Змеиная осень

Глава 9. Суббота, 23 сентября. Утро

Утром в казённой квартире было на удивление тепло. Проснувшись около половины девятого утра, я потрогал батареи — надо же, почти горячие. Значит, котельная наконец-то дала отопление, и это плюс.

На улице висел туман — похолодало в очередной раз. Ну да, не май месяц… Сентябрь в этом году холодный.

Жуя бутерброд и запивая его чаем, я соображал, как построить день. Очевидно, что сначала на рынок, а потом, вероятно, пробежать по мастерским — если у оружейников не выгорит, может, кто из мастеровых сколхозит блок питания. А во второй половине дня в кабак — надо бы узнать новости. В идеале ввязаться бы во что-нибудь, чтобы подзаработать — после недавних приключений с фальшивым Юркой я почти отошёл, можно заняться авантюрами. Конечно, сегодня неплохо было бы скататься в Гидрострой, заодно и с Коляном Ильиным пообщаться, но после вчерашнего на Болото неохота.

Ну и ладно.

С собой я взял только кольт — днём как-то не так стрёмно, как по темноте. Сегодня я долго гулять не планирую. Ну и смартфон с кабелем сунул в карман, конечно.

Рынка особо не было — он соберётся только завтра, но у входа в лавку оружейников уже стояла потёртая, когда-то белая «нива». Значит, на месте — они обычно в девять и открываются, а сейчас чуть не полдесятого.

Марышев в лавке был один — любовно обтирал ветошью СКС, правда, не с тёмным красноватым деревом, как у меня, а со светлым, почти жёлтым. Увидев меня, приветственно кивнул:

— Привет, Волк. Опять за серебром?

В прошлый раз Лёха обещал, что серебро подорожает к этим выходным в полтора раза. Интересно, так оно и есть? На неделе зайти к нему времени не было, но я и на прошлых выходных нормально закупился. Если не будет форсмажора — серебра надолго хватит.

— С тобой на серебре разоришься, — беззлобно проворчал я. — Сам же обещал плюс 50 процентов.

— Плюс пять, — сообщил Марышев. — Выходит, обманул я тебя. Но несильно — сам видишь, подорожание есть.

Ну ладно, подорожание на 15 процентов от прошлой цены пережить ещё можно — в прошлые выходные аккурат 10 прибавилось. Если разрулится история с доппелями — скорее всего нового роста цен не будет.

— Чем обман скомпенсируешь? — не удержался я. Марышев хмыкнул — выбить его из колеи нереально, он тут уже столько повидал… Впрочем, улыбнулся вполне добродушно:

— Смотри. Тебе первому показываю, ещё не выставлял, — и, нагнувшись, выложил передо мной на прилавок несуразный карабин со складным прикладом.

Твою ж мать… Я даже обернулся, чтобы убедиться, что мы в лавке одни.

Вот уж что не ожидал увидеть, так это американский М1А1 — десантный карабин времён войны, вероятно, первое массовое оружие под пресловутый «промежуточный патрон». Из такого мне ещё в Питере довелось пострелять (правда, из пехотного, с обычным прикладом), и я был совершенно очарован. Штука исключительно лёгкая — около двух с половиной кило, практически пушинка после четырёхкилограммового СКС. Прицельная дальность теоретически поменьше СКСовской, и патрон чуток послабее, но точность совершенно офигенная, и отдача почти не чувствуется. И магазин на полтора десятка патронов.

Десантный, в отличие от обычного, был снабжён пистолетной рукояткой, плотно обмотанной чёрной тканевой изолентой. Я взял карабин в руки, взвесил, нажав на кнопку-фиксатор, откинул приклад — оружие лежало в руках так, словно тут и было. Вскинул, прицелился в угол комнаты.

— Вот нутром чую — нравится, — возможно, Лёха не пытался говорить ехидно, но для меня это прозвучало именно так.

Нравится — не то слово. Но не признаваться же, что я буквально вчера думал о чём-то подобном?

Я не выпускал карабин из рук:

— А ноль-тридцать под него есть?

— Обижаешь, — протянул Марышев. — Само собой. Но наши самоделки, не родные. Иногда их спрашивают, вроде пара-тройка карбайнов в наших краях гуляет.

— Дорогие?

— В полтора раза дороже, чем на старый калаш.

Надо же! Вполне приемлемо. Калашовские 7.62×39 — это что-то вроде стандарта, мой СКС тоже их употребляет. Выходит, цена на том же уровне, что и на калашовские 5.45.

Остается всего один вопрос — сколько стоит эта прелесть?

Вероятно, вопрос был написан у меня на лице, потому что Лёха совершенно нейтральным голосом озвучил цену. Однако… Как три калаша. Или как четыре СКСа. Сумма не запредельная, но это чуть ли не подчистую всё, что у меня есть — если возьму, придётся не то чтобы сосать лапу, но, скажем так, месяц-другой тщательно планировать расходы. Если, конечно, халтурка какая-то не подвернётся.

— Под них есть серебро, — забил Марышев последний гвоздь.

Вот это да. На моей памяти это первое упоминание патронов с серебряными пулями под длинноствол. Надо брать.

— Эх, хорошо быть олигархом, — вздохнул я, вертя карабин.

— Ладно, Волк. Тебе, как постоянному клиенту — магазин серебра в подарок, — вздохнул Лёха. И, сделав паузу, хитро добавил: — За полцены. И два обычных магаза в комплекте. Если берёшь прямо сейчас.

— Полчаса подождёшь? За деньгами сгоняю, — сдался я.

— Само собой, — кивнул Марышев, принимая у меня карабин и убирая его обратно под прилавок. — Жду.

Домой я, конечно, не бежал, но шёл очень быстрым шагом. Знаю Лёху — полчаса он будет ждать точно, но вот если зайдёт покупатель с деньгами — ни минуты дольше. Американский карабин, да ещё и с возможностью зарядки серебром — штука очень интересная, даже при высокой цене спрос на него будет. Те же Охотники с руками оторвут, за городом он весьма полезен, хотя бы как запасной ствол, который из-за невесомости можно постоянно таскать с собой. Или любой жлоб из Управы, который и за город не выбирается, может схватить просто ради понтов. Так что лучше поторопиться, деньги — дело наживное, а вот карабин вполне способен спасти жизнь. Это даже не упоминая банальное «хочу». В конце концов, живу я один, постоянной подруги у меня нет, тратить деньги особо и некуда. А с зарядкой для мобильника — разберёмся.

Маше, конечно, так ничего и не купил — но там, чувствую, и без того ухажёры найдутся, нечего играть в заботливого отца — особенно если таковым не являешься.

Бегом взлетел по лестнице… и остановился у дверей квартиры. Дверь у меня деревянная, но с металлической рамой изнутри — в большинстве казённых квартир такие. Вот у Юрки, кстати, была просто деревянная, хотя хрущёвка похожа. Но сейчас меня больше заинтересовало отверстие замка — у меня «обратный ригельный», и перед уходом я небрежно зацепил за занозу на двери волосок — так, чтобы он перекрывал скважину. А сейчас его нет. Дедовский метод, но против тех, кто его не ждёт, отлично срабатывает.

Кто-то ко мне пытался забраться, причём только что — сколько меня не было дома, минут сорок? Думаю, не больше.

Я осторожно вытянул из внутреннего кармана-подвеса кольт, скинул предохранитель — патрон у меня обычно в стволе уже есть.

Где он сейчас? Внутри, сбежал? Я осторожно надавил пальцем на дверь — заперта. Значит, либо внутри, либо его тут уже нет. Мог я ему помешать своим возвращением? Да легко, но тогда можно предположить, что их двое — один делал дело, второй стоял на стрёме. Засекли меня — это несложно, я не скрывался, — и либо ждут внутри, либо их тут уже нет. Навстречу мне в подъезде никто не попадался, а что на площадке наверху?

Осторожно, боком, выставив перед собой кольт, я заглянул на верхнюю площадку — тихо, пусто. Конечно, тут есть выход на чердак, люк никогда не запирается, но туда я точно не полезу — и место незнакомое, засаду там устроить элементарно, особенно вдвоём, и сбежать уже успели бы через последний подъезд, люков на чердак традиционно два.

Ладно. Проверим квартиру.

Провернув ключ, я потянул его, нажал на дверь — открылось. Увы, это без шума не сделать — и петли не особо смазаны, и замок скрежещет, ригельный — он и есть ригельный. В квартире тихо.

Прикрыв за собой дверь (замок опять лязгнул), я сделал шаг вперёд, чтобы переступить коврик, проверил санузел, кухню, комнату — пусто. В кладовке — «тёщиной комнате», характерной для хрущёвок — тоже никого.

М-да. Вот теперь посмотрим внимательнее. И как можно быстрее, покупку карабина никто не отменял.

Я приподнял коврик — ну да, на рассыпанной под ним мелкой соли три смазанных отпечатка ног — два на вход, один на выход. Значит, их и было минимум двое. Вопрос, кого это — их?

Я включил свет в коридоре, приложил палец к магическому датчику, открывая сейф. Всё на месте — СКС, пистолеты, патроны, деньги. Деньги я сразу выгреб, убрал в карман, чтобы не отвлекаться. Выходит, сейф не открывали — впрочем, и считалось, что по магической метке, настроенной на ауру, сейф не откроет никто, кроме хозяина. Распилить — можно, можно и вынести, если охота сначала выломать крепёж к стене, а потом тащить эти почти сто кило с встроенными утяжелителями.

Вот только маленький нюанс. Кто сказал, что и сами колдуны не смогут вскрыть магический ключ? Обходной путь у них скорее всего есть — для экстренных случаев. Осталось понять, кто влез ко мне — колдуны или кто-то ещё?

И что они искали? Учитывая, что вошли тихо — среди них был специалист по взлому. Да, прокололись на простейших ловушках, но инерция мышления — сильная вещь. Ничего ценного у меня нет.

А нет ли? Может быть, это странно, но если предположить, что то, чем я сейчас занимаюсь — не мои домыслы, то очень важной вещью может быть смартфон. И я сам это подтвердил, когда вчера пытался, ни от кого особо не скрываясь, заполучить зарядник.

Я поставил пистолет на предохранитель, убрал его во внутренний карман. Вынул смартфон, повертел.

Вот я идиот… История началась с Анклава. Потом я прусь в Анклав же и пытаюсь опять раскручивать цепочку смартфона. Вахтёр? Легко. Или не он сам — он мог кому-то сообщить о моём интересе к заряднику. Или просто ляпнуть в разговоре, не задумываясь. Например, рассказывая, как отбрил наглого местного. Кто-то мог быть рядом и слушать — в холле никого не было, но там широкий проём в коридор, всё наверняка отлично слышно.

И если Виталика грохнул кто-то из Анклава — вот вам я в качестве новой жертвы. Или как минимум того, за кем стоит присмотреть.

Вот они и рванули ко мне, чтобы по возможности изъять или уничтожить смартфон. Только я их скорее всего спугнул — вернулся слишком быстро, а всё благодаря Лёхе и карабину.

Я прошёл к шкафу, открыл дверцу — телефон, пока я его не забрал, лежал тут. Заглядывали сюда наши незнакомцы? Увы, не понять — не помню, в каком именно беспорядке валялось здесь малонужное барахло. Глянул в ящик со стиранным бельём — нет, мимо. Не понять.

С досадой я закрыл дверь и стал спускаться по лестнице.

Возьмём это за рабочую версию. Тогда выходит, что смартфона наши неизвестные не нашли. Могли предположить, что он в сейфе — логично же, что ценную вещь я уберу именно туда? Если, конечно, сам считаю его ценным. Скорее всего, тот вариант, что он попросту болтается у меня в кармане, им и в голову не пришел. Но это при условии, что они не видели содержимое сейфа.

Местные. Но кто, колдуны или ещё кто-то? Блин, самое противное — когда представления не имеешь, кто «на той стороне». Тогда, у церкви в Волково, и то было проще, хотя врагов было трое, включая колдуна.

Тамбур подъезда я проходил осторожно, но никто не прятался за стенкой и не попытался дать мне по голове. Туман на улице начал понемногу расползаться, но тепла не чувствовалось — так, только посветлее стало.

К Лёхе я, слава Богу, успел, даже несколько минут ещё оставалось — он как раз выдал коробку калашовских 5.45 парню в камуфлированном костюме и теперь пересчитывал деньги.

— Давай карбайн, и уточни, сколько за серебро к нему, — я пересчитывал деньги. — И если есть — дай ещё патронов штук тридцать.

— Есть, куда они денутся, — Марышев выложил на прилавок карабин. — Пристрелян, но лучше сходи на стрельбище, приноровись, — он сказал итоговую цену, покопавшись в столе, выудил две картонки с патронами, поставил передо мной, и, достав из сейфа коробку с серебряными, отсчитал полтора десятка. — Молодец ты, Волк. С тобой хорошо иметь дело. Быстро, чётко. Держи ещё в подарок, — на прилавок лег подсумок, из тех, что можно цеплять прямо на приклад, на два магазина. — Два магаза внутри. Держи квитанцию для Управы.

Приятно. Удобная штука — магазины всегда под рукой. И если складываешь приклад — оказываются как раз сверху. А не менее приятно, что денег у меня оказалось даже чуток больше, чем я рассчитывал — я-то думал, что вообще на нуле останусь, а зарплата только 28-го, пять дней ещё.

Так. А вот теперь можно и о деле поговорить.

— Лёш, у меня к тебе ещё вопрос. У тебя в «ниве» прикуриватель есть? — поинтересовался я, пристёгивая подсумок на приклад.

— Ты ж некурящий? — съехидничал Марышев.

— Да неважно.

— Есть. Но не работает. И не уверен, что эта хрень хоть у кого-то работает, — обломал меня оружейник. — А что?

— Да аппаратик у меня один есть, который от него как раз работает, — ответил я уклончиво.

— А чего заморачиваться? Сходи в мастерские, найдут они тебе 12 вольт. Сколько там ампер, не помню, восемь вроде.

Ну вот, Лёха сам предложил альтернативный вариант. Возможно, он и лучший.

Попрощавшись, я вышел на улицу. Ну что, сразу в Управу, поставить ствол на учёт, чтобы мне его в документ внесли… Оружейный отдел по субботам работает раз в две недели, на прошлой не работал — значит, на этой будет.

В Управе было тихо и сонно — по выходным стабильно работает только «восьмёрка», служба приёма прибывших, а колдун вообще всего один на всех, дежурный. Ну и дежурная смена безопасников. Иногда ещё у них исследовательский отдел приходит на выходных, но эти вообще непонятно по какой системе работают.

Колдун откровенно зевал, несмотря на то, что уже был одиннадцатый час — не исключено, что спал, когда я припёрся. Но, дождавшись, пока дама из оружейного отдела внесёт записи в мой документ, уверенно шлёпнул на него магическую метку, и я стал счастливым обладателем совершенно законного карабина М1А1.

Зайти, что ли, в «восьмёрку»? Скорее всего, там, как всегда, сидит Хорошин, а он, вот каламбур, мужик хороший. Может, чаем угостит. На самом деле, в отделе у них человека три, но Павел Степаныч чаще всего дежурит лично, особенно по выходным. Как сам говорит — одинокий, дома никто не ждёт, а тут при деле. В принципе, он прав — Хорошин не сильно старше нашего Палываныча, но человек совсем иного склада, движуха за стенами города — не для него.

Постучавшись для приличия в дверь кабинета, я вошёл.

— О, Волк! Какими судьбами? — Хорошин поднял глаза от какой-то книги. — Только не говори, что опять кого на Болоте нашёл!

Ну да, до этого я был здесь аккурат с Машей, привезённой с Болота. И, кстати, именно Степаныч нашептал ей, что нужно держаться меня, что и вылилось в наши приключения… и ещё неизвестно, что бы было со мной, если бы не Маша.

Кстати, к Маше тоже надо бы ради приличия заглянуть, хоть и виделись недавно.

— В оружейный заходил, регистрировал, — я снял с плеча и продемонстрировал карабин. — Так что поздравьте с обновкой.

— А ты и сам себя поздравил, — резонно отозвался Хорошин. — По лицу ж видно, довольный… Нерусское ружьишко-то?

— Американское.

— Эх, не патриот ты, Волк… Нет ничего лучше родного калаша. Чай будешь?

— Буду, конечно.

Хорошин строит из себя патриота, но не уверен, что он вообще держал в руках оружие. Хотя, скорее всего, держал — в армии он явно был ещё до того, как всё покатилось в тартарары. А вот здесь он человек абсолютно мирный, хотя, если разобраться, на переднем крае — приём «провалившихся», как-никак.

Электрочайник уютно зашумел, Хорошин выставил на стол плетёную корзинку с печеньем.

— Скучаете? — дежурно поинтересовался я.

— Так тихо, — развёл руками Павел Степанович. — Может, и появится кто… Люблю с людьми поговорить.

Ну да, это у него не отнять. Штатный психолог в Управе есть, но Хорошин и сам способен человеку в душу залезть. Сразу видно — то поколение, которое привыкло слушать и делать выводы.

— Ладожские-то не заходили к вам? — вспомнил я вчерашнее.

— Эти-то? Нееее, они с верхушкой общались, какие-то дела решали. Я проходил мимо, слышал — что-то про лес говорили, что надо туда на броне. В Виковщину. А потом всей толпой в Комплекс отправились.

В Виковщину? Очень интересно. Учитывая, что деревенька пустует, единственное, ради чего туда стоит ехать — странная семейка, которую мы видели.

— …А в Комплексе небось до утра загуляли, теперь отсыпаются, — закончил мысль Степаныч.

Ну да, верхушка Управы это может. И может себе позволить — денежки-то казённые. Хотя, опять же, тут и дипломатические цели — всё же не соседи, как Гидрострой, а издалека. Хотя, гидростроевскую «мэрию», того же Волочкова, стопудов принимали бы так же, с песнями и шлюхами.

Чайник забулькал — Хорошин выдернул его из розетки, заварил крупнолистовой чай прямо в стаканы, поставил плошку с колотым сахаром. Чай здесь славный — уж не знаю, как освоили его выращивание в этих северных широтах, но пыль из пакетиков, привычная по моему миру, с ним и рядом не стояла.

— Когда-нибудь разбогатею и тож пойду в Комплекс, жизнь прожигать, — пошутил я.

— Не, Волк, ты не разбогатеешь, — прищурился Павел Степаныч. — Ты воровать не умеешь. Работяга ты, просто не всегда руками. А кого подсидеть, нагреть, послать, на деньги обуть — это не к тебе. Думаешь, почему я к тебе ту девчонку отправил? Потому что ты человек. Хоть и бирюк.

Опять я бирюк. Ну а как ещё быть с такой работой? Я реально смотрю на вещи — когда-нибудь меня вполне могут либо сожрать, либо подстрелить. Не хватало, чтобы кто-то меня оплакивал, аж передёргивает с этого.

— Человек, и то хорошо, — хмыкнул я. Поднял подстаканник со стаканом: — Ну что, Степаныч — за людей?