Я один вижу подсказки

Глава 4 – Ночь: не место для живых

Лежу на мягкой кровати, никого не трогаю, уставившись в потолок.

Свет выключен, вокруг темнота.

Во тьме я не чувствовал себя в безопасности.

К тому же, сон никак не шёл. Вероятно, в этом виновны навязчивые мысли, которые не давали покоя.

Так что не так?

Я же в безопасной зоне!

Всё из-за семейных проблем.

Думаю о старом отце. Как он воспринял пропажу красного билета? Как воспринял мой уход?

Думаю, что, если... Тут запнулся, потому что не понравилось слово «если». «Когда» вернусь, то он будет крайне недоволен.

И его можно понять.

А что будет, если узнает мать? Или сестра?

Хотя Ярая, то есть Ярослава, скорее всего, не расстроится. Она и сама достаточно взбалмошная для такой же аферы.

И когда той исполнится восемнадцать, получив билет, она обязательно уйдет. Таковы люди того мира. В испытаниях они видят что-то сакральное, где можно соприкоснуться с божьим замыслом и обрести смысл жизни.

Даже я, как бы не хотелось с этим ассоциироваться, хотел бы вернуться домой как герой. С набитыми деньгами карманами, чтобы решить все проблемы семьи раз и навсегда.

Быть достойным сыном. Даже если тяжело.

Но я понимаю, что дороги назад нет. Впереди тяжелый путь в девять испытаний.

Даже не знаю, позволят ли мне вернуться после первого испытания домой или же сразу же погонят на второе.

Честно, не знаю, сколько смогу выдержать.

Может быть два или три?

Думать о своей неминуемой участи тяжело. Хотелось поверить во что-то большее. Что я справлюсь.

Да, что говорить. Даже здесь, на первом испытании, я не вижу возможности заработать.

Надеяться на награды от испытания?

Нет, оно слишком жадное.

В зависимости от моих действий будет награда. Если я буду семь дней лежать камнем в безопасной зоне, то ничего не получу.

У меня есть два навыка: очищение душ и духовное зрение.

На начальных этапах они бесполезны.

Мне нужно что-то получше. Если я отлично проявлю себя в активности, то смогу получить предмет. Хорошо, если это будет дорогой магический артефакт или слиток золота.

А пока самое ценное, что у меня есть, это только заряжающийся фонарь.

Хах. Это даже не смешно.

Ощущение, что за целый день я ничего не сделал, не покидало. Вот завтра… вот завтра точно что-то найду.

По-хорошему, нужно закрыть глаза и уснуть. Но сон всё не приходил.

Внезапно тишину разрывает отчаянный крик:

– Ааа!

Я тревожно вскочил с кровати. Босыми ногами подошёл к двери и прислонил ухо.

Тишина.

Ту-дух. Ту-дух. Ту-дух.

Только сердце колотится как бешеное.

Умерла уже?

Слушаю, тихо.

Может, уже поздно.

– Помоги. Лёша! Спаси!

Хм... Это шанс?!

Сто алтынников сразу появились перед глазами. Они бы точно решили бы часть проблем.

Но стоит ли рисковать ночью? Не будет ли это слишком опасно?

Я включил свет в комнате, затем открыл дверь в коридор ключами. Образовался контраст:

В комнате светло, уютно и безопасно. Тут точно никто не тронет.

А в коридоре темно, где опасность поджидает на каждом шагу.

Тот призрак… Она ждёт?

Навряд ли у неё есть способность отслеживать своих жертв.

Мне много времени не нужно.

Всего лишь зайти в коридор, добраться до Даи и привести обратно.

Судя по крику, девушка недалеко.

Приведу сюда, пусть сидит в безопасной зоне и не высовывается все семь дней.

Разве это не будут мои самые лёгкие деньги?

Решено – иду на помощь!

Беру с собой только пустую сумку и фонарь. Вдруг что-то найду в ночи.

Выключаю свет в комнате и обязательно закрываю её.

Перешагнув порог, сразу же выскочило предупреждение:

[В 00:00 печать удерживающих призраков спадёт.]

Что это значит?

Пока есть время. Нужно спешить.

В любом случае розарий всегда кручу в руках. То, что он со мной, даже не обсуждается. Из рук его не выпускал, даже когда мылся или «спал».

Он дарит мне тепло и придаёт уверенности.

Плох тот экзорцист, который боится ночи…

Это призраки должны тебя бояться, а не наоборот.

Включаю фонарь и быстро иду по зловещему коридору. Как и было сказано, я не вижу толп призраков. Только тишина, нарушаемая лишь звуком моих шагов.

Куда идти? Откуда доносился крик?

Слышу шорох и борьбу на втором этаже.

С кем же она сражается? Неужели с другими людьми?

Иду туда, сжимаю крепче фонарь. Поворачиваю за угол и застываю на месте.

Твою мать... Дая стоит посреди коридора, окруженная тремя... зомби? Серьезно?

Я думал, что тут опасность в призраках.

Удивительно, но трупы, которые днём и ночью валялись без дела по больнице, ожили и начали бродить по коридорам.

Вот почему они все лежали в странных позах?

Потому что ночью оживают!

Их серая кожа свисает клочьями, глаза пустые, как у дохлой рыбы.

Мечом девушка отчаянно отбивается. Рядом даже можно заметить два замороженных трупа, которые примёрзли к земле. Вокруг них образовалась корка льда.

Холод? Из какой же она семьи?

Это точно способность рода Даи!

Кроме этого, поражал магический артефакт. Серебряная кираса излучала белое мерцание, защищая её тело.

Доспех духа?

Дорогая вещь. Я лишь слышал об этом, но никогда не видел.

Однако свет явно слабеет и скоро треснет под натиском укусов зомби.

Заметив яркий свет от фонаря, Дая с мольбой в голосе завопила:

– Кто здесь? Пожалуйста, помоги!

Чёрт… Что же ты творишь?

– Это я. И не нужно так кричать. Говори шёпотом.

Только когда ей указали на ошибку, девушка поняла и кивнула.

Тем временем зомби медленно поворачивались в мою сторону. Из-за доспеха духа они посчитали Даю слишком сложной. Она спряталась как черепаха в своей защите.

А вот безоружный парень, им показался более лёгкой добычей.

И это правда.

Я не мастер рукопашного боя. У меня даже оружия нет.

Лихорадочно оглядываюсь по сторонам.

Ага, вот оно!

Хватаю деревянную швабру, прислонённую к стене.

– Идите к папочке…

Первый зомби бросается на меня.

Бам!

Прямой удар шваброй по голове отбрасывает его назад. Пока возился с первым, второй подобрался слишком близко. Его отшвыриваю ногой в живот.

Он падает, но тут же начинает подниматься.

– Только не вставай.

Одному со шваброй шанса нет, однако у Даи в руке находился меч. Поэтому пока я отвлекал, она сначала порубила первого, затем и второго.

[+ 10 опыта]

Немного расслабившись и увернувшись от третьего зомби, говорю:

– Дая, какая же ты проблемная…

– Извини.

– Никаких извинений. Я уже говорил, что не буду выполнять работу проводника бесплатно.

Сразу было понятно, на что намекаю. Расчехляй свой карман и побыстрее.

– Но ты просишь сто алтын!

– Не кричи тут. Вообще забудь как это делается, – тихо объяснил ей.

– Извини… Но у меня нет таких денег.

– Ладно, во сколько ты оцениваешь свою жизнь?

– В двадцать.

– Так мало? Тебе нужно поднять самооценку, – с улыбкой проговорил, когда третий зомби снова напал и его пришлось бить шваброй, чтобы тот лёг на землю.

– А сколько ты хочешь? Только не гни цену. Скажи нормально.

– Ну… – я задумался о скидке первому клиенту. – Быть может, восемьдесят?

На её глазах появились слёзы, сумма была запредельная:

– Даже у моего рода Морозовых столько нет.

– Ах, ты из рода Морозовых? – Тут уже моя очередь удивляться. – Разве это не твой род владеет землями на севере страны?

Она была типичной северянкой. И как я не заметил сразу?

Дая побледнела:

– Ты знаешь о нас?

– Конечно, знаю. Ваши земли известны по всей стране.

Как дикари, продающие шкуры. Естественно, не стал говорить вслух об этом.

Девушка сжала крепче меч и одним ударом отделила третьему зомби голову от туловища. Гнилая кровь потекла по полу, сразу же завоняло.

[+ 5 опыта]

– Это отец богат, а не я. У меня нет таких денег.

Типичная отмазка мажоров.

– Не вопрос. Я смогу навестить твоего отца и спросить: стоит ли жизнь его дочери сто алтын или нет?

– Восемьдесят, – своевременно поправила она.

– Да. Восемьдесят.

–…

Она долго думала.

– Нет. Отцу лучше не говорить. Я сама верну тебе деньги. Хорошо?

– И мне что? Поверить тебе на слово?

– Клянусь именем рода, что отдам долг.

Дая ещё вид такой гордый сделала, будто её слова чего-то стоят.

Только услышав её клятву, я выдохнул спокойно.

Почему?

Обычно… такие клятвы не нарушают.

Верю ли я клятвам?

Нет. Но главное получить обещания, а деньги можно стрясти и с семьи. По крайней мере попытаться.

После небольшой схватки было тяжело дышать.

Кроме того, много сил отняло, чтобы договориться о сотрудничестве.

Таким образом, я получил первого клиента.

И в дополнение ко всему посмотрел на статистику. До второго уровня не хватало всего десять опыта.

[Заберите награду с зомби.]

Награду?

Удивительно, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, что из тел зомби что-то выпало.

И не их кишки, а какие-то серебряные почерневшие монеты. С каждого трупа по монете. Даже с замороженных и убитых Даей.

Всего пять штук.

– Что это такое? – спросила девушка.

– Не знаю, – соврал я и аккуратно положил их к себе в сумку.

На самом деле логика была проста. Если есть монеты, значит, есть и магазин.

Поэтому их обязательно нужно было собрать и сохранить.

Делиться с девушкой я не стал, так как взял их в качестве платы.

– Ну что, красавица, пора выбираться отсюда?

– Да. Но куда? – в её словах звучала паника. – Где бы я ни пряталась, они всегда меня находили!

Отчаяние было видно на её лице.

– Не переживай. Я знаю одно место, – подмигнул ей. – Нам на третий этаж.

Я сделал пару шагов вперёд.

– Ты идёшь?

– Да…

Чуть подумав, она пошла следом.

Вообще, схватка с нежитью отняла слишком много сил. Я и так был не отдохнувший, а тут ещё пришлось сражаться. Быть может, не очевидно, но в бою очень быстро расходуется выносливость.

Однако даже сейчас нельзя было расслабиться. Ведь вокруг доносился какой-то жуткий шум: протяжные стоны боли, непонятное шарканье и скрежет.

– Что это?

– Тихо… – я указал пальцем на рот, требуя от неё замолчать. – Идём, только медленно.

Теперь девушка была под моей защитой. Это была моя работа. А к работе я всегда подходил просто: взялся за дело – делай его хорошо.

Я бесстыдно схватил её за руку.

– Что ты делаешь?

– Ничего. Не уходи никуда, – и повёл её обратно к лестнице.

На всякий случай выключил фонарь. Теперь вокруг была полная темнота.

– Медленно…

Мы остановились на лестничной площадке, посмотрели вверх и вниз и ужаснулись.

Лестницы были заполнены бесцельно шатающимися зомби. Они ожили только ночью и ползли с верхних этажей, а также с нижних.

Особенно много трупов было на первом этаже. Буквально море гниющей плоти. Где-то сотни, если не больше трупов.

И все они медленно ковыляли к нам.

– Как мы пройдём через это? – шепчет Дая, прислонившись к моему уху. Она уже не отпускала мою руку, а крепче вцепилась.

Я судорожно думал…

Что же действительно делать?

Я не знал. Уже и сам пожалел, что вышел из безопасной зоны.

Если бы не выскочила подсказка, то я бы поддался панике:

[Нужно притвориться зомби. Обмажьтесь кровью зомби.]

Чего? Так глупо?

Такой сюжетный поворот выглядел как дешёвое кино.

Однако, что если это правило испытания?

[Правило 3: притвориться зомби можно, обмазавшись его кровью.]

Это правило меняло бы абсолютно всё. Я решил попробовать.

– Слушай, а что если…

Не знал, как подобрать слов.

– Короче, нам нужно слиться с толпой.

– Что значит слиться с толпой? – в замешательстве переспросила Дая.

– Идём, у меня есть идея, – повёл её назад.

Легко сказать – трудно сделать.

Сумасшедшая идея, где человек прячет свой «живой» запах за мертвечиной. Поэтому пришлось идти назад к луже гниющей крови.

Каково же было удивление девушки, когда я зачерпнул кровь ладонью и обмазал себе сначала лицо, шею, а затем и остальные части тела.

– Что ты делаешь?

– Маскируюсь. Давай ты тоже.

– Нет, – та отказалась сразу. – Я лучше умру…

И сделала решительный взгляд.

Ну, а что сказать?

Я подхожу к работе серьёзно. Окровавленными руками я начал подходить к ней.

– Нет. Не подходи, – Дая в ужасе начала отходить.

Она от меня, я быстро за ней.

Догнал, измазал также кровью лицо.

– Фу… Мерзость.

– Хочешь жить, умей вертеться.

– Нет. Не хочу жить, – она всё отнекивалась.

И тут я понял:

– А дальше мне? – я указал на её грудь и тело. – Мне тоже помочь тебе?

– Нет, – тут уже возразила. – Сама всё сделаю.

Дая отошла и как бы ей не нравилось начала тоже «маскироваться» в крови со слезами на глазах. С большим трудом, сдерживая рвоту.

– Это точно поможет? – дрожащим голосом она спросила.

И как ей сказать, что я не уверен?

Поэтому снова соврал:

– Конечно. Я так уже делал!

Был и другой план: можно закрыться в кабинете главврача.

Но это крайняя мера. Однако я до сих пор держал в голове, что ровно 00:00 призраки заполонят больницу и тогда сложность в разы возрастёт.

Я не буду чувствовать там себя в безопасности.

Зомби нужна дверь, чтобы проникнуть, но призракам она не нужна. Меня спасёт только безопасная зона.

Закончив, спросил:

– Готова?

Та неуверенно кивнула.

– Значит готова.

Однако, как раз первые зомби начали доходить и до нас. Они ковыляли довольно медленно.

Очень плохо было видно. Только лишь малые силуэты людей и их ужасные хрипы.

Свет светил только со стороны внутреннего двора. Который едва падал в коридор больницы.

Отвратительно, но кажется, работает – первые трупы проходят мимо, не обращая на нас внимания.

– Работает? – шепчет она радостно.

– Видишь. Нужно слушать, когда говорят.

Снова взял девушку за руку и медленно повёл сквозь толпу, подражая шаркающей походке зомби.

Сердце колотится как бешеное – кажется, вот-вот нас раскроют.

Но пока везёт. И мы прошли коридор второго этажа, затем поднялись на третий, толкаясь с другими трупами.

И тут я замечаю его.

Какой-то странный молочный свет на четвёртом этаже.

Что это?

По-хорошему нужно было идти в безопасное место, но тут всплыла подсказка:

[Наверху находиться новый навык.]

Чёрт, это шанс!

Не знаю, насколько это правильно по отношению к испуганной Дае, но навык нужно брать. Быть может это единственный шанс, единственная ночь, где тот появляется.

И упускать такое было бы глупость.

– Идём.

– Куда? – шепчет в ответ, прислонившись плотно к уху.

– Наверх.

Трудно было объяснить, что именно меня манит. Особенно когда уже сказал, что безопасная зона находится на третьем этаже.

Та была против, но виду не подала.

Поднявшись немного, стало понятно откуда идёт свет. От странного зомби, который был гораздо больше остальных, на целых две головы.

Почему он такой?

Вууууу….

И как только мы поднялись, с четвёртого этажа раздались жуткие крики.

Отчётливо были слышны вопли запретных признаков, будто они сходили с ума от желания вырваться на свободу.

Неужели я просчитался?

Будто вот-вот наступит полночь, и все они выберутся наружу, чтобы пожрать свою жертву.

Что же делать? Подойти к этому зомби или оставить его на потом?

Однако оставалось совсем пара метров.

Когда мы протиснулись сквозь толпу зомби к этому особенному, я вблизи увидел, почему он выделяется: его грудная клетка была разорвана, а внутри... чёрт возьми, это фарфоровое сердце?!

Оглядываюсь на Даю – она в ужасе, но держится.

Глубоко вдыхаю и тянусь к этому жуткому органу.

– Не трогай… – она шепчет, и зомби поворачивается к нам.

Ну куда же она лезет, а?

И всё же рука в паре сантиметров. Как только мои пальцы касаются холодного фарфора, меня пронзает электрический разряд.

В голове вспыхивает:

[Навык «Мёртвая хватка» получен.]

[Мёртвая хватка – временно превращает твои руки в подобие мёртвых, сила увеличивается в несколько раз.]

[+ 20 опыта.]

[Достигнут 2 уровень.]

[Получено два очка характеристик.]

Я не совсем понял.

Дотронулся до сердца, почему навык связан с руками?

Думал, что будет нечто другое.

И зомби, разгневанный моей наглостью, решил продемонстрировать, почему у него такой навык.

Его руки, полностью чёрные, схватили меня за горло и надавили.

Вот чёрт…

Почему?

Я активировал мёртвую хватку, подражая ему.

Мои руки мгновенно холодеют, кожа сереет. Чувствую, как мышцы наливаются нечеловеческой силой.

Хватаю зомби за горло. Моя рука сжимается как стальные тиски. Глаза мертвеца расширяются от удивления – если у зомби вообще бывает удивление.

И своей рукой я сначала ломаю ему руку в локтевом суставе. Затем выкидываю его вниз по лестнице.

Дух. Дух. Дух.

Образовался оглушительный шум.

[+ 20 опыта]

Спокойные зомби стали взволнованными.

– Уходим, – хриплю я Дае, сдерживая злость. Горло довольно сильно болело. Боюсь, что образовалась рана.

Меня бесило в данный момент абсолютно всё.

Мы начали пробираться назад через толпу. Для зомби мы по запаху по-прежнему были «своими».

Внезапно один из них поворачивается и смотрит прямо на нас.

Появляется сообщение:

[Один из зомби чует ваш запах]

Чёрт, он нас раскусил!

Но как?

– Бежим… – говорю Дае. Мы уже были на третьем этаже, и там зомби не так уж и много. Но зомби оказался быстрее, чем мы думали. Он хватает Даю за руку, пытаясь оттащить её.

– Помоги… Ты обещал… – пищит она в панике, не смея громко кричать.

В отчаянии я ещё раз активирую «Мёртвую хватку».

И бью по черепушке нежити.

[+ 10 опыта]

– Идём…

– Хорошо, – испуганно кивает девушка.

Казалось, что она вообще потеряла связь с реальностью, так как беспрестанно дрожала. В голове крутилось сотни вопросов.

Мы ковыляем к двери безопасной зоны, продолжая избегать зомби.

Крики с четвёртого этажа становятся оглушительными.

Мы на третьем этаже. Совсем рядом.

Прямо под нами то самое логово. Лица из-под потолка начинают появляться. Их сотни, разных, все смотрят, не скрывая своих эмоций. Слюна капает из их ртов.

Всплывает подсказка:

[Время 00:00. Сила, сдерживающая призраков, пропала.]

[Всем живым укрыться в безопасных зонах!]

ВАААААА…

Невероятный вой разносится по всей больнице.

Чего? Так быстро?

Я так испугался, что мы не успеем. У самой двери Дая спотыкается, привлекая внимание ближайших мертвецов и призраков.

Они идут к нам.

Беру ключ, открываю и дёргаю за ручку. Беру Даю и буквально заталкиваю силой внутрь первой. Сразу же следую за ней.

Уже готов захлопнуть дверь, как вдруг...

БУУУМ!

Снова оглушительный взрыв сотрясает здание.

С четвёртого этажа доносится звук рвущихся цепей и дикий, нечеловеческий вой.

– Твою мать, – выдыхаю я, захлопывая дверь.

[Вы в безопасной зоне!]

И лишь яркий свет от пентаграммы говорит, что мы в безопасности.

Хух.

Наконец-то позволили себе выдохнуть.

Мы с Даей смотрим друг на друга, покрытые гнилой кровью. Он нас жутко воняет.

За дверью начинается настоящий ад: крики, вой, звуки борьбы.

Кажется, призраки вырвались на свободу и теперь устраивают настоящий Ад.

– Что... что теперь? – шепчет Дая.

Она ещё не понимает, где оказалась.

Я прислоняюсь к двери, чувствуя, как она дрожит от происходящего снаружи.

– Теперь? Хм… Не знаю… Нужно раздеться?

– Что?

Такому предложению девушка была не готова.