Я один вижу подсказки

Глава 7 – Нежданный гость

Волков бояться – в лес не ходить

Если бы я боялся избранных или смертельных испытаний, то разумеется остался бы дома.

А выйти наружу?

Всё равно придётся, рано или поздно. И лучше это сделать сейчас, на второй день.

Не хотелось бы повторяться, но повторение – мать учения: с каждым днём опасность на испытании растёт.

Такую истину нужно записать и несколько раз выделить.

Поэтому и нельзя упускать идеальные моменты.

Всё это, я не только думал про себя, но и пытался донести до Даи.

– Выйти... наружу?

Не то, чтобы она боялась. У неё были сомнения в необходимости данного решения.

– Да. В идеале не только выйти, но и исследовать местность.

Вообще сам риск оправдан и в этом лишь нужно было убедить девушка. Ведь она мыслила другими понятиями: сейчас всё хорошо, значит также будет дальше.

Только так думать ошибочно.

Вообще девушка не больно то и сопротивлялась и через пять мнут говорила совсем другое:

– Ну да... – согласилась она. – Верно. Если в больнице нас только что чуть не размазали два призрака повара, то чего же нам бояться?

Честно говоря, она бы и осталась, если бы не одно «но»: голод.

Желание съесть что-то горячее и вкусное заставило её рискнуть.

– Хорошо, только быстро, – наконец-то Дая поддержала меня.

Было ли это важно?

Тяжело быть в «команде» с кем-то. И мнение другого человека нужно учитывать. Заставлять кого-то что-то делать – глупо. Не хочу, чтобы в моменте опасности, меня жёстко кинули.

Поэтому я невольно заулыбался:

– Конечно. Подышим свежим воздухом и сразу назад.

Мы начали собирать всё необходимое: кастрюлю, макароны, консервы и, конечно, секретное оружие – зажигалку.

Её нашёл также на кухне. И возможно, без неё не было бы никакого огня.

Добыть его мне, самому будет довольно тяжело.

Помимо этого, на кухне было много вещей, которых я ещё не успел осмотреть. По-хорошему, нужно сделать инвентаризацию. Только она заберёт слишком много времени и сил.

Нужно ли это сейчас?

Не думаю.

Это важно, но подождёт.

Когда мы закончили сумка за спиной была полностью полной. Так ещё в рука находился большой пакет.

Возле выхода, внезапно остановился. Когда нужно было идти, я встал как вкопанный.

– Подожди минутку, – сказал я, подбирая цепь с пола и увесистый замок.

– Что ты делаешь?

Дая не понимала, зачем парень напротив снова обматывет цепью дверные ручки столовой.

– Закрываю наши продовольственные запасы, – объяснил я, защёлкивая замок.

– Зачем? – Дая нахмурилась.

– Ой, Дая, не тупи, пожалуйста… Продукты нужно защитить от других.

Потрогав его, я проверил надёжность замка.

Всё нормально, надёжнее швейцарского банка.

Повернувшись назад, понял, что девушка до сих пор не понимает:

– Что ты так смотришь?

Нужно было до конца объяснить.

– Раз мы зачистили кухню, то теперь это наша «точка».

Такие слова удивили Даю.

– А так можно?

Ведь ни продукты, ни это здание, по сути нам не принадлежали.

– Не только можно, но и нужно! Перечитай нашу миссию. Нужно ПРОЖИТЬ в больнице в течении семи дней! А как мы можем тут прожить? Или по-другому выжить?

– Нет. Просто умно ты придумал. Не зря ты проводник… – она довольно закивала. – Мне бы такое и в голову не пришло.

В её наивности было что-то притягательное. Хотелось погладить её по голове, но я удержался, чтобы не показаться грубым.

– Идём. У нас ещё много дел.

Наш путь пролегал через запутанные коридоры больницы. Тёмные и мрачные, куда только иногда попадал свет через большие окна.

И вела меня Дая.

Во-первых, она вчера спускалась сюда и знала дорогу.

Во-вторых, в левой руке у неё был щит, в правой – меч. Паладин прокладывал нам дорогу к выходу.

По обеим сторонам коридора тянулись двери кабинетов. Хоть и было понимание, что там могло быть что-то полезное, мы не могли отвлекаться. У нас был чёткий план, и мы твёрдо его придерживались.

Топ. Топ.

Вдруг Дая остановилась.

– Очень странно… – неуверенно сказала она и обернулась ко мне.

– Что именно?

– Вчера тут лежали трупы… – она указала на лужи засохшей крови. Такие чёрные пятна можно было встретить повсюду.

Однако в основном коридоры были пусты. На третьем этаже, втором и первом – всюду лишь несколько десятков трупов, без движения.

Но это не соответствовало тому, что мы видели вчера. Вчера была целая орда оживших мертвецов.

– Да, это трудно не заметить, – согласился я.

– Повернуть назад? – Дая явно была напугана. При каждой возможной опасности она выбирала «бежать», и только затем думать.

Не скажу, что плохо. Просто раздражает.

– Нет. Давай вперёд, только тихо.

Когда мы добрались до холла, наши опасения подтвердились. Ожившие трупы. Целая сотня, стояли на своих двоих без движений, замерев будто на месте. Они будто спали стоя.

Также сразу же выскочила подсказка:

[Опасная зона: Холл сотни нежити]

[Не шумите, иначе вы можете их разбудить!]

Я читал это и хотелось плакать.

Да, я говорил, что хочу нафармить опыта, но не сейчас же…

С другой стороны, разве это не хорошо?

В любой момент можно прийти сюда. Во всяком случае шанс, чтобы достигнуть уже сегодня третьего уровня всё выше.

Кроме этого, собою они создавали помеху, словно живую баррикаду к выходу из больницы.

Нет. Это не хорошо.

– Боже мой, – тихо выдохнула Дая и невольно отступила на шаг назад, наступив мне на ногу.

– Осторожнее, – прошептал я. – Без ног же оставишь.

– Извини. Можно ещё раз наступить? – нервно пошутила она.

– Нет. Не нужно.

– Но это к несчастью…

– Всё равно не надо, – отказался я от такого сомнительного предложения.

И что теперь делать?

Сражаться с ними не имело смысла – мы были слишком слабы.

– И что? Вернёмся? – спросила Дая.

Она оценила ситуацию и предложила идею.

Ей очень хотелось вернуться в безопасное место, поесть, лечь на кровать, укрыться и забыть, где она находится.

По крайней мере, мне так показалось.

– Ну уж нет!

Отверг без колебаний.

– А что? Хочешь сражаться? – её зрачки расширились.

Я посмотрел на неё так, как обычно смотрят на дуру.

– Пойдём. Мы можем найти решение…

Подхватил под руку и отвёл её тихо назад.

Хоть мы и говорили, но привычным образом шептались. Говорить тихо, уже вошло в привычку.

Вообще, ещё в коридоре было заметно большое деревянное окно.

– Нам не нужна дверь, чтобы выйти, – напомнил ей.

Только не хотелось разбивать окно и производить ненужный шум.

– Мммм...

Мы подошли к окну.

Это была старая деревянная рама, белого цвета.

Я ожидал увидеть пластиковое окно, но оказалось, что такие есть не во всей больнице.

Отодвинув шпингалет и с усилием толкнул створку. Она открылась с пронзительным скрипом.

Мы сразу замолчали и посмотрели в сторону холла, надеясь, что никто оттуда не выбежит. Однако это было маловероятно.

Всё же у испытания есть опасные зоны. Однако не думаю, что сила, удерживающая зомби там, может выбраться наружу. Если в них не заходить, можно не бояться.

– Жди здесь, – сказал я.

– Чего? – Дая явно не хотела оставаться одна.

– Мне нужно проверить, нет ли опасности.

Спрыгнув на землю, я огляделся.

Тишина.

Ни шороха, ни звука, даже не слышны пения птиц. Будто всё вымерло.

На улице по-прежнему было пасмурно, серые тучи заволокли небо.

Позади меня возвышалось главное здание больницы в четыре этажа, именно то место, где мы с Даей появились на испытании.

Справа что-то вроде гаражей, видимо для скорой помощи. Однако тот был закрыт, на воротах висел массивный замок, и посмотреть, что внутри, не было возможности.

Слева виднелось ещё одно небольшое здание, возможно, хозяйственный корпус или морг.

Территорию больницы окружал забор, за которым было много деревьев и кустарников. Несмотря на позднюю осень, деревья были зелёные, так как это были сосны.

В центре двора находилась небольшая площадка со скамейками и чахлыми клумбами.

Когда-то здесь отдыхали пациенты и посетители. Теперь же это место выглядело заброшенным и пугающе пустынным.

Убедившись, что непосредственной опасности нет, я тихо позвал Даю:

– Всё чисто. Можешь спускаться.

Дая смотрела то во двор, то вглубь здания, опасаясь, что в последний момент кто-то её схватит и утащит.

Чувство, будто за нами кто-то следит, не покидало нас на протяжении всего испытания.

Она нерешительно встала на подоконник и повернулась ко мне спиной.

– Осторожно, только не торопись, – предупредил я.

Сначала она подала сумки, которые мы набрали, затем начала спускаться сама, цепляясь за раму.

Когда она была уже почти внизу, я протянул руки, чтобы помочь ей.

В этот момент она соскользнула, и я инстинктивно схватил её, чтобы не дать упасть. Мои руки сразу же ощутили что-то мягкое.

– Ой… – воскликнула Дая, понимая, что я схватил её немного ниже талии.

Ощущение было приятно и мясистое.

– Прости, – извинился я и убрал руки. – Будь осторожней.

Дая покраснела, видимо хотела сказать пару ласковых, но сдержалась:

– Ладно. Спасибо. Но в следующий раз предупреждай.

Предупреждать о чём? Чтобы схватить её за попу?

Это было не специально. Конечно, не хотелось оправдываться из-за ерунды.

Поэтому просто кивнул, чтобы и девушке не доставлять неудобства.

– Давай лучше найдём место, где можно поесть.

С улицы было видно отличное место для нашего импровизированного пикника.

Я указал на небольшую площадку, стоящую у гаражей. Довольно скрытое место, но там есть всё: скамейки и стол.

Если это не идеальное место, то какое можно назвать идеальным?

Мы прошли десяток метров и снова оглянулись.

Из-за многочисленных окон чувствовалась опасность.

В моём зрение особенно страшно. Тысячи призраков, запертых в больнице. Они стояли и наблюдали за нами из окон.

Благо, что сейчас был день, поэтому те не могли выйти наружу.

– Чего застыл?

Дая вывела меня из ступора.

– Ничего. Просто видом любуюсь.

Мы направились к «террасе».

Скинув лишние сумки и пакеты, я начал готовить обед. Осмотрел окрестности в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить топливом для костра.

– Нам нужны дрова, – сказал я.

– Угу, – согласилась Дая.

– Помоги мне собрать их.

– Хорошо.

– Только, – остановил я её, – никуда не уходи дальше десяти метров. Поняла?

– Да.

Изначально подумал, что та просто будет гулять и «случайно» сделает что-то опасное. Или зайдёт не в ту зону.

Я был не прав.

Девушка не отходила от меня дальше чем на пару шагов.

Даже ощущение появилось, что у меня вырос хвост.

Хотя с другой стороны, это даже лучше.

Мы быстро нашли несколько старых досок, лежавших рядом со стенами гаража.

Дая начала собирать более мелкие ветки кустов.

Дело оставалось за малым: отнести всё к столу, наломать дрова на нормальные порции, огородить костёр, вырыть небольшую яму и убрать сухую листву.

Я достал зажигалку и поджёг самые мелкие веточки. Огонь неохотно разгорался, но вскоре у нас получился вполне приличный костёр.

– Тепло, – приятно улыбнулась Дая, греясь от огня.

– Не то слово.

Тепло окутало меня, и я впервые ощутил себя по-настоящему в безопасности.

Если бы не зверский голод вообще было бы замечательно.

И «голод» – это не просто жуткое слово.

Это ужасное ощущение слабости, быстрого утомления и головокружения.

Именно поэтому от этого хотелось избавиться, взбодриться и быть полным сил.

Я быстро достал из сумки кастрюли, две пачки спагетти и консервы. Ничего сложного: налил воды, поставил на огонь и через некоторое время вода начинает кипеть.

Неожиданно молчавшая всё это время Дая заговорила:

– А почему ты решился на испытание?

Странно было спрашивать об этом сейчас.

Хотя с другой стороны, мы никогда не обсуждали этого.

Но откровенничать сейчас?

Не сильно хотелось.

Однако я побоялся, что своим холодным, молчаливым отношением отпугну её, поэтому решил ответить, как есть.

– Всё банально и просто. По сути, даже у меня нет одного внятного ответа. В один момент всё просто навалилось… И я решил. Быть может даже поспешил…

Идеальный ответ. Одновременно обо всё и ни о чём.

Зато вода с шумом закипела. Я отвлёкся, закинул щепотку соли и перемешал. Следом пошли макароны.

– Ты не ответил!

Дая не была глупой, хоть временами притворялась. Она сразу видела, когда собеседник лил воду.

– Просто на эмоциях решил пойти? Не смеши! Ты хорошо подготовлен, в отличие от меня. А те, «кто знают», разве не должны быть более осторожными?

Хах.

Я внутри себя усмехнулся. Она словно говорила прямым текстом: «если бы я знала, какой это «звездец» тут происходит, то никогда бы не согласилась на такое».

Ну и где она не права?

Только полный дурак выпишет себе приговор на смерть.

Что ж, её можно понять.

– У каждой своей причины прийти. Они могут быть глупыми, могут быть достойными. У меня свои.

– И какие?

Всё же девушку интересовали мои причины, а не кого-то другого.

– Мой род в упадке.

Она кивнула, признавая факт.

– Но я наследник. Кто бы что ни говорил, этот «упадок» ложиться на мои плечи. Возможно, где-то в истории останется запись: Алексей Некрасов – последний из рода Некрасовых.

– Чего? – девушка не могла такое слушать и перебила. – Не слишком ли ты драматизируешь?

– Возможно, и драматизирую, – с улыбкой признался я. – Но сидеть сложа руки и смотреть, как мой род угасает, я не могу.

И вот в этом и была проблема.

Нельзя было остаться наедине с собой, чтобы только не думать об этом. Навязчивые мысли о неминуемом крахе не давали покоя ни днём, ни ночью.

– Да?

Дая явно не ожидала, что всегда уверенный и спокойный парень имеет столько разных мыслей в голове.

В ответ просто пожал плечами.

Говорить о своих проблемах трудно. Тем более всё равно никто не поймёт. Это нужно залезть человеку в душу.

И честно, я не видел понимания в её глазах.

– Поэтому причина проста и стара как мир. Я волнуюсь за отца, мать и сестру. Хочу стать для них опорой и защитой, а не обузой, которую нужно оберегать.

Девушка опустила глаза.

Тем временем спагетти стали совсем мягкими, и пора было их снимать с огня. Сливать воду пришлось без дуршлага: просто накрыл крышкой, сделал маленькую щель и вылил всю кипящую воду.

Затем разложил спагетти по тарелкам, добавил консервированное мясо и уселся на скамейку.

– Горячий ужин на двоих… Прошу, – учтиво подал я, как в самом дорогом ресторане империи.

– Благодарю, – Дая подыграла и поклонилась головой.

Странно было, но весело.

На целых десять минут воцарилось долгое молчание.

Всё просто.

Берёшь вилкой, накручиваешь спагетти и кладёшь в рот.

Ам-ам

Простое блюдо, но в этот момент оно было самым желанным и самым вкусным. Если бы кто-то сказал, что такое подают в раю, я бы согласился.

Я ел неаккуратно, и губы были в жире мяса. Посмотрел на Даю: чёрные волосы, ясный взор, такой же аппетит.

Она казалась родной, такой няшкой, уплетающей макароны. И я подумал: разве не о такой ситуации говорят, когда упоминают девушку, которая должна быть с тобой с самых низов?

Мне восемнадцать. Помолвка расторгнута. Свадьбы точно не будет, если только не попытаюсь вернуть невесту.

Вот только нужна ли та после предательства?

Нет. Пусть катиться.

А вот присмотреть себе новую, хорошую и милу, можно.

Не скажу, что Дая «высший сорт» – не люблю делить людей на сорта.

Когда парень выбирает себе жену, обязательно нужно задуматься: подходит ли эта девушка, чтобы быть со мной? Или быть может есть ещё варианты?

…

Хотя стоп. Ей же восемнадцать. Может, она уже чья-то жена?

Эта мысль меня поразила, ведь о ней я мало что знаю, кроме её рода – Морозовых.

Надо узнать о ней чуточку больше.

Но как?

Нужно начать издалека:

– Я так много рассказал о себе, но так и не узнал ничего о тебе. Очень интересует вопрос: почему девчонка, практически ничего не знающая об испытаниях, решила прийти сюда? Неужели чтобы умереть?

– Фу. Нет.

Дая возмутилась и чуть не подавилась едой.

Видимо она из тех людей, которые много спрашивают о других, но не хотят говорить о себе.

– Просто ты какая-то другая. Не скажу, что ты полный профан, но где-то близка к нему.

– Чего?

Её возмущению не было предела. Казалось, что если ничего не объясню, то она полезет с кулаками.

– Успокойся. Я к тому, что ты воспринимаешь этот мир, будто он реален.

– А что? Разве это не так?

Утверждать, что мир вокруг нереален, неразумно.

Ведь обстановка вокруг действительно реальна. Я это могу судить по своему опыту. Жил сначала в одном мире, затем в другом, и вот сейчас нахожусь в третьем.

– Я не о том. Я говорю о разных законах. Здесь, – руками попытался обвести всю больницу, – что-то по типу «игры». Есть роли, есть миссии, есть награды и расставлены различные испытания.

В связи с чем возникает вопрос:

– Ты такое встречала в реальном мире?

Ответ: нет.

Реальный мир другой.

Как бы ты ни старался, как бы ни пахал землю руками, никто тебе не даст гарантий, что в конце будет награда.

Реальный мир не то чтобы жесток. Он справедлив – в высшей степени.

И именно из-за таких «правил» и «законов», которые буквально пронизывают испытания, можно сказать, что за ними кто-то стоит. И тут не важно, Энрю ли это или же администратор. Есть создатель, который своей «рукой» создаёт правила.

– Возможно, так и есть, – согласилась Дая.

– Конечно, я не претендую на истину. Это лишь мои мысли. Но ты так и не ответила.

– На что? – не понимала она.

– Почему ты здесь?

– Причина ещё банальнее, чем у тебя. Я не хочу выходить замуж за старика.

Звёзды сошлись, две банальности нашли друг друга.

– Хах…

Не смог сдержать свой громкий хохот, который разлетелся по всему двору.

– Так ты уже невеста?

Когда прозвучало слово «невеста», лицо Даи потемнело.

– Нет. Но я обручена с одним… героем, как его называют у нас на севере – Соболев Лев Дмитриевич.

– Ого… герой? Лев!

Вообще, хотелось как-то подбодрить.

Только что сказать?

О браке по расчёту мне известно не понаслышке. Сам через это прошёл, но у меня к Василисе не было отвращения. В какой-то степени я с уверенностью могу сказать, что люблю её.

Просто так всё получилось. А повлиять на разрыв помолвки не в моих силах.

– И почему ты не можешь отказаться?

– А как? – покачала головой девушка.

– Просто… – я попытался вспомнить, как это сделала Василиса. – Приди домой к Льву без приглашения и скажи прямо: «Я не хочу за вас замуж!» Я не думаю, что герой будет против

Всё же никто заставлять не будет.

Даже я не настаивал, хотя мог оспорить решение семьи Голицинных.

Но разве такую девушку нужно держать подле себя, которая не хочет?

Если хочет, пусть уходит.

У меня такой менталитет был сохранён ещё с первого мира.

– Нет. Не получиться… – не скажу, чтобы Дая плакала. Просто настроение у неё, когда мы обсуждали эту тему, было паршивым. – Отец настаивает. Тем более у нас на Севере всё не так, как у «вас». О браке по любви тут можно только мечтать. Девушек с детства готовят к свадьбам с выгодными партиями.

– И что он так плох?

– Да. Мерзкий мужчина, поднявшийся за счёт Башни Бога.

– И далеко он поднялся?

– Пять испытаний!

Пройти пять испытаний – не дурно.

Мы с трудом справляемся с одним.

И нужно отметить, что первое испытание – это всего лишь знакомство, отсев некомпетентных.

Для более-менее подготовленных это испытание – база, на которой они должны добиться максимальных результатов.

– И ты решила, что лучше умереть?

– Что?

Дая так вздрогнула, услышав такое глупое предположение.

– Конечно нет. Я подумала, что раз он смог, то я тем более добьюсь успеха.

– Да?

Конечно, связь уловить между разными событиями можно. Легко говорить: «Просто сделай также». Только люди забывают, что у всех разный путь.

– Я не думаю, что это так работает.

– Нет, – твёрдо ответила Дая. – Я за него замуж не выйду…

Она начала рассказывать про свои «планы».

Как говорится: мечтай в одну руку, сри в другую. А затем проверь: какая из них раньше заполнится?

Ответ очевиден.

Четыре испытания – это край. Люди массово отказываются идти на пятое. Единицы в стране могут пройти пять испытаний.

Сотни людей могут похвастаться таким результатом.

И это на многомиллионное население Российской Империи.

Это мало, очень мало.

Еда объединяет. Мы так разоткровенничались, что совсем забыли где именно мы находимся. Это я и боялся больше всего.

Топ. Топ. Топ.

Вдруг я заметил какое-то движение краем глаза.

Обернувшись, я увидел фигуру, возникшую из-за угла.

Молодой парень. В лёгком бронежилете с надписью «police».

Роль полицейского?

На его ремне не было меча, а был чёрный пистолет.

– Вы тоже избранные? – спросил парень молодым голосом.

– Да.

– Я хочу присоединиться к вам! – надменно сказал он, бросая взгляд то на меня, то на Даю.

Вот чёрт. Этого только ещё не хватало.