Адаптация: МЕСИВО

Глава 10 За пределами станции

Глава 10

За пределами станции

Адаптация: 80%

Ненависть: 20%

Передо мной появился видеоряд. На нём была Эллен. Она смотрела ровно в камеру таким взглядом, который узнавался сразу. Непоколебимая, невозмутимая, леденящая душу. Но при этом безмятежная и располагающая. Для меня была загадка, откуда в этой девушке было столько выдержки и воли. Особенно на фоне творящегося по фону кошмара.

Судя по антуражу интерьера, она находилась в похожем месте станции: чёрная грязь, напоминающая сажу, размазана по стенам, следы борьбы, проломленная стена, прорванный потолок, с которого стекала жидкость. У входа был выставлен красный барьер, наподобие того, что я видел, когда Ива закрыла нас от воздействия Фрактала. За ним смутно виднелись расплывчатые силуэты, которые пытались проломиться к девушке. Гвалт стоял такой, что любой нормальный человек уже давно впал бы в панику, сорвался с места и побежал бы куда глядят глаза.

Впрочем, и вокруг нас с Бейт сейчас творилось нечто такое. Но я был полон решимости досмотреть видео до конца. И появление знакомого лица вызвало у меня несколько позабытых эмоций, от которых я думал, что уже давным-давно избавился.

С прямой осанкой Эллен смотрела на меня и спокойно говорила.

— Клык, послушай, я вынуждена была срочно покинуть станцию в связи с исследовательской миссией. Как можно заметить, я уже в пункте назначения. У меня к тебе прямая инструкция: не используй Фрактал для перемещений. Повторяю: не используй Фрактал! Не забывай, что мы лишь овцы, бродящие около дремучего леса, из которого могут появиться хищники.

Рекомендуем прервать трансляцию

— Продолжать! — Потребовал я от системы, держа пальцы у виска.

Трансляция продолжалась. На изображении погас красный барьер, который сдерживал что-то рвущееся внутрь. И это что-то ворвалось. Эллен пришлось удалиться от камеры и началась перестрелка, причём такая, от действия которой видеокамера была выведена из строя и на экране больше ничего нельзя было разобрать.

Принудительное завершение трансляции

Видеоряд с Эллен растворился, и я наконец мог посмотреть своими глазами на то, что творилось прямо у меня перед лицом. В лицо мне летела какая-то тварь.

Она уже была в прыжке и метилась своим отверстием прямо на мою голову, вероятно, чтобы откусить её. Это был тот случай, когда все вопросы задавались после выстрелов. Поэтому я вскинул руку и сжал рычаг. Из пушки под моей рукой вылетел тонкий лучик света, вонзился в летящую на меня фигуру. Мгновение я думал, что это не сработало, но я ошибался.

Что бы это ни было, но желающее меня сожрать создание стало раздувать, словно накапливающиеся мыльные пузыри. Затем черты туловища, пасти и конечностей деформировались так сильно, что плоть не смогла выдерживать исходящее давление. И туловище твари разнесло в клочья, обдав меня шматком биомассы.

Следом же на меня неслось уродливое животное размером с буйвола, вставшего на дыбы. Я, не задумываясь, отправил выстрел и в сторону этого существа. Эффект с пузырьками тела повторился и в воздухе вновь разлетелось разжиженное мясо.

— Ты что, совсем тормознутый? — Орала на меня Бейт, которая ногой отталкивала от себя чудище, у которого вместо рук были сабли из собственных костей.

Мы выживали. Прямо сейчас!

Отреагировав на рёв, я повернулся к существу, которое скорее напоминало мифических чудовищ. С добавлением механических деталей… Ещё бы секунда, и его тарелкообразные отростки, выглядывающие прямо из плеч, расплющили бы мою голову. А для того, чтобы эту самую голову не потерять, её придётся включать. И быстро!

Я предположил, что вес руки вместе с оружием объективно должен был увеличиться, хоть я и не сказал бы, что испытывал какой-то дискомфорт от тяжести прикреплённой к моей конечности штуковины. Скорее всего, система как-то компенсировала мои ощущения, или перенаправляла их на более полезные. Или же я просто был сильнее, чем думал. А, значит, вес руки с оружием окружающие могли чувствовать в полную силу. У меня было преимущество в виде обманного притяжения, которым я мог управлять.

Ударом отмахнувшись от одной из конечностей монстра, я предотвратил расплющивание моего тела, однако вторая его ладонь достигла моей головы, и со звоном отправила меня к стене. Я врезался в поверхность, но быстро нашёл точку опоры, сгруппировался и обернулся к неприятелю во всеоружии.

Когда я послал луч в его сторону, я увидел, как мимо меня пронёсся точно такой же.

— Внимательнее! — Требовательно крикнула Бейт, отвернувшись от меня после сделанного выстрела.

Когда я посмотрел в сторону, куда она стреляла, там уже разрывался пучок перемолотых органов.

Липкие части стали налипать на одежду, на руки, на кожу лица. Я чувствовал вкус…

А вот когда я вновь посмотрел на нападавшего на меня монстра с плоскими клешнями, я обратил внимание, что он был лишен конечности, вместо которой теперь шевелились тентакли. Похоже, что я промазал, а ведь мне обещали помощь в наведении…

— Активировать наведение искусственного интеллекта, — скомандовал я, прислонив два пальца к виску.

Я не знал наверняка, существует ли такая опция у Ивы, но предполагал, что уж если удалось создать технологию, которую можно с такой лёгкостью интегрировать в человека, то разработать простейшую корректировку прицеливания не стоило ничего. Я оказался прав.

И дальше я как будто перестал управлять собой.

Моя голова повернулась, бросив прицельный взгляд на центр событий. Все схваченные образы мгновенно подверглись аналитической работе, разбору и прогнозированию. Следом вперёд выставилась рука и последовательно разослала пять лучей, нарисовав новый примитивный астерзм.

Первый выстрел пришёлся в глотку недобитого уродца. От лопнувшего пузыря, который надулся из его кожи, голову существа оторвало от тела. Удаляясь от разлетающегося фарша, голова на глазах размозжилась и расплескалась кашицей на стенах.

Следующие два луча пронзили тельца двух мутантов, расположение рук и ног которых было настолько странным, что я не успел разобрать, как всё это работало вместе. Конечности засвистели над ушами, разрываясь и разукрашивая отсек свежим слоем алых пятен и без того безрадостный интерьер.

Четвертый уже размазывался в пространстве, когда я попытался зафиксировать внимание на нём. Лишь осталось известно, что у него несколько острых конечностей торчало прямо из груди, а ноги сгибались в другую сторону.

Пятый успел подбежать достаточно быстро. Это был большой и страшный бычара. Раза в полтора больше меня. Он чем-то напоминал мне мутантов, которых я ранее встречал, только выглядел так, словно его воспитывала стая големов в пещере на протяжении всего детства. Его тело начало разделяться и по инерции лететь в мою сторону. Руки и голова, почему-то, разрывались немногим позже, после попадания луча в тело. Первым делом разрывало туловище. Если выстрелами управлял искусственный интеллект, значит, логичным было обезвреживать противников в первую очередь уничтожением главного сочленительного узла — туловища. Его размазало на фонтан из мяса, и меня с ног до головы обдало кашей из органов.

Поразительно. Все встреченные монстры были так разнообразны! И, тем не менее, они действовали сообща, нападая вместе. На нас! Это было удивительным явлением, объяснение которому я пока не находил. Но меня в данный момент больше интересовало, сколько же их вокруг нас было.

— Прикрой меня! — Крикнула Бейт, бросилась к рычагу на стене, с силой потянула его и перед ней появился голографический экран, который хоть и слабо мерцал, всё же работал.

Она стала что-то нажимать, и по помещению пронёсся громкий предупредительный сигнал, который сопровождался изменением света таким образом, что не заметить этого было невозможно.

— Что ты делаешь? — Спросил я, наводясь на надвигающуюся группу уродов.

Пока рука пуляла смертельные лучи в этих странных существ, я всё думал, как же возможно такое разнообразие видов, сотрудничающих друг с другом. Пока не допустил одну простую мысль — ведь это же могли быть представители одного вида. Просто с сильной внутривидовой изменчивостью. Но настолько? Другого объяснения у меня не находилось. И из этого я делал простой и понятный вывод: я стрелял не в монстров.

Как и сказала Бейт, я стрелял в сотрудников станции. Их было не узнать, потому что они преобразились до неузнаваемости. Настолько, что изменилась их суть. Они превратились в чудовищ, движимых неизвестными, но определённо низменными законами природы. Неужели те самые Фракталы смогли так повлиять на пришельцев? Превратить их в мутантов?

Скорее, это походило на жутковатый высер бета-версии нейросети…

— Сейчас произойдёт разгерметизация, — оповестила меня Бейт, — быстро залезай в скафандр!

С потолка спрыгнула тварь, уже почти ничего не имеющая в своём образе антропоморфного. Она стояла на четырёх изгибающихся в нескольких местах конечностях, имела две головы без шеи, которые просто выпирали из черепашьего туловища и двигалась по кривой траектории, словно раненый паук. Но только, в отличии от паука, гадина выглядела мерзкой. Животный взгляд. Чужеродный крик, не похожий на человеческий. Бледная кожа. Широкие рты.

Похоже, что изменённая версия пришельца охотно желала меня сожрать.

Я быстро навёлся и выстрелил, после чего существо уже не успело ничего предпринять, буквально разрываясь от вопроса, что же это такое произошло. Пучок крови и превращённые в кашу внутренности лопнувшим пузырём раскидали части тела по сторонам.

У меня создавалось впечатление, что целился я сам, хотя прекрасно понимал, что быть точным мне посильно помогает Ива. Она словно пододвигала мою руку в нужную сторону, и мне оставалось только активировать оружие, которое превращало противников в ошмётки. Это было очень странным ощущением, но пока что я видел в системе одни плюсы. И в таком оружии тоже. Оно не оставляло шансов на выживание.

— У вас тут в каждом отделе скафандр? — Наконец смог отвлечься я и посмотреть в сторону Бейт.

Та стояла у стены и, отстреливаясь, периодически что-то нажимала на экране, нарисованном в воздухе над её браслетом. При этом стена привычно стала скукоживаться, исчезая и показывая скрытые за ней сокровища. В ряд висели костюмы на вид из плотного материала. При этом они выглядели довольно маленькими и лёгкими для космических прогулок. О том, что это были скафандры, говорило только широкое зеркальное забрало на шлеме.

— Да, — без тени иронии ответила Бейт, сунула руку в гардероб, вытащила один из комплектов и швырнула в меня.

Я ловко схватил снаряжение. Оно оказалось ещё и лёгким. Однако, мне не совсем было понятно, как попасть внутрь костюма. Только у шлема был разрез ровно для головы.

— Как этим пользоваться? — Спросил я у Бейт.

— Да надень ты уже шлем! — Не сдержавшись, выпалила она.

Мало того, что я её отвлекал, так ещё со всех сторон лезли невиданные мутанты, ни один не похожий на ближнего и один краше другого. При этом она продолжала что-то делать на экране, и, после каждого её прикосновения к голограмме, всё больше предупреждающих звуков раздавалось в отсеке. На этот раз также появились красные щиты у каждого выхода. Это было полезным, потому что теперь к нам попадало намного меньше монстров. Хотя они продолжали лезть с потолка и выпрыгивать прямо из-под ног. Некоторые неожиданным образом появлялись прямо за спиной, и я бы ни за что не успел отреагировать, если бы у меня не было сторонней помощи в виде заботливой системы, которая уже не раз за последние несколько секунд успела спасти мою жизнь.

…и, если мы собирались разгерметизировать отсек, щиты стояли только у входа, а проломы и дыры в стенах за проходы не считались, то ожидался крайне непредсказуемый сюрприз!

После этой мысли я мгновенно набросил на голову шлем.

Прозрачная поверхность передо мной активировалась и изогнулась вокруг моего лица. Сама ткань теперь плотно облегала затылок. При этом висящий у меня под подбородком костюм стал налезать на меня словно змея, проглатывающая чрезмерно большое для неё яйцо.

Прозрачный материал шлема явно не был стеклом. На нём появились неизвестные мне символы, затем такие же появились в интерфейсе моей системы.

Обнаружено новое устройство

Синхронизация

От того, как меня обтягивал материал, стало щекотно, а местами даже немного больно. Но не успел я возмутиться, как при осмотре себя обнаружил, что уже полностью покрыт новой бронёй. Я уже был внутри скафандра, и ощущение это было весьма необычным, будто бы я оказался в бочке с мёдом, который не давал мне шевелиться. Но ощущение быстро прошло. Система начала взаимодействие с одеждой, что стало понятно из отображаемых символах на шлеме и внутри моих глаз. Через некоторое время информация транслироваться на шлеме перестала, и данные стали подаваться системой мне напрямую. При этом сжавший моё тело костюм расправился и стал невероятно удобным, при этом сохраняя минимальную дистанцию к моему туловищу.

— Готов? — Спросила Бейт, и её голос раздался прямо внутри шлема.

— К чему? — Спросил я, хотя догадывался, что ни к чему хорошему.

Неподалёку в полу стала отгибаться панель, затем металл был окончательно пробит и в помещение ворвалось ещё несколько прекрасных созданий. Если для чего-то и было предназначено их тело, то исключительно для того, чтобы убивать. Я не мог проанализировать сейчас, что именно двигало всеми этими существами, но в намерениях сомневаться не приходилось. Они бросались на нас с Бейт сразу же, как мы попадали в поле их зрения. Более того, мне начинало казаться, что мы были для них словно на ладони. Будто бы они были в курсе, что мы здесь. Да, мы немного пошумели, но очень странно, что обитатели всех уголков станции потянулись к нам.

…будь проще, и к тебе потянутся лю… Монстры!

Хорошо хоть, что у этих чудовищ не было огнестрельного оружия. Но ведь мы ещё далеко не всё видели…

В этот момент я обернулся на необычный шум. Такой же я слышал при просмотре видео с Эллен, когда был прорван щит. Вероятно, у него имелось ограничение на получаемый урон, хотя я с трудом мог себе представить, как возможно высчитывать что-то подобное, и почему бы в таком случае не сделать выносливость устройства выше? Сам звук напоминал свист спускающего воздух шарика.

Из одного прохода ломанулось три мутанта, которые бежали чуть ли не расталкивая друг друга, и мне было даже интересно, как они не покалечили друг друга своими заострёнными костяными конечностями, ведь перемещение их было хоть и быстрым, но весьма неуклюжим, словно им мешали их собственные тела. И в этом не было ничего удивительного! Некоторые из отростков на их телах были совершенно нефункциональными. И мне, как учёному, думалось, что это были скорее патологии, рудименты и непосредственные уродства. Тупиковые вредные мутации. Дефекты.

Со стороны другого отсека стали прорываться крупные твари, больше похожие на копытных животных. На конечностях у них были острые наросты, а тела покрыты панцирем. Перемещались они на всех четырёх ногах. Хотя вот у того третьего ног было шесть… Из-за их размеров вышла некоторая суматоха при попадании в отсек — они столкнулись тяжелыми тушами, и один из них был отброшен в сторону, где забарахтался как перевернутый таракан.

Какого-то из уродцев я пропустил. Он обхватил меня своими конечностями, а пасть разинул так, что внутри неё оказался практически весь шлем. К счастью, прокусить скафандр было не так-то просто, но зато разверзшаяся передо мной глотка заставила задуматься о многих несделанных в жизни вещах.

…если долго всматриваться в чью-то пасть, чья-то пасть начинает пожирать тебя…

Я понял, что оставаться на месте было уже просто опасно, поэтому сделал кувырок, приплюснув мутанта к полу, из которого торчали штыри. Они ежом повылезали из его извивающегося туловища, пока монстр барахтался на полу. Его хватка ослабла, и я смог стряхнуть с себя эту гадость. Мгновение я использовал для того, чтобы успеть выстрелить в очутившегося около меня мутанта с острыми костями. Система помогла с выстрелом, и только это спасло меня от того, чтобы не лишиться глаз, в которые целились служившие монстру руками костяные копья.

— Начинаем! — Без особых разъяснений сказала Бейт.

Кажется, её совсем не интересовали мои вопросы. И я прекрасно понимал, почему. Ей приходилось полагаться на мою смекалку, потому что уделять время на рассказы, как и что работает, у неё просто не было времени. Она пустила выстрел в похожего на минотавра монстра, после чего её костюм был полностью покрыт органическим разнообразием.

По полу пронеслась дрожь, а затем я увидел, как была приведена в действие сложная конструкция на одной из стен. На ней начали двигаться металлические шесты и крутиться разнообразные округлые детали. По всей видимости, это был замок, потому что далее я услышал тяжелый механический вздох, и передо мной начала отчетливо вырисовываться мощная, выдающаяся из стены дверь, чем-то напоминающую бронированный люк банковского сейфа.

Дверь сейфа выпустила пар из появившихся щелей, выдвинулась вперёд и стала откатываться в сторону, открывая маленькую комнатку, в которой почти ничего не было, кроме ещё одного выхода.

— По данным системы, прямой путь заблокирован. Только так можно попасть в медицинский центр, — предугадывая мой вопрос, сообщила Бейт.

— Я раньше не бывал в космосе, — вынужденно признался я, чтобы это не стало внезапностью.

Мы находились уже в довольно плотном окружении, с которым всё сложнее удавалось справляться даже при помощи системы.

Бейт приложила два пальца к виску.

— Открыть шлюз.

Приготовьтесь!