За гранью неизбежности…

Глава 3.9

Направленное мне в лицо дуло ружья я восприняла как шутку и даже не особо сильно испугалась. Моя аватара достигла 157 уровня, и по сравнению с стоящим передо мной дварфом 90 уровня я была супер сильной девушкой. Он даже если захочет, не сможет причинить мне никакого вреда.

— Ни звука, магиня! Стой и не двигайся! — медленно произнёс мужчина.

— Но, Артон… — и я попыталась протянуть руку, чтобы отодвинуть от своего лица его оружие, но он не дал мне договорить.

— Не маши руками, слышишь? А ещё лучше даже не дыши! — скомандовал он шепотом и начал осторожно приближаться ко мне. — Тихонько, тихонечко, о-о-очень осторожненько!

Сначала я не сразу догадалась о причине смены отношения ко мне, но проследив за взглядом мужчины, наконец увидела, куда он так пристально смотрит. Оказывается, слушая рассказ дварфа о големе, я склонила голову набок, и густые волосы осыпались за спину, открыв плечо, на котором сидел таракан.

Забыв всё на свете, Артон не отрываясь, следил за моим партнёром и от страха вцепился в ствол своего оружия так сильно, что побелели пальцы.

Так вот он, виновник его испуга, теперь ясно, на кого дварф направил своё оружие. Я накрыла мелкого сверху ладонью и спокойно обратилась к шокированному наставнику:

— Спокойно, он не причинит тебе вреда!

— Ага! Вот, ты и попался! — Подпрыгнув на месте от радости, дварф кинулся ко мне, оттолкнул мою руку и поражённо застыл на месте.

Таракан исчез!

Ага! Значит, в отличие от меня, гильдии археологов всё известно о Надзирателе и его живом сердце, и судя по реакции Артона, он давно наводит на всех ужас. Чтобы немного разрядить обстановку, я решила пошутить и, с громким звуком выпустив воздух из лёгких, согнулась пополам. — Пффф… Ой, прости меня, но больше не дышать я уже не могу!

Дварф разинул рот и ненадолго растерялся. Окинув взглядом мою спину и волосы и не увидев виновника своего страха, он сделал шаг назад:

— О чём ты говоришь, ученица? — удивлённо выдал он. — Разумеется, уже давно можно было дышать!

Я выпрямилась, сделала большие глаза и, похлопав ресницами, глупым голосом уточнила:

— Неужели?

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а затем дружно расхохотались. Смех успокоил расшалившиеся нервы моего наставника и он, махнув рукой, поманил меня за собой на выход.

Поздравляем! Отношение археолога Артона Бережливого улучшилось к вам с Неприязни до Безразличия!

И только когда склад остался позади, и он, нажав секретный рычаг на стене, выпустил меня назад в лавку, дварф снова стал серьёзным и с грустью поведал мне историю Заброшенного хранилища.

— Честно говоря, Миланика, не думал, что человек сумеет выжить после встречи с Надзирателем, с этим жутким монстром-стражником! — Дварф покачал головой. — Ты смогла меня удивить, магиня, а взамен я поделюсь с тобой тем, что знаю сам.

Давным-давно археологи отыскали глубоко под землей 24 саркофага. Руны, нанесённые на их крышки, гласили о древних великих воинах Тёмных времен. Король, правящий тогда королевством людей, приказал перенести редкие находки в подземелье археологов, и вдали от любопытных глаз вскрыть саркофаги, извлечь эпическое оружие и броню, а останки воинов там же и захоронить. Подчиняясь воле своего Владыки, археологи открыли первый гроб и извлекли из него полностью скрытого чёрным камнем мертвеца. В эту же ночь все четверо работников странным образом исчезли, а в Хранилище появились четверо костяных защитников. Все попытки победить поселившееся в подземелье зло ни к чему не привели, люди продолжали исчезать, а количество рук у скелетов увеличивалась. Со временем мы заметили бегающего по складам красного цвета таракана и, проследив за ним, поняли, что это не обычное насекомое, а злой дух. Именно из-за него оживает грозный Надзиратель и несёт смерть всем искателям древностей! — и закончив говорить, дварф внимательно посмотрел на меня.

— За долгие годы ты единственная выжившая археолог, забравшаяся в тот зал. Ума не приложу, как тебе удалось выжить и почему он пощадил тебя.

— Слушай, Артон, а вы не пробовали найти с ним общий язык? По мне, так Надзиратель не злой, он справедливый, и просто выполняет свою работу.

— Какую ещё такую работу? — проворчал дварф.

— Например, защищает от осквернения саркофагов и разграбления своих друзей! — привела я довод. — А вот почему у него такое поразительное сердце, я бы тоже хотела это знать!

— Хм… Думаю, ответ на этот вопрос знает только король! В королевской семье эти секреты передаются от отца к сыну, и больше никто не знает всей правды!

Сверху к нам буквально рухнул носферат и мгновенно перевоплотившись, подмигнул мне.

— Артон многого не знает, магиня. Он ещё очень молод. А вот я кое-что могу тебе рассказать! — И он протянул руку в ожидании оплаты за свои знания.

— Ах, да! Передо мной снова вампир-торгаш! — Усмехнулась я, вытаскивая мешочек с золотыми монетами.

— Есть предание о чужестранке из другого мира, которая снимет с гильдии археологов проклятье и освободит спящих воинов.

— Эм… Дай угадаю, неужели обо мне! — съязвила я, опуская мешок на его ладонь.

— Ты настоящая язва, магиня! — и он сердито свел брови, но деньги шустро спрятал и, сложив руки на груди, продолжил говорить. — Нет, злюка, суть другая, но теперь больше и рта не открою, пока сама не попросишь! — И он демонстративно отвернулся от меня и замолчал.

— Ой, какие все обидчивые! — фыркнула я. — Хорошо-хорошо, убедил, я хочу услышать, о чём же в нём ведется речь.

Летар рассмеялся и, подбросив на руке несколько золотых монет и ловко их поймав, заговорил опять:

— Всей истории полностью я так, к сожалению, и не узнал.

Я приподняла бровь и сердито глянула на болтушку. Неужели он просто развёл меня?

Он специально выдержал паузу, дразня моё любопытство:

— Но не переживай, Миланика, к счастью, у меня есть зацепки: отправляйся в королевскую библиотеку, там на стенах зала со старинными книгами внимательно осмотри барельефы, которые по преданию описывают во всех подробностях произошедшие тогда события.

Поздравляем! Вы получили задание «Запретный плод — сладок».

Награда:

Опыт: индивидуально.

Предмет: индивидуально.

20 золотых монет.

— И всё, так просто? Мне с трудом верится, что в библиотеке я смогу отыскать ответы на эту тайну!

— Было бы просто, археологи сами давно разобрались с этой проблемой! Согласна? — В словах носферата слышалось смущение. — Тебе ещё как-то нужно проникнуть туда. Библиотекой заведует старый Летописец и не каждого пускает в святую святых. Скажу тебе по секрету, — склонился к моему уху вампир, — Говорят, что главный королевский библиотекарь — Неумирающий! Смотри не проболтайся о том, что это я сказал.

— Хм… Бессмертный, говоришь, и что это значит?

Oн хитро сузил глаза:

— А вот это ты выяснишь сама, магиня. В любом случае тебе не о чем переживать, это же мирная земля.

Поблагодарив Летара, я собралась уходить, и уже стоя в дверях, вспомнила, что не уточнила две вещи. Во-первых, я так и не выяснила до конца, что мне делать с найденной статуэткой, и самое важное, я забыла спросить о золотой пластине, которую ношу с собой с Холмогорья.

— Постой, Летар! — окликнула я носфера. Он успел уже перекинуться в жуткую летучую мышь и собирался взлететь под потолок. — Когда я разбирала старьё на складе, мне под руку кое-что попалось, — и я полезла в сумку доставать находку.

— Никогда не знаешь, какие секреты могут таить в себе заброшенные склады археологов! — философски заявила мне мышь.

— Вот, держи! — протянула я ему статуэтку размером с две моих ладони. — Артон сказал, что это земляной голем, а что мне с ним делать дальше, не сказал. Может, мне какое-то заклинание необходимо выучить и произнести, чтобы он ожил и помогал в работе?

— О-о-о! Отлично! — Он восхищённо разглядывал мою находку, крутя её в своих лапах туда-сюда. — Но это не совсем земляной голем! Земляного голема создают маги земли, а твой будет похуже. А давай его запустим? — отвлёкся от рассказа носферат, что-то сковыривая с поверхности статуэтки острым когтём. — Хм… Странно, не выходит! О, точно! Ему нужна подзарядка. Всё просто, магиня, обратись за помощью к любому чарователю, и он мигом приведёт твоего голема в порядок!

— Ого! Это что, чародейский голем? — от удивления разинула я рот. — А сразу так и не скажешь! По форме он больше похож на голого и лысого уродца.

— Ха! — усмехнулся носферат. — Он, знаешь ли, не просто безделушка. Чародейский голем будет твоим надежным помощником, но только пока длится его заряд. С помощью этого малыша тебе не придется искать места раскопок самостоятельно, за тебя это сделает он. Главное, не забывай периодически наполнять оживляющие его руны магией. Вот, смотри, я же говорил! — Он указал мне на перевязь рун украшающих всё тело голема.

— Большое спасибо, конечно, но всё же я так и не поняла, как его использовать! — честно призналась я носферату.

— Женщины! — усмехнулся он, — Что тут понимать. Наполняешь магией, кладёшь в сумку и носишь с собой, а когда понадобится проводить раскопки — голосом активируешь! И всё!

— Эм… А как я узнаю, где мне копаться-то?

Летучая мышь быстро бросила на дварфа сердитый взгляд красных глаз и продолжила говорить:

— Ты начинающий археолог, опыта у тебя нет, да и чуйка на редкости выработается не сразу. Поэтому, чтобы отыскать места раскопок, тебе необходимо приобретать в гильдии карты, на которых отмечено, где лучше проводить поиск.

Расстроенный своей промашкой дварф зашёл за прилавок, достал оттуда толстый скрученный трубочкой бумажный свёрток и вручил мне:

— С тебя 10 золотых, по одной монете за карту, и три карты в подарок за мою плохую память.

Оплатив карты я извлекла из сумки золотую пластину, и положила на стеклянную поверхность прилавка поближе к себе. Главное, не дать коснуться её дварфу, хватит с меня одного погибшего НПСи в Холмогорье, он успел раньше меня схватить проклятую вещь и стал навечно камнем. Значит, лучше спросить у наставника-человека, для него она точно никакой опасности не представляет.

— Артон, разбуди, пожалуйста, главу гильдии у меня имеется ещё кое-что, но тебе прикасаться нельзя. Это древнее наследие Матери всего Сущего!

Услышав мои объяснения, он и сам отодвинулся подальше, сразу догадавшись, о чём я веду речь. Глава мирно посапывал, уронив голову на руки, и дварфу пришлось изрядно потрудиться, чтобы его разбудить.

— Говоришь, у тебя есть древний артефакт? — сразу заинтересовался он. — А ну-ка покажи скорее!

Я вытащила пластину и протянула мужчине. Его глаза загорелись неприкрытым восторгом:

— Тебе очень повезло заполучить столь редкий секрет! — Протерев её тряпочкой, он принялся с удовольствием переводить надписи, сделанные на ней.

— Здесь сказано, что когда-то давно на планете не было летающих зверей, и передвигаться приходилось на лошадях или подобных им четвероногих скакунах. Переправляться через реки, озёра или Великий океан приходилось на лодках и кораблях, и на это уходило много времени. Раса дварфов, обладающая от природы короткими ногами, не переставая, мечтала о полётах, но даже имея магические таланты, они не смогли наделить крыльями нелетающих существ. Однажды кузнец-дварф обнаружил редкий летучий металл. Здесь не сказано, где он его нашел, но скованная из этого металла для ездового зверя броня наделила его полётами!

Поздравляем! Вы обнаружили секрет Энигмы!

Ну, ничего себе, два секрета за один день, это круто! С другой стороны, пластина валяется у меня в сумке уже давно, просто за ответами было далеко идти к археологам.

— Ого, магиня! Да за этот секрет тебя запросто могут отправить на тот свет! — и он, покачав головой, вернул мне артефакт. — Повезло тебе, что ты из Странников и можешь возродиться вновь.

Хм… А ведь он прав, Энигма мне досталась чрезвычайно редкая. Отыскав её секрет, я получу экипировку для Бурана, и мой нелетающий любимец всегда будет рядом, катая меня и по земле, и по воздуху. Думаю, такой тайной стоит поделиться только с Тимофеем. Однако стоило мне об этом подумать, как из под потолка раздался голос Летара.

— Магиня, я чувствую присутствие чужака в этой комнате. Он не член гильдии и явно не наш друг, раз заявился к археологам, находясь под магическим заклинанием, скрывающим его в невидимости.

Ого! Какой поворот событий. Интересно, это НПСи следит за мной или живой игрок в стелсе? А может, он вовсе и не за мной наблюдает, а за гильдией в целом, всё-таки они очень тесно связаны с тайнами и артефактами.

Носферат расправил крылья и погнался за лазутчиком, но тот, видимо, сделал умнее и заранее начал отступление, и Летару, имеющему в образе летучей мыши отличный нюх, схватить его не удалось.

— Ладно, парни, мне пора бежать. Как найду что-нибудь стоящее, обязательно к вам наведаюсь.

— Начни свои поиски со столицы дварфов, Миланика, — подал голос Артон. — Поспрашивай тамошних кузнецов. Кто знает, может быть, новые ниточки приведут тебя к раскрытию секрета или к тем, кто поможет эти знания вернуть! — дал на прощание мне совет дварф.

Мне хотелось закидать его вопросами, но закончив говорить, он сделал вид, что занялся важным делом, сортируя какие-то фрагменты, и опустил глаза, будто не замечая меня вовсе.

Ну и ладно, сама разберусь!

Поздравляем! Вы получили задание «Легенды города Бримира».

Награда:

Опыт: индивидуально.

Предмет: индивидуально.

50 золотых монет.

Улыбнувшись, я приняла задание и, глянув на игровые часы, решила выйти не только из лавки, но и самой игры тоже. Пора немного потрудиться и провести занятия с моими учениками, а заодно отдохну от игры и физические нагрузки получу.

Меню — Выход