Анагел мой. Колесница Богов

продолжение.17

Девушка развернулась и кинулась к люку. А Риур в изнеможении опустился на пол, включив обеззараживающий экран:

— Я выжат. Это всё равно, что растению объяснять квантовую физику, Кримм…

— Главное, теперь убедить Ва сделать операцию…

Кримм не успел задать вопрос, потому что вернулась девушка, которая несла в одной руке небольшую рыбину, а в другой — кожаный грубый мешок.

— Эй! — вскочил Риур. — Ты чего, Ва?

— Подарок духу жизни, — благоговейно произнесла девушка и положила рыбину перед медицинским блоком. Вытрясла из мешочка несколько камешков, какие-то веточки, ещё один нож и сложила всё кучкой рядом с рыбой. И легла перед всем этим богатством, бормоча себе под нос: — Дух сильный! Дух, ешь мясо рыбы! Дух, дай Хэ много жизни!

Риур беспомощно оглянулся на Кримма, который зажимал рот рукой, чтобы не расхохотаться вслух. Но не выдержал, фыркнул:

— Ввязался — расхлёбывай. У меня столько слов нет, Старший. Только не позволяй больше такое делать, у нас обеззараживатели быстро из строя выйдут, если они сюда всякую гадость начнут носить…

И вышел. Риур посмотрел на лежащую Ва и осторожно позвал:

— Ва? Эй, Ва? Дух жизни не будет есть твою еду. Забери.

Она подняла голову и гневно сверкнула глазами:

— Ва так дала жизнь матери Ва! Дух жизни должен есть! Я хочу Хэ!

Риур присел перед ней:

— Хэ надо спать. Дух знает, что надо есть Хэ. И пока Хэ спит, дух жизни не даст ему умереть. Ва пойдёт с Риуром?

Девушка неохотно поднялась и стала собирать принесённые дары обратно, недовольно поглядывая на медицинский блок:

— Дух жизни добрый, он кормит Хэ. Но это плохо, что он сам не ест. Откуда силы?

— Он берёт силы из стен моего дома.

Ва недоверчиво хмыкнула. Подошла к стене и так же осторожно потрогала их пальцем. И неожиданно куснула изо всех сил кабель, идущий из стены к сканеру. Риур даже отреагировать не успел, как коротко что-то хлопнуло — и в операционной погас свет. Тут же опять завыла автоматика, зажегся синий аварийный свет и взбалмошно запищал медицинский блок.

Девушку отшвырнуло от стены, и она безвольно свалилась рядом со своим выпавшим из рук мешком. Риур лихорадочно кинулся к блоку, переключил его на аварийные батареи питания, проверил показания. Вновь заработали системы жизнеобеспечения, вгоняя в Хэ питательные растворы, а Риур склонился над девушкой, которая лежала с закрытыми глазами и чуть слышно дышала. Обожённый электрическим зарядом рот, скрюченные пальцы. Но вроде жива…

— Что опять?! — ошарашено ворвался в операционную Кримм.

— Ты не поверишь… — Риур начал раскладывать запасную кушетку. — Я ей сказал, что аппарат питается от стен дома. Что не нужно его рыбой кормить. И, видимо, ей пришло в голову проверить, чем таким питается этот непонятный предмет. Попыталась погрызть силовой кабель. Ну чего?

Кримм хохотал уже в голос, даже не пытаясь остановиться. Всхлипывал — и его вновь скручивали новые приступы смеха. Риур и сам невольно хихикнул:

— Ничего смешного… Помоги лучше. Принеси мне анестезирующий раствор.

Кримм вытер слёзы:

— Зачем?

— Затем, — улыбнулся Риур. — Она сожгла себе рот. Буду осматривать…

— Ладно. Только с дозой не переборщи.

Тут уже и Риур расхохотался. Ситуация действительно была смешной, он и забыл эту особенность Субстантов всё пробовать на вкус и запах. Зато всё сейчас складывалось как нельзя лучше. Не надо уговаривать Ва делать операцию. Пусть полежит под наркозом, а там посмотрим… И мне всё равно, что скажет Кримм. Он уже сказал.

…Сложив инструменты в чистящий блок, Риур стянул с рук прозрачный пластик и устало лёг прямо на пол. Закрыл глаза и вздохнул. Видят Небеса, больше двух стандартных дней без сна — это даже для него перебор. Организм ныл и требовал дозарядки. Но есть совершенно не хотелось. Лишь лежать так, не двигаться, не вставать…

Операция прошла на удивление легко. Ва за всё время не пошевелилась, лишь пару раз дрогнули пальцы, когда он вводил специальные электроды в нервные окончания. Потом долго колдовал над ферментами и клеточными составляющими, перед тем, как начать электропорацию. Хотя, в принципе, можно было бы обойтись и без неё, но перестраховаться не мешало бы, хоть Риур и рисковал здорово. А так, в принципе, обошлось без последствий. Сканер быстро выдал все параметры её здоровья, и Риур лишний раз поразился, насколько сильные организмы у Субстантов. Дальше было немного легче, пришлось подлатать обожженную электрическим ударом кожу на лице. Ну и трансплантантов парочку поставить вместо отвалившихся зубов. Никто и не заметит. Риур лежал довольный, слушая, как теперь два аппарата искусственного дыхания вгоняют обогащённый кислород в лёгкие Ва и Хэ. Ничего, ребятки, всё будет хорошо…

И вдруг поймал себя на мысли, что в чём-то Кримм прав. К этим двум он, Риур, относился с какой-то особой нежностью, что ли… Другим объектам изучения, что раньше, что сейчас, он столько времени и настойчивости не посвящал. Объекты… Риур усмехнулся. Можно сказать, что это его гордость, его проект, который давно хотелось попробовать. Ну, подумаешь, пару живых организмов задействовал. Во благо ведь, не во вред! Вред нанесли те, кто поработал над Субстантами раньше. Впрочем, может, и не вред…

Запутавшись, что плохо, а что нет, Риур сел. И мелькнула уже совсем сумасшедшая мысль — а не модернизировать ли генную систему этих двух? Чтобы развитие подстегнуть, обновить мозговые клетки, память и реакции улучшить. Обучить чему-нибудь… Идея! Интересно, может, и вправду такое сделать? Чего зря тратить время на объяснение простейших моментов, когда можно загрузить программу лингватора да активировать гипнокодирование? Потряс головой, отгоняя сумасшедшие мысли, и открыл глаза, когда услышал, как, тихо всхлипнув сервомоторами, открылась дверь.

— Тебе не мешало бы поспать, Старший, — серьёзно сказал Кримм и присел перед ним на корточки. — В каюте всё готово. Пойдёшь?

— Да, — с усилием сказал Риур и встал. — Ты присмотришь за ними?

Кримм кивнул:

— Само собой. Раз уж сделал шаг — придётся идти до конца, даже если шаг неверный, не пройдя — не узнаешь.

— Девизы Родового Дома цитируешь?

— Конечно.

— Ладно. Младший, я ещё не составлял отчёт по операциям, потом запишу всё. Ты смотри за показаниями, особенно за Ва. Гормональная система у неё отличается от Хэ, пришлось индивидуально возиться. За её сердечным ритмом смотри. По моим прикидкам, часов одиннадцать-двенадцать будут спать. Разбуди меня… примерно через десять часов. Надо будет готовить лингватор.

— Зачем?

— А что, я буду ломать голову, объясняя им простые слова? Ни за что. Загружу программу, пусть она свою голову ломает. — Риур качнулся, схватился за Кримма и улыбнулся: — Просто загружу им в мозг максимальный набор слов, а уж понятия этих слов объяснять потом буду. Я пошёл.

— Не боишься? — бросил вслед Кримм. — Они не сойдут с ума?

— Не знаю, — не оборачиваясь, ответил Риур. — Но сам ведь сказал — идти до конца, раз уж начали… А там посмотрим.

Он нырнул в каюту, не раздеваясь свалился на кровать, ткнул в панель над головой не глядя, и выключился раньше, чем почувствовал, как над ним вспыхнул свет сканера медицинского анализатора, встроенного в стену. Две тонких световых полоски передали информацию в общий медицинский блок, который сделал свои выводы и тут же спланировал всё, что нужно. Риура окутало светло-голубое покрывало, блок скорректировал положение его тела согласно общему состоянию, выгнув кровать как нужно. Вновь открылась панель над головой, выпуская наружу гибкий манипулятор, который рассчитанным до микронов движением вогнал тонкую иголку в шею и деловито загудел, закачивая питательную смесь со стимуляторами для мозговой активности. Риур сморщился и вздохнул. Блок отреагировал незамедлительно, добавляя новые стимуляторы и болеутоляющее, бережно подпитывая организм…

Кримм понаблюдал немного за Старшим через прозрачную дверь и покачал головой. Загонит он так себя, с этими стимуляторами. Но очень уж знаменит Риур Астар тем, что плевал на себя, если дело чего-то касалось важного. Не потому ли его считали счастливчиком? И только Кримм, Младший из дома Астар, знал, что стоит за всем этим. Впрочем, Риур своей регенеративной способностью не раз удивлял Медиков Высшего Совета, у которых он осматривался раз в сезон. Но сколько это могло длиться? Риуру уже двести семь тысяч лет, организм давно изношен, а вот ведь, регенерация функционирует исправно. Не каждый мог похвастать таким. Да и из похода за образцами Людей-Камней он вернулся хорошо помятым, еле восстановился.

Тихо пискнуло в операционной. Кримм кинул ещё один взгляд в каюту, и вернулся назад, прихватив из пищевого блока пару пакетов и кружку с разбавленными алкалоидами. Проверил показания, кивнул удовлетворённо головой. И вдруг подумал, что не будет ждать пробуждения Риура.

И полез в лабораторию за лингватором, который не убрал ещё с прошлого раза, когда Старший обогащал свой словарный запас. Довольно усмехнулся, увидев, сколько пришлось потрудиться Риуру, отбирая смысловые связки слов и предложений, и покачал головой. Ему бы столько трудоспособности…

Кримм открыл пакет с концентратом, откусил кусок, и стал загружать программу в лингватор. Перебрал всё, что пришло в голову: медицину, химию, физику, добавил математику, зачем-то геологию, закончил астрономией и ядерной физикой. Хотя смутно представлял, зачем Субстантам такие вещи. Но откуда-то вдруг начал нарастать азарт: а вдруг?! А вдруг прав Риур? А вдруг пригодится и из этого эксперимента и вправду что-то получится? Представился Субстант, который стоит перед Советом и отвечает на вопросы по биомеханике. Кримм улыбнулся. Нет, вряд ли. Максимум процентов пятнадцать, ну двадцать — это всё, что способен запомнить малоразвитый мозг Субстантов. Достаточно было понаблюдать за их развитием, отчёты полистать… Ну, право слово, разве запомнит Субстант, что такое биполярность? Сколько сезонов, лет, дней понадобится, чтобы они дошли до уровня хотя бы Малого Родового Дома? Сто, пять тысяч, сто тысяч? Да, мало мы знаем об их мозге. А разве не даёт судьба проверить сейчас такую возможность? Вот загрузим и посмотрим. Посмотрим, как работает мозг, как проверяет информацию, переваривает, анализирует, как поддаётся гипнокодированию… Прав Риур: не сделаешь — не узнаешь. Хоть и жаль, что потом Субстантов придётся уничтожить, если не приживутся. Даже если приживутся — тоже. А то эволюция будет неправильной… А какая правильная? — вздохнул про себя Кримм. Когда-то, давно, были целые программы, помогавшие зарождению жизни на малоисследованных планетах. А сейчас мы лишь наблюдаем за плодами своих и не своих трудов…

*******

Тихо завыл предупредительный сигнал. Кримм обернулся и встал. Ва медленно поднимала руку, глядя на ладонь мутными глазами, уронила бессильно. Опять попыталась, но не вышло. Она повернула голову в сторону Хэ и улыбнулась. Улыбку Кримм лишь угадал по складкам вокруг глаз, потому что рот от подбородка до носа был залит матовой биомаской, закрывшей повреждённое место.

— Тихо, тихо… — подошёл Кримм к кушетке. — Не торопись, Ва.

Он быстро набрал коды на мониторе, добавляя снотворного, и девушка, полежав немного с открытыми глазами, опять отрубилась. Кримм склонился над ней. Идеальное тело для условий этой планеты. Облик немного изменился, Кримм ещё помнил первых встреченных Субстантов. Понятие красоты в его мире было совсем другим, но Ва вряд ли можно было бы назвать уродливой. По сравнению с Хэ, заросшего волосами, более коренастого и жилистого, она выглядела лучше. Впрочем, женские особи такими и должны быть. А Айла? А что Айла… Кримм вдруг вспомнил ту ночь, здесь, в его спальной каюте. Тонкие, но сильные пальцы, густые волосы, которые приятно щекотали горячую кожу. Поцелуй ей был неведом, но она жадно училась всему, что он ей показывал. И выпила его без остатка.

Да. Она мне нравится. Даже не знаю как. Женщина? Её трудно сравнить с женщиной Мори. Но в ней было столько детской наивности, честности, что ли, и это всё вкупе с силой охотницы, привыкшей выживать, веселой непосредственностью ребенка, познающего окружающее пространство. Дикая смесь. Но она тем и привлекает. В ней нет утончённой красоты, силы и изящества Мори. Но в ней есть естественная сила. Первобытная, животная и возбуждающая. Кримм сам удивился тогда тому, как он был возбуждён. Дело не в воздержании, оно для него безвредно. Дело… дело в ферромонах, наверное. Что-то подсознательное, забытое и свободное. Как и его предки, миллионы лет назад, дикие, незамутнённые правилами и обществом, занимались размножением рода, в ледяных гротах планеты, он так же отдался весь, без остатка… Тоже мне, грустно усмехнулся он. Но это был не просто секс с Айлой. Это было больше.

И я запутался, сказал сам себе Кримм. Надо всё утрясти в голове, а там само время подскажет, что и как. И… Слушайте! Мысль щёлкнула в голове не хуже электрического разряда. Если уж пошёл на преступление… и Риур, подлец этакий, мысли подкидывает… и Айлу прооперировать? Даже дыхание перехватило от этой мысли. Это уже не преступление. Это нарушение, цена которому — казнь Высшего Совета. Так, стоп. Погодим пока…

Он вернулся к лингватору и задумался. Подсоединил его к медицинскому блоку, скачал биометрические данные обоих Субстантов, нажал отправку данных и тут лингватор выдал:

«Активность мозга недостаточна для получения загруженной программы, объём информации может вызвать нарушения мозговой активности. Согласно пункту 16-788-А44 параграфа 5 «Общего кодекса для Живых существ», такие действия противоправны. Рекомендовано отменить действие».

Вот те раз… Кримм подумал немного и отменил не действие, а рекомендацию. Лингватор же думал долго, предлагая альтернативные варианты обучения, но Младший был непреклонен. Злость откуда-то взялась… На себя, на Риура, за всё происходящее. Убьёт — так убьёт. Он ткнул подтверждение. Лингватор недовольно пискнул, выдал предупреждение о том, что отправляет сообщение Общей Службе порядка, и начал загрузку программы. Да отправляй, развеселился вдруг Кримм. Связи всё равно нет. И кольнула непрошено где-то внутри тоска…

Хэ вздрогнул, когда программа начала загружать информацию, которую лингватор разработал под его мозг, дополняя загрузку электронными импульсами и новой подпиткой мозга стимуляторами. Гипнокодирование — процедура неприятная, Кримм это знал. Потом долго болит голова и горло. А о тошноте и думать не хочется. Если Хэ и Ва выдержат, то это будет, мягко говоря, удивительно. Кримм сел обратно, подпёр щёку рукой, наблюдая за процессом… и неожиданно уснул, не успев закрыть глаза.

…И подскочил, услышав заполошный писк лингватора. Испуганно метнулся к Хэ, который выгнулся дугой на кушетке и треснул ладонью по аварийному блоку. Парня рвало кровью. Посиневшие губы, сжатые побелевшие пальцы. И огромные мутные глаза, в которых билась боль…

— Спокойно, дружище! — сказал Кримм, удерживая бьющееся в судорогах тело. — Сейчас всё будет хорошо…

Медицинский блок выпустил уборщика, который проворно взобрался на кушетку и начал собирать рвоту, обильно обрабатывая всё стерилизаторами. Манипуляторы прижали Хэ к кушетке, и в тело впились несколько иголок, вгоняя всё новые препараты. Сердце не выдержит, вдруг ударила в голове мысль, и Кримм попытался дотянуться до блока, чтобы отменить всё. Но не успел, аппарат уже вогнал лошадиную дозу. Парень низко завыл, выгнувшись так, что с натугой загудели сервомоторы манипуляторов, удерживая его, порвал гибкую ленту, держащую его руку, и вдруг обмяк, выдохнув хрипло. Лишь из свежего шва на лбу выступила густая чёрная кровь. Тут даже Кримма прорвало. Никогда ещё на его памяти ни над одним живым существом не проводили столько манипуляций. Жалость кольнула внутри, и Младший склонился над Хэ:

— Слышишь?.. Хэ? Ты не умрёшь. Я не дам. Обещаю.

И всё. Слова закончились. Парень не дышал. Но сканер продолжал отсчитывать пульс. Кримм удивлённо тронул шею Хэ, заросшую мелким густым волосом, и хмыкнул. Жив. Жив, чтоб тебя!