Ахегаум, том III

Глава 22

С обратной стороны скалы действительно обнаружился подъём. Крутой, сложный, и откровенно опасный, но тем не менее это была не отвесная стена, как с той стороны, откуда пришли Эш, Рэкос и Занар.

Рэкос поднимался молча и методично, явно со знанием дела (хотя, казалось бы, откуда ему такое уметь, если он всю жизнь прожил на двенадцатом этаже, представляющим собой один сплошной город?). Эш громко материлась и уповала на высокую ловкость, благодаря которой могла позволить себе почти любые ошибки, и в итоге забралась наверх первой. А вот Занар Эш удивил. Парень лез наверх, трясясь как лист на ветру, с перепуганными выпученными глазами, а свой артефактный посох держал… в зубах. Зрелище вызывало у Эш желание то плакать, то смеяться, настолько комично и одновременно жалко выглядел паренёк. Каждую минуту брюнетке казалось, что пацан вот-вот либо сорвётся, либо сдастся и поползёт вниз. Но Занар всё лез и лез, и в итоге залез-таки на скалу. Вид у него был хуже некуда — ноги и руки дрожали, вся одежда пропотела так словно парень побывал в сауне, а на лице застыло такое жалобное выражение, что Занар казалось сейчас расплачется.

«И тем не менее, он залез. Не струсил, не сорвался, не психанул, и даже не обосрался,» — подумала Эш.

Так уж вышло, что во всех жизнях кроме самой первой, у сменившего десятки имён реинкарнатора вызывали куда больше уважения люди (и другие разумные), которые делали то, что было нужно, ценой титанических усилий и преодоления себя, нежели те, кому всё давалось легко и непринуждённо. Хотя сам реинкарнатор обычно как раз был из тех, кому, казалось, никаких усилий для достижения успеха прикладывать не нужно. Ведь только он сам знал, сколько в прошлых жизнях приходилось наматывать сопли на кулак. Как и то, что рано или поздно в каждой жизни придётся встретиться с проблемами или врагами, которых уже нельзя победить играючи… Если вообще можно победить.

Так что Занар, явно переломавший себя через колено чтобы влезть на эту чертову скалу, вызвал-таки у Эш щепотку уважения в свой адрес. Всё-таки когда-то, в той, самой первой жизни, реинкарнатор, будучи таким же сопливым пацаном, так же трясся под холодным дождём, с ужасом ожидая, когда вражеское войско приблизится и начнётся первый в той, казавшейся единственной, жизни, настоящий бой…

— Ты живой вообще? — спросила Эш Занара и легонько пнула его в плечо, чтобы вывести из ступора.

Ей не столько хотелось проверить состояние парня, сколько попросту отвлечься от внезапно нахлынувших воспоминаний.

— Устал… — простонал Занар.

— Главное, что не сдох. Ты молодец, не ожидала, что справишься, — честно сказала Эш.

После чего повернулась к Рэкосу:

— Мне нужна твоя помощь.

— М? — блондин поднял бровь.

— Ошейник снять, — Эш потыкала пальцем в предмет на шее.

— А без меня никак?

— Не-а. Он перестал действовать, но замок не открывается. Хорошо хоть он не металлический, так что просто дай мне нож, я его разрежу и всё тут. А ты последи пока за подходами к скале.

Рэкос вздохнул, покачал головой, но сделал то, что сказала Эш. А брюнетка принялась пытаться разрезать ошейник. Как оказалось, хоть он и был кожаным, артефакт легендарного ранга простой нож не брал. В итоге Эш сдалась, и, разразившись матерной тирадой, вернула нож Рэкосу.

Внизу, на поле, продолжала происходить бойня. Счётчик оставшихся участников всё время убывал, а со скалы были прекрасно видны очаги дуэлей и немногочисленных массовых схваток. А ещё вдалеке виднелись холмы и река. Что происходило на её берегу отсюда было не разглядеть, но вроде какое-то движение Эш видела…

— Что, не вышло? — усмехнулся Рэкос.

— Угу. Придётся всё-таки ману тратить.

— И как ты собираешься… — блондин не успел закончить реплику.

Эш приложила руку к ошейнику, активируя заклинание. На её пальцах появились капельки тёмно-зелёной жидкости. Едва они коснулись ошейника, раздалось шипение и артефакт просто разъело в месте соприкосновения, что позволило Эш сорвать с себя ошейник и бросить его на землю. Вот только кислота, которую сотворило заклятье Эш, мало того, что осталась на пальцах, так ещё и попала на плечо и шею…

В следующую минуту Рэкос и Занар стали свидетелями того, как Эш, с дикими матюками, исцеляет себя от последствий слишком близкого знакомства с результатами собственного колдовства. Исцеляться приходилось магией, ибо имевшаяся у Эш от классовых способностей чемпиона «малая регенерация» с последствиями кислоты явно не справлялась.

— Слушайте… — вдруг сказал Занар, когда Эш закончила, — А кто вы вообще такие?

— Я — игрок, а он — агент организации, — ответила Эш.

— Какой организации? — спросил парень.

— Той самой, о которой тебе знать не следует, — ответил Рэкос, — Серьёзно, Эш, сболтнёшь лишнего, и мне придётся его убить.

— А п-почему убить придётся меня если сболтнёт она?! — испуганно, но с нотками возмущения воскликнул Занар.

— Потому что режим секретности. Ну а Эш у меня в любом случае убить не получится.

Занар на пару секунд задумался, а потом выдал:

— Стоп, Эш? Это ведь всё твоих рук дело? Весь этот турнир?

— Вспомнил, наконец, что Система писала перед началом? — усмехнулась брюнетка, — Ну можно сказать что моих. Но я тут ничего не контролирую.

— У всех игроков такие странные и мощные способности? — спросил парень.

— Нет, не у всех, — уклончиво ответила Эш, вызвав у Рэкоса усмешку.

— Я… Я хочу выиграть турнир и тоже стать игроком! — воскликнул Занар.

— Да нам в общем-то насрать. Ты сначала до конца этого раунда доживи, — хмыкнула Эш, — И вообще, если пришёл в себя, помоги Рэкосу за местностью следить.

— А сама-то что не поможешь? Лень? — спросил Рэкос.

— А мне надо очки распределить. Как закончу, тоже буду вместе с вами глазеть, — ответила Эша и усевшись поудобнее раскрыла Системный интерфейс.

Распределить накопленные очки было не так-то просто. Хотя бы потому, что помимо, собственно, очков, у Эш накопилась целая куча бонусных способностей, которые тоже надо было бы выбрать. Собственно, с этого девушка и решила начать.

Выберите бонусную способность за достижение 150 выносливости:

Адамантовое тело (легендарная, пассивно) — ваше тело обладает исключительной прочностью. Вы неуязвимы для оружия, заклинаний и боевых техник ниже «эпического ранга». Также вы получаете 40% сопротивление магии. Заменяет способность «стальное тело».

«Не, ну это выглядит лютым читом. От чемпионского могущества у меня ещё сорок процентов сопротивления, а под знаменем силы я имею ещё плюс пятьдесят, итого нужно минимум тридцать один процент игнорирования оного сопротивления чтобы магия вообще на меня подействовала… Так, стоп. Знамя силы. У меня ведь и сейчас под ним сопротивление больше ста процентов…. Бля-а-а-ать, я тупая!!!» — до Эш вдруг дошло, что используй она свою классовую способность «знамя силы» в битве со сталкером, то магия бы на неё вообще перестала действовать и она бы так позорно не попала в плен. «С другой стороны, не факт что у того ублюдка-скрытника не было игнорирования сопротивлений… Впрочем, если у него два класса — мага и скрытника с фокусом на последнем, он мог и не взять способности на игнорирование… В любом случае я капитально проебалась, забыв использовать дополнительное магическое сопротивление в бою с, сука, магом!» — думала брюнетка.

Закончив корить себя, девушка вернулась к чтению других вариантов. Всё-таки первый раз ей предлагали на выбор способности легендарного ранга, так что надо было как минимум ознакомиться со всеми вариантами.

Неспящая (легендарная, пассивно) — вы больше не испытываете потребности во сне. Также вы получаете иммунитет к любым усыпляющим воздействиям.

Организм пожирателя (легендарная, пассивно) — вы можете есть ЧТО УГОДНО. То есть вообще что угодно, ваш организм это так или иначе переварит и пустит в дело. Вы также получаете иммунитет к любым ядам. Внимание — если хотите пить кислоту и есть острые металлические предметы, рекомендуется иметь способность «регенерация» или её аналог.

«Ну, в общем, остальные способности говно, беру адамантовое тело,» — заключила Эш и перешла к следующему выбору.

Выберите бонусную способность за достижение 150 силы воли:

Ментальная цитадель (легендарная, пассивно) — ваш разум неуязвим для воздействий ниже легендарного ранга. +40% сопротивления магии, воздействующей на разум. Также вы теперь можете использовать силу воли чтобы сопротивляться способностям скрытников. Заменяет «бастион разума».

Эту способность Эш выбрала, не глядя на остальные варианты. Слишком уж «вкусным» был апгрейд «бастиона», а конкретно — его часть про сопротивление скрытникам.

Выберите бонусную способность за достижение 200 силы воли:

Подавляющая воля (мифическая, активно) — вы можете использовать собственную волю как оружие, давя ей на окружающих. Также любой, чья сила воли ниже вашей, будет испытывать перед вами инстинктивный трепет. Использование способности временно уменьшает вашу волю, штраф зависит от интенсивности воздействия и не лишает вас бонусных способностей. Откат — зависит от интенсивности воздействия, от 1-й минуты до недели.

Волевая магия (мифическая, пассивно) — вы получаете бонусы к магии и мане, равные четверти вашей силы воли. Вы также можете использовать чистую волю для управления тонкими энергиями и создания заклинаний.

Главенство духа над материей (мифическая, пассивно) — даже получив сильнейшие повреждения, вы можете оставаться в сознании и заставлять своё тело двигаться как ни в чём не бывало, вопреки всякой логике и здравому смыслу .

«М-да… Мифические способности — это пиздец какой-то. Что, спрашивается, будет дальше? Там ведь ещё пять рангаов впереди, не считая божественный…» — подумала Эш.

Её немного расстраивал тот факт, что нет апгрейда «ментальной цитадели», но все предложенные варианты были очень, очень заманчивы. Получить аналог ментальной магии, которой Эш так и не овладела, и просто давить чистой волей на разум неприятелей? Просто невероятно круто! Получить по пятьдесят с лишним к мане и магии, плюс странный бонус с использованием чистой воли для колдовства? Тоже неплохо! А уж возможность наплевать на любые раны…

Эш долго пялилась в интерфейс, чуть ли не пуская слюни на каждый из трёх вариантов. В итоге девушка пришла к таким выводам.

Самый рациональный вариант, это, пожалуй «волевая магия». Простой и незатейливый жирный бонус в пятьдесят с лишним единиц к двум профильным для боевого мага (коим Эш, несомненно, и являлась) статам. Учитывая, насколько туго сейчас качались характеристики даже с бонусом от «похоти и магии», это просто слишком большая прибавка, чтобы пройти мимо. Да, конечно, Эш совсем недавно получила тридцать пять к силе воли за относительно короткий срок, но учитывая, что она пережила, ей даже думать не хотелось, на какие ухищрения нужно пойти чтобы на данном этапе обеспечить сравнимую прибавку к магии или мане «тренировками».

Вариант, который Эш больше всего хотелось — подавляющая воля. Может быть, девушка переоценивала его возможности, рисуя в голове радужные картины поджаривания вражеских мозгов по щелчку пальцев, может быть заиграл некий комплекс неполноценности — в конце концов, Эш в Ахегауме уже не раз страдала именно от ментальной магии (рабские ошейники по сути были её формой), а сама её никак не могла освоить. Так что получить возможность буквально давить окружающим на мозги одним усилием воли было для Эш очень, очень заманчиво.

Ну и наконец, третий вариант, как ни странно, больше всего подходил Эш по духу. Никогда не сдаваться, идти вперёд несмотря ни на что и если уж и умирать, то умирать стоя, с оружием в руке… Таким было кредо реинкарнатора, пронесённое через множество жизней. И способность «главенство духа над материей» позволяла делать это ещё лучше, чем раньше. Именно поэтому, в итоге, Эш её и выбрала.

Выберите бонусную способность за достижение 100 покорности:

Хорошая девочка (эпическая, пассивно) — принимая пассивную роль в сексе и доставляя партнёру удовольствие, вы получаете ни с чем не сравнимое наслаждение и опыт, количество которого зависит от удовлетворённости партнёра. Заменяет «дополнительно улучшенную пассивность»

На побегушках (эпическая, пассивно) — вы можете получать мини-квесты от Системы. Выполнение квестов даёт награды (обычно опыт, редко — артефакты, ресурсы и деньги)

Подчинённая (эпическая, пассивно) — вы лучше всего чувствуете себя, когда состоите в группе, чьим лидером является кто-то другой. +25% к скорости развития навыков и характеристик, если вы состоите в группе и не являетесь её лидером, -25% к скорости развития навыков и характеристик, если вы не состоите в группе, -50% к скорости развития навыков и характеристик если вы являетесь лидером группы.

Тут ни один из вариантов Эш особо не нравился. «Хорошая девочка» в теории была просто апгрейдом пассивности, но Эш сильно смущала часть про «ни с чем не сравнимое наслаждение». Как-то не очень девушке хотелось брать способность, которая приучит её радостно «обслуживать» других. Расслабляться и получать удовольствие, когда ебут, это одно, а вот эта фигня — уже перебор…

Способность «На побегушках» тоже не вызывала у Эш восторга. Вряд ли награда за мини-квесты будет того стоить, а вот отвлечь эти задания могут порядочно. У Эш и так был аналог квестов в виде дополнительных испытаний, и тут эпическая способность уникальную точно не перебьёт по полезности.

Третий вариант Эш даже не рассматривала. В итоге девушка всё-таки выбрала «на побегушках», здраво рассудив, что если Система подкинет относительно лёгкий квест с хорошей наградой, то лишним это не будет, а так все эти задания можно просто игнорировать, ведь никаких штрафов нет.

Выберите бонусную способность за достижение 50 навыка «дисциплина»:

Идеальный самоконтроль (очень редкая, пассивно) — ничто кроме ментальной магии и воздействующих на сознание веществ не способно вывести вас из себя. Заменяет « дополнительно улучшенный самоконтроль ».

Режим сна (очень редкая, пассивно) — вы всегда спите ровно 8 часов, и засыпаете примерно в одно и то же время.

«Не, ну пусть будет самоконтроль,» — подумала Эш, выбирая первый вариант. И как-то ей сразу стало так легко, хорошо и спокойно. Эш вдруг поняла, что её абсолютно ничего не раздражает, не бесит, и не волнует. Но при этом намеченные цели и желания никуда не делись. Просто кипевшая внутри ненависть к Кею сменилась на холодный, рациональный расчёт. Эш всё ещё хотела отомстить, всё ещё хотела сделать это с максимально доступной ей жестокостью, и имела целый список рациональных объяснений, почему это нужно сделать и почему это нужно сделать именно так, как ей хочется. Вот только сама личность Кея больше не вызывала у неё внутреннего закипания. Она всё ещё его ненавидела… Вот только эта ненависть была скорее абстрактным фактом, чем привычной Эш эмоцией. И такая ненависть совершенно точно не могла заставить девушку потерять самообладание и творить глупости.

«Какой интересный эффект,» — отметила про себя Эш и перешла к бонусам за следующий навык.

Выберите бонусную способность за достижение 50 навыка «сопротивление боли»:

Сверхъестественный болевой порог (очень редкая, пассивно) — вы можете переносить совершенно нечеловеческую боль, а обычные раны и травмы причиняют вам лишь небольшой дискомфорт. Заменяет «дополнительно повышенный болевой порог».

Мазохизм (очень редкая, пассивно) — заменяет навык «сопротивление боли» на «мазохизм». Теперь боль приносит вам наслаждение… и опыт. Вы не получите бонусных способностей за 10 и 20 единиц мазохизма и не потеряете бонусные способности «сопротивления боли».

«Нет уж, мазохизм мне точно не нужен,» — подумала Эш, выбирая первый вариант.

Выберите бонусную способность за достижение 100 навыка «сопротивление боли»:

Невосприимчивость к боли (эпическая, пассивно) — боль теперь не способна остановить вас. Вы всё ещё чувствуете её, осознаете её степень и сопутствующие повреждения, но теперь любая боль для вас лишь слегка неприятное ощущение.

Сопротивление амплификации боли (эпическая, пассивно) — вы получаете 50% сопротивление любым эффектам, усиливающим болевые ощущения. Не действует на эффекты легендарного и выше рангов.

Эш выбрала второй вариант. С болью уж она как-нибудь сладит, особенно после получения апгрейда болевого порога. А вот сопротивление эффектам, усиливающим боль — это штука крайне нужная. Брюнетка хорошо помнила, как Вильгельм продемонстрировал ей на что способны такие эффекты, наложенные опытным и прокачанным менталистом…

Оставались бонусные способности за сексуальные навыки, но их выбор Эш решила отложить на потом — пока снова не окажется в безопасности наедине с Жанной и Риной. «В конце концов, здесь, на турнире, они вряд ли понадобятся, так что я ничего не теряю,» — подумала Эш.

Ещё были так и не выбранные со времён десятого этажа бонусные способности навыка «выращивание магических кристаллов» но их Эш пока так и не видела смысла трогать — не до выращивания кристаллов ей сейчас. А вот когда будет «до», тогда можно и решить, что выбирать, с учётом выясненной на практике специфики…

«Так, теперь надо бы распределить очки,» — подумала Эш.

Очков было довольно-таки много — шестьдесят три очка навыков и столько же характеристик. Ну и два очка способностей. Начала Эш как раз с последних, вложив по одному очку в классовые способности чемпиона: могущество и живучесть чемпиона. Результат не слишком порадовал — лишние десять процентов сопротивления магии, лишние пять процентов сопротивления всему урону, ну и добавившееся в описании «могущества» к фразе «ваши атаки становятся мощнее» слово «значительно».

С очками навыков для Эш всё было так же однозначно, как раньше — девушка не видела смысла вкладывать их во что-то кроме «управления судьбой». Слишком уж этот навык был полезен, да и качался в разы медленнее всех остальных. Так что Эш вкинула все очки в него, повысив «управление судьбой» до ста двадцати восьми.

Выберите бонусную способность за достижение 100 навыка «управление судьбой»:

Переобучить судьбу (легендарная, пассивно) — вы теряете все бонусные способности управления судьбой, но получаете +50 к навыку.

Пошлая судьба (легендарная, пассивно) — Ахегаум теперь реагирует только на ваши сексуальные желания. Эффективность управления судьбой увеличена.

Целомудренная судьба (легендарная, пассивно) — Ахегаум теперь игнорирует ваши сексуальные желания. Эффективность управления судьбой увеличена.

Прямолинейная судьба (легендарная, пассивно) — Ахегаум теперь воспринимает ваши желания буквально и ищет самые короткие, простые и прямолинейные способы их исполнения.

Лабиринт желаний (легендарная, пассивно) — Ахегаум теперь старается выполнить ваши желания наилучшим, наиполнейшим образом, даже если ради этого придётся протащить вас через долгую серию на первый взгляд никак не связанных с вашими желаниями событий.

Внимание Эш сразу оказалось приковано к «переобучить судьбу». Дело в том, что «глубинный поток» и «строгую фокусировку» она брала не столько потому что хотела взять именно их, сколько потому что лучших с её точки зрения альтернатив банально не было. И отказаться от этих способностей ради лишнего полтинника управления судьбой, который позволит сразу получить мифическую способность… Такое Эш более чем устраивало. Так что Эш выбрала первый вариант.

Выберите бонусную способность за достижение 150 навыка «управление судьбой»:

Лист желаний (мифическая, активно) — вы получаете дополнительное системное меню, лист желаний. Ахегаум будет автоматически улавливать ваши желания и добавлять их в лист, с разными приоритетами (приоритет уменьшается от верхнего желания к нижнему). Ахегаум будет работать над выполнением включённых в лист желаний, отчитываясь перед вами о проделанной работе. После выполнения желания вы получите отчёт, оставшиеся желания сдвинутся на позицию вверх, и в лист будет добавлено новое желание. В любой момент вы можете приостановить выполнение любого желания или изменить приоритет. Раз в неделю вы можете заменить одно из желаний на произвольное.

Перекрёстки судьбы (мифическая, пассивно) — иногда, когда вам нужно принять важное решение, вы получаете знание обо всех возможных вариантах и их последствиях в ближайшем будущем. Примечание: Ахегаум выстраивает варианты судьбы в соответствии с вашими желаниями и даёт вам выбор готового шаблона. Частота срабатывания способности и глубина предсказания будущего зависит от вашего навыка управления судьбой.

— Ебучие читы… — пробормотала Эш.

«Перекрёстки судьбы» казались Эш идеальным вариантом. Мало того что способность давала пусть ограниченное, но всё же предвидение будущего, так она ещё и осознанно выбирать варианты этого самого будущего позволяла. Это было именно то, чего Эш не хватало с самого начала освоения навыка «управление судьбой». Так что Эш практически не сомневаясь выбрала второй вариант.

Оставалось распределить очки характеристик. Тут Эш видела несколько вариантов…

Можно было догнать до двух сотен сразу выносливость, ловкость, магию и ещё оставались очки поднять до сотни интуицию. Либо можно было вложить всё в одну из «профильных» характеристик — ловкость, магию или интуицию. С точки зрения максимизации получаемых способностей, конечно, лучше всего был первый вариант, позволявший отхватить сразу три мифических и один эпический бонус. Но вот вложив всё в магию или ловкость, их можно поднять почти до двухсот пятидесяти, и останется всего пара-тройка уровней до очередного бонуса, который уже может оказаться не мифического, а аж героического ранга.

— И что бы мне выбрать… — прошептала Эш.

В итоге Эш всё-таки решила максить интуицию, догнав её до ста сорока пяти. Одно средство от скрытников в виде «ментальной цитадели» она уже получила, теперь хорошо бы заполировать это резко возросшей интуицией. Эш хотела во чтобы то ни стало не допустить повторения истории со сталкером и его напарником-скрытником. К тому же, интуиция — это самая тяжело прокачиваемая характеристика в принципе. И одна из самых полезных…

Выберите бонусную способность за достижение 100 интуиции:

Оберег (эпическая, пассивно) — ваша интуиция оберегает вас от всего плохого, от опасных мест и плохих решений. Значительно улучшает предчувствие угрозы, неудачи и беды, но лишает вас возможности предчувствовать что-то другое. Заменяет «дополнительно улучшенное предчувствие плохого»

Боевая интуиция (эпическая, пассивно) — ваша интуиция обострена в бою, что помогает предугадывать действия ваших противников.

Угадать (эпическая, активно) — позволяет на несколько секунд резко обострить интуицию, обретя способности схожие с полноценным предвидением будущего. Откат — сутки.

«Боевая интуиция — это как раз то, что нужно,» — подумала Эш, выбирая второй вариант.

Вдруг, внимание девушки привлёк голос Рэкоса:

— Эш, Эш!

— Чего? — спросила брюнетка, закрывая Системный интерфейс.

— Там внизу два человека. Просят пустить их наверх, говорят, что мирные и хотят просто пересидеть.

Эш уже хотела сказать Рэкосу, чтобы гнал их в шею, как вдруг, мир вокруг неё стал чёрно-белым и застыл. Перед глазами появилась Системная табличка, непривычной тёмно-красной расцветки.

Перекрёсток судьбы — активация.

Имеется два пути.

1. Отказать просящим.

Последствия: поражение в первом раунде турнира, что приведёт к выживанию Кея, Жанна и Рина не смогут снять ошейники. Вам придётся дать бой Кею и остаткам его армии, которые переживут турнир, в подземном городе. Ваша победа гарантирована, однако Рина умрёт окончательной смертью на турнире.

2. Позволить просящим подняться.

Последствия: выигрыш в первом раунде турнира, встреча с Кеем, Жанной и Риной. Вы убьёте Кея и освободите Жанну с Риной от ошейников. Также вы выиграете в турнире, но для этого вам придётся много заниматься сексом и пройти через модификацию внешности, схожую с той, что хотел для вас Мэт.

Эш выругалась про себя и ещё раз в неверии перечитала варианты.

«То есть, либо меня опять выебут и бимбофицируют, либо Рина умрёт. Очень интересные опции, Ахегаум,» — думала девушка.

В конце концов, не найдя другого варианта закрыть табличку и вернуть нормальное течение времени, кроме как мысленно кликнуть по одному из вариантов, Эш выбрала второй. Мир тут же снова обрёл краски и пришёл в движение, а изо рта Эш, казалось, сами собой вылетели слова:

— Пускай лезут к нам…