Адепт

Глава 9

— Ну что, Рин, до вечера?

— До вечера. Пиши, если заскучаешь.

— Обязательно.

У центральной арки наши пути разошлись. И так как занятия у нас в разных корпусах, то за день мы вряд ли пересечёмся. Даже на обеде, поскольку у одной халявщицы сегодня всего две пары. Да и насчёт вечера не уверен, ведь после академии меня ждёт склеп, где всё может затянуться чёрт его знает на сколько.

Основы боевой подготовки проходили в маготехническом корпусе, что удивляло. Причём на минус втором этаже, что удивляло вдвойне. Нет, у нас тоже тренировочный зал располагается в подвале, но у академии же есть целая арена и полигон.

Ладно, сейчас всё объяснят, чего гадать.

Просочившись в ручеёк неспешно бредущих на занятия студентов, я вошёл в серое здание маготеха через распахнутую стеклянную дверь.

Хм. А у них весьма неплохо тут.

Если внутреннее пространство корпуса теормага, моей будущей альма-матер, ничем особым не удивляло — в основном там были стандартные широкие коридоры в обе стороны, с лестницами на концах и стройными рядами кабинетов вдоль, — то здесь создавалось впечатление, что я пришёл в продвинутую компанию, занимающуюся информационными технологиями.

Во-первых, сам холл. Он был огромным, что достигалось за счёт отсутствия потолка в центральной части здания. Прямо со входа я мог увидеть все пять этажей, на которые можно было подняться как по широкой лестнице, ведущей и вверх и вниз, так и на лифтах по бокам.

Во-вторых, информационные стенды. На них без звука шли новости — только не обычные, а касающиеся исключительно научной сферы и связанного с ней бизнеса, — а также реклама различных корпораций, что активно зазывала идти работать именно к ним.

Думаю, Академия получает за неё весьма неплохие деньги.

По центру холла располагалась стойка с администратором, а по сторонам незаметно стояли несколько охранников. Без оружия, но уверен, что оно им и без надобности.

Так-с. У лифтов толпа, но пойду я всё равно именно к ним, так как спускаться по лестнице буду явно дольше…

— Привет. Тоже встал на путь изучения истинной магии?

Ясный мелодичный голос раздался справа от меня, когда я уже похромал к кабине.

— Привет… Думаю, можно и так сказать.

Собственно, особе, обратившейся ко мне, можно было говорить как угодно. Причём и тон выбирать максимально высокомерный — внешность подобное вполне позволяла.

Если бы я не знал, что с эфиром могут взаимодействовать только люди, то решил бы, что девушка является эльфийкой. Высокий рост, утончённые черты лица, вьющиеся волосы цвета чистого золота и зелёные глаза, в которых можно было утонуть, иных догадок и не оставляли. Даже форма Академии на ней сидела гораздо лучше чем на мне.

Единственным минусом в этой безупречной внешности можно было бы назвать полное отсутствие груди… Вот только здесь тот самый случай, когда внимание на подобное почти не обращаешь, и не так уж важно какие у тебя вкусы.

— Марк.

— Саша, очень приятно.

Александра, значит. А поскольку «истинной» называют магию эфира только демоны, то она как-то связана с ними. Может живёт в их районе — чему не позавидуешь, те не особо отличаются человеколюбием, — а может, училась у чернокнижника.

Как она слёту определила что мы оба эфирники, объяснялось довольно просто — по гербу Академии на спине. У пользователей разной магии он различался выделением одного из кристаллов. Если же выделения не было, и не добавлялась шестерня маготеха, значит студент использует эфир.

— Ты, случайно, не в районе демонов живёшь, Саш?

— Ну…

— Можешь не отвечать, если что-то личное. Спросил из чистого любопытства.

— Да нет, просто обычно это вызывает неприязнь у людей. Думаю, ты меня понимаешь.

Девушка выразительно посмотрела на мой перстень. Я согласно кивнул головой.

— А так ты прав, я слуга рода Белиар.

Оу. Неплохо, род-то довольно сильный и известный, да и с деньгами у них всё в порядке. Занимаются поставкой сырья вроде нефти, газа и магической руды, которой на их землях предостаточно.

Странно только, что Александра смогла пробиться к ним в слуги. Или её родители. Если только она не…

Я пригляделся к пальцам на её руках, и ответ нашёлся сразу, вместе с перстнем из красного золота. Да, девушка не просто слуга рода — она одна из одержимых. Человек снаружи, смесь демона и человека внутри.

Ничего особо страшного, на самом деле. Да и не мне, с паразитом внутри, осуждать за что-то подобное.

— Ни разу у вас не был. Видел снимки с воздуха, так что не верю насчёт «филиала ада на Астрасе», — мы иронично улыбнулись и зашли в остановившийся лифт, — но, говорят, если у тебя нет пары кожистых крыльев за спиной, то и ловить там особо нечего.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет, это не так. Демонам плевать какой ты расы, главное, — Саша подняла указательный палец, — чтобы ты был сильным. А как проще всего проверить уровень силы незнакомца?

— Напасть на него, ага.

— Да, и поэтому все кто заходят к нам, сразу же подвергаются множеству насмешек, провокационных оскорблений и прочего. Ведь если демон ни с того ни с сего нападёт на человека, то потом будет иметь много проблем с инквизицией, а вот если человек нападёт на демона, и это будет доказано, — а камер у нас полно, почти на каждом углу, — то второй уже в своём праве.

Лифт, слегка пиликнув, высадил нас на нужном этаже.

Хм-м… Перекрестье коридоров и множество лабораторий. Через стеклянные перегородки некоторых можно было увидеть множество навороченного оборудования и суетящихся около него разумных в белых халатах — в основном, гномов. В остальных помещениях стекло было зеркальным или затемнённым.

— Не помнишь, куда нам?

— Двенадцатая лаборатория.

К счастью, указатели были как рядом с нами, так и почти на каждом повороте, поэтому долго бродить по хитросплетениям коридоров нам не пришлось.

«Кафедра высшей нервной деятельности и психофизиологии. Лабораторный кабинет №12»

Я вопросительно посмотрел на Александру, та пожала плечами. Ладно. В принципе, ошибёмся так ошибёмся, ничего страшного не произойдёт.

Тонированная стеклянная дверь распахнулась легко, открыв моему взору… Не знаю. Будущее?

Голографические интерфейсы. Капсулы в человеческий рост вдоль левой стены. Причём размещалось их много, штук тридцать, так как помещение было действительно огромным. В дальнем конце лаборатории, просматривая какие-то графики на мониторах, спорили двое людей в белых халатах. А справа, недалеко от двери в другую комнату, сидели за столиком трое, кстати, демониц, которые резались в карты.

Что тоже было признаком прогресса, поскольку обычно они резали бы друг друга.

— Так. Эфирники? — Один из спорщиков, молодой парень лет двадцати пяти, окликнул нас, на что мы согласно кивнули. — Бахилы видите где лежат? Надевайте их, потом дезинфицируйте руки, накидывайте халат и идите в аудиторию. Преподаватель скоро подойдёт.

Ещё раз кивнув, мы сделали всё требуемое и прошли в смежный кабинет.

Тот был в разы меньше лаборатории. Да и выглядел по-обычному: ряды деревянных парт, да пластиковая доска, на которой пишут маркерами. Под потолком был установлен проектор, в углу — преподавательский стол с компьютером. Перегородки сделали не стеклянными, а из обычного гипсокартона. Разве что окон не было, а так — обычный учебный класс.

За партами в хаотичном порядке расположились уже пришедшие однокурсники. Их было немного, все в белых халатах, и сидели они пока поодиночке, в основном залипая в телефоны.

— Куда сядем?

— Давай на второй ряд.

Второй так второй, ничего против не имею. Как и против того, чтобы сидеть рядом с красивой девушкой. Которая, правда, должна быть по идее очень коварна и жестока, — иначе я теряюсь в догадках, как она выживает бок о бок с выходцами из ада, — но все мы с недостатками, а такой мелочью можно и вовсе пренебречь.

— То есть, ты хочешь сказать, — решил я вернуться к прерванному разговору, — что если я хочу добиться уважения от демона, я должен его хорошенько отметелить?

Лукавая улыбка.

— Либо так, либо показать свою силу другим образом. Например, орки у нас живут абсолютно спокойно, хоть они нам и не ровня. А всё благодаря своему безграничному упорству и желанию жить. Ты видел когда-нибудь опустившего руки орка? Или орка в депрессии?

Я отрицательно покачал головой. Этим зелёным головорезам подобное было несвойственно.

— Ну вот. К адептам, к слову, у нас тоже не самое плохое отношение.

— Да? Боюсь, мне и с обычным сатиром не справиться.

Видал я этих тварей. Огромные, быстрые, неплохо владеют боевой магией. Вроде как огненной, вот только пламя — демоническое, и со стихийной школой огня их заклинания имеют мало общего.

— Зато сатиру придётся попотеть против призрака, с которым адепты расправятся без проблем. Или вампира. Как бы считается, что вы не слабы, просто узкоспециализированы. Правда, так думают не все, но большинство.

Интересно. Не знал я о таком нюансе.

— Получается…

Хлопок двери.

— Так, все в сборе?

Мы начали вставать на ноги, на что вошедший мужчина замахал руками, параллельно с этим проходя к своему месту. Выглядел он лет на пятьдесят, с сединой на висках, небольшим ростом и цепким взглядом глубоко посаженных серых глаз. Одет мужчина был в белый халат, под которым можно было увидеть стандартные брюки с белой рубашкой.

— Сидите-сидите. — Преподаватель бросил взгляд на наручные часы. — До начала пары ещё есть несколько минут, но начнём прямо сейчас, пожалуй. Всё равно пока вводная часть, опоздавшие особо ничего не потеряют. Так… Вы у нас группа ТЭФ-21, да?

— Да. — Подтвердил нестройный хор голосов.

— Всё, нашёл ваш список. Старосту не выбрали ещё?

Парень с огненно-рыжими волосами, сидящий на первой парте, поднял руку.

— Деканат пока временно назначил меня.

— А зовут вас…

— Алексей.

— Алексей, напишите на листочке свой номер телефона, будьте добры. Если что-то случится и будет отменена пара, или перенесена, группе я буду сообщать через вас.

— Да, хорошо.

Спустя минутную заминку, пока включался компьютер и пришли ещё несколько студентов, мужчина продолжил:

— Итак. Меня зовут Фёдоров Андрей Викторович. Выпускник Академии, с факультета боевой магии. Сначала закончил бакалавриат, потом пятнадцать лет отслужил по контракту в Диких Землях, после чего решил вернуться, закончить магистратуру, аспирантуру, получить кандидатскую степень и остаться работать преподавателем. Давайте напишу фамилию с инициалами на доске, а то некоторые студенты к сессии даже её забывают.

Раздался скрип маркера.

— Дисциплина наша: «Основы боевой подготовки». Если честно, мне такое название всегда казалось не совсем подходящим, поскольку заниматься мы будем исключительно изучением самообороны и выживания в различных ситуациях. Но давайте по порядку.

Андрей Викторович подошёл к компьютеру, после чего немного пощёлкал, запуская проектор, который вывел на доску первый слайд презентации с неприхотливым заголовком: «Вводная лекция».

— Данную дисциплину решили ввести во многих высших магических учебных заведениях семь лет назад. В связи с какими событиями, кто мне подскажет?

— Катастрофа в северном Кортауне.

— Да. — Слайд сменился с названия лекции на изображение огромного вымершего города на фоне заснеженных пустошей. Местоположение города указано не было, но находился он на севере Империи людей, что я помнил… Прекрасно. — Сумасшедшая по своим масштабам террористическая атака на Кортаунский артефактный завод, организованная психопатами из культа «Ушедшие боги».

Новый слайд показывал эмблему организации — пылающие небеса.

— Три десятка магов ранга магистр, демоны и нежить. Сметённая за секунды охрана. Полностью вырезанный персонал предприятия, пропажа множества мощных боевых артефактов и последовавшая за этим резня в городе. С последним культисты переоценили свои силы, поскольку расположенная неподалёку военная часть ударила уже по ним, в боях уничтожив большинство членов. Однако ущерб был нанесён колоссальный, а количество жертв ужасало. Произошла действительно самая большая трагедия со времён окончания войны.

Смена слайда — теперь показывали количество обычных работников завода и количество привлечённых на производство магов.

— Трагедия, ужасы которой могли быть гораздо меньше. На артефактном заводе работало сорок магов. И речь сейчас идёт не об охране, а именно о гражданских специалистах. Как думаете, что эти люди смогли сделать против слаженной атаки?

Преподаватель не стал ждать ответа — вопрос был риторический.

— Ничего. Да, можно сказать что и охрана ничего не смогла сделать — но там были две абсолютно разных ситуации. По уцелевшим видеозаписям, которые мы с вами позже будем изучать, видно, что если первых смели за секунды, то у вторых было и время, и возможности скоординироваться и дать отпор. А отпор взрослые маги дать могли, даром что артефакторы. Но — не сложилось. Паника, абсолютно несогласованные и порою откровенно идиотские действия не позволили организовать хоть какое-то подобие обороны.

Слайд сменился — теперь на доске были написаны цели изучаемой дисциплины.

— После произошедшей трагедии все как-то резко задумались о том, что маг — вещь в себе, и даже если его дальнейшая деятельность предполагает не боевые, а исключительно мирные цели, хоть какие-то основы тактики он знать обязан. А дальнейшая практика показала, что и банальную самооборону многим стоит подтянуть.

Смена слайда — появились уже знакомые капсулы.

— Перед нами встал следующий вопрос: а как обучать подобному? Как наиболее реально сымитировать настоящую атаку или нападение на улице? Ответ пришёл с неожиданной стороны — с лечебного факультета, объединившегося с маготехом и мастерами школы иллюзии, которые совместными усилиями создали ИВК — имитационные виртуальные капсулы. Специальные устройства, позволяющие погрузить десятки пользователей в одну общую иллюзию.

Андрей Викторович сделал паузу, оглядев при этом сидящих в аудитории людей.

— Вы это, записывайте что-нибудь. Не обязательно слово в слово, просто хоть какие-то пометки делайте. А то на сессии у вас будет не только практическая, но и теоретическая часть. Кстати, если кто хочет автомат по теории, может помочь мне с составлением методички для заочников… Но это так, к слову. Кхм.

Снова смена слайда — на доске расписан общий план обучения.

— В первом и втором семестре вас ждут исключительно уроки самообороны. Начнём с простейшего — обычный человек без оружия, и будем поэтапно усложнять: нож, пистолет, автомат, гранаты, снайперские винтовки. Затем добавим магию, затем всё тоже самое, но уже с другими расами. Скучать не придётся, это я вам гарантирую. Начиная с третьего семестра, или же со второго курса, начнётся, собственно, тактика, на которой вас будут обучать правилам боя в городской среде и внутри производственных комплексов. Вопросы? Да?

— А вот вы сказали насчёт иллюзий, можно поподробней? То есть… Эти иллюзии будут полностью копировать реальность?

— Почти. Я хотел об этом сказать попозже, но разницы, думаю, нет. Поскольку на занятиях будут происходить настоящие нападения, без всяких скидок — а это значит, что итогом неудачной защиты будет ваша смерть, иллюзорная, естественно, — то чувство боли на них притуплено до максимально возможного минимума, а именно, трёх процентов. Вы почти ничего не почувствуете, даже если вам вонзят нож в глаз. Да?

— А это не сформирует у нас ложное чувство… Не знаю… Бессмертия?

— Хороший вопрос, Алексей. Как показывает практика — нет, но исследования ведутся не так давно, и здесь мы можем ошибаться. Однако в любом случае, вы будете хотя бы знать как действовать в экстремальных ситуациях, что значительно перевешивает возможный вред.

Преподаватель немного подождал новых вопросов, после чего продолжил:

— Естественно, даже с полным отсутствием боли, эти занятия условно опасны для психики. Люди разные, мы всё понимаем, поэтому, от них можно отказаться. Тогда у вас будет обычная физкультура, но имейте в виду, что и в дипломе будет стоять именно физкультура. С которой вне Севаны найти высококвалифицированную работу на больших предприятиях теперь сложновато. Но тут дело ваше.

Проектор зашумел, прекращая свою работу.

— С лекцией на сегодня закончили. Дальше у нас по плану индивидуальная настройка капсул, так что извольте пройти в лабораторию.