90-е: Шоу должно продолжаться – 10

Глава 16

— Эх, веселого разговора, как я понимаю, у нас не предвидится… — полушутливо вздохнул я. Шутливость была эхом все еще хорошего настроения. А вот план на вечер энтузиазма не внушал. Хотелось как-то побыстрее все разрулить. И желательно с минимальными потерями.

Ева посмотрела на меня хмуро.

Кристина — со слезами и возмущением одновременно.

Я мысленно собрался. Так, что мы имеем? Беседа сейчас может пойти с максимальным накалом эмоций. И главное будет — не поддаться и не начать фонтанировать тоже. Моя цель, в общем-то четкая. Нужно, чтобы Кристина призналась Астароту, что беременность вымышленная. Это у нас незыблемая аксиома, я Еве обещал.

Но тут, как говорится, есть нюансы. Просто прожать Кристинку несложно. Но ведь тут такое дело… Если взять лопату и разрубить червяка пополам, то два получившихся червяка вряд ли будут любить тебя как папочку.

— Так, дамы, дайте мне десять минут, — сказал я, водрузив авоську с продуктами на подоконник. — Нам с вами предстоит мозговой штурм стратегического значения, а к этому нужно подготовиться. Вы не против?

«Хорошо, что я купил мороженое…» — подумал я, раскладывая продукты. Только нужно было что-то с ним сделать эдакое. Простые квадратные брикеты недостаточно романтично выглядят. Я вспомнил одну свою подругу из прошлого-будущего. Она была слегка двинута на ЗОЖ, но в хорошем смысле. У нее был прямо пунктик на красиво и вкусно. Она над каждым блюдом колдовала так, что можно было на слюну изойти, пока она потом выставляла свет, чтобы сделать фото для своих многочисленных подписчиков. Расстались мы довольно быстро, но кое-каким фишкам я успел у нее научиться. Пожалуй, сейчас был тот самый случай, когда можно было одну из них применить. Я поставил сковородку на плиту, кинул на нее кусочек сливочного масла. И пока оно растекалось желтовато-белесой лужицей, нашинковал на пластики яблоко.

Девушки наблюдали за мной с недоверием.

— Ты собрался жарить яблоко? — подозрительно спросила Кристина. Даже как будто забыв про слезы в глазах.

— Пять минут, Турецкий! — машинально ответил я, ссыпая яблоко в сковороду.

— Турецкий? — нахмурилась Ева. Но расшифровывать я ничего не стал. Сделал вид, что поглощен священнодействием помешивания яблок на сковородке. «Пожарьте яблоки до полупрозрачности и добавьте на сковороду ложку меда и корицу», — так звучал рецепт, который я запомнил. Мед, ага. Я достал из шкафчика литровую банку засахарившегося меда. Купил как-то у бабульки на стихийном базарчике возле остановки.

Поглядывая на сковороду, выколупал кое-как ложкой несколько медово-сахарных стружек. Посмотрел критически, как они плавятся на яблочных дольках. И выскреб еще немного меда из банки. Подсластить беседу же нужно, так что калорийность блюда оставим за кадром. Насчет корицы я уже как-то пережил здесь в девяностых некоторое приключение, когда искал корицу в палочках или хотя бы просто молотую. Но хрен там угадал! В теории она где-то была. Продавцы и другие посетители продуктовых про нее знали, и у кого-то был знакомый, кум которого третьего дня отоваривался на какой-то секретной базе, так вот он там и корицу тоже брал. В палочках. Но в магазинах на полках мне попадалась только корица с сахаром, и никак иначе.

Я сначала решил, что обойдусь без корицы. Потом разозлился… В общем, отрицание, гнев, депрессия, торг, корица с сахаром.

Мотивировал я себя очень просто. Это мне там у себя в будущем, в полтос, следить, сколько сахара я жру, было жизненной необходимостью, если я не хотел заработать себе диабет второго типа. Ну, были склонности, скажем так. Но сейчас-то я Вова-Велиал. Юный лосяра, чей растущий организм перемалывает любую жрачку и требует еще.

Я сыпанул в яблоки, ставшие уже похожими на янтарно поблескивающее яблочное варенье этой самой корицы с сахаром из бумажного пакетика. И кухню заполнил волшебно-праздничный аромат кондитерской. Крышесносный прямо-таки. Собственно, этот рецепт я из-за вот этого эффекта и запомнил. Делать просто, произвести впечатление легко.

Я выключил плиту, снял с сушилки три глубоких тарелки, разложил по ним брикеты пломбира, сняв с них предварительно вафельные корочки. Разломал ложкой, чтобы придать художественного хаоса. И выложил сверху ставшие полужидкими яблоки с корицей. Ну и чтобы все стало еще прикольнее — распластал ножном вафельные пластины на неровные треугольники и повтыкал их в каждую из порций.

— Вуаля! — я расставил тарелки по столу. Посмотрел на это дело критически, хлопнул себя по лбу, поняв, что ложки-то я и забыл. Достал ложки, выдвинул из-под стола табуретку и уселся за стол тоже. — Вот теперь мы готовы к беседе. Хотя нет, стоп! Сначала — мороженое, потом все остальное. А то оно растает, и будет совсем не то. Лады?

Если у девушек и были возражения, то высказывать они их не стали, и честно взялись за ложки. На мой вкус вышло слишком сладко, конечно, но я как-то так и хотел.

— Теперь уже можно говорить? — строптиво сказала Кристина, выскоблив из тарелки последние капельки подтаявшего пломбира. Слез в глазах уже не было, истерических ноток тоже. Ну и мне этого перерыва хватило на то, чтобы собраться с мыслями и прокрутить в голове несколько возможных сценариев. Как беседы, так и дальнейшего развития событий.

— Я не понимаю, почему Ева ко мне прицепилась, — сказала Кристина, не дожидаясь, когда ей кто-то ответит. — Я уже все продумала. Через пару недель я как бы упаду с лестницы, позвоню Саше из больницы и со слезами сообщу, что у меня случился выкидыш из-за травмы. А справку мне напишет Егор, он на скорой работает. Так что все будет четко…

— Нет! — Ева покачала головой. — Ты должна сказать ему правду!

— Да что ты прицепилась к этой правде? — вспылила Кристина. — Кому от нее лучше-то станет⁈

— Всем лучше, — отрезала Ева. — Вранье всегда тянет за собой еще большее вранье. И потом станет только хуже.

— Да это какой-то идеалистический бред! — Кристина хлопнула по столу ладошкой. — Ты подумала, как Саша это все воспримет?

— А по-твоему лучше, чтобы он был такой болванчик, которому навесили лапшу на уши? — прищурилась Ева. — Ты же сама говорила, что его любишь?

— Люблю, — подтвердила Кристина, не могнув глазом. Без паузы и промедления. — Поэтому и не хочу его расстраивать.

— Так, брэк, — сказал я. — Давайте чутка вернемся назад и обозначим наши с вами условия задачи. Во всяком случае, я для себя их обозначу вслух, как оно с моей стороны. Дано. Есть Саня, которого мы все любим, наш фронтмен, голос, ум, честь и совесть. Он накосячил, за что и получил ответку от Кристины. В виде фантомной беременности. Кристина рассчитывала, что он испугается и начнет ныть. Но вместо этого он внезапно воспылал энтузиазмом. Кристина, как думаешь, он тебя не троллит? — Что делает? — захлопала ресницами Кристина.

— Ну, дуркует, — объяснил я. — Делает вид, что счастлив, а на самом деле просек твой план с первой секунды.

— Стопроцентное нет! — заявила Кристина. — Он слишком простой, чтобы вот так… Я понимаю, о чем ты говоришь, но поверьте мне, точно-точно нет! Он правда ужасно хочет быть отцом, уже даже в детский мир меня таскал…

— Окей, — кивнул я. — Принято. Теперь дальше. С другой стороны. Кристина. Ты оказалась чертовски ценным специалистом. Прямо магию какую-то творишь. Сначала из Астарота сделала натуральную такую рок-звезду, теперь вот Кирюха заблистал так, что на него девицы скоро вешаться начнут. Короче, ты крутая. Я не хочу тебя потерять. Держи это в голове, пожалуйста.

— Я… — Кристина опустила голову. — Спасибо.

— Едем дальше, — сказал я. — На самом деле, дальше идет мой косяк. Я как-то пробакланил начало истории, надо было сразу тебя остановить. Но я тогда как-то не очень серьезно отнесся к этой затее, так что… Так, выглядит так, будто я оправдываюсь, хреновая тема. В общем, косяк признаю. Не пресек. А надо было. Я не то, чтобы стопроцентный фанат полной и кристальной правдивости, всегда есть всякие варианты. Но есть некоторые вещи… В общем, Кристина, в вопросе «сказать правду или скрыть» я однозначно на стороне Евы. Хотя и отлично понимаю, что реакция Астарота может быть… ну… всякой.

— Кристина, послушай меня, пожалуйста, — тихо сказала Ева, протянула руку через стол и коснулась руки Кристины. — Я понимаю, что это выглядит, будто я лезу не в свое дело, как какая-нибудь Железная Кнопка. Но я не могу по-другому. Не в этом случае. Понимаешь… Я когда еще в школе училась, заметила фишку, что если наврать про то, что болеешь, чтобы урок прогулять или что-то еще такое, то потом обязательно правда заболеешь. Еще и хуже, чем наврала. А тут… Выкидыш — это же ложь про смерть вашего ребенка, получается. Про того ребенка, о котором Астарот, оказывается, мечтает. Нельзя про такое врать. Просто нельзя, и все.

«Обожаю тебя», — подумал я, глядя на Еву. А ведь та же фигня, а! Никогда не врал, что приболел, чтобы куда-то не ходить, именно исходя из соображений, что это вранье обязательно аукнется.

— Блин, я как-то не думала с этой стороны… — Кристина опустила голову еще ниже. — Но я все равно не знаю, как сказать так, чтобы… ну… Чтобы мы не поругались.

— Чужая душа — потемки, — я развел руками. — Мы для этого, в частности, тут с вами и секретничаем, чтобы все сделать в лучшем виде. И не поругаться, потому мы все друг для друга ценны, ведь правда?

Я нашел под столом руку Евы и пожал ее. Не знаю, много ли в ее речи было продуманного расчета, или это был искренний порыв, но сказала она это чертовски вовремя.

— Вообще-то он пехался с какой-то левой телкой, — сказала вдруг Ева. — Так-то нормально будет двинуть ему за это под дых. А мы тут переживаем, как бы Сашеньке моральную травму не нанести. Да блин, так и сказать, как есть! Мол, размечтался, хрен моржовый, губу закатай. Сначала на коленях передо мной ползай и прощения проси за то, что совал свои части тела в какую-то лахудру. А уже потом, может быть, мы с тобой и про детей, и про свадьбу поговорим…

— Я тебя обожаю, — теперь уже вслух проговорил я и от смеха чуть под стол не упал.

Кристина подняла лицо и распахнула свои кукольные глазищи. Беззвучно открыла-закрыла рот, как будто ей на голову вылили ведро ледяной воды. Потом тоже засмеялась.

— Ну а если он… — нахмурила брови Кристина после того, как приступ веселья нас отпустил. — Если он закозлит, полезет в бутылку и… вот это все?

— Дадим объявление, что нам нужен другой вокалист, — я пожал плечами. — Шучу, конечно. Думаю, все будет нормально.

— … и сейчас я представила себе его лицо… — со злорадной улыбкой проговорила Кристина.

— А что она умеет? — спросил Василий, вытаскивая зубами пробку из болгарского бренди «Слынчев бряг». Я так удивился этому факту, что даже вопрос пропустил мимо ушей.

— Ах это? — Василий покачал бутылочкой в воздухе. Потом плеснул себе в стопку. Шумно выдохнул, заглотил одни глотком, сморщился страдальчески и запихал себе в рот ломтик лимона целиком. — Да понимаешь, какая петрушка, Вовка, есть у меня один кореш вредный, который сначала сговорились, что он у меня партию этой бормотухи возьмет. Ну я и пригнал грузовик. А он в отказ. Мол, гадость жуткая, не хочу такое продавать. А я ему: «Зато дешево, братан! Все окрестные синюганы высосут за здрасьте!» А он — нет, и все. Говорит, возьму, только если ты сам неделю будешь это твое бренди пить. И на что только не пойдешь ради хорошей прибыли…

— И ты даже когда он не видит это пьешь теперь? — усмехнулся я.

— Как видишь! — развел руками Василий. Налил еще одну порцию, понюхал, скривился снова. — Но мое слово — кремень. Сказал — как отрезал! Ну и все такое.

— А если он опять в отказ пойдет? — спросил я. — Скажет, что не верит, что ты честно условия сделки выполнил.

— Тогда я ему эти бутылки в офис по одной закидаю, — после паузы сказал Василий. — По одной. Чтобы у него там все клопами провоняло… Так это! Ты с темы-то не спрыгивай. Что там у тебя за фифа работу ищет? Опыт есть?

— Неа, — я покачал головой. — Школу недавно только закончила. В вуз не поступила. Страдает фигней.

— А спокойная хоть? — хохотул Василий.

— Королева драмы, — подмигнул я. — Из мухи слона раздувает за четыре секунды. — Любит сплетничать, у нее идиотская подруга. И молочный коктейль.

— Ну ты даешь! — восхищенно крякнул Василий и снова посмотрел на рюмку. — Прямо сокровище. И что, считаешь, надо брать?

— А то убежит, — кивнул я.

— Ну раз ты так говоришь… — покачал головой Василий. — Я вот одного только не понимаю. Ты этой твоей Агате протекцию даешь или как-то с подвыподвертом пытаешься меня убедить, чтобы я ее с порога выгнал поганой метлой? Типа, ты договорился о встрече, а уж я такой самодур, талантливую девочку на работу не взял? А?

— Да нет, все честно, — сказал я. — Я реально хочу, чтобы ты ее в команду взял, но как она будет в работе — понятия не имею. Я ее, в общем-то, не знаю совсем. Так что давай попробуем, а придется не ко двору, накосячит и будет все портить — тогда гони. Кто ее знает, может она на самом деле талант, каких мало.

— Ты же говоришь, что ее не знаешь, — Василий прищурил один глаз. — Нафига тогда за нее просишь? Какой профит? Клинья что ли подбиваешь? Так вроде у тебя есть подружка… Или нет?

— Кармические долги отдаю, — усмехнулся я. — Хочешь, расскажу историю про дона Хуана и колесо от сгоревшей телеги?

— Нет-нет-нет, ты мне своим доном Хуаном мозги не компостируй, — запротестовал Василий. — Я в тот раз полночи не мог уснуть, все из башки не выходило, как бы так хитро на тот вопрос ответить, чтобы и соседа вытурить, и сарай не поджечь… Давай как-нибудь по простому. Без метафор с гиперболами.

— А по-простому… — я развел руками. — В общем, я мысленно пообещал себе, что поговорю с тобой, только если она сама позвонит.

— И что? — спросил Василий.

— И она позвонила, — пожал плечами я. — И вот он я, говорю все, как есть.

— Агата, значит, — задумчиво проговорил Василий. — Агата — всегда поддата… А давай свою Агату, посмотрим, что там за королева драмы у тебя. Завтра сможет прийти? Я как раз новый офис под это наше дело нашел, там бы не помешала девочка принеси-подай, сделай кофе — не мешай. На Социалистичестическом, рядом с «Орионом».

— О, так это от меня за углом буквально, — обрадовался я.

— Пусть подходит часикам к двенадцати, — сказал Василий. — От входа направо.

— А кабинет какой? — спросил я.

— Любой, я их на всякий случай все забрал, — Василий махнул рукой. — Страшненько там, конечно, ремонт сто лет никто не делал. Зато в центре. В общем, пусть приходит к двенадцати, сворачивает от входа направо и ищет меня. Можно просто кричать «Ау, Василий!»

— Заметано, — кивнул я.

— Эх, ну и дрянь несусветная, — Василий сморщился и заглянул в свою стопку. — Хоть пить бросай, право слово!

— Так бросай, — хмыкнул я.

— Неееет, мы легких путей не ищем! — Василий героически закинул в себя пойло и зажмурился. — Никто покамест не отравился, значит и я сдюжу!

— Герой! — я похлопал его по плечу. — Зови, если нужно будет бутылками по окнам покидаться. Ты же меня знаешь, я за любой движ.

— Заметано, — заржал Василий. Потом подозвал официанта. — Братан, нам нарезки еще принеси какой-нибудь. Ну, там, сыр, колбаску всякую, балычок. А то сейчас сюда серьезный человек придет, а мы уже все сожрали. Усек? И графинчик водочки, только чтобы ледяная, понял?

Официант кивнул и удалился. А Василий посмотрел на меня.

— Все запомнил, что надо говорить? — спросил он.