Afines en la Muerte

CAPITULO SIETE

EVE MOSTRO SU PLACA DE IDENTIFICACIÓN AL DROIDE adusto frente al escritorio que controlaba el ingreso a los dormitorios. Ella supuso que habían puesto droides para tratar de evitar cualquier posibilidad de soborno o la debilidad humana con los infractores. Pero ella pensó que eso se vería compensado con la capacidad de probablemente la mitad de los residentes para reprogramar o borrar su memoria.

El droide dio a la insignia de Eve tanto una simple mirada como un rápido escaneo.

– ¿Propósito de la visita?-

– Eso será archivado en alguno de los suyos.-

De manera droide, el equipo denominado -Sra. Sloop -, según su placa de identificación la miró fijamente durante el proceso.

– Yo soy responsable de los residentes y visitantes de este edificio.-

– Yo soy responsable de los residentes y visitantes de esta ciudad. Gano. -Eve tocó la placa. -Esto requiere que responda a una simple pregunta: ¿Está Powders, Darian en el lugar en este momento?-

El droide parpadeó dos veces, entonces consultó la computadora, aunque Eve había imaginado que tenía la información en sus propios circuitos.

Durante el proceso, Eve se preguntó si pellizcarse la cara, apretar los labios, levantar la manga para mirar las manecillas del reloj era un intento por intimidar a los residentes para que se comporten, o a cualquiera.

Como por su fachada y desaprobación que le recordaba a Summerset, ella no veía cómo podría trabajar.

– Powders se ha conectado a las 03:30. Él no ha cerrado la sesión. -

– Está bien, entonces.- Eve se volvió hacia el ascensor.

– Usted está obligada a registrarse-

Eve no se molestó en mirar hacia atrás. -Usted escaneó mi placa. Eso me registra- Caminó y ordenó el cuarto piso. -¿Por qué no usan a seres humanos?-, Se quejó a Roarke. -Los Droides no son tan divertidos para atornillar.-

– No lo sé. Me pareció ligeramente entretenida. Y se veía considerablemente apuesta. -

– Tal vez, pero ya pasó.- Con las manos en los bolsillos, se balanceó sobre sus talones. -Una persona es probable que se ponga de mal humor o se enoje por unos minutos de todos modos. Eso es más satisfactorio. -

Cuando se abrieron las puertas, el ruido cerró sus tímpanos, y le hizo vibrar los ojos. La música -un choque de estilos, volúmenes, letras de canciones- bombeaba fuera de las habitaciones con sus puertas un poco abiertas. Voces mezcladas con ellas, algunas elevadas por la discusión o el debate, otros cantando. La gente, posiblemente bajo la influencia de productos farmacéuticos y en las diversas etapas de vestimenta, vaga ban por los pasillos.

Una pareja enlazada en el beso profundo y manoseándose, justo fuera de una puerta cerrada. Eve se preguntó por qué simplemente no entraban y terminaban el trabajo.

Ella se paró delante de una chica deportiva con dos anillos en la nariz y lo que podría haber sido un tatuaje de un ganso gritando en el hombro izquierdo.

– Powders, Darian ¿Dónde lo encuentro? -

– ¿Dar?- La chica agitó una mano detrás de ella al tiempo que daba a Roarke un largo, lento, y humeante estudio. -Hacia atrás, último de la derecha. La puerta está abierta. Yo voy por ese lado-, le dijo a Roarke,- si estás interesado. -

– Eso es una buena oferta-, dijo Roarke gratamente. -Pero voy a ir por este camino.-

– Que fastidio-.

Con una mirada más de de asombro que de molestia, Eve vio a la chica caminar. -Ella te miró bien el culo.-

– Ya lo sé. Me siento tan barato y utilizado-.

– Mierda. Tú le miraste. Los hombres siempre lo hacen. -

– Es cierto, que es por lo que nos sentimos tan a menudo baratos y usados. -

Ella soltó un bufido, y luego caminó por el pasillo, miró la habitación. Vio un revoltijo de cosas y personas, olió a pizza muy rancia y Zoner muy fresco. Señales del Día de la Paz dispersas entre cuerpos roncando y botellas de cerveza, que eran probablemente tan ilegales como el Zoner.

– ¿Hay alguien que en realidad estudie por aquí?-

– El que está con las puertas cerradas, me imagino.- Roarke se encogió de hombros. -Y siendo un fin de semana de vacaciones, yo creo que la mayoría se encuentra así.- Miró cuando pasaron sobre un par enroscado en el suelo delante de una pantalla de video al máximo volumen. -O simplemente inconscientes.-

Eve solo podía sacudir la cabeza. -El droide es un Inútil, y ellos lo saben.-

Se detuvo ante la puerta abierta al final del pasillo. Dentro diez jóvenes tendidos en grandes cojines de colores sobre el piso o desplomados en un sofá rojo pequeño. La fuente de la música aquí era un equipo de computadora que sonaba en la pantalla. Las dos personas restantes parecían estar de duelo en el escenario. Sus equipos -en la cima de las artes del rock basura-, mostraban guitarras, como sus homólogos del aire y cantaban la versión con toda la fuerza de sus pulmones.

Pensó en gritar, pero consideró que era una pérdida de aire y esfuerzo. En cambio, se acercó y empujó su placa en frente de uno de los individuos.

Fue un poco decepcionante que nadie se apresurara a ocultar o deshacerse de los ilegales. El chico la miró, apartó un mechón de los cabellos de color rojo y negro de sus ojos y dijo: -¡Guau! ¿Qué haces? -

– Apágalo-.

– ¿El qué?-

– Apaga la máquina.-

Él abrió los ojos como platos. -Pero es la ronda final, y hay empate. Dar a lo mejor podría perder su título. -

– Mi corazón sangra. Apágalo. -

– Whoa.- Él se recogió el pelo de nuevo, a continuación, se acercó al controlador principal para cambiarlo manualmente. Puso una pausa, que le convino a Eve. Pero los participantes y el público que no habían visto la Placa de identificación, se pusieron locos.

– ¿Qué carajo? ¿Qué mierda? ¿Quién hizo eso? -El joven jugador -que Eve reconoció como Darian- se dio la vuelta. Parecía a punto de golpear a alguien con su guitarra invisible. -Yo estaba a punto de ganar a Luce!-

– Falso-. Luce olfateó, tiró un metro de cabello blanco -rubio como la paja blanqueada. -Yo fui el que te tuvo. Totalmente abajo. -

– No es este eón. Jesús, Carlos, ¿qué pasa? -

– Está la policía-, dijo Coby y señaló con la cabeza hacia Eve.

El individuo tirado le llamó la atención. Darian se desplazó hacia Eve, con los ojos un poco saltones. -Whoa. ¿En serio? -

– En serio. ¿Darian Powders? -

– Sí, bueno, soy yo! -Él levantó su mano. -Si el sonido está demasiado fuerte, igual lo tiene todo el mundo.-

Eve vio, por el rabillo del ojo, a uno de los extremos -al tirado largarse hacia la puerta. Ella lo detuvo apuntando un solo dedo.

– Yo no soy el campus, soy del NYPSD. Tengo algunas preguntas. -

Luce eludió a Darian, puso su mano en uno de los bolsillos de una manera que le dijo a Eve que eran sólo rivales de juego, pero amigos. -Necesitas un abogado, Dar.-

– ¿Qué? ¿Por qué? ¿Por qué? -

– Cuando un policía te hace preguntas, debe tener un representante.-

– Apuesto a que eres un estudiante de derecho.-

Luce miró a Eve con los ojos de un azul tan pálido que parecían agua de manantial. -Prelaw (antes de la ley se refiere a cualquier curso de estudio tomadas por un estudiante en la preparación para estudiar en una escuela de leyes)-.

– Entonces, ¿por qué no respondes por él la primera pregunta. Es fácil. Darian, ¿puede explicar tu paradero de las 18:00 de anoche a las 04:00 horas de esta mañana? -

– Bueno, sí. Vamos, Luce, es fácil. Un grupo de nosotros fuimos ayer a la tarde a la orilla. ¿Qué hora era, alrededor de las dos tal vez? -

– Aproximadamente.- Luce mantuvo los ojos claros en Eve. -Volvimos a las siete.-

– Y desaparecimos de McGill, y fuimos a una fiesta en lo de Gia. Ella tiene un grupo fuera del campus. Gia. -Él hizo un gesto a una morena pequeña.

– Um, no sé cuando se fue, exactamente, pero era muy tarde. O temprano, supongo -, dijo Gia.-Empezamos el torneo de Rock Tu culo, y no nos fuimos hasta cerca de tres. Cerca de todos modos. -

– Volvimos aquí después y me estrellé-, le dijo a Eve Darian. -El tiempo, no sé, exactamente, pero debe estar registrado abajo.-

– Bueno, ¿ves? Es fácil. -Pensó Eve haciendo conexiones con el comentario de Jamie sobre la fiesta de última hora del sábado por la noche.

– Así que… ¿lo hice bien?- Darian le ofreció la misma sonrisa que tenía su identificación.

– Sí. No es necesario un abogado-, le dijo a Luce. -¿Conoces a Jamie Lingstrom?-

– Claro. Hemos tenido algunas clases juntos, a veces nos vemos. Oye, estuvo en la fiesta de anoche por un tiempo. Usted puede preguntarle… Espere. ¿Está en problemas? Él no está, no está en problemas. Quiere ser un maldito policía. Perdón, quiero decir, que está estudiando para ser un e-policía-.

– No está en problemas. Sucede que conozco a Jamie, también. Usted no está en problemas tampoco, pero todavía tengo preguntas. Todos los demás pueden salir.-

Los cuerpos se levantaron tambaleantes y salieron. Luce se mantuvo parado al lado de Darian, y el muchacho Coby se quedó en el suelo.

Eve miró a Coby, señaló a la puerta.

– Pero yo vivo aquí y todo eso.-

– Busca otro lugar para estar. Y cierra la puerta detrás de ti. -

Cuando hubo salido, Eve miró a Luce.

– Yo no me voy. Estoy en mi derecho. -

– Muy bien. Siéntense, los dos. -

Eve les mostró la foto de ID de Deena. -¿Conocen a esta chica?-

– No. Espere. Quizás… -

– Decide-, informó Eve a Darian.

– Creo que la he visto, tal vez,- Miró a Eve como ella se imaginaba que habría mirado a uno de sus profesores. Vivamente. -¿Tal vez con Jamie? Pero no en la fiesta de anoche, o hace un tiempo. Creo que tal vez. Luce-.

Luce frunció el ceño ante la imagen. -Sí. Un par de veces con Jamie. No es su novia. Le pregunté porque ella es más joven. Dijo que habían estado juntos desde siempre. Realmente no hablé con ella mucho o nada, pero la vi un par de veces con Jamie en Perk -la cafetería. ¿Por qué? -

Eva ignoró la pregunta. -Darian, solicitaste una nueva identificación de estudiante en enero.-

– Sí. Perdí la mía. -

– ¿Cómo la perdiste?-

– No lo sé. Si lo hiciera, probablemente la encontraría. -Él sonrió, un poco débil.

– ¿Te acuerdas cuando la perdiste?-

– Fue justo después de las vacaciones de invierno. Sé que la tenía cuando volví, -me fui a casa para Navidad, – porque tienes que mostrarla para entrar en el dormitorio y después de una pausa. Regresé temprano, para Año Nuevo y lo hice, porque, bueno, porque quería estar con la familia para la gran víspera. Además, Luce ya habíamos comenzado… -

– Somos una unidad.-

Eve asintió con la cabeza a Luce. -Son amigos.-

– Comenzamos a unirnos el pasado otoño, y yo quería volver. Yo la echaba de menos. -

– Oh.- Abrazó a Luce más cerca.

– Y tuvimos una gran fiesta para la víspera aquí. Una gran fiesta. Sé que la tenía en la víspera, porque tenía que mostrarla para obtener el descuento en los suministros. No cerveza o cualquier cosa, siendo menores de edad. -Él sonrió de nuevo, muy, muy inocentemente. -Así que estuvimos de fiesta hasta bien entrado lo nuevo, y no volvimos a salir hasta el tercer día cuando comenzaron las clases. Quiero decir, limpiamos, tiramos todo a la basura y todo eso, pero nos mantuvimos juntos. Nos echaron a todos los de la fiesta, y estaba terriblemente resfriado de todos modos. Luego fui a registrarme para la clase, y el ID no estaba. -

– ¿Al tercero? ¿Por qué esperaste al quinto para reclamarlo? -

– Ah… Bueno, usted sabe informas y te aplican, y… mierda. Bueno, bueno, por lo del habilidoso del tercero. Me imaginé que lo había dejado otra vez aquí o algo así. -

– ¿Habilidoso?-

– Yo, ah…-

Echó un vistazo en dirección a Luce, pero ella estaba mirando fijamente a Eve. -A ella no le va a importar eso, Dar. Ella no se preocupa por esa falta-.

– Bueno, sí, bueno, hay otro estudiante que me presta su identificación. Se supone que se hace, pero, no es contra la ley. ¿Lo es? -

– No te preocupes por eso.-

– Busqué por todas partes cuando regresé. No estaba. Entonces, bien, me fui a mis clases temprano al día siguiente, volví por un par de tiendas donde compramos cosas, en caso de que la dejara allí. No, otra vez. Lo informé, al final del cuarto día, y se publicó en el quinto. -

– ¿Dónde guardas tu ID?

– En la cartera, o a veces simplemente en el bolsillo es más fácil. Si la muestras mucho, es más útil en el bolsillo. -

– ¿Donde la tenías la noche de la fiesta?-

– No lo sé. ¿Mi bolsillo? Tal vez. O tal vez la tiré en mi habitación, por lo que revolví el lugar cuando me di cuenta que no la tenía. Cuesta setenta y cinco una nueva emisión, además de las formas. Es una molestia-.

– Voy a necesitar una lista de los que estaban en la fiesta.-

– Señora…

– Teniente-.

– ¿Whoa, en serio?- Sus ojos se desorbitaron de respeto, sorprendido. -Teniente, yo no podría hacerlo aunque me pusiera las esposas y me llevara adentro. Nosotros estábamos juntos. La gente iba y venía, y yo no conocía a la mitad de ellos. Alguien de alguna parte trae un amigo. Ya sabe cómo es eso. Conseguimos una suite en la esquina, aquí, porque era más grande que el piso. Llegó gente de todas partes. Jamie estaba aquí-, recordó. -Usted podría preguntarle. Estábamos de pared a pared y algo más, así que… Mierda. Soy estúpido. Alguien la levantó aquella noche. Maldita sea, la gente te roba-

– Lo hacen-, acordó Eve.

– Y alguien lo usó para hacer algo ilegal-, dijo Luce cuando Darian palideció. -Algo que sucedió anoche. Algo entre las 6 p.m. y las 4 a.m. No fue Darian. -

– No, no fue Darian. Yo necesitaré hablar con ustedes de nuevo, pero por ahora les agradezco su cooperación. -

– ¿No va a decirnos lo que hizo, quien lo tomó?-, Preguntó Darian.

Se iban a enterar muy pronto, pensó Eve. No tenía sentido que fuera ahora. -No estoy en libertad.-

– Se trata de esa chica-, murmuró Darian. -Ella hizo algo o algo le pasó a ella.-

Eve hizo un gesto a Roarke y comenzó a ir hacia la puerta. -Cuida mejor tu identificación.-

– ¿Teniente? ¿Jamie está bien? ¿Está bien? -

– Sí-. Ella miró hacia atrás, al chico de pelo oscuro y la chica bonita pálida, -Jamie está bien.-

Ella meditó sobre él un poco, cuando se dirigían a casa. -Por lo tanto, el chico, Darian, va a una fiesta en la víspera de Año Nuevo, y el asesino pasa, entra y roba su identificación. Demasiada puta suerte en mi mundo. -

– De acuerdo, aunque no es imposible que fuera un momento de oportunidad. Más probable es que su asesino hubiera echado el ojo a Darian, o a otros candidatos incluidos Darian, a continuación, aprovechara la oportunidad para caer en la fiesta, entre la multitud. No es difícil de enganchar el ID de el entonces, si lo tenía Darian, o estaba en su habitación. La gente entra y sale, muy juntos, sin duda, indudablemente con alcohol o algunos ilegales en la mezcla. -

– Él conoce el campus, a los que andan por allí. El apuntaba a Deena, así que tenía que saber que era cercana a Jamie, que va allí. -

– Estás pensando que Jamie lo conoce, o por lo menos se ha encontrado con él en algún momento. Un amigo de un amigo de un amigo. -

– Se ajusta, ¿no? Él podría haber utilizado incluso algunos nombres que le eran vagamente familiares para hacerla sentir más cómoda con él de inmediato. Esos dos chicos reconocieron a Deena y la pusieron con Jamie. Así que el asesino menciona su nombre, u de otros. Ella automáticamente se siente segura. Él tuvo la identificación por meses antes de acercarse a ella. Paciente como una araña de mierda. -

Volvió a trabajar para redactar la entrevista con Darian, y comenzar el laborioso proceso de estudiar los resultados de su búsqueda de los expedientes de MacMasters.

Eran casi las dos de la mañana, cuando Roarke la encontró asintiendo con la cabeza ante los datos.

– No se puede trabajar con sueño-, señaló. -Es hora de los dos estemos en la cama.-

– Tengo un puñado de posibles.- Ella presionó las palmas de sus manos sobre los ojos que se habían puesto borrosos. -Las conexiones de las personas que MacMasters envió por largos períodos, los que murieron en la cárcel. Él no tuvo ninguna terminación en los últimos cinco años. Tengo que ir más atrás, tal vez. Y tengo que hablar de esto con él. -

– Lo cual será para mañana.-

– Sí. Sí, lo será. -Se empujó hacia arriba. -¿Por qué estás despierto?-

– Trabajaba en la búsqueda de borrado de datos, lo que con el sistema MacMasters es como tratar de encontrar un fantasma en un cuarto oscuro con los ojos vendados-.

Dado que ambos estaban muy cansados para subir por las escaleras, llamó al ascensor. -Y haciendo el análisis de la copia de la grabación. Y eso sería un infierno mucho más conciso con el sangriento original. No hay reflejo. No está en los ojos. -

– Hubiera sido muy afortunada.- Bostezó camino al dormitorio. -Organicé una sesión informativa aquí para las 7:00, después Peabody y yo vamos a golpear el parque. Feeney puede tener el disco en registro y comenzar el análisis. -

Se desnudó camino a la cama. -Me reuniré con Mira, ella va a tener un perfil. Y yo voy a refrescar la memoria de Jamie. Este hombre ha estado cerca, en la periferia, sin mezclarse, pero ha estado por allí. No es un fantasma. Habrá pistas. -Ella se dejó caer boca abajo sobre la cama.

– Siempre hay pistas en alguna parte.-

– Has encontrado algunas en menos de veinticuatro horas.- Él se deslizó a su lado, pasó un brazo alrededor de ella para atraerla más cerca. -Encontrarás más.-

– Tal vez fue una víctima.- Su voz se arrastraba. -Y acusa a MacMasters de no hacer lo suficiente… culpa a la policía, castiga a los policías. Tal vez… -

En la oscuridad, Roarke le acarició la espalda mientras se iba durmiendo, cuando Galahad se dejó caer sobre la cama a sus pies. Pensó, aquí estamos, todos sanos y salvos por esta noche.

Soñó con habitaciones oscuras, y la búsqueda de pistas en las calles duras de su ciudad. Detrás de ella las cosas se movían a lo lejos, en las sombras. Soñó con una joven que la miraba con los ojos muertos.

Mientras ella seguía, una cartelera animada saltó a la vida, contando historias y mostrando la imagen de una niña llorando, indefensa, sangrado. Su voz llenaba la oscuridad con dolor, con miedo.

Él estaba allí con ella, ella lo sentía detrás de ella, a su lado, delante de ella. Respirando, esperando, observando mientras la chica le rogaba, sangraba y moría.

Él estaba allí cuando la imagen pasó a otra chica, una chica en una habitación iluminada con luz roja. Allí, mientras la niña Eve había rogado, desangrado y muerto.

Así que se arrancó del sueño con su corazón golpeando y el aire atrapado en sus pulmones. Se obligó a dejar salir el aire. -Luces. Luces encendidas, al diez por ciento. -

Sus manos temblaban ligeramente mientras las miraba, las giraba, buscando sangre.

No había, por supuesto que él no estaba allí. Era solo un sueño, y no tan malo. No tan malo. Cerrando los ojos ella esperó que los latidos de su corazón se calmaran, para mantener el equilibrio. Pero ella no podía alejar el frío, y Roarke no estaba allí para darle calor.

Sus dientes querían rechinar, por lo que los apretó mientras se levantaba, se ponía una bata. Ella miró la hora, vio que eran apenas eran las 5:30. Fue hacia la pantalla de la casa, se aclaró la garganta.

– ¿Dónde está Roarke?-

Buenos días, querida Eve. Roarke está en su oficina principal.

– ¿Qué diablos?- Preguntó ella, y se fue a averiguarlo.

Estúpida, se dijo, una estupidez estar demasiado incómoda para volver a la cama, dormir la media hora que le quedaba. Pero ella no podía hacerle frente, no, estando sola.

Ella lo escuchó mientras se acercaba a la oficina, pero las palabras eran extrañas, confusas, extranjeras. Pensó con nostalgia en el café, y pensó que necesitaba el golpe para aclararse el cerebro porque hubiera jurado Roarke estaba hablando en chino.

Se acercó, con cara de sueño, a la puerta abierta de su oficina. A lo mejor todavía estaba soñando, pensó, porque Roarke hablaba muy bien chino. O, posiblemente, coreano.

En la pantalla de pared un asiático ponía fin a su conversación en un perfecto inglés. Roarke se paró, rodeando el holo-modelo de algún tipo de edificio. De vez en cuando la estructura cambiaba, o se abría en una vista interior, como si él o el otro hombre hicieran un pequeño ajuste.

Extensas ventanas asomaban abriéndose en forma de arco.

Fascinada, se apoyó en la jamba de la puerta y lo miró trabajar.

Se había vestido para el día, pero no se había molestado, hasta ahora, con la chaqueta del traje o corbata. Eso le dijo que el hombre en la pantalla era un empleado en lugar de un socio de negocios.

Estudió el holo, se fue a buscar una taza de café de su escritorio. Mientras bebía escuchó la conversación con el otro hombre sobre el espacio, flujo y luz ambiental.

Roarke interrumpió con otra serie en chino, indicando lo que parecía ser para Eve, la esquina sureste del edificio.

Momentos más tarde lo que había sido sólido se convirtió en cristal. El techo de ese sector se levantó, cambiaron los ángulos, luego se relajó en una especie de curva suave.

Roarke asintió con la cabeza.

Ella empujó el batiente cuando la conversación terminó. La pantalla quedó en blanco, y el holo se esfumó.

– ¿Desde cuándo hablas con fluidez en chino? O lo que sea. -

Se volvió hacia ella, con la sorpresa parpadeando en la cara. -¿Qué estás haciendo? Has dormido apenas tres horas. -

– Tarro, hervidor de agua. ¿Era chino? -

– Lo era. Mandarín. Y no hablo más que un puñado de palabras básicas. El traductor de la Computadora, me guía en ambos sentidos. -

Frunció el ceño cuando él se acercó al AutoChef. -Nunca he visto-ni oído-un traductor. Sonaba como si no fuera generado por una computadora.-.

– Algo en lo que hemos estado trabajando durante un tiempo, y se está vendiendo en los mercados claves.- Él le dio el café que había programado para ella. -Esto hace que sea fácil hacer negocios cuando se siente y suena como una conversación en vez de una traducción.-

– ¿Qué era la cosa? ¿El holograma? -

– Un complejo que estamos construyendo fuera de Beijing.- Sus ojos se oscurecieron mientras estudiaba el rostro.-Tuviste una pesadilla.-

– Más o menos. No era mala. Está bien. -

Pero ella no protestó cuando él la atrajo y la abrazó. El calor por fin regresó a sus huesos. -Lo siento. Yo tenía que hacer esto. -

– ¿A las cinco y media de la mañana? O antes, ya que parecía ser esa hora cuando llegué aquí. -

– Son doce horas más tarde en Beijing. Esperaba terminarlo antes de despertarte. -Acarició su espalda. -No sirve de nada preguntar si deseas dormir un poco más.-

– Tarro, hervidor de agua-, repitió. -Voy a darme un baño. Eso y el café me ayudarán. -

– Muy bien, entonces. Vamos a tomar el desayuno cuando hayas terminado. Tengo algunas cosas que ver. -

– Siguen siendo apenas las seis de la mañana.-

Él sonrió. -No en Londres.-

– Huh. Eso siempre me parece raro. -Dio un paso atrás. -¿Cuánto de esto se puede hacer cuando estoy desvelada?-

– Depende-.

– Me parece extraño-, repitió, y utilizó el ascensor para ir a la piscina.

A las siete, estaba alimentada, vestida y lista para la reunión. No le sorprendió encontrar un buffet preparado en su oficina. Roarke, que la conocía, insistía en alimentarla, a ella y a sus policías también. Se preguntó por qué, y decidió preguntárselo a Mira uno de estos días.

Ella asomó la cabeza a la oficina de Roarke por la puerta de al lado. -Voy a cerrar esta. Tú ya estás actualizado. -

Hizo un sonido de acuerdo mientras examinaba la pantalla de su computadora. -Dile a Feeney que me despejaré en dos horas, y que me dé un poco de tiempo-.

– Muy bien-.

Ella cerró la puerta al oír a Peabody, McNab, y Jamie parlotear mientras caminaban por el pasillo.

– Esto es lo que van a conseguir-, les ordenó, -y no pierdan el tiempo.-

– Huelo a carne de cerdo.- McNab se disparó hacia el buffet como una bala de neón con Jamie en sus talones.

Peabody suspiró. -Estoy a dieta-.

– Vaya una novedad-.

– No, en serio. Vamos a ir a la playa el próximo día libre. Odio los trajes de baño. Me odio en traje de baño. Y ayer, hubo pizza. Creo que aún está en mis muslos. -Suspiró. -Espero que haya frutas, tal vez unas pocas verduras bajas en calorías.-

Peabody arrastraba los pies hacia la tentación cuando Feeney entró -Baxter y su chico vienen justo detrás de mí, así que mejor ir allí en primer lugar. McNab, deja de acaparar el cerdo. -

– Te dije que habría comida-, dijo Baxter, y señaló. -Obtén tu parte y la mía-, dijo al joven, poco avezado Trueheart. Entonces él se acercó a Eve.

Como era su costumbre, Baxter llevaba un traje muy elegante. Pero no tenía su hermoso rostro de culo listo esta mañana.

– Estamos al día, o actualizados con los últimos datos que enviaste. No conocía a la chica, pero conozco a MacMasters. Trabajé en el mismo escuadrón con él cuando yo era un novato y era un detective en su camino a ser Teniente. Es tan bueno como parece. Si no nos hubieras tirado, yo me hubiera inclinado hacia él. Si el presupuesto llega a ser un problema, le daremos una patada a los libros. -

– No será un problema, pero la oferta es observada y apreciada.-

– No hay un hombre en la división que no haría lo mismo. Vamos a detener al hijo de puta, Dallas.

– Eso es correcto. Sigan comiendo-, dijo a la sala en general-, pero dejen la charla. Estamos cerca de veinticuatro horas ya. No tenemos tiempo que perder. -

– ¿Dónde está tu hombre?- le preguntó Feeney.

– Está trabajando en lo suyo. Después de dos horas va a ser tu hombre. Bueno, vamos a redondear esto. Pantalla arriba. -Se detuvo cuando Whitney entró en la habitación. -Señor-.

– Lamento la interrupción. Me gustaría sentarme en la conferencia de mañana. Y decirte que el capitán MacMasters estará disponible para usted, aquí, a las 9:00. Me pareció que una reunión aquí sería menos complicado para él que en la Central-.

– Sí, señor. Ah… si quiere algo que no haya sido consumido con avidez… -

– Acepto el café, gracias. Por favor, adelante. -

– Todos ustedes son conscientes del caso, y los primeros pasos de la investigación. Todos son conscientes de que se trata de la hija de un policía, y que creemos que era el objetivo específico. Creemos que ella conocía a su asesino, y que éste se había preparado para los eventos de la noche del sábado y la madrugada del domingo. Otros datos y otras líneas de investigación han salido a la luz, que les informaré en breve. Feeney, el estado de EDD. -

– Lento. Sé que no es lo que ninguno de nosotros quiere oír. El virus utilizado para limpiar y corromper el disco duro es eficaz. Lo estamos armando de nuevo juntos, un byte maldito a la vez, y la mitad de los bytes son inútiles. Ninguna de las unidades D y C en la residencia contienen nada útil. Por lo que podemos determinar que nunca se puso en contacto con la víctima y nunca fue contactado por ella desde cualquiera de los enlaces de la casa. Nunca envió o recibió ningún e-mail de ella desde cualquiera de las computadoras de la casa, incluyendo su computadora del dormitorio. La unidad de la habitación fue escaneada y buscamos de 20:15 a 20:33. Nada se ha eliminado durante ese período. -

– Él lo hizo durante uno de sus descansos-, concluyó Eve, -y no encontró nada que le preocupara.-

– No hay nada que le preocupara-, comentó McNab. -No hay mención de cualquier reunión, ninguna alusión a un novio en ninguna de sus comunicaciones en esa unidad. Tal vez están en una especie de código de chica, pero no puedo romperlo. -

– Ella lo guardó para sus bolsillos. Más personal, más íntimo, más secreto. -Eve asintió con la cabeza. -Incluso sus mensajes y conversaciones con su mejor amiga de él, en la computadora principal y los -enlaces. La habrá limpiado. Mantengamos el foco en la seguridad por el momento. -

Ella cambió su mirada a Jamie. -Jamie, necesito que salgas de la habitación en este momento.-

– ¿Por qué?- Él se levantó de su silla. -Soy parte del equipo-.

– Una parte civil del equipo. Te llamaré cuando te quiera de vuelta. -

– No puede dejarme fuera. Estoy haciendo el trabajo.-Se volvió a apelar a Feeney. -Estoy poniendo mi peso-.

– No discutas con tu teniente. Eso es el trabajo, también. -

– Me estoy preguntando si el teniente tiene fe en mí, cree que yo lo puedo manejarlo.- Él se puso de pie. -Si no es así, soy un lastre no un activo. Se trata de Deena. Así que dime, Dallas, si no estoy tirando-.

– Eso es para que Feeney lo diga.-

– Él tiene su aguante-, dijo Feeney.

– Y no puedo mantener mi aguante si estoy excluido de partes de la investigación, no tengo todas las piezas de los datos. Si vas a decir algo que crees que no puedo manejar, estás equivocada. -

– No es lo que voy a decir.- ¿Era malo el deseo de protegerlo de lo que se avecinaba? Tal vez lo era, tal vez. Pero ella podría lamentar no haberlo hecho. -Yo encontré un disco de música y vídeo en posesión de la víctima, que creo que fue creado por el asesino. Ciertamente, la última sección era su trabajo. -

Ella le dio a Jamie una última mirada. -Computadora, ejecutar la copia del disco marcado con la referencia H-23.901.-

Reconocido…