Я влюблен в ужасную женщину, или Заколдованные конфеты Блум

Глава 19

Потрясающе! Более дурацкого предложения руки и сердца я не встречала. Вырвать меня у партнера по танцу, сообщить, что я уже дала согласие и после этого сделать предложение. Ну восхитительно же, верно? К тому же, если учесть, что вокруг нас половина зала кишит заговорщиками, а еще сейчас вот — вот свергнут короля и мы должны это остановить.

Приняла кольцо, но на руку его не надела.

— Дорогой… — немного подыграла я Хаски, с облегчением переключаясь на ту мысль, что он все же пришел, и даже умудрился меня найти. — Кольцо прекрасно… Но… Я хотела бы с андарским рубином…

Кажется, Дьявол застонал. Мой кавалер по танцу же понял, что ловить здесь больше нечего и уплыл в неизвестном направлении, не желая раздувать конфликт. Тем более, выяснилось, что к Хаски я весьма благосклонна. И все же, меня грызли некоторые опасения, связанные с ним. Он тогда сказал, что хочет жениться… А сейчас вот пригласил на танец, явно догадываясь, кто под маской… Может, сейчас, когда Хаски явно намекнул на то, что я занята, он бросит свою затею?

Как только свидетелей не осталось, и на нас перестали обращать внимание, я затолкала коробочку с кольцом обратно в карман Лео.

— Что ты творишь⁈ — прошипела я.

Мужчина резко дернул меня на себя. Кажется, начался очередной танец.

— Это я у тебя должен спрашивать, милая! — не менее зло отозвался Хаски. — Я едва с ума не сошел, узнав, что случилось с твоим домом! Как ты могла не сказать мне, что жива? Могла бы отправить записку через Шкатулку Писем! Все у Управлении уверены, что от тебя осталась горстка пыли!

Я грустно потупила взгляд, а затем мы медленно закружились в танце, не желая выделяться среди остальных танцующих пар.

— Смитти буквально вышвырнул меня. Хорошо, что я успела выгрести все из сейфа… Шкатулка Писем осталась в доме…

Хаски усмехнулся.

— Видел я этого подонка. Он даже не грустит.

Я покачала головой.

— Смитти довольно ранимый… Если его обидеть, он никогда не простит… Но… Что с убийцей? Какие наши действия?

Мы с Хаски перешли на шепот.

— Сейчас, когда все начнется, думаю, что должна засветиться моя сестра. Если увидишь ее, не своди глаз. Я же арестую того, кто в этом всем виновен.

— Почему не сейчас?

— Боюсь за Венди. — честно признался мужчина. — А еще нужно доказать причастность всех из кружка Аманды Брайт. Но для этого они должны сами проявить себя. Ведь иначе у нас нет никаких доказательств.

Я вздохнула. Было хуже всего вот так ждать неизвестно чего.

Мы уже закончили танец и теперь стояли с Хаски у столика с фруктами. Поговаривали, что скоро должен появиться Его Величество в сопровождении своей сестры. Но отчего — то это никак не происходило.

Время тянулось, словно загустевший кисель, и я уже начала подумывать о том, что что — то пошло не так, как громогласные трубы вдруг возвестили о том, что королевская чета прибыла во дворец.

— Начинается! — шепнул мне Хаски на ухо. — Думаю, что сейчас нам лучше разделиться.

Я кивнула, немного отходя в сторону и наблюдая за тем, что происходило у входа в зал. Там уже вовсю выстроились придворные, чтобы поприветствовать своего короля. Закусила губу, невольно подумав о том, что сегодня они, к сожалению, будут лишь участвовать в спектакле. Его Величество остался в Дижонсе, а вот его место занял фантом.

Еще раз грянули трубы, и меня едва не снесло потоком кинувшейся поближе ко входу толпы.

— Его Величество Гридж Великий и Ее Высочество Изабелла!

Они вошли вместе. Брат и сестра. Так похожие друг на друга… Кто — то сказал бы, что они близнецы, но они были лишь погодками.

Они медленно продвигались по залу, гости кланялись, словно волны реки, расступаясь перед ними, а я… Я отсчитывала секунды.

Раз, два, три… Десять, одиннадцать… Вот — вот начнется свистопляска… Пятнадцать…

Душераздирающий крик разрезал зал. Началось.

Тени, уродливые и страшные, появились, словно из ниоткуда. Взяли в круг того, кого считали королем. Его сестра будто бы случайно оказалась в стороне. Стража, неотъемлемо следовавшая за монархом, попыталась отогнать их, но теням хватило лишь нескольких движений, чтобы все они легли замертво.

Отвратительный хохот разрезал пространство. Послышались чьи — то крики. Люди кинулись к выходу, но двери оказались заперты.

Чудовищная, неподвластная сила…Против которой не выстоять обычному человеку и даже магу.

— Его Величество Гридж не такой великий, как кажется!

Я смотрела на того, кто говорил. Джей — Джей… Создатель этих тварей — теней, призванных в результате кровавого ритуала.

— Ты ничего не сможешь сделать, Джей — Джей! — раздался вдруг знакомый голос.

Лео Хаски вышел вперед, будто бы невзначай поигрывая на ладони пульсаром.

— Уверен?

— Для того, чтобы забрать власть короля и его могущество, необходимо забрать его силу… Но разве у тебя есть тот, кто сможет это сделать?

— Ах, даааа… — протянул Джей — Джей… — Ну конечно… Как же я забыл… Амбидекстр обещал тебе рассказать, что стало с твоей сестрой… Так вот… Смотри!

Взмах рукой, и в зале, словно из ниоткуда стали проступать очертания светловолосой девушки. Она была прозрачной, будто бы и не была человеком, но призраком…

— Венди — уникальна. Была уникальна, дорогой мой друг! Сила ее магии не могла сравниться практически ни с чьей. И именно магия такого сила способно вырвать дар, что несет в себе королевская кровь. Коронованная кровь. Мы с легкостью передадим ее более достойному правителю… Его сестре. Изабелле.

По залу разнесся вздох ужаса. Кажется, такого не ожидал никто.

— Что ты с ней сделал, с моей сестрой? — крикнул Хаски.

Я заметила, как он побледнел.

— Растворил ее тело, дорогой мой друг. А сущность оставил, привязав к тому, кто может ее удержать… К одному очень сильному магу, который смог управлять призраком. Он делал материальным то, чего никогда не существовало. Именно так мы смогли совершить все эти убийства… Ваши лопухи из Управления даже догадаться не могли, что такое возможно…

В голосе Джей — Джея было торжество, победа… Я же, как бы мне не хотелось сейчас кинуться туда, согласно просьбе Дьявола не сводила взгляда с Венди.

О том, что возможно растворить тело и оставить нетронутой сущность я слышала. Но это был настолько редкий метод, что о нем практически никогда не вспоминали. К тому же, это было очень жестоко. Потому что человек, его душа, становился рабом кого — то другого. Бестелесным и безголосым.

— Ты за это ответишь!

— Не сейчас, дорогой дурак! Вначале я вырву то, что хочу забрать!

Пара коротких фраз. В руках у него, на самых ладонях вспыхнул огонь, скорее называемый жертвенным пламенем.

— Давай! Давай, Амбидекстр! Вели ей сделать это! Вели ей применить магию!

Но ничего не происходило. Вместо этого вдруг мягко засмеялся Хаски. Махнул рукой.

— Приведите его. — сказал он кому — то.

Из толпы, скованного магическими путами, вдруг двое мужчин, военных, судя по выправке, вывели…

— Оваро⁈ — все же вырвалось у меня.

Тени тут же было рванулись к связанному начальнику Управления, но вдруг застыли. Все те, кого я видела тогда у Аманды Брайт, все они сейчас беспомощны. У каждого из них за спиной стояло по паре военных, переодетых в штатское. К каждому применили обездвиживающую магию. Джей — Джей тоже застыл, как и его тень. Потому что возле него, направив на него дуло револьвера, замер Леонард Хаски.

— Игра окончена, Джей — Джей.

Заметила, как вдруг светлое пятно метнулось к замершему королю. Его сестра, Изабелла…

Короткий вскрик и Его Величество мешком завалился на пол. Из груди его торчала короткая рукоятка стилета.

— Раз уж и мне умирать, то вместе! — прошипела она.

В толпе кто — то закричал. Поднялась ужасная суматоха, в которой не сразу люди стали замечать, что тело пронзенного короля стало таять.

— Фантом! — выплюнул с омерзением Джей — Джей, а затем вдруг повернулся к морщившемуся от магических пут Оваро. — ЧЕГО ТЫ ЖДЕШЬ⁈

Заметила, как дернулись губы у начальника управления. Поняла, что он хочет что — то сделать, потому как лицо его вдруг покраснело, покрываясь испариной. Даже связанный и плененный, он нашел какой — то выход… И я догадывалась какой.

Посмотрела на призрака Венди, и поняла, что именно он задумал. Не зря Хаски просил меня присмотреть за ней. Но как я могу, если от нее остался лишь дух?

Заклинание пришло на ум сразу же. Я понимала, что времени мало.

С трудом сумела протолкаться сквозь толпу, шепча слова заклятия. Оваро уже хрипел, давясь кровавой пеной. Возле него что — то старались сделать военные, не совсем обращая внимание на то, что происходило с Венди.

Это и сыграло мне на руку, потому что я успела закончить связку заклятия и произнести слова подчинения.

Оваро умер… А сестра Хаски, повинуясь моему тихому голосу, поплыла ко мне.

— Вот и все. — сказал вдруг Лео. — Все закончилось…

Но видимо мы просчитались. Потому что яркая вспышка вдруг ослепила глаза. Сестра короля, еще недавно стоявшая там, где только что растворился фантом, вдруг исчезла в воронке портала.

— Высшая магия! Она использовала какой — то артефакт! — с досадой выдохнул Хаски.

Один из военных кинулся к месту, где была воронка, и сказал:

— Дижонс.

Внутри меня все оборвалось. Нет… Если она сейчас окажется там, то…

Выход был один. Я схватилась за отцовский кулон — секрет. В нем всегда можно было спрятать что — то. Не желая медлить, чуть ковырнула его ногтем. На ладонь мне выпала сфера. Маленькая, всего с небольшое яблочко. Она переливалась всеми цветами радуги.

— Пора и тебе поработать, аура. Не зря же я почти всегда таскала ее с собой…

Сжала в руке на миг. Еще одна вспышка. У меня будет всего минута, чтобы сказать Его Величеству…

Раскрылся экран.

— Ваша сестра, Ваше Величество! — крикнула я. — Изабелла переместилась в Дижонс! Она хочет убить вас!

Спустя двое суток

Ужасно просыпаться на больничной койке. Тем более в таком разбитом состоянии, что хочется скорее умереть, чем выжить.

Но, увы! После применения «сферы» иного ждать и не следовало. Седьмая ступень магии. Хоть и была не по зубам мне, и могла отобрать запросто и мою жизнь, но все же это было необходимо. И я очень надеялась, что, раз я еще жива, то все сработало.

Раскрыла глаза, приподнимаясь на подушках и сталкиваясь с теплым насмешливым взглядом.

— Проснулась… — прошептал он.

Я смущенно натянула повыше одеяло.

— Как Его Величество?

— В порядке. Ты вовремя предупредила его, использовав «ауру».

Кивнула и задала второй вопрос, который меня интересовал больше всего.

— Как ты догадался, что амбидекстр — это Оваро? Я даже подумать не могла, что это он…

Хаски улыбнулся.

— Не поверишь, кто мне дал подсказку.

Я вопросительно посмотрела на мужчину. Тот усмехнулся.

— Жозински.

— Жозински⁈ Этот старый хрыч⁈

— Ага. В тот день, когда я собирался к твоему дому, чтобы проследить твой путь до клуба Аманды Брайт, я встретился с ним случайно. Он попросил меня подвезти в Управление, потому что у него не приняли бумагу в «Конторе по Безработице». Представляешь, из — за чего? Из — за подписи! Неслыханно!

— Действительно странно… Но что такого в подписи?

— Я вначале не обратил на это внимание, а затем почему — то стал размышлять о том, почему же подпись не прошла. Ведь магический слепок тот же. Значит, ставил ее Оваро. Но они сказали, что угол наклона не тот…

— Он поставил ее в спешке левой рукой! — прошептала я, догадавшись. — Он скрывал, что амбидекстр. Ведь подобную способность лучше держать в тайне, особенно, когда это касается магии.

— Умница! — Хаски наклонился, щелкнув меня по носу.

Интересно, сколько он так просидел у моей постели?

— Как же тогда все было?

— Все просто. Кружок Аманды Брайт собрала сестра короля, Изабелла, с целью занять трон. Но для этого ей требовалось вырвать силу у коронованного короля. Как знаешь, магия весьма избирательна. Она может и не перейти при коронации к узурпатору.

Я кивнула.

— Участники клуба признались, что Изабелла сама пришла к Оваро. Предложила деньги и место при короне в случае удачи. У Фиджа было множество верных людей. К тому же, зная всю подноготную своих подчиненных, он с легкостью мог знать, кого из них вербовать. Так же он нашел талантливых людей среди бандитской части Мирены. В этом ему помогала Адетта. Ведь она содержала притон, в котором можно было наладить связи с подобными людьми. Когда Фидж вышел на Джей — Джея он предложил ему провести ритуал «Круг Халифара». В теории Оваро знал о нем, но практически вряд ли мог осуществить один и без поддержки.

— Что же до твоей сестры?

— Оваро ее похитил. Он прекрасно знал о ее магических возможностях. Явился тем, кто познакомил собственного брата с Венди, а затем перед самой свадьбой организовал ее псевдо — побег. Извлечение духа из тела занимает около года… Поэтому все длилось достаточно долго…

— Соболезную.

Хаски качнул головой.

— Ты успела привязать ее к себе. Сейчас дух находится на сохранении в Академии Магии. Надеюсь, что когда — нибудь наука шагнет вперед и… И они смогут вернуть ее.

Заметила, как Лео погрустнел. Протянула ладонь, касаясь его руки.

— Спасибо, детектив Хаски. Ты молодец. Хорошо поработал.

Взгляд синих, словно небо, глаз заскользил по мне.

— Ты тоже, детектив Блум…

Какое — то время мы молчали. А Хаски вдруг порылся в кармане и вытащил оттуда маленькую коробочку. Протянул мне.

— Что это?

— А ты открой… — шепнул Дьявол, наклоняясь ближе ко мне.

Я приподнялась на подушках, открывая подарок.

На бархатной подушечке лежало золотое колечко с красным камушком. Не верю… Нет, быть не может… Он что, сходил и купил еще одно кольцо⁈ Но он же должен был понять тогда на балу, что я не серьезно и…

— Что⁈ Это… Это…

— Будешь так удивляться, придется доказывать свои намерения поцелуем, — хмыкнул Хаски, а от его взгляда по телу побежали мурашки. — Спрошу еще раз. Люсинда Блум, ты выйдешь за меня замуж? На этот раз кольцо с андарским рубином.

Поджала губы.

— И мы будем жить в твоей квартире от Управления в «Фиолетовых окнах»?

Хаски качнул головой.

— Нет. Его Величество решил официально признать тебя своей племянницей. Видишь ли, ввиду некоторых обстоятельств, у него не осталось родственников. Его сестру Изабеллу казнили сегодня с утра. Поэтому, думаю, что жить тебе теперь придется в королевском дворце. В Ниар — Роке.

Видимо что — то такое отразилось на моем лице, что Хаски вдруг расхохотался, притягивая меня к себе и целуя в нос.

— Ладно, колючка, расслабься. Я готов не спешить со свадьбой. Но чтобы никаких больше Смитти! И только попробуй не носить кольцо! Оно стоило почти всю мою зарплату!

Подняла на него взгляд и потерялась в нем. Словно утонула в его чувствах, да и своих тоже. Ведь вот она, истина. Так близко лежит на поверхности! Ведь он любит меня, да и я к нему не равнодушна. А если так, то почему бы и не попробовать?

Всего миг, и губы накрыл поцелуй. Властный, не терпящий отказов, совершенно невероятный. Я растворялась в нем… И в счастье, которое только что обрела.

Конец первой части