Warhammer Fantasy Battle, Приключение Норда

Глава 5

Взгляд со стороны орков

Шаман не сомневался.

Если орк сомневается, значит, он слабый.

А слабых Горка и Морка не слушают.

Земля под ногами была правильной. Камни не резали ступни, ветер не мешал крику, а небо висело низко, будто само хотело посмотреть, как будет драка. Это значило только одно, боги смотрят.

Шаман сидел у костра, раскачиваясь из стороны в сторону. Его посох был тяжёлым, как надо, сделанным из кости большого зверя и железа, снятого с убитого врага. На нём не было символов Горка и Морка не читают знаки. Они смотрят на дела.

Шаман хохотнул и плюнул в огонь.

— Идём, сказал он. — Идём правильно.

Огонь треснул громче, чем раньше. Искры взлетели вверх, и несколько орков радостно взревели, хороший знак от богов.

Он не «видел» будущее.

Оркам это не нужно.

Он чувствовал ВААГХ!.

Она собиралась в груди, в кулаках, в челюстях. В том, как орки толкали друг друга без злобы, просто проверяя кто крепче. В том, как оружие казалось легче, чем обычно. В том, как мысли становились короткими и ясными.

Вперёд. Бить. Ломать.

Шаман поднялся и ударил посохом о землю.

— Горка грит: бей!

— Морка грит: бей умно!

Он ухмыльнулся, обнажив клыки.

— А мы умеем и так, и так!

Орки загоготали.

Варбосс подошёл, тяжёлый, как валун. Он не спрашивал «почему». Он спрашивал только:

— Тама есть, кого бить?

Шаман кивнул.

— Тама крепко. Камень стоит. Не падает.

Он довольно оскалился.

— Значит, бить надо долго.

Варбосс хмыкнул.

— Значит, будет славно.

Это было решено.

Орки начали движение без команды. Кто-то орал, кто-то пел, кто-то бил соседа, чтобы тот не расслаблялся. Никто не строился.

Шаман шёл вместе со всеми. Не впереди и не сзади. Он чувствовал, как Горка толкает их в спину, а Морка направляет, чтобы не разбежались слишком глупо.

Когда Краг-Бар показался вдалеке, орки замолчали на миг.

Крепость стояла.

Камень был ровный.

Слишком ровный.

— О-о-о, протянул шаман. — Глядите.

Он захохотал.

— Думают, што могут стоять, и их не тронут!

Это было смешно. И обидно.

— ЭНТО ВЫЗОВ! Рявкнул варбосс. — ГОРКА ЛЮБИТ ВЫЗОВЫ!

Орки взревели так, что эхо ударилось о горы и вернулось назад, усиливая крик.

Когда первые болты гномов ударили в толпу, никто не замедлился.

Орк с пробитой грудью рухнул, и двое тут же перепрыгнули через него. Другой, получив стрелу в плечо, зарычал и вырвал её, даже не остановившись.

— ХА! Захохотал шаман. — БЬЮТ!

Он поднял посох.

— ЗНАЧИТ, ГОРКА БУДЕТ ДОВОЛЕН!

Орки рванули к воротам.

Когда первые орки достигли подножия стен, мир для них сузился.

Больше не было гор. Не было неба. Была стена, и она стояла слишком спокойно.

Орки ненавидели это.

— ЛЕЗЬ! Рявкнул кто-то, и сразу несколько тел рванули к грубо сколоченным лестницам.

Болты били сверху почти беззвучно. Ритмично.

Каждый выстрел находил цель. Каждый убитый орк падал так, чтобы другим пришлось через него перелезать.

И они лезли.

Лестницы скрипели, трещали, ломались под весом. Орк, которому перебило руку, держался зубами. Другой, получив удар сверху, не падал сразу, он висел, пока не ослабли пальцы.

— ХОРОШО! Орал шаман где-то внизу. — КРЕПКО ДЕРУЦЦА!

Это подстёгивало.

Чем тяжелее было лезть, тем правильнее становилась драка.

Когда первый орк перевалился через край стены, его встретили молча.

Гном ударил щитом в грудь не чтобы сбросить, а чтобы остановить. Орк зарычал, замахнулся, но второй удар пришёлся снизу, коротко и точно, ломая колено. Третий гном добил его топором в шею.

Тело упало вниз. Следом полезли ещё. На стене стало тесно.

Орки давили массой. Гномы держали строй. Щиты смыкались, расходились, снова смыкались. Ни одного крика. Ни одного лишнего шага.

Но ВААГХ! росла.

Каждый погибший орк делал остальных злее. Каждый упавший гном вызывал яростный рёв.

И тогда варбосс пошёл сам. Он не ждал лестницы. Он пошёл прямо.

Подхватив обломок тарана, не тот, что готовили, а тот, что сломался от удара о ворота он поднял его, как дубину, и пошёл к стене.

Болты били в него.

Один застрял в наплечнике.

Второй отскочил.

Третий пробил бедро.

Варбосс даже не замедлился.

— МАЛО! Заорал он. — МАЛО БЬЁТЕ!

Он ударил.

Не по воротам. По основанию стены. Камень принял удар и удержался. Это разозлило его.

Он ударил снова. Потом ещё. Каждый удар был тяжёлым, злым, правильным.

Сверху гномы переглянулись.

— Держит камень, коротко сказал один.

— Держит, ответил другой.

И всё равно продолжали бить орков.

Когда варбосс наконец поднялся по груде тел и обломков, он оказался на стене лицом к лицу с гномьим строем.

Он рассмеялся.

— ВОТ ТЕПЕРЬ ДРАКА!

Он рванулся вперёд.

Щит принял удар и разлетелся. Гном отлетел, ударившись о стену, но не упал. Второй удар топором пришёлся варбоссу в плечо глубоко, с хрустом.

Варбосс зарычал.

— ХОРОШО БЬЁШЬ!

Он схватил гнома за шлем и ударил о камень. Камень выдержал. Шлем нет.

Сразу трое гномов сомкнули строй, упираясь щитами в грудь орка. Варбосс продавил их на шаг. Потом ещё.

Но дальше он не прошёл.

Камень под ногами был слишком правильный.

Стена не подавалась.

Щиты не скользили.

ВААГХ! ревела, требуя пролома.

И варбосс понял быстро это не будет.

Он отступил на шаг и заревел:

— НЕ СТОЯТЬ!

— ДАВИТЬ!

— 3ЛОМАТЬ ИХ ДОЛГО!

Орки полезли снова.

Со всех сторон.

Через тела.

Через боль.

Штурм стал настоящим.

Взгляд со стороны гномов

Орки пошли сразу все.

Не волнами. Не очередями.

Как будто кто-то сзади просто толкнул землю вперёд.

Снизу поднялся рёв не крик, не песня, а глухой, сдавленный звук, от которого дрожали зубы. Гномы у бойниц увидели, как зелёная масса рванулась к стенам, спотыкаясь о собственных, перелезая через тела, не замедляясь ни на шаг.

— Лезут, коротко сказал дозорный.

Болты ударили вниз.

Орк упал, схватившись за горло. Второй рухнул с лестницы, утащив за собой ещё двоих. Лестница сломалась и на её место тут же поставили другую, собранную на ходу из досок и копий.

Орки не ждали.

Они лезли, как лезут насекомые:

один падает, десять идут дальше.

Первый орк, добравшийся до края стены, заорал от радости и тут же получил удар щитом в лицо. Его отбросило назад, и он исчез внизу, даже не успев замахнуться.

Следующий перелез через его тело.

Потом ещё.

На стене стало тесно.

Гномы держали строй. Щиты сомкнуты. Удары короткие, в упор. Каждый орк, оказавшийся наверху, жил считанные мгновения.

Но их было слишком много.

Лестницы ломались. Орки лезли по ним всё равно. Лезли по телам. Лезли, цепляясь когтями, зубами, всем, что было.

— Давят сволочи, сказал кто-то сквозь зубы.

И тогда снизу поднялся другой звук.

Глубже. Гуще.

Шаман начал орать.

Не слова, направление.

И орки почувствовали это.

Те, кто был внизу, толкали тех, кто лез. Те, кто лез, перестали падать назад. Они не стали умнее они стали словно единый живой организм.

ВААГХ! накрыла стену, как волна.

И в этой волне появился варбосс.

Гномы увидели его сразу.

Он не лез по лестнице.

Он лез по оркам.

Шаг, по плечам.

Удар чтобы столкнуть мешающего.

Рёв чтобы остальные знали, куда лезть.

Болты били в него. Но это лишь раззадоривало его. Он зацепился за край стены и вытащил себя наверх.

Камень под его руками скрежетнул. На стене стало тише. Все увидели его сразу.

Он был выше гномов. Шире. Его доспех был сбит, исцарапан, залит кровью своей и чужой. Он ухмылялся.

— НАКОНЕЦ-ТА! Рявкнул он.

Он ударил, по строю.

Щит разлетелся. Гном отлетел в сторону, но его тут же подхватили. Второй удар пришёлся в камень искры брызнули, как от горна.

Варбосс шагнул вперёд.

И за ним полезли остальные.

Этот участок стены захлебнулся.

Орки лезли без остановки. Гномы отступили на шаг. Потом ещё на половину.

Шаман внизу орал, чувствуя, как ВААГХ! рвётся всё вперёд.

Шалидор

Он понял, что пора вмешаться, когда гномы начали отступать.

Они всё ещё держались. Всё ещё убивали. Всё ещё стояли плечом к плечу.

Но пространство вокруг них сжималось. Орки лезли без остановки, и каждый новый шаг вперёд давался ценой ещё одного тела.

Шалидор стоял на внутреннем уступе стены и смотрел, как варбосс рвёт оборону, как шаман внизу орёт, направляя орочью ярость, и как сама реальность начинает прогибаться под этим напором.

Эта магия была чуждой. Не неправильной, иной.

Она не текла, не складывалась в узоры, не отзывалась на жесты. Это была сила толпы, давление массы, воля, умноженная на сотни тел. Она не просила формы. Она ломилась.

Шалидор закрыл глаза.

Он больше не подстраивался. Не прислушивался. Не проверял границы дозволенного этим миром. Первым он изменил себя.

Заклинание Драконьего панциря легло мгновенно, без вспышки и жеста. Воздух вокруг него стал плотным, как прозрачный камень. Мир будто отказался признавать, что в этом месте вообще возможно нанести удар.

Он шагнул вперёд.

Орк, перелезший через край стены, взревел и ударил топором. Лезвие скользнуло, будто ударило по гладкой скале. Орк не понял. Ударил снова, но уже сильнее.

Результат был тем же.

Шалидор даже не посмотрел на него.

Он поднял руку, и белое пламя вырвалось вперёд непрерывным потоком.

Испепеление.

Воздух завизжал. Камень под ногами побелел. Орк исчез, не упал, не сгорел. Его просто не стало. Поток прошёл дальше, стирая ещё двоих, прожигая доспехи, плоть, оружие, оставляя лишь тени на камне.

Шалидор повёл рукой в сторону.

Луч послушно сдвинулся, прочертив чистую линию вдоль стены. Орки падали, обрывались, срывались вниз, даже не успев закричать.

Гномы замерли.

— Держите строй, сказал он спокойно. — Я расчистил пространство.

Он шагнул дальше.

Шаман почувствовал сопротивление сразу.

Орочья ярость взревела, ударила волной. Воздух задрожал, пламя на мгновение качнулось.

Шалидор ответил хладом.

Ледяное копьё сформировалось с сухим треском и ушло вниз, пробивая воздух со свистом. Оно пронзило орка, стоявшего перед шаманом, и вбило его тело в землю. Второе копьё, третье. Щиты трескались, становились хрупкими, как стекло.

И тогда, использовалась молния.

Грозовой разряд ударил мгновенно. Не дугой. Не зигзагом. Прямо в цель.

Шаман дёрнулся, заорал, и его крик оборвался. Ярость, которую он направлял, дала сбой. ВААГХ! не исчез, она потеряла направление.

И в этот миг Шалидор изменил поле боя.

Он ударил посохом о камень.

Массовый паралич прошёл волной.

Орки застыли, как вырезанные из грубого камня. С занесёнными топорами. С оскаленными пастями. С перекошенными лицами.

— Теперь, сказал Шалидор. — Работайте.

Гномы двинулись.

Методично. Без суеты. Они добивали замерших, сбрасывали их вниз, восстанавливали строй. Пространство, которое только что захлёбывалось, начало возвращаться.

Но варбосс не упал.

Он замедлился. Его шаг стал тяжёлым, но он шёл. ВААГХ! вокруг него сжалась, как кулак.

Он проревел и бросился на Шалидора.

Шалидор встретил его.

Эбонитовая плоть легла вторым слоем. Его кожа и одежда потемнели, став похожими на полированный чёрный камень. Удар варбосса пришёлся в грудь и ушёл в никуда, оставив лишь глухую вибрацию.

Шалидор вытянул руку.

Призванный клинок возник без звука, чистая магия, вытянутая в форму меча. Он ударил.

Раз.

Два.

Три.

Каждый удар отнимал у варбосса возможность. Возможность шагнуть. Возможность замахнуться. Возможность навязать свою силу.

Варбосс смеялся, даже истекая кровью.

— ХОРОШО! Ревел он. — ВОТ ЭТО ПАСТУК!

Шалидор смотрел на него спокойно.

— Нет, сказал он. — Это урок.

Варбосс всё ещё стоял.

Кровь стекала по его доспеху, капала на камень, но он не падал. ВААГХ! вокруг него сжалась до предела, стала почти видимой не как свет, а как жар, идущий от раскалённого металла.

Он тяжело дышал.

Каждый вдох был громким, хриплым, но в этом дыхании не было страха. Только усталость и удовольствие от того, что драка наконец стала стоящей.

Он поднял оружие в последний раз.

Рука дрогнула.

Не от боли, от того, что тело больше не могло.

Варбосс усмехнулся и опустил клинок остриём вниз, упирая его в камень, словно в землю перед костром.

— Хааа, выдохнул он. — Ты крепкий.

Он поднял взгляд на Шалидора.

— Не бежишь.

— Не ломаешься.

— И бьёшь как надо.

Шалидор не отвечал сразу.

Он чувствовал, как магия ещё держит его тело, как Драконья панцирь отрицает саму возможность удара, как изменённая реальность всё ещё подчиняется его воле. Он мог закончить это мгновенно.

Но не стал.

Он шагнул ближе.

— Ты пришёл за дракой, сказал он ровно. — Ты её получил.

Варбосс хрипло рассмеялся.

— Дааа, выдохнул он. — Хорошая была.

Он выпрямился, насколько смог, расправил плечи, будто перед последним ударом в тренировочном дворе.

— Горка видел.

— Морка смеялся.

Он снова посмотрел на Шалидора.

— Я доволен.

Призванный клинок опустился.

Удар был один.

Короткий.

Точный.

Варбосс рухнул не сразу. Он ещё миг стоял, опираясь на оружие, а затем тяжело осел на камень, словно просто сел отдохнуть.

Его лицо застыло с ухмылкой.

ВААГХ! вокруг него рассыпалась.

Не взрывом.

Не вспышкой.

Как дым, которому больше некуда держаться.

Орки, ещё оставшиеся у стен, замерли. Кто-то отступил. Кто-то заорал от злости. Но это уже был не напор это была инерция.

Гномы пошли вперёд.

Не с криком.

Не с яростью.

Холодно. Чётко. До конца.

Когда последний орк сорвался со стены и исчез внизу, наступила тишина.

Не сразу.

Сначала был звон падающего оружия. Тяжёлое дыхание. Скрежет сапог по камню.

А потом тишина.

Гномы стояли, опираясь на щиты, и медленно выдыхали. Кто-то сел прямо там, где стоял. Кто-то прислонился к стене, закрыв глаза. Один из молодых бойцов вдруг коротко рассмеялся и тут же замолчал, не зная, можно ли.

Тордин снял шлем и провёл рукой по лицу.

— Выстояли, сказал он негромко.

Это было осознание.

Кто-то посмотрел на тело варбосса. Потом на Шалидора.

Маг стоял спокойно, посох опирался на камень, словно так было всегда. Заклинания сходили с него одно за другим, аккуратно, без обрыва, без всплеска. Мир возвращался к привычной плотности.

Шалидор посмотрел на стену.

На гномов. На крепость, которая выдержала.

И впервые за всё это время позволил себе выдохнуть.

Битва закончилась.

Внизу же смерть варбоса почувствовали почти сразу.

Не глазами нутром.

ВААГХ! не исчезла, но стала пустой. Как удар, который должен был прийти и не пришёл. Орки ещё кричали, ещё махали оружием, ещё бежали к стенам, но в этих движениях больше не было направления.

Кто-то первым обернулся.

— БОСС? Проревел он, задрав морду к стене.

Ответа не было.

Сверху не падали тела орков. Сверху не было шума.

Это было хуже любого крика.

Орк, стоявший ближе всех к лестнице, замер, потом медленно сполз вниз, отпуская перекладину. Он не бежал он уступал месту, словно драка сама отступила на шаг назад.

Потом ещё один.

Потом сразу несколько.

— НЕТ БОССА, проревел кто-то в толпе. — НЕТ ПАСТУКА!

Шаман лежал на коленях, захлёбываясь воздухом.

Он не был мёртв.

Но ВААГХ! больше не отвечала ему, как раньше. Крик рвался из горла, но уходил в никуда, словно боги отвернулись, занятые чем-то более важным.

Двое орков схватили его под руки.

— ЖИВОЙ, рявкнул один. — ЗАБИРАЕМ!

Это было правильно.

Шаман это не вождь. Но он голос.

А голос нельзя бросать, если драка ещё может быть потом.

Кто-то ещё попытался рвануться к стенам скорее по привычке, чем по желанию. Его тут же сбили свои же, грубо, без злости.

— ВСЁ! Заорал ноб. — ХВАТИТ!

Орки начали отходить.

Не стройно. Не быстро.

Они пятились, оглядываясь, утаскивая раненых, подбирая тех, кто мог идти. Тела убитых не бросали сразу сначала пытались поднять, тащили за руки, за ноги, пока не становилось ясно, что тот больше не встанет. Тогда бросали.

Шаман, болтаясь между двумя орками, поднял голову и посмотрел на стену в последний раз.

Он видел там фигуру. Тихую. Неподвижную. И понял.

— Он, прохрипел шаман. — Он правильный, он причина.

Его ударили по голове, чтобы замолчал.

— ЗАТКНИСЬ, буркнул один из нобов.

Орки уходили в ущелья, растворяясь в камне, в пыли, в дыме костров, которые уже не разжигали. Крики становились тише. Шум отдалялся. Земля переставала дрожать.

ВААГХ! уходила вместе с ними.

Не сломленная.

Не уничтоженная.

Просто нашедшая другое место.

На стене гномы смотрели вниз молча.

Никто не стрелял вслед. Никто не кричал. Когда последний зелёный силуэт исчез за каменным выступом, один из бойцов медленно выдохнул и опёрся лбом о щит.

— Ушли, сказал он, будто не веря.

Тордин кивнул.

— Ушли, подтвердил он.

Он посмотрел на Шалидора.

Не с благодарностью. Не с восторгом. С тем уважением, с каким смотрят на камень, который выдержал.

Краг-Бар снова дышал.

И теперь спокойно.

Ну вот и первая битва которую мне пришлось описывать, я постарался описать битву с разных точек зрения что бы было динамичнее, не знаю получилось ли у меня или нет, и по этому отдаю на ваш суд, дорогие читатели.