За гранью неизбежности…

Глава 3.7

Довольный выгодной сделкой, вампир улыбался мне от всей души, а я впервые задумалась, кто же он: НПСи или живой игрок? Общение с ним было настолько живым и по-человечески открытым, что я засомневалась, цифровой это персонаж или нет.

А ещё до встречи с Летаром я даже не слышала о существовании таких, как он. Что за удивительная раса — носфераты! Мне кажется, что когда я начинала играть, её точно не было в моём меню выбора рас, иначе кто знает, смогла бы я устоять от их очарования. Сколько себя помню, с самого детства я всегда болела историями о вампирах и даже сама мечтала стать вампиршей.

— Миланика, я поддерживаю хорошие отношения со всеми, кто полезен в торговых делах, так я узнаю все новости первым. У меня есть к тебе деловое предложение, давай, магиня, вместе отправимся исследовать остров, на котором ещё никто не бывал!

— А разве так бывает? — удивилась я.

— Конечно! Я собираюсь первым исследовать его, и в этом мне пригодится твоя помощь. Многие искатели приключений, такие как ты, пытались открыть тайны этого острова, но так и не смогли. Ни один исследователь не смог пройти вглубь дальше береговой линии. Знаешь, они утверждают, что их что-то или кто-то просто не хотел пускать!

Вы получили задание «Кто живёт на острове, тот должен дружить с морем!».

Награда:

Опыт: Индивидуально.

Предмет: Индивидуально.

— Честно, Летар? Мне не терпится узнать, что за тайна скрывается там на самом деле, но по плану у меня сначала спасение подруги Сафиры! Извини! — И я впервые отказалась от нового задания.

— Ого! Собралась в экспедицию? Хм… Заманчиво! Если твои приключения будут проходить в жутких и опасных местах, кишащих монстрами и нечистью, то зови меня! — сразу загорелся интересом вампир. — Я согласен наняться в твою личную охрану, детка! — подмигнул он мне.

— И сколько стоят твои услуги?

— Цена зависит от того, какую роль ты мне предложишь в своём путешествии!

— Это как? — не дошло до меня. — Ты же вампир, ой, точнее носферат, то есть дерёшься холодным оружием, верно?

— А вот и не угадала, магиня! — рассмеялся мужчина. — Меня нанимают в каждой из ипостасей. Когда я летучая мышь, ты получишь бесшумного, хорошо видящего в темноте ездового зверя, если я в облике носферата, то лучшего бойца тебе не найти, а таком виде, как сейчас, перед тобой стоит один из лучших лекарей на Даре!

От удивления я забыла, как говорить! Вот скажите мне, как вампир может быть лекарем?

— Вижу, ты поражена! Это приятно знать! Ты маг льда, а я — маг крови! Используя кровь свою и врагов, я могу отлично восстанавливать жизнь союзникам. И поверь, делаю это не хуже жрецов, а может быть, даже и лучше!

— Вау! Я искренне поражена, а моей радости нет предела! Да ты, мой друг, просто находка для мага! — и я посмотрела на него с неприкрытым восторгом.

Поздравляем! Отношение исследователя Летара улучшилось к вам с Интереса до Симпатии!

— Приятно иметь дело с умной девушкой! — неожиданно выдал он и, протянув руку, положил её на моё плечо. — Теперь ты моя соратница, Миланика!

Поздравляем! Вы изучили дополнительную специализацию основной профессии археология: «Исследование земель».

— Ого! — ещё больше обалдела я, прочитав сообщение системы. — Я теперь что, турист? — И не удержавшись, расхохоталась.

Он тоже улыбнулся в ответ:

— Это понятие мне неизвестно, но ведь главное не то, как ты себя назовёшь, а то, какие впечатления и воспоминания получишь в своих путешествиях. Верно?

— Ага! Слушай, ты же любишь приключения и тайны, пойдём со мной, а? Я выполняю задание короля Доброславия и пытаюсь спасти морского дракона!

— Ну уж нет, спасибо! Звучит заманчиво, но таким, как я, нечего делать в подводном царстве! — Сразу отказал мне носферат.

— Эй! Ты сам предложил свои услуги, а теперь в кусты? Я щедро заплачу тебе, подумай!

— В небе, под землёй или на земле я с удовольствием составлю тебе компанию! Но воду я ненавижу, и даже более того: она вредна для моего здоровья! — Вдруг признался он.

— О! Я этого не знала! Ничего страшного, закончу водную цепочку и обязательно приглашу тебя. Вот тогда и рванём с тобой на остров или в Изумрудный лес! — пообещала я ему.

— Договорились! — Хлоп… И носферат обернулся жуткой летучей мышью, распахнул крылья и, взлетев под потолок, вновь повис вниз головой, укутавшись в крылья. Ясно теперь, почему я его не увидела, придя сюда: в полутьме помещения, сокрытый естественным плащом, он почти не отличался от камня.

— Приветствую, магиня! Что привела тебя в нашу гильдию? — Один из стеллажей отъехал в сторону, открыв проход, из которого вышли два новых персонажа: человек и дварф. Оба мужчины выглядели уставшими и грязными и с трудом стояли на ногах.

— Здравствуйте! Я хочу обучиться археологии, а ещё мне нужна консультация опытного археолога. Видите ли, мне в руки случайно попал неизвестный никому артефакт, и дварфы Холмогорья посоветовали обратиться в вашу гильдию.

Мужчина-человек подошёл ко мне и положил свою руку на плечо.

Поздравляем! Вы обучились второстепенной профессии «Археолог 1 уровня».

Мастерство раскопок: 0 / 300.

— Ой, а я думала, что наставниками археологии бывают только дварфы!

— Как видишь, нет! — усмехнулся мужчина. — Эти крепыши заразили своей страстью к поискам секретов все расы на Даре, включая и нас, людей! — он обошёл прилавок и опустился на стул. — Прости, магиня, день был очень тяжёлым, я немного вздремну, а мой друг и помощник всё тебе объяснит! — и положив руки на стеклянную витрину, он опустил на них голову и закрыл глаза.

— Меня зовут Артон, и я с удовольствием помогу тебе освоиться с новыми знаниями! — подошёл ко мне дварф.

— Очень приятно, я Миланика! Послушай, Артон, у вас что-то случилось, верно? Может, вам нужна помощь?

Он окинул меня серьёзным взглядом и почесал свою бороду, раздумывая, стоит мне доверять или нет:

— Магиня, мы тебя совсем не знаем и поэтому считаем недостойной наших секретов, но если хочешь стать одной из нас, стать полноценным членом нашей гильдии, тебе сначала нужно доказать свою пользу.

Всё ясно, он не поделится со мной ничем, пока я не подниму уровень репутации выше:

— Командуй, дружище, что нужно делать, я готова взяться за любую работу!

— У меня столько дел! — он тяжело вздохнул. — Никто не хочет мне помочь, всем сразу подавай секреты да приключения, а со складом желающих возиться нет, — и дварф исподлобья глянул на меня. — А хорошему помощнику можно и награду назначить выгодную!

Вы получили задание «Глаза боятся, а руки делают».

Награда:

Опыт: Индивидуально.

Предмет: Старая лопата.

Внимание! Заключив первый контракт с гильдией археологов, вы автоматически будете приняты в гильдию!

Прочитав системное сообщение я, не раздумывая, приняла задание:

— Наконец-то у меня лопата появится, отлично! Слушай, а я смогу копать ей огород?

— Судя по всему, ты ничего не смыслишь в раскопках, магиня! Следуй за мной, а по пути на склад я проведу тебе инструктаж для начинающего археолога. Итак, археология — это тебе не в огороде капаться! — усмехнулся дварф и нажал на стене какой-то рычаг. — Работа и жизнь археолога нелегка, но наполнена приключениями и увлекательными путешествиями. Ведь находить и раскапывать древние артефакты можно не только под землей, но и под водой. Затем всё найденное необходимо очистить и разложить по порядку. И только тогда можно будет увидеть, как выглядит тот или иной артефакт.

Зал, в который он меня привел, был поистине огромным. Повсюду стояли шкафы под потолок с большим количеством полок, заставленных различными предметами. Под потолком висели люстры со свечами, исходящий от них свет ярко освещал всё вокруг.

— Ух, ты! Это место напоминает мне исторический музей! — обрадовалась я своему рабочему месту. А что, тепло и уютно, даже романтично!

— Про музеи я не слышал, магиня, а это комната у нас зовётся просто — кладовая! Но тебе предстоит трудиться не здесь, мы ещё не пришли! — и шагая между шкафов, дварф повёл меня дальше.

Следующая за кладовой комната была больше похожа на тамбур с четырьмя дверями, и когда мы закрыли за собой дверь, в которую вошли, я растерялась. Без своего проводника мне не удастся отыскать выход отсюда, все двери выглядели абсолютно одинаково, и что скрывается за каждой из них — мне неизвестно.

— Запомни, ученица, входить без разрешения наставника запрещено! Твоя дверь направо — это склад, а мне нужно налево. Я проводил тебя сюда, потому что уверен, можно делать два дела сразу: и пользу приносить, и учиться! Начинающему подмастерью будет полезно порыться в разбросанном там хламе, чтобы понять, как выглядят части артефактов, а когда закончишь, возвращайся назад за новым заданием.

— А как я пойму, какие из них мусор, а какие можно использовать?

— Ты обучилась археологии, и теперь твои руки — главный инструмент, просто прикоснись к ним, и всё встанет на свои места! Ну ладно, так уж и быть, одолжу тебе временно свою лопатку, держи, — и он протянул её мне, — а теперь, давай принимайся за работу!

— Погоди, так что мне нужно делать? Перебирать никому не нужное старьё?

— Настоящий археолог в поисках артефактов должен быть готов к разного рода приключениям, в том числе и к скучной работе на складе. Главное, не забудь взять с собой факел: там нет хорошего освещения, как в кладовой. Ну всё, я пошёл, ученица, а тебе хочу пожелать удачи в твоём первом приключении! — и дварф тихонько рассмеявшись, отвернулся ко мне спиной, быстро открыл дверь и шмыгнул за неё, как мышь, так быстро, что я даже не успела увидеть, что находится с другой стороны.

Эм… Они явно от меня что-то скрывают. Вот, паразит! С такими широченными плечами он как-то умудрился пропихнуться в узкую щель двери, лишь бы не позволить мне заглянуть внутрь.

— Дзинь.

Пришло в чат сообщение от Маруси. «Ланка у тебя всё в порядке? Ты ушла из Лериона что ли, я почему-то не вижу, в какой земле ты сейчас находишься! Включи голосовой чат, пожалуйста».

Странно! Город я не покидала, тогда почему она не может определить место моей дислокации?

— Я у археологов, выполняю квест где-то под землёй, сама не знаю, честно!

— Слушай, вот нафига тебе эта мутная профа? С ней столько возни, и как по мне, так она скука — ску-у-учная.

— Не любишь древности или мумий боишься? — пошутила я. — Мне посоветовали ей обучиться ради новых Энигм! А я, кстати, очень люблю секреты и загадки!

— Хм… И что за умник дал тебе такой совет, а? Неужели Тим?

— Нет, не угадала! Мой учитель травничества Аладор!

— С ума сойти! Ты что слушаешь НПСи? Ну, ты даёшь! — Её голос звучал потрясённо.

— Прежде чем ругать профу, лучше подробно объясни, чем она тебе так не угодила. Я специально ничего не читаю на сайте, чтобы интереснее было погружаться в мир Дары. В общем, я не понимаю твоего недовольства! — честно призналась ей.

— А-а-а-а, теперь ясно! — фыркнула моя собеседница. — Отчего не рассказать, расскажу, тем более, что я сижу и жду тебя в лавке археологов. Археология — это одна из вспомогательных, не основных проф в игре. На мой взгляд, профессия была введена в игру с одной целью: «убийство свободного времени», ну, и чтобы игроки не жаловались, что им типа нечего делать в ожидании сбора рейда, попадания в подземелья или когда давно играешь и твоя аватара высокого уровня, а значит, есть время, а делать нечего, и тогда можно «копаться» в земле. Бонусов, в отличие от других профессий, она не дает. Сама по себе профессия бесполезна для твинков, сразу объясняю: для тех, кто предпочитает драки. Основной задачей археолога являются постоянные перемещения между локациями, где находятся раскопки и произведение раскопок, что достаточно проблематично для всех классов, кроме магов. При раскопках ты получаешь кусочки артефактов, и уже из этих деталей можешь собрать целый артефакт. Какой именно «попадется» предмет — зависит исключительно от твоей удачи. Ты можешь собрать как предмет качества хлам, так и эпический артефакт, например, откопаешь древнюю броню или яйцо со зверёнышем. У археологии, как и у любой профы в игре, есть уровни навыка, чем выше твои уровни — тем больше локаций для раскопок будут доступны. То же самое: чем выше уровень, тем больше шансов, что выпадет артефакт выше качества «какашка»! Аха — ха — ха!

— Шутница ты, Маруся! Это всё, что мне нужно было знать?

— Почти! — хихикнула она. — Короче, археология на самом деле — очень скучная профессия. Так что будь готова к тому, что впустую потратишь уйму своего времени, прежде чем тебе повезёт выкопать что-то нормальное. Хотя… Всё зависит от твоей удачи, а я слышала, что тебе здорово прёт с Энигмами. Правду говорят или нет, признавайся?

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! — ушла я от ответа. — Но за рассказ спасибо! Слушай, а что делать с добытыми, но не подходящими артефактами?

— Собранные предметы, артефакты или секреты можно продать городскому скупщику или же выложить через торговую палату, тогда они стоят намного дороже! Но по мне самое выгодное — это чёрный рынок!

— Ничего себе! И что, такой есть на территории самого города? — моему удивлению не было предела.

— В Лерионе — нет, а вот в Бримире, точно есть! Главное знать, где искать! — таинственным голосом прошептала фурия.

— Стой, не говори, дай я на склад хоть зайду и руки займу делом, хорошо? А то уши развесила, а про дела забыла!

— Так ты стояла всё это время на месте? Ну, ты даёшь, девушка! Научись болтать и шевелить булочками шустрее, иначе задания так и будут висеть. И вообще, Ланка, мне одной здесь ужасно скучно!

После её слов в голову закралась коварная мысль, и я решила немножко подшутить над Марусей:

— А ты чтобы не скучать, походи от шкафа к шкафу и посмотри, что есть на продажу! Я вот, например, купила редкого фамильяра! — специально подогрела я интерес девушки.

— Да ладно! — восхитилась она. — Я тоже хочу! Щас поглядим, что за старьё здесь пылится!

Как я и думала, не прошло и нескольким секунд, раздался дикий крик.

— А-а-а-а-а… Ланка, чтобы тебе пусто было, зараза ты эдакая! А-а-а-а… Получи, гад, получи!

— Маруся, ты чего так кричишь, я же оглохну! Ха-ха-ха! Слышу, ты познакомилась с моим другом носфератом?! — и я уже откровенно заржала во весь голос.

— Ну спасибо, подруга! С детства ненавижу мышей! Любых! — кричала она сердито, — А ты мне, значит, мутированную подкинула! Это подстава! Если ты решила отомстить за что-то, то поздравляю, месть удалась! Эхе-хе! — и она выдохнула горестно и обиженно. — Меня, между прочим, арестовали за нападение на члена гильдии археологов. Вот, лови сообщение в чат.

Внимание! Вы арестованы на 12 часов за нападение на жителя города и члена гильдии археологов. Если вы откажетесь отправиться в тюрьму и понести заслуженное наказание, то будете насильно препровождены стражами города в камеру заключения, а срок вашего наказания увеличится вдвое! При попытке к бегству страже разрешено убить вас.

Внимание! После гибели от рук защитников города вы автоматически теряете часть набранных очков репутации!

— Спасибо, Лана, удружила от души! Всё, сейчас посадят в тюрьму и наш аудиочат отключится! Заключённым не положено общаться! До завтра! — И она замолчала.

Когда я попробовала ей написать, система прислала уведомление:

Внимание! Вы не можете связаться с игроком Марусей в течение 12 часов. Попробуйте написать вашему другу по истечении срока заключения!

М-дя… Шутка зашла далеко.

А пока я слушала её крики и возмущение, глазами следила за маленьким тараканом, появившимся из ниоткуда и старательно ищущим, под какую дверь нырнуть, и пока я стояла неподвижно, он без страха перебегал от одной двери к другой, шевеля длинными усами и будто нюхая ими воздух.

Но стоило мне сделать шаг, он заволновался и начал шустро носиться туда-сюда, пытаясь спрятаться от меня. По инерции я поворачивалась за ним, с интересом наблюдая, что будет дальше, и поздно сообразила, что совершила оплошность.

Я стояла в центре квадратного тамбура и не знала, какая теперь дверь моя. Выберу любую, ведь наверняка меня всё равно не пустит туда, где вход запрещён.

— Не трусь, мелкий, — улыбнулась я, разговаривая с насекомым, который, сжавшись в комок от страха, затих у одной из дверей. — Я не обижу тебя! Пойдём со мной за компанию, вдвоём будет веселее! — и присев, положила раскрытую ладошку на пол, приглашая его.

Как ни странно, но мелкая тварь поняла мой намёк и, «обнюхав» руку длинными усами, тараканчик шустро забрался на неё. Хм… И кто сказал, что мозги есть только у людей?

А чтобы долго не раздумывать над выбором, я толкнула створку той двери, у которой сидел мой новый «товарищ» по несчастью.

Дверь распахнулась, и меня засосало внутрь.