А отличники сдохли первыми – 3: снова в школу

Глава 14 Что я видел

— … И вот… Фух… И вот теперь по всем морям-океанам стопицот таких призраков болтается! — Беспокойная девчонка регулярно переходила на полубег. И, в итоге, начала сбиваться с дыхания.

— Не торопись. Лишние полчаса нас не спасут. — Я же, напротив, чувствовал, что перемещение пешком явно было раньше одним из моих любимых занятий. Особенно с такой выкладкой, как сейчас.

— Много ты знаешь… — Отмахнулась Белла и снова в припрыжку поскакала через небольшую проезжую часть между рядами сгоревших загородных домиков. Похоже, что это окраины того самого «Ле Бяжье».

— Так ты… Ф-фух… Толком-то… Ф-фух… Ничё и не говоришь! — Возмутился Рикардо. Наша с ним поклажа была заметно тяжелее, чем у девчонки. И паренёк начал задыхаться гораздо раньше, явно с трудом поспевая за юркой морячкой. Но, всё-таки, старался особо не подавать вида.

— Да вы чё, сами не понимаете, что ли? Фух… Там же на борту может быть всё, что угодно! — Белла остановилась и широко раскинула руки, словно желая продемонстрировать немыслимый диапазон возможных находок среди внезапно осиротевших международных грузов. — Может, там будет целый контейнер туалетной бумаги! Или годовой запас каких-нибудь вкусных чипсонов! А может — и просто какие-нибудь дурацкие телевизоры…

— Это понятно. — Я поравнялся с девчонкой. — Не понятно насчёт могильного камня. Ты же не телевизоры имела в виду.

— И ещё непонятно — зачем так спешить! — Побулькивая запасом зелёной газировки у себя за спиной, чернокожий паренёк немедленно присоединился к претензиям. — Нам же ещё потом по мосту фигачить!

Белла вдруг резко остановилась. Развернувшись, она плеснула руками:

— Ну ладно Рик нифига не видит! Но ты-то можешь разглядеть, где эта фигня встряла!

— Да там непонятно…

— Да мост она снесла нафиг! Мост!

Мы с пареньком ещё раз вгляделись на синеву за прибрежными соснам. Громадный контейнеровоз, застрявший где-то в самом начале дамбы, соединяющей южный берег Финского залива и Кронштадт, казался отсюда горошиной. И было решительно неясно, как он мог снести такую основательную конструкцию — даже в теории.

Белла прочитала наши сомнения по лицам:

— Там же не сплошная дамба по всей длине, алё! Есть ворота специальные, через которые вот таки громадины раньше в Бронку ходили. Вот в них эту дуру и затянуло!

— Но это же не озеро огня. Переберёмся прямо по нему. Заодно и разузнаем там насчёт туалетной бумаги для тебя. — Приводя свои аргументы, я уже сразу видел по лицу девчонки, что ни один из них не состоятелен. — Разве нет?

— Разве нет! — Выпалила она. — Во-первых, не одни мы такие умные!..

— Ну… — Я покосился на острую жердь в своей руке. — Это решаемо…

— … А во-вторых — на борту может быть и команда!

— Команда? — Опасливо переспросил Рикардо. — Жоры, что ли?

— Все экипажи на таких бродягах давным-давно без воды ласты склеили… — Белла тоже присмотрелась к далёкому судну. — Крабы там могут быть.

— А-а…

— Вот тебе и «а-а». — Девчонка на миг вытаращила глаза и выразительно двинула бровями. — Особенно, если какие-нибудь приборы на борту до сих пор работают. Всякое для навигации, там… С аварийным питанием. — Оглянувшись на залив она указала куда-то на северо-запад. — Мы несколько таких тут уже потопили.

— Прямо вместе с чипсами⁈

— Да там брёвна одни были… — Девчонка вновь обернулась на нас. — Ну пошли уже быстрей, чего ползёте!

Рикардо ещё немного ускорился следом за девчонкой:

— Но там же ещё должен быть на всю команду этот… Как его правильно называют… Еда…

— Провиант?

— Ну да! Он же как раз специальный, чтоб надолго хватило! Консервы, там, всякие… Или сухари…

— Тоже так думали… — Покачала головой Белла. — Но если на борту завелись крабы — провианта, считай, что не было. Только торпеду пускать. Пока их куда-нибудь рядом с Питонией на берег не вынесло…

— Куда-а?

«Питония» — неофициальное название Нахимовского военно-морского училища с первого года существования…

— Да это ребята так раньше своё училище называли. Ну и вот к базе теперь прилипло… Почти все офицеры с подлодки же — тоже бывшие питоны.

— Питоны? — Заулыбался паренёк. — А почему вообще такое название? Странно…

— Это от слова «воспитанник». — Моя память снова мгновенно снабдила меня странными ответами на странные вопросы. И я немедленно их озвучил. — Воспитанник, «воспитон», «питон». И, в итоге, «Питония».

— Правильно… — Белла оглянулась на ходу и заинтересованно приподняла бровь. — Рик, а, Рик? А может ты тоже бывший питон?

Не успел я поделиться полным отсутствием воспоминаний о школьных годах, как позади раздался сдавленный смешок Рикардо:

— Гы…

— Чего⁈ — Девчонка безошибочно определила тот факт, что паренька рассмешила именно её последняя фраза.

И тот, похоже, немедленно пожалел о своей неосторожности:

— Да… Сорян… — Юный маэстро спрятал взгляд в пыльный асфальт под нашими ногами. — Просто говор у тебя… Ну… Забавный… — Он опять хмыкнул. — «А может т-таже…»

«… для московского произношения характерно недиссимилятивное аканье — реализация фонемы /а/ в первом предударном слоге звука среднего ряда…»

— Да чья б корова-то мычала! — Огрызнулась Белла. Но явно лишь для вида. Поскольку и на её усталом лице тоже немедленно нарисовалась коварная улыбка. — «Ховор»…

«… основной изоглоссой, отделяющей южнорусский диалект от среднерусского и северорусского, является фрикативное произношение фонемы /г/…»

— Ага! «М-чала»… Ха-ха!

Уровень глюкозы в крови подростков, очевидно, достиг максимума после ягодного перекуса. Иначе я не мог объяснить то, как они могут хохотать после всего, что случилось с нами за одно только утро.

И оба тоже явно привыкли много ходить пешком. Сколько мы уже прочесали по этой пустой дороге? Часа два? И ведь действительно — ни души…

— Так, щас тут лучше потише! — Резко подняв руку, Белла быстро оборвала всеобщее веселье. И указала на изгиб дороги, пропадающий далеко за деревьями. — Вон тот поворот — он уже к развязке перед мостом идёт.

— Ну наконец-то… — Чернокожий паренёк смахнул со лба пот.

— И давайте с дороги уйдём. Там вон за деревьями, вроде, железка.

— Да ну! По шпалам же неудобно! — Запротестовал Рикардо. — Там щас ещё и заросло всё!

— Да не по шпалам! — Белла не стала тратить время на дискуссию и тут же двинула прочь с дороги в указанном направлении. — За насыпь надо. Чтобы шум от неё в лес отражался, а не по всему заливу.

— Шум? Да нас за и за деревьями вроде не слышно… — Паренёк оглянулся на покачивающиеся на ветру сосны. — Вон как задувает… А? — Он оглянулся, когда я взмахнул рукой. — Чего?

— Ничего. Но ты заметил это движение и уделил ему внимание. Хотя смотрел в другую сторону.

— Ну да…

— Со звуками то же самое.

— В смысле?

— Ты можешь перестать слышать даже грохочущий прибой. Как вчера перед сном. Но если среди этого шума вдруг еле-еле вякнет что-нибудь необычное — ты, скорее всего, тут же всё снова услышишь.

— Это тоже какой-нибудь там «эффект чирлидерш»? — Обречённо вздохнув, паренёк тоже начал спускаться с шоссе следом за нами.

— Не помню.

— Да просто люди тыщщи лет жили в таких условиях! — Белла, как обычно, начав умничать при первой же возможности, обвела рукой наше окружение. — Ну вот когда из-за каждого куста кто-нить напрыгнуть может. Вот и привыкли!

Когда Рикардо опасливо покосился на придорожный кустарник, девчонка милостиво добавила:

— Теоретически, конечно, напрыгнуть… — Усмехнувшись, она помогла ему перебраться через насыпь из серого щебня. — А многие, наверное, и вообще разницы не заметили. Где-нибудь в джунглях. Только, небось, удивляются, чё это вдруг туристы больше не едут…

Паренёк, всё-таки, тоже повеселел:

— А то, что родители с охоты не вернулись, то, типа, такие: «Ну, бывает, чё. Обычная пятница.»

— Ага!

Но на этот раз детское веселье достаточно быстро погасло само собой. Должно быть, воспоминания о пропавших родителях, всё-таки, совсем их не радовали. Хотя…

— А кем был твой отец до того, как всё началось? — Я привлёк внимание Беллы, которая снова сосредоточенно шагала впереди. — Ну или, скорее, закончилось…

— Инструктором. По парашютному спорту. — Ловко перескочив через какую-то ржавую конструкцию рядом с рельсами, девчонка оглянулась. И я заметил в её глазах неподдельную гордость за родителя. — У него наград куча была целая! Ну, то есть, у его учеников…

— А как же он в эти испытания попал? Те, что ты упоминала…

— С «автономами»?

— Кажется, да.

— Ну-у-у… — Девчонка отвернулась, но я успел заметить, как она с досадой поджала губы. — Вообще-то его клуб закрыли… Типа денег нет, и нафиг эти ваши полёты никому не сдались. — Похоже, она опять выдавала чьи-то чужие фразы. — Оставили только платные покатушки для перворазников… — Она вдруг снова резко обернулась, прищурив глаза. — А ты с какой целью интересуешься?

— Пытаюсь понять, как туда попал я.

— А-а… Ну да… — Девчонка снова замолчала и оценивающе оглядела меня с ног до головы. Но разговор о родителе, похоже, действительно был ей приятен. И Белла всё-таки продолжила рассказ. — Он тогда почти год без работы просидел, в долги залез, как дурак… С мамой ссорились из-за этого вечно… В итоге, пошёл в мою школу туристический кружок вести. А потом ещё и физруком взяли, на полставки. Но в прошлом году уволили. Тогда же тоже всякие сокращения с этим ковидом пошли…

— Жалко… — Позади меня послышался комментарий от Рикардо. — Мой любимый урок!

— Не у тебя одного! — Тоже заулыбалась Белла. — Его почти все в районе знали и уважали. Постоянно же чё-нить устраивал для детей. Всякие соревнования, турниры, походы… Гонял пацанов по всем лесам вокруг Митина! И меня, заодно… Но я не капризничала… — За миг до того, как она отвернулась, я заметил в глазах блеск. — Папа… Он всегда так счастлив был в этих походах… Сам как мальчишка! Поэтому я всегда тоже соглашалась поучаствовать. Да теперь вот ещё и пригодилось…

— Но денег, как понимаю, он так и не увидел?

— Ну да… — Девчонка с досадой пожала плечами. — Вот, наверное, потому и влез во все эти исследования дурацкие… Кто-то там его со службы пристроил, типа по знакомству…

— Так он ещё и служил где-то? Десантником-парашютистом?

— Да нет… Просто там в армии кем-то, срочную… Хотя, вроде, повоевал даже немножко… — Белла махнула куда-то в сторону прошлого. — Ну, тогда ещё, когда совсем молодой был… На Кавказе… Нам с мамой всё время говорил, что в штабе писарем отсиделся. Типа, даже и не стрелял почти. Хотя я однажды нашла у него пару медалек… Ну, в коробке со всякими документами, когда мне на паспорт надо было подать кучу всего… Не важно… Короче, погуглила, за что такие дают — а они вот ни фига не за штабную работу!

Память немедленно напомнила мне фильм с похожей фразой. Но перед глазами, как и раньше, всплывали только его название, сама цитата и имя персонажа — так, словно я вычитал их всё в том же странном списке. Ни один кадр из этой кинокартины я припомнить не мог. Может, она вообще не цветная?

— В штабе писарем? Как Данила Багров, что ли?

Белла кивнула и немедленно снова заулыбалась.

Может, для этого я и заучивал все эти фразы? Ведь человека, с которым у вас общий культурный багаж, расположить к себе проще простого. Как правило, для этого вовсе недостаточно выручить из беды или спасти жизнь. Бескорыстная услуга может легко возыметь прямо противоположный эффект. Бесплатную помощь либо не оценят, либо будут недовольны возникшим чувством долга. Нет, этого никогда не хватало.

Для того, чтобы человек начал считать тебя своим в доску, нужно лишь несколько раз повторить его личные житейские ритуалы. Какими бы они ни были. Где-то для этого нужно зажечь палочку с благовониями перед каким-нибудь идолом и артистично зачитать пару несложных заклинаний. А где-то — поучаствовать в пятничных алковозлияниях да повторить по десятому разу пару старых анекдотов. Эффект будет одним и тем же.

Осталось только понять, зачем я одновременно учился одних людей очаровывать, а других — убивать десятками любопытных способов…

— Эге! Вот это он улетел!

Течение мыслей полностью отвлеклось на искорёженный остов легковой машины, валяющийся рядом с железнодорожной насыпью. Погнутый кузов сначала прогорел, а потом проржавел до полной неузнаваемости. А темнеющие под ремнём безопасности кости давно лишились останков плоти. Действительно, много времени прошло…

Вытянув шею, Белла осмотрела заросший травой тормозной путь автомобиля. Продавленный в кустарнике след тянулся от шоссе через кювет и, с небольшим перерывом, продолжался уже по другую сторону насыпи.

— В туалет, наверное, опаздывал…

Кстати, об этом…

— Да не парься! — Девчонка оглянулась и заметила, как я оглядываю свои джинсы. — У жор в кишечнике какие-то зверские бактерии-мутанты живут. Чёго только не переваривают, говорят… Короче, чтобы жора вдруг обделался — никто такого не видел.

— А я видел! — Раздался радостный возглас позади меня.

— Фу! — Сморщилась девчонка. И немедленно пришикнула на обрадованного паренька. — Тихо ты! Чего разорался⁈

— Сорян… — Рикардо виновато улыбнулся и перешёл на сдавленный шёпот. — Я хотел сказать, что видел, как один жора…

— Да фу же!

— Да нет! Он, короче…

— Да знаю я, про что ты сказать хочешь! — Девчонка не только продолжила морщить лоб, но ещё и коротко потрясла плечиками. — Фу!.. — Её взгляд в мою сторону выглядел как-то виновато. — Короч, жоры — они в туалет, как ты понял, не ходят… Они через рот от лишнего избавляются.

— И ещё друг друга так подкармливают! — Сдавленный шёпот позади меня, тем не менее, звучал довольно радостно. — Вот, что я видел!

— Нашёл, чем гордиться… — Поравнявшись с перевёрнутой машиной, Белла вдруг припала к искорёженному багажнику. — Тихо! Сюда!

Быстро оказавшись рядом, мы с пареньком тоже огляделись.

— Вроде нет никого… — Рикардо на всякий случай внимательно изучил и то, что осталось позади.

— Понятное дело, что никого! — Снова зашипела девчонка. — Иначе нас первыми бы заметили… Вот видите⁈ — Она ткнула пальцем на покрытое копотью крыло автомобиля. — Пыль тоже стёрли!

Вблизи на саже и вправду были заметны тонкие отпечатки нескольких пальцев. Судя по размеру, наверняка, не жора. Да их и всю дорогу, что-то, не видно…

— И вон ветки! — Белла вытянула руку, указав на придорожные кусты в десятке метров впереди. — На сломах сок даже ещё блестит!

Я переглянулся с пареньком, молча указал на девчонку подбородком и показал пальцами «козу». В ответ пацан заулыбался и согласно закивал.

— Чего лыбитесь⁈ — Резко обернувшись, Белла застала нас врасплох. Но снова отвернулась, припав к багажнику. — Блин… Накаркала… Ну нафиг вам этот корабль сдался, шли бы мимо… — Она снова быстро оглянулась. — Лучше подождать, пока обыщут! Если там на борту уже нет ничё ценного или мало — то они просто свалят. А если много, то по-любому ломанутся за подмогой! Тогда и проскочим!

— А вдруг они там надолго? — Зашептал Рикардо. — Или народу много… А что, если только одного пошлют за подмогой? А⁈

— Да ты не переживай, маэстро… — Я подтянул острую жердь повыше и присел рядом с девчонкой, всмотревшись в указанную сторону.

Глаза тут же начали сами подмечать и другие признаки недавнего присутствия людей. Похоже, я не раз занимался чем-то подобным. И теперь видел гораздо больше, чем нам показала девчонка.

— Ох, блин… — Белле явно начала передаваться тревога пацана. — Чё ж делать-то, правда…

— Спокойно, товарищ Белка. — Я огляделся, начиная подготавливать план. — Я же говорил. Это решаемо.