Американский демон

Глава 33

У Бенни отвисла челюсть.

— Нэш! — крикнул он, быстро отступая.

Никакой магии. Я потянулась за линией и ничего не нашла, отрезанная полосой зачарованного серебра.

— Я справлюсь, — мрачно сказала я, протискиваясь мимо Трента, сжимая руки в кулаки, когда изменила равновесие, чтобы ударить.

Дженкс просыпал со стойки сверкающую пыльцу. Бенни перевел взгляд на него. Испуганный двухдюймовым мечом, он бросился прочь, поскользнувшись на мокром булыжнике и упав навзничь. Голова Бенни с глухим стуком ударилась о стену. Его глаза закрылись, и он рухнул.

— Это было легко, — сказал Трент, и я развернулась к двери. Она открывалась.

С Нэшем, охранником, справиться намного сложнее.

— Расслабься, Рейч, — сказал Дженкс с плеча Трента. — У нас есть человек внутри.

Зак? Подумала я, но дверь открыл не Зак.

Дерьмо на тосте, парень выглядел еще больше теперь, когда мне предстояло сразиться с ним, и я отступила, освобождая место для работы. Трент придвинулся ко мне, выражение его лица обещало боль. Мы должны были быть очень быстрыми, действительно удачливыми и, прежде всего, держаться вне его досягаемости.

Крупный мужчина посмотрел на Бенни, распростертого на полу, его грудь медленно двигалась при дыхании. Острый взгляд Нэша поднялся на меня. Его руки замерцали слабой дымкой магии, а затем она исчезла.

— Он мне все равно никогда не нравился, — сказал он низким голосом.

А затем Нэша оттолкнули в сторону, когда в комнату ворвался Зак, пахнущий корицей и вином, возбужденный и оживленный.

— Быстро! У нас есть небольшое окно, пока старики решают, на чьей стороне Лэндон или Бенни. Я усыпил всех заклинанием сна.

— Твоя магия работает? — сказала я, приводя в порядок свои мысли. Нэш на нашей стороне. Зак здесь. Дженкс пускает пыльцу с погнутого крыла, но летит. Дверь открыта.

Парень ухмыльнулся и посмотрел на свои руки. Они обе были забинтованы, каждая аккуратно вокруг основания большого пальца, где проходила линия судьбы.

— После того, как я принес жертву крови Богине, чтобы признать ее демоническое наследие. Ага. Я хорош как золото.

Трент положил руку мне на поясницу, чтобы подтолкнуть меня к двери. Лестница была тускло освещена редким светом, а ступени были вырублены из камня.

— Моя магия работает, и я не принес жертвы, — сказал он, когда мы вошли в тесную лестницу: Зак первым, Трент и я вторыми, а Нэш замыкая, осторожно закрывая, но не запирая дверь.

Дженкс хихикнул с моего плеча.

— Ты натыкаешься на уродов с ее любимым крестником.

— О! — С сияющими глазами Зак остановился на лестнице, роясь в заднем кармане, чтобы вручить Тренту пару кусачек. — Я украл их из оружейной. Они должны перекусить наручники.

Я оглянулась на Нэша, не понимая, почему он помогает нам. Лестница была тесной, и наши плечи соприкоснулись, когда Трент втиснул кусачки в мою полосу зачарованного серебра и с мягким и уверенным щелчком перерезал ее. Я потянулась за линией, вздыхая, когда она хлынула, чтобы облегчить мою несильную головную боль.

— Ты следующий, — сказала я, засовывая ленту в карман и беря ножницы. Брови Трента разгладились, когда я по очереди разрезала его браслеты, серебро разбилось с удивительной легкостью.

Я засунула кусачки в задний карман вместе со сломанной лентой, начиная с того момента, когда Нэш просунул свою большую руку между нами.

— Это принадлежит оружейной палате, — сказал он низким рокочущим голосом, и я передала кусачки.

Лестница начала расширяться, и я переплела свои пальцы с пальцами Трента, когда Зак жестом велел нам держаться сзади. Дрожь ощущения пробежала по мне, когда наши глаза встретились. Участок холла, видимый наверху лестницы, был освещен огнями, а не солнечным светом, но очевидно, что проклятие все еще было в силе. На сегодня.

Не то чтобы это имело значение, подумала я со вспышкой гнева. Я не собиралась рисковать неопробованным проклятием на баку, если бы в этом не было необходимости. И мне это было не нужно. Мне оставалось только бодрствовать до тех пор, пока баку не откажется от убийства Трента и не захватит Лэндона, а Орден не превратит того в зомби.

Мои пальцы в руке Трента дернулись от вспышки вины. Непонимание, Трент сжал их и улыбнулся.

— Я позабочусь об обвинениях в нападении, — прошептал он, как будто это должно было закончиться. Но обвинения в нападении со стороны Дэна и Венди были последним, о чем я думала. Это не закончится, пока Орден не получит баку… и Лэндона вместе с ним.

Мое чувство вины превратилось в ноющий шип ответственности. Сукин сын… Что, черт возьми, со мной не так? Мне следовало забрать Трента на тот остров в Южных морях три года назад.

— Все чисто, — сказал Зак с верхней ступеньки лестницы. — Просто пересеки святилище и выйди через парадную дверь. Дженкс, ты хочешь пойти первым?

— Конечно. — Дженкс поднялся. Пыльца посыпалась с его погнутого крыла, но в остальном он выглядел нормально, когда выскочил с лестницы. Святилище было размером со спортивный зал, стены с потрепанной штукатуркой были выкрашены в успокаивающий голубой цвет. Здесь не было ни скамей, ни алтаря, хотя было очевидно, где он находился. Теперь это было место для встреч, свадебных приемов, и мой взгляд поднялся к огромным люстрам, светящимся с уменьшенной мощностью, чтобы едва освещать пространство.

Зак отважился выйти, его молодое тело выглядело неуклюжим. Я была следующей, но заколебалась, когда Трент повернулся к Нэшу.

— Почему? — это было все, что он сказал, и я отступила назад, ожидая ответа.

Нэш поморщился, его глаза следили за продвижением Зака по огромному святилищу.

— Я знаю, что Бенни просил тебя сделать, — сказал он голосом, грохочущим, как далекий летний гром. — Я с этим не согласен. И я не обязан это поддерживать. Зак… — Его глаза устремились в дальний конец святилища, где Зак ждал у двери, явно удивляясь, почему мы не двинулись с места. — Он ничего не может поделать с тем, что они с ним сделали, но он хочет, чтобы это закончилось. Лэндон хотел бы, чтобы это продолжалось вечно. Но причина, по которой я рискую всем, заключается в том, что ты сделал.

Он разговаривал с Трентом, и мне стало любопытно, я отвернулась от наблюдения за стрелой Дженкса обратно к нам.

— Я слышал, что Лэндон говорит о тебе и… Рейчел, — продолжил Нэш, заставляя меня задуматься, собирался ли он сказать «твоем демоне». — Но ты был в больнице в тот день, когда умер мой брат. Я знаю, ты этого не помнишь, но на нем действительно было проклятие демона, как и на некоторых. Ты пытался помочь ему, когда никто другой этого не сделал бы. И теперь мой сын растет сильным. Он не должен терпеть то, что я сделал. Его назвали в честь моего брата.

Мои губы приоткрылись от боли в глазах Трента, когда он коснулся плеча большого мужчины.

— Чего вы, ребята, ждете? — Дженкс скривился, когда он обессилено приземлился на мое плечо. — Божественного луча, говорящего «иди»?

— Я еще не могу уйти, — сказала я, и Трент резко остановился, его движение, чтобы перейти на бег трусцой, изменилось почти комично быстро. — У Лэндона мои вещи.

Губы Трента изогнулись.

— Я куплю тебе новую палочку магнитного мела.

— У него есть бутылка моей души, — добавила я, подзывая Зака через огромное святилище.

— Она права, — сказал Трент, когда Зак начал возвращаться в мягком беге. — Лэндон может использовать это, чтобы направить на нее бесконтактное заклинание.

— И кольцо Ходина, — добавила я, когда Зак остановился, затаив дыхание, с тяжелым вопросом в глазах. — Если он случайно позовет Ходина… или, что еще хуже, намеренно?

Трент повернулся к Заку.

— Ты сделал достаточно. Ты тоже, Нэш. Убирайтесь восвояси.

— Что? Что происходит? — спросил Зак.

— Мы должны вернуть кольцо Ходина и эту бутылку, — сказал Дженкс с моего плеча.

— Но они собираются проснуться, — сказал Зак. — У нас нет времени.

— Вот почему ты собираешься сбежать отсюда, — сказала я. — Мы с Трентом заберем мои вещи, и, если нам повезет, Лэндон все еще будет в своих комнатах, и я смогу его поколотить.

Но Зак покачал головой, скрестив руки на груди, чтобы стать практически неподвижным.

— Лэндон не стал бы держать их там. Если бы они были так важны, он бы спрятал их в подвале.

— Где? — спросил Дженкс за нас обоих.

— В хранилище, — прошептал Зак, поворачиваясь, чтобы поманить нас глубже в задние комнаты святилища. — Это потайная комната под церковью. Вот куда они положили все хорошее, что перевезли вместе со мной. Вперед!

Мы с Трентом переглянулись. Пожав плечами, Трент пришел в движение.

— Откуда ты знаешь о подземелье? — сказал Нэш, явно потрясенный, когда последовал за нами.

— Домашнее задание, — крикнул Зак через плечо.

Но мое беспокойство росло, когда я следовала за Заком через задние комнаты святилища, полные складных стульев, столов и стопок постельного белья. Нас было слишком много.

«Мы производим слишком много шума», — подумала я, вздрогнув, когда увидела ногу в сапоге, высунувшуюся из-за угла. Еще одно обмякшее тело лежало за рядом сложенных складных столов. «Работа Зака?» — подумала я, вспоминая сложные заклинания, которые он бросал в меня, терпя неудачу только потому, что Богиня не слушала. По-видимому, так оно и было сейчас.

— Просто скажи нам, где это, — произнесла я, когда Зак остановился перед бесформенной дверью, которая выглядела так, будто принадлежала пятидесятым годам. Она была покрыта запекшейся краской и имела старые металлические петли. Помятая латунная ручка повернулась, когда Зак попытался ее открыть. Это могло бы привести к кладовке для метел или крошечной уродливой ванной, но Зак настаивал, безрезультатно вращая дверную ручку.

— Я знаю, что это оно, — сказал Зак, уши покраснели, когда он попытался повернуть ее в другую сторону.

— Слишком поздно. — Дженкс поднялся, скрипя согнутым крылом. — Кто-то нашел нас.

— Я понял, — сказал Трент, и мое дыхание участилось, когда он сильно потянул за лей-линию.

— Следи за контролем! — почти прошипела я, когда он шагнул вперед, высоко подняв подбородок, в уверенной позе. Но затем троица незадачливых офисных работников увидела его, и среди них распространилась почти комичная паника.

— Entrono voulden, — сказал Трент, его рука светилась силой, когда он указал на них. Поток энергии пронзил меня, и у меня перехватило дыхание от потока энергии, исходящего от Трента. Его яркое сияние силы дважды облетело перепуганную троицу, собирая их в плотный комок… а затем затапливая их.

Их лица поникли, и все трое свалились в кучу.

— Мило, — сказала я, затем наклонилась вперед, чтобы помочь оттащить их с глаз долой. — Когда ты этому научился?

Трент ухмыльнулся мне. Его волосы были взъерошены, а глаза сверкали. Ощущение, будто меня прижало к паху. Он был всем, чего я когда-либо могла желать. Жаль, что Эласбет думала так же.

— Это от моей мамы, — сказал он. — Надеюсь, что найду больше ее работ в лаборатории. — Выражение его лица дрогнуло. — Теперь, когда она открыта.

— Ребята! — позвал Зак, его приглушенный голос был полон решимости. — У вас есть какие-нибудь идеи? Она магически заперта.

Я бросила последний взгляд на троих дремлющих людей. Это было несправедливо, что у них была такая ровная, предсказуемая жизнь, когда все, что я могла сделать, это не дать моей взорваться каждые три месяца.

— Ты пробовал «quis custodiet ipsos custodes»? — сказала я, когда мы с Трентом присоединились к ним, а затем мой взгляд упал на дверь при мягком щелчке.

— Кто охраняет стражей? — сказал Трент, когда Зак снова повернул ручку, и на этот раз защелка щелкнула. — У кого-то есть чувство юмора.

— Идите. — Нэш сжал губы и повернулся на приближающиеся громкие голоса. — Я отведу их на другую сторону комплекса.

— Рейч, давай же! — подсказал Дженкс.

Зак был уже на полпути вниз по еще одной из этих тесных лестниц, освещенных лампочками, свисающими с оголенного провода, и я заколебалась, на мгновение взяв Нэша за руку.

— Спасибо, — сказала я, а затем Трент потянул меня прочь. — Если тебе когда-нибудь понадобится работа… — сказала я, когда он потянул меня вниз по лестнице.

— Если это выйдет наружу, я так и сделаю, — сказал Нэш, а затем дверь закрылась.

— Подожди, — настаивала я, вырываясь из хватки Трента, колеблясь, пока не услышала приглушенный крик Нэша и звук затихания. Я выдохнула, доверяя мужчине, которого знала всего пять минут.

— Если тебе когда-нибудь понадобится работа? — многозначительно сказал Дженкс, приземлившись мне на плечо.

Трент ушел вперед, и я почувствовала, как мне стало тепло, когда я начала следовать за ним.

— Теперь, когда Айви ушла, нам не помешали бы мускулы. Кроме того, если я не схвачу его, это сделает Трент.

В воздухе запахло плесенью… и чем-то металлическим. Там, где заканчивалась лестница, расстилался толстый ковер. Свет тоже был ярче, но я поспешила вперед, когда Дженкс взлетел, остановившись прямо внутри того, что, как я предполагала, было большой комнатой.

— И демон приходит на счет три, — сказал Лэндон, когда я, моргая, вышла из темного туннеля.

Трент взял меня за руку, притягивая ближе, когда я оглядела ярко освещенную, маленькую комнату с низким потолком. Она сверкала золотом и драгоценными камнями, расставленными в стеклянных витринах и на узких полках. Но именно Лэндон и восемь мужчин и женщин привлекли мое внимание.

— Нас четверо, моховая салфетка, — сказал Дженкс, когда завис рядом с Заком.

Трент дернулся, и восемь охранников угрожающе подняли оружие.

«Оружие?» — подумала я, понимая, как плохо работает эльфийская магия.

Лэндон ухмыльнулся. Где-то между ударом мне в живот и сейчас он надел свою церемониальную мантию поверх брюк и белой рубашки, а фиолетовый и зеленый напомнили мне о том, во что демоны одевали своих любимых фамильяров. Вокруг его шеи был повязан фиолетовый пояс, и на нем даже была цилиндрическая шляпа с плоским верхом. Я подумала, не пытается ли он выслужиться перед Богиней. Если его охрана использовала обычное оружие, то это не сработало.

А потом мой подбородок приподнялся, когда я поняла, что это кольцо Ходина, которое он выставлял на витрине вместе с остальными. Все, что он взял у меня, было в миске рядом с ним, и мои губы приоткрылись, когда он вытащил детскую бутылочку из-под Трента и моего телефонов и бросил ее в просторный карман своего халата.

— Из одной тупиковой дыры в другую, — пробормотал Дженкс, когда начался стук в дверь наверху лестницы. — Разве вы, эльфы, никогда не прокладываете пути к отступлению?

Трент пожал плечами, и Дженкс опустился на пол, чтобы найти один.

— Ты мне никогда не нравился, Зак, даже до того, как ты умер, — сказал Лэндон, морщась при виде исчезающего пыльного следа Дженкса. — Ты сделал мое детство несчастным. Что сделает это почти удовольствием.

С уродливым выражением лица он попятился к стене и жестом приказал охранникам стрелять в нас.

Мои глаза расширились, когда они приготовили оружие. Удивление промелькнуло во мне, и Зак издал звук недоверия. С колотящимся сердцем я дернула лей-линию, втягивая энергию, чтобы отбросить их на покрытые гобеленами стены.

— Огонь! — крикнула я Дженксу, затем вдохнула, чтобы вызвать заклинание силой моего последнего вздоха.

— Celero inanio! — закричал Зак во всю глотку, и я повернулась, чтобы посмотреть на него в ужасе. Это разорвало бы патроны прямо в их оружии!

— Rhombus! — воскликнула я вместо этого, одновременно представляя круг, охватывающий всех нас. Энергия Трента влилась в меня, его сила дополняла мою через проклятие Ходина. Наш более толстый барьер вспыхнул, закрываясь над нашими головами, когда оглушительный грохот потряс воздух: десятки пуль взорвались одновременно.

Я пригнулась, подняв глаза на неожиданно приглушенный звук. Барьер покрылся ямочками от выстрелов, и я, прищурившись, заглянула за него, поднеся руку ко рту, когда люди закричали от боли и упали на пол во внезапной огненной буре.

Пули вонзились в стену. Стеклянные полки разлетелись вдребезги, и бесценные эльфийские артефакты рассыпались смесью драгоценных камней, осколков стекла и деревянных частей. А потом все закончилось, и все, что я могла слышать, это хриплое дыхание Трента и Зака. Крики поверженных людей были приглушены, и воздух становился душным. Под влиянием проклятия Ходина круг удержал бы баку. Если бы я хотела его поймать.

Я медленно встала. Трент ни разу не пригнулся, ни разу не дрогнул, держался прямо, не сводя глаз с Лэндона через пыльную комнату. Лидер дьюара тоже попал в круг, но его люди были мертвы или умирали.

— Выпустите меня, — сказал Зак, его лицо было пепельно-серым. — Я никогда не хотел никому причинить боль. — Он повернулся к Тренту, его юное лицо исказилось в агонии. — Я никогда не хотел никому навредить!

В моем горле встал ком, когда я вспомнила, что поняла, что могу убить кого-то, просто будучи глупой.

— Так случается, — сказала я, не зная, что еще сказать. — Иди и исправь это.

Трент коснулся пузыря, и он упал. Мой живот скрутило от более громких стонов и стенаний охраны Лэндона. Словно в зоне боевых действий, раненые тащились к умирающим, игнорируя собственную боль, пытаясь спасти жизни друг друга.

Лэндон остался там, где был, в безопасности в своем кругу.

Зак, пошатываясь, подошел к первому, протянув забинтованную руку. Дженкс уже порхал от кучки к кучке, вытирая кровь, чтобы остановить кровотечение.

— Вы знаете, кто я, — сказал Трент одному офицеру, который отделался всего лишь раной в плечо, и мужчина оторвал взгляд от человека, которого пытался спасти, с болью в глазах. — Это касается только меня и бывшего главы дьюара. Сейчас я говорю от имени нынешнего главы дьюара Захарии Оборны. Согласитесь прекратить свои действия против нас, и никаких последствий не будет. Мы окажем вам медицинскую помощь, как только сможем.

Но Зак уже был среди них, слезы лились из него, когда он бормотал мощное слово за мощным словом. Лэндон с ревнивым отвращением наблюдал, как его подчиненный исцелял с мастерством и изяществом, которые были настолько плавными и уверенными, что это должно было быть результатом жизненного опыта, жизни, которую не прожил Зак, но его предшественник.

Я выпрямилась, когда Дженкс вернулся ко мне, усталый, но довольный. По его уверенному кивку я поняла, что все они будут жить. Лучше бы Зак, скорее всего, никогда больше не действовал из страха. Гордость наполнила меня, когда Зак встал, худой и неопрятный в джинсах и футболке, с окровавленными руками и красным пятном под глазом, где он стер свою молодость и стал мужчиной.

— Что скажете? — произнес Трент, в его голосе звучала незнакомая официальная интонация, в то время как Зак стоял, убитый горем из-за того, что он сделал.

Один за другим мужчины переглянулись между собой. Один за другим они опустили оружие. И один за другим все они склонили головы перед новым лидером дьюара.

Спрятавшись в своём кругу, Лэндон трясся от гнева.

— Я — дьюар! Я! Она демоническая шлюха, которая обманом отняла у него силу Са'ана и уничтожила его имя. Обанкротила его! Она сделает то же самое с нами. С тобой!

— Почему все думают, что у меня нет денег? — раздраженно пробормотал Трент.

— Возьмите их, или, клянусь, ваши имена будут вычеркнуты из списков, и вас будут избегать!

Я закашлялась от оседающей пыли, затем, прищурившись, посмотрела вверх по лестнице. Стук прекратился, но я сомневалась, что охранники сдались.

— Мы не можем уйти отсюда и оставить его, — сказала я, и Трент вздохнул, явно соглашаясь, хотя это было бы проще. — Конечно, этим парням нравится Зак, но там наверху целое здание злых эльфов.

— Отлично, — почти проворчал Трент. — Постарайся не оглушить его до потери сознания.

— У меня есть как раз то, что нужно. — Я все еще чувствовала силу Трента во мне через проклятие Ходина. Я не торопилась, шагая вперед, готовя заклинание, которым Ал мучил меня месяцами, пока я не поняла, как его заблокировать. Это было почти шутливое проклятие… если только вы не знали, как его снять. Уничтожить круг, в котором прятался Лэндон, было легко, учитывая, что в данный момент Богиня не разговаривала со своими так называемыми любимыми детьми.

— Corrumpo, — сказала я шепотом, чтобы не проделать дыру в стене. Сила согревала меня, и я улыбнулась. Я начала осваиваться с этой штукой с двойной энергией.

— Ты не можешь! — закричал Лэндон, когда его шаткая защита исчезла. Его страх был тяжел для него, и я собралась с духом, чтобы противостоять ему. Жалость всегда доставляла мне неприятности.

Он сделал вид, что собирается бежать, и мой инстинкт жертвы сработал.

— Stabils, — крикнула я, физически бросая светящееся проклятие в Лэндона, а затем попыталась вернуть половину энергии, текущей через меня, обратно. Мои ладони зачесались, когда я направила его в землю, и то, что осталось, попало прямо в Лэндона.

Мужчина замер, моя воля пронеслась по нему, как паутина, и впиталась внутрь. Его инерция пронесла его на несколько футов, прежде чем он наполовину упал, наполовину соскользнул на распростертое тело лицом вниз на ковре, усыпанном стеклом и артефактами. Наблюдающая охрана напряглась, затем расслабилась, когда Лэндон начал ругаться, его приглушенный протест становился все громче. К сожалению, проклятие не повлияло на голосовые связки. Думаю, Ал придумал это таким образом, потому что ему нравилось слышать, как люди беспомощно ругаются на него.

— Ты сука! — крикнул Лэндон. — Ты применила ко мне демоническое проклятие. Проклятие демона! Твоя душа черна, и ты умрешь за это, ты, вонючий демон!

Но я слышала это слишком много раз, чтобы позволить этому беспокоить меня. Слишком много. Тем не менее, мне пришлось бороться, чтобы не дать ему быстрого пинка под ребра, когда я пошла, чтобы забрать свои вещи из миски, и его бывшая охрана взяла себя в руки.

— Ты должен мне кошелек, — сказала я, обыскивая его карманы в поисках детской бутылочки.

— Это еще не конец, — бушевал Лэндон, когда Трент собирал разбросанные кольца одно за другим. — Орден хочет тебя, а не меня. Все, что мне нужно сделать, это подождать, пока ты заснешь, чтобы он мог найти тебя.

Вспышка страха пронзила меня и погасла.

— Все, что мне нужно делать, это не спать, — сказала я. — Это почти захватило тебя, Лэндон… — промурлыкала я, когда Дженкс подлетел, чтобы сесть мне на плечо. — Только то, что Трент жив, удерживает его от того, чтобы забрать тебя. Но я не убиваю его, и когда он это поймет, он все равно заберет тебя. Ты станешь зомби. Навсегда.

Лэндон побледнел. В его молчании я услышала его понимание того, что он, скорее всего, потеряет не только свою должность дьюара, но и свою жизнь. Баку был теперь так близко, что я могла притвориться, будто вижу, как он поднимается от его кожи, как тепло. Бутылка в моем кармане была очевидна, и меня кольнуло чувство вины. Я могла бы спасти его. Если бы захотела. Черт бы побрал все это до Поворота и обратно, Рейчел. Просто позволь злым священникам умереть.

Я отвернулась. Стук в дверь возобновился, и я подвинулась, чтобы освободить место для Трента, когда он подошел ближе с кучей колец в руках. Мы все еще застряли здесь, внизу, но, по крайней мере, в нас никто не стрелял.

— Которое из них принадлежит Ходину? — спросил Трент, когда я вернула ему его телефон, а затем я перебрала кольца в его сложенных чашечкой руках, пока не нашла помятую вещь.

— Спасибо, — сказала я, надевая его, мои брови поднялись, когда Трент положил остальные в карман.

— А ты обычный вор, — сказал Дженкс, смеясь, и Трент отступил назад, оскорбленный.

— Они не принадлежат дьюару. Они демонические. Я собираюсь их вернуть. Жест доброй воли. — Трент посмотрел на лестничную клетку, услышав звук топора. — Мы должны уйти.

— Есть только один выход, — выплюнул Лэндон. — Ваши жизни принадлежат мне!

— Он прав, — сказал Зак, помогая последнему из охранников подняться на дрожащие ноги. — Здесь только одна дверь.

Я вздохнула и взяла себя в руки. Если Лэндон в чем-то и был прав, так это в том, что я была вонючим демоном.

— Нам не нужна дверь, — сказала я, глядя на щетину Трента, желая провести по ней рукой.

Трент убрал телефон, так и не продвинувшись дальше своей адресной книги.

— Бис? — догадался он, и я кивнула. Было темно. Бис уже проснулся. Я была демоном, даже если у меня не было лаборатории для чар, как у Ала, или работы, как у Дали. Но у меня действительно были друзья.

— Он может перенести нас по одному, — сказала я. Звук ломающегося дерева становился все громче, и Зак начал организовывать охранников, приказывая им передвинуть большой шкаф перед входом на лестницу. Чувство срочности овладело мной, и мое внимание затуманилось, когда я усилила свою хватку на лей-линии и как бы объединила с ней свой разум.

— Плевок богини, — прошептал Трент, пошатываясь, когда потянулся за разорванным пулями стулом.

Мои глаза метнулись к нему, и я слабо улыбнулась ему. Это было проклятие. Вероятно, он никогда раньше не плавал по такой лей-линии, как сейчас. «Бис?» бросила я в эфир, моя улыбка стала ярче, когда получила почти немедленный ответ.

«Где ты? Под землей? Снова?» последовал ответ Биса.

А потом он был здесь, напугав охранников и обрадовав Зака, когда приземлился с широко раскрытыми глазами на спинку, вероятно, когда-то бесценного кресла с откидной спинкой.

— Круто. — Бис слегка ударил Дженкса кулаком, и пикси подошел к Заку, чтобы помочь ему направить охранников. — Где мы находимся? Подземелье монастыря? В Базилике тоже есть такое, но там только крысы. — Он нахмурился, глядя на разбитые полки и разбросанные артефакты. — Все в порядке?

— Вроде того? — сказала я, а затем начала, когда Ходин тоже появился, демон появился в центре комнаты, его голова почти касалась низкого потолка. Мужчины, ставившие шкаф у арки, закричали, и Лэндон, почти забытый, начал бороться всерьез.

Дженкс поднялся высоко, пронзительный свист его крыльев привлек их внимание.

— Вы все просто успокойтесь, или я доведу вас до безумного зуда, — сказал он, уперев руки в бедра и зависнув между ними и Ходином. — Это друг Рейчел, и он не собирается вас похищать. — Он повернулся к Ходину. — Верно?

Ходин пожал плечами.

Подозрение усилилось во мне, и я посмотрела на демона в его черных джинсах и футболке. Очевидно, он был с Бисом. Снова.

— Я тебя не звала, — сказала я. — Что ты делаешь с моей горгульей?

Глаза Биса расширились, и он прыгнул мне на плечо, его хвост надежно обвился вокруг моей спины.

— Мы просто летали, — сказал он.

Я посмотрела на Ходина, который неискренне улыбнулся. Мне это не понравилось. Бис был самостоятельным, но у Ходина было все необходимое, чтобы не отставать от ребенка, а у меня явно не было. Может быть, мне следует исправить это, подумала я, подавляя прилив ревности.

Я обернулась на громкий стук и увидела, как охранники двигают шкаф на место. Зак стоял рядом с ними, выглядя больным.

— Напряженный вечер? — Ходин огляделся, подняв брови, когда проследил, как Трент бродит по разрушениям, поднимая вещи и расставляя их, как будто он ходил за покупками.

Почувствовав мой взгляд, Трент обернулся.

— Мы должны уйти, пока они не сломали заднюю часть этого шкафа.

Он был из цельного красного дерева, но у них был топор.

— Куда идем? — сказал Бис, просияв.

— Церковь, — тихо сказала я. Не на лодку или к Пискари, где была Айви. Не к Тренту, где были девочки. В церковь. В мою церковь. Они могли бы найти меня там, если бы захотели.

Ходин отвлек свое внимание от Лэндона.

— Я здесь, потому что я этого хочу, — решительно сказал он.

— Хочешь чего? — сказала я, разглядывая набитые карманы Трента. Боже милостивый. Дженкс прав. Он обычный вор.

— Баку, — сказал Ходин, и Трент вздрогнул, его зеленые глаза предупреждающе блеснули. — Думаю, у вас есть отличный шанс сдержать его. — Он посмотрел на Лэндона, и мужчина побледнел. — И я хочу этого, — тихо закончил он.

— Нет, я последний! — сказал Зак, но Бис приземлился ему на плечо, и они оба исчезли.

— Ну, может быть, я хочу оставить его здесь, чтобы он превратился в зомби, — сказала я, хотя я этого не сделала, и рядом со мной Трент придвинулся ближе, прочистив горло в мягком упреке, чтобы подумать о будущем. — Он пытался убить Дженкса. Если бы он добился своего, то заставил бы меня убить тебя, — сказала я.

— Но он этого не сделал, — напомнил мне Трент.

Бис вернулся обратно в шквале хлопающих кожаных крыльев, развернувшись, чтобы схватить Дженкса прямо в воздухе.

— Следующий! — весело крикнул он, и эти двое ушли, оставив только ругань Дженкса, которая исчезла вместе с его пыльцой.

У арки топор вонзался в заднюю стенку шкафа, четверо мужчин крепко держали его. У нас было всего несколько мгновений.

— Я хочу этого, потому что это мучило меня в течение шести мучительных лет, пока они совершенствовали его, — сказал Ходин, его длинное лицо застыло в воспоминаниях о гневе.

— Не держать это над своими родственниками как угрозу? — предложил Трент, и гнев Ходина сменился злобной улыбкой, которая заставила меня подавить дрожь.

— Это тоже, — сказал он.

Позади меня охранники выкрикнули предупреждение и передвинули стул. Мой взгляд упал на Лэндона, молчаливого, пока он ждал, чтобы увидеть, как сложится судьба. Может быть, если бы я произносила свои проклятия там вслух, Орден воспринял бы меня всерьез. Если бы баку был в бутылке, Лэндон мог бы быть лидером дьюара, или он мог бы сидеть в тюрьме за покушение на убийство. Наверное, нет, решила я. Он был титулованным ублюдком. Они бы тихо понизили его в должности до того, чтобы он гноился, как заноза в моей ноге.

Но что действительно беспокоило меня, так это мысль о том, что мне придется жить со знанием, что могла бы, но не остановила это.

— Сколько времени пройдет до истечения срока действия этого проклятия? — сказал я, делая шаг назад, когда наконечник топора вонзился в стул и застрял.

Ходин фыркнул, совершенно безразличный.

— Три часа.

Три часа.

— Почему я всегда так чертовски близко? — прошептала я, мой взгляд нашел Биса, когда он вернулся. Я посмотрела на Трента, и парень кивнул.

— Сначала Рейчел, — потребовал Трент, отступая. — Я сказал, сначала Рейчел!

Но было слишком поздно, и они ушли.

Ходин взглянул на внезапный шум у арки, затем на меня, вопросительно приподняв брови. Руки скользили внутрь, заставляя бедра и ноги следовать за ними.

— Планы изменились, Лэндон, — сказала я, медленно возвращаясь к нему. — Ты идешь с нами. — Я посмотрела на Ходина с учащенным пульсом. Боже, надеюсь, я не совершаю ошибки. — Я сделаю это, а потом отдам тебе баку после того, как ты научишь меня летать с Бисом.

Губы Ходина приоткрылись от удивления.

— У тебя может быть все, что угодно, и ты выбираешь это?

— Но я хочу совершенно ясно прояснить одну вещь. — Я наклонилась, чтобы ткнуть его в грудь. — Если ты когда-нибудь выпустишь эту штуку с намерением причинить вред, я обрушу на тебя все, что у меня есть. Понял?

— Договорились, — сказал Ходин, а затем я ахнула, когда он обернул вокруг меня свою волю и бросил меня в лей-линию. «Я бы научил тебя летать просто так», пришла его мысль в мою голову, почему-то создав у меня впечатление матового железного лезвия.

«Я бы отдала тебе баку за то же самое», — подумала я в ответ.

А потом мы оказались в безопасности, в моей церкви.