— Почему не побеседовать с хорошим человеком, — философски заметил генсек, подумав про себя, впрочем, что вопрос о его хорошести слегка подвис в воздухе со вчерашнего дня.
Дежурный офицер сделал попытку вытянуться по стойке смирно, но Романов сделал ему знак оставаться на месте. Доложил он, впрочем, очень напряженным и звенящим голосом:
— Товарищ главнокомандующий, на линии председатель Комитета государственной безопасности товарищ Примаков, — и протянул ему вторые наушники.
Романов уселся на соседний стул и начал диалог.
— Рад наконец-то услышать вас, Евгений Максимович! Чем порадуете?
— Доброе утро, Григорий Васильевич, — глухо отозвался тот и ответил вопросом на вопрос, — как ваше здоровье? Как спалось на новом месте?
— Спасибо, неплохо и то, и это — и здоровье пока крепкое, совсем не такое, как сказали в программе Время, и спал отлично, без сновидений. Может, для разнообразия и вы что-нибудь расскажете? — уже с очевидной ноткой сарказма продолжил Романов.
— Вчера был очень суматошный день, — начал оправдываться Примаков, — приношу свои самые глубокие извинения, если что-то сказал или сделал не так.
— Да вы ничего и не сказали вчера, — продолжил язвить генсек, — кроме пары предложений, а потом исчезли. Итак… — сделал он многозначительную паузу с тем, чтобы главный кгб-шник страны, наконец, высказал что-нибудь существенное.
— Итак, — с некоторой задержкой, но отозвался Примаков, — вчера приблизительно в 13.30 в Кремле прошло заседание Политбюро ЦК КПСС, на котором было принято решение отправить вас, Григорий Васильевич, в отставку по состоянию здоровья.
— Ну наконец-то конкретика пошла, — обрадовался Романов, — давайте теперь подробности — кто участвовал в заседании, как прошло голосование, кого передвинули на мое место.
— Участвовали все члены, кандидаты и секретари Политбюро, — ответил Примаков, — кроме вас, конечно. Всего пятнадцать единиц. За отставку проголосовали единогласно, а с новым генеральным случилась заминка, Алиев и Кунаев набрали равное число голосов.
— Пятнадцать же пополам не делится, — напомнил генсек.
— Трое воздержались, — устало ответил Примаков. — После этого было принято решение вернуться к обсуждению этого пункта завтра… ну то есть уже сегодня.
— Очень хорошо, — потер виски Романов, — без меня, что называется, меня женили. Что же моего-то мнения никто не спросил? И как Алиев с Кунаевым собрались обойтись с ядерным чемоданчиком?
— С чемоданчиком все просто, Григорий Васильевич — их же ведь собирают в трех экземплярах на предприятии-прозводителе… кстати находится оно в том же городе, где вы сейчас, НПО Полет называется.
— Спасибо, я в курсе, — отозвался Романов, — значит, мой чемодан просто отключили от связи — верно?
— Не совсем так… — замялся Примаков, — но в если в общем, то да, отключили.
— И у кого сейчас пульт управления РВСН?
— У Алиева…
— Отлично… — задумался Романов, — а почему вдруг случилось такое единодушие в Политбюро, не может уточнить? Ничего, как говорится, не предвещало такого, когда я позавчера улетал во Францию.
— Извините, Григорий Васильевич, — ответил тот, — непредвиденные события — я перезвоню через полчаса-час… — и в трубке раздались короткие гудки.
Воронцов, который все это время стоял за спиной генсека, осмелился подать голос.
— Что творится, товарищ Романов, что творится…
— И не говорите, Юлий Михайлович, — не смог не согласиться с ним генсек, — непотребные вещи творятся… просто какая-то вторая редакция октября 64 года.
В это время в дверь постучал, а потом зашел генерал Патрикеев.
— Разрешите обратиться, товарищ главнокомандующий? — зычным голосом спросил он.
— Давайте без чинов, — поморщился Романов, — что там у вас?
— Передвижная телевизионная установка прибыла, все готово к трансляции.
— Что за установка, покажите? — Романов встал и направился к выходу.
Генерал и Воронцов вышли вслед за ним, в зале заседаний стояла здоровенная телекамера, возле которой во фрунт вытянулись два молодца, очень одинаковых с лица.
— Вот, — перешел уже на более приземленный язык генерал, — передающий комплекс «Кедр-3А». Обеспечивает передачу телевизионного сигнала в радиусе пяти километров — как раз до телецентра на Белинке хватит. Можно начинать.
Романов внимательно рассмотрел установку, а следом сделал неожиданное заявление.
— Здесь же, кажется, статуя Минина неподалеку есть?
— Так точно, — взял под козырек Патрикеев, — даже две штуки, одна в Кремле, другая на площади Минина.
— Тогда концепция меняется, — повернулся Романов к выходу, — передачу будем делать с площади, и постарайтесь, чтобы Минин в кадр попал, сможете?
Лэнгли, русский отдел
С самого утра весь этаж здания ЦРУ, занимаемый русским отделом, стоял, что называется, на ушах. Еще бы — прохлопали такое важное событие, как самый натуральный путч в стране, относящейся к их ведомству. Руководитель всей службы Уильям Кейси прочно переселился в кабинет начальника отдела и отсюда напрямую руководил процессами.
— Нас ведь могут и разогнать за это, верно? — жалобно спрашивала помощница Джона Райана, заместителя начальника русского отдела, Памела Андерсон (нет, к той знаменитой секс-бомбе она отношения не имела, просто однофамилица, да и параметры у нее явно не доросли до аналогичных у звезды «Спасателей Малибу»).
— Это уж точно, — хмуро подтверждал Джон, перекладывая из одной стопки в другую очередные сводки из оперативного отдела, — могут. Но до тебя вряд ли эта волна дойдет, ограничатся верхушкой.
— И куда ты пойдешь в таком случае? — поинтересовалась Памела.
— Вернусь в МТИ, — пожал тот плечами, — я еще не все забыл, чему меня там научили.
— Джон, к шефу! — выглянул из своего кабинета начальник отдела Фил Кросби, — бегом!
Джон встал и не бегом, конечно, но быстрым шагом проследовал, куда велели… а там дым стоял коромыслом, так что отдаленные предметы видно было с трудом.
— Еще раз, — пролаял ему Кейси, — что известно на текущий момент… только коротко, без воды!
— Докладываю, шеф, — Джон все же позволил себе некоторую вольность и положил ногу на ногу, поудобнее устроившись в кресле для посетителей, — Романов сидит в городе Горьком, в Кремле продолжается борьба за власть, силовые ведомства пока не задействованы.
— Что такое Горький? — хмуро уточнил директор.
— Большой промышленный город, полтора миллиона населения, примерно в 250 милях от Москвы на восток, раньше назывался Нижний Новгород, переименован… — но тут Кейси прервал его движением руки.
— Это уже неважно, кто и как его переименовал — что там делает Романов?
— Первоначально предполагалось, что он из Варшавы полетит в Ленинград, второй по значению русский город…
— Я знаю, что такое Ленинград, не отвлекайся.
— Окей, не отвлекаюсь, — согласился Джон, — но уже в полете Романов вдруг изменил это решение и приказал сесть в этом Горьком…
— Почему?
— Это пока неясно… могу только предположить две причины — в Ленинграде Романова могли встретить не совсем дружественные люди, раз, и от Горького до Москвы почти вдвое ближе, это два.
— Ясно… — ответил со слегка перекошенным лицом директор, — у меня через… через двадцать минут связь с президентом — что прикажешь ему докладывать?
— Доложите, что ситуация под контролем, — выдал дежурную фразу Джон, — и что наше ведомство держит руку на пульсе событий.
— Это понятно, — поморщился Уильям, — но нужна какая-нибудь конкретика… например хотя бы примерный план наших действий… хотя бы на пару дней вперед например…
— Пожалуйста, — ни на секунду не замедлившись, Джон достал из заднего кармана джинсов сложенный листочек, развернул его и зачитал с выражением, — сегодня же направить нашего агента в город Горький, поближе к действующему президенту… ну то есть генеральному секретарю, это первое…
— Горький — закрытый город, — напомнил начальник русского отдела, — он туда сумеет проникнуть?
— Он закрыт только на словах, — парировал Джон, — в реальности туда ездят все, кому не лень — это не Арзамас-16 и не Свердловск-45, вокруг которых забор и колючая проволока.
— Продолжай, — подтолкнул его Кейси.
— Агенту надлежит разузнать все из первых рук, это как минимум, а как максимум… ну об этот пока помолчим. Перехожу ко второму пункту… второй наш источник в Кремле уже загружен новыми заданиями целиком и полностью, он пока молчит, но есть надежда получить более точную информацию о подковерной борьбе в ближайшие часы.
— А третье что? — спросил Кейси.
— На третье у нас будет аналитика относительно обоих возможных исходов кремлевского противостояния… она пока не до конца сформирована, но к концу дня точно будут первые прикидки…
— Надо ли связываться с Романовым и его конкурентами? — уточнил Кейси, — что насчет этого твоя аналитика говорит?
— Сложный вопрос, — Джон переложил левую ногу на правую, — лично я бы порекомендовал дождаться окончания противостояния, а затем уже присоединяться к победившей стороне.
— Все, — остановил Джона директор, — время Х, надо связываться с Рональдом…
— Нам выйти? — спросил начальник русского отдела.
— Да, пойдите перекурите пока, — и директор жестом показал, куда всем идти.
— У меня уже из ушей дым идет, — пожаловался начальник отдела Джону, когда они вышли в коридор, — не могу я больше курить.