Адепт

Глава 12

Удивительно. Из пяти экзаменаторов — с тремя я еще повстречаюсь в Академии. И направления все, как на подбор. Подозреваю, что не просто так в городок отправляют эту комиссию. Школы-то у нас в городке небольшие, но и магов, по идее в стране не так чтобы очень много. Но это пока не мое дело. Да и догадываюсь я, почему к нам в лицей в первую очередь. Точно не из-за Артема. Это совпадение, пусть для них и не очень приятное.

Экзамен в виде беседы, хех, ну в общем-то, вполне можно так назвать. В общем, экзамен в виде беседы, комиссия проводит даже с некоторым удовольствием. Сломан первый лед, опять же чай и всякое на столе настраивают на мирный лад. Разговор местами становится даже интересен. Особенно, после того, как маги оценили первые ответы по своим направлениям. Поскольку ответы-то я даю с пониманием всего теоретического курса, не разделяя по годам, то и беседа быстро начинает протекать несколько живее. Все же трое из пятерых членов комиссии с лицеистами дел давно не имеют.

— … Вот скажите, Максим, почему вы говорите, что этот медицинский конструкт далеко не всегда поможет? — Веневитинов испытующе смотрит. Сам-то он ответ знает, но хочет чтобы я его поискал. Но я и догадываюсь.

— Потому что вне зависимости от уровня, техника просто помогает восстановиться организму. За счет его внутренних ресурсов конечно. Но вот конкретно этого уровня, она не обращается в базовым настройкам, а только к последним до заметных изменений, то есть хронические болезни она не находит. Только восстанавливает. А значит, причину проблемы — не устраняет.

— Правильно…

— … Максим, а что вы думаете о Родах в Империи, и их поддержке Государя? — Бекетов, куратор Магических традиций в какой-то момент задает провокационный вопрос. Другие преподаватели немного осуждают мага, но не препятствуют моему ответу.

— Вам по учебнику, или как я понимаю? — уточняю. Кошкину, что удивительно, на этот мой вопрос плевать. Но тут понятно — сильному магу действительно не важна политика до определенного момента. Просто потому, что свое мнение давно сформировано, а влияние на него слишком дорого.

— А как хотите, — немного со смущением говорит Бекетов. Он тоже понимает, что спрашивает чуть-чуть не то. Просто поддается настроению в беседе.

— По-учебнику, все Рода, в едином порыве, поддерживают Императора, но судя по тому, что я наблюдаю — здесь скорее речь идет о нескольких центрах силы, и равновесии между ними. Это и Боярская дума, и Министерства, и Император с Тайной Экспедицией. Кроме того, довольно очевидным для меня является то, что Император старается прикрыть вольницу Родов, а те этому сопротивляются, вплоть до предательства тридцать лет назад. То есть налицо вялотекущий конфликт.

— Хватит, хватит, — немного нервно смеется старый маг-менталист, — а то вы сейчас наговорите чего-нибудь, так, что мы потом не сможем вас принять в Академию.

— Почему? Я вполне понимаю желание Императора контролировать страну, и в меру моих сил вполне хотел бы его его поддерживать. Вольница Родов была оправдана, судя по истории, пока не было централизованной армии, обучения магов, был нередок Гон в Пятнах. Но сейчас — особые послабления Родам только мешает развивать государство. — пожимаю плечами.

— К сожалению, не все там так просто…

— … Максим, вы показали отличные знания в смежных дисциплинах, но давайте все же про безопасность. Вот теоретическая разработка абсолютного щита. — Преподаватель Академии по Магической безопасности подвешивает светящийся, очень сложный для восприятия конструкт. Он мозаичный, это сразу понятно, и каждая мозаика, в свою очередь является сложным блоком. — Почему не получается его создать одному человеку, и почему почти такую же структуру, — рядом подвешивает еще конструкт, только с другими параметрами каждого блока, — получается создать для крепостей?

Члены комиссии смотрят на худощавого преподавателя с откровенным осуждением. Видимо это довольно сложный вопрос.

— Что?! — оглядывается он на них. — Абитуриент должен минимально ориентироваться в направлении. Это же основы.

— Второго курса Академии, — вполголоса дополняет Веневитинов. — Антон, ты чего-то лишнего, конечно, спрашиваешь.

В принципе, негативного фона я и у Корсакова, преподавателя Магической безопасности, тоже не ощущаю. Досаду — да. Но не негатив. Хм…

— Максим, вы можете на этот вопрос не отвечать. — Задумчиво смотря на проекции, произносит старый менталист. — Это немного за рамками обучения в лицее.

Корсаков упрямо хочет что-то сказать, но я немного его опережаю.

— Вы знаете, если вам не трудно это держать, то я бы подумал, правда. — Мне на самом деле любопытно. Кроме того я замечаю очень интересные параллели с недавним нарисованным ритуалом, в который я попал. Такое ощущение, что изначально идея была общая. И основной принцип, по идее, тоже должен быть довольно похож — барьер.

Корсаков с интересом смотрит на меня.

— Не сложно, Максим. Я подержу.

— Благодарю. У меня пока только один вопрос, точнее уточнение, — смотрю на преподавателя. — Щит для крепостей же был первичен, правильно?

Преподаватель кидает взгляд на сидящего с флегматичным выражением лица Кошкина. Только мне понятно, что тот доволен и улыбается. Где-то глубоко внутри.

Убедившись, что тот мне не подсказывал вот вообще никак, Корсаков оборачивается ко мне.

— Вы правы, объясните, почему вы сделали такой вывод. — Внимательно смотрит на меня.

— Основа, — показываю рукой на проекции щитов, — у них одинаковая, вот совсем.

— Это мало кто замечает, юноша, — с удивлением смотрит на меня Корсаков.

Киваю и продолжаю.

— Вы начали строить оба конструкта именно с одной и той же основы. И в щитах крепостных, изначально, вот тут и тут, входы на нейтральную магию. Рискну предположить, что они именно из-за своей нейтральности сильно проигрывают в эффективности специализированным, при том же вложении магии. Но для крепостей, это некритично. Уверен, что проблема накопителей там решена. — Преподаватель рефлекторно слегка кивает головой, показывая, что я на верном пути. Но я и так это знаю. Это понятно даже на уровне лицея — мы же когда начинали обучение, начинали его как раз с простейшего щита.

— А в конструкте, который должен создавать маг, объемы каждой отдельной мозаики уменьшили, зато увеличили параметры щитов от разных стихий. В результате, скорее всего, такой щит может создать универсал, наверное, причем медленно, судя по количеству мозаичных сегментов. Но и сил ему не хватит его удержать долго — скорее всего, он лопнет сразу же после создания, сил-то у универсалов немного. Либо такой щит можно создать группой магов разных стихий. Но тут наверняка нужны сложные расчеты, чтобы нивелировать перекосы в силе магов, внутри ритуального рисунка. Ведь строить его нужно, опять же, вот от этой основы, — показываю общий кусок щитов. Замолкаю.

Маги тоже молчат.

— Кхм. Пожалуй сначала скажу я, — начинает менталист. — Лицеист не получил ни одной подсказки от уважаемого графа. — Кошкин морщится. — Включая свои размышления о природе вот этих щитов. — кивает на все еще висящие проекции.

— Я взял бы его на свой факультет даже сейчас. Даже не окончившим лицей. — Говорит фон Мекк. — Жаль, что я уже не преподаю.

— Аналогично. — спокойно говорит Бекетов, преподаватель Истории магических традиций. — И я не откажусь от своих слов, когда вы придете на порог нашего заведения. Мне нужны такие пытливые сотрудники.

— Да, я согласен с коллегами. — Спокойно, и даже с удовольствием говорит Корсаков. — Граф, вы знаете, что мне намекнули цепляться за любую возможность, чтобы не дать вашему ученику сдать этот экзамен. И, в принципе, я думаю, найти такую возможность я бы смог. Но так я пошел бы против принципов Академии, где я преподаю уже не первый десяток лет. Ваши недоброжелатели — это частное дело Рода Кошкиных, а вот талантливые студенты нам нужны. — Качает головой. — Молодой человек, вы сдали. И, — оглядывается на остальную комиссию. — Вы сдали основные экзамены по теоретической части за весь курс лицея. — Вот тут удивляется и Борис. Что даже слегка проявляется на лице. Впрочем, удивление мгновенно стирается. — Ждем вас, после досдачи практики, в Академии.

Комиссия кивает головами.

— Вы порадовали нас, юноша. — Говорит маг-менталист и встает. За ним поднимаются и остальные маги. — Был рад с вами познакомится, — подает руку, для рукопожатия. — Уверен, что еще о вас услышу много интересного.

Маги прощаются, и довольные идут к выходу. Похоже развлечь их у меня прекрасно получилось.

— Подожди меня. — Говорит Кошкин и уходит провожать комиссию.

А я тут же сажусь на кресло. Ускорение.

Шикарный конструкт показывает Корсаков. Он, естественно, не может предположить, что мне подобной сферической барьерной штуки очень не хватало. Я прокручиваю увиденный конструкт вновь и вновь. Вроде запоминаю точно.

Я на самом деле захвачен пониманием этого конструкта. Маги, что сидели рядом, да и те кто изучали эти конструкты раньше, даже представить не могли одной совершенно неочевидной вещи. Да и я, до того, что я побывал в ритуальном круге и запомнил все то, что там происходило, подобного даже предположить не смог бы.

Концептуально, получается, что ритуальные круги и щиты как техники являются примерно одним и тем же. Понятное дело, что со своими уточнениями, но все же. А значит, я могу спокойно строить этот абсолютный щит не с помощью магии, а с помощью пси. И после этого, опять же, легко разделять разные элементы и наполнять их разными спектрами магии, чего сделать маги, в среднем, не могут.

Строю основу с помощью пси. Запоминаю. Развертывание этого конструкта теперь для меня — мгновения. И хотя я уверен, что у меня должен быть щит и в техниках пси, просто пока он не доступен, но от этого, я тоже не откажусь. Тот щит пси, что состоит из нескольких глифов, все же не дает сферического охвата, а это может быть очень важным в моменте.

Строю основу, запускаю дублирование одинаковых элементов. В десять точек внимания, щит только первое время строится медленно. Да и то — это для меня. Для внешнего наблюдателя защитная сфера надо мной появляется за секунды, наверняка.

Потом пускаю связанную пси магию в нужные точки. Наполняю правильными оттенками слои мозаики. И пси мне позволяет сделать это почти не задумываясь.

Да и магии нужно намного меньше. Потери-то почти нулевые за счет контроля.

Выстраиваю конструкт. Вокруг меня образовывается сфера из многоугольников, переливающаяся радугой. Существует она недолго, секунды. Ну, от силы, десяток. Но этого в критической ситуации точно хватить должно. А там и другие техники смогу использовать уже. Для меня, десяток секунд — это прямо вечность.

Входящий Кошкин замечает моргнувший щит. Чуть слышно хмыкает.

— Попробуйте потом чем-нибудь замаскировать этот конструкт. Вам совершенно не нужно будет лишнее внимание. И нам нужно будет отработать этот щит. Очень хорошо, что запоминаете такую сложную структуру, Максим. Но показывать это — не стоит.

— Я понимаю.

— Ну вот и славно. — Кошкин проходит в комнату и садится в кресло. — Поздравляю, Максим. Комиссия официально вас считает выпускником. Знаете, первое впечатление нельзя произвести второй раз. Так что у вас получилось создать очень достойное мнение о себе. Можете мне поверить, господина Савельева, мага-менталиста, я знаю давно. К вам он проявил невероятную лояльность. Видимо, вы его чем-то зацепили. Так что я уверен, в Академии вам будет… ммм… комфортно, да. Определенный задел по основным магическим дисциплинам у вас теперь будет. Признаться, я не ожидал подобного результата. Так что был немного удивлен.

— Борис Васильевич, я возьму завтра выходной, — кую железо пока горячо. — Мне нужно в город.

— Сразу же даете себе послабление? — строго говорит Кошкин. — Впрочем, я не против. Вы на самом деле это заслужили. Только извольте предупредить ваших наемных магов. Без защиты, я прошу вас, из лицея не выходить.

Киваю. Требование законное. Никому не нужны проблемы, тем более на финишной прямой. Да и встречаться я собираюсь как раз со своей охраной.

— Еще одно, по нашей общей проблеме. Клавдия спрашивала своих друзей, я своих, в общем ни одного исчезновения городов в государствах, с которыми мы граничим, пока не зафиксировано.

Вот вроде бы простые слова, но у меня словно камень с души почти сняли. Значит время еще есть.

— В общем, отдыхайте, Максим, я пойду. Вы меня сегодня удивили. — Кошкин прощается и уходит.

Снова сажусь в кресло. Несколько раз, на секунду ставлю, и тут же убираю щит. С каждым разом цикл получается все короче. И пару минут спустя, мне становится очевидным еще одно использования этого щита. Раз ставлю щит теперь за мгновения, вырисовывается неплохая стратегия отработки видимых магических проявлений. Поставил, отбил, снова снял. Просто щит стационарный больше, так что нужно будет научиться и ставить-снимать буквально на бегу.

Почти бездумно съедаю последнее пирожное.

Удивительно, но опять меня погружает в какое-то давнее прошлое. Но поймать воспоминание опять не получается.

Выдыхаю. Значит не время.

— Оль, привет. Надеюсь не спишь? — вызываю Ольгу Прозоровскую. — Встретить меня нужно у лицея. Завтра у меня вылазка в город. Кошкин не против.

— Это прекрасно, Максим. Я тебя сама тогда и встречу. — Ольга рада. — рано?

— Думаю до завтрака. Все же лучше я поем в городе. Так что буду ждать, — отключаюсь, и ухожу в сон. Технически я ж все еще пострадавший.

Из лицея выхожу на следующее утро как раз как и планирую. Еще до завтрака.

— Привет, Максим!

— Доброе утро! — удивляюсь я. Сегодня Ольга предпочитает одежде охотника обычное цивильное платье. Так что я даже сначала не узнаю девушку. Но ей идет, безусловно. О чем я естественно сообщаю.

— Спасибо, Максим. — улыбается девушка. — Раз у нас встреча до завтрака, может начинаем двигаться в ту сторону? Хорошо, Максим?

— Конечно! — Тут же отвечаю. — Тем более нам нужно обсудить мои неожиданные доходы, не так ли?

— Давай это все-таки сделаем не в мобиле. Предлагаю доехать все же до кафе «У камня» и уже там говорить о серьезном. Хорошо?

— Конечно! — одобряю я. — Там и позавтракаем.

— Отлично! Садись. — Ольга быстро садится за руль.

Быстро забираемся в мобиль и через две-три минуты добираемся до центральной площади. Выходим из мобиля и идем к кафешке.

Вот как раз почти у входа в заведение, воздух вокруг нас взрывается огнем, и на какое-то время превращает окрестности в филиал ада на земле.