Адепт

Глава 15

— Вызвать наряд! Никого ко входу не пускать! Дом оцепить! — безопасник на пару секунд останавливает мобиль рядом с полицейским. Около второго уже суетятся целители. — Вызвать армейских экспертов-минеров. — Полицейский недоуменно смотрит на Степанова. — Что непонятно?! Вот мой жетон! — достает жетон, над которым раскрывает черные крылья ворон, символ Тайной Экспедиции. Полицейский тут же вытягивается. — Куда уходит преступник?! Быстро на карте! — сует карту полицейскому.

— Только что наш водитель сообщал, что мобиль преследуемого идет по центральному проспекту. — Показывает служивый. — Мы не успели перехватить, он по переулку перескочил на проспект к Пятну.

— В Форт сообщайте, пусть дежурных магов на перехват вызывают. Мы за ним. — Мобиль рвется с места.

Ольга на заднем сидении о чем-то серьезно разговаривает, и прерывать ее не хочется.

Осматриваю колье с серьгами. Огромное число тончайших нитей магии. Разобраться сходу даже профессионалу — не вариант. Видимо на украшениях много у девушки завязано в Роду. А может функционал богатый, но носить это теперь — опасно. Ладно. Отвлекаюсь.

Степанов мчит по городу практически на предельных скоростях, что я видел для этого Мира. Такое ощущение, что он из породы пилотов. При этом Ольга совершенно не боится. Хотя скорость видит.

— Макс, — трогает меня за плечо. — Я поговорила с отцом. У нас там все сложно, он обеспокоен, теперь особенно, но говорит пока сидеть в городке. Во второй раз тут будет сложнее организовать покушение.

— Уверен, что так, — киваю. — Как временное решение это нормально. А как твой клан найдет кого надо, там можно и передумать. Оль, а тебе нормально на такой скорости? — уточняю я после очередного маневра безопасника. Тот объезжает более медленные мобили, пешеходов, препятствия. Иногда просто просачивается между двух съезжающихся мобилей. В спину нам несутся гудки, и, скорее всего, проклятья, но Степанов сосредоточен на дороге, и его это совершенно не трогает. Он вообще их игнорирует.

— А что не так? — удивляется девушка.

— Ну ты на такой скорости не ездишь, обычно, — пожимаю плечами. — А господин Степанов словно так ездит всегда.

— Нет, Максим, врядли. Видишь, он даже не реагирует, хотя нас точно слышит. Они же все в Тайной Экспедиции менталисты, это общеизвестно, — хмыкает девушка. После разговора с отцом к ней возвращается уверенность. — Так что он сейчас в трансе. С ним и здесь безопаснее, чем на улице. Не удивляйся.

— Да нет, не особо удивлен. Я ж с пилотом катался в нашем городке. Он тоже из мобиля выжимал все соки.

Вылетаем из города, и, наверное в полукилометре впереди, видим летящий с похожей скоростью мобиль. Похоже наш клиент. И мы понемногу его догоняем, похоже, но недостаточно быстро.

— Максим, поставить щит сможешь? — внезапно говорит Степанов.

Проверяю.

— Не вижу проблемы. — пожимаю плечами.

— Макс, ему в этом состоянии попроще говори, он сложные слова только слышит, но вряд ли понимает, — тихо смеется девушка. Кажется отец ее хорошо успокаивает.

— Да, смогу, — повторяю я Степанову. Тот кивает.

— Сейчас подъеду ближе, но атаковать, вести и защищаться одновременно я не могу. — мобиль преступников виляет между машин охотников и грузовых мобилей. Думаю из-за этого мы его и нагоняем, в принципе. Водители видят погоню, и сразу же съезжают на обочину. Никому не нужны чужие проблемы.

— Сейчас. — Ольга быстро сплетает конструкты усилений. Узнаю и на скорость, и реакцию, зрение становится чутким — все как и в Пятне. — На полчаса хватит.

Безопасник кивает.

— Да, это поможет, спасибо. Но в следующий раз предупреждайте, госпожа целительница. Так, Рысев, приготовься.

Киваю. Потом озвучиваю.

— Готов. — Мы почти нагоняем мобиль. Уже даже понятно, что там сидят два человека.

— Давай! — от безопасника отделяются какие-то страшноватенькие, полупрозрачные кракозябры и вылетают в сторону мобиля преступников.

Мобиль виляет, но продолжает двигаться дальше. А в фоне появляется очень сильное удивление Степанова.

Сразу после кракозябр безопасника ставлю щит и усиливаю его своим пси-щитом. Внешне даже незаметно. Но не зря. Из преследуемого мобиля в нас устремляется с десяток разных атак, бьют с минимальными интервалами.

— С амулетов бьют, Максим, держи!

— Да! — вливаю как могу в оба щита энергии. Ускорение.

В меня словно врезается грузовик. И так раз десять. Щиты удерживаю чудом, и это еще я успеваю их под ускорением наклонять, чтобы разряды по касательной проходили.

— Молодец! — орет Степанов. Мы почти догнали мобиль. Безопасник подается вперед, словно сам хочет из-за руля выскочить. — Еще немного! ДА!!!

Степанов взрывается облаком щупалец, а я могу наблюдать атаку менталиста.

Щупальца быстро устремляются к мобилю преступников, буквально пронзают его, и… проходят насквозь. А в атакуемом мобиле я успеваю заметить еще один клубок чуть другого цвета. Степанов хватается за голову. Кажется к противостоянию с еще одним менталистом он не готов.

Еле успеваю перехватить руль. Степанов вроде как пытается потерять сознание.

— Оля! — кричу назад.

— Помогаю уже! — Ольга хватает безопасника за плечи.

Мобиль сильно замедляется и мы почти останавливаемся.

— Преследуйте мобиль! — безопасник еле говорит сквозь стон. — Там менталист! Его нужно взять! У форта его остановят!

Переглядываемся. Вместе с Ольгой вытягиваем Степанова на заднее сиденье, а я перелезаю за руль. В общем — тот же глайдер, отличия минимальны. Что и когда нажимал Степанов я помню.

— Макс! Ты водить-то умеешь?! — Ольга хватается за ручки, когда я делаю пару неуклюжих движений рулем, приноравливаясь.

— Уверен, что да! Я же никогда не пробовал! — подмигиваю и нажимаю педаль увеличения скорости, параллельно увеличивая расход с кристалла на двигатель. Все, как я наблюдал неоднократно. В глайдере примерно так же — видимо, одинаковое назначение предмета диктует некие общие законы компоновки управления.

Мобиль с места, быстро, но очень плавно начинает увеличивать скорость.

— Ааагх! — мы за десяток секунд выходим на ту же скорость, что была и у безопасника. Машина очень чуткая, и легко реагирует на движения рулем и надавливание педали. В легком ускорении я отлично контролирую машину. Но Ольга этого не знает. И вот сейчас в ее глазах плескается паника. Она перелезает на переднее сидение и сразу же пристегивается.

— Видишь, — чуть зажмуриваюсь от удовольствия. — Похоже, умею!

Через несколько минут девушка слегка расслабляется. Ну и правильно, она-то мое дело не читала.

Аккуратно прохожу между медленно двигающимися мобилями. Скорость не снижаю совсем. И вскоре вместе с Ольгой застаем конец магического боя на заставе. Осыпается кусок стены, земля перерыта взрывами, везде подпалины. Горит один из двух перекрывающих дорогу мобилей. Второй медленно едет в сторону Леса прямо по полю. Все вроде бы живы, но общим фоном — недоумение. Ну это и понятно — судя по повреждениям, преступники садили тут всем, что у них было, что бы вырваться. И местным быстро стало не до захвата, не ожидали они такого сопротивления — практически полноценный же бой. Но раз никто не погиб, то справились вроде.

Быстро минуем форт. Мобиль преступников мы ведем метров за семьдесят. Я-то вполне чувствую обе сигнатуры. Внутри преследуемого мобиля сосредоточенность. Никакого азарта, словно ситуация в форте совершенно ожидаемая. И легкое успокоение — что дальше будет проще. Это уловить могу. Благо людей уже не встречается на пути, и отлечить фон нашего мобиля и того не составляет проблемы. Мобиль мы смогли нагнать, пока в форте была скоротечная схватка. Так что сейчас уверенно сидим на хвосте, но расстояние не уменьшается. А даже, похоже, начинает увеличиваться. Медленно, но неуклонно. А машина Степанова быстрее просто не едет.

Выпускаю усиленную молнию. Щит у удирающих мигает и пропадает. Но тут же восстанавливается снова. Задержка в полсекунды, не больше. Мда. Амулетами они снабжены очень неплохо.

— Оль, отсюда «сон» накинуть сможешь?

— Нет конечно! Ты что? Расстояние было бы раза в два меньше — я бы подумала. А так — точно нет. — У девушки просыпается азарт. Но в тоже время она видит, что мобиль по чуть-чуть, но убегает. — Макс, мы что, их так просто отпустим?!

— Не знаю. Остановить их мы с тобой на этой скорости не можем, получается. Так-то я могу снять щит и ударить той же молнией. Повредить их машину, мне кажется, смогу. Но выживут ли злодеи я не знаю. На этой скорости мобиль перевернет не раз, — киваю на безопасника, — может что-нибудь с ним сделаешь, что бы он пришел в себя? Он как-то в этих товарищах заинтересован теперь тоже лично. Может у него есть что-нибудь, чем мы сможем злодеев задержать? Но ты не переживай, точно не отпустим.

— Могу только восстановление бросить, — я киваю. — Он же не без сознания, у него там что-то происходит. Я не хотела бы вмешиваться. Мы, целители и менталисты, традиционно друг друга не очень любим. И мое вмешательство может нарушить какие-то их процессы, я не очень близко знакома с этими магами. Их, в приличном обществе вообще стараются игнорировать.

— Почему? Они же вроде довольно сдержанные люди, и для государства полезные, — удивляюсь.

— Сказал парень, только что пострадавший от экспериментов такого «полезного» человека. — Усмехается девушка.

— Справедливо, — смеюсь.

— А если серьезно, — девушка кастует в безопасника восстановление. — Макс, они умеют контролировать свои эмоции. То есть не заглушать, а именно контролировать — то есть в любой момент времени выдадут то, что нужно, а не что чувствуют, и это на самом деле так. Они могут прочитать твои мысли, в виде образов, но довольно точно. Они могут влиять на твое состояние, брать тебя под контроль, тонко склонять на свою сторону, и ведь никто это не может проверить! Конечно их боятся. Это нормальная реакция. Да, еще забыла — они все фанаты разума, и постепенно, чем старше становятся, чем опытнее — тем они холоднее. Вот только и узнать это становится все сложнее и сложнее. Они хорошо маскируются. Твоя ситуация, для менталистов, вообще-то обыденность. Свободных магов на подобных, а то и еще худших экспериментах, ловили неоднократно. Поэтому уже лет двадцать они под очень плотным контролем самого Государя. Нет, Макс, никому не спокойно рядом с ними.

— Интересно, — не сильно по этому поводу переживаю, но хотя бы теперь понимаю реакцию окружающих на безопасника. И на Матвея, опять же. — Получается, что там, в кибитке впереди, едет коллега нашего Степанова?

— Нет, Макс, там точно свободный маг. Никогда члены этого Ордена, а они на самом деле члены организации, которая больше напоминает Орден магов, с Государем во главе, не воевали друг против друга. Это менталист, и точно условно свободный маг, или просто свободный, но тогда у Степанова и его службы проблема.

— Пояснишь? Мы теперь часа два можем напрямую ехать, — отвечаю на вопрос взглядом Ольги, — Ни мы догнать, ни они сильно оторваться не могут. Так, понемногу. Если будут уходить — убьем — на это моих сил хватит, проверено. И я за этим слежу. Но пока, ждем пробуждения.

— Спасибо, Макс. — Ольга серьезно смотрит на меня. — Мне это было важно услышать.

Собирается с мыслями.

— Макс, это общеизвестная информация.

— Ну я в библиотеке ничего про них не слышал и не читал практически.

— В библиотеке, — хмыкает девушка, — в библиотеке ничего и не будет. Там информацию дают дозированно. Но ладно. Это больше слухи конечно. Но основное, что я про них слышала, сейчас расскажу, раз мы теперь в ожидании. Эти маги — редки. Это важно, они встречаются даже реже целителей. Нужна некоторая предрасположенность. Как и на целителя, но мы все же ближе к человеческому, природному, так что нас побольше будет раз в десять. А если брать обычных магов — то раз в сто. Так что грубо один менталист на сотню обычных магов. А может и больше. Существуют грубо, три категории менталистов. Первая — это те, которые проходят их школу и дополнительное внутреннее обучение, и становятся членами Шестой Тайной Экспедиции, это как раз вроде как Ордена. Кроме них есть маги попроще, по каким-то критериям, они никогда не распространяются каким, не подошедшие — те становятся государственными служащими, серьезными чинами в полиции и так далее. А вот теперь внимание. Есть маги, которые заканчивают обучение только после их школы — обычно это выходцы из Родов. У нас тоже таких двое в главной ветви советниками. Их вяжут клятвами, и вроде как отпускают. Приглядывают конечно, но так, вполглаза. Они работают обычно на Глав Родов. Слишком они хороши в советниках. Там буквально очередь из желающих.

Степанов как-то всхлипывает, Ольга оборачивается, а я и так чувствую, что у него изменилось сердцебиение, и он постепенно вроде бы начинает приходить в себя.

— Ну вот, сейчас вернется к нам, — флегматично констатирует девушка.

— И третья категория…

— А, точно. И третья категория…

— Те, кто не проходил обучение и не давал клятвы Императору, — слабо говорит пришедший в себя Степанов. — Они на территории Империи вне закона, мы их ищем, и очень важно узнать, откуда этот маг. Он слишком силен. Обычно менталисты без обучения нам противостоять не могут, а этот мало того, что каким-то образом отбил мою атаку. Он еще и меня почти смог победить.

— У вас есть что-нибудь дальнобойное, что бы выключить этих ребят?

— Нет, никогда не требовалось. Сожалею.

— Мне-то что, — пожимаю плечами. — Тогда можем их преследовать до выхода из Пятна, всего-то еще пару часов в дороге, я справлюсь. Там же вы можете что-нибудь из нормального заслона организовать?

— Нет, кристалл магии закончится через час от силы. А скорее меньше. Запасного у меня нет. Мы просто встанем посреди Аномалии. Я как-то не готовился сегодня к гонкам — вообще-то в банк ехал, Максим, — отвечает на мое недоуменное лицо. — А при выезде из Пятна, уйти от любого числа преследователей им проблемы не составит. Просто нужно будет не доезжать до кромки и пройти по Светлолесью с десяток километров. Там еще дирижабль не запустишь, но уже идти более-менее свободно — можно. Не успеем организовать несколько поисковых команд. Уйдут.

— Тогда — первый вариант, который я предлагал Ольге — я могу сбить щит, и повредить мобиль, и будем уповать на случай. Вдруг останутся живы? — снова пожимаю плечами. — Ольга на всякий случай готовит стазис и сон, и поехали. Делать? Но шансы небольшие, честно говоря.

Маг задумывается.

— Делайте, — спокойно кивает. — К сожалению, проблем, если они от нас уйдут, будет больше, чем если они просто погибнут.

— Оль, обнови на мне пожалуйста бафф. — Так-то мне не очень нужно, но если есть возможность отработать попроще — лучше ей воспользоваться.

Ольга обновляет свой набор охотника на мне.

— Максим, еще только один раз без вреда здоровью. Ты помнишь?

— Да, конечно, спасибо. — Киваю. Ускорение. Сосредотачиваюсь.

То что я хочу провернуть, немного не совпадает с тем, что я говорю безопаснику. Взять-то этих товарищей я скорее всего смогу живыми.