Afines en la Muerte

CAPITULO DOS

– REGISTRO ENCENDIDO. TENIENTE EVE DALLAS, en escena, Deena MacMasters, la víctima-.

Recorrió la habitación primero mientras tomaba el sellador de su kit de campo para cubrirse las manos y las botas. Un ambiente amplio, luminoso y ventilado, con ventanas de triple pantalla de privacidad activadas -a lo largo de la pared -con vista al parque. Un banco acolchado, con montículos de almohadas de colores, curvado bajo el cristal. Carteles de músicos populares, actores, personalidades, hechos por una persona tímida y soñadora cubrían las paredes. Una pequeña garra apretó el estómago de Eve mientras estudiaba uno de su amiga, Mavis Freestone, con su pelo azul ensortijado, levantando los brazos en señal de triunfo, titulado Maternidad Rocks!

En ella, vio la letra grande de Mavis.

Deena, Tu eres Rock, también!

MAVIS FREESTONE

Deena había sacado el cartel de Mavis de algún concierto o evento, -y Mavis riendo-, burbujeante, lo firmó con el bolígrafo púrpura de Deena. El ruido, las luces, el color, la vida… Eve lo imaginó. Y un recuerdo emocionante para una chica de dieciséis años que no podía haber sabido que tendría muy poco tiempo para conservarlo.

Una parte de la sala había sido diseñada para el estudio y trabajo escolar con un escritorio blanco brillante, estantes, una computadora de alto nivel y un centro de comunicaciones, los archivos de discos, -todo ordenado y limpio. Una segunda área, ideal para descansar, probablemente estar con amigas, también se veía ordenada y aparentemente tranquila con mullidos cojines y suaves mantas, un montón de animales de peluche probablemente conseguidos durante toda la infancia.

Un cepillo para el cabello y espejo de mano, unas pequeñas botellas de color, un plato de conchas marinas, y un trío de fotos enmarcadas estaban en un aparador blanco brillante como el escritorio.

Alfombras gruesas, de colores vivos brillaban sobre un piso de madera reluciente. La más cercana a la cama, notó, sacada de su posición habitual. La habían empujado o se había deslizado.

Un par de bragas -simples, blancas, sin adornos, estaban cerca de la alfombra.

– Él le despojó de la ropa interior,- dijo Eve en voz alta, -La tiró a un lado.-

Las mesas de noche junto a la cama tenían lámparas elegantes, cortinas con volantes y borlas. Una vez más, una de los cortinas torcidas en su base. Un golpe de un brazo o un codo. Todo lo demás alrededor de la cama mostraba un amor por el orden y la precisión, un amor por las cosas bonitas de niña.

Una joven de dieciséis años, pensó Eve, pero tal vez ella estaba proyectando. A los dieciséis años, había estado contando los días para la mayoría de edad y escapar del sistema de crianza. No había habido color de rosa, ni adornos, ni osos de peluche amados desde la niñez en su mundo.

Y aún así, ella sentía que esta era la habitación de una niña que todavía estaba firmemente anclada en la infancia, apenas acercándose a la mujer que podría haber sido. Una que había muerto viviendo el peor temor de una mujer.

En el centro de la habitación bonita, alegre, la cama mostraba la violencia viciosa. La maraña de sábanas de color rosa y blanco con restos oxidados de manchas de sangre -de las heridas de todo el cuerpo- atadas a las piernas como una cuerda. Él las había utilizado para atar sus pies a los pies de la cama, para mantener las piernas abiertas para él.

Ella había luchado, -los moretones y marcas crudas en los tobillos, los muslos donde la falda púrpura estaba arrugada mostraba que había luchado, mostraba que la había violado violentamente. Al lado de la cama, Eve se inclinó, hacia abajo para mirar las esposas de policía que unían las manos de la víctima a su espalda.

– Esposas de policías. La víctima era la hija de un policía. Evidencia de lucha en hematomas y laceraciones en las muñecas. Ella no fue fácil. No hay signos de mutilación. Algunos hematomas en la cara indican golpes físicos, moretones en el cuello indican estrangulación manual-.

Ella abrió la boca de la víctima, utilizó su linterna y lupa. -Algunos hilos y telas en sus dientes, en su lengua, sangre en los labios, los dientes. Se mordió el labio, profundamente. Un poco de saliva en la sangre y, posiblemente, en la funda de la almohada. Parece que la utilizó para sofocarla. La ropa está subida, pero no eliminada, algunos desgarros en los hombros de la camisa, faltan botones. Él tiró de ellas-, continuó mientras trabajaba por el cuerpo. -Las sacó de su camino, pero no estaba demasiado interesado en los juegos preliminares del violador-.

Con cuidado y deliberación, aún con la boca seca y notando un golpe constante en la parte posterior de la cabeza, examinó los daños causados por la violenta violación.

– La torturó. La estranguló, la asfixió, la violó. Estrangulación, ahogo, violación. Vaginal y analmente. En varias ocasiones por la cantidad de moretones y desgarros. -Eve sentía que su respiración se atascaba en sus pulmones intentando cerrarlos, y se forzó a dejar salir el aire. Miro de nuevo. -La sangre de la zona vaginal indica que la víctima podría haber sido una virgen. Medicina forense va a confirmar. -

Ella tuvo que enderezarse y tomar unas cuantas respiraciones más para calmarse. No podía permitirse el lujo de apagar el registro para recuperarse a sí misma, no podía permitirse el lujo de dejar constancia de lo mucho que sus manos querían temblar, lo mucho que su estómago quería vaciarse.

Ella sabía lo que era estar indefensa ante algo como esto, ser abusada de esta manera, estar así de aterrorizada.

– En este momento parece que la seguridad estuvo comprometida. Las cámaras se apagaron y todos los discos se retiraron del lugar. No hay ninguna señal visible de irrupción, -la Unidad de la Escena del Crimen lo va a confirmar. Ella le abrió la puerta, le dejó entrar, la hija del policía. Ella lo conocía, confiaba en él. Violación y asesinato cara a cara. Él la conocía, quería ver su rostro. Personal, muy personal. -

Más tranquila, ella sacó sus medidores para determinar el tiempo de la muerte. -Hora de la muerte, 3:26. Primaria determina violación y homicidio para ser confirmado por el médico forense. Solicita al Dr. Morris si está disponible. -

– Dallas-.

El rostro de Eve mostraba la intensidad del momento -el pasado había sido demasiado profundo para ella- cuando oyó que su pareja se aproximaba. Ella colocó su rostro en líneas neutras y se volvió hacia Peabody que estaba en la puerta.

– La chica murió duro-, dijo Eve.-Luchó duro, murió duro. No hay tejido en las uñas que pueda encontrar, pero si un montón de restos de las sábanas. Parece que tenía la almohada sobre la cara, la mordió y su propio labio. Como se trata de múltiples violaciones lo más probable, es que pueda haber muerto en la lucha. También la estranguló. Debemos ser capaces de obtener su palma del hematoma -

– Yo la conocía.-

Instintivamente Eve se acercó, para bloquear la vista de Peabody del cuerpo, lo que obligó a su pareja a mirarla en su lugar. -¿Cómo?-

El dolor, sencillo y sincero, brilló en los ojos marrones oscuros de Peabody. -Cuando yo era una novata, hicimos este tipo de servicio público en las escuelas.- Peabody despejó su garganta, apretó los labios.-Ella fue mi enlace, como una guía con los estudiantes. Una chica muy dulce y lista. Creo que tenía once o cerca de doce. Yo era nueva en Nueva York, también, y me dio algunos consejos sobre dónde ir de compras y esas cosas. Y, ah, el año pasado hizo un informe sobre la Libre-Agers para la escuela.- Peabody hizo una pausa, se ocupó de sellarse. -Ella se puso en contacto, y yo le ayudé con algunos antecedentes y anécdotas personales.-

– ¿Va a ser un problema para ti?-

– No- con un soplido, Peabody se apartó el pelo oscuro de la cara, abriéndose los dedos una vez puestos los guantes que llevaba. -No. Era una buena chica, y me gustaba. Mucho. Quiero saber quién le hizo esto. Quiero encerrar al hijo de puta. -

– Para empezar, controla la seguridad, la electrónica a través de la casa. Busca cualquier signo de robo. -Una casa grande, pensó Eve. Tomaría un tiempo, el tiempo suficiente para poner a Peabody con el talante de policía.-Necesitamos comprobar todos los vínculos, copiar todos los registros. Necesito a los barrenderos, pero quiero que designen Código Amarillo. Esto no es apagón a los medios de comunicación, no podemos hacer eso con un policía involucrado, pero no quiero que el jugo sea derramado tampoco. Quiero a Morris a menos que él no sea capaz. -

– ¿Está de vuelta?-

– Programó para estar de regreso a partir de mañana. Si él está en la ciudad y dispuesto, lo quiero. -

Peabody asintió con la cabeza, sacó su comunicador. -Teniendo en cuenta que es hija de un policía, creo que quieres a Feeney-.

– Piensas bien, sigue adelante y llama al culo flaco de tu pareja. Feeney va a necesitar a McNab en esto de todos modos, así que vamos a poner a nuestro equipo de EDD en marcha ahora. -

– Está esperando. Cuando Whitney se puso en contacto conmigo, le pedí que esperara mi señal. Si estás lista para empezar, te voy a echar una mano. -

Eve escuchó el mensaje entre líneas. Tengo que hacer esto. Necesito demostrar que puedo.

Eve dio un paso atrás, se volvió hacia el cuerpo. -No le quitó la ropa. La rompió un poco, la quitó de en medio. Otra indicación de que no era sexual, y que no se trataba tanto de una humillación como de un castigo, la violencia o el dolor que causó. Él no se preocupó por su desnudez, su exposición. En tres-, dijo y contó cuando rodaron juntas el cuerpo hacia abajo.

– Dios.- Peabody respiró, exhaló. -La sangre no se trata sólo de la violación. Creo que… ella era virgen. Y esas son las esposas de un policía. Las usó, manteniendo las manos atadas a la espalda. Está haciendo un punto, ¿no te parece?, con lo primero, y causando más dolor con el segundo. Mira la forma en que cavó en sus muñecas, empujando en ellas el peso de su cuerpo. Pudo haberla esposado a la cabecera. Ya es bastante malo. -

– Se trata del dolor,- dijo Eve breve. -El dolor que inflige le da mayor control sobre la víctima. ¿Sabes algo acerca de sus amigos? ¿Novios, hombres? -

– No, no realmente. Cuando me estaba ayudando con el informe, le pregunté acerca de novios, por hablar. -

Mientras hablaba Peabody comenzó a explorar y estudiar el ambiente. Volviendo, juzgó Eve, a caer de nuevo al talante de un policía.

– Ella era muy joven y se ruborizó, dijo que no tenía muchas citas ya que estaba concentrada en su trabajo escolar. Ah, ella estaba metida en la música y el teatro, pero quería estudiar filosofía y las culturas alternativas. Habló acerca de unirse a los Cuerpos de Paz o Educación para Todos después de la universidad.-

Tímida, pensó Eve, utilizando las impresiones de Peabody para ayudarse a formar una imagen de la muerta. Idealista, tomaba en serio la educación.

– Y yo recuerdo,- continuó Peabody, -cuando nos reunimos en este ciber bar para la investigación, McNab llegó al final. Ella era muy tímida con él -se ruborizó de nuevo. Supongo que todavía era tímida en relación a los chicos. Algunas niñas lo son. -

– Está bien. Empieza a trabajar en el resto. Voy a terminar aquí. -

Tímida en torno a los niños, pensó Eve. Los padres fuera por el fin de semana. Idealista a menudo va junto con ingenua, sobre todo con los jóvenes.

Tal vez quiso dar el salto, de niña a mujer. Estudió la ropa destrozada de nuevo.

Bonita falda, top agradable. Podría ser que la víctima se vistiera un poco para sí misma, pero ¿no es probable que se hubiera tomado la molestia para una fecha? Pendientes, pulseras -que deben haber agregado todavía más dolor al frotarlos contra las esposas. Uñas de los pies y de las manos pintadas. Mejoras faciales, notó Eve después de tomar las microgafas y mirar muy de cerca la cara. Manchada de lágrimas, por la lucha, la presión de la almohada.

¿Se pintan las chicas la cara para pasar la noche en casa?

¿Salió, trajo a casa a alguien con ella, la cita salió mal?

– Lo dejó entrar o llegó a casa con él. No hay señales de que hubieran suavizado las relaciones en la sala, pero tal vez en otros lugares. No habría sido capaz de ponerlo en orden. Entró, tiró sus sandalias moradas, en algún momento del día o de noche. Tal vez puso en orden la planta baja. ¿Lo trajiste aquí, Deena? Hasta tu dormitorio. No se corresponde exactamente con la adolescente sin experiencia sexual, pero siempre hay una primera vez. No hay señales de lucha aquí tampoco, – fuera de la cama- y hasta es coherente con la lucha después de la esclavitud. ¿Acaso lo puso en orden, también? ¿Por qué iba a hacerlo? No, él te trajo arriba. No-dijo ella lentamente. -No, no te quitaste los zapatos. Eres demasiado intrínsecamente ordenada. Se cayó, se desprendió cuando te forzó -o te llevó escaleras arriba. Marcar para análisis de toxicidad y rápido. -

Ella volvió a respirar. Era más fácil ahora, pensó, más fácil después de lidiar con Peabody, después de encontrar la esquina correcta dentro de sí misma para enterrar el pasado, una vez más.

Ella se alejó del cuerpo, y comenzó a buscar en la habitación.

Buena ropa, notó, buenas telas y la desconcertante costumbre -para Eve-de coleccionar zapatos. Una colección incluso más grande de libros en disco -ficción y no ficción. Una enorme colección de discos de música, y un movimiento rápido a través del menú de tonos púrpura reveló innumerables descargas de música.

No hay diario secreto escondido de los ojos de los padres en el PC personal. O en el enlace.

Ella repitió la última comunicación en el enlace del escritorio y escuchó a través de una conversación coloquial entre la víctima y una chica llamada Jo acerca de los planes de compras, la música, el molesto hermano más joven de Jo. Ni una palabra sobre los chicos. ¿No estaban las adolescentes obsesionadas con los chicos?

Y no había discusión acerca de planes para la noche del sábado.

El cuarto de baño de color el violeta y blanco continuaba con el orden y la limpieza. Ella encontró los accesorios -muchos, muchos tubos de tinte de labios parcialmente utilizados. Ningún preservativo o control de nacimiento de cualquier tipo escondido. Ni rastros de que la víctima hubiera estado contemplando tener relaciones sexuales.

Y aún así, pensó Eve, había dejado que su asesino entrara o la llevara a su casa.

Ella comenzó, se detuvo una vez más al lado de la cama. -La víctima debe ser empaquetada, etiquetada y transportada a la morgue.- Después de que ella salió de la habitación asignó a uno de los uniformados para que estuviera afuera de ella hasta que los barrenderos y el furgón de la morgue llegaran.

Ella se tomó su tiempo para evaluar el resto de habitaciones en el segundo piso. En la del capitán había colores suaves y relajantes, una gran cama con un cabecero acolchado. Dos trajes de noche estaban caídos al lado de la silla como si los hubieran dejado caer o volcado.

MacMasters probablemente los llevó, pensó, mientras que la mujer caminaba hacia la habitación de la hija para verla. Grita, grita, MacMasters deja caer las bolsas y corre a la habitación de su hija.

Ninguna de las otras habitaciones – dos oficinas en casa y una sala de medios de comunicación informal, dos baños más, y lo que tomó como una habitación de invitados- parecían haber sido alterados.

En la planta baja, puso un marcador en las sandalias, y luego buscó a Peabody.

– A mi modo de ver,- dijo Peabody, -la seguridad y las cerraduras fueron desactivadas desde el interior. No hay señales de que fueran alteradas. EDD puede encontrar otra cosa, pero parece que se volvió a activar de nuevo desde el interior, a continuación, las cámaras se apagaron desde la fuente. El último disco no es del sábado. Lo corrí de nuevo en mi PPC. Muestra a la víctima que viene a casa, sola, tan sólo después de 18:00. Tenía un par de bolsas de compras, ambas de Girlfriends. Es una boutique de alta gama, que se centra en los adolescentes y la gente de la universidad. Está entre la Quinta y la cincuenta y ocho. -

– Vamos a comprobarlo, a ver qué había comprado, y si lo compró sola. Ver si hizo los arreglos necesarios para conectar con un amigo para ir de compras el sábado. No he encontrado en el PC o enlace personal, ni en su computadora, o su unidad de escritorio ninguno que sea con Girlfriend, dos con sus padres en las últimas cuarenta y ocho horas. Encontré ocho bolsas vacías. -

– Ella llevaba una bolsa de paja blanca francesa con hebillas de plata en el disco.-

– No vi nada de eso en su habitación. Comprueba los armarios comunes de almacenamiento. Se trata de personas ordenadas. Tal vez ellos tienen un lugar para ese tipo de cosas. ¿Estaba con sandalias moradas? -

– ¿Las que están en el vestíbulo? No, patines de color azul. -

– Está bien.-

– Dallas, otra cosa. La sala de control. Está codificada. No hay signos de manipulación que pueda ver allí tampoco. O bien lo cerró, o ella le dio el código. O es realmente muy bueno puenteando. -

– Ella le habría dicho cualquier cosa si él dijo que tenía que hacerlo. Sin embargo, tendremos la visita de expertos en manipulación. -

– Había un vaso en el mostrador de la cocina. Lo embolsé. Todo lo demás está guardado, por lo que lo dejé. Además, corrí el registro del AutoChef. Ella pidió dos pizzas individuales a las 18:30 anoche. Una de verdura, una de carne. Ella tenía compañía, Dallas.

– Sí, ella tenía compañía. Voy a hablar con MacMasters y su esposa. Los barrenderos deben venir en cualquier momento. Conduce la manada, ¿quieres? -

Eva volvió a la sala. Anna Whitney estaba sentada junto a Carol, un perro guardián elegante. MacMasters sentado al otro lado, manteniendo su mano apretada en la suya. Whitney de pie, mirando por la ventana del frente.

La señora Whitney miró por encima primero y Eve vio, brevemente, al perro guardián con la guardia baja. Un dolor terrible quemaba sus ojos, y en ella una petición que Eve leyó claramente.

Ayúdenos.

MacMasters se enderezó cuando Eve entró, poniéndose tieso como un palo.

– Lamento entrometerme. Sé que este es un momento muy difícil-.

– ¿Tiene hijos?-, Preguntó Carol con voz apagada.

– No, señora. -

– Entonces no lo puede saber, ¿verdad?-

– Carol-, murmuró MacMasters.

– Tiene razón-, dijo Eve, sentándose frente al trío en el sofá. -No puedo. Pero sé esto señora MacMasters. Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para encontrar a la persona responsable de lo sucedido a su hija. Me ocuparé de que todo lo que se pueda hacer, se haga. Yo me encargaré de ella, se lo prometo. -

– La hemos dejado sola, ¿no lo ve? La dejamos sola. -

– La llamó dos veces. Usted se aseguró de que estaba tan segura como es posible hacerlo-, dijo Eve, incluso cuando Anna tomó aire para hablar. -Es mi trabajo observar y analizar, y de mis observaciones en este punto, ustedes eran padres buenos y amorosos. Usted no es responsable de esto. Voy a encontrar al que lo es. Usted me puede ayudar ahora respondiendo algunas preguntas. -

– Regresamos temprano. La íbamos a sorprender y salir a un brunch, una gran fiesta, luego a un matinée. Le gustaba ir al teatro. Íbamos a darle la sorpresa. -

– ¿Cuando preveían volver a casa?-

– Habíamos planeado originalmente llegar a casa esta tarde-, respondió MacMasters. -Salimos por la tarde, tomamos un servicio de lanzadera a Lude Inter, una posada en las Smoky Mountains en Tennessee. Carol y yo estábamos tomando un tranquilo fin de semana para celebrar el ascenso. -Él se aclaró la garganta. -Hice las reservas hace diez días. Habíamos estado allí como una familia antes, pero… -

– Deena quería que hiciéramos el viaje nosotros solos,- dijo Carol. -Por lo general vamos juntos, pero esta vez… Tendríamos que haber insistido en que se quedara con la familia Jenning. Pero, tenía casi diecisiete años, y era tan responsable. Ella iba a ir a la universidad el próximo año, así que pensamos-

– ¿Son amigos de la familia Jenning?-

– Sí. Arthur y Melissa. Su hija, Jo, es la mejor amiga de Deena. -A medida que respondía los labios de Carol temblaban. -Deena quería quedarse sola, y pensamos, los dos pensamos que debíamos respetarla, confiar en ella, permitirle independencia. Si-

– ¿Me puede decir los nombres de sus otros amigos?-

Carol respiró temblando. -Jo, y Rowe Hilly, Libby Grogh de la escuela. Son los más cercanos. Y Jamie, Jamie Lingstrom -.

Eva se puso en alerta. -¿El nieto del difunto Frank DS Wojinksi?-

– Sí-. MacMasters asintió con la cabeza. -Yo era amigo de Frank, y Jamie y Diana han sido amigos desde hace años.-

– ¿Novios?-

– Diana no estaba interesado en los chicos, no de esa manera, hasta el momento.-

Cuando MacMasters habló, Eve atrapó la mirada en los ojos de su esposa. -¿Señora? -

– Ella era tímida con relación a los chicos, pero le gustaban. Creo que hubo uno en particular que le gustaba. -

– ¿Quién?-

– Ella nunca lo dijo, no directamente. Pero en el último par de meses tomó más interés en su aspecto, y… no estoy segura de poder explicarlo, pero yo sabía que había un chico que le llamaba la atención e interesaba. Lo suficiente para que yo tuviera otra charla con ella sobre el sexo. -

MacMasters frunció el ceño a su esposa, una mirada de desconcierto más que de molestia. -Nunca lo dijiste.-

Ella miró a su marido, y sus labios temblorosos trataron de curvarse. -Algunas cosas son privadas, Jonás, y sólo entre las chicas. Ella no había estado con un chico todavía. Yo lo hubiera sabido. Y ella me lo hubiera dicho. Hablamos del control de la natalidad y la seguridad. Ella sabía que yo estaba dispuesta a llevarla a la clínica si quería elegir un método anticonceptivo-.

– ¿Sabe usted si ella llevaba un diario?-

– Más que un diario, un cuaderno. Ella registraba pensamientos, observaciones, quejas, me imagino, a veces trozos de canciones, de poesía o una canción. -A medida que sus ojos siguieron lagrimeando, Carol buscó otro pañuelo. -Le encantaba la música. Ella la mantiene en su cartera, siempre. -

– ¿Ella tenía un PPC, un vínculo? -

– Sí. Estarían en su bolso, también. -

– Ella tiene una bolsa de paja blanca, con hebillas de plata.-

– Su bolsa de verano. Lo compramos el mes pasado. Es su nueva favorita. -

– ¿Dónde la guardaba cuando no la estaba usando?-

– En su habitación, en el gancho en el interior de la puerta del armario-.

El gancho estaba vacío, pensó Eve. Su asesino la había tomado, y todo en él.

– Tengo que preguntar. ¿Deena usaba ilegales? -

– Ella no lo hacía. No lo digo con absoluta certeza, simplemente porque era mi hija y debido a mi posición-. MacMasters mantuvo su mirada fija sobre Eve. -Conozco todas las señales, teniente. Y yo soy muy consciente de cómo una chica de la edad de Deena puede ser susceptible a la presión o las ganas de experimentar. Ella se opuso fuertemente a los ilegales, no sólo porque están en contra de la ley, sino porque tenía un profundo respeto por su cuerpo, su salud-.

– Ella es muy consciente de la nutrición,- agregó Carol. -De hecho, a menudo se sentía culpable por beber café o degustar la comida chatarra. Trabaja seis días a la semana – yoga, correr, entrenamiento de resistencia. -

– ¿Qué gimnasio usaba?-

– No le gustan los gimnasios. Tenemos una pequeña área en el nivel inferior. Y si quería correr el exterior, utiliza el parque. Los senderos seguros. Ella lleva un botón de pánico, y sabe auto-defensa. Jonás se ocupó de eso. Ella está usando el parque últimamente, si hacia buen tiempo. Los ilegales no serían una opción para ella. Ella se respeta a sí misma y a su padre demasiado-.

Tiempo presente, pensó Eve, todo en tiempo presente. Deena estaba viva para ella. ¿Sería una pesadilla cuando la realidad se estableciera totalmente?

Ella vaciló, tratando de encontrar el tono adecuado para dirigirse al padre, sin acelerar la pesadilla para la madre. De traer al policía a la sala.

– Carol-. MacMasters apretó brevemente su mano sobre la de su esposa. -¿Podrían tu y Anna hacer un poco de café? Creo que todos podemos tomar un poco. -

– Yo apreciaría eso-, dijo Whitney.

– Por supuesto que podemos.- Obviamente, comprendiendo la táctica, Anna se levantó, tomando una mano de Carol. -Me gustaría un poco de café.-

– Sí, está bien. Tendría que haber ofrecido… -

– Nosotros nos encargaremos de ello.- Anna llevó firmemente a Carol de la habitación.

– ¿Quiere saber si ha habido amenazas contra mí o mi familia-, comenzó MacMasters. -Cualquier cosa del trabajo que podría haber conducido a esto. Siempre hay alguien que se va de la lengua, un comerciante que trata de lanzar su peso alrededor para salvar la cara. Tengo un archivo de lo que considero las amenazas más graves. Hicimos una importante operación hace dos meses. El hombre del dinero, Juan García, pagó una fianza. -Le cambió la cara en un gesto de disgusto. -Un abogado tiburón, un montón de dinero. Lleva un brazalete, pero eso no lo detendría. -

– Lo vamos a comprobar.-

– Sí. Sí. Pero… esto no es su estilo. -MacMasters se frotó las manos por la cara. -Él iba por mí, o los otros policías. Él me rajaría la garganta, o me cortaría en un abrir y cerrar de ojos, si él pensara que podía salirse con la suya, pero yo no lo veo haciendo esto, u ordenarlo. Además, si iba por mi familia, él querría que yo supiera quién lo hizo. -

– Vamos a verlo de todos modos, y a mirar el resto de su archivo. Voy a necesitar una copia. -

– Usted la tiene. Sé que nunca se puede estar seguro -Se interrumpió un momento, pareció luchar. -No estamos seguros de si, o cuando algo podría volverse contra nuestra familia por el trabajo, pero sé que no me han acechado. Este es un buen vecindario, y hemos mantenido todo a nombre de Carol, en los registros públicos. Corre la voz, lo sé, pero la casa está asegurada, y le inculcamos la seguridad y la conciencia a Deena desde que era niña. -

– ¿Algo más cerca de casa?-, Sugirió Eve. -¿Una discusión o disputa con un vecino?-

– No. Nada-. MacMasters extendió las manos. -Todo el mundo se lleva bien. Deena, especialmente Deena, era muy querida. Ella, -ella hacía los recados para la señora Cohen, una vecina, cuando estaba en cama con un tobillo roto. Le daba de comer al gato de Rileys cuando se fue de vacaciones. Ella…-

– ¿No ha notado a nadie desconocido rondando en la zona?-

– No. No. En todo caso, nunca le habría abierto la puerta a un extraño, especialmente cuando estaba sola en la casa. Miré, mientras esperaba a los uniformados. No pude encontrar ningún signo de robo. No hay nada perdido o alterado. No fue un robo que salió mal. Fue directo y deliberado en contra de mi niña. Y fue alguien que ella conocía. -

– En este punto de la investigación tengo que estar de acuerdo con usted, capitán. Aún no cubrimos todo el suelo. Voy a hablar con sus amigos. Si había un muchacho que le llamó la atención -, prosiguió Eve utilizando la frase de Carol-, puede haber sido más suelta con ellos. -

– No fue… una cita que salió mal. No fue un impulso. -

– No, señor, no creo que fuera. -

– Entonces dime lo que crees.-

Eve miró a Whitney, recibió una inclinación de cabeza. -En esta primera etapa creo que ella puede haber tenido una cita, planeado entretener a un amigo, -alguien que pudo haber conocido fuera de su círculo. Alguien a quien pudo haber traído. Creo que él la incapacitó. Hay un vaso, la única cosa fuera de lugar en la cocina, que llevamos como prueba. -

– La drogó-. Las emociones rasparon las palabras crudas.

– Es posible. Capitán, todavía no puede sacar conclusiones, y no estoy del todo cómoda delineando la especulación. Le prometo que lo mantendremos informado. Le prometo que mi pareja y yo, y el equipo que ya he empezado a montar, vamos a trabajar diligentemente para encontrar las respuestas. -

– La pedí a usted, teniente, porque no tengo ninguna duda de eso-. Apretó los dedos a los ojos. -Para el registro, y para repetir la declaración que di al comandante: Mi esposa y yo regresamos temprano de unas vacaciones de dos días. Las cerraduras estaban aseguradas. Las cámaras, lo descubrí más tarde, estaban apagadas. No me di cuenta de inmediato. Fuimos directamente arriba. Llevé el equipaje a nuestra habitación, mientras que Carol se fue a la habitación de Deena para ver si estaba despierta. Ella gritó. Mi mujer gritaba, y corrí directamente a ella. La encontré tratando de levantar a Deena de la cama. Pude ver… -

– No hay necesidad, capitán. Puedo referirme a la declaración que dio al comandante. -

– No, todos sabemos que necesita ser repetido. Pude ver que Deena se había ido. Vi la evidencia de abuso sexual y física -la sangre, los moretones, las esposas. Aparté a mi esposa fuera de nuestra niña porque… Sabía que tenía que hacerlo. Luchó, pero fui capaz de sacarla de la habitación y llevarla a nuestra habitación en la que utilicé tanto la fuerza como la intimidación para mantenerla allí mientras me puse en contacto con el comandante. Me doy cuenta de que ese no es el procedimiento. Debía haber llamado a los uniformados, pero… -

– Yo hubiera hecho lo mismo.-

– Gracias.- Su pecho se estremeció mientras luchaba por controlarse. -Le expliqué la situación al Comandante. Le pedí su ayuda. Los uniformados que envió llegaron. No, eso no es exacto. Volví a la habitación de Deena primero. Tenía que ver… yo tenía que estar seguro. Convencí a Carol de que viniera abajo, y en ese tiempo comprobé la seguridad y busqué indicios de robo. Luego llegaron los uniformados. El comandante y la señora Whitney llegaron poco después. En ese momento, el comandante y yo fuimos de nuevo a… a la escena. Luego la pedí como primaria. -

– Gracias, capitán. He enviado dos uniformados para hacer el puerta a puerta. Con el permiso del comandante voy a hacer una copia en todos los informes. -

– Permiso concedido. El equipo forense está aquí -, agregó Whitney cuando vio el coche que se detenía afuera.-Sería mejor si mantenemos a Carol en la cocina.-

– Voy a volver con ella.- MacMasters se paró. -Si usted ha terminado conmigo, por ahora, teniente.

– Sí. Los barrenderos estarán por toda la casa pronto. ¿Hay algún lugar donde usted y su esposa puedan ir por el momento? -

– Vas a volver a casa con nosotros-, dijo Whitney.

MacMasters asintió con la cabeza. Eve pensó que el policía estaba comenzando a desvanecerse. Sus manos temblaban, e incluso mientras observaba, las líneas en las esquinas de sus ojos parecían más profundas.

– Voy a estar en contacto, capitán. Una vez más, estoy muy apenada por su pérdida. -

Cuando MacMasters salió era un hombre aturdido. Whitney se volvió hacia Eve. -¿Conclusiones?-

– Especulaciones es más preciso. Ella lo dejó entrar, tenía previsto hacerlo. Imposible decir en este momento si ella lo trajo a casa con ella o si él vino aquí por su cuenta. Ella ordenó comida del AutoChef. Lo más probable es que comieran. Si él la drogó, dejó el vaso sobre el mostrador, fue deliberado. -

– Él quería que nosotros lo supiéramos-, concluyó Whitney.

– Sí, señor. Fue personal, planificado y deliberado. Las violaciones fueron muy violentas, los hematomas faciales se ven como una idea tardía, como espectáculo. Creo que la ahogaba, la sofocada, tal vez llevándola dentro y fuera de la conciencia para prolongar lo que estaba haciendo, su dolor y su miedo. Quería el dolor y el miedo. La hora de la muerte es después de las tres de la mañana. Todo lo que he sabido hasta aquí indica que la víctima no habría dejado a nadie, incluso a un chico del que estuviese medio enamorada, quedarse por la noche. -

– No. No, no creo que hubiera hecho eso. A menos que… si ella creyera que alguien necesitaba ayuda. Alguien que conocía. -

– Es una posibilidad. Lo más probable es que estuviera aquí durante algún tiempo, una cantidad considerable de tiempo. A menos que las barredoras encuentren pruebas de lo contrario, creo que toda la violencia tuvo lugar en su dormitorio, y después de que él le había esposado. Él no corrió ningún riesgo. Él vino aquí para realizar una cosa específica, y así lo hizo. -

– Comprueba con otros crímenes-, comenzó Whitney, luego se detuvo. -Te estoy diciendo cómo hacer su trabajo. En su lugar, debería dejarte hacerlo. -

– Yo voy a empezar con sus amigos. Podemos tener suerte, conseguir un nombre, una descripción. Tengo el vaso que Peabody embolsó enviado directamente al laboratorio. He solicitado a Morris como médico forense. Feeney, McNab, y el que asigne Feeney de EDD se encargarán de la electrónica. También vamos a hacer un barrido del parque donde corría. Si conoció a su asesino allí, alguien podría haberlos visto juntos. Vamos a echar un vistazo a García, aunque estoy de acuerdo con el capitán en eso. -

– Deseo estar informado-, le dijo Whitney, luego miró cuando su esposa entró.

– Quería darles un momento en privado. Y para dar esto a usted, teniente. -Anna ofreció a Eve un cubo de notas. -Los nombres y contactos de los amigos que Carol le ha hablado.-

– Gracias.-

– Sé que usted necesita empezar a trabajar en lo que viene después, pero me gustaría decir algo. Carol y Jonás son amigos queridos, y Deena era… encantadora en todos los sentidos. No siempre me gusta su estilo, teniente. Jack -dijo ella con una mirada de impaciencia cuando empezó a interrumpirla. -Por favor. A menudo los encuentro abrasivos y difíciles de entender. Sin embargo, Carol y Jonás son amigos muy queridos y Deena encantadora en todos los sentidos. Si Jonás no hubiera solicitado que usted dirigiera esta investigación, yo habría utilizado toda la influencia que tengo con su jefe para que la hubiera asignado. Encuentre al hijo de puta. Usted atrape al hijo de puta. -

Ella se rompió, se dirigió directamente a los brazos de su marido, y lloró.