Американский демон

Глава 20

На улице было тихо и солнечно, листья, сваленные у обочины создавали уют, и я нахмурилась, глядя на грузовик, припаркованный возле старого дома Кизли. Во дворе перед домом было посажено новое деревце, и это почему-то заставило меня почувствовать себя обделенной. Я скучала по старику, который зашивал мои вампирские укусы и выдавал мудрую стариковскую чушь, когда мне нужно было это услышать, но он исчез вскоре после того, как я поняла, кем он был на самом деле, что, вероятно, было безопаснее — для него.

— Ты был в гостях у Джи-Джи? — спросила я Дженкса, который теперь сидел у меня на плече.

— Нет. — Крылья Дженкса прижались ко мне. — Она не была уверена, что к зиме в доме кто-нибудь будет, тем более, если этому человеку понравятся пикси. В этом году она впадает в спячку.

Его беспокойство было очевидным, и я заставила себя улыбнуться.

— С ней все будет в порядке. Она молода и здорова. — Усталость навалилась на меня, когда я поднималась по лестнице к входной двери, пробираясь сквозь подношения, оставленные благодарными освобожденными фамильярами. А потом я остановилась, потрясенная, увидев широко открытые двери, прежде чем вспомнила, что я сама заколдовала и оставила их открытыми, когда поймала Зака.

— Отлично, они были открыты всю ночь, — прошептала я, морщась от предстоящего счета за отопление. — Прости за это, Дженкс. Не хочешь проверить, нет ли сквоттеров, пока я их закрою?

— Не беспокойся об этом, — сказал он, а затем ушел внутрь, чтобы быстро осмотреть периметр.

«Пошли! Пошли!» подумала я, схватившись за одну из дверей и потянув, быстрым рывком наконец отодвинула ее. В плохом настроении я захлопнула за собой двери, ботинки захрустели по занесенным ветром листьям. Нахмурившись, я постучала по термостату и обрадовалась, когда услышала, как он включился.

— Никаких сквоттеров внизу, Рэйч, — вернувшись сказал Дженкс, и ударил обеими ногами по выключателю, чтобы включить его. — Я собираюсь проверить колокольню.

— Спасибо, — сказала я, но он уже был на лестнице в фойе. Сумка соскользнула с плеча, задев чашку кофе, которую я купила в кафе «У Джуниора». Кофе пролился и я вздохнула, глядя на коричневую лужу среди мокрых листьев. Мне очень хотелось оставить ее так, но Айви меня за это убьёт.

Я устала, и одолженная машина Трента на которой я добралась сюда мне не помогла. Размахивая амулетом бессонницы, я зашагала в комнату. Мои сумочка и сумка с новым халатом для чар отправились на диван, а бумажный стаканчик с каплями воды — на шиферный столик. На одном из крайних столов стояла покрытая опилками коробка с салфетками, и после того, как я вытащила несколько, я вернулась, чтобы вытереть беспорядок.

В кофе было недостаточно кофеина, чтобы пережить сегодняшний день.

С мокрым месивом в руке я направилась к пятидесяти пяти-галлоновому мусорному баку, но остановилась, когда Дженкс метнулся прямо передо мной, хлопая крыльями.

— Смотри под ноги, — сказал он, и я моргнула. В двух футах от меня было ползучее пространство в которое я чуть не рухнула.

— Может быть, мне следует прикрыть ее обратно, — сказала я, и Дженкс кивнул.

— В колокольне чисто, — сказал он, распыляя пыльцу недовольного зеленого цвета. Затем он проверил узкое пространство между крышей и подвесным потолком через отверстие в потолке. — Они не сделали ни одной слизняковой штуки! Там все еще только восемь дюймов изоляции.

— Это случается, когда ты им не платишь. — Подавленная, я бросила мокрую салфетку в мусорное ведро и вернулась в комнату. Это была история моей жизни. Я была одной из самых влиятельных людей в Цинциннати, и я была практически на мели, у меня не было реальных перспектив на работу, и я жила на лодке моего мертвого бывшего парня. — Может быть, я делаю все неправильно, — прошептала я, стряхивая опилки с дивана Айви и садясь.

Искорки Дженкса потускнели, когда он спрыгнул на стропила.

— Нет правильного способа жить, Рейч. Это просто плохая полоса. Тебе что-нибудь нужно с колокольни?

— Эм, магнитный мел? — сказала я, вспомнив, что у меня его нет, и он умчался за ним.

Тишина была гнетущей, пока я распаковывала то, что принесла с лодки. Ощущение того, что меня вытеснили, было давящим, а пальцы казались неуклюжими, когда я положила на стол ножницы и кусок пчелиного воска из ульев Трента. Я должна была переместиться сюда, а не одалживать машину Трента. Я чувствовала себя чахлой, слабой, и мое настроение омрачилось, когда я провела одним из шелковых носовых платков Трента по столу, чтобы удалить случайные ионы. Но ощущение, что я недостаточно хороша, не было чем-то новым.

«Смирись с этим, Рейчел», — подумала я, когда Дженкс вернулся.

— Там наверху коробка из-под обуви, полная лей-линейных штучек, — сказал Дженкс, когда приземлился на стол со сломанной палочкой магнитного мела. — Тебе что-нибудь нужно из сада?

— Не слишком ли холодно? — спросила я.

— Не для быстрого полета, — уверенно сказал он, но мой телефон сказал, что там было около пятидесяти градусов, работоспособно, но не в том случае, если он промокнет. Тем не менее, быстрая вылазка показала бы мне пределы его возможностей.

— Я еще не уверена. — Я развернула церемониальный нож, размышляя о том, что мне может понадобиться. — Ты не знаешь, пережил ли пожар плющ, растущий у мусорных баков? Мне всегда везло с воздушными корнями.

Дженкс снова поднялся.

— Пойду посмотрю. — Он коснулся рукояти меча, подлетел к одному из заколоченных окон и вылез в щель. Медленно оседала пыльца, которую он оставлял за собой.

— Может быть, десятиконечная звезда, — пробормотала я, взяв палочку магнитного мела и нарисовав звезду для практики прямо на столе. Десять концов должны удвоить чувствительность первоначального проклятия, но переход от пятиугольника к десятиконечной звезде будет сложным. Я могла бы достаточно легко нарисовать десятиконечную звезду, но пространство, образованное линиями звезды, было слишком большим и отделенным от центральной точки, где линии, идущие от точки к точке, соприкасались.

Если только я не добавлю в нее пятиугольник, подумала я, рисуя один в центре звезды, десять пересекающихся линий, отмечающих точки и середины. И у меня это получилось. Мне нужна была не десятиконечная звезда, а две пятиконечные звезды, одна из которых сдвинута на несколько градусов в ширину. Проклятие использовало бы исходную начальную точку пентагона, и если бы мне удалось повернуть ее, не потеряв первую звезду, я бы получила десятиконечную звезду.

— О, у этого есть потенциал, — пробормотала я, задаваясь вопросом, как мне заставить ее повернуться. Было много лей-линейных чар, чтобы все изменить — так же, как и множество исправлений магии земли, чтобы сделать то же самое. Между лей-линиями на колокольне и травами в саду, держу пари, я могла бы это сделать.

Склонившись над столом, я начала составлять список возможных покупок, перечисляя на грифельной доске все, что у меня было, что изменилось или развилось. Кедр, подумала я, рисуя мелом. Это было солнечное растение, и оно тоже хорошо помогало избавиться от плохих снов. Я могла бы использовать его как стилус. Цикорий, он также принадлежал солнцу и был хорош в чарах, которые открывали двери и сердца. Луна. У нас там был уинтергрин, и уинтергрин был связан с Луной. Он был хорош для разрушения заклинаний. Я не разрушала проклятие, но расщепление ауры могло быть близко, и я добавила его в список. Одуванчик из-за его стойкости и разделенной природы, соломинка от метлы, чтобы ее природа соединялась, и капля воды из паутины, поскольку она отражает мир. Все это хороший выбор.

С точки зрения лей-линий, у меня, вероятно, был кристалл на колокольне, чтобы преломлять желания. И там был сам глиф, десятигранная фигура, происходящая от пятигранного глифа. Соединить это с образцами крови, которые принесла Айви, и этого может быть достаточно. Но даже когда я закончила список и начала думать о том, как собрать все это вместе, я подумала, может быть, стоит попробовать использовать немного эльфийской магии. Не то чтобы я была ленива, но попросить божество соединить все вместе было бы проще. И к тому же более могущественно. Я уже изменила проклятие, которое Трент однажды использовал, чтобы временно удержать мою душу, захватить душу Нины и отдать ее Айви. Но я больше не была уверена, что плавать в этом бассейне безопасно.

Я посмотрела на мягкое жужжание крыльев Дженкса, чтобы увидеть его низкий, тускло поблескивающий путь прямо над полом святилища. Ему было холодно, и я протянула руку, чтобы дать ему теплое место для приземления.

— Черт, это как сиськи Тинки после снега на улице. Этого достаточно, Рейч?

В его руке была горсть длинных корешков, и я кивнула.

— Конечно. Спасибо. Ты собираешься дать мне какое-нибудь указание отказаться от чего-либо, пока я возьму остальное?

Дженкс посмотрел на мой список, нахмурив брови. Я прочистила горло, и он заколебался.

— Нет, — наконец проворчал он, и я улыбнулась.

— Хорошо. — Я встала, и он устроился на краю моего стакана с остывающим кофе. — Вернусь через минуту.

— Сопли слизняка. Я охраняю церковь, — угрюмо сказал Дженкс.

— По крайней мере, ты не библиотекарь! — бросила я через плечо, направляясь к входной двери с ножницами и черным шарфом в руке. Стуча каблуками по старому дереву, я обогнула дыру в полу и выскользнула наружу. На улице было тихо. Я торопливо спускалась по ступенькам, обхватив себя руками за талию и уворачиваясь от тарелок с едой и ваз с цветами. Шиферная дорожка, ведущая к задним воротам, была покрыта листьями, и скрип петель пронзил слух. Но потом я оказалась традиционном саду ведьм с надгробиями и улыбнулась. Здесь я собирала одуванчик и кедр, где смерть и переход сделали их сильнее.

Я затерялась среди опавших листьев, пахнущих землей и небом, поднимая мокрые, холодные, чахлые растения, чтобы найти все еще мощные защищенные листья, собирала то, что хотела, складывая их в шарф. Мягкий серый отблеск оказался одной из моих каменных ложек, и, довольная, я протерла ее дочиста и опустила в карман. Я бы, наверное, годами искала разбросанные вещи, после того, как вампиры Цинциннати взорвали мою кухню.

Слабеющий запах зомби среди надгробий резко поднял меня, и я задалась вопросом, как Гленн собирается справиться с этой ситуацией. Я знала, что он скрывал информацию и от меня, и от Айви. Не говоря уже о его отце в ФВБ. Его последние слова не вдохновляли: доверять ему и держаться в тени? С доверием я могла справиться, но когда это я держалась в тени?

Мысли закружились, я развернулась, чтобы войти внутрь, и остановилась, когда увидела обгоревшую заднюю часть церкви. Отсутствующие кухня и гостиная были пристроены в семидесятых годах, и первоначальная каменная стена была обгоревшей и уродливой. Остался только камин, но он был потрескавшимся, и его придётся снести. Было легко увидеть, где проходят трубы и трубопроводы, и когда я пробиралась через низкую стену, отделяющую кладбище от более упорядоченного цветника, я подумала, можно ли было провести инспекцию моей кухни. Если бы она была похожа на любую другую тульпу, она была бы настоящей. Действительно реальной. Разрешение и проверка реальные.

Но, как и во всем остальном, я бы заплатила за это. Изготовление тульпы такого размера и сложности, как кухня, вывело бы меня из строя на неделю. Ал был единственным демоном, которому я доверила бы проникнуть в мой разум и отделить конструкцию от моей психики, не говоря уже о том, чтобы присматривать за мной, пока я выздоравливаю. Мы не создавали конструкцию с тех пор, как мистики говорили со мной. Казалось, он был в порядке с тем, как обстояли дела, но я не была уверена, что ему было комфортно находиться в моих мыслях. Но когда я посмотрела на руины церкви, я решила, что попрошу его после Дня Благодарения.

«Если мы оба выживем», — подумала я, и мой гнев на Ходина снова поднялся. Черт возьми, я действительно верила, что смогу помочь Алу для разнообразия.

Знакомый гулкий звук привлек мое внимание к улице. Это был мотоцикл Айви, и я направилась к воротам, когда двигатель заглох и в новой тишине раздался мягкий щелчок опускающейся подножки.

Чувство потерянного Камелота кольнуло мою душу, когда я подошла к воротам, наблюдая за ней из-за влажного дерева. Плавными и неторопливыми движениями она слезла с байка, растрепала свои длинные черные волосы, положила шлем на сиденье и достала маленький бумажный пакет из одного из маленьких боковых отсеков. Каким-то образом, даже после ночи в башне ОВ, проведенной с бюрократией и голодными вампирами, она умудрялась выглядеть стройной и сексуальной. Бумажный пакет трещал, пока ее длинные ноги беззвучно преодолевали расстояние от байка к дверям церкви.

Я набрала в грудь воздуха, чтобы позвать ее, но потом она остановилась, заскрежетав каблуками, и повернулась прямо ко мне.

— Эй, привет, — сказала я, когда она посмотрела на меня, и я подавила дрожь, толкнув ворота и захлопнув их пинком. — Я подумала, это твой байк.

— Привет, Рейчел. — Ее голос был низким и хриплым, и я замедлила шаг. Судя по всему, у нее была тяжелая ночь, а это означало, что она будет на взводе, быстро сделает поспешные выводы и проголодается. — Извини, я опоздала. Мне потребовалось больше времени, чем я планировала, чтобы убедить всех участников.

С руками, полными цикория, одуванчика и грушанки, я остановилась перед ней.

— Ты не…

Она улыбнулась, сверкнув на меня своими острыми клыками, и я поняла, что с ней все в порядке.

— О, все обвиняемые были сговорчивы после того, как я сказала им, что ты пытаешься доказать их невиновность. — Она согнула свободную руку, как будто ей было больно, и ее лоб разгладился. — Ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Нина получала от этого удовольствие. Ты выглядишь усталой.

— Я не спала прошлой ночью, — сказала я, решив не рассказывать ей о последнем нападении баку. Я справилась с этим.

— Шесть образцов. — Она протянула мне сумку, хмуро глядя на мои грязные пальцы. — И шесть пожертвований, чтобы убедиться, что ты видишь то, что есть, а не выдумываешь результаты. Они все помечены.

— Пожертвования? — спросила я, и ее широкая улыбка вернулась.

— В основном вампиры, но у меня есть ведьма и оборотень тоже. — Потянув плечо, она поморщилась.

Я заглянула в пакет и увидела двенадцать аккуратно помеченных флаконов. Айви знала свою работу.

— Спасибо. Я не втягиваю тебя в неприятности?

— Не больше, чем обычно, — криво усмехнулась Айви, и я подняла глаза, ожидая продолжения истории. Ее взгляд переместился на колокольню после слабого удара изнутри, затем упал на меня. — Меня предупредили, — сказала она, гнев омрачил ее цвет лица. — Сказали, что ситуация решается, и чтобы я держала свои клыки подальше от этого.

— Дерьмо на тосте, — прошептала я. — Это приказ?

— Такое у меня сложилось впечатление. Они были здесь достаточно долго, чтобы знать, как уничтожить одного из старых мертвецов, не попавшись, и никто не будет подставлять свою шею. Домоседы — трусы. Все они. — Взгляд Айви метнулся к церкви на приглушенный звон с колокольни.

— Бис? — предположила Айви, и я пожала плечами. Какого черта Дженкс делает там, наверху?

— Если у тебя здесь хорошо, мне нужно домой, — сказала Айви, ее мысли явно были где-то в другом месте. — Сегодня вечером из Вашингтона приедет старая нежить, и мне нужно прибраться.

«А вот и вишенка на моем дерьмовом мороженом», — кисло подумала я. Но с Ринном Кормелем, менее эффективным, старая нежить захотела бы, чтобы кто-то, кого они знали — например, тот, кого они могли контролировать — отвечал за вампиров Цинциннати. Бумажный пакет затрещал, я обняла ее и слегка сжала.

— Спасибо. — Много значило, что она не только верила в меня, но и была рядом, поддерживая меня единственным доступным ей способом.

— В любое время, — прошептала она, а затем отстранилась, унося с собой восхитительный, сумеречный аромат вампирских благовоний. — Дай мне знать, что узнаешь, — добавила она, начиная пятиться назад, с носка на пятку. — Не думаю, что ОВ отпустит этих людей, даже если ты докажешь, что это были не они. У моего босса чуть не лопнула вена, когда я заговорила о баку, — она поморщилась, снова потягиваясь. — Кто-то действительно хочет, чтобы здесь было тихо. Хотя прошлой ночью убийств больше не было.

— Правда? — Я обеспокоенно нахмурилась. — Это хорошо, — сказала я, но это было не так. Это означало, что баку закончил валять дурака. Он шел за мной… пришел за мной. Я больше никогда не засну.

Айви помедлила возле своего байка.

— Ты в порядке?

Мои блуждающие мысли вернулись.

— Да… — медленно сказала я. — Дженкс со мной. Скажи Нине, что на День Благодарения может быть еще один. Зак Оборн. Почти шестнадцать. Эльф. Сбежал из Дьюара.

Взмахнув волосами, Айви снова надела шлем.

— Конечно, и он тоже, — сказала она, застегивая шлем. — Увидимся дома.

Я кивнула, когда она завела байк и безмятежно покатила по улице, возвращаясь к своей жизни.

Вздрогнув, я повернулась к церкви, мои глаза проследили за искоркой яркой пыльцы, которая вылетела из щели в заколоченном окне и стрелой устремилась вверх. Изнутри донесся гневный рев. Кто-то был в моей церкви, кто-то разозлился от этого звука, и внезапно колокол, звучавший раньше, приобрел новое значение.

Я свистнула Дженксу. Он сразу же взял меня на мушку и упал, как камень. Он смеялся, что было не очень утешительно, когда я увидела его садовый меч в одной руке и пучок темных волос в другой.

— Кто здесь? Дэвид? — Я догадалась по волосам, и Дженкс ухмыльнулся.

— Ходин, — сказал он, весело смеясь. — Он появился, крича о том, что ты украла его проклятие. Я не знаю, в чем его проблема. Его волосы снова отросли. Почти так же быстро, как его ухо.

— Всегда заводишь друзей, а, Дженкс? — пробормотала я, когда он приземлился мне на плечо. Я поднялась по лестнице, пробираясь между тарелками с едой и замороженными цветами. — Ходин? — позвала я, распахивая дверь. — Я слышу, как ты кричишь всю дорогу с улицы. Я должна жить с этими людьми, ты же знаешь. — Черт возьми, до Поворота и обратно. Он все еще шпионил за мной.

Тепло печи, работающей в полную силу, ударило в меня, и мои волосы сдуло назад, а Дженкс поднялся в облаке пыльцы. Ходин стоял в комнате, явно рассерженный, когда оторвал взгляд от надписи на моем столе. Его длинные волосы были в беспорядке, а черно-золотая одежда, похожая на сарилику, ниспадала до самого пола. Его правая рука светилась рассеянной энергией, и я замедлила шаг.

— Где этот пикси? — прорычал он. — Он укоротил мои волосы.

— О, это был всего лишь маленький кусочек, моховая салфетка, — насмехался Дженкс, подлетая ближе, чтобы Ходин не мог бросить в него шар несфокусированной энергии.

— Ты, маленькая птичка, размазня! — в ярости воскликнул Ходин. — Отойди от этой ведьмы!

— Да? — Дженкс, напевая, двинулся вперед, медленно от холода, но охотно, когда вытащил меч. — Я здесь. Порази меня, о могущественный демон.

— Хватит! — рявкнула я, когда Ходин завелся, и, к моему большому удивлению, рука демона опустилась. — Прекратите, вы оба. Или я заставлю вас обоих уйти. Дженкс, тебе не нужно сделать для меня кое-какую инвентаризацию на колокольне? Я уверена, что мы с Ходином сможем приятно поболтать, не разминая, не устраняя и не отрезая больше никаких частей.

Дженкс с шумом вложил меч в ножны.

— Я наблюдаю за тобой, — пригрозил он.

— Я выгляжу так, как будто мне не все равно? — сказал Ходин, и когда крылья Дженкса угрожающе загудели, я указала на колокольню. Смех Дженкса прозвучал как перезвон колокольчиков, когда он пролетел по низкой тропинке обратно в вестибюль и исчез на узкой лестнице.

— Он ростом четыре дюйма… — начала я.

— Это не оправдание для отрезания частей моего тела, — прервал Ходин с мрачным выражением лица, потирая ухо.

— Нет, — терпеливо сказала я. — Я имею в виду, если ты хочешь иметь хоть какую-то надежду победить его, тебе нужно сжаться. — Ходин задумчиво нахмурил брови, и я добавила: — И если ты хотя бы отогнешь его крыло назад, я… тоже буду мертва для тебя.

Ходин пристально посмотрел на меня и отряхнул свою черную мантию.

— Ты долго не проживешь, если будешь держать столько запасов в пикси, — сказал он, но больше не кричал, и я протиснулась мимо дыры в полу в комнату. Я осторожно положила сумку Айви и свой шарф со сбором на стол. От него исходил слабый аромат жженого янтаря, и я вдохнула его, находя приятно насыщенным воспоминаниями.

— Дженкс спасал мне жизнь больше раз, чем у тебя колец, — сказала я, сжимая в кулаке его кольцо, которое я все еще носила. — Ты действительно вошел в его пространство без приглашения. Он владелец церкви. — Осторожно стоя к нему боком, я вытряхнула халат, который он мне дал, и надела его поверх джинсов и свитера, вдвойне радуясь, что взяла его сейчас. — Или ты этого не знал? — сказала я приглушенным голосом.

— Нет. — Ходин смотрел на меня, пока я застегивала халат и завязывала рукава, позвякивая колокольчиками. Боже мой, это было так приятно — шелк и элегантность. Конечно же, настроение Ходина улучшилось еще больше. Халат был тонким намеком на то, что в нем нуждались, его ценили. Я почти отчаянно нуждалась в его помощи теперь, когда он был здесь, но если работа с Алом и научила меня чему-нибудь, я знала, что если бы я попросила об этом, он бы чего-нибудь захотел. Я надеялась, что он вызовется добровольцем из любопытства.

— Почему ты здесь? — спросил я, и гнев Ходина вернулся в полную силу.

— Ты не имеешь права красть мою работу, — сказал он, прищурив глаза.

— Я не краду твою работу, — сказала я, и когда Ходин возмущенно указал на стол с моими перечисленными ингредиентами и десятиконечной звездой, я добавила: — Нарисовать десятиконечную звезду — это не кража твоей работы. И даже если бы это было так, мы заключили сделку. Ты согласился перестать шпионить за мной.

Я дернулась, когда Ходин шагнул вперед. Между нами возникла стена тумана, и когда он прошел сквозь нее, то вышел одетый в черные джинсы и футболку, ботинки и растрепанные волнистые волосы.

— Что ты пытаешься сделать? — спросил он, плохо скрывая свое волнение, когда встал через стол от меня и посмотрел на мою неряшливую звезду. — Пытаешься получить более широкое распространение? Это невозможно сделать. Я пытался.

Если бы он сел, это дало бы ему преимущество, поэтому я положила руки на бедра и уставилась на него сверху вниз.

— Это именно то, что я собираюсь сделать, но как ты узнал, что я это делаю? — Ходин покраснел, и я прищурилась. — Черт возьми, Ходин. Прекрати шпионить за мной!

— Я не шпионю за тобой, — коротко сказал он, и когда я прочистила горло, его глаза встретились с моими. — Я не такой, но это моя работа, на которой ты строишь. Все крадут мои идеи. Сначала эльфы, а теперь ты — все приписываете себе заслуги за мои инновации и не оставляете мне даже благодарственной сноски. Я устал от этого. Я научил тебя, как взорвать пентагон. Что ты с ним делаешь?

— Я делаю с этим, черт возьми, все, что мне заблагорассудится, — сказала я. — А ты шпионишь за мной. Полагаю, это значит, что я могу рассказать Дали о тебе, ха.

Гнев Ходина сменился ледяной паникой. Я потянулась, чтобы достать из сумки свое магическое зеркало, и он издал странный булькающий звук.

— Нет, подожди, — сказал он, и я обхватила себя руками за талию. — Я не шпионю за тобой. Я, э-э, положил зеркало на стол, когда превратил его в грифельную доску.

— Что?

Он сел, провел рукой по голове, чтобы взъерошить волосы.

— Зеркало, — пробормотал он. — Все, что на нем написано, отображается на родительском столе.

— Который находится в твоей гостиной, да? — сказала я, чувствуя, как мне становится тепло. — Сними это.

— Нет. — Ходин поднял глаза. — Это мой столик. Я сделал его, а ты крадешь мою работу.

— Чушь собачья, — рявкнула я, и Дженкс влетел, привлеченный моим громким голосом. — Это мой столик. Ты превратил его в грифельную доску, но это мой стол. Снимай. Сейчас же!

— Боже, Рейч. Могу я оставить тебя на пять минут? — сказал Дженкс, наливая себе еще одну кружку из моего кофе, прежде чем присесть на край.

— Скажи, что ты делаешь с моим проклятием, — настаивал Ходин.

— Убери зеркало, и я это сделаю, — возразила я, и Ходин пристально посмотрел на меня.

— Отлично. Speculum speculorum, — пробормотал он, делая жест над моим столом. Я бы усомнилась в этом, но почувствовала падение в лей-линии, и слова свободно переводились в «зеркало зеркал».

— Рейч. Посмотри, что он сделал с моим крылом, — сказал Дженкс, когда кофеин подействовал на него, и он поднялся в вихре пыльцы. — Опалил его своей дурацкой энергией линии. Я с трудом могу летать. Видишь? Посмотри.

Но он был так близко, что я не могла.

— Тогда, возможно, тебе не следовало отрезать ему ухо. По-моему, ты выглядишь нормально. Угомонись, ладно?

Дженкс повернулся в воздухе, пролив свой кофе, и оглядел Ходина с ног до головы.

— Слышишь это, Домашний Кусочек? Она хочет, чтобы я угомонился.

— Убери пыльцу со стола. — Ходин с беспокойством посмотрел на меня. — Что ты пытаешься сделать?

Попался. Улыбаясь, я села перед ним, слегка взмахнув халатом, чтобы зазвенели колокольчики на поясе.

— Я пытаюсь увидеть внутренние оболочки ауры.

Губы Ходина дернулись.

— Мне очень жаль, Рейчел. Даже если бы ты могла, это не помогло бы Бису добраться до тебя через твою настроенную ауру.

— Это не для этого. — Я оттолкнула сердечную боль. Я чувствовала, что Дженкс смотрит на меня, но не осмеливалась встречаться с ним взглядом, когда доставала флаконы Айви из сумки и ставила их в ряд на столе. — Это для баку. Зак сказал, что он мог видеть накопленный ущерб от баку в ауре Лэндона. Бис не смог увидеть никаких доказательств его нападения в моих внешних оболочках, но если это проявится во мне изнутри, и я смогу найти такие же повреждения у людей, на которых он напал, тогда у меня есть разумные основания обвинять баку в убийствах.

— Я могу поручиться, что баку вызвал их действия, — сказал Ходин, и я кивнула, осторожно развязывая шарф, чтобы показать свои кусочки кедра, грушанки, цикория и тугие бутоны одуванчика.

— Справедливо, но я не могу этого доказать. Это может. — Я взглянула на десятиконечную звезду. — Или, по крайней мере, доказать, что обвиняемые были втянуты в это, возможно, одержимы. — Воспоминание о желании убить Трента пронзило меня, и я подавила дрожь.

— Вот что получается, когда пытаешься жить в рамках человеческой системы, — мрачно сказал Ходин. — Ты — демон, Рейчел.

— Значит, я должна взять и сделать то, что хочу? — сказала я, устав от привилегированного образа мыслей старого доброго мальчика, и Дженкс хихикнул. — Это не только для них. Лэндон использует баку, чтобы заставить меня убить Трента, и хотя я уверена, что все демоны были бы в восторге, — сказала я с горькой драмой, — это вернет меня в Алькатрас, а Лэндона к власти. — Я приподняла брови. — Или, скорее, баку, когда он захватит Лэндона. Весь прогресс, которого мы добились, интегрируя демонов в реальность, не будет ничего значить, если мы поскользнемся. Вы все мне здесь нравитесь. Я не знаю, почему. Все вы, кажется, решительно настроены все испортить.

Ходин нахмурился, ссутулился, глядя на стол.

— Я только что сказал тебе, что ты права. Почему ты должна это доказывать?

— Это то, что мы здесь делаем, — сказал Дженкс. — Все невиновны, пока не доказана их вина. Даже демоны.

Ходина шаркал ногами по старому деревянному полу.

— Как… странно.

— И иногда заноза в заднице, но это удерживает меня от линчевания. — Я воспользовалась своим церемониальным ножом, чтобы обточить кончик кедровой палки, и положила ее на стол. — Хочешь помочь?

— Помочь тебе украсть мою работу? Нет. — Он откинулся на спинку стула, глубже устраиваясь в его удобном, усыпанном опилками кресле. — Но твои усилия, несомненно, будут забавными. Ты не сможешь открыть десятигранник. Слишком большое расстояние между свечой «Все» и соединительными нитями.

— Задница, — сказал Дженкс, и я убрала волосы с плеча, чтобы выманить его из-за стола.

— Тогда ты не будешь возражать, если я попробую, — сказала я, беря магнитный мел.

— Каков твой план, Рейч? — спросил Дженкс, приземлившись мне на плечо, приглушенно ругаясь, когда поскользнулась на скользком шелке из пыльцы пикси.

— Играть на ощупь, — сказала я, подняв брови, когда Дженкс осторожно присел на спинку дивана. — Надеюсь, что все, что мне нужно, это удвоить свечи и превратить закрытый пятиугольник в десятигранник. Если проклятие Ходина стоит того, чтобы обвести его солью, оно будет действовать так же.

— Мое проклятие, — собственнически сказал Ходин, кисло глядя на Дженкса, который теперь находился в четырех дюймах от его уха. Затем он добавил мягче: — Двойная пентаграмма? — Он подвинулся, то ли чтобы подойти ближе к столу, то ли подальше от Дженкса. — Как ты предлагаешь получить десятиконечную звезду из пятигранного пятиугольника?

— Вот так, — сказал я, рисуя пятиугольник с обычными расходящимися линиями от центра, затем добавила пять дополнительных линий, проходящих через средние точки стен. Я прикинула, как далеко мне нужно зайти для предложенных звездных точек, и глаза Ходина расширились от интереса. — Какие слова ты использовал, чтобы открыть его? — Я размышляла вслух, затем просветлела. — Obscurum per obscuris, — сказала я, усиливая свою хватку на лей-линии и позволяя ей заполнить глиф.

Я не ставила никаких свечей, поэтому не знала, чего ожидать, но с трепетом почувствовала, как во мне появилась капля энергии, и на столе появилась идеальная пятиконечная пентаграмма, линии которой были более заметны, чем что-либо еще, так как не было пепла свечи, чтобы придать им материальность.

— Хорошо… — нерешительно сказал Ходин, пристально глядя на линии. — Но здесь все еще только пять точек.

Я прикусила губу, затем потянулась за кедровой веточкой, все еще держащей полдюжины темных от мороза листьев.

— Ее просто нужно сдвинуть на несколько градусов, — сказала я, протягивая руку.

— Рейчел! — крикнул Ходин, когда я пробила глиф. Крылья Дженкса предупреждающе застучали, но затем его глаза расширились, когда я подтолкнула линии… не там, и они сдвинулись, точки, установленные на отдельно стоящих линиях, как колесо рулетки, щелкнувшее, чтобы остановиться. Позади осталось призрачное изображение первоначального места размещения. У меня была моя десятиконечная звезда.

— По-моему, похоже на десятиконечную звезду, — самодовольно сказал Дженкс, когда Ходин двинулся вперед.

— Запечатай ее, — сказал Ходин, и я отступила, колокольчики на поясе зазвенели. — Назови то, что ты сделала, и зарегистрируй это в коллективе, чтобы могла сделать это снова! — воскликнул он. — Латынь. Свяжи движение с именем. Сделай это, Рейчел. Я не могу. Я не вхожу в коллектив. Это нельзя забыть.

— О! — Я уставилась на то, что сделала, только сейчас осознав, насколько это было редко. — Эм, — сказала я, повернувшись. Каково было латинское слово для изменения? — Э, Wee-keh Wehr-sah. Evulgo, Рейчел Мариана Морган, — сказала я, и последние слова запечатлелись в коллективе.

— Vice versa — и наоборот? — Длинное лицо Ходина сморщилось. — Ты шутишь. Это уже почти не похоже на латынь.

— Вот почему я придерживалась оригинального произношения, — сказала я, смутившись. — Ut omnes unum sint, — сказала я, и, слегка напрягшись, десятиконечный глиф исчез, оставив только первоначальный пятиугольник. — Послушай, если тебе это не нравится, уходи. Я делаю здесь все, что в моих силах.

— Мммм. — Пальцы Ходина дернулись, как будто он искал мел. Он медленно вдохнул и выдохнул, его взгляд коснулся моего амулета бессонницы, затем опустился на увядающую растительность на моем шарфе и, наконец, на мои пальцы, все еще содержащих грязь из сада, теперь смешанную с мазком магнитного мела. — Я впечатлен, — наконец сказал он, и Дженкс чуть не поперхнулся, испуганно покраснев серебром. — Ты покажешь мне свои идеи, Рейчел?

Мой взгляд метнулся к Дженксу, и, увидев, как он пожал плечами, я кивнула. Это была просьба, и почему-то это было более тревожно, чем требование. Требовательный демон — с этим я знала, что делать.

С тем, который думал, что я умная… Это была совершенно новая игра. И я улыбнулась.