Понятия не имею, где он был, но последующие три дня я господина не видела. В особняке его не было. Ничего необычного вроде бы, но почему-то мне все более и более тревожно становилось. Без конца прокручивала ночной разговор в голове. Я решительно не понимала, что он от меня хотел. Мы словно зависли в пустом пространстве на эти три месяца. И чем дальше, тем более неудобным становилось это положение, из него нужно было как-то выходить. Я не его девушка. У него же есть невеста, и об этом забывать не стоило. Хотя я не поднимала этого вопроса и её не видела до сих пор. Работодатель и подчиненная — тоже не то. Нас держали вместе только деньги, что я ему должна? Он ни разу больше не упоминал об этом. Хотя для меня это ничего не меняло.
Его упорное стремление привязать меня к себе… Вот что больше всего меня беспокоило. Не просто сексуального плана интерес, как я поначалу думала. Он не пытался сделать меня своей любовницей всё это время. Конечно, судя по его поведению, это не скажешь. Но дальше поцелуев мы всё же не зашли до сих пор. Даже к его постоянным прикосновениям я привыкла — для него это было, похоже, что-то вроде нормы. Обнимать, гладить, часто даже неосознанно прикасаться.
Я не верила ему. И старательно старалась не пускать его слишком в мою жизнь. То, что он сказал когда-то, что я ему нравлюсь, больше не озвучивалось. И от этого наши отношения еще страннее выглядели. Ведь ночью приступ ревности, как не смехотворны были подозрения, почти до невменяемого состояния его довел. И потом… Его обидело то, что я сказала? Зачем требовать от меня признаний? К чему нам чувства? Что со мной будет потом, когда эта странная игра закончится?
— Роу!
От громкого окрика, прозвучавшего почти над самым ухом, я вздрогнула и уронила ложку. Шеф Мин смотрел на меня недоуменно. Кажется, я настолько погрузилась в свои мысли, что не слышала, как меня зовут.
— Извините.
— Что-то случилось?
— Ничего, — немного более поспешно, чем нужно ответила я, но он больше не стал спрашивать.
— Так что с твоим призом?
— С чем?!
— Да что с тобой сегодня? Ходишь сама не своя уже несколько дней.
— Все в порядке. Какой приз?
— За конкурс. Деньги и обучение.
— Обучение? Где?
Он выразительно посмотрел на меня. Я никак не могла сообразить, о чем он мне говорит.
— Во Франции. Три победителя могут поехать и пройти обучение там, — устав ждать, пока я хоть что-то разумное скажу, пояснил Шеф. — Вам же вручили сертификаты.
— Я… — на несколько секунд я выпала из реальности будто. — Я не знала, что там приз какой-то должен быть.
— Ты серьезно?!
Вернувшись в особняк, я внимательно рассмотрела то, что мне вручали после награждения. До сих пор все подарки лежали на столе, и просто о них забыла, только цветы в воду поставила. Там действительно был сертификат! Год обучения в очень известной школе. Через три месяца начало.
Я смотрела на красивый лист в своей руке и не знала, что мне с ним делать. Хочу поехать? Да! Вот всё, что я могла сказать определенно. Оглядевшись, тут же задала себе следующий вопрос — но как? Уволиться? Это возможно? Я просто не знала. То, что происходило со мной в последнее время, нельзя было предугадать. Попытаться поговорить с господином? Найти слова, объяснить, как это важно для меня. Станет ли он меня слушать вообще? Я очень сильно в этом сомневалась.
Убрав сертификат подальше, я решила, что всё же попытаюсь. Но не сейчас. Пока господин сердится, хотя я до сих пор не понимала за что, это будет не к месту. Чуть позже. Время еще есть.
Из моих мыслей меня вернул в реальность звонок. Управляющий Лю просил прийти в кабинет господина. Почему тогда он мне звонит? Господин вернулся?
В кабинете был не только управляющий, но и ещё несколько человек. Бросив осторожный взгляд на хозяина кабинета, я увидела, что он не смотрит на меня и на кого-либо ещё из присутствующих и, кажется, всё ещё не в духе. Выглядел мрачным и немного осунувшимся. Ждали только меня, и господин сообщил нам цель вызова.
У меня сердце упало — прием! Около ста гостей! Да еще и в скором времени.
Господин Лонгвей подчеркнуто не смотрел только на меня, словно я была пустым местом. Все присутствующие стали задавать вопросы уточняющие, а я одна молчала, не зная, что сказать. Как я с этим справлюсь?! Как же я всё успею?! Комнаты для гостей, украшения — не нужно делать с нуля и можно сделать заранее — с едой всё совершенно не так. Мне нужно будет распланировать меню, закупки. Правильно рассчитать количество… и еще много чего. К тому же основная работа начнется именно в день приема — огромная работа! Всё нужно будет делать быстро и точно. Исправлять ошибки времени просто не будет. Это будет зависеть от того, насколько мне хватит умения следить и координировать действия всех подчиненных. А их штат будет расширен дополнительными работниками и, конечно, еще официанты…
Я впала в тихую панику. И в этот момент поймала, наконец, взгляд господина. Все мысли вылетели у меня из головы. Он сделал это намеренно. Специально. Чувство «дежавю» накрыло моментально. Всего несколько месяцев назад, когда я помогала госпоже Софи. А он стиснул мою обожженную руку. Смотрел, наслаждаясь и радуясь тому, что сделал. Словно мы сделали полный оборот и вернулись к исходной точке. Он меня ненавидит и намеренно хочет задеть и причинить боль.
Месть? Наказание? За что?! Он же знал, лучше, чем кто-либо, что для меня проведение большого приема будет огромным испытанием. И естественно, что я его боялась. Просто не готова была ещё, не чувствовала, что могу справиться. Но, тем не менее, он специально всё это устроил. Не верилось, что только для того, чтобы посмотреть, как я опозорюсь. Но, этот взгляд…
Я вышла из кабинета как сомнамбула. Управляющий Лю спросил о чем-то, и, хотя я не поняла о чем, кивнула. Он повел меня куда-то. В себя я немного пришла, уже оказавшись в его кабинете.
— Госпожа Ши, вам не нужно так паниковать, — настойчиво заставляя меня принять стакан воды, мягко сказал он.
— Но…
— Неужели вы считаете себя настолько никчемной?
Может он и шутя это говорил, стараясь подбодрить, но на меня это не подействовало.
— Именно. Считаю.
— Я думаю, вы себя сильно недооцениваете, — после паузы сказал он. — Постарайтесь успокоиться. Нам предстоит большая работа.
Не полностью, но всё же небольшой успокоительный эффект от его поддержки я почувствовала. Я буду не одна. И от того, что буду устраивать истерику, ничего не изменится. Мне придется справиться с этой работой. Другого выхода просто нет. Мне казалось, что подобие внутреннего равновесия я обрела и настроилась на работу. Объявила подчиненным о предстоящем празднике вполне уверенно и спокойно. Отыскала заметки Шефа Мина о предыдущих мероприятиях, что он мне передал. К вечеру даже смогла набросать примерный план. Нужно было уточнить меню и тематику, но это я решила отложить до завтра.
Ближе к обеду следующего дня набралась смелости и позвонила управляющему Лю.
— Господин у себя?
— Я сейчас у него.
— Мне нужно уточнить несколько вопросов.
Я слышала голоса на той стороне. Вопрос управляющего и четкий ответ:
— Пусть сама разбирается. У меня нет времени вникать во все это.
— Госпожа…
— Спасибо. Я слышала, — не к чему еще больше смущать управляющего.
Я была удивлена? Рассержена? Выбита из калии повторно? Не особенно. Чего-то подобного я ожидала. Что ж, позиции обозначены. Я должна радоваться, что у меня развязаны руки. Представление, чего ждут от такого мероприятия, у меня было. Я больше боялась, что господин начнет мешать мне, выставляя нереальные сроки и требования.
Когда начался обед, я собиралась вернуться в свой кабинет и заняться меню более конкретно, но неожиданно вернулись девушки-подавальщицы.
— Шеф… — растерянно промямлила одна из них. — Он отказался…
— Что? — мне показалось, что я ослышалась.
Сама не знаю, зачем подошла к столу сервировочному и приоткрыла крышку. Совершенно не тронутое блюдо. Всё правильно, никаких ошибок в подаче я не видела. И, тем не менее, он его вернул, даже не притронувшись. На кухне повисла тишина. Это привело меня в чувство.
— Что есть из заготовок? — обратилась я к су-шефу.
— Шеф… — подала голос вторая девушка. — Он уехал. Сказал…
— Что сказал? — по возможности мягко спросила я, хотя чувствовала себя так, словно мне залепили пощечину.
— Что вечером ждет чего-то более съедобного, — еле слышно выдавила она.
— Хорошо.
Я держала спину прямо, пока дошла до своего кабинета. Пусть люди обсудят и успокоятся, при мне болтать не станут. Закрыв дверь, до стола дошла уже на подгибающихся ногах. Так вот что еще он придумал! Подорвать мнение обо мне моих подчиненных и разрушить не великую мою уверенность в собственных силах. И зачем? Дать почувствовать, какое я ничтожество? Показать, насколько зависима от него? Разве я этого не знала?
Просидев, уткнувшись лицом в стол, несколько минут, я смогла взять себя в руки. Главным образом благодаря тому, что почувствовала гнев. Это был несправедливо и нечестно по отношению ко мне. А решив давить на меня со всех сторон, господин сильно просчитался. Теперь я разозлилась. Каждое действие должно вызывать противодействие. Он перестарался. И я за прошедшие месяцы изменилась. Пусть не слишком, но всё же — сил не дать разрушить то, ради чего я так упорно работала, мне хватит!