По вечерним улицам города неторопливо двигался подшкипер Свирьин. Аполлон Борисович старательно разыгрывал фланирующего морячка, который только что пришел из рейса, находится при деньгах и теперь выбирает, куда бы ему закатиться, где бы вольготно провести вечерок.
На самом деле нервы ходили у подшкипера ходуном. Вчера он по каналу связи получил приказ выйти в обозначенное время на улицу Пушкинскую, заглянуть в сквер и сесть на скамейку, стоящую прямо за памятником поэту у самых кустов шиповника.
Так он и сделал, как было предписано ему неизвестным для Свирьина корреспондентом.
Вошел в сквер, деланно равнодушным взглядом окинул бронзовую фигуру Александра Сергеевича, потом взглянул на часы, оглянулся по сторонам, будто невзначай подошел к назначенному месту и уселся на скамейку. Потом, не торопясь, закурил.
В руках подшкипер держал «Неделю». Он развернул ее в одном месте, другом, потом отложил в сторону.
Начинало уже темнеть.
— Добрый вечер, Шорник, — послышался вдруг голос из кустов шиповника. — Вы опоздали на десять минут…
Свирьин вздрогнул от неожиданности, сигарета выпала у него изо рта.
— Спокойно, — произнес тот же голос. — Не дергайтесь, Аполлон Борисович, вы не на приеме у дантиста. Машину поставили там, где нужно?
— Да, — проговорил Свирьин. — На площади Монерон…
— Хорошо. Ключи от машины с собой?
— Так точно! — выпалил по-уставному подшкипер.
В кустах хмыкнули.
— Осторожно, не привлекая внимания, достаньте их и протяните назад.
Шорник повиновался.
Рука неизвестного Свирьину человека приняла ключи, и подшкипер не видел, конечно, как ловко, профессионально были сделаны оттиски на куске пластилина.
В это время в скверике появилась компания моряков с теплохода «Калининград». Они весело смеялись, обнимали девушек за плечи.
— Парни! Так это же наш Аполлон Борисович! — воскликнул Вася Подгорный, рулевой первого класса. — Какая встреча! Аполлон Борисович. Примыкайте к нашему каравану…
Подшкипер затравленно ухмыльнулся, глянул опасливо по сторонам.
— Кадру жду, ребята, — собрался он наконец с ответом. — Потом и до вас подамся…
— Он ждет Прекрасную Даму! — крикнула подруга Подгорного. — Только теперь наши рыцари их «кадрами» называют…
Все рассмеялись.
— Мы будем сидеть в «Зеленой скумбрии», Борисыч, — дал координаты Вася, и все прошли мимо.
Подшкипер нащупал платок в кармане, вытер разом вспотевший лоб. Ему очень хотелось повернуться и посмотреть, кто же там разговаривает с ним из кустов, но только Свирьин не посмел этого сделать.
— Берите ключи обратно, Аполлон Борисович, — сказал невидимый собеседник. — Машину оставьте на площади до утра. К утру в багажнике будет лежать небольшой ящик. Когда поедете на склад получать снабжение, уложите его так, чтоб незаметно провезти в порт. На борту судна аккуратно спрячьте среди подопечного вам имущества. В конечном порту рейса за ящиком придут. Вы получите дополнительное указание. Вам все понятно?
— Все, — кивнул головой Свирьин. — Понятно…
— А теперь поднимитесь и, не оглядываясь, идите догонять своих матросов.
— А кадра? Я ведь сказал, что жду…
В кустах опять хмыкнули.
— Не пришла ваша кадра… Найдете в ресторане другую. Ну, живо поднимайтесь и шагом марш за моряками…