Звезда Искушения

Глава 14 Пираты

Мы с Питером наблюдали из-за скал, лёжа на животе. Я понятия не имела, где находятся остальные, но каким-то образом я чувствовала, что они совсем рядом.

Как и сказал Питер, «Весёлый Роджер» стоял на якоре в бухте. Из небольшого трущобного городка, расположенного в уголке залива, к кораблю плыла небольшая лодка с грузом. Я разглядела двух пиратов на палубе и одного на вышке. Они были одеты в тусклую, неопрятную одежду, на головах у всех были треуголки. Ещё одна сказка моего детства, оживающая на моих глазах.

— Чем сейчас занимается Крюк? — размышлял Питер вслух.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, он загружает корабль припасами. Должно быть, он готовится к новому путешествию. Учитывая, что приближается Первомай, я могу предположить, что у него имеются какие-нибудь гнусные планы по проникновению на праздник.

Питер был предельно сосредоточен, рассматривая каждую деталь.

— Где остальная часть команды? Я насчитал только троих на палубе и двоих при загрузке корабля, — рассеянно продолжал Питер вслух.

Я понятия не имела, что искать, поэтому казалось, что на корабле нет ничего необычного.

— Мне нужно подобраться поближе, здесь что-то не так. Нужно выяснить, что они задумали. Пошли, Гвен, мы подберёмся ближе к берегу и посмотрим, сможем ли выяснить, куда делась остальная часть команды.

Питер, идеально имитируя, насвистывал по-птичьи. Мальчики отвечали один за другим, обозначая свои позиции. Они работали слаженно, несмотря на все свои перепалки. Когда оно того требовало, каждый знал свою роль.

Путь с вершины утёса до границы деревьев мы пролетели быстро. Приземлившись, пешком спустились к берегу. Мы двигались от дерева к дереву очень медленно, чтобы оставаться незамеченными. Питер очень сосредоточенно изучал каждый уголок леса. По мере приближения к воде деревьев становилось всё меньше, плавно уступая место неровной, каменистой береговой линии.

Огромный «Весёлый Роджер» маячил прямо за деревьями, мягко покачиваясь на волнах. Вырисовывались три мачты корабля, высокие и зловещие. Вблизи корабль оказался намного больше, чем я представляла. Моё внимание привлекла богато украшенная фигура. Красивая женщина с длинными вьющимися волосами и обнажённой грудью украшала нос лодки. Ошеломляюще красиво.

Питер замер, отвлекая меня от любования кораблём. Он прижал палец к губам, прося хранить молчание. Услышав шорох, я осмелилась выглянуть из-за дерева, за которым мы прятались, и заметила пирата примерно в ста ярдах[18] от нас. Он на корточках к чему-то подкрадывался.

Я проследила взглядом туда, куда он направлялся, и увидела яркое красное свечение. Там, привлекая слишком много внимания, хаотично порхала пикси, от неё во все стороны летела сверкающая пыль.

— Чёрт возьми, Лилл! Какого хрена ты творишь? — выругался Питер сквозь стиснутые зубы.

Я увидела, как из леса вышли ещё два пирата. Они окружили её, а она была слишком поглощена своей истерикой, чтобы заметить, как они подкрадываются к ней. Я расслышала гневный звон, ветерком доносившийся до нас.

— Что она говорит?

— Что мы бросили её и что ей плевать, что с ней будет дальше, — голос Питера был тихим, словно шёпот, он пытался сдержать своё разочарование.

Он, сосредоточившись и нахмурив брови, наблюдал, стараясь услышать, что она говорит.

— Блядь, Гвен. Нам нужно убраться отсюда сейчас же!

Как по сигналу, в тот момент, когда Питер закончил предложение, возник полный хаос. Взрыв потряс землю перед нами, куски травы и грязи полетели в воздух. Питер прикрыл меня своим телом, защищая от обломков.

Казалось, всё происходит в замедленной съёмке. Я глянула туда, где произошёл взрыв, и из земли клубился дым. Также он тянулся из пушечных портов «Весёлого Роджера». Неужели они только что выстрелили в нас из пушки? Я растерянно наблюдала, как пираты бежали к нам со всех сторон, поднимая мечи и издавая боевые кличи, которых я не слышала. У меня звенело в ушах. Руки начали дрожать, когда я, наконец, осознала реальность происходящего.

— Гвен! — кричал Питер, но его слова звучали глухо, как будто он говорил под водой. Он сильно потряс меня за плечи, и мои чувства постепенно вернулись, разум прояснился. Я посмотрела на него, в его карих глазах читалась отчаянная тревога. Он лихорадочно водил по мне руками, проверяя, нет ли травм.

— Ты ранена, Гвен? Чёрт! Тебя задело?

— Я в порядке, Питер. Я в порядке! — в панике кричала я. — Просто вытащи нас отсюда!

Отчаяние в его глазах сменилось решимостью, он кивнул и вытащил свой меч. Он встал впереди меня, прикрывая от приближающихся к нам пиратов.

Питер был беспощаден. Двигаясь от пирата к пирату, он оставлял их тела позади. Этот смертельный танец был прекрасен, каждое движение было продумано и выполнено без заминки — энергия не тратилась зря. Я огляделась и увидела всех своих мальчиков в похожем положении. Эбен находился ближе всех, его лицо было залито кровью, он держал топор в одной руке, а кинжал в другой. На его лице играла лёгкая ухмылка, как будто он наслаждался битвами и убийствами.

Мой инстинкт самосохранения, «бей или беги», гудел на полную, я пыталась сопротивляться желанию повернуться и бежать. Не уверенная, что делать я всё же начала пятиться от кровавой бойни, ноги двигались сами по себе.

Я не знаю, что заставило меня бросить его. Он боролся за меня — чтобы защитить меня — но желание бежать было непреодолимым. Я столкнулась с чем-то похожим на прочную стену, а затем большие, сильные руки схватили меня. Мой крик заглушила грязная рука, зажавшая мне рот. Руки больно впились в мою кожу, и всё, что я могла, — это хныкать. Я тщетно пыталась сбросить его, но пират был сильным, словно зверь, и чем больше я боролась, тем крепче он меня сжимал.

— Что у нас здесь? Может быть, Потерянная Девочка? — его зловонное дыхание обжигало мою шею.

Он протянул руку и схватил меня за грудь, сжимая так сильно, что я вскрикнула, но мой крик был приглушён его грязной рукой. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной. Он начал пятиться от схватки, утягивая меня к берегу, подальше от моих ребят, которые слишком заняты борьбой с натиском пиратов, чтобы осознать, что произошло.

Я продолжала бороться, не могла просто позволить ему забрать меня. Ну, по крайней мере, я бы не облегчила ему задачу. Чем ближе мы подходили к каменистому пляжу, тем более отчаянной казалась ситуация. Если он доставит меня в лодку, мои шансы на побег резко уменьшатся. Я не хотела думать о том, что они могут со мной сделать, когда я окажусь на борту корабля. Я должна действовать. И прямо сейчас!

Я откинула голову и услышала тошнотворный хруст, когда затылком разбила ему нос. На мгновение я оторопела от внезапного приступа боли, пронзившего мою голову. Я почувствовала, как горячая струя его крови стекает по моей шее и впитывается в мою одежду. Его хватка ослабла настолько, что я смогла освободить одну руку.

— Ёбаная сука! — взревел он. — Ты сломала мне нос! Думаешь, ты такая чертовски умная? Ты за это заплатишь. Я буду делать это очень медленно.

Пока он угрожал мне, свободной рукой я подняла платье настолько, чтобы дотянуться до метательных ножей, пристёгнутых к верхней части бедра. Я облегчённо вздохнула, когда, наконец, коснулась их прохладного металла, и сделала мысленную пометку «яростно поцеловать Эбена за то, что он дал мне возможность защитить себя».

Я вытащила одно из лезвий из ножен, просунув палец в кольцо у основания, чтобы не уронить его. Глубоко вздохнула, чтобы очистить разум и сосредоточиться на том, что собираюсь сделать. Мне просто нужно было дождаться подходящего момента, чтобы не упустить возможность. Он развернул меня лицом к себе, крепко схватив за плечи. Его обветренное лицо было испачкано грязью, сажей и залито кровью. Кривые жёлтые зубы выглядывали из неопрятной бороды, когда он ухмылялся мне, моё лицо обдало запахом разложения и спиртного. А в следующий момент я почувствовала удар, за которым последовала жгучая боль.

Я быстро собралась с мыслями, потому что это был тот самый момент. Я вонзила лезвие ему в живот с такой силой, на которую только была способна. Мой клинок прошёл чуть ниже грудной клетки, проткнув его диафрагму. На этот раз он закричал и отпустил мою вторую руку, но, падая, схватил мой медальон, разорвав цепочку.

Я отшатнулась назад, а затем начала пробираться обратно к нему. Мне нужно было забрать свой медальон. Это был мой спасательный круг — память о моей сестре, и я не могла позволить ему забрать его. Но мужчина оказался выносливым, и даже стоя на коленях, истекающим кровью, ему удалось вытащить свой меч, и я остолбенела. Мой внутренний голос кричал мне бежать. Это была моя возможность сбежать, и как бы сильно меня не волновала потеря медальона, мне пришлось поддаться порыву.

Я развернулась и побежала. Я была в отчаянии и не знала, куда бегу. Когда я оглянулась, чтобы посмотреть, не гонится ли он за мной, я споткнулась и тяжело приземлилась на четвереньки, царапая ладони о зазубренные камни. Я подняла голову, чтобы сориентироваться, и на каменном хребте надо мной возникла внушительная мужская фигура.

Передо мной стояла пара хорошо отполированных ботинок, на их поверхности отражалось солнце. Он носил чёрные бриджи, которые были ему немного узки, и сквозь них легко было видно его впечатляющее мужское достоинство. На нём было аккуратно отделанное чёрное пальто до колен, прикрывавшее белый льняной верх. Глубокий V-образный вырез обнажал волосы на груди, а на шее висели цепи из золота и серебра. Одна усыпанная драгоценностями рука покоилась на рукояти широкого меча, висевшего у него на поясе. А другая была не чем иным, как полированным серебряным крюком. Человек передо мной никто иной, как скандально известный капитан Джеймс Крюк.

Я рискнула взглянуть на его лицо — ничего не могла с собой поделать. Я ожидала встретить зловещего вида старика, но это было совсем не так. Лицо у него было удивительно красивое, высокие скулы и прямой нос придавали ему первобытный мужественный вид. У него был волевой подбородок с аккуратно подстриженной бородкой. Тёмные волосы, которых я ожидала, были скорее тёмно-русыми, обесцвеченными от соли и солнца, волнами падали ему на плечи.

Я посмотрела в его насыщенные голубые глаза и обнаружила, что он пристально глядит на меня. Он поднял одну руку и провёл по своей бородке. Когда наши взгляды встретились, мне показалось, что я не могу пошевелиться. Я почувствовала странное влечение к его доминирующему присутствию, которое не могла объяснить. Он приподнял бровь, осматривая меня, и лёгкая ухмылка тронула его полные губы.

— Гвен! — Питер уже был рядом со мной, поднимая меня на ноги и вставая между мной и Крюком, прерывая момент, который мы разделили. Я была взволнована и шокирована своей собственной реакцией. Питер и Крюк напряжённо сверлили друг друга взглядами.

— Что на этот раз ты принёс для меня из-за Завесы, Питер? — голос Крюка звучал глубоко и уверено, его интонация была медленной и размеренной.

— Она не для тебя, Крюк, — тон Питера был резкий, срывающийся от гнева.

— Посмотрим, Питер. Посмотрим.

Питер зарычал. Я задавалась вопросом, закончится ли это дракой. В то время как Питер был напряжён, Крюк, казалось, был удивлён и расслаблен. Не говоря больше ни слова, Питер повернулся ко мне и заключил в свои объятия, крепко прижимая к себе. Я обвила руками его шею и прижала голову к его груди. Я почувствовала, как моё тело расслабилось теперь, когда Питер рядом.

Я в безопасности.

Питер взлетел, держа меня на руках, оставив Крюка и всю схватку позади. Я взглянула вниз и увидела, что он смеётся над нашим отступлением.

— Но Питер, а что насчёт остальных? Нам нужно вернуться. Мы должны им помочь! — моё сердце сжалось при мысли о том, что что-то случится с ребятами.

— С ними всё будет в порядке. Не волнуйся, они справятся сами.

— Но мой медальон! Там медальон моей матери, Питер! Нам придётся вернуться. Мне нужен этот медальон. И мне нужно убедиться, что с моими мальчиками всё в порядке, — в этот момент я начала рыдать. Мой разум был настолько переполнен эмоциями, что из глаз начали литься слёзы.

— Всё будет хорошо, Гвен. Не волнуйся, мы во всём разберёмся, как только я доставлю тебя в безопасное место, — слова Питера прозвучали механически. Он маскировал свои чувства, продолжая говорить мне то, что, по его мнению, мне нужно было услышать, в то время как он разбирался со своим внутренним смятением.

Я не давила на него — не могла. У меня не было сил. Я могла только уткнуться лицом в его грудь, позволяя эмоциям свободно течь по щекам на его рубашку.