Адепт

Глава 20

До Орши добираемся очень быстро. Не проходит и часа, после выезда из Леса.

Я весь остаток пути привожу себя в порядок и честно дрыхну.

В принципе — поездка через Пятно была отличным тренажером, но вот эта последняя тварь странная. Такое ощущение, что она поджидает именно меня. Ведь нет сообщений об атаках на мобили, а они раз в день точно Пятно пересекают. А вот тут монстр именно атаковать собирался. И уже второй раз. При этом ему в поясах меньше четвертого очень некомфортно, это очевидно, иначе преследовала дольше бы. Тварь к пси-воздействию с одной стороны не имунна — примерно представляю ее габариты, как двигается, отслеживаю ее появления, это так. Но с другой, точный вид все-же неизвестен, при влиянии на нее Аспектом через раз промахиваюсь, словно она кусок мыла — внимание просто соскальзывает. Так что все же странная. И еще ее злоба. Это очень необычно чувствовать у животных. Они все более нейтральны в пси, а здесь — словно я ее личный враг. Для такой позиции все же разум нужен, а тут она опять-же, не ощущается разумной. Ладно, пустое.

На удивление, после постоянного, на протяжении почти трех часов, внимательного сканирования не устаю. В прошлую поездку — я был прямо как выжатый лимон. И приходилось себя приводить в порядок полночи наверное. А сейчас — я вполне в норме. Примерно такой же, когда садился в мобиль. Общее состояние конечно так себе, но это из-за двух суток в Лабиринте на арене. Да и то — тело в порядке, только усталость разума.

Орша встречает интенсивным трафиком дирижаблей. Никак я на их полет не насмотрюсь. Красиво. Надо будет все-же свой вызвать в Новгород, и обратно, после встречи, идти на нем.

Мобиль сворачивает не в сторону порта, и скорее куда-то в центр. Городок небольшой, такой себе тоже транспортный узел. Пара жилых улиц, небольшие дома, размазанные по территории и очень, очень много складов. Фактически, здесь скорее только склады и дома обслуживающих порт людей. Но все-же, как в любом городке, что я наблюдаю, присутствует площадь, ратуша, здание банка, и здание Церкви Всех Богов с острой крышей. Вот, кстати, место, где я еще ни разу не был. Но вроде не заставляют, не намекают, да и открыто молящихся я не видел никогда. Светское государство, да и странно было бы ожидать иного от магов.

— Нам в порт не нужно, — садится рядом со мной Кошкин. — Мы сейчас к ратуше. Порталы это отдельное государство в государстве, и находится всегда в самом охраняемом месте городов. А нам с вами именно туда.

— Интересно. Но ведь на Полигоне тоже порталы, или нет?

— Сейчас поймете, подождите немного. — Кивает на мои слова Кошкин. — Но вообще — это совершенно разные виды перемещения. Что такое портал Полигона мы не знаем, и повторить не можем. Мы даже не знаем — портал ли это. То что предоставляет Полигон, совершенно очевидно имеет общие корни с аномалиями Пятен. Тем более похожие аномалии как раз описаны, и даже в паре мест использовались, а может используются и сейчас. Но довольно точно — порталы связывающие основные транспортные узлы Империи совершенно не то же самое, что порталы Полигона.

Подъезжаем к ратуше Орши. Прощаемся с сопровождающими.

— Так, Максим, приготовьте свою депешу. — Учитель инструктирует меня с серьезным видом.

— Да тут и готовить-то нечего. Все рядом лежит.

— Хорошо. — Кошкин кивает. — Идемте.

Бросаю взгляд на здание Церкви Всех Богов. Проходим как раз мимо. Странно, но проникнуть внутрь Аспектом я не могу. Похожее ощущение у меня было в аномалии, когда мы проходили мимо такой, которая была с изломами пространства. Вот и тут так же. Вроде бы проникаю сквозь стены, но в то же время, мое внимание словно уходит в черную дыру. Точно не вижу внутренних помещений, словно я за стенами этого здания мгновенно оказываюсь где-то на высоте, без каких-либо ориентиров.

Брр. Неприятное ощущение. Стараюсь сознательно ограничить свое осязание только стенами Церкви. Вроде бы недолго идем, минуту, может две. Но со стороны этого здания начинает, ко всему прочему, еще чудится внимание. Оно похоже на то, с которым на меня посматривал Лес, но здесь не чувствуется положительного настроя. Да и отрицательного тоже. Скорее глубоко нейтральный. Но даже от такого становится не по себе. Стараюсь побыстрее пройти мимо. Метрах в десяти от Церкви внимание исчезает. Ну вот и хорошо. Чуть выдыхаю.

Доходим до ратуши. Вроде бы небольшого, на первый взгляд здания. Три этажа, первый — очень высокий, судя по окнам — метров пять- шесть потолки, но, сейчас посмотрим. Заходим.

Ратуша встречает нас деловитой суетой в тесноватом, в общем-то, холле первого этажа и флегматичным охранником на входе. Никаких попыток проверить на что-нибудь никто не предпринимает. Все заняты своим делом — охранник спит с открытыми глазами, клерки бегут по делам, всем до нас нет никакого дела.

Но ратуша только производит впечатление небольшой. Понимаю это, когда начинаем читать указатели у двери — Аспектом чувствую суету нескольких десятков человек вокруг, движение постоянное, люди сосредоточены. В принципе понятно — портовый город, нагрузка на клерков тут приличная должна быть. Спокойно посидеть, посчитать птиц в окне вряд ли получится.

Помещение так и ощущается, как видится — тесноватым и высоким. Вот только ратуша продолжается вглубь, и туда уже в спокойном режиме не дотягиваюсь. А ведь это довольно приличное расстояние. Но, похоже, посмотрю на дальние помещения я уже своими глазами. Нам, судя по указателям как раз туда, через весь холл со столами, насквозь.

Портальная крепость, а это именно крепость, встречает нас небольшим проходом на пару человек, служащим за стеклянным окном, и аркой, вмурованной в этот проход.

— Представьтесь, пожалуйста, — раздается из-за стекла. Перевожу внимание на камору привратника, а именно такие ассоциации приходит. Сейчас даже немного теряюсь — столь зачарованного полотна стен, пола, потолка — не видел нигде. Даже дуэльные арены своим рисунком внутренних каскадов структур не производили такого впечатления. В первый раз сталкиваюсь с, похоже, важным для государства строением. Толстенные, наверное в метр, стены тут не просто зачарованы, внутри мелкой сетью проходят десятки конструктов, и их назначение я даже предположить не могу. Пока что такую сложность конструктов видел только в артефактах. Ну вот в Ольгином, например. Ни повторить, ни запомнить, скорее всего, то, что вокруг и не смог бы. Разве в ускоренном восприятии, убив на это недели внутреннего времени.

Качаю головой. Хорошо, что мне пока строить крепость не нужно. Но если вдруг понадобится — я теперь знаю, что взять за образец.

Проход, очевидно, тоже не простой. Незаметно, но в моем «зрении» все стены буквально светятся от магии. И вот как раз над проходом, немного отличается от окружающего фона, конструкты перекрывающей двери. Похоже, кстати, сплошной.

Вообще, такое ощущение, что здесь все время ждут нападения. В глубине здания в напряженном внимании сидит пятерка охраны. Скорее всего — магов. Двое клерков — один за стеклом, другой, судя по сигнатуре, чуть дремлет в соседнем помещении. Вообще, для Аспекта здание вполне проницаемо оказывается, в отличие от Церкви.

— Граф Кошкин Борис Васильевич, сопровождаю своего ученика, Рысева Максима, согласно вызову канцелярии Его Императорского Величества. — протягивает руку ко мне.

А точно, — быстро достаю депешу, и отдаю Кошкину.

— Вот вызов, — вкладывает в появившееся окошко с лотком депешу.

Сидящий внутри клерк кладет документ на плоский амулет. Над бумагой возникает трехмерный герб Империи. Клерк кивает нам, отдает депешу обратно.

— Десять золотых с сопровождающего, один с вызванного. — Объявляет в окошко.

Кошкин спокойно платит.

— Хорошей дороги, — кивает на проход клерк.

Идем сквозь вмурованную арку.

— По одному, прошу вас. — появляется с другой стороны дремавший до этой минуты, еще один клерк. Он чем-то даже похож на своего напарника за стеклом. Чем-то неуловимым.

Кошкин кивает и проходит первым. В помещении метров двадцати, не больше, находится еще один проход с аркой, за углом, два стола, один с магическими структурами и стул. На нем, похоже этот товарищ и дремал только что.

— Амулеты прошу вас сложить сюда, — показывает на небольшой короб. — родовое кольцо прошу зарегистрировать. — показывает на столик со структурами. Кошкин снимает пару амулетов и спокойно следует просьбам клерка.

— Максим, следуйте просьбам служащих, — поясняет свои действия Кошкин. — За безопасность здесь отвечает их структура. И здесь ее уровень, ну примерно как в Императорском дворце.

Кладет руку на столик, структуры внутри реагируют на перстень.

Потом на тот же столик клерк ставит короб. Тот сам загорается зеленым. Клерк кивает и парой движений запечатывает коробку, превращая ее в такой, небольшой чемоданчик.

— Проходите пожалуйста, Ваше Сиятельство, — показывает на дверь. — Порядок вы знаете? Следовать указателям, не открывать амулеты до окончания цикла, хорошо? — Кошкин слегка кивает.

Двери во внутренние помещения открываются. Учитель тут же в них проходит.

— Господин Рысев, прошу вас. — делает приглашающий жест уже мне.

Вхожу в арку. И на секунду замираю удлиняя эту секунду для меня. На моей левой руке внезапно оживает кольцо, про которое я уже и забыть успел. И не очень понятно, то ли реагирует на поисковую магию арки, то ли на сам цвет этой магии. В арке как мне на эту же секунду кажется, цвет магии ну очень близок к цвету кольца, насколько его я помню. Такой же серо-стальной.

А оживает оно немного странно, почти так же полуразумно, как и в момент, когда оно садилось мне на палец. Словно спрашивая — проявиться? Или скрыться?

Задумываюсь. Амулеты в чемоданчике у Кошкина не экранированы. Уверен, что магов заставляют их снять, чтобы они не активировали их внутри специально, или случайно. То есть сами амулеты ни на что не влияют.

Что ж, отвечаю — скрыться. Нет понимания, а регистрироваться я бы по кольцу не хотел.

С одной стороны, я скорее всего тут же узнаю свой Род. Очевидно, что Кошкина клерк «узнает», как только у него появляется подтверждающая надпись в его планшете. До этого, его слова, что он граф, просто игнорируются. То есть либо в кольце, либо где-то еще, есть что-то подтверждающее статус.

А вот с другой, я не очень представляю, сколько человек после «регистрации» будут знать о моем настоящем имени, кроме меня и клерка. И куда и как это «утечет». Нет, все-же скрыться. Я теперь знаю о наличии таких амулетов, и значит знаю куда «копать» в своих поисках безопаснее. И это прекрасно. Отпускаю ускорение.

— Прошу прощения, господин Рысев, — тут же ко мне обращается удивленный клерк. — С активированным негатором перемещение не предоставляется.

Точно! — чуть ли не хлопаю себя по лицу. Настолько привыкаю к расширенному ощущению пси, что совершенно забываю о застегнутых наручниках. А ведь мы далеко уже от Пятна, и давление Поля тут просто обязано быть минимальным.

Со спокойным лицом размыкаю наручники.

— Положите их вот в эту шкатулку, — протягивает мне небольшую коробочку клерк. — В отличии от короба, прошу вас после перемещения эту шкатулку вернуть, хорошо?

— Конечно, — киваю.

— Отлично, прошу вас, господин Рысев, все амулеты, кроме браслета ученика, сложите вот в этот короб, — повторяет инструкцию уже для меня. — С помощью браслета, зарегистрируйтесь для прохода, — показывает на тот же столик.

Делаю все, как говорит клерк.

— Проходите пожалуйста, господин Рысев, — показывает на дверь. — Порядок вы помните? Следовать указателям, не открывать амулеты до окончания цикла, хорошо? — повторяет инструкцию почти дословно. Киваю.

— Доброго пути.

Иду вслед за Кошкиным. Тот меня ждет за аркой. Спокойно ее уже прохожу.

— Негатор? — чуть удивляется учитель.

— Ну, так получилось, — пожимаю плечами. — Как оказалось мой талант так развивается быстрее.

— А, в мобиле в пути вы не спали? — тут же догадывается маг.

— Нет, занимался. — Немного обтекаемо говорю правду Кошкину.

— Хвалю, вы молодец, — довольно кивает Кошкин. — Я успел подумать, что вы просто решили подремать, рад, что ошибся.

— Борис Васильевич, а почему такая дорогая дорога в портале? Не слишком? — задаю возникший вопрос. — Это же почти квартальный заработок полицейского, насколько я помню.

— Вы про десять золотых? — я киваю. — Не совсем так, Максим. Для государственных служащих, военных на службе, фельдъегерей тех же, проход вообще может быть бесплатным. Порталы это как нервная система Империи. Сигналы-люди, перемещаются очень быстро. Это связывает огромную территорию Империи воедино. Представь, если бы депеши доходили бы до адресатов не в течении дня, а, скажем, неделями? Тогда могло быть все что угодно на границах, да и держать пришлось бы там огромные силы. А так, порталом мгновенно можно переместить несколько звезд магов. А потом, постепенно, и достаточное число воинских подразделений. Технику, оружие, большие грузы, к сожалению, так не перенести, так что в нужных местах у Империи все равно стоят заставы. Но логистика обороны очень сильно упростилась за последние тридцать лет. И расходы тоже значительно уменьшились. Вы сейчас поймете — как дойдем до портальных камер. А что касается дороговизны, тут скорее политика государства: если вам не срочно — не занимайте портал. Перемещайтесь дирижаблем или пассажирским диском, по железной дороге или личным транспортом — главное не порталом.

Я Аспектом примерно уже понимаю, про что говорит Кошкин. Камер десять на двадцать метров через стенку я уже насчитываю шестнадцать штук. То есть два ряда, по восемь… А нет, двадцать — по десятку с каждой стороны. То есть за раз тут можно переместить огромное число людей. И дополнительные ворота предусмотрены, я вижу, запертые конечно же, но очень широкие. Так что в критической ситуации никакой толкучки не будет. А проект, я уверен — типовой. Все вокруг просто дышит функциональностью. Никаких украшательств — все по делу. Светлые стены, указатели, ничего лишнего.

— Нам, с вами, Максим, повезло, кажется, — слегка улыбается Кошкин. — Никого не встречаем. Обычно в портальных залах людей больше.

Словно подтверждая его слова, в одном из помещений портала появляются сразу пять сигнатур. Мне становится крайне интересен процесс.

Заходим в абсолютно белый портальный зал. Над каждым из помещений указаны серым номера. Над одним номер светится зеленым, над другим, откуда живо общаясь выходит пятерка очевидно магов-военных со своими чемоданчиками — красным. Ну тут интуитивно понятен принцип.

Раскланиваемся со стандартной звездой магов. Военные себя ведут как-то свободно даже. Комфортная встреча.

Кошкин уверенно и спокойно входит в помещение с зеленым номером. Вхожу за ним.

— Встаньте пожалуйста в портальный круг, — раздается голос.

Занимаем подсвеченный светло-серым круг метров пяти в диаметре.

— До перемещения пять, четыре, три…

Ускоряюсь. Мне очень интересно посмотреть на процесс.

— один.

Вокруг нас неспешно для моего восприятия встает серая стена повторяющегося конструкта, закручивается вокруг, скрывая из поля зрения помещение.

А у меня в разуме разворачивается объемная картинка, пришедшая в эту же секунду от кольца с сотней светящихся точек. Одна сейчас светится сильнее, вторая тоже отличается от остальных размером. И вопрос:

— Подтверждаете перемещение?