Алхимик из другого времени. Том 4

Глава 10

Воскресенье, несмотря на обязательные сборы команды в академии, началось для меня точно так же, как и любой другой день. Пробежка, затем тренировка на мечах, которая на этот раз была несколько короче, поскольку я захотел провести время в лаборатории, чтобы попрактиковаться в создании зелий. Все-таки в последнее время я преступно мало уделял этому времени, а это совсем не дело.

В лаборатории я занялся попытками создать новые зелья. Пока что ни к каким, более-менее устраивающим меня результатам эти попытки, к великому сожалению, не привели. Но я успел сделать некоторые дополнительные расчеты, которые должны были мне помочь.

Как только основные дела были сделаны, я быстро собрался и направился в академию. Местом сбора была обозначена вторая тренировочная площадка, найти которую труда не составило.

На ней уже собрались все студенты, которые попали во вторую команду от академии, так называемую команду запаса. Всего нас было шесть человек, включая меня. Из них — четверо боевые маги, еще один артефактор и, собственно, алхимик, то есть я.

— Здравствуйте, ваше благородие, — увидев меня, ко мне сразу же подошел тот самый артефактор. — Очень рад, что я тут не один небоевой маг.

После этого он улыбнулся и протянул мне руку.

— Здравствуйте, — улыбнулся я в ответ и пожал руку. — Вы меня извините, но я не запомнил вашего имени. Увы, у меня плохая память на имена.

Судя по перстню парня, он явно принадлежал к баронскому роду, однако его герб я никак не мог вспомнить.

— Ох, ничего страшного, — закивал парень. — Меня зовут Михаил Васильевич Ляпишев.

— Приятно познакомиться, — кивнул я в ответ. — Ну и на всякий случай представлюсь, я Дмитрий Аристархович Огинский. Не подскажите, что сегодня планируется?

— Взаимно, ваше благородие, — все так же улыбаясь, ответил артефактор. — Насколько мне известно, сегодня будет первое командное занятие. На нем мы должны просто познакомиться друг с другом. Возможно, будет еще и полноценная тренировка, но я не уверен.

— Понятно, — кивнул я, обведя взглядом всю команду.

Как я и предполагал, команда получилась у нас вполне сильная. Да, в ней практически не было громких имен. Более того, двое из нас и вовсе не были аристократами, но, тем не менее, все здесь присутствующие как минимум были очень талантливыми бойцами. Но главное — всех здесь собрали с учетом того, что они смогут заменить кого-то из основного состава, так как во время турнира происходит всякое и некоторые травмы быстро не убрать.

Следующим ко мне подошел мой недавний противник Залеман, который также протянул руку.

— Рад, что мы оказались в одной команде, — вдруг сообщил он с абсолютно каменным выражением лица.

— Взаимно, — пожал я руку.

Тут я увидел приближающегося к тренировочной площадке мага. Судя по возрасту, он явно был преподавателем. Выглядел он… довольно комично. Почему-то его низкий рост, очень большой вес и борода длиной чуть ли не до пуза, вызывали легкий смех.

Правда, незаметно активировав печать анализа, я понял, что усмешка была преждевременной. По уровню сил он, по меньшей мере, был магистром. Причем с очень развитыми энергоканалами.

Если мужчина боевой маг, а судя по всему, он именно им и являлся, то рискну предположить, атаковать он может очень быстро. В общем, если бы мы с ним устроили полноценную дуэль, это был бы крайне сложный и неприятный для меня противник. Более того, не уверен, что с тем запасом сил, что у меня есть, я бы, действительно, смог его победить.

Понятное дело, что благодаря общему пониманию магии, скорее всего, победа была бы за мной, но это был бы очень тяжелый бой. Ну что же, лишнее напоминание о том, что я все еще лишь в начале пути по развитию своих сил и мне есть, куда стремиться.

— Кхем, — кашлянув, привлек наше внимание преподаватель. — Меня зовут Иван Васильевич Крабинов. Моей задачей будет попытаться сделать из вас хоть что-то похожее на настоящую боевую команду. Кто-то из вас уже имел опыт боев в таком формате?

Голос у мужчины был крайне высоким. Все присутствующие невольно улыбнулись.

Я поднял руку в качестве ответа на вопрос преподавателя. Вместе со мной это сделал только Залеман. Что ж, неудивительно.

— Я так понимаю, у Огинского и Залемана этот опыт был получен на родовых тренировках, — Иван Васильевич будто бы кивнул своим мыслям. — А с остальными, значит, придется поработать. Ничего, научим. Итак, скажите мне, пожалуйста, что самое важное во время командного боя?

И вот этот вопрос тут же поставил всех в тупик. Оглянувшись, я увидел, что некоторые стоят с откровенным непониманием на лице, а некоторые активно пытаются думать.

— Тактика. И понимание слабых и сильных сторон союзников, — ответил я.

— Тактика? А не общая мощь? — чуть-чуть подавшись вперед, обратился ко мне преподаватель.

— Тактика, — уверенно подтвердил я. — Общий уровень сил, безусловно, важен, однако при правильных тактических действиях разрыв сил можно свести к минимуму. Особенно при понимании того, на что способны твои союзники и использование как сильных их сторон, так и слабостей.

— А почему союзники, а не противники? Разве оценка сил противника не важнее? — прищурившись, спросил мужчина.

— Как мне кажется, не важнее. Это, безусловно, крайне важно, — пожал я плечами, — но первично ведь необходимо знать, на что способны твои союзники. А при столкновении, даже если иметь разведданные, можно ошибиться или заранее внедрить заведомо ложную информацию. В итоге полагаться ты можешь только на союзников.

— Неплохо, — кивнул Иван Васильевич. — Сразу видно, нормальный боевой род. Итак, да, Огинский прав. Для начала вам всем нужно понимать, кто на что способен и у кого какие слабости. А они есть у всех. Для этого на первом занятии я хочу устроить парные дуэли. Чтобы вы посмотрели друг на друга и решили, как лучше действовать. Ваша задача — не просто победить в дуэли. На это мне наплевать, мне нужно, чтобы вы поняли слабые стороны ваших союзников и предложили, как их можно компенсировать.

Должен заметить, что подобная тактика… мне нравится. Как минимум, это и впрямь наиболее эффективно для командных боев с моей точки зрения.

Другой момент, что я подобное все равно не люблю. К тому же я терпеть не могу парные дуэли. Особенно такие, где ты заведомо не знаешь своего союзника.

— А мы сами определимся в пары? — задал я вопрос, подняв руку.

— Давайте, — пожал плечами мужчина. — Если честно, мне наплевать, как именно вы это сделаете.

Ну что же, его позицию я понял. Крабинова интересует, скорее всего, отчет уже непосредственно после боя, что абсолютно логично. К тому же не удивлюсь, если ему интересно, по какому принципу мы будем объединяться.

— Ваше благородие, вы не против, если мы будем в паре? — обратился ко мне, к моему удивлению, Залеман.

— Не против, — кивнул я.

На самом деле я был уверен, что он так или иначе захочет взять реванш, а со мной захочет быть артефактор, который, к слову, уже отошел к другому боевому магу. В целом, я не против. Тут я хотя бы представляю, на что способен мой союзник. Уже неплохо.

К тому же по уровню сил он однозначно не уступает другим находящимся тут боевым магам. Ну и да, он был тем, кто так же уже имел опыт боя не в одиночку, что, откровенно говоря, меня радовало. Может быть, мы даже сможем синхронизировать наши с ним действия.

— Итак, я смотрю, вы уже разбились по парам, — довольно кивнул преподаватель. — Тогда разойдитесь по разным углам. Я решил, что вам будет неплохо устроить бой сразу же всеми группами, но побеждает именно команда — запомните это.

В этот момент откровенно завис уже я, а потом понял, что нас-то всего три команды по два человека. Фактически по-другому это сложно было устроить.

Мы последовали словам преподавателя и отошли. Затем я увидел, как Иван Васильевич вышел с тренировочной площадки и активировал защитное поле.

— У вас ровно минута, чтобы обсудить тактику, — довольно громко произнес он.

Я повернулся к своему союзнику.

— Мне кажется, что лучше всего будет, чтобы в начале группы противников схватились между собой, а мы же начнем сражение, как только одна из них начнет явно проигрывать, — предложил я.

— Нас в любом случае попытаются втянуть в сражение, — не согласился со мной Залеман. — К тому же так попытаются сделать все.

— Но не у всех есть тьма, — улыбнулся я. — Просто сделай вокруг нас дымку. Я ее поддержу своей магией.

— Хм… это может сработать, — кивнул парень. — А ты сможешь сделать что-нибудь по типу физического щита? Например, приподнять землю до размера небольшой стены.

— В целом, да, — подумав, кивнул я. — Но это будет не очень быстро, если честно. К тому же я сейчас почти без подготовленных зелий. И вряд ли смогу сильно помочь в бою.

К тому же я не хочу тут уж очень сильно показывать свои способности. Поэтому, пожалуй, так делать точно не буду. Слишком уж это будет показательное применение сил.

— У тебя есть те огненные зелья? — вдруг спросил Залеман.

— Две штуки, — вспомнил я.

— Это хватит, — уверенно кивнул он. — Тогда давай я сконцентрируюсь на защите, а ты, как будет возможность, просто закинь свои зелья. После чего поменяемся ролями. Я видел, что ты делаешь щиты из воздуха. Ты будешь их поддерживать, а я атаковать.

— Договорились, — кивнул я.

Мы это сделали как раз вовремя. Я услышал, как Крабинов дал сигнал к старту сражения.

Я первым делом тут же активировал печать ускорения. Мир вокруг привычно замедлился, а мой союзник начал создавать вокруг нас дымку из тьмы, которая медленно распространялась вокруг.

Дымка уплотнилась, становясь почти осязаемой завесой, скрывающей нас от глаз других пар. Я чувствовал, как Залеман подпитывал ее своей силой, и решил не тратить магию на поддержку. Вместо этого сосредоточился на наблюдении. Через дымку, благодаря ускорению, я видел, как две другие пары сразу же бросились друг на друга: артефактор с боевым магом против двух других боевых магов. Вспыхивали вспышки света — кто-то из них использовал огненные атаки, другой контратаковал ветром, но все это выглядело хаотично, без четкого плана.

— Держи дымку, — шепнул я Залеману. — Пусть они вымотают друг друга.

Он кивнул, и тьма вокруг нас сгустилась еще больше. Одна из пар начала теснить другую: боевой маг с артефактором оттеснял соперников, используя артефактный щит и серию воздушных ударов. Вторая пара отвечала молниями, но они слабели слишком быстро — видно было, что они тратили силы впустую. Я достал первое огненное зелье из сумки, чувствуя его теплый вес в ладони.

— Сейчас, — сказал я, когда увидел, как одна пара явно берет верх. — Я кидаю в победителей, чтобы сбить их с толку.

Залеман усилил дымку, создавая в ней узкий коридор для моей атаки. Я швырнул зелье в сторону доминирующей пары, оно прилетело точно, разбившись у их ног. Огонь вспыхнул не агрессивно, а скорее, как отвлекающий всплеск: пламя разлилось по земле, создавая стену жара, которая заставила их отпрыгнуть назад. Эта пара на мгновение потеряла равновесие, и Залеман использовал это: из дымки вырвались щупальца тьмы, обвивая ноги одного из противников и мягко опрокидывая его на землю, без боли, просто фиксируя.

Вторая пара, видя это, попыталась контратаковать нас напрямую — в дымку полетела серия ветряных лезвий. Залеман среагировал мгновенно, усиливая тьму, чтобы поглотить часть атаки, но одно лезвие все же прорвалось.

Я активировал печать защиты, беря в ее основу воздух перед собой: воздух вокруг нас уплотнился в невидимый барьер, смягчив удар и отбросив лезвие в сторону, не дав ему достать нас. Барьер держался крепко, поглощая энергию, и даже не думал разрушаться.

— Меняемся! — крикнул я Залеману.

Теперь я поддерживал печать воздуха, расширяя ее, чтобы создать купол вокруг нас, который отталкивал любые входящие атаки мягко, без вреда для атакующих. Залеман перешел в наступление: тьма из дымки сформировалась в темные стрелы, которые летели не для ранения, а для дезориентации, они обвивали конечности противников, сбивая их с ног и фиксируя на месте.

Первая пара, отвлеченная огнем, пала под натиском: Залеман аккуратно опутал их тенями, заставив сдаться без единой царапины.

Вторая пара пыталась прорваться, но мое второе огненное зелье полетело им под ноги. Снова вспышка контролируемого пламени, которая заставила их отпрыгнуть и потерять концентрацию. Залеман добил: щупальца тьмы мягко захватили их, опрокинув на землю и удерживая, пока они не признали поражение.

Защитное поле арены погасло, и Иван Васильевич вошел обратно, кивая одобрительно.

— Неплохо, — сказал он. — Никто не пострадал, спасибо группе Огинского и Залемана за это, и вы использовали вполне достойную тактику. Теперь обсудим слабости. Можете присаживаться.

Мы расселись в круг. Стоит признать, что это занятие прошло лучше, чем я ожидал, как минимум, с минимальным раскрытием моих сил.

— Итак, у кого-нибудь из вас есть что сказать? — задал прямой вопрос Крабинов.

— Если говорить о моих сегодняшних противниках, то они много сил тратили впустую, — подняв руку, спокойно ответил я. — Совершенно не концентрировались на одной цели. Действовали вразброс. Ну и традиционные слабости каждой из стихий, естественно.

— А почему вы так долго возились? — вдруг спросил преподаватель, подавшись немного вперед. — Других вон критикуешь за трату сил, а вы?

— А мы пытались закончить бой так, чтобы никто из команды не получил травмы, — пожал плечами я. — С точки зрения реального боя это, безусловно, глупость самая настоящая. Но тем не менее в этой конкретной ситуации мы могли себе подобное позволить. Да и целителя, готового поставить быстро на ноги пострадавших, я тут не увидел.

— Что ж, понятно, — кивнул мужчина и тяжело вздохнул, так и не дождавшись ни от кого ответа. — Тогда, пожалуй, начну я. Начнем с первой пары, — он указал на парня, который себе в напарники взял артефактора. — Вы сразу полезли в лобовой обмен. Почему?

Артефактор Михаил покраснел и отвел взгляд.

— Мы думали… если сразу задавить одного, то второй растеряется.

— А второй не растерялся, — сухо заметил Иван Васильевич. — Он начал бить по вам молниями, пока вы тратили энергию на щит. Вы получили перегрузку каналов уже на второй минуте. Это ошибка номер один: не оценили расход сил противника.

Затем он посмотрел на вторую пару.

— Вы, наоборот, слишком долго ждали. Ждали, пока первая пара выдохнется. Но не учли, что пока вы ждете, противник может просто повернуться к вам. Вы дали им время и упустили инициативу. Ошибка номер два: пассивность в командном бою — это смерть.

Потом взгляд остановился на нас с Залеманом.

— А вы двое… интересная работа. Полная защита, с маскировкой, дали двум оставшимся парам схватиться друг с другом, а потом напали на уже ослабленных противников. В целом, хорошо. Хотя концовка боя была ужасной.

Он сделал паузу, посмотрел на Залемана.

— Но у тебя, Залеман, была одна серьезная дыра. Ты слишком сильно увлекся поддержкой дымки в начале. Если бы противник применил мощный рассеивающий импульс света или ветра — тебя бы просто ослепило и оглушило на несколько секунд. Ты отдал слишком много энергии на маскировку, вместо того, чтобы сразу перейти к атаке.

Парень кивнул, не споря.

— А ты, Огинский, — преподаватель повернулся ко мне. — Без понятия, что про тебя сказать. Зелья кинул. Первое — отлично. Второе… Я, конечно, понял вашу идею, но было глупо. В остальном работал в основном твой напарник. Хотя должен отметить, что защиту ты построил неплохую и умудрился контролировать поле боя, даже когда ее поддерживал. Знать бы еще, что в реальности можешь.

Затем, даже не дав мне ответить, Крабинов просто вздохнул и махнул рукой.

— Итог, — Иван Васильевич хлопнул в ладоши. — Первая ошибка всех пар — отсутствие коммуникации. Никто не кричал партнеру, хотя бы, «держи правый фланг», «я отвлекаю, бей!», кроме Огинского с Залеманом, но и у них был явный недостаток в коммуникации. Я уж молчу про то, что она должна быть такой, чтобы ваш соперник не понял, что вы хотите делать. Но на это у вас было мало времени. Вторая — неправильное распределение ролей. Третья — недооценка или переоценка своих сил.

Он обвел нас взглядом.

— Следующее занятие — через три дня. К этому времени каждый должен подготовить короткий список: что я умею лучше всего, в чем моя главная слабость и как, по-вашему, товарищи по команде могут это компенсировать. Без этого дальше двигаться бессмысленно.

Мужчина ушел, оставив нас переваривать разбор. Ну, хотя бы эссе на тему не заставил писать и то хорошо.