За гранью неизбежности…

Глава 4.2

Ну ладно, сейчас посмотрим, смогу я сама нахимичить новый эликсир или нет.

Приготовление эликсира повышающего Выносливость на + 1 бал.

«Малый эликсир укрепления тела».

Ингредиенты:

1. Экстракт цветов «Зимний сон» — 2 шт.

2. Экстракт цветов «Холодный поцелуй» — 2 шт.

3. Реагент «Алхимический порошок» — 1 горсть.

4. Пустая колба — 1 шт.

Время смешивания 10 секунд.

Применение с 1 уровня аватара.

К счастью, на эти бутылки у меня нашлись нужные цветы, собранные ещё в Холмогорье и, повторив по порядку всё, чему меня научили, я смешала в чаше две жидкости, получила в результате пузырёк с белой жидкостью.

Но больше всего порадовало их количество. На этот раз я умудрилась смешать 25 эликсиров, совсем забыв, что на моём 157 уровне аватары главное — поднять умение профессии, а не получить бесполезные бутылки.

Убрав в сумку эликсиры, я поднялась наверх в лавку и оказалась посреди шумно идущей торговли. Несколько игроков выбирали предложенные Анарией товары и торговались с ней за каждую серебряную или медную монету.

Среди этой шумной толпы резко выделялся человек-игрок, одетый в очень скромный наряд: холщовые рубашку и брюки, и поэтому я не смогла определить его класс. Но его отличие ото всех было не только в одежде, он даже внешностью резко выделялся на фоне остальных игровых аватар.

Мускулистый, как и все человеческие мужчины на Даре, он выглядел слишком взрослым что ли, а короткие тёмные волосы и густая борода с усами прибавляли ему несколько дополнительных лет. Хм… Навскидку ему 45 или больше?

Я давно обратила внимание, что в основном игроки предпочитают бегать в образах молодых секси-аватар, а тут такой брутальный мужик. Он держал руки за спиной и не отрывая глаз смотрел на стеклянную витрину, заполненную сверху донизу редкими снадобьями.

Отвлекшись на минуту от торговли, Анария бросила на него сердитый взгляд и рявкнула:

— Нотар, выставь вон этого попрошайку. Я больше ни одной бутылки не дам ему бесплатно.

Глаза мужчины наполнились слезами и он, согнувшись, как старик, побрёл на выход. И только тогда до меня дошло, что он НПСи!

— Эх, была не была! — Тяжко вздохнув, я догнала его и тронула за плечо. — Доброе утро! Что у вас случилось, возможно, я смогу помочь хотя бы чем-то?

Он вытер рукавом зарождающиеся слёзы и резко обернулся ко мне всем телом. Подняв голову, мужчина выпрямился во весь рост и заглянул мне в глаза.

Ого! Казался с виду стариком, а тут получил каплю надежды, распрямил плечи и спину и стал выше меня ростом:

— Спасибо, добрая девушка, но нам никто не сможет помочь! Моя жена умерла при родах, оставив кроху-сына. Сейчас ему семь лет, но он родился слабеньким и наверняка бы погиб в младенчестве. Анария долгие годы снабжала нас исцеляющими снадобьями, и мой сын продолжал жить.

— Ничего не понимаю, она что, отказалась помогать ребёнку? У меня нет слов! А причина отказа какая?

— У меня больше нет денег, а эликсиры стоят немало! — покраснев от смущения, признался мужчина.

Ничего себе! Конечно, услышав такое, первым желанием было или высказать моей училке, какая она гадина, или позволить уйти этому странному персонажу. Я запустила пальцы в волосы и, почесав затылок, ненадолго задумалась.

Ну и дела! Стоп, вдруг до меня дошло, это же начало нового задания.

— Может быть, вы согласитесь принять мою скромную помощь? — Я только задала вопрос, а мастерица уже оказалась рядом.

— Миланика, а я готова организовать доставку до дома Кораса и сама буду лично каждый день готовить свежий настой для его сына, — предложила девушка.

— Я так понимаю, Анария, здесь главное это цена вопроса?

Поздравляем! Вы получили первое ежедневное задание.

Внимание! Каждый день в течение 10 дней вам необходимо создавать снадобье и поить мальчика травяным настоем жизненных сил.

Награда:

Улучшение фракционных отношений с королевством Светлоземье с Безразличия до Интереса!

Улучшение отношений с кузнецом Корасом до уровня Уважение!

— Анария, ты вымогательница! У меня больше не вызывает сомнения полученное тобой прозвище, — проворчала я сердито.

— А ты откуда его знаешь? — она уперла руки в бока и подозрительно сузила глаза.

— Это неважно, лучше скажи, сколько я тебе должна?

— Этот настой стоит 5 золотых за каждую бутылку.

— Ясно! Я должна тебе 50 золотых монет, нет, ты точно вымогательница! — Открыв сумку, я вытащила худенький мешочек с монетами. Система дала оценку моим скромным капиталам, и оказалось, что осталась ровно такая сумма и ни копейки больше. Наверное, стоит отказаться от этого задания, но посмотрев на печальное лицо мужчины, я всучила ей оплату и, улыбнувшись счастливому отцу, пошла на выход.

На улице меня поджидал сюрприз. Пока я развивала профессиональные навыки и общалась с Сержи и НПСи, небо над городом затянулось тучами, и звонкие капли дождя шлепали по земле, но при этом тут и там на землю падали яркие солнечные лучи. Ух ты, мой первый грибной дождик в виртуальном мире!

Тёплые капли приятно касались волос и неприкрытых участков кожи, и дождь, который я никогда не любила в реале из-за хмурого дня, в мире Дары меня обрадовал.

Буран и Антариель ждали снаружи, как заведено здесь со всеми питомцами или союзниками. Боюсь, будь иначе, лавки и магазины пришлось бы увеличить до гигантских размеров, чтобы внутри одновременно могли передвигаться и игроки, и их сопровождающие.

Не любящий плавать котяра, как ни странно, не боялся падающей с неба воды и, распахнув пасть, старательно ловил её языком. Зооморфа наблюдала за ним из невидимости и с улыбкой на губах радовалась дождику не меньше его.

— Пойдёмте, ребята, по пути в библиотеку поиграете! — Я позвала их за собой.

Получив разрешение, кот разыгрался не на шутку, словно мячик, скачущий вокруг меня. Заразившись его хорошим настроением, и Тари присоединилась к этой игре и как козочка перепрыгивала из одной лужи в другую. От её копыт брызги разлетались в разные стороны, и не зная точно, что это выходки зооморфы, я бы подумала на привидение или заколдованные невидимые капли большого размера падающей со звонким звуком — «плюх» именно в лужи, а не на головы людей. В общем, мои дружочки радовались грибному дождику не меньше меня самой.

Здание библиотеки со стороны смахивало на трёхэтажный торт, у которого, как и положено, каждый следующий слой был меньше предыдущего. С интересом обойдя вокруг неё, я насчитала четыре входа на первом этаже по одному на каждую часть света, но ни одного окна вообще нигде не было.

Хм… Очень странная архитектурная конструкция! Откуда внутрь попадает свежий воздух и свет? А может, именно поэтому и нет окон, чтобы защитить редкие книги от влажности и света? Не буду ломать себе голову над этим секретом, а просто спрошу у библиотекарей.

Я вошла в королевскую библиотеку в семь часов утра, и на моё счастье, народу было совсем немного, наверное, сказывалось раннее время дня и рабочий день недели в реале.

Внешний вид библиотеки снаружи и внутри кардинально отличался друг от друга, и если само здание было, как и все дома в городе, белоснежного цвета, то внутренний антураж был полной противоположностью.

Ух, ты! Какая потрясающая библиотека! Мне нравится! Разговаривая сама с собой, я мысленно сравнила два огромных здания: посещённые мной магическую Академию и Библиотеку. И если в Академии магии всё было устроено строго: столы, стулья и книги, которые изучали сидя в строгих позах ученики-волшебники, то в библиотеке атмосфера была расслабляющей и уютной.

По кругу зала стояли удивительные шкафы с книжными полками, с первой секунды завладевшие всем моим вниманием. Выглядели они как гигантские книги, поставленные на пол, а затем их раскрыли и внутри вместо страниц создали полки для маленьких книг. Всего я насчитала семь книгошкафов, установленных по кругу корешками внутрь, а распахнутой стороной наружу.

Затем я посмотрела себе под ноги, и мне сразу захотелось снять обувь, потому что весь пол был застелен мягким ковром травяного цвета. Я убрала в сумку ботфорты и с наслаждением зарылась босыми ногами в высокий ворс ковра.

— Ничего себе, чудеса! — поражённая новыми ощущениями, вскрикнула я вслух. Неприкрытая обувью кожа ног ощутила приятное прикосновение не к искусственно выделанному ковру, а к настоящей живой траве.

— Спасибо, магиня, что ты оценила наши труды и отнеслась к ним с должным уважением! — Между шкафами навстречу мне вышла девушка-библиотекарь и указала глазами на мои зарывшиеся пальцами в травяной ковёр босые ноги. — Приветствую тебя в Королевской Библиотеке! Не спеши, оглядись, а потом я помогу тебе отыскать нужную книгу.

Поздоровавшись и назвав своё имя, я кивнула ей в ответ и ещё больше завертела головой по сторонам. Весь первый этаж был устроен как настоящий читальный зал в форме полного круга колоссальных размеров с очень высоким потолком.

Прикинув высоту потолка в своей квартире, я пришла к выводу, что здесь она достигает 10 метров, то есть с четырехэтажный дом. Вся внутренняя стена здания представляла собой огромный книжный шкаф. Стеллажи тянулись от пола и до потолка.

От количества книг, их размеров и расцветок корешков рябило в глазах. Ого! Вот интересно, и как они достают нужную книжечку, например, на самом верху?

Проследив взглядом до самой верхней полки, я засмотрелась на сам потолок. Он был расписан небесно-голубым цветом, а в самом центре сияло солнце, его лучи освещали не только «небо», но и всё помещение приятным теплым светом. Вот откуда здесь так светло, теперь мне ясно!

В самом центре зала потолок подпирал круглый каменный столб толщиной с пару метров, вокруг которого, как гигантская змея, поднимаясь вверх, закручивалась спиралью узкая лестница.

Мне показалось, что она просто в него упиралась, разглядеть, куда именно вела эта лестница, не представлялось возможным из-за яркости искусственного солнца, но, по всей видимости, на второй этаж.

Библиотекарь стояла молча и наблюдала за мной, увидев, как на моём лице отразились удивление и неподдельный интерес, она с удовольствием принялась рассказывать о здешних чудесах.

— Эта лестница ведет на следующий этаж, иначе туда никак не попасть, но не всё так просто. Светило Солус, созданный чарователями, является не только естественным освещением, но и зачарованной магической завесой.

Точно! А я ведь даже и не задумывалась, как называют солнце в этом мире, так и звала — солнце, но оказывается, оно имеет свое собственное название — Солус.

— Попавший в его свет недоброжелатель, решивший украсть редкую книгу или мечтавший вынести её под магией невидимости, пусть даже на время, а потом вернуть, сразу же станет видимым.

— Хм… В моём мире из библиотеки можно взять домой любую книгу, правда, на время, с возвратом, но всё же можно! Жаль, что у вас по-другому!

«Все мы не любим, когда кто-то смотрит, как мы читаем» — подумала я. И хотя мне безумно понравилась здешняя красота, было бы проще читать подальше от любопытных глаз, тем более что лично я люблю читать книги вслух.

— И у нас в библиотеке некоторые книги вы можете тоже взять с собой и в течение недели спокойно наслаждаться чтением! — откликнулась девушка.

— Нет, спасибо! — как бы мне не хотелось полистать магические книги, придётся отказаться. — Боюсь, что могу забыть их вернуть, у меня накопилось много заданий, и ближайшие недели я буду занята их выполнением.

— Не волнуйся магиня, эти книги так зачарованы, что спустя семь дней самостоятельно вернутся на полку, покинув своего временного хозяина! — В очередной раз удивила меня библиотекарь.

— Ух, ты! — улыбнулась я и хищно оглядела корешки книг за своей спиной. «Дай мне волю я тут жить поселюсь, пока все не прочитаю» — промелькнула мысль, но вслух ответила комплиментом. — Это так здорово придумано, мне нравится!

Она слегка растянула губы в улыбке, думая о чем-то своём, и, решив просветить меня полностью, заговорила серьёзным голосом:

— Но многие, особенно ценные или редкие книги можно читать только здесь на втором уровне библиотеки, там же ты найдёшь и «живые» книги.

— Хи-хи-хи! — тихонько рассмеялась я, представив ходячие на двух ножках книги. — А что бывают и мёртвые?

Она не стала меня упрекать в глупости или невежестве, а отвернулась ко мне спиной и, войдя между створок гигантского книгошкафа, встала на круг, лежащий на траве, и взмыла на нём в воздух. У меня отвисла челюсть и проходящая мимо девушка-игрок звонко рассмеялась, глядя на моё лицо.

— Доброе утро! Первый раз в библиотеке? — перестав ржать, спросила она меня и, получив кивок в ответ, снова засмеялась. — Ха-ха-ха, не расстраивайся, у всех в первый раз шоковое состояние. Оглядись внимательнее, видишь? Вокруг никаких лестниц или стремянок, все библиотекари, как и игроки пользуются зачарованными дисками. Ничего сложного, встаёшь на него и мысленно даёшь приказы, например, вверх-вниз или стоп. В общем, управляешь, как машиной в реале, только вместо руля, чтобы свернуть направо или налево — твои мысли, — и махнув на прощание рукой, она вышла из библиотеки.

А моя библиотекарь в это время поднялась высоко в воздухе к одной из верхних полок, извлекла толстый фолиант и опустилась передо мной, не выпуская книги из рук.

— Лучше один раз увидеть собственными глазами, чем сто раз слушать мои рассказы, согласна? — и развернув книгу в мою сторону, она стала терпеливо ждать, когда я прочту её название.

На обложке было что-то написано, но магическими рунами, и только я хотела возмутиться, что не умею их читать, как перед моими глазами на миг всё расплылось, и непонятные знаки поменялись на обычные буквы кириллицы.

«Как быстро построить дворец, замок или небольшой город своими руками» — гласила надпись, прочитанная мной. И снова она меня опередила, не дав задать напрашивающийся вопрос — зачем мне эти знания? Девушка быстро распахнула книгу примерно на середине тома и глазами пригласила меня взглянуть что там.

— Вау! — вырвалось у меня само собой. — Какая чудесная книжка! Они все такие?

На одной стороне страниц шли ровные ряды букв с описанием постройки замка, а вот вторая буквально оживала на глазах. Нарисованный на ней прекрасный замок дрогнул и не спеша поднялся, обретя настоящие очертания здания, которое, начиная с фундамента, медленно строилось на моих глазах, всё больше выпирая из своего рисунка. Всего минута — и мини-макет замка полностью закончен, а задумку проекта можно рассмотреть со всех сторон.

— И такая книга называется мёртвой? Ничего не понимаю! Это же настоящее чудо. Хм… Нам бы такие книги в школы, глядишь, и у детей появится интерес читать и желание учиться.

Она улыбнулась, довольная произведённым на меня впечатлением:

— А хочешь взглянуть на живые книги?

— Странный вопрос, конечно, хочу! — сразу зацепилась за её предложение я, надеясь увидеть что-то ещё поразительнее этого.

Спрыгнув с диска и оставив его висеть в полуметре от земли, она повела меня между рядов книгошкафов к центру читального зала к возвышающейся колонне с лестницей, ведущей наверх.

Вдруг пол под нашими ногами вздрогнул и сначала слегка зашатался, а затем с большей амплитудой. Казалось, что началось небольшое землетрясение, и несколько игроков, скрытых до этого от меня за стеллажами, забросили своё чтение и выглянули, пытаясь понять, что происходит.

— Эй, библиотекарша, это что, землетрясение?

— Что происходит?

— В городе людей не бывает землетрясений!

Книжные шкафы скрипнули и покачнулись, но не упали, а моя проводница недовольно поджала губы, но не стала объяснять причину происходящего, и стоило только полу перестать качаться, как она спокойно зашагала дальше.