XVII. Мечом и словом Божьим!

Глава 2

Епископ

— Ваше преосвященство… — послышался тихий и спокойный голоса Арамиса.

Я недовольно посмотрел на него.

— Пора переодеваться, ваше преосвященство, — Анри мой свирепый взгляд ничуть не смутил.

Я про себя невольно улыбнулся. Не знаю, какой бы вышел из Анри Д’Арамица мушкетер, но в качестве секретаря он полностью на своем месте.

Да, Арамис наотрез отказался поступить на службу, хотя я предлагал ему на выбор роту мушкетеров либо роту гвардейцев кардинала. И стал… моим секретарем-референтом. То есть, секретарем духовника королевской четы и наставника королевского сына — епископа де Бриенна, то есть меня.

Да, я стал епископом, хотя не должен был им стать. Папская канцелярия на дыбы вставала, ссылаясь на молодой возраст и еще кучу причин. Но помогло ходатайство короля Франции, его величества Людовика под номером тринадцать и его высокопреосвященства, кардинала Ришелье. А еще, весьма неприятный компромат на одного из влиятельных церковных чиновников Ватикана. В общем, аббатство Руамон преобразовали в епископство, попутно нарезав земелек, а Антуан де Бриенн, получил право именоваться его преосвященством.

Я аккуратно отложил перо, встал из-за стола и подошел к зеркалу.

Когда-то меня называли херувимчиком за красивые черты лица и белокурые локоны, больше присущие ангелу, чем наемному убийце, коим я еще совсем недавно подрабатывал.

Но время меняет все.

Усталые и злые глаза, шрам, спускающийся от виска к скуле, печать надменности и нетерпимости на лице…

Теперь меня херувимчиком вряд ли назовешь. Разве что ангелом смерти.

А свои белокурые волосы я безжалостно коротко стригу.

Интуитивно почувствовав, что Арамис опять влезет со своими напоминаниями, я сбросил легким движением плеч халат.

— Ваше преосвященство… — в шатре появилось новое действующее лицо — гофмейстерина, dame d’honneur* ее величества королевы Анны, Мадлена де Силли, маркиза дю Фаржи.

*Dame d’honneur — первая статс-дама, гофмейстерина, глава свиты королевы.

Сквозь запах свечей немедленно пробился тонкий аромат жасмина и роз.

Арамис сразу же тактично удалился.

— Антуан… — Мадлена улыбнулась. — Я уже забыла, когда видела тебя перед зеркалом.

Я хотел резко ответить ей, но не смог.

Этот бархатный голос, огромные глаза, чувственные губы…

Они начали сводить меня с ума едва ли не при первой встрече с ней.

И страсть до сих пор никуда не делась.

Я шагнул к ней, осторожно взял за талию, притянул к себе.

— Антуан… — маркиза порывисто прижалась ко мне, но тут же шагнула назад и возмущенно зачастила. — Увы, у нас нет времени. Принц Луи отказывается выходить из шатра. Уговоры не помогают. Анна в истерике, король гневается. Без твоего вмешательства не обойтись. Поспешим, я сама помогу тебе одеться…

Я, молча, согласился. Увы, должность воспитателя и наставника королевского отпрыска помимо привилегий накладывает свои обязательства. А Луи-младший не по годам строптив и независим, несмотря на мои усилия.

Много времени не понадобилось.

Через пару минут я уже вкладывал в перевязь свою охотничью шпагу.

Мужской костюм с момента моего попадания в семнадцатый век сильно изменился, короткие колеты и дублеты сменились кафтанами, камзолами и жюстокорами* до середины бедра, а штаны потеряли свою объемность. Костюм стал гораздо удобней и мужественней. Любой историк моды, глянув на дворянство нынешнего времени, пришел бы в замешательство и отнес бы нынешние мужские наряды к середине восемнадцатого века. Правда парики еще не вошли в моду, и не войдут, пока я жив.

* Жюстокор ( just au corps с фр. — «точно по корпусу») — тип мужского кафтана, появившийся в 1660-х годах и являвшийся до конца XVIII века обязательным элементом европейского придворного костюма, наряду с камзолом.

Впрочем, с модой я развлекался небескорыстно, ателье в Париже приносят мне немалый доход.

Да, не буду спорить, епископскому сану больше приличествует сутана, но я светский епископ, так что сойдет.

Мельком взглянув на себя в зеркало, я вышел из шатра.

В нос ударила жуткая вонь.

Окружающая действительность немедленно заставила меня окунуться в прошлое.

Сотни разряженных кавалеров и дам, орды снующих слуг, палатки, шатры, кухни, усеянные яствами столы, даже оркестр лабает, чтоб им попучило, лабухам недоделанным. Визг и лай собак, сплошной дикий ор и гам. И смрад, мать его…

Около пяти лет назад, в точно таком же антураже, я очень близко познакомился с ее величеством королевой Франции Анной Австрийской. Очень близко…

Я невольно улыбнулся, вспомнив момент, как меня занесло под юбки королевы, после того, как из клетки вырвался огромный вепрь.

И этот нырок оказался знаковым в моей карьере, хотя мог стоить головы Антуану де Бриенну.

Но не суть.

Охота, я снова на охоте в королевских угодьях. Луи не изменяет своей страсти, а мне приходится мотаться за ним.

Так, где у нас шатер принца?

— Ваше преосвященство…

— Ваше преосвященство, доброе утро…

— Вы прекрасно выглядите, ваше преосвященство…

Придворная знать немедленно начала сгибаться в низких поклонах.

Я отвечал лишь небрежными и скупыми кивками, не желая изменять своему имиджу сурового и непримиримого аскета.

А самого прямо с души воротило.

Черт… как же я ненавижу этих лживых и лицемерных тварей, хотя уже успел привыкнуть. Мы вместе де Брасом успели изъять из обращения немало откровенных мерзавцев и извращенцев, но работы еще непочатый край. Увы, приходится действовать очень осмотрительно, чтобы не нарушить внутренний баланс знати в государстве. Может показаться, что решить эту проблему легко, просто вырезать нахрен под корень, но нет, все гораздо трудней. Порой мне кажется, что я играю сложную шахматную партий, где цена проигрыша — жизнь.

Шатер принца и шатер королевы, стоявший рядом с ним, плотно окружали бравые молодцы разбойничьего вида в кирасах и капеллинах с мушкетами и алебардами у ног.

Их вполне можно было принять за гвардейцев кардинала или мушкетеров короля, но это были молодцы из третьего придворного подразделения — роты гвардейцев королевы, созданной по моей инициативе. Впрочем, по численности они сильно отставали от коллег — гвардейцев королевы было пока всего два с половиной десятка. Часть пришла из соседских подразделений, а часть людей набрал я сам. Еще те лютые головорезы подобрались, но беззаветно преданные королевской семье.

И мне, что в нынешнее время немаловажно.

Формой им определили белые плащи с золотой окантовкой, роту возглавил мой старый знакомец де Болон, а лейтенантом к нему я определил Исаака де Порто. Портос в отличие от своего друга Арамиса церковной карьерой не прельстился. К тому же, он считал, что чин в элитном военном подразделении поможет ему быстрей найти себе богатую вдовушку. Выгодный брак по-прежнему предел мечтаний нашего маленького крепыша.

При виде меня гвардейцы немедленно взяли на караул.

Я кивнул и прошел в шатер.

— Нет, я не пойду! — из-за занавеси послышался недовольный голос принца. — Я сказал! Не в этом! Ни за что! Даже не уговаривайте. Как я буду охотится в этом… платье…

— Сын мой… — возмущенно охнула Анна. — Что вы себе позволяете? Немедленно проявите покорность или я буду вынуждена рассказать о вашем поведении вашему наставнику.

— Ха, рассказывайте, его преосвященство как раз меня понимает…

Я вошел в шатер и увидел мальчика в окружении бонн с расстроенными физиономиями. Сама королева тоже изображала на личике вселенское огорчение. А маленький Луи, наоборот, светился самодовольством и упрямой непоколебимостью.

При виде меня Анна облегченно вздохнула: мол, теперь с меня взятки гладки, разбирайся сам со своим сыном.

— Ваше преосвященство! — радостно завопил Луи и, растолкав дам, подбежал ко мне. — Я им говорил, но они меня не слушаются! Не хочу и не буду…

— В чем проблема, ваше королевское высочество? — я состроил строгую мину на лице. — Не сомневаюсь, ее можно легко решить.

— Я не выйду, в этом костюме!!! — твердо отчеканил мальчик и ткнул пальчиком в манекен. — Я уже взрослый! И сам выбираю себе одежду. Мне не нравится этот цвет! Мне все не нравится. Хватит наряжать меня как младенца или девчонку.

— Но этот костюм в цветах короля! — всплеснула руками Анна. — А он хочет… хочет… синий! И сапоги, а не туфли! Король может быть недовольным.

Как по мне, выбор был очевиден, принца хотели нарядить в костюм, больше похожий на усыпанное драгоценностями женское платьишко. А он выбрал костюм взрослого типа, к которому прилагалась даже шпага, детская, но вполне настоящая. Ее ему подарил я сам. Ну не в куклы же ему играть.

Я немного помедлил и поклонился Анне Австрийской.

— Ваше величество, рискую навлечь на себя вашу немилость, но, все-таки… я поддержу его королевское высочество. Он пока ребенок, но уже мужчина…

Анна недовольно сморщила носик, но кивнула.

— Гип-гип ура!!! — радостно завопил Луи. — Я знал, знал, у меня получится! Гип-гип-ура…

Я резко обернулся к нему и сухо бросил.

— Извольте проявить сдержанность! Вы не только мужчина, но и особа королевской крови! Не заставляйте меня вам это повторять каждый день!

Мальчик сразу замолчал и перестал прыгать.

— Благодарите свою мать.

— Благодарю вас, ваше королевское величество, за вашу милость ко мне… — Луи по-взрослому поклонился матери. — А мне будет разрешено… к костюму шпагу…

— Конечно, мой сын, — Анна с улыбкой присела в книксене. — Мужчине просто необходима шпага.

Пока мальчика одевали, я вышел из шатра и глубоко вздохнул.

Черт, черт…

Даже в страшном сне не мог представить, что у меня появится ребенок.

Ладно, ребенок, но… срань господня, мать моего ребенка королева Франции Анна Австрийская!

Как так получилось?

Вот так и получилось. Мадлена помогла, змея подколодная, все сделала красиво и хитро. Как говорится, без меня, меня женили. Франции нужен был наследник — я его сделал. Государственная необходимость, мать ее! К слову, я все-таки люблю этих двух женщин, а они совершенно не ревнуют меня друг к другу. Правда, встречи наедине с королевой у меня происходят очень редко, только во время ее паломничества в мою обитель.

Этот ребенок подобен петле на моей шее, чуть потеряешь равновесие — повиснешь.

Король ревнив до фанатизма. К счастью, маленький Луи пока не особо похож на меня. Но сходство с каждым годом все больше проявляется. Что будет дальше? Увы, даже не знаю. Но я ни о чем не жалею.

Луи быстро одели, дальше мы все прошли в шатер к королю.

Король нетерпеливо расхаживал по своим покоям, нервно размахивая тростью.

С момента моего появления при дворе, он стал выглядеть гораздо здоровее. Возможно, потому, что я прекратил порочную практику почти ежедневного клизмирования, которому его подвергали эти коновалы — его лекари. Твою мать, до меня, в него вливали по вечерам почти по десять литров воды, тут кто хочешь зачахнет. И это… так даже ориентацию можно поменять.

— Вы заставляете меня ждать… — недовольно бросил Людовик, придирчиво посмотрел на наследника и поинтересовался у него. — Почему вы выбрали этот костюм, мой сын?

Луи поклонился и гордо ответил, положив руку на эфес шпажки.

— Потому что я мужчина, ваше величество. К тому же, мы на охоте! И я должен выглядеть соответствующе!

Король помедлил, кивнул и обратился уже ко мне:

— Мне кажется, вы должны быть строже к моему сыну. Капризы надо немедленно пресекать.

— Ваше величество, — я покорно склонил голову. — Вы, несомненно, правы, но умение настоять на своем — одно из главных королевских достоинств. Его королевское высочество уже владеет этим достоинством, среди многих других.

Людовик посмотрел на меня, едва заметно улыбнулся и кивнул.

— Продолжайте в том же духе, ваше преосвященство.

И сразу перевел внимание на Анну Австрийскую.

К слову, с момента рождения наследника, отношения в королевской чете полностью нормализовались, можно даже сказать, король вновь полюбил свою жену, с новой силой начал осыпать ее милостями, но… перестал с ней спать окончательно. Как я ни старался, Людовик продолжал пренебрегать своими супружескими обязанностями. Хотя на людях старательно демонстрировал свое нежное отношение к ней.

А вот к сыну был странно холоден. Возможно потому, что его отец тоже не баловал его вниманием. Хотя все приличествующее маленький Луи получал.

— Моя дорогая жена… — Людовик взял за руки королеву и тактично привлек ее к себе. — Вы прекрасно выглядите! Мое сердце пылает любовью к вам!

— Мой господин!.. — пылко ответила Анна. — Мое сердце трепещет от внимания такого блистательного кавалера!

Окружение сразу восхищенно заквохтало примерно как куриный двор.

Я сохранял скучающую мину на физиономии, потому что понимал — весь этот обмен любезностями насквозь фальшивый. И внимательно изучал самых активных в восхищении придворных. Вот такие как раз и предадут при первом подвернувшемся случае.

Но король сразу же потерял интерес к жене и возбужденно воскликнул:

— Охота не будет ждать, господа!!! Вперед, вперед! Мне пообещали «королевского*» оленя! Не будем заставлять его ждать!

*' Королевский олень' — самец благородного оленя, у которого на рогах находится не менее шестнадцати отростков.

Описывать подготовку к охоте нет нужды, через час мы уже мчались галопом по лесу.

Ветер в лицо, дробный стук копыт, бухает сердце, горячий всхрап жеребца, мимо пролетают похожие на сказочных великанов вековые дубы…

Да, да, все это увлекательно, спору нет, но я до сих пор считаю охоту медитативным занятием. Тишина и единение с природой — вот главное в охоте. А не это вот все.

Поэтому в основном следил за тем, чтобы не сверзиться с седла.

А Людовик, совсем наоборот. Несмотря на свою «женственность», король был и есть заядлый и очень храбрый охотник. Он не раз выходил с одной рогатиной против вепря, вот и сейчас мчал впереди кавалькады. Три тысячи беременных монашек, мчать на полном галопе в такую чашу меня заставила бы только угроза жизни.

Впереди в зарослях мелькнул и сразу исчез олень с огромными ветвистыми рогами.

Людовик вздернул на дыбы своего жеребца и закричал.

— Хей-хей, вот он! Труби Сен-Мар, труби!

Главный егерь и по совместительству новый фаворит короля маркиз Сен-Мар вскинул рог.

По лесу пронесся трубный рев.

И тут…

Твою же мать!!!

Жеребец Людовика вдруг прянул в сторону, видимо испугавшись сигнала.

Король потерял повод, всплеснул руками и вылетел из седла.

Придворные заполошно закружились вокруг него.

— С дороги, мать вашу! — я соскочил на землю и ринулся к королю, разгоняя ударами шпаги плашмя лошадей по сторонам.

Упал на колени рядом с ним и едва не взвыл от картинки перед моими глазами.

Из груди Людовика торчал острый сук, пробивший его тело насквозь. Король хрипло и надрывно дышал, мелко и судорожно сучил руками и ногами, а на губах его пузырилась яркая кровь.

— Вы! Не оставите мою семью и Францию, мой друг… — едва слышно прохрипел он. — Только вы… — он закашлялся, и сипло выдохнул. — Только вы их спасете…

Сильно дернулся и умер.

— Что там, что? — к телу сунулся Сен-Мар. — Что с его величеством? Не молчите…

Я грубо отпихнул его локтем, попробовал найти пульс у Людовика и не нашел его.

Встал и тихо сказал:

— Король умер! Да здравствует король!

Уже через четверть часа мушкетеры придворных рот плотным кольцом окружали королевские шатры, а Арамис писал письма Ришелье и де Брасу…