Я один вижу подсказки

Глава 23 - Свинцовая магия

Ответить Мороку? Определённо, нет. Пусть идёт куда подальше.

Его вопросы уже начали раздражать, и совсем не его дело, откуда у меня появились крылья Авриэля. Сейчас важно совсем другое.

Силы восстанавливались быстро, но свечение навыка постепенно угасало. Проблема была в том, что это свечение привлекало внимание и выдавало моё местоположение. Поэтому я пригнулся, ловко прыгнул в сторону и пополз, перемещаясь из предыдущего укрытия.

Нужно заканчивать эту битву. Слишком много сил потрачено на одну тварь. Надо отдать должное – головастик силён. Два атакующих заклинания: одно по площади, другое направленное, и ещё защитный барьер. Противник серьёзный.

Топ. Топ. Топ.

Снова послышались эти раздражающие тихие шаги. Головастик приближался. Медленно, осторожно, но неумолимо. Видимо, он думал, что со мной покончено. Неудивительно, ведь он не знал, что я тоже не лыком шит. У меня есть свои козыри, и элемент неожиданности был на моей стороне.

Но этот проклятый барьер… Он успеет его активировать, прежде чем я смогу подойти. Разве что напасть вплотную…

И тут родилась идея: дождаться его.

Точно. Я затаился, готовясь к внезапному удару. Минуту… две… Но враг не подходил. Он словно замер на месте и начал топтаться. Казалось, он специально давит на меня психологически, как будто это было его четвёртое «заклинание» – быть таким до жути надоедливым.

Этот план провалился. Нужно придумать что-то новое. Прямую атаку сразу отбросил – слишком глупо. И тут меня осенило. Рюкзак! Как я мог о нём забыть?

Я освободил свои руки от Морока и снял рюкзак. Хорошо, что могу пользоваться своими руками, обычного размера. Потому что руками Морока, хоть они и мощные, невозможно открыть рюкзак с маленьким замком.

Что я искал внутри?

Один из своих козырей. Я достал чёрный пистолет. Холодная сталь приятно холодила пальцы. Он был небольшой, не огромный револьвер, который можно использовать как дубинку в случае необходимости, но это было и не нужно. Маленький, но удаленький.

Теперь я чувствовал уверенность. Головастик может быстро кастовать заклинания, но быстрее ли он пули? Вряд ли.

Он находился в пяти-шести метрах от меня, специально держа дистанцию. Слышалось его прерывистое дыхание – три головы тяжело дышали, словно сливаясь в один звук.

Ну, дыши, дыши… Рассказал бы уже всем, что ты здесь.

Я резко выскочил из укрытия, направив пистолет прямо на среднюю голову монстра. Глаза головастика расширились от удивления – он явно не ожидал такого поворота событий.

– Сюрприз, урод! – процедил я сквозь зубы и нажал на курок.

Бах!

Пуля впилась прямо в лоб средней головы. Сгусток зелёной крови окропил пол. На затылке образовалась дыра, глаза закатились, и голова безвольно повисла.

Минус одно заклинание и минус барьер. Головастик был уже практически трупом, но это не повод расслабляться. Не теряя ни секунды, я перевёл прицел на правую голову – ту, что с огромным глазом. Она начала светиться, готовясь выпустить свой смертоносный луч.

Бах!

Второй выстрел оборвал заклинание на полпути. Глаз взорвался, забрызгав всё вокруг мерзкой жижей.

Левая голова взвыла от ярости и боли – потеря двух «братьев» явно её потрясла. Хотя кто их разберёт, кем они были друг другу – братьями, сёстрами или чем-то ещё?

Голова попыталась активировать свои когти, но я был быстрее.

Бах!

Третья пуля оборвала последний крик чудовища. Головастик пошатнулся и рухнул на землю, подняв облако пыли.

Опасный маг, который доставил столько проблем, был наконец мёртв. Я был доволен – это был первый раз, когда мне попался столь грозный противник.

– Вот тебе моя магия... свинцовая магия, – усмехнувшись, я подошёл к поверженному врагу.

Единственным недовольным был Морок. Он начал ворчать:

– Слишком быстро. Дал бы мне контроль…

– Заткнись, – резко оборвал я его.

Слушать его вечное нытьё не хотелось. Морок много говорит, тешит своё эго, но пользы от него мало.

Когда ему давали контроль, он обосрался, и мы чуть не погибли. А я человек простой: доверяю, но судить предпочитаю по результатам. К сожалению, Морок оказался просто надменным тупицей.

– Иди лучше жри свою... – я замешкался, подбирая слова, – ...еду.

Морок сразу заткнулся. Слияние разъединилось, и он жадно набросился на тело головастика.

Я отвернулся, решив не наблюдать за этим «пиршеством». В таком месте главное – не потерять себя. Но меня всё же интересовало, что мне досталось от этого урода.

Начнём с опыта. Целая тысяча!

[Опыт: 3460/5000]

До пятого уровня осталось совсем немного. Если монстров впереди будет больше, а в этом у меня не было сомнений, то скоро достигну пятого уровня.

Но возникла проблема – время. Часы показывали 19:29.

Было уже поздно, а я на ногах с самого утра. За день случилось немало. И что теперь делать? Лечь спать? Нет, не вариант – я всё ещё в данже.

А если вообще не спать?

С крыльями Авриэля это возможно. Они постоянно восстанавливают физическую усталость. Вообще, я давно подумывал о том, чтобы полностью отказаться от сна до конца испытания. Это всего два с половиной дня.

Пока размышлял, Морок вдруг зашевелился. Обычно мне не нравится, когда он начинает трогать меня, но сейчас это показалось важным.

Кха. Кха. Кха.

Морок отвратительно закашлял несколько раз и отрыгнул какой-то предмет. Вместо того чтобы выбросить его, он показал мне, как будто хотел похвастаться: «Смотри, что нашёл.»

Я хотел было врезать ему, но вовремя остановился. Это действительно было нечто интересное.

Белое кольцо, не из металла, а из плотного камня. Оно не блестело на свету. Внешний вид был необычным: дикие звери, похожие на львов, рычали друг на друга, молнии сверкали вокруг них, и они сражались в облаках.

В нашем мире такое кольцо стоило бы тысячи золотых. Но главное, конечно, не внешний вид, а его особенности – если они, конечно, есть.

Подсказка сработала как надо:

[Кольцо Трёхликого.]

[Восстанавливает магию на 25% быстрее]

[Дополнительные эффекты: +3 интеллект, + 3 мудрость.]

Я читал описание и кайфовал. Кольцо идеально подходило экзорцисту, поэтому сразу надел его на палец. Проверил обновлённые характеристики:

[Основные характеристики: Сила – 3; Ловкость – 3; Выносливость – 3; Интеллект – 14 (+4); Мудрость – 10 (+4); Харизма – 3.]

Хм... Без усиления от Морока выглядит не так впечатляюще, но зато я с уверенностью могу сказать, что не отклонился от пути экзорциста.

Все навыки и вещи связаны с призраками и сверхъестественным. Даже когда возник соблазн взять что-то из вещей Айгуль или её деда, я остался верен своему пути.

Мне стало любопытно: что ещё мог проглотить Морок?

– Иди сюда.

Он не осмелился ослушаться.

– На колени. Открой рот.

Морок хотел спросить «зачем», но я не дал ему времени. Моя рука уже полезла в его горло и глубже, до самого желудка. Жалеть его не стоило.

Трюк с головой в пасти льва в цирке – куда безопаснее. Даже в его глотке рука ощутила остроту зубов.

Нащупав что-то твёрдое, я вытащил это на свет.

Монеты? Я не сразу понял, что это было, но в ладони блеснули около десяти золотых монет.

Повисла тишина. Я смотрел то на него, то на монеты и не мог удержаться от вопроса:

– Зачем ты их жрёшь?

Морок молчал, будто не знал, что ответить, и наконец пробормотал:

– Хочу есть.

– Тогда ешь камни, – я поднял один с пола и засунул ему в рот. – Вот придурок. Я тут собираю каждую монетку, а он их жрёт как ни в чём не бывало.

В пещере больше нечего было делать, и враги пока не появлялись. Отдохнув и собравшись с мыслями, я снова объединился с Мороком и направился к выходу.

Мы снова оказались в бескрайнем подземном мире. Почему «бескрайний»? Думаю, у него где-то был конец, но путь до него казался невероятно долгим.

Тьма окружала нас, сталагмиты образовывали лабиринт, в котором легко потеряться. Но не с моей ловкостью, которая была теперь 22. Если что-то не пройти, всегда можно взобраться и перепрыгнуть.

Осталось только найти что-то, кроме этих бесчисленных камней и минералов.

Куда идти дальше?

Чувство одиночества и заброшенности, как будто весь мир отвернулся, наполняло меня. Наверху навык «Всеведущий» работал как пулемёт, подсказывая в каждом шаге, но здесь он молчал. Возможно, тут просто не было ничего интересного.

Так я думал, пока не появилась подсказка:

[← Там находятся враги.]

И главное – эта стрелочка, словно говорящая: «Вот, смотри, слева.»

Я направился туда, но сначала никого не увидел.

Ту-дух.

И тут земля задрожала. Сильные толчки не смогли выбить меня из равновесия.

Из темноты выступили массивные фигуры – огромные существа на четырёх конечностях. Их тела напоминали горилл, но головы были страшной смесью волка и медведя.

– Вот это да, – присвистнул я. – Морок, а ты не говорил, что у тебя столько родственников.

Эти существа выглядели иначе, чем он: облезлая кожа, тупое выражение лиц. Они словно были одним целым с Мороком, только деградировавшим.

Морок даже не обиделся на сравнение. Возможно, он не понял, что я сказал. В его глазах это было просто мясо.

– Наконец-то достойная еда… – пробормотал он с голодным блеском в глазах.

Третий вид монстров. Эти не летали и не владели магией. А значит, они обречены.

Реально. Самые слабые из всех, наконец, появились. Обычно таких тварей встречаешь на входе, как сторожевых псов. Но в этом испытании всё наоборот, всё шиворот-навыворот.

Не дожидаясь, когда первый из них бросится на меня, я сам ринулся вперёд.

Безумие? Возможно.

Но дело не в жажде битвы, не в жажде смертельного боя. Нет, я вышел на охоту за опытом. Как бы банально это ни звучало, они – добыча. А я здесь охотник.

Первый монстр даже не понял, что произошло. Что-то приблизилось к нему слишком быстро, забралось на шею и одним движением выкрутило ему голову, словно крышку от бутылки.

– Можно укушу?

– Фу... Морок, сейчас не время есть.

Он мог бы жрать даже с моим телом внутри, но такого я ему не дам. Пошёл он к чёрту с такой «гениальной» идеей. В жизни и без того хватает проблем.

Остальные, а их было с десяток, плотной группой уставились на меня. Они начали издавать страшные звуки:

Граргх. Граргх.

Один за другим, как сумасшедшие. Никогда не понимал, зачем они это делают. Пытаются запугать? Странно. Может, мне тоже начать орать на всех? Вдруг сработает.

– АААААА!

Повисла тишина, будто это не входило в их картину миру.

– То-то же черти. Бойтесь!

Второй монстр кинулся на меня, оттолкнулся лапами и попытался вцепиться мне в горло.

Я нагнулся и нанёс мощный удар кулаком в незащищённое брюхо твари. Тот снова взвыл, но уже от боли. Удивительно, но он не отступил. Готов был драться до конца, как будто не знал, что такое страх.

Его когти просвистели в сантиметре от моего лица. Я отпрыгнул назад, готовясь к следующей атаке.

– Слева атака! Да как ты не видишь… – в ярости кричал Морок, будто говорил очевидные вещи.

Но я не сразу мог понять их движения. Эти твари будто исчезали на мгновение, а затем снова появлялись. В итоге, один удар я всё-таки пропустил и отлетел на пару метров.

– Вставай и атакуй… – Морок не щадил меня, его голос был холоден и твёрд.

Он словно обучал меня, заставляя реагировать на противника, читать его движения. Как двигаться самому, как использовать местность – не просто прятаться, а находить малейшие укрытия, ямы, камни. В его глазах всё поле боя было кладезем возможностей.

Битва закипела с новой силой.

[+50 опыта]

[+100 опыта]

[+150 опыта]

Сообщения о полученном опыте приходили одно за другим, но я лишь мельком их просматривал.

Весь фокус был на бою. Каждое движение имело значение, словно я был на пороге какого-то важного открытия.

Среди этих яростных существ ощущал удивительное спокойствие и ясность ума. Это был эффект от повышения интеллекта и мудрости, которые не только увеличивали мой запас маны, но и делали разум острее.

Конечно, у меня не обычная мана, а Небесная, ведь я экзорцист, а не маг.

И тут я заметил его.

Он отличался от остальных. Стоял в ста метрах от меня, на двух ногах, ростом под четыре или пять метров. Реальный великан, раза в два-три больше меня, даже несмотря на слияние с Мороком. Его шерсть не была ни чёрной, ни серой, как у других. Она была зелёной.

Он просто стоял и наблюдал. В руках у него был двуручный меч, и сразу было ясно: этот умнее, сильнее и хитрее остальных. От него следовало держаться подальше, чтобы избежать ненужных проблем, как это было с Трёхликим.

И вдруг Морок сказал нечто неожиданное:

– Осторожно. Он идёт.

Но ведь тот стоял на месте. Я это видел. И всё же, доверившись интуиции Морока, я, находясь между двумя оборотнями, просто изменил центр тяжести и отпрыгнул в сторону.

К моему удивлению, в то место, где я стоял секунду назад, вонзился меч. У меня сердце замерло: я даже не успел увидеть, как он бросил его. Меч пронзил воздух и воткнулся в точку, где я только что находился. Это было пугающе.

Меч был огромным, больше, чем нож у пирамидоголового. Длинная рукоять, сделанная из какого-то прочного дерева, и волнистое, украшенное узорами лезвие. Честно говоря, я бы хотел иметь такой в своём арсенале.

Хотя с другой стороны, такое сокровище по факту само упало мне в руки...

[Меч Короля Орков.]

[Повышение урона на 145%.]

[Дополнительные эффекты: +2 к силе, +3 к выносливости, -6 к ловкости.]

Ого... Эти существа – орки?

Конечно, впечатляло не только это.

Эффект в 145% к урону – просто безумие!

Всё было бы идеально, если бы этот меч мог поднять обычный человек. Но дополнительные эффекты вызывали сомнения: он увеличивал силу и выносливость, но снижал ловкость.

Только благодаря силе Морока я мог бы его использовать. Вряд ли кто-то другой из избранных смог бы это сделать. В бою нельзя было терять ни секунды – решения нужно принимать мгновенно. Уклоняясь от атак орков, я рванул к мечу и с огромным усилием вытащил его из земли.

Чувство, когда держишь этот меч в руках, было совершенно иным. Руки тут же напряглись, но вес оказался не таким тяжёлым, как я ожидал. Сразу стало ясно, что с ним можно сражаться, особенно с повышенными характеристиками.

Первый же удар двуручным мечом разрубил орка пополам, словно он был сделан из бумаги.

[+50 опыта.]

Тело орка разлетелось в разные стороны, а лезвие меча, казалось, звенело от жажды крови. Он словно жил собственной жизнью, жадно впиваясь в плоть и кости противников.

[+50 опыта.]

[+100 опыта.]

[+150 опыта.]

Орки падали один за другим, не в силах противостоять мне. Но каждый раз я на мгновение отвлекался, глядя туда, где всё это время стоял и наблюдал Король Орков.

Я не мог понять его намерений. Почему он просто стоял и смотрел, как его сородичи погибают? И почему бросил мне свой меч?

Человек всегда ищет логику, даже там, где её нет. И только когда все орки были мертвы, кроме нас двоих, Король Орков наконец сделал шаг вперёд.

Издеваешься? Ты ждал всё это время?

Он стоял передо мной – огромный орк, внушающий страх одним своим видом. Вблизи он казался ещё более устрашающим. Орк протянул вперёд руку, явно требуя вернуть меч.

– Ага, щас, – усмехнулся я, отступив на шаг.

Он приблизился, наши взгляды встретились.

Кто-то слабый уже давно бы дрогнул и побежал прочь, но этот орк не был слабым. Он выдержал мой взгляд, и я невольно признал в нём достойного противника.

Мы стояли напротив друг друга, молча, словно испытывая терпение друг друга. Но долго ждать я не собирался. Сжав меч крепче, рванул вперёд. Инициатива должна была остаться за мной. Мой меч столкнулся с его ладонью.

Дзынь.

Его кожа оказалась твёрдой, как железо. Даже острый клинок оставил лишь глубокий прорез, из которого покапала зелёная кровь. Но меч не смог пробиться сквозь его плоть и уж тем более не достиг костей.

Чёрт… Из чего он сделан?

Орк ударил в ответ, его кулаки обрушились на меня с силой, пробивая защиту Морока и доходя до моих костей. Звук хруста сопровождал каждый удар.

Я едва успевал блокировать атаки и отскочить назад, чувствуя, как силы уходят с каждой секундой.

Когда думал, что делать дальше, орк просто подошёл и вырвал меч из моих рук. Будто я и не держал его вовсе. Легко, словно я был лишь ребёнком, играющим с игрушечным оружием.

Его улыбка, полная злобы, наводила на мысль, что он никогда не воспринимал меня как равного противника. Он наслаждался моей беспомощностью, как будто спрашивал: Чувствуешь, каково это – быть на месте тех, кого ты убивал?

Бежать?

Это первая мысль, что пришла в голову. Зачем рисковать жизнью, если можно отступить, набраться сил и вернуться сильнее? Но этот вариант меня не устраивал.

Почему?

Потому что я редко использовал свои личные навыки, помимо «Слияния с Мороком». Но у меня были и другие способности, которые только усиливались с ростом характеристик и очков навыков.

Я не проиграю. Орк ещё не знал, что я не просто воин – я экзорцист. Моя улыбка расширилась. Ну что ж, готовься, чёртов урод. Посмотрим, кто будет смеяться последним.