К островам Индийского океана

Средиземное море. О чудесах и лунной радуге. «Этого не может быть, потому что не может быть никогда». Где она, Атлантида?

Идем Средиземным морем.

С утра погода одаряет мир ярким солнцем и голубыми водами. Кое-кто, поспешно сбросив рубашки, подставляет лучам белые спины. Но радость длится недолго: небо хмурится, тучи скрывают солнце, и корабль вновь начинает ложиться с боку на бок.

Алексеев работает на палубе, «примеряется» к портрету доктора биологических наук Бельковича. Всеволод Михайлович возглавляет группу биоакустики и представляет на корабле дельфиньи интересы. Он уже основательно загорел, округленностью черт лица похож на Ломоносова. Высок, представителен, мягок, чуть ироничен, интересуется искусством. Алексеев полагает, что Белькович похож на римских философов и ему очень пошла бы тога. Но тоги нет. Всеволод Михайлович в обычной клетчатой ковбойке, рассказывает о работе своего отряда:

— Задача наша — выяснить численность китообразных в районе Индийского океана, ведь подобные данные фактически отсутствуют.

— И в чем причина?

— Видите ли, район этот никогда не был промысловым. Цель нашей группы — изучение дельфинов.

— Я надеюсь, вы не собираетесь их ловить и убивать?

После моего вопроса наступает пауза, но Белькович интеллигентный человек, поэтому ограничивается удивленным взглядом и вежливо отвечает:

— Нет, нет, с чего вы взяли? Работу моей группы можно назвать «пассивной», задача наша — получить сравнительные данные поведения дельфинов. Сложность в том, что шумы корабля заглушают голоса моря, в том числе и дельфиньи. По методике акустических исследований нам придется уходить от судна на шлюпке, чтобы избавиться от шума его двигателей: ведь корабль — это большая мембрана.

— Надо признать, — продолжает Белькович, — мы еще очень мало знаем океан. Однажды в шестьдесят пятом году капитан ледокола заметил в воде странное существо с длинной, почти семиметровой шеей и дал указание подойти поближе, но животное нырнуло и скрылось. Его стали преследовать со скоростью тридцать узлов, но так и не могли догнать.

— И как такому капитану ледокол доверили!

— Это почему же?

— Не мог догадаться фотографию сделать — в документальном веке живем, словам никто не верит.

— И верно, — задумчиво говорит Белькович, непонятно только, признает ли он недогадливость капитана или согласен с торжеством документа. — А вы знаете, этот капитан сказал мне, что фотоаппарат под рукой лежал. Все так поражены были увиденным, что в первую секунду никто не догадался его использовать, а позже преследуемое животное скрылось под водой.

В мастерской Алексеев обвиняет меня в бестактности:

— Ты что, не веришь, что природа не торопится открывать свои тайны? Почему бы не быть в Ледовитом океане такому чудовищу? А что ты скажешь насчет озера Рейстрек? В Калифорнии, в ложе пересохшего озера, камни не желают лежать как им положено, а самостоятельно двигаются, на это указывают следы на песчаном дне. Обломки до пятнадцати килограммов весом пускаются в путь, преодолевая расстояния в десятки метров! Ученые до сих пор не нашли объяснения этому феномену! Сначала предполагали, что влага, оседая на песке, играет роль смазки, то есть камни передвигает ветер. Только потом обнаружили, что камни путешествуют в противоположном ветру направлении! Ну, что ты на это скажешь?

— Ничего не скажу. Камни камнями, но Лох-Несси из Ледовитого океана…

— Ах так! А как ты объяснишь, что в черепах людей эпохи мезолита и неолита находили следы прижизненно выполненных трепанаций с полным или частичным заживлением?

Мне ничего не приходится объяснять, ибо в мастерскую заходит «на огонек» Нелли Константиновна Калинина, инженер-оптик, и Алексеев подучает поддержку.

— Вполне могло быть такое животное, моряки парусных судов не раз сообщали о гигантских кальмарах и невиданных морских змеях, — подключается новый собеседник. — К сожалению, все непонятное принято считать оптическим обманом. Лично со мной такой случай был. В одной из экспедиций в ясную лунную ночь я вышла на верхнюю палубу и вдруг четко увидела на небе лунную радугу. Побежала в лабораторию, где работал авторитетный ученый, рассказываю, что видела… «Вы этого не могли видеть, потому что этого не могло быть!» — довольно резко возразил он, но все-таки пошел со мной. Как всегда происходит в подобных случаях, необычная радуга исчезла. На лице ученого появилась скептическая улыбка, но тут на небе вновь вспыхнула и заискрилась световая дуга — «лунная радуга», иначе не назовешь. Так я убедилась, что надо верить в загадочные явления, даже если они не подкреплены документами!

Бывают же такие совпадения! Вручаю Нелли Константиновне воспоминания участника экспедиции на французском научно-исследовательском судне «Калипсо» Джемса Дагена, отчеркнув ногтем нужную страницу. «Как-то вечером мы бродили, любуясь огнями "Калипсо", которое качалось на волнах за барьерным рифом. Вдруг позади нас из моря выскочила луна и озарила летучее облако. В небе над кораблем вспыхнула белая лунная радуга! Ее было видно отчетливо, а если прищуриться, можно различить цвета. До тех пор никто из нас не слыхал про лунные радуги, не говоря уже о том, чтобы их видеть!» И лунная радуга Нелли Калининой окончательно получает право на существование.

Месяц спустя, когда «Курчатов» будет работать в юго-западной части Индийского океана, сама жизнь заставит меня признать, что излюбленный скептиками девиз: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда» — несостоятелен.

После ужина в столовой команды демонстрировался очередной, десятилетней давности фильм. Иллюминаторы были не зашторены: над океаном уже лежала непроглядная тьма. Неожиданно ослепительно холодное сияние вспыхнуло подле корабля. Проникнув в помещение, голубоватый свет залил экран, мгновенно смыв с него изображение. Светящийся бело-голубой шар висел над океаном.

Перепрыгивая через железные ступеньки лестниц, «зрители» бросились на палубы. В мертвенно-серебристом свете лица казались зеленоватыми, как сквозь толщу воды. «Оно» пульсировало, не двигаясь. Под «ним» на море блестело отраженным светом четко очерченное пятно. Через несколько секунд загадочное тело погасло, исчезло и пятно света под ним. Гурьбой направились мы к штурманской рубке.

— Это что было?

— Вы тоже видели? — вопросом на вопрос ответил вахтенный дежурный и хмуро добавил: — Пожалуйста, запишите в судовой журнал, что видели круглый, излучающий свет объект. А то я сделал запрос и получил ответ… Знаете, что мне ответили? «Пить надо меньше».

Наверное, вопрос был адресован скептику — «не может быть, потому что не может быть никогда».

Шаровая молния оставалась вне подозрений: метеорологи подтвердили: грозовые явления ни вблизи, ни вдали, ни вообще в этом районе океана в тот вечер не наблюдались. Так почему бы в самом деле Лох-Несси не появиться в Ледовитом океане?

Красноватым светом возвещает о своем появлении луна, еще бессильная подсветить воды, расстелить дорожку. Постепенно набирает силу, скользит, окрашивая небосклон изысканными серо-синими тонами. На стеклянно-светлом диске отчетливо темнеют вмятины, будто плоское круглое лицо подмигивает одним глазом. Спокойно море, лишь голубые пенные нити покорно тянутся рядом с кораблем, прозрачными лессировками накладываясь друг на друга. Нежно мерцают воздушные пузырьки. Три пары глаз устремлены в небо в ожидании чуда, но увы, и в помине нет лунной радуги. Но это, право, неважно, раз она существует, удивляя тех, кому довелось ее увидеть. Ведь с тех пор, как люди стали передвигаться по земле, они не перестают удивляться.

Продолжим разговор о чудесах.

В январе 1974 года сотрудник Института океанологии Владимир Иванович Маракуев, специалист подводного фотографирования, сделал серию снимков подводной горы Ампер, расположенной в Атлантике, к западу от Гибралтара. «Еще в рейсе проявив фотографии и сделав первые отпечатки, — писал Маракуев, — я понял, что ничего подобного не видел прежде, — на снимках была видна… каменная кладка».

Спустя пять лет аналогичные фотографии были получены с борта «Курчатова»: восточная вершина подводной горы напоминала развалины крепостных стен, арок и лестниц, похожие на цирк постройки. Увиденное поражало воображение: при желании в них можно было усмотреть архитектурный ритм.

Была или не была таинственная Атлантида, затопленная водами моря? Впервые упоминает о ней греческий философ Платон, более двух тысяч лет назад поведавший миру о могущественном морском государстве, ушедшем в пучину «в одну бедственную ночь и день». Загадка Атлантиды породила множество версий: одни помещали ее в Атлантический океан, другие — в Средиземное море, глубина которого (три-четыре тысячи метров) тоже вполне достаточна, чтобы хранить тайны.

И в античное время не было единой точки зрения на проблему реальности Атлантиды. Аристотель, любимый ученик Платона, заявивший «Платон мне друг, но истина дороже», выразил свое отношение к Атлантиде следующим образом: «Кто ее создал, тот и заставил исчезнуть!»

Платон утверждал, что в VII–VI веках до нашей эры за Геракловыми столпами существовал остров и могучее государство во главе с царями, происходившими от бога Посейдона. Первым царем Атлантиды был Атлант — сын Посейдона и смертной женщины по имени Клито. Остров изобиловал плодородными землями, в густых лесах водились звери, в том числе слоны. Верфи, дворцы и храмы были окружены оборонительными стенами; в гаванях стояли военные корабли — триеры; в арсеналах теснились боевые колесницы; страну пересекали многочисленные каналы.

Цари Атлантиды вознамерились ввергнуть в рабство «все страны по эту сторону пролива» (Гибралтарского) — угрозе противостояли лишь Афины. Однако, как утверждает Платон, афинская армия «за одни ужасные сутки была поглощена разверзшейся землей», Атлантида же исчезла, «погрузившись в пучину».

Плеяды ученых — историки, археологи, геологи и географы занимались проблемой Атлантиды. В результате ее следовало искать в морях Средиземном, Азовском, Северном и даже Балтийском. В Испании, Франции, на Шпицбергене — вплоть до Экваториальной Африки. И за столпами Геракла…

Многочисленные гипотезы, в том числе космологические, «объясняли» причину ее гибели. Атлантов обвиняли также в исчезновении судов в районе Бермудского треугольника.

В марте 1979 года Рейтер и другие информационные агентства сообщили из Лиссабона: «Советские ученые получили фотографии, которые, возможно, подтвердят существование исчезнувшего континента Атлантиды». Что же произошло на самом деле?

2 января 1982 года из Новороссийска отправилось научно-исследовательское судно — новый «Витязь» с обитаемым подводным аппаратом «Аргус» на борту. В Гибралтаре началась сильная бортовая качка, хотя именно в этом районе исследования загадочной горы Ампер требовали «спокойной воды». Предстояло найти аргументы в пользу той или иной точки зрения, опустив на дно обитаемый аппарат. «Аргус» стали готовить к погружению, но волнение моря усилилось, и спуск пришлось отменить.

Гора эта — вершина подводного вулкана, находится в четырехстах километрах к юго-западу от крайней юго-западной точки Португалии. Сначала район был исследован акустическим аппаратом «Звук-Гео», затем, несмотря на шторм, на глубину восемьдесят метров на двух тросах, каждый с грузом четыреста пятьдесят килограммов, был спущен водолазный колокол. Водолазу удалось доставить на научный корабль «кусочек стены» — осколок базальта более трех килограммов. Анализы показали: базальт щелочной, Ампер — потухший вулкан со сложной геологической историей. Возможно, будучи островом, после очередного катаклизма погрузился на дно.

— На горе. Ампер мы имеем дело с удивительным творением природы, — считает начальник этого рейса, доктор технических наук Вячеслав Семенович Ястребов. — Базальты изливались из недр в период активной жизни вулкана, причудливые формы, создающие полную иллюзию каменной кладки, — не что иное, как рассеченные трещинами породы.

Однако, если гора Ампер могла быть островом, почему бы не существовать на нем цивилизации атлантов? Считают, что двести тысяч лет назад остров мог занимать достаточно большую площадь.

Снимки показали: под водой есть сглаженное эрозией плато, на котором могли жить люди!

Подводный обитаемый аппарат «Аргус», которому на этот раз не удалось открыть Атлантиду, был нам хорошо знаком, как и чреватая опасностями и трудностями работа акванавтов. Однажды…