40 рассказов для мальчишек и девчонок

На Южный полюс

Не спится. Завтра контрольная по математике, думать об этом не хочется. Хочется читать о путешествиях, но мама приказала погасить свет и закрыть глаза.

— Пап! — кричу я.

— Сказку рассказать? — папа присел на стул у кровати. — Ты вроде уже большой для сказок.

— Нет, расскажи про путешествия.

Папа задумался.

— Рассказать, как мы с мамой за грибами ездили?

— Нет, о грибах неинтересно. Расскажи про Северный полюс.

— Давай я лучше про Южный полюс расскажу. Давно это было. Сначала русские моряки открыли Антарктиду. Потом многие пытались добраться до Южного плюса, но мешали снега, льды и жуткие морозы.

— А на Южном полюсе холоднее, чем на Северном?

— Холоднее. Там нет моря, которое смягчает климат. Так вот, многие пытались, но однажды англичане во главе с Робертом Скоттом и норвежцы во главе с Амундсеном снарядили экспедиции и учли все ошибки предшественников. Амундсен взял 50 собак, которые везли нарты с провизией. А Скотт взял пони — маленьких выносливых лошадок. У Амундсена всё прошло отлично. Они первыми пришли на полюс и поставили там норвежский флаг. Скотт опоздал на месяц. Его экспедиция добралась до полюса, они увидели флаг, огорчились и отправились назад. Пони погибли в пути, провизия и керосин закончились, и все они замёрзли.

Я вытираю кулаком слёзы.

— А почему они взяли так мало еды?

— Не рассчитали. Но главное, они все очень устали и были огорчены, что Амундсен пришёл на полюс первым.

— А сейчас туда можно на вездеходах доехать?

— Это непросто. На пути ледяные торосы, трещины, скалы… После Амундсена и Скотта на Южный полюс люди добрались только в 1956-ом году. Да и что там делать? Ледяная пустыня, ветер, холод.

— Но это же полюс, это важно.

— Важно, да. Поэтому и добрались ещё раз. Всё, спи.

Папа ушёл. Я лежу и думаю о Южном полюсе. И ещё о бабушкином псе Джеке. Как он там? Сейчас зима, Джек живёт в пристройке, где куры. Там сквозняки, там холодно. Наверное, Джек закалился настолько, что готов идти на Южный полюс. Если я туда отправлюсь, то обязательно возьму его с собой.

Контрольная… Это неинтересно. Я вроде всё решил, а Валерка — нет. На перемене он начал жаловаться, что медленно думает.

— Это всё ерунда, — сказал я и рассказал о покорении Южного полюса. — Представь, что ты среди льдов идёшь к полюсу и вдруг видишь там чужой флаг. Вот это огорчение. А ты про контрольную.

Мы пошли домой.

— Я бы туда на самолёте долетел, — сказал Валерка. — Слетал, посмотрел на полюс и назад.

— На самолёте каждый дурак может. А ты попробуй пешком. Лошади погибли, ты тащишь сани за собой, вокруг глыбы ледяные…

— Да уж, — говорит Валерка. — Если глыбы, то конечно.

Дома не сидится. Уроков мало, я смотрю в окно. Во дворе никого нет — на улице мороз. Наверное, как на Южном полюсе. Я иду одеваться.

— Ты куда собрался? — спрашивает мама. — На улице минус двадцать, все дома сидят.

— Я скоро приду.

Во дворе делать нечего. Я иду к озеру. Там огромные камни, около которых лед намёрз большими глыбами. Когда озеро замерзало, дул сильный ветер — вот так и получилось. У озера ещё холоднее. Ветер срывает снег с сугробов, гнёт сухие, ломкие камыши. Я сворачиваю с тропинки и иду к ледяным торосам. Пусть не таким, как в Антарктиде, но тоже страшным. Представляю, что все лошади и собаки погибли, керосин закончился, продукты на исходе. Нахожу в кармане ириску — это надо оставить на обратный путь. Сейчас только вперёд, вон к тому камню.

Иду по колено в снегу, ветер обмораживает щёки. «Врёшь, не возьмёшь!» — шепчу я. Это Чапаев в кино говорил. И очень правильно говорил. Идти всё труднее, снег всё глубже и глубже. Вот и камыши. Я раздвигаю сухие стебли, делаю шаг, другой… Как же тяжело было Скотту идти к полюсу! Тут хоть камыши есть. Можно костёр устроить или… Я отламываю кусок стебля, начинаю жевать. Какая-никакая, а еда. Стебель ломкий, в десну впивается что-то острое. Больно, но надо терпеть. Главное — дойти до камня. Там полюс, надо опередить Амундсена. Шаг, ещё шаг… Вот камыши кончились, осталось перелезть через сугроб. Это уже по пояс в снегу. Помогаю руками — раскапываю проход. Вот и камень, теперь надо на него залезть. На камне лёд, руки скользят, но если зайти со стороны, то там полого. На четвереньках вползаю на вершину. Ура, Южный полюс покорён! Наша экспедиция пришла первой!

Дома растираю замёрзшие руки.

— Что-то ты долго бегал, — говорит мама и приносит чашку горячего чая.

Я молчу. Ведь герои не должны хвастаться своими подвигами.