Анагел мой. Колесница Богов

продолжение.24

Кримм закрыл глаза. Потом встрепенулся:

— Спасибо! Я никак не привыкну, Риур…

— Привыкнешь. А где, кстати…

— Спят. Я их подключил к системе, пусть сил набираются. Идём. Я покажу тебе детей…

Риур даже заробел немного. Ну, и что, что видел немало новорождённых? А тут вот заробел. Но послушно поплёлся следом за Криммом, соображая, как это он мог заснуть так, на ровном месте… Не сообразил.

В операционной было тихо, лишь мирно еле слышно отмерял пульс медицинский блок, к которому были подключены Айла и Ва. Теперь добавился ещё один аналогичный звук: маленькая камера постоянно замеряла состояние трёх крошечных младенцев, которых бережно укрыла прозрачными небьющимися стенками, создав все условия для дыхания. Риур склонился над камерой. Смотрел долго, в почти одинаковые лица спящих детей, и как-то удивлённо спросил:

— А это точно твои?

— Мои. Угадал, какие?

Риур пристально всматривался, стараясь увидеть в личиках хоть какие-то знакомые черты, потом покачал головой:

— Нет. Если только по половым признакам. И то, ты сказал, что две девочки и мальчик, верно? Значит, с одной девочкой могу ошибиться…

— Тяжело с тобой, — вздохнул Кримм и отодвинул прозрачную крышку.

— Ты… это… ты зачем открыл?

Кримм молча, осторожно подхватил одного из младенцев и протянул Риуру:

— Возьми. Это мой сын.

Риур аккуратно взял маленькое хрупкое тельце, завёрнутое в мягкий прозрачный антисептический пластик, и уставился на Кримма:

— И… что?

— Ничего, — улыбнулся тот, держа на руках второго ребёнка. — А это моя дочь. Риур, не смотри так… Сколько раз мы держали новорождённых, в том числе и иных форм жизни? Что ты при этом чувствовал?

— Ну… — неуверенно протянул Риур, вглядываясь в спокойное спящее лицо мальчика. — Не знаю. Что это новорождённый. Живое существо. Ну… Вот. Да.

— А это тоже существо. Субстант. У которого отец такой же Субстант, только более развитый. Я. Ты просто почувствуй. Он наша часть, он несёт в себе кровь Мори, Риур. Он плоть твоего брата, пусть не кровного, но одного Клана, одной расы. Не воспринимай его как просто новорождённое существо.

— А почему он смуглый? — как-то нелепо и совсем не в тему спросил Старший. — А девочка светлая. Почему?

— Доминирующий ген матери больше отразился на сыне. А мои достались дочери. И всё.

— Это не нарушение, нет? Я имею в виду всё, и цвет кожи и гены-доминанты?

— Нет. Это всего лишь игра хромосом. Успокойся.

Риур сел, держа на руках мальчика, который постоянно причмокивал еле слышно губами, иногда чуть вздрагивал во сне, а то и улыбался. Надо же… три часа от роду, а столько мимики. Маленький какой… Я отвык от таких маленьких. Сколько лет назад мы помогали рожать? Сто? Пятьсот? Не помню уже. Интересно, каким ты вырастешь?..

— Ну, как? — шёпотом спросил Кримм. — Ты гордишься?

— Чем?

— Кем. Мной. Ещё полгода назад я не гордился сам собой. И даже подумывал о прерывании беременности. А теперь… Теперь даже не знаю, от чего меня больше распирает: или от того, что у меня потомки появились или от чего-то другого.

— Эксперимент удался.

Кримм медленно опустил спящую дочь обратно и выпрямился:

— Никогда. Слышишь, никогда не смей их называть экспериментом. Это — мои дети. По моему желанию. Моя кровь и мои гены. Не смей никогда их называть экспериментом, Риур Астар! Не смей!

Риур опешил: столько решительности в глазах Кримма он ещё не видел. И столько злости. И столько… не знаю ещё чего.

— Успокойся, брат… Обещаю, — мягко сказал он, наклонился к ребёнку и вдохнул его запах. — Он пахнет молоком, представляешь? Так необычно это всё.

Кримм шумно выдохнул и протянул руки:

— Ладно. Давай, пусть спит. Думаю, что скоро сработают инстинкты и он сам проснётся.

— Зачем?

— Есть захочет, — улыбнулся Кримм.

*******

«Год 4887/2 стандартного летоисчисления. Второй летний месяц. Год одиннадцатый пребывания на поверхности. Я, Риур Астар, Старший сын Родового Дома Астар, записываю показания. Реестр № 298889-004. Дополнительный файл: Реестр № 55984759. Необычно. Сегодня Анга меня удивила, когда смогла показать несложное извлечение квадратного корня. Для десятилетнего ребёнка она необычайно умна. Правда — капризна. Тут, конечно, без Кримма не обошлось… — (еле различимый второй голос): Брось говорить ерунду. Просто она устала. А ты неугомонный, Риур. Ты бы ещё высшую математику им преподавал! … (запись резко обрывается) … …(щелчок)… Анга демонстрирует качества лидера, проявляя в некоторых вопросах хорошую смекалку и логику. Мне это, конечно, на руку, при том, что именно гуманитарные науки ей даются легче, хотя в математике она превосходит Гелла. Её брат легче осваивает физику, химию и геометрию, но с формулами почти не дружит. Я удивлён, обычно те, кому точные науки даются легко — они во всех таких науках и преуспевают. Ощущение, что Гелл и Анга поделили ровно пополам свои возможности. Кстати, оба по росту почти обогнали Айлу, что тоже необычно, хотя предсказуемо… Риа, дочь Ва и Хэ, десяти лет. Развита, медицинских отклонений нет. Даже не знаю… Если в случае с Геллом и Ангой играют роль гены отца, то здесь играет роль… Что? Я не знаю. Она плохо усваивает точные дисциплины и гуманитарные, зато на два уровня выше детей Айлы в другом. У неё довольно сильно развита логическая сторона восприятия; у неё развито обучение медицине, иногда я беру её в лабораторию, где мы с ней занимаемся основами биологии и хирургии; так же у неё необычно острое зрение и обоняние. Возможно, это продукт работы с её родителями, запись об этом в Реестре № 298889-004. Вообще, Риа, как объект для изучения поведенческого модуля, очень интересна. Если Анга и Гелл вобрали в себя черты отца, в плане обучаемости и восприятия наук, то Риа больше… Не знаю, наверное, логическое продолжение родителей. Дитя Природы. Её меньше занимают изучения физических законов как таковых, но ей интересна природа молнии; ей интересна биология как возможность изучения синтеза роста и приспособляемости растений. И многое другое. Она серьёзно изучает целебные свойства растений, с помощью Ва, собирала травы, каждый раз прося меня или Кримма помочь в определении той или иной степени концентрации полезных веществ. Когда я научил её делать простейшие концентрированные вытяжки — её приходилось выгонять из лаборатории, где она могла сидеть часами. Не знаю, но мне невероятно интересно с ней заниматься… Помимо работы с детьми и их родителями, за исключением Кримма, который обучает их химии, биологии и другим наукам, дети находятся под постоянным наблюдением: замеряется их пульс, мозговая активность, общее развитие. Отклонений не замечено. Хотя, стали немного больше некоторые доли мозга. Пока ни разу не применялись стимуляторы… (запись обрывается)…»

«Год 4889/2 стандартного летоисчисления. Первый зимний месяц. Год тринадцатый пребывания на поверхности.

Я, Риур Астар, Старший сын Родового Дома Астар, записываю показания. Реестр № 298889-004.

Дополнительный файл: Реестр № 55984759.

Непонятно, если честно. Вчера Анга сама сказала, что у неё в последнее время побаливают плечи и тянет в позвоночнике. Несильная тянущая боль. Гелл тоже сообщил об этом, только боль у него несколько иного характера, но в целом симптоматика похожа.

Проверка была тщательной, ради этого мы отменили общую прогулку на северную часть острова, чтобы поохотиться. Никаких отклонений мы не нашли, хотя проверку и сканирование проводили самым тщательным образом. Кримм подавлен и раздражён, Айла ведёт себя гораздо спокойнее. Я взял анализы крови у детей — отклонений нет. Лишь рентген-сканер показал небольшие утолщения в верхней части спины… Утолщения похожи на опухоли. Я взял образец ткани у Анги. Это не злокачественное образование, и хоть казните меня, но не могу понять, откуда это. Напоминает развитие придатков… скажем, как пример: похоже на развитие молочных желез у женской особи, увеличение размеров и функций с возрастом. Но не железы же растут у детей, на самом-то деле?! То есть, половое созревание девочек в норме, первичные признаки есть, но… как у всех… Я не знаю, что это… (запись обрывается)…

…(щелчок)…

Это и правда похоже на естественные придатки организма. Сегодня Риа сказала, что у неё так же, как у Анги и Гелла. Чем, правда, до смерти испугала Ва и Хэ. Риа же совершенно спокойно воспринимала лёгкую боль в верхней части спины, считая это само собой разумеющимся. Её это беспокоит совсем немного. Она вполне серьёзно сегодня заявила, что при желании это можно удалить, но нет смысла удалять часть тела, если она не заражена. (задумчиво) Определённо, стоит уделить больше внимания Риа, её необычные способности невероятно сильны. Анга и Гелл стали так же спокойнее воспринимать свой недуг. Впрочем, это мы с Криммом считаем образования в теле недугом, для детей — это естественная часть их организма. Надо бы поднять все записи. В последнее время, со всеми этими обучениями, я должен освежить свою память. Где-то что-то я упустил?.. Надо бы проверить файлы. Кажется, что-то упустил. Или забыл. Кстати, Ва снова беременна… (запись обрывается)…»…

— Ну? Что скажешь, брат? — спросил Кримм, глядя напряжённо на Риура красными от усталости глазами.

Риур долго молчал. Отметил про себя, что у Кримма появились первые чуть заметные морщинки на лбу. Ещё не показатель, но надо бы заставить его заняться собой, возможно, метаболизм пошаливает.

— Не знаю, Кримм. — Пилот отодвинул электронный анализатор в сторону и закрыл блокнот. — Заметь, детей-то это особо не тревожит. Только несильная боль, в остальном всё в порядке.

— Да понимаю, — вздохнул Кримм и осторожно прикрыл дверь. — Не понимаю, откуда это взялось. Пришлось помучать их немного и взять образцы костной ткани. Всё нормально, кстати.

— Ты знаешь… — медленно произнёс Риур, глядя пристально на Младшего. — Кажется, я начинаю соображать. С этой жизнью в дикой природе я совсем бестолковый становлюсь, да ещё и память пошаливает…

Кримм налил из кривобокого глиняного кувшина ягодную настойку и сделал один большой глоток. Сморщился:

— Кислая… Так что ты там вспомнил?

— Помнишь R21?

— Помню.

— Это последствия.

Кримм медленно поставил стакан на стол и посмотрел тяжёлым немигающим взглядом:

— Повтори.

— Последствия. — Риур встал, готовый к чему угодно. — Если ты помнишь наши разговоры… ну, тогда, когда я оперировал сначала Хэ, потом Ва. Я сказал, что отключил ген. Потом ту же операцию провёл и с Айлой.

— Помню. Генная мутация. Побочный эффект. Плохо…

Он сел и уставился в одну точку.

— Эй? Кримм? Посмотри на меня? Брат!

— Скажи, насколько… это… ну…

— Опасно? — закончил мысль Риур. — Ни насколько. Правда.

— Объясни, пожалуйста.

— Погоди… Риур достал пакетик с алкалоидами, развёл с настойкой и протянул Кримму: — Выпей сначала.

— Настолько всё серьёзно?

— Нет. Просто это тебя взбодрит. Сколько ты не спал?

— Три дня. Нет, два. Или три…

— Пей!

Кримм шумно выхлебал всё до дна. Риур улыбнулся и уселся рядом:

— Послушай… Со всеми этими переживаниями я совершенно забыл про то, что мы с тобой тогда обсуждали. Я ведь в тот момент мог лишь предположить, что произойдёт. Что должен был проявиться какой-нибудь побочный эффект. Любой, вплоть до раковых клеток. Ты сам видел — дети здоровы и развиты. Раковых клеток не обнаружили, отклонений нет. Ну, кроме этих опухолей. Они не злокачественные, влияния на организм не оказывают, не разрушают клеточную ткань.

— Так, погоди… — поднял руку Кримм. — Это получается, что R21 помимо помощи в восстановлении организма начинает что-то в нём дополнительно отращивать?

— Э-э-э… Почти. Я бы назвал это «клеточным избытком». Как-то так. Сейчас я тебе толково вряд ли объясню.

— Я уже понял. Если совсем просто: у них что, дополнительные руки на спине растут?! Если уж мы говорим о генной мутации…

— Вряд ли! — отрицательно тряхнул головой Риур.

— А что? Ноги? Печень? Глаза?

Старший устало вздохнул:

— Давай без истерик, а? Сам видел, это мышечное образование, причём как-то странно связано с костной структурой. Я ещё не могу понять, что это.

— Хвост? — несмело улыбнулся Кримм. — Весело. У моих детей будет хвост на спине. Причём — почти на шее.

— Хорошая версия, — кивнул Риур. Взял сткана из рук Кримма и сделал себе напиток тоже… — Но и не хвост. Природа-Мать, прости, не дура, чтобы орган балансировки делать в ненужном месте. Это уже не мутация, это уродство. Здесь что-то непонятное… Знаешь, что я предлагаю? Запастись терпением.

— И что это даёт?

— Просто время для наблюдения. Просто подождём и выясним, чего там такое непонятное развивается… Макисмум — удалим. Если жить будет мешать.

— Думаешь?

— Уверен. Только очень прошу, брат. Постарайся быть спокойным. На тебя все смотрят.

— Старею, — улыбнулся Кримм. — Пойду-ка я посплю.

Он встал, качнулся и схватился за плечо Риура:

— Оу… Перебор с алкоголем. Пойду. Спасибо, брат.

— За что?

— Успокоил. Хоть и не нравится мне это. Хоть и знал я вроде на что шли. Просто не ожидал, что это будет с моими детьми. Эгоизм. Прости.

— Я понимаю, Кримм. Ты сам дойдёшь?

— Вполне. Там Айла, там дети… Ты знаешь, как от этого тепло внутри? Вижу, что знаешь…

Кримм оторвался от Риура и медленно побрёл в дальнюю комнату, что-то бормоча себе под нос. Добрёл в темноте, чем-то долго шуршал, потом тихо пшикнула сервомоторами дверь и в коридоре стало тихо. Риур долго ещё прислушивался, но Кримм больше не шумел.

И вообще в катере теперь была такая тишина, что коснись — и ощутишь её пальцем. И правильно. Нет тех суматошных дней в операционной. Плеснув себе ещё алкалоидов, Риур открыл блокнот со старыми запиясми и принялся искать заметки… И просидел почти до утра, пока не обнаружил то, что искал.

Всё верно. Даже определение почти правильное дал — клеточный избыток. Ощущение, что организм при таком новом для него раскладе делает что-то ещё дополнительно, вроде как складирует клетки, которые остались от перестройки организма. А чтобы зря не лежали — вкладывает в новый орган. Может, и правда, сам себе хвост отращивает? Риур улыбнулся, представив такую картину. Хвост. Нет, не хвост. Хоть в опухоли и обнаружил костную ткань. Или рука новая? Хм…

Он потянулся и встал. Прихватил тонкую длинную острогу и пошёл к люку. Открыл, и, не дожидаясь, спрыгнул вниз на песок. Почти рассвело. Несмотря на то, что первые холода уже прошлись по островку, крайние несколько дней было необычайно тепло, будто осень решила напоследок удивить. Или сделать подарок перед снежными бурями. Впрочем, особо жаловаться не приходилось: несмотря на то, что они были окружены водой, зима на острове была в разы мягче. Риур с удовольствием вдохнул свежий солоноватый воздух, прямо возле катера сбросил одежду и понёсся к морю, ощущая, как оживают уставшие от сидения мышцы. И тяжёлые мысли тут же растаяли, когда он со всего маху влетел в воду, подняв брызги. Замер на мгновение, переводя дыхание и внутренне переключаясь на холодную среду; организм сам начал процесс терморегуляции, выработанный миллионами лет эволюции. Риур вдохнул глубоко, вглядываясь в тёмную воду, и нырнул…

Глаза сразу привыкли — и тут же стали видны мелкие камешки у дна, кусочки водорослей и ракушки. Старший, загребая рукой, отправился к камням, где обычно зимовали упитанные придонные рыбы, неторопливые, сонные, но очень сильные. И отметил краем глаза всплеск справа. Рванулся инстинктивно вбок, выставляя гарпун, но опустил. К нему плыл Гелл, с привязанной к спине острогой, и красиво, плавно изгибаясь всем телом. Риур даже залюбовался. Гибкий рослый, выше матери и почти догнавший по росту отца, мальчик стал уже довольно сильным охотником. И частенько напрашивался на охоту с Хэ и Риуром. Но в море он ходил только с Риуром, все попытки Хэ затащить мальчишку поплавать оканчивались ничем…

Гелл подплыл ближе, тронул рукой плечо Риура и показал на камни. И рванулся туда первый, умудрившись показать под водой язык — жест, который он перенял у матери, когда та хотела рассмешить. Риур покачал головой, давая Геллу отплыть подальше, сунул гарпун в кожаную петлю на поясе, потом рванулся вперёд, мощно загребая руками. Легко обогнал мальчика и вылетел наружу, чтобы глотнуть воздуха. Через мгновение Гелл выскочил рядом, подплыл к обломку скалы и уцепился за неё рукой:

— Ты сильный!

— И что? — насмешливо спросил Риур, медленно подплывая к нему.

— Ты сильный, поэтому обогнал Гелла. Я буду большой, как ты. Я обгоню тебя много раз.

— Тебе это важно?

Мальчик открыл было рот, но замолчал, задумчиво глядя на Риура. Потом произнёс:

— Да. Я хочу быть как ты. Я хочу быть как отец. Я должен быть сильный и быстрый.