Алхимик из другого времени. Том 4

Глава 22

Утро понедельника оказалось пасмурным. Тучи собирались на небе, явно норовя в скором времени сорваться в полноценный ливень, хотя с учетом того, что погода уже перешла в минусовую, возможно, сегодня будет первый снегопад.

Несмотря на это, я оделся в легкую тренировочную форму, потому что и во время бега, и во время тренировки на мечах мне всегда было жарковато. А в такой форме я не так сильно потел, поэтому, как бы это странно ни звучало, и шанс простудиться был куда меньше.

Хотя магам заболеть куда сложнее — всё-таки магическая энергия довольно сильно укрепляла наш организм, тем не менее это всё-таки было возможно. В прошлой жизни помню, как довольно знаменитый архимаг огня покупал у меня лекарство от соплей. Вот так банально бывает.

Каким образом он умудрился простудиться, осталось для меня загадкой по сегодняшний день. Но зная его характер, не удивлюсь, если это было сделано в попытке переплыть ледяное море или нечто подобное.

Выйдя на улицу, я с большим удовольствием вдохнул прохладный воздух, в котором уже явственно чувствовался аромат приближающейся зимы.

Вначале пробежка проходила совершенно обыкновенно. Я бежал по уже привычному для меня маршруту, но в какой-то момент решил его несколько разнообразить и свернул к дороге, что шла около магической академии. Пока рассвет еще не начался, должен отметить, что она выглядела даже куда более впечатляюще, нежели при свете дня.

В какой-то момент я неожиданно для себя заметил Власа, который шел по улице с булкой хлеба в руках. Вид при этом у него был вполне бодрый, что неожиданно для столь раннего часа, когда обычно люди еще спят. Одет он был в привычную академическую форму.

Естественно, Влас так же заметил меня, поскольку людей на улице не сказать, чтобы было много.

— Дмитрий, — удивленно произнес парень, когда я подбежал к нему поближе и остановился. — Привет, не ожидал тебя встретить.

— Привет, — улыбнулся я. — Да я тебя как-то тоже. Ты за хлебом вышел?

— Да, — кивнул парень. — Тут рядом пекарня есть, они с раннего утра хлеб делают, очень вкусный. А ты чего тут делаешь? Ты же, вроде, не в академии живешь.

— Да я вот на пробежку вышел, — пожал я плечами.

— А ты… — одногруппник с удивлением оглядел меня. — А ты куда более накачанный, чем я думал.

А я ведь как-то и не задумывался об этом, но академическая форма и впрямь довольно сильно скрывает фигуру студентов. По сути своей, когда я в ней, заметить, что я занимаюсь, было крайне тяжело.

— Ну, я занимаюсь уже давно, — улыбнулся я. — А что?

— Это ж сколько ты занимаешься? — хмыкнул Влас. — И ты что, каждое утро так бегаешь?

— Ну да, — пожав плечами, ответил я.

— Кхм… — кашлянул парень, видимо, чтобы скрыть свой шок, но это ему сделать не удалось. Видимо, кто-то совсем не представляет, как это — тренироваться каждый день. — Слушай, а как ты занимаешься?

— Встаю до рассвета, потом пробежка, обычно от пяти до десяти километров, затем от получаса до часа тренировки с мечами, затем на полчаса иду в лабораторию свою, немного практикуюсь в алхимии. Чаще всего с утра я начинаю делать расчеты, дабы дать мозгу проснуться, — спокойно поделился я своим графиком. В общем-то, в нем не было ничего совершенно секретного.

Да и как минимум многие люди могли меня увидеть с утра бегающим. Поэтому скрывать подобную информацию от знакомого я не видел смысла.

— Может, мне тоже пора, а то уже жиром заплыл… — задумчиво проговорил Влас. — Ладно, рад был тебя встретить, не буду отвлекать от тренировки.

— Хорошо, удачи, — ободряюще улыбнулся я.

Попрощавшись, я увидел, как Влас с очень задумчивым выражением лица направился домой. А я же, решив не забивать себе голову, просто продолжил пробежку, к тому же сильно задерживаться мне не хотелось. День сегодня обещал быть довольно нагруженным.

Сегодня у нас с Еленой после занятий работа над нашим с ней исследованием. Причём в этот раз уже у меня дома. До этого мы с ней неоднократно встречались в библиотеке, в поисках теории.

И во время этой работы девушка меня очень приятно удивила. Она оказалась магом с еще большим потенциалом, чем мне казалось ранее, и нет, я совершенно не про магические способности, а скорее, про личную характеристику.

Девушка была невероятно усидчивой, при этом она сохраняла внимательность на протяжении всей работы. Моментами, конечно, ей не хватало какого-то креативного мышления, что ли. Однако что удивительно, сложные задачи ее совершенно не пугали.

Меня удивило, когда она начала делать довольно сложные расчеты, которые при этом проводила по нескольку раз, чтобы проверить саму себя, а потом еще и сверяла, и искала подтверждение тем выводам, что она сделала.

И вот наше исследование плавно должно было перетекать в практику. Заниматься в академической лаборатории я просто не видел смысла, потому что у меня она как минимум не хуже. При этом у меня еще и никакого контроля над нами не будет, как и контроля над тем, какие материалы и в каком количестве мы используем. Я как представлю, сколько придется заполнять бумажек после подобной работы, так мне становится просто страшно, если говорить откровенно.

Поэтому я, не очень долго думая, решил пригласить девушку к себе домой, чтобы мы смогли полноценно поработать в моей лаборатории.

После бега у меня прошла довольно стандартная тренировка, в которой я привычно оттачивал свое владение двумя мечами. И должен заметить, что получаться у меня стало уже заметно лучше по сравнению с тем, что было раньше. Как минимум теперь все мои действия были достаточно плавными, и при этом я понимал, когда и какую связку можно использовать, как их комбинировать между собой и главное, как в случае чего изменить одну связку на другую.

Понятное дело, что пока я такой опыт имел исключительно с самыми базовыми приемами, но уже чувствовал себя куда увереннее, что меня попросту не могло не радовать.

После тренировки я зашел в лабораторию и приступил к самой моей нелюбимой части работы — уборке. Нужно было прибраться в лаборатории, да убрать лишние ингредиенты, которые не стоит показывать Завьяловой. Иначе у нее могли возникнуть не очень удобные вопросы ко мне.

На все у меня ушло чуть больше получаса, поэтому у меня оставалось не так много времени на то чтобы привести себя в порядок и я полубегом направился в Академию. Каким чудом я смог не опоздать — загадка, однако это так. Стоило мне зайти в аудиторию, как следом за мной вошел и наш преподаватель.

Занятия в академии сегодня были не то чтобы интересными, поэтому что я, что Елена, сидели и активно занимались расчетами по теме нашего проекта.

И вот когда с учебой наконец-то было закончено, я вместе с девушкой, при этом на ее экипаже отправился к себе в поместье. Все мои гвардейцы были предупреждены о том, что ко мне днем прибудет графиня Завьялова, поэтому должны пропустить нас без проблем.

— Дмитрий, я всё-таки не понимаю, — Елена обратилась ко мне. — По таблицам совместимости выходит, что изумруд никак не совместим с рубином, но ведь в них нет откровенно конфликтующих составляющих.

— Как это нет? — нахмурился я. — Их там полно.

— Но ведь можно их нейтрализовать, — предложила девушка. — И тогда, если добавить в эту смесь огненный папоротник, то это может дать нужный нам эффект.

— Ага, только смысл для такой смеси брать столь дорогие ингредиенты? Если мы все равно основную их составляющую будем гасить? — задал я, скорее, риторический вопрос.

— Это да, но нужных нам активных все равно больше, чем в аналогах, — предположила Елена.

— Ну, можем попробовать, — пожал я плечами. — Заодно и проверим, что получится более чистым и эффективным. Потому что, если нам нужно будет гасить большое количество ненужных нам примесей, то и само по себе зелье куда более грязным будет.

— Это да, — согласилась девушка.

Дальнейшая дорога до моего поместья прошла в тишине, которую разбавлял лишь звук колес, цоканье копыт лошадей и шуршащий по бумаге карандаш.

Прибыв на место, я вышел из кареты и подал руку девушке, как-то подобает по этикету.

— Да вы настоящий джентльмен, господин Огинский, — рассмеялась Елена, спускаясь с кареты.

— Стараюсь, ваше сиятельство, — рассмеялся я в ответ.

Гвардейцы мои — молодцы. Стоят как при параде. В идеально чистой, блестящей форме, в идеальном порядке. Молодцы! Орлы прямо!

Зайдя в дом, я тут же повел Елену в лабораторию, собственно, именно она нам и была нужна. Стоило девушке оказаться внутри, как ее глаза забегали по всему, что в ней находилось.

— А можно?.. — уточнила Елена.

— Можно, конечно, — улыбнувшись, кивнул я.

Стоило только моей одногруппнице получить разрешение, как она тут же начала рассматривать все мое оборудование с горящими глазами.

— Где ты достал этот тигель? — удивленно спросила девушка, рассматривая его. — Такие ведь очень сложно найти! Да еще и в таком идеальном состоянии.

— В каждом мужчине должна быть загадка, — хохотнул я.

— Да уж… — протянула Елена. — Должна признаться, что тут явно лучше, чем в академической лаборатории. Там, конечно, работать тоже можно, но оборудование там, в основном, довольно базовое. И, скажем так, минимально достаточное для того, чтобы вести полноценную работу.

— И главное, — поднял я палец вверх, — тут не нужно заполнять миллионы бумаг для каждого опыта.

— Для удачных нам все равно придется это делать, причём еще и повторять этот опыт уже в академических условиях, — уточнила девушка, все еще рассматривая тигель. — Но да, это заметно ускорит работу.

— Вот о чем и речь, — улыбнулся я.

— Кстати! — вдруг дернулась Елена, едва ли не подпрыгнув на месте, и достала из сумки довольно большой мешочек. — Тут некоторые материалы, что нам будут нужны. Я просто посчитала справедливым, что если ты предоставляешь оборудование и место, то будет несколько неправильным, что еще и все реагенты будут с тебя.

— Ну хорошо, — кивнул я. — Лишними точно не будут.

На самом деле, такой подход мне нравится. Это больше похоже на полноценный партнерский подход, что ли.

Открыв мешочек, я увидел, что в нем были довольно редкие растения, порошки и даже некоторые минералы, которые и впрямь будут нужны нам для сегодняшних опытов. В целом, если говорить откровенно, то можно было бы провести опыты даже исключительно теми материалами, что принесла Елена.

Всего в лаборатории мы провели почти четыре часа без перерывов и вот наконец-то решили его сделать, пообедав. Слуги накрыли нам стол в гостиной.

— Мне кажется, что сегодня получился вполне эффективный день, — произнесла уже изрядно уставшая девушка. — По-моему, мы нащупали верное направление.

— Вполне, — согласился я. — Думаю, что в следующий раз сможем сделать первый, полностью работоспособный прототип и уже его улучшать.

— Еще бы я понимала, как мы это будем делать, — улыбнулась Елена. — Там явно придется что-то делать с формулой.

— Придется, — кивнул я. — Но я бы начал с печати.

— С печати? — нахмурилась девушка. — А что с ней не так?

— Ну, как минимум, мы же в ней довольно много запасных связующих линий оставили, на всякий случай. Плюс, дублирующих узлов напихали для повышения стабильности, — ответил я первое, что пришло в голову насчёт печати. — В целом, если смесь получится, то уже можно будет корректировать печать, уменьшив дубляторы. Так мы немного уменьшим энергетические затраты на печать.

— Да откуда ты все это знаешь? — довольно тихо спросила Елена, отведя взгляд. — И ладно знать, ты это все еще и активно применяешь.

— Ну, так это основа, — удивился я. — Я всегда, если что-то узнаю, тут же пытаюсь это попробовать на практике. Так любое знание закрепляется куда лучше. К тому же, таким образом ты можешь открыть для себя довольно неожиданные свойства.

После обеда мы проработали с Еленой еще около двух часов и абсолютно довольные своей работой разошлись. Она уехала на том же экипаже, на котором и прибыла. Вот только было видно, что даже уезжая, девушка погружена в свои мысли и расчеты. Увлекающаяся натура, что тут поделаешь.

— Ваше благородие, — обратился ко мне Виктор. — Тут посыльный из аукциона прибыл и просил передать вам письмо.

— Ну давай, — кивнул я. — Посыльный еще тут? Просил что-то дополнительно передать?

— Никак нет, ваше благородие, — резво ответил Виктор.

Взяв плотный конверт, я поблагодарил гвардейца и направился в лабораторию, где распечатал письмо и быстро пробежался по нему глазами.

«Дмитрий Аристархович Огинский, я хочу пригласить вас завтрашним вечером, около восемнадцати часов, в аукционный дом для проведения неформальной беседы и заключении некоторых соглашений. Прошу, не афишировать ваше появление в нашем аукционном доме, для сохранения некоторых коммерческих тайн».

Ну что же, меня открыто пригласили поговорить, да еще и попросили прибыть инкогнито. Собственно, если мне не изменяет память, завтра должны проходить очередные торги, поэтому такая просьба управляющей выглядит вполне логичной.

Да и причины такого приглашения для меня вполне понятны. Скорее всего, они наконец-то решили начать более тесное сотрудничество, о котором мы договаривались ранее. Единственное, что мне непонятно, почему эти переговоры нужно проводить именно в момент торгов? Не легче было бы меня пригласить, скажем, послезавтра, в свободный день?

Ну да ладно, это, собственно, и не так важно. Уверен, что причины подобного у управляющей определенно есть. Поэтому, естественно, от приглашения я отказываться не буду, тем более и время свободное как раз будет.

Прибыл к аукционному дому я как раз вовремя — к назначенному времени. Естественно, я уже был в своей привычной маскировке. Поэтому у входа меня остановила охрана.

— Вы кто? — довольно жестко обратился ко мне на входе охранник.

Не успел я ответить, как увидел спешащего в нашу сторону другого охранника.

— Это господин алхимик, — быстро произнес он. — Его приказано пропускать всегда. Приносим извинения за неудобство, это просто новенький…

Если подошедшего охранника я более-менее помню, то вот того, что стоял у входа, я, действительно, вроде бы не видел, так что и впрямь вполне может быть новеньким. А вот что интересно, так это то, что меня приказали на аукцион всегда пропускать. Не то чтобы я сомневался в том, что меня пустят в любой момент, просто такое открытое подтверждение… даже забавно. Интересно, а это было спланировано как-то или просто действительно случайность?

— Ничего, я все понимаю, — я улыбнулся, а затем рефлекторно поправил и без того идеально сидящую маску. — Хорошей службы.

— Вас проводить? — немного выдохнул охранник.

— Нет, не нужно, — отказался я и вошел внутрь аукционного дома.

По коридорам уже ходили довольно многочисленные гости. Большинство из них не скрывали своих личностей, а наоборот, будто бы хотели подчеркнуть то, что они из высшего света. Поэтому разодеты были в довольно яркие, пускай и достаточно классической формы костюмы.

Я же, не обращая особого внимания на шатающихся аристократов, спокойно проследовал к кабинету управляющей и постучался перед входом.

— Войдите, — услышал я немного уставший голос Эмилии.

— Здравствуйте, — войдя в кабинет, я отметил, что бумаг на столе девушки опять стало заметно больше.

Однако в этот раз в кабинете она была не одна, в нем был и ее брат, с которым я, так сказать, уже имел удовольствие познакомиться. Тот, увидев меня, тут же улыбнулся и, поднявшись с кресла, подошел ко мне, пожав руку.

— Дмитрий, как я рад, что вы всё-таки пришли, я боялся, что у вас на сегодня планы, — вполне искренне произнес он.

— Да вот, вам повезло, — улыбнулся я и, сделав жест рукой, развоплотил маску прямо на лице, после чего сел в кресло. — Остается лишь вопрос, для чего вы меня пригласили?

— Сразу же к делу? — вздохнул мужчина, также сев на кресло. — Ну что же, этого стоило ожидать.

— Позвольте начну я, — вмешалась управляющая. — Дмитрий, во-первых, я тоже хочу поблагодарить вас за то, что отозвались на мое приглашение. Во-вторых, у нас в этот раз есть к вам деловое предложение.

— Ну что же, — наклонив голову набок, ответил я. — Тогда я вас внимательно слушаю.

— Кхм… — вновь вмешался в диалог Михаил. — Позволите мне некоторое лирическое отступление перед этим, дабы я мог объяснить вам весь контекст нашего предложения?

— Да, вполне, это было бы, наоборот, очень даже хорошо, — легко согласился я.

Собственно, если у меня хотят не просто попросить каких-то конкретных зелий, а еще и объяснят, для чего они — это всегда хорошо, ибо это информация, а она стоит крайне дорого, пусть многие и преуменьшают ее стоимость.

— Итак, для начала я хочу спросить. Наша договоренность насчёт прямых заказов все еще в силе? Меня интересуют не просто разовые поставки пилюль или зелий, а системное и долгое сотрудничество, — уточнил парень.

— В целом, да, — подтвердил я. — Я, конечно, не могу обещать на сто процентов, что смогу поставить любое зелье, которое вам будет нужно, но при наличии нужных ингредиентов — шанс растет, по меньшей мере, до девяносто процентов.

— Отлично, — улыбнулся Михаил. — И спасибо за откровенность. Тогда я буду столь же откровенен в ответ. Наш аукционный дом, а точнее филиал, это не собственность одной конкретной семьи, мы входим в довольно большое объединение из нескольких богатых и влиятельных родов, у которых огромная сеть филиалов не только по Империи, но и по всему миру. В связи с чем, как вы понимаете, конкуренция внутри объединения лишь растет. Поднять свой аукционный дом на новую ступень можно несколькими способами. В целом, внутри всей системы это дает огромные преимущества и бонусы. От доступа к, действительно, редким лотам до большего процента с продаж.

— Так, — кивнул я. — Пока что, уж извините, но я не вижу, чем могу вам помочь. И немного не понял, что касается процента с продаж?

— Мы не оставляем всю прибыль дома себе, а отдаем некоторую ее часть как бы в общую копилку. Из нее уже деньги распределяются на определенные нужды. Плюс мы свои товары можем продавать и через другие филиалы, выступая в качестве посредника, за что тоже получаем процент, — пояснил Михаил. — А помочь вы нам можете своими зельями. В большем количестве и, в идеале, еще более редкими. На данный момент у всего торгового дома практически нет, действительно, серьезных алхимиков. Буду откровенен, вы, Дмитрий, пожалуй, один из самых сильных среди всех. Поэтому ваши зелья, которые мы будем продавать через нас и другие аукционы, поможет нам сильно укрепить наши позиции.

— Понимаете, Дмитрий, — вмешалась вдруг опять управляющая, облокотившись о свой стол локтями. — Алхимики, а тем более сильные, сейчас еще большая редкость, чем хорошие артефакторы, которые невероятно ценятся. И нам кажется, что сильный алхимик может стать нашим большим преимуществом.

— Хорошо, я вас услышал, — опять кивнул я. — Другой вопрос. А что с этого получу я? Как я понимаю, вы сможете извлечь большую дополнительную прибыль.

— Во-первых, в целом, мы сможем увеличить процент выплат и вам, а во-вторых, мы сможем доставать довольно редкие материалы, ну и, конечно же, информацию, — ответила за своего брата Эмилия.

Ну что же, предложение-то изначально звучит привлекательно, но нужно обдумать парочку «но». Для начала подобные заказы очень сильно увеличат мою прямую вовлечённость в дела данного аукционного дома. При этом благодаря этому я смогу лучше контролировать условия, с которыми работаю. Это, что называется, безусловно, плюс.

Понятное дело, что их подчиненным я однозначно не стану и готов к сотрудничеству исключительно на уровне полноценного бизнес-партнера. Ну или поставщика.

А вот минусов у этой вовлечённости тоже немало. В каком-то смысле проблемы этой семьи могут быть уже и прямыми угрозами для меня. Не сказать, чтобы они даже в самом крайнем случае будут очень большими, но тем не менее это дополнительный риск.

Из плюсов… это очень сильно ускорит мое развитие и главное, это однозначно ускорит выполнение моей цели — возвращение алхимии величия.

— Хорошо, — смотря прямо в глаза управляющей, которая упорно старалась не отводить взгляда, произнес я. — О каких объемах и за какие сроки идет речь?

— Думаем, что порядка полусотни зелий в неделю, — всё-таки отвела взгляд девушка.

— Эксклюзив? — уточнил я.

— Если вы имеете в виду то, сможете ли вы продавать свои зелья не через нас, то, конечно же, да, — ответил за девушку ее брат. — Мы не приглашаем вас на работу. Нам нужен стабильный и надежный партнер.

Что ж, думаю, что Михаила можно заподозрить в чтении мыслей, если бы я не чувствовал, что это не так. К тому же, пока что у меня складывалось впечатление, что они не пытаются как-то юлить, а наоборот, хотят построить довольно открытые бизнес-отношения. Это меня не может не радовать.

— Хорошо, меня это устраивает, — улыбнулся я. — Тогда предлагаю обсудить еще парочку вопросов, вы не против?

— Нет, — почти в один голос ответили брат с сестрой.

— Начну, пожалуй, с вопроса конфиденциальности. Думаю, что вам прекрасно известно, что официально я алхимик третьего ранга и просто не имею права изготавливать более сложные зелья, да и, говоря откровенно, пока что я не хотел бы «светить» своей фамилией, — спокойно начал объяснять я. — Поэтому мне нужно быть уверенным, что дальше вашего аукционного дома мое имя никуда не уйдет.

— Это мы можем гарантировать, — спокойно ответил Михаил. — По крайней мере, от нашего аукционного дома эта информация никуда не выйдет. Во всей документации вы с недавних пор записаны как Алхимик с Востока, а не просто Неизвестный алхимик.

— Да вы уже даже не скрываете, что знаете, что это я, — рассмеялся я.

— Да вы пришли в том же виде, — в ответ рассмеялся Михаил. — Так что не стоит нас винить в том, что мы сделали такие выводы. Я более чем уверен, что если бы вы хотели, чтобы эти ваши личности не связывали, то вы бы придумали другой образ. Ну это к делу не относится… И да, что касается процента с продаж. Думаю, что будет справедливо его уменьшить до двенадцати процентов.

— Ну что же, я согласен, думаю, можно оговорить, какие зелья вам нужны в первую очередь, — предложил я.

По итогу дальнейшие переговоры заняли у нас почти полчаса, и они практически целиком были посвящены тому, что мы пытались определить, какие именно зелья лучше всего сделать и пустить в продажу для начала.

Выйдя из аукционного дома в своей маскировке, я вдохнул воздух полной грудью и улыбнулся. Ну что же, мой план работает даже быстрее, чем я думал.

Можно сказать, что теперь я уже официально выхожу за пределы академии. Теперь я уже полноценный участник куда большей экономической и политической игры.

Понравилась история? Жми Лайк!

Продолжение: https://author.today/reader/564897