Адепт

Глава 12

— ...Поскольку у нас это первая пара, я предлагаю быстренько пробежаться по основам. Проведём блиц опрос, заодно я хоть буду знать кто есть кто в вашей группе. Готовы?

"Основы построения классических конструктов" вёл гном, Ульрик Ларсен. На вид добродушный такой дядька с рыжей бородой, широким лицом и басовитым тембром голоса. Невысокий, что было типично для его народа, слегка полноватый и в костюме. Он вызывал симпатию одним своим видом, а также давал надежду на лёгкую сдачу своего предмета.

— Начнём со старосты, пожалуй. Алексей, что такое мана и какие её виды существуют в природе?

— Мана — это магическая энергия. Существует семь видов маны: Света, Порядка, Жизни, Хаоса, Смерти, а также Эфир и Божественная. Первые шесть хранятся в кристаллах, которые выращивают на своих землях соответствующие расы: синие кристаллы Света у людей, красные кристаллы Хаоса у демонов, зелёные кристаллы Жизни у эльфов, чёрные кристаллы Смерти у нежити и белые кристаллы Порядка у гномов. Эфир, по сути, является первоосновой, магической энергией без "оттенков" что содержится в каждом кристалле. Божественной энергии в кристаллах нет, она передаётся последователям напрямую от бога, например, архилич может получить её от Мериан, а серафим от Дариона. Также, иные расы, заключившие договор с духами природы и низшими богами, получают энергию от них — её тоже условно считают божественной.

— Спасибо, весьма полный ответ. Более глубоко эту тему вы будете изучать на истории Астраса и магической механике, а пока на этом остановимся. Так, далее у нас по списку... Леонид, расскажите нам пожалуйста...

Как бы я не пытался сосредоточиться на паре и словах преподавателя, мысли у меня постоянно соскакивали на произошедшую сорок минут назад дуэль. А также её возможные последствия.

То, что Рина победила — это, естественно, хорошо. Таким жестоким образом, в открытую издеваясь над соперницей — уже хуже, но особой погоды это не сделает, так как коалиция противостоящих нам аристократов изначально ненавидит нас.

Договориться с ними невозможно, по крайней мере, я не представляю как. Можно заставить соблюдать правила и приличия, но это не в моих силах, это дело студсовета и дисциплинарного комитета.

— ...Следующий вопрос, Мария, расскажите нам про демоническую ветвь магии.

— Демоны и чернокнижники особо искусны в четырёх школах: призыва, проклятий, разума и демонического пламени. Призывают они только существ, живущих в доменах Преисподней: от беса до Матиат; основным оружием их менталистов является страх; проклятия очень тяжело снять, особенно предсмертные; а их огонь невозможно потушить обычными способами, он способен гореть и под водой и на голых камнях...

Сразу обострять конфликт аристократы не стали. Скорее всего, из-за оставшейся на арене эльфийки Нины. Поэтому мы поздравили Рину, попытавшись хоть немного приподнять ей настроение, и благополучно проводили её до машины, по пути болтая о том о сём.

Но вот взгляды членов рода Ломовых, Князевых и Гусаровых, которыми они провожали нас, мне не понравились абсолютно. Потому что они не лучились ненавистью или чем-то подобным, как у их прихвостней. Неприязнью, да, но больше в них было холодного расчёта и внимательного изучения.

Что плохо. Умный противник в окружении шестёрок, готовых выполнить любой его приказ — это худшая комбинация из возможных.

— ...Наталья, рунная магия гномов. Что вам известно о ней?

— Немногое, поскольку старейшины народа гномов хранят её в строжайшем секрете. Рунные маги — великолепные артефакторы и зачарователи, хороши в изготовлении эликсиров и снадобий. Насчёт боевых возможностей мне почти ничего не известно, поскольку роль воинов сейчас берёт на себя каста горцев и союзный народ великанов, вооружённых по последнему слову техники.

— Да, живём мы, слава Вариану, в относительно мирное время. Даже несмотря на трагедии, подобные Кортаунской. Но во время войны, только наше магическое искусство позволило нам удержать свой статус-кво на мировой арене...

В принципе, ожидать каких-то прям резких действий с их стороны не стоит. Возможно, будут провокации похожие на те, что произошли с Риной, только в мою сторону или в сторону Александры с Сергеем. Их я уже предупредил насчёт этого, на что они просто отмахнулись, говоря, что всё будет в порядке.

Видимо, уверены в своих силах. Я тоже уверен, только в обратном — на дуэль мне идти никак нельзя. Та же Вероника бы меня размазала, на то боевые маги и зовутся боевыми.

Если смоделировать нашу с ней драку... То выходило примерно так.

Она запускает в меня серпы — я ставлю Круг Отрицания. И параллельно с этим Марк призывает призраков. Но пока псы появятся и побегут к жертве, та успеет выпустить серпов тридцать, чего с лихвой хватит для разрушения Круга и превращения меня в фарш.

Конец. И так почти против любого мага...

— ...Марк, расскажите нам про нежить и её возможности на магическом поприще.

Я слегка прокашлялся.

— Слугам Мериан доступны два направления: разум и смерть. Школа разума во многом сходится с демонической, хотя там и есть различия. Школа смерти же, с одной стороны, направлена на уничтожение как тела врага, так и его души, а также на аннигиляцию всего живого в заданной территории, включая животных и растения. С другой — это поднятие мертвецов и призыв существ из чертогов богини.

— Всё верно. Самая разрушительная для мира магия, к счастью, сейчас применяющаяся крайне редко. Анна, вам такой вопрос...

Так, о чём я. Последствия, да.

Чего опасаться кроме дуэли и оскорблений? Травли? Ну, если они как-то подначат всех в группе меня игнорировать, то ничего страшного. А всё остальное довольно сложно провернуть в Академии, где камеры буквально на каждом углу.

В туалет только лучше особо не частить, наверное... Да не, блин, не верю я что аристократы опустятся до того, чтобы "мочить в сортире". Скорее наоборот, будут пытаться унизить публично, словесно, и при как можно большем количестве народу. А это не страшно. Не потому что я прям силён в риторике, просто мне плевать будет даже если я как-то опозорюсь и стану целью насмешек.

Всё-таки когда постоянно сталкиваешься с угрозой смерти, а то и оказываешься буквально на краю, вырабатывается определённый иммунитет к подобным мелочам. Ну или мне так кажется, и я просто крайне самоуверен. Посмотрим.

В любом случае, загоняться сейчас по этому поводу я не собираюсь. А там уж будь что будет.

— ...Эльфы, Александра.

— Сильны в Природе и Жизни. У них лучшие целители и друиды. Также, довольно редко, но у них рождаются маги, способные предсказывать будущее — оракулы.

Девушка отвечала бодро. После дуэли она вообще как-то лучилась энергией, а с Риной явно хотела крепко подружиться. Что хорошо, особенно сейчас.

— Идём дальше. Сергей, люди?

— Условно магов Империи можно разделить на три ветви: пользователи стихийных школ, Эфира и инквизиторов.

— Начни с мастеров стихий.

— Хорошо... Хотя про них и говорить особо нечего. Четыре школы: вода, огонь, земля и воздух. Последняя считается самой распространённой и мощной, особенно на высших ступенях, где появляется возможность манипулировать отдельными газами и использовать электричество.

— Ну, будем честны, почти любая магия начиная с третьего круга очень сильна в своей области, и в битве между заклинателями очень многое решает их мастерство и побочные факторы, а не выбранная школа. Правда, это не касается магов эфира. Продолжай, Сергей.

— Да, эфир. Даёт огромный выбор заклинателю, позволяя тому использовать свои силы почти во всех направлениях. Боевом, целительстве, артефакторике, призыве, разуме... Однако, по силе наша магия всегда будет уступать аналогам из других школ. Исключение составляет только школа пространства, аналогов которой просто нет.

— Но и изучить которую получается далеко не у каждого. Наш ректор на данный момент является почти единственным представителем данной школы. В основном маги эфира изучают несколько школ и создают свой собственный стиль, непохожий ни на какой другой. Также, предрасположенность к эфиру высоко ценится у ассасинов, использующих магию как вспомогательный инструмент. Хорошо, инквизиторы?

— Пользователи божественной маны. Магами являются с большой натяжкой, поскольку заклинаний как таковых у них нет — только сырая энергия, которую они используют для уничтожения противника и модификации собственных тел.

— Да, магами они себя вообще не считают. Что неудивительно. Зато противниками являются страшными, особенно для нежити и демонов. Ладно, по основам пробежались, давайте напишем тему урока и первого семестра в целом: "Начертательная геометрия и ритуалистика. Фигуры для концентрации и сохранения магической энергии"...

***

После окончания пары, последней на сегодня, я попрощался с новообретёнными знакомыми, — а заодно закинул их в друзья в соцсети, — после чего направился на одно важное, но крайне геморройное дело.

Искать подарок Елене Иш'мерит.

Заниматься этим мне не хотелось абсолютно. И даже не потому, что я не знал какой подарок выбрать — хотя я не знал, даже приблизительно. Нет, дело было в заведомо негативном отношении к ней, Владу и всему их роду.

Меня, в конце концов, хотели подставить, а теперь я должен тратить свои кровные на подарок? Не жирно будет?

И плевать, что из всех кандидатов которые придут на приём, Елена с крайне малой вероятностью выберет меня. Или её отец, или кто там у них выбирать будет. Понятное дело, что придут туда гораздо более родовитые и влиятельные люди, целые наследники, которым и правда крайне важна благосклонность рода Иш'мерит.

Это всё понятно. Я ничем и не рискую, по сути, одни плюсы от приглашения. Но тяжело было Владу сказать всё начистоту? Так мол и так, меня попросили заманить побольше народу, приходи, побудешь в качестве массовки, а я тебе за это дам конспекты. И всё, никаких проблем! Но нет, он разыграл целый спектакль, да ещё и про драгоценности задвинул, ублюдок...

Пока я блуждал по городу в поисках торгового центра, размышляя при этом о коварстве адепта, аристократов и людского рода в целом, мой взгляд наткнулся на небольшой сувенирный магазинчик.

"Товары дядюшки Люмберда".

И корявая приписка снизу вывески:

"Заходите, не пожалеете!"

Хм. Звучит как полная хрень, особенно в двадцать первом веке. А значит...

Я направил свои стопы в этот респектабельный магазин с покосившейся деревянной дверью.

А значит, сюда-то мне и надо. Уверен, я найду здесь просто великолепный подарок, хе-хе.

Когда я зашёл внутрь... То просто обомлел. Внутренний интерьер помещения был без шуток поразительным. Поражало здесь абсолютно всё: сваленные вперемешку товары, замызганные непонятной субстанцией стены, свисающая на проводе лампочка. Всё было старым и пошарпанным, почти как в заброшках, которые мне частенько приходится посещать.

И это находится в центре города? Причём зовёт себя магазином? Удивительно.

— Здраствуйте-здраствуйте, дорогой клиент. Первый раз у нас, вижу-вижу...

Хозяином магазина и, по всей видимости, дядюшкой Люмбердом был гоблин. Старый седой гоблин с большим зелёным носом, в очках-пенсне, с тростью и крайне хитрой ехидной улыбкой. Одет он был весьма по-домашнему: тапочки, штаны, красный вязаный свитер с оленями.

— Здравствуйте...

— Да-да, ищете что-то? — Взгляд старика зацепился за перстень. — О-о-о, так вы аде-е-епт... Нечастый зверь в наших краях, нечастый. Хотите изгнать нежить? Или призвать? В любом случае, я рекомендую вам вот эту вещь.

Гоблин протянул руку внутрь кучи и выудил оттуда костяной посох с черепом на месте набалдашника. Вместо древка у посоха был позвоночник... Очень длинный позвоночник, тяжело даже сказать чей.

Ну хоть явно не человеческий.

— Посох великого некроманта Зул'нера. Тысячу лет назад с его помощью он в одиночку мог превратить процветающий город в некрополь! Его боялись все расы, и даже Мериан не могла сдержать этого кровавого безумца!

В первый раз о таком слышу. Но звучит солидно.

— Да нет, мне бы...

— Да-а-а, понимаю... Адепты ведь из истинных, прости старика, память уже ни к чёрту... — Посох отправился в помойку. Точнее, обратно в кучу. — Тогда тебе подойдёт вот эта вещица!

Люмберд достал какую-то... Толстовку? Синюю толстовку с меховым воротником.

— На заре времён, глубоко под землёй жили разумные монстры. У них были чудесные города, и магией они пользовались прекрасно, куда лучше нынешних недоучек. Конкретно эта накидка принадлежала мастеру телепортации — Зансу, и до сих пор хранит в себе остатки его былой мощи...

Ох. Действительно шикарная вещь, без шуток.

Жаль только, что телепортация в пределах одного плана бытия невозможна. А так звучит очень круто.

— Мне подарок нужен. Для девушки.

— Да-а-а?

— И не очень дорогой. Или очень недорогой, тоже подойдёт в принципе.

Старик кинул на меня недоверчивый взгляд и задумчиво погладил подбородок.

— Подарок, да? Хм-м-м... Раз вы пришли за подарком именно сюда, значит девушка вам очень дорога, юноша. — Я хотел было опровергнуть столь громкие слова, но гоблин поднял ладонь в останавливающем жесте. — Не надо, молодой человек, я же вижу. От моих глаз ничего не скроешь... И я даже знаю какой подарок идеально подойдёт! Но он находится не здесь. Прошу за мной...

Идти пришлось вроде как недалеко. Но тропинка вдоль накиданного повсюду хлама была настолько извилистой и неудобной, что создавалось впечатление будто я шёл вечность.

— Вот, юноша. Не так давно попали ко мне, из рук одной женатой пары инквизиторов...

Куклы. Две куклы в роскошных тёмных платьях и каких-то красных лентах. Вроде и красивые даже, из дорогого фарфора.

Но стрёмные. Очень, очень стрёмные куклы. Взгляд у них, как будто смотрят прямо в душу. И изучают, очень внимательно изучают все её потаённые уголки. Раскапывают все запрятанные грешки и решают, достоин ли ты жить дальше или нет...

Да уж. Их сделал настоящий мастер. Отбитый, напрочь поехавший, но мастер.

— Анна и Бэль. Две мои крохотулечки... Раньше они жили в обычной человеческой семье, и просто хотели играть. Но их не понимали, нет, не понимали... Возможно, ваша любимая поймёт?

Хм-м-м... Возможно и поймёт, всё зависит от цены.

— Сколько они стоят?

— Для меня эти двое бесценны... Но я понимаю, что им очень грустно в моём магазине. Если вы пообещаете заботиться о них, то я отдам их почти задаром, за четыре золотых...

Э. Он там совсем с дуба рухнул? Да будь эти куклы действительно одержимы — что невозможно в принципе — я бы столько за них не отдал!

— Старик, ты извини... Но тут максимум восемьдесят серебряных монет, и то...

— По рукам!

Ах ты... Переплатил, да? Ну и хрен с тобой, торгаш зелёный, в любом случае это мизер по сравнению с драгоценностями, на которые меня хотел развести Влад.

Марк.

Оу?

Эти куклы... Ты уверен, что это хорошая идея?

Ой, да забей. У старика шиза просто, либо он придумывает эти истории на ходу — тогда просто хорошая фантазия и сильное желание загнать мне всякую хрень. Ну какая одержимость в неживых предметах? Ты уж извини, но призракам и демонам тоже надо поглощать энергию. А сидя в этих куклах это сделать сложновато.

...Ну сам смотри. Ленты только не снимай с них.

Богиня, ты серьёзно? В них же ни грана магии.

Не снимай.

Да, да, понял тебя.

Серьёзно, шесть лет уже паразиту, а в такие бредни верит.

— Упакуете мне их? В красивую, желательно, коробку — подарок же.

Который принято распаковывать уже после приёма. Так что вообще пофиг как Елена отреагирует, пусть хоть сразу выбросит, хе-хе.

— Конечно-конечно... Всё сделаю в лучшем виде, юноша, хе-хе-хе...