Адепт

Глава 8

Солнечный свет — явление в Севане нечастое. Над столицей почти постоянно висят облака, и погода в основном варьируется от пасмурной до дождливой. Поэтому люди солнцу радуются, особенно если оно задерживается аж на целый день.

Но когда надоедливый луч будит тебя ранним утром, радоваться не получается. Скорее появляется раздражение на умника, который посмел распахнуть шторы у твоего окна.

Немного поуклонявшись от испепеляющего света с небес, а также попытавшись защититься от него подушкой — без толку, всё равно жарко — я со стоном поднялся с кровати. Вот никто не любит бедного меня, не дают даже возможности нормально выспаться…

Но только эта мысль пришла мне в голову, как я почувствовал нечто странное. Нечто, что ощущаю довольно редко, и что никак не могло происходить со мной в пол шестого утра.

Я что, отдохнул?.. Выспался?..

Марк, что происходит? Это сон?

…Нет.

Тогда какого?.. С нарастающей паникой я начал прокручивать ближайшие воспоминания. Психбольница, Академия, трущобы, спарринг…

А. Всё, понял. За бодрость я заплатил вырванным сердцем, что, в принципе, вполне приемлемая и ожидаемая цена. Всё-таки Эанора действительно ангел-хранитель нашего рода, и после её исцеления чувствуешь себя заново родившимся.

Я потянулся, встал с кровати… И резкая боль в правой ноге напомнила мне, что вставать нужно не так быстро. Жаль, конечно, что с проклятиями магия Жизни не помощник, но тут уж ничего не поделаешь.

Пока неторопливо умывался и одевался, прошло десять минут. Занятия должны были начаться в половину девятого, доедем мы быстро, так что времени — вагон. А раз досыпать не хочется, значит путь мой лежит на кухню, дабы восполнить частично потраченные на регенерацию ресурсы организма.

***

Как говорится, у гениев мысли сходятся. У голодных, в принципе, тоже, поэтому на кухне уже были как Рина, так и глава с Саней. Эанора и Лиза вчера наверняка вымотались похлеще нашего, поэтому ещё спят, ну а у Марии вообще слегка сбитый график, предполагающий бодрствование по ночам.

Хотя, если подумать, он у нас у всех такой, просто у неё это более жёстко выражено.

— Доброго всем.

— Привет, Марк.

Голос Рины был абсолютно спокойным, да и у самой девушки исчезла эта слегка бесшабашная игривость. Но это ненадолго, через месяц всё начнётся заново.

Саша просто махнул мне рукой, а Евгений воскликнул:

— О, Марк, вовремя ты. Тебе два письма пришло, от Иш’меритов и из склепа.

— Спасибо.

Я принял переданные чёрные конверты, после чего распечатал первый, с серебристым сургучём и гербом жриц Мериан: возносящийся к небесам скелет с костяными крыльями.

«Уважаемый адепт, Иш’элиан Марк Васильевич!

Жреческая коллегия Восточного Склепа с прискорбием сообщает Вам, что с прошлого Вашего визита прошло шесть календарных месяцев. Нас беспокоит столь долгое отсутствие верного последователя богини, поэтому мы настоятельно просим Вас посетить нашу обитель в самое ближайшее время.

С наилучшими пожеланиями, настоятельница первого ранга Эс’мер Син Тиян.»

— И чем же ты прогневал любимых дочерей Мериан?

— Да надо будет к госпоже Тиян заскочить. Уже полгода с предыдущей проверки прошло.

— А, точно, ты же у них вообще не появляешься. — Евгений ухмыльнулся, а я равнодушно пожал плечами. — Ты только не затягивай как Рина, ладно? Мне прошлого визита Син с проникновенной проповедью на пол дня хватило за глаза.

— И ничего я не затягивала…

— Рин, то что они пишут «в ближайшее время», это просто оборот такой. Дань вежливости. А по сути, надо отменять все дела и идти в день получения письма, ну или максимум на следующий.

— Да поняла я… Марк, а что у тебя во втором письме? Если не секрет.

Рина, как непревзойдённый гений ведения переговоров, мастерски сменила неудобную тему. Из всех присутствующих это заметили всего лишь два человека и один дампир, что можно было считать сокрушительной победой.

— Приглашение. Будет приём по случаю дня рождения Елены Иш’мерит.

Саша присвистнул, а Евгений Петрович удивлённо посмотрел на меня.

— Дочери главы рода? — Я согласно кивнул. — Ну… Это твой выбор, конечно, и я не собираюсь вмешиваться, но поговаривают…

Мужчина замялся.

— Хотя не буду распускать слухи, вполне может быть, что это всё бредни. Лично-то я с ней не знаком. В любом случае, породниться с Иш’меритами нам не помешает, так что я целиком на твоей стороне. Дерзай!

На кухне повисла тишина. Евгений невинно смотрел на меня, я в ступоре на него, Рина в прострации на вилку в руках, а Саня флегматично жевал бутерброд с плавленным сыром.

— Марк… Ты ведь знаешь, что Елене исполняется семнадцать? И её хотят поскорее выдать за кого-нибудь?

—…Нет.

— А чего тогда вообще напросился туда? На приёме же будет что-то вроде смотрин.

— Меня… Заманили.

Влад, мать твою!

— Откажусь значит, раз такое дело.

— Хе-хе, нет уж, раз пригласили, будь добр пойти. Это же хороший шанс наладить связи с влиятельным родом!

— Я не собираюсь ни на ком жениться, Евгений Петрович. — Тишина сменилась постукиванием столовых приборов о тарелку, а я отложил письма и направился к холодильнику. — Что за слухи-то хоть вокруг неё?

— Жениться тебя никто и не заставляет, просто приди туда, пообщайся с молодёжью, наладь контакты. Ну, как ты умеешь.

Да я никак не умею.

В холодильнике была успешно найдена кастрюля с пловом, которая незамедлительно оказалась у меня в руках.

— А по поводу слухов… Говорят, что люди вокруг неё умирают. Три служанки, три несчастных случая, и при всех присутствовала Елена.

— Проклятье?

— Либо убийства. Так или иначе, не советую тебе дарить уж слишком дорогой подарок. Драгоценности, например. А то ещё выйдешь в фавориты, хе-хе…

—…

Сходил за конспектами, называется. Странный вообще ход со стороны Влада… Хотя, я ведь до последнего мог ни о чём не узнать. А там раз, и помолвка, а затем свадьба. Глава-то однозначно вцепился бы в такую возможность усилить род, а мне бы сказал, что я сам виноват.

И был бы прав.

Плов оказался в тарелке, тарелка — в микроволновке, а кастрюля отправилась обратно в холодильник.

— Когда приём, кстати, устраивают?

— Послезавтра, в четверг, — я бросил взгляд на стол, — в шесть часов вечера.

— Костюм есть?

— Да вроде висит где-то…

— А на чём добираться будешь? Только не говори что на автобусе, умоляю тебя.

Я коротко рассмеялся.

— Думал попросить Антона или Реза подкинуть. В крайнем случае — такси.

Глава посмотрел на меня таким печальным взглядом, что мне даже неуютно стало.

— Шутка, Евгений Петрович, шутка.

— Знаю я твои шутки. Марк, ты зря так небрежно к этому относишься. Тебе может быть плевать на то, что думают люди конкретно о твоей персоне — и это далеко не самое плохое качество, согласен, здорово помогает жить, — но по тебе будут судить обо всех нас. Обо всём роде, понимаешь?

— Понимаю.

Микроволновка пискнула, сообщая о выполненной работе.

— Ничего ты не понимаешь. Речь ведь не о перешёптываниях за спиной идёт, и не о смешках. А о репутационных потерях. Которые значительно усложняют ведение каких-либо дел с другими родами. Да и слухи могут сильно навредить — посмотри на всю эту ситуацию с Еленой. Тоже ведь слухи, ничем особо не подкреплённые.

Мужчина прервался, чтобы достать из холодильника кефир.

— Так что Рез будет в полном твоём распоряжении на весь вечер, Марк. И в костюме перед нами сначала покажись. Хорошо?

— Да, хорошо.

Собственно, какие проблемы. Да и про такси я не всерьёз, уж такие-то вещи понимаю…

Ну, как минимум попросил бы высадить меня неподалёку, а дальше дошёл бы на своих двоих. С этим ведь никаких проблем бы не было? Хотя, тогда уж и правда проще на автобусе доехать…

Кхм. Ну, может глава в чём-то и прав насчёт моей небрежности.