Ахегаум, том III

Глава 31

Команда Эш призвала на поле древня и паука бездны. В атаку отправились: оба волка, альфа, древень, нянька бездны и все три личинки, паук и слабая кровяная марионетка без бонуса к характеристикам. План был прост — применить кровавый ритуал и разом убрать из игры всех юнитов с менее чем четырьмя единицами защиты, одновременно получив двух крайне мощных кровяных марионеток и усилив пожирателей как минимум на десятку (в конце концов, даже если Мэт не будет защищаться юнитами, десять юнитов, выставленных в атаку, в любом случае умрут).

Что ж, сказать, что всё прошло хорошо — ничего не сказать. Мэт и впрямь заподозрил, но угодил прямиком в расставленную ловушку. Его команда призвала: второго рыцаря смерти, дряхлого скелета, ещё двух лавовых големов и двух огненных элементалей. Апгрейженных карт среди них не было. На защиту Мэт и его рабыни тоже выставили низкопробных юнитов, которых не жалко, видимо подозревая какую-то подставу с вытягиванием жизни. Блокировать армию Эш, Занара и Милы вышли: три саламандры, три огненных культиста, скелет, зомби и два элементаля. В принципе, они все успешно били выставленных Эш юнитов… Если бы не «кровавый ритуал».

И вот, карты юнитов ожили. Занар активировал «портал» (чтобы получить двух юнитов в следующем раунде) а Мила активировала кровавый ритуал. От произошедшего дальше у Мэта полезли на лоб глаза. Ведь «ритуал» наносил урон не только выставленным на поле юнитам, а вообще всем. В итоге заклинание убило все двадцать юнитов, выставленных на фронт… А также оставшихся в резерве двух волков, фею, альфу, древня, вурдалака и (к несчастью) одного непрокачанного пожирателя со стороны Эш, и трёх гоблинов и огненную танцовщицу со стороны Мэта. Итого под действие заклинания попал тридцать один юнит…

Из каждого юнита на столе вырвались потоки крови или красноватого тумана, видимо олицетворявшего жизненную энергию. Эти потоки потекли к центру стола, завораживающе переливаясь в воздухе. Через несколько секунд, кровь и алый туман сформировали двух юнитов. Кровяных марионеток с тридцатью двумя атаки и тридцатью двумя защиты. А потом по столу принялся бегать пожиратель.

Эш расхохоталась, когда гигантской пасти на ножках не хватило двадцати убитых «в бою», и пожиратель принялся подъедать останки юнитов из резерва. В том числе из команды Мэта. В итоге пожиратель закончил раунд с тридцатью семью атаки и сорок защиты.

— Это… Это просто нечестно! — воскликнул Мэт.

— Победа защищающейся команды, — слова Стража учитывая контекст, звучали как издёвка, — Двенадцатый раунд, команда Мэта в атаке.

Снова пришло время вытаскивать карты. Эш достался обычный древень и «укрепить жизнь». На руках брюнетки было уже восемь карт и тратить их больше, чем получать, пока так и не получалось. Занар вытащил «ужас бездны» (юнит, 7 энергии, 5 атаки, 5 защиты, первая атака, получал +1 атаки за каждого юнита бездны в игре, убивая юнита создавал другого ужаса бездны) и ещё одного пожирателя. Мила получила вампира и гемоманта-неофита.

«Портал», оставленный Занаром в прошлом раунде, активировался и выплюнул на поле двух личинок, заставив блондина скривиться. Не повезло.

Команда Мэта призвала единственного юнита — некроманта (6 энергии, 7 атаки, 5 защиты, первая атака, после раунда поднимал из умерших юнитов нежить в зависимости от характеристик погибшего). После этого Мэт отправил в атаку всех имевшихся у него юнитов: двух лавовых големов, двух рыцарей смерти, и призванного только что некроманта. Рабыни энергию не тратили.

— Защищаемся? — шепнула Мила на ухо Эш, — Быть не может, чтобы у них хватило заклинаний на тридцать урона!

— Нет, это как раз очень даже может быть, — ответила Эш, — Мы ещё не видели их апгрейды или новые карты. С их количеством очков, я бы поставила на то что они проапгрейдили свои заклинания несколько раз, или купили дорогой бустер и вытащили карты «эпического» ранга. Так что сидим на жопе ровно и продолжаем копить мощь. Я травяные путы использую.

Так и сделали. Фронты Занара и Милы прикрыли личинками, от шальных заклинаний, а потом Эш применила «травяные путы», блокируя всех атакующих юнитов. Помимо этого, Эш призвала древня, потратив лишнюю единичку энергии, Занар призвал двух пожирателей, а Мила вызвала вампира.

Но Мэт нашёл чем удивить соперников. В личинку, прикрывавшую Занара, прилетела огненная стрела. Причём нанесла она аж девять урона, и судя по тому, что Эш успела увидеть во время активации карты — была аж эпического ранга. Ну да, логично, кто-то из девок потратил шесть очков (каждый следующий апгрейд стоил на одно очко больше предыдущего) на то чтобы прокачать самое дешёвое и довольно мерзкое заклинание. А потом в Занара полетел «метеорит», тоже апгрейженный, причём дважды. Пылающий камень появился в районе потолка и приземлился блондину точно в лоб. Никаких реальных повреждений, конечно, не было, но это заклинание за пять энергии нанесло блондину одиннадцать урона. И судя по тому, что Эш успела выхватить из описания при активации, «в бою» оно наносило такой же урон двум соседним с целью юнитам и было как минимум дважды проапгрейжено. А следом в Занара ударил толстый оранжевый луч. Это заклинание называлось «луч аннигиляции», стоило 6 энергии, имело эпический ранг и наносило двадцать урона. То есть, Эш в общем-то была права — если бы они защищались юнитами, то потеряли бы как минимум прокачанного пожирателя.

— Победа атакующей команды, — объявил Страж.

Было забавно смотреть, как аж три пожирателя делят труп несчастной личинки. И все получили свой бонус.

Занар получал две карты наказания — третьего и пятого уровня. Мэт с пару минут совещался со своими рабынями, а потом те активировали карты.

Перед лицом парня возникло Системное сообщение.

К вам будут применены следующие карты наказания:

Перерождение в пламени — ваше нынешнее тело будет уничтожено и воссоздано таким, каким его хочет видеть ваш враг. Исходя из выбранных настроек, вы станете девушкой.

Колыбель пламени — на год вы будете помещены в специальное пространство, где ваше тело, разум и душу будет терзать волшебное пламя, оставляя свои вечные метки. Время будет ускорено, так что для остальных пройдёт лишь несколько часов.

Вы можете отказаться от наказаний, сдавшись. Желаете принять свою участь?

Занар вздохнул, закрыл глаза, и мысленно произнёс: «да». В тот же момент блондин исчез в огненной вспышке, прежде чем Эш или Мила успели хотя бы удивиться.

— Удивительно, — произнёс Мэт, — Не думал, что он решится. Впрочем, это неважно. Ему не выдержать.

— Успокаивай себя, — хмыкнула Эш и повернулась к Стражу, — Долго нам ждать?

— Ну… Часов шесть.

В этот раз ожидание было скучным. Даже умиротворяющий эффект рощи не спасал. Эш с Милой особо не говорили. Пару раз девушки возвращались в игровой зал и выбивали из Системы еду.

Наконец, время ожидания подошло к концу.

Удивлению Эш и Милы не было предела, когда на месте Занара появилась обнажённая блондинка с волосами до задницы, грудью четвёртого размера, красивым лицом и странным узором, покрывавшим всё тело. Он выглядел как татуировка, но, если присмотреться, становилось понятно, что один большой застарелый шрам от ожога.

— Занар… — испуганно прошептала Мила.

— Зана, — твёрдым голосом ответила блондинка.

«И почему мне так везёт на смену пола в Ахегауме? Сначала Рина, теперь этот… А до этого я сама,» — подумала Эш.

Мэт же, внимательно осмотрев новое тело Занара, отвесил одной из своих рабынь мощный подзатыльник.

— Дура! Я же сказал, сделать УРОДЛИВОЙ. Какого дьявола? Ты, тупое животное, речь человеческую не понимаешь?!

— Но… Господин, а как её ебать, если он будет уродливой? — невинно хлопая ресницами ответила рабыня.

— Убью… — прошипел Мэт.

— Как смешно. Наказали меня, а злишься ты. Воистину иронично, что в этом тесте духа ты проигрываешь, даже формально лидируя в игре, — сказал Занар (или теперь уже и правда Зана?)

— Заткнись! — воскликнул Мэт.

— Ну нет, знаешь сколько времени я провела без общения? Мне так хочется поговорить… Ты слаб. И прикрываешь свою слабость унижением других. Но без своих рабских ошейников и прикрывающей тебя организации — ты никто.

— Давайте-ка перейдём к следующему раунду, — объявил Страж.

Мэта натурально трясло от злости. Мужчина был на грани. Вся его стратегия рушилась на глазах как карточный домик…

Тринадцатый раунд, команда Эш в атаке. Максимальный запас энергии увеличился до семи.

Эш вытянула древня и волка, Занар двух пожирателей, Мила — аватара крови (юнит, 8 энергии, 5 атаки, 10 защиты, убивая юнита или нанося урон игроку получал +3 к атаке и защите навсегда) и «массовое жертвоприношение» (заклинание, 8 энергии, убивало выбранных союзных юнитов и давало выбранному юниту крови половину от их суммарной атаки и защиты навсегда)

Эш призвала рейнджера, волка и древня. Занар двух пожирателей. Мила второго вампира.

Эш задумалась. Какова была вероятность, что у Мэта в запасе остались такие же заклинания? Ненулевая. Но скорее всего сейчас их в руках рабынь уже нет, или, как минимум, меньше. Не так часто выпадают дубли потраченных карт… И, откровенно говоря, даже если у Мэта осталось достаточно заклятий, Эш предпочла бы чтобы он потратил их сейчас, в защите, чем в следующем раунде, в атаке. Занар, конечно, её удивил, выдержав что-то совсем уж жёсткое, но сколько он ещё сможет так держаться? Выдержит ли подобное Мила? У Эш всё ещё были сомнения в своих товарищах. Нет, они, конечно, показали, что куда крепче, чем кажутся, и готовы бороться. Но какой бы решимостью не обладал человек, у него всегда есть вполне объективный предел. И проверять этот предел на прочность в случае Занара и Милы Эш не хотела.

Так что команда Эш выставила на поле всех своих юнитов, кроме пожирателей, включая кровавых марионеток с тридцатью двумя атаки и защиты. Итого получилось как раз десять юнитов, атаковавших фронт Мэта. И это была куда более мощная армия, чем в прошлый раз…

Как оказалось, крыть прокачанных марионеток Мэту было нечем. Рабыни призвали на поле красного дракона (7 энергии, 10 атаки, 7 защиты, полёт, первая атака) и пироманта (7 энергии, 6 атаки, 3 защиты, первая атака, давал +1 атаки и защиты всем юнитам пламени). Сам Мэт вызвал ещё одного некроманта. Получилось как раз восемь юнитов, чтобы заблокировать всех, кроме двух сильнейших кровяных марионеток.

В итоге вся армия Эш кроме этих самых марионеток и сгинула — характеристики у юнитов Мэта были куда выше. А сами марионетки прошли к Мэту и атаковали его тонкими алыми нитями, нанеся в сумме шестьдесят четыре урона. После чего получили свой бонус — плюс один к атаке и защите — и отправились восвояси. Пожирателям же досталось восемь трупов, и очередной немалый бонус к характеристикам.

Но и команда Мэта получила прибыль. Некроманты подняли восемь юнитов (к счастью, два некроманта не могли поднять двух юнитов из одного трупа). Трёх «дряхлых скелетов», одного «скелета-лучника» (4 энергии, 7 атаки, 3 защиты, первая атака, после смерти возвращался в руку), одного зомби, двух «скелетов-воинов» (4 энергии, 5 атаки, 5 защиты, возврат в руку после смерти) и одного рыцаря смерти.

— Победа атакующей команды, — объявил Страж, — Мила может выбрать карту наказания тринадцатого уровня.

Перед мулаткой появился Системный интерфейс, и прочитав описания, она тут же принялась пересказывать их Эш.

Сказать, что наказания были безумны — ничего не сказать.

Первая карта, называвшаяся «служение крови» отправляла жертву на десять лет в рабство к клану вампиров-садистов. Впрочем, время сжималось, и для остальных игроков проходили лишь сутки. Как Система в принципе могла провернуть такой фокус (не со сжатием времени, а с вытаскиванием непонятно откуда оного клана вампиров) оставалось загадкой. Но, в любом случае, жертве обещалось десять лет быть одновременно скотиной, из которой пьют кровь, игрушкой для любящих унижать и пытать садистов и мальчиком (или девочкой) для постельных утех. И всё это без права на свободное время, хоть какую-то заботу и даже собственное имя.

Вторая карта называлась «становление пищей» и на аналогичный срок в десять лет запирала жертву в мешок из плоти, лишая зрения, слуха и подвижности, и регулярно высасывая из тела кровь, и в то же время наполняя его новой кровью. Возможность не сдохнуть от голода гарантировала Система. А вот возможность не сойти с ума не гарантировал никто.

И, наконец, третья карта называлась «океан кошмаров» и, опять же, на десять лет запирала жертву в океане из крови с островами из плоти, населённым множеством агрессивных монстров, убивающих своих жертв крайне мучительными и изощрёнными способами. На время наказания жертве давалась способность к перерождению — после смерти наказанный воскресал в случайной части океана.

Мила хотела выбрать первый вариант, но Эш настояла на третьем. Всё-таки Мэт и сам был рабом и когда-то прошёл «дрессировку», так что десять лет рабства у него были все шансы выдержать. А вот то, что мужчина вынесет десять лет в кошмарном фантасмагорическом месте, терзаемый жуткими чудовищами — в это Эш не верилось. Откровенно говоря, она рассчитывала на то, что Мэт сдастся, как только увидит описание того, что ему предстоит.

Но мужчина смог удивить Эш. Он только усмехнулся, и приняв наказание, исчез.

Дальше для обеих команд потянулись сутки отдыха, большую часть из которых Эш и её команда просто спали. Занар был крайне вымотан после своего наказания и держался из последних сил, Мила просто устала из-за прошедшего времени (да и двухчасовое изнасилование гоблинами не добавляло девушке сил), а Эш уснула за компанию, под влиянием рощи.

Проснулись девушки незадолго до возвращения Мэта, и сразу направились в игровую комнату, где и дождались возвращения противника. Девушки-рабыни вернулись чуть позже, за минуту до возвращения хозяина.

Мэт выглядел… плохо. Он весь побледнел, осунулся, исхудал, лицо постарело лет на двадцать, под глазами были мешки, волосы были лохматыми, неаккуратно обрезанными и доставали мужчине до плеч (он явно нашёл, чем постричься). В целом Мэт походил на живой труп. Но в глазах была решимость, причём такая, какой Эш у него не видела раньше.

— Это был… Очень познавательный опыт, — тихо сказал Мэт, — Спасибо за урок. Но я не сдамся. После того, что я пережил, я намерен выиграть любой ценой.

Вот теперь Мэт уже вызывал у Эш уважение. Всё-таки одно дело — болтать, а совсем другое доказывать свою болтовню делом. И пережив «океан кошмаров» Мэт точно доказал, что слова Занара были неправдой. Этот человек может быть засранцем, приспособленцем и садистом, но он явно чего-то стоит и без своих рабских ошейников и прикрытия в виде Кея и мощи подземного города.

Системный Страж объявил четырнадцатый раунд. Мэт какое-то время потратил на то, чтобы вспомнить, что вообще происходит и заново вникнуть в игру. Всё же, довольно странно и неудобно возвращаться к партии спустя десять лет субъективного времени.

Игроки снова вытаскивали карты. Эш достались «рейнджер» и «альфа-волк», Занару паук и глаз бездны, а Миле два рыцаря крови.

Мэт повёл в атаку свои самые сильные юниты, оставив в резерве только дряхлых скелетов, зомби и скелетов-воинов. Всю энергию его команда оставила в резерве. Вот только в этот раз все войска Мэт направил не на Милу или Занара, а на Эш.

— О? Ты серьёзно думаешь, что это сработает? — подняла бровь брюнетка.

Мэт промолчал.

Эш повернулась к Зане-Занару и шепнула:

— Используй «поглощение» на одной из марионеток.

Блондинка лишь молча кивнула. У Милы возникли вопросы к идее пожертвовать одним из их сильнейших юнитов, но Эш объяснила — Занар разом получит бонусные тридцать три энергии и тридцать три карты в следующем раунде. Это банально позволит призвать огромную толпу юнитов и закидывать ими врагов, быстрее развивая пожирателей. Так что Мила согласилась.

Помимо этого, Занар призвал глаз бездны на оставшуюся энергию. Эш вызвала волка и альфу, а Мила — рыцаря крови. Призванных юнитов отправили в защиту — по два на фронт Занара и Милы чтобы прикрыть от заклинаний. Свой фронт Эш оставила незащищённым.

— Как я и думал, — сказал Мэт.

— Меня атаковать бесполезно, Мэт, — сказала Эш, — глупый ход.

— Докажи, — ответил мужчина.

После этого в Эш полетели заклинания пламени. Две огненные стрелы, метеорит и аннигилирующий луч. Сорок девять урона от заклинаний. Потом ещё двадцать восемь от юнитов пламени. И, наконец, ещё сорок четыре от юнитов тьмы.

— Победа атакующей команды, — объявил Страж, — Третья и Мэт могут выбрать карты наказаний девятого уровня. Пятнадцатая может выбрать карту седьмого уровня.

Мэт несколько минут выбирал и инструктировал своих рабынь. А потом перед Эш появилось Системное сообщение:

К вам будут применены следующие карты наказания:

Рабство в обители огненных демонов — на два года вы станете рабыней в обители огненных демонов. Они крайне любвеобильны, жестоки, требуют абсолютного послушания и любят менять тела своих слуг, перерождая их в пламени.

Служение храму пламенной похоти — на три года вы будете рабыней в храме пламенной похоти. Там вас ждут ежедневные магические ритуалы и служение похоти, своей и чужой, во всех её возможных проявлениях.

Плен в сердце тьмы — на три года вы будете пленены извращённым тёмным повелителем и его слугами.

Примечание: время будет ускорено и для остальных пройдёт лишь несколько часов. Также во время наказаний вы не будете получать опыт и ваши навыки и характеристики не будут развиваться, однако у вас будет шанс получить титулы, если вы выдержите наказание достойно.

Вы можете отказаться от наказаний, сдавшись. Желаете принять свою участь?

«Конечно, желаю,» — подумала Эш и тут же исчезла.