Адепт

Глава 17

— Всё. Теперь у неё просто сильное истощение организма. Приятного тоже мало, вам с ней предстоит долгая работа по восстановлению нормального режима питания, нужен будет тщательный уход и прочее. Я в этом не сильно разбираюсь, врачи смогут объяснить подробнее, что да как.

На полное уничтожение паразитов и восстановление духовного тела ушло примерно два с половиной часа, с учётом перерывов. И если в процессе работы я не чувствовал сильной усталости, то вот после её завершения она навалилась на меня мёртвым грузом. Хотелось пить, хотелось спать.

Но вымотался не я один — бледное лицо Инги прекрасно дополняло своим цветом обшарпанные стены. Хоть девушка и старалась не показывать передо мной волнение, было очевидно, что мать ей действительно дорога и нервничает Инга изрядно.

— Спасибо. Правда, я… Если я могу что-то для тебя сделать…

Я небрежно махнул рукой.

— Ты мне лучше скажи, где вы эту дрянь подцепить-то умудрились?

— Ну… — Девушка замялась, явно обдумывая ответ. — Мама работает… Археологом, а я ей помогаю. Последнее исследование было в Бардене, заброшенном городе на землях демонов, после него всё и началось.

А, ну понятно, археологи часто ловят всякую… Стоп. А чего они тогда живут-то здесь, как справедливо подметила Рина? Если только… Богиня, эти двое гробницы расхищают, или что?

Я кисло посмотрел на Ингу. Та нервно усмехнулась и отвела взгляд.

Ясненько. И раз они не переезжают в другие, более цивилизованные места, значит находятся в международном розыске. Дальним потомкам почивших архимагов не особо нравится, когда древние артефакты их предков вдруг оказываются на чёрном рынке…

Ладно, мне в любом случае всё равно. Даже наоборот хорошо, что они чем-то подобным занимаются — золота у Инги наверняка полно, и я не буду чувствовать себя грязным подонком, отбирающим у девушки и её тяжело больной матери последние деньги.

— Ну, постарайтесь в Барден больше не заходить тогда. Удачи.

— Спасибо ещё раз!

Кивнув и скрыв ладонью зевок, я поплёлся к выходу. Теперь надо как-то добраться до дома… Транспорта-то нет: ни общественного, ни такси, а пешком с моей скоростью я дойду хорошо если к одиннадцати. Если вообще дойду, учитывая безопасность района и что мы натворили. Антону что ли позвонить, или Резу, если тот уже проснулся?

Спустившись на первый этаж, я достал смартфон и выключил «режим полёта», при этом обнаружив шесть пропущенных, причём все от главы. Перезванивать ему очень не хотелось, поскольку разговор однозначно будет неприятным… Но его в любом случае не избежать. Да и то, что за мной не приехали соклановцы убитых, почти наверняка его заслуга.

Ну или я перемудрил, и те до сих пор в неведении на счёт судьбы своих похотливых придурков. А может уже всё знают, но им никто не сказал кто это сделал…

Да уж, это будет даже обидно на самом деле. Ведь получается, что из-за своих перестраховок я просто так испортил отношения и с главой, и с Риной.

Печально усмехнувшись, я устало зевнул и нажал на вызов.

— Слушаю, Марк.

— Евгений Петрович… Ну, я закончил в общем. Сейчас домой пойду.

— Пешком?

— Не знаю… Наверное.

Некоторое время из трубки не доносилось ни звука, а затем послышался вздох.

— Марк, вот ты… Ладно. Антон должен подъехать к тебе через пять минут. Когда дома окажешься, сразу в кабинет иди.

— Да, хорошо.

Из динамика раздались гудки.

Ну что же, одной проблемой меньше. Жаль, что их ещё как минимум две.

Вновь пройдя мимо безразличной ко всему вахтёрши, я оказался на улице. Погода стояла пасмурная, и потихоньку начинало смеркаться — времени было уже пол пятого вечера, а осень, хоть и ранняя, потихоньку сокращала световой день.

Когда мы в спешке приехали сюда, то я как-то не обратил внимание на территорию вокруг больницы — было совсем не до того. В принципе, мне и сейчас абсолютно не интересно разглядывать этот пустырь с кривыми деревьями и редкими фонарями между ними, но была одна вещь, которая привлекла моё внимание.

Чёрный внедорожник. И четверо курящих у этого внедорожника людей, которые при виде меня переглянулись, а затем двинулись в мою сторону.

Так… Ну, по идее, убивать меня не должны, иначе они не стали бы ждать пока я закончу работу. Да и хотели бы убить, то не пошли бы ко мне сейчас с максимально пафосным видом, доставая на ходу пистолеты и делая крайне зверские рожи, а просто расстреляли бы издали как только я вышел наружу.

А значит, что? Переговоры?

Марк, призови пару призраков. А то кто его знает, куда разговор заведёт.

— Хорошо.

Двое соткавшихся из ниоткуда добермана не смутили бандитов вообще ни на секунду. Но мне этого и не требовалось — призванные псы нужны были лишь для того, чтобы удержать явно агрессивных мужиков от более активных, нежели разговор, действий.

Мы встали друг напротив друга. Четверо серьёзных ребят в чёрных костюмах и один задолбавшийся адепт в форме Академии и с двумя призраками по бокам.

— Тебя звать как, малой?

Разговор начал лысый шрамированный детина по центру.

— Марк.

— Марк, вы нахера наших братанов сегодня порешили? А?

Я, изображая удивление, приподнял брови.

— Наверное, потому что они хотели изнасиловать девушку?

— И чё? Кончать-то их сразу нахера?!

— Мы пытались решить проблему цивилизованно.

— Да? Ваш налёт засняли, умник, и прислали запись нам! Твоя бешеная сука сразу напала на парней!

— И сломала одному из них ногу. Всего лишь. После чего уже эти смертники достали оружие.

Богиня, что я несу. Но и признавать действия Рины ошибочными я не собирался, хоть сам и считал их таковыми.

Взгляд детины после моих слов сделался крайне мрачным, а дыхание потяжелело. Задумчиво переглянувшись с напарниками и увидев как один из них мотнул в мою сторону пистолетом, он отрицательно покачал головой и снова уставился на меня.

— В общем, так, малой. Ты всё ещё жив только по одной причине — глава нашего клана, дон Карлос, весьма прагматичный и хладнокровный человек. Он не видит смысла брать кровь за кровь, поскольку вы — всего лишь малолетние дебилы, которые просто не ведают что творят. Но заплатить вам придётся. Золотом.

В ответ на это заявление я… Зевнул. Очень не вовремя, но и поделать я с этим ничего не мог, поскольку устал просто ужасно. С их стороны это наверняка смотрелось полным пренебрежением к сказанным словам, что раскаляло и без того напряжённую обстановку…

— Сколько?

— Десять монет за каждого.

Очень смешно.

— Я вас понял. Сегодня же передам ваши слова главе рода.

— Нет, ты не понял, дерьма кусок! Передать нужно золото, нам, прямо сейчас!

Это уже выкрикнул не лысый бугай, а стоящий рядом с ним озлобленный парень с пистолетом.

—И где я его тебе возьму?

— А твои проблемы! Нет денег — отдавай телефон и трость! Форму тоже снимай, найдём куда загнать!

Я посмотрел на парня как на придурка.

Ничего не понимаю. Они же должны осознавать, что я их пошлю? Как давить-то на меня собираются, если толком и тронуть не могут?

Но бугай быстро прояснил ситуацию:

— Ты особо не сопротивляйся, малой, а просто делай что сказано. Иначе платить будешь не ты, — мужик небрежно мотнул головой в сторону больницы — а те, к кому ты приезжал.

А, логично. Но меня не особо волнует их дальнейшая судьба, так что…

Я заметил как к нам приближается серая массивная машина с гербом рода: замкнутая в кольцо чёрная цепь с белым солнцем внутри, символизирующим эфир.

— Как я уже сказал, ваши слова я передам. Оставьте контакты, мы вам позвоним или напишем.

— Слышь, уё…

Марк.

Призраки по бокам от меня, что до этого момента сидели абсолютно неподвижно, резко встали и начали оглушительно лаять. Причём лай у них был крайне неприятный, пробирающий до самых костей.

Поэтому неудивительно, что бандиты резко отскочили и наставили дула пистолетов прямо на меня.

Так мы простояли несколько секунд, пока Антон не подъехал ближе ко мне. После этого я спокойно развернулся и, бросив «всего доброго» на прощание, неторопливо сел на переднее сиденье машины.

— Едем?

— Да, поехали.

Мужикам ничего не оставалось, кроме как провожать нас недобрыми взглядами. На самом деле, теперь рисковали уже они, поскольку призракам абсолютно наплевать на материальное оружие, а я нахожусь в бронированной машине… Но вредить им как-либо я не стал, само собой, а просто развеял псов когда мы отъехали на небольшое расстояние.

После чего пристегнулся и положил трость на заднее сиденье. В очередной раз широко зевнув, я на секунду закрыл глаза…

***

— Приехали, Марк Васильевич. Просыпайтесь.

Нехотя подняв веки, я сонно посмотрел в окно. Ощущение было, как будто мы никуда и не ехали, а просто телепортировались — настолько резко для меня сменилась территория вокруг, словно по щелчку мыши сменили слайд на презентации, или кадр в фильме.

Глубоко вдохнув, я потянулся.

— Спасибо, что подвёз.

— Это моя работа.

— Знаю, просто мы гоняем тебя весь день. Ещё и с риском для жизни.

Антон пожал плечами.

— Именно за это мне и платят так много. Не заморачивайтесь.

Кивнув, я взял трость и вышел из машины. На улице стало ещё немного темнее, и потихоньку начали загораться садовые фонари, стоящие вдоль дорожки к особняку. Небо плотно затянуло облаками, и потихоньку начал накрапывать небольшой дождь.

Хмурая погода просто идеально дополняла мою подавленную усталость и равнодушие ко всему. В дом мне идти не хотелось, а было желание просто раздобыть где-нибудь зонт и сесть на лавочку, чтобы, закрыв глаза, наслаждаться стуком капель по плотной ткани.

Но это была лишь мимолётная слабость, и я это понимал, поэтому совсем скоро уже снимал обувь в прихожей.

— Марк Васильевич, Евгений Петрович попросил, чтобы вы поднялись к нему как только придёте.

— Знаю, Альфред, спасибо.

Тем не менее, зайти в свою комнату мне надо было, просто чтобы умыться и немного привести себя в порядок. Сразу после этого, я направился по слегка мрачноватым готическим коридорам прямиком в кабинет.

***

— Ну давай, Марк, рассказывай.

Евгений Петрович сидел за рабочим столом, скрестив пальцы у подбородка и внимательно глядя прямо на меня, сидящего в его кабинете на гостевом диване.

— Да вы, в принципе, и так всё знаете… У той женщины были черви, как и предполагалось. Я их сжёг эфиром. Как сказала её дочь, они подцепили эту дрянь в Бардене.

— Далековато отсюда.

— Как я понял, они занимаются поиском древних артефактов.

Мужчина задумчиво помолчал, после чего слегка кивнул.

— Допустим, это возможно. Но чёрт с ними. Меня больше интересует момент после убийства бандитов. Я уже расспросил Антона и Рину, теперь хочу послушать тебя.

Ну, само собой. И разговор пойдёт явно о моём решении поехать в больницу, поэтому можно не строить из себя дурака и перейти сразу к этой теме.

— Евгений Петрович, ну не мог я повернуть обратно. Как вы себе это представляете? Я всучиваю мешок с золотом девушке в руки, вышвыриваю её из машины и мы уезжаем?

— Ты утрируешь. Но да, примерно так и надо было сделать.

— Но это же максимально неправильно. От этого поступка просто разит гнилью. Я дал слово, взял плату, а затем, из-за своих проблем, бросил больную умирать! Тем более, что там бы заразилась и вся больница!

— Марк. Я знаю тебя далеко не первый день. — Евгений Петрович пристально смотрел мне прямо в глаза, буквально не мигая. — Не пытайся меня убедить, что тебя так уж сильно волновала чужая жизнь.

— В контексте данного мною слова — волновала!

— Слово… Марк, без помощи извне, ты там умирал в ста случаях из ста.

— И что? Охота на отступников постоянно связана с риском и смертью. Но мы же не отказываемся от неё?

— Вижу, мои слова про явную гибель ты даже не отрицаешь. То есть, никакого плана на случай нападения клана у тебя не было, верно?

Я промолчал.

— Марк, а теперь скажи мне, пожалуйста, одну вещь. Кто ты?

— Адепт.

— Уверен? У адептов нет какого-то идиотского кодекса чести и патологической верности данному слову. Зато всё это присутствует у дегенератов, возомнивших себя героями-одиночками!

— Это не…

— Вот я просто понять не могу, ты чем вообще думал? Ты понимаешь, что не будь у меня связей с одним из кланов, мы либо уже хоронили бы твой растерзанный труп, либо всем родом попытались встать на твою защиту! И, ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ПОЛЕГЛИ БЫ ТАМ! НА РОВНОМ МЕСТЕ, ПРОСТО ИЗ-ЗА ТОГО ЧТО У ТЕБЯ ВЗЫГРАЛА КАКАЯ-ТО ЧЕСТЬ, ИЛИ Я НЕ ЗНАЮ ЧТО! ТЫ ДЕБИЛ, МАРК, ОТВЕТЬ МНЕ?!

—…

— У ОДНОЙ ДУРЫ ЖАЖДА СПРАВЕДЛИВОСТИ, ГОЛОВОЙ ВООБЩЕ НЕ ДУМАЕТ, У ВТОРОГО ИДИОТА ГЕРОИЗМ В ЖОПЕ ИГРАЕТ! СЛОВО ОН НАРУШИТЬ НЕ МОЖЕТ! ТЕБЕ СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ, ПОРА БЫ УЖЕ СНЯТЬ РОЗОВЫЕ ОЧКИ И АДЕКВАТНО ВОСПРИНИМАТЬ РЕАЛЬНОСТЬ!

Глава глубоко вдохнул, переводя дух.

— Да, адепт не должен бояться смерти. Иначе попросту не сможет бороться с отступниками, даже с сопротивлением от наших паразитов, нежить сведёт нас с ума. НО Я НЕ ПРИПОМНЮ, ЧТОБЫ ТЕБЯ УЧИЛИ РАЗБРАСЫВАТЬСЯ СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ, СЛОВНО ЭТО КАКАЯ-ТО ДЕШЁВКА!

Евгений Петрович шарахнул по столу кулаком, после чего на некоторое время замолчал, сверля меня взглядом. Я тоже молчал. Ну а что тут сказать? Глава прав, я не один. И должен думать не только о своих принципах, но и о связанных со мной людях, которые мне небезразличны. О том, как мои действия могут отразиться на них.

И пусть я не согласен насчёт «разбрасываться жизнью». Если бы я действительно был одиночкой, то ничего неправильного в моих действиях нет. Но конкретно в этой ситуации я, очевидно, совершил ошибку. Явно надо было переступить через себя, и пусть поступить как подонок, но не рисковать жизнями близких.

— В общем так, Марк. Первый и последний раз говорю — выбивай из своей головы всю эту дурь. Борьба с отступниками — это всего лишь работа. Которая всегда стоит ниже чем наши жизни. Да, для нежити — это наша миссия, наше призвание. Но надо понимать, что и мы для них никто, всего лишь инструмент, скальпель, которым они отрезают поражённые части своего тела. Им плевать на нас по большому счёту, сломаемся, умрём — они всегда найдут себе новых людей…

Мужчина резко осёкся, скривившись и начав массировать виски. Но совсем скоро он продолжил:

— В общем, заданий ты никаких не берёшь до октября, пока тебя департамент не припашет. Ясно?

— Да.

— Костюм твой нашли и привели в порядок, завтра в нём пойдёшь на приём. Свободен.

— Евгений Петрович… Там ещё такой момент… Тот клан потребовал виру за убитых.

— Ещё бы он её не потребовал. Сколько?

— Тридцать золотых.

— Блеск. Вот ты понимаешь, что мы теперь не только в долгу перед одним преступным кланом, но и имеем во врагах другой? Я ведь выплачивать им ничего не буду. И что эти отморозки потом сделают в ответ, одна только Мериан знает. — Тяжёлый вздох. — Шикарно вы съездили, ничего не скажешь. Всё, уйди с глаз моих, герой хренов.

Я кивнул, попрощался и вышел из кабинета.

Ну… Да. Зато спасли всех. Возможно спасли, поскольку ту девушку могли уже попросту убить, как и «археологов». Не то чтобы меня это заботило, просто в таком случае вообще печальная картина вырисовывается… И даже двадцать золотых явно не стоят долга перед кланом.

Печаль, в общем. Ну, будет мне уроком на будущее? Обещаний не давать, брать только официальные задания через ратушу. Ну и не надеяться на благоразумность напарников, а наоборот ждать от них самых неожиданных поступков.

Я прошёл в свою комнату и, не раздеваясь, устало завалился на кровать.

Надо будет ещё с Риной поговорить обо всём этом. Может быть, извиниться за удар. Просто чтобы сохранить более-менее ровные отношения, потому что она-то свою неправоту явно не признает. Будем потом вечность дуться друг на друга, как идиоты…

Ладно, это всё завтра. А пока — спать.