АркАДьев: Графами не рождаются

Глава 8

Вот проклятье! И не лень ему было тащиться ради меня в школу⁈ Как он вообще нашёл меня на заднем дворе? Чует, как собака, что ли?

Инквизитор смерил съежившегося Соплю ледяным взглядом, пристально посмотрел на Королёва — правда, без интереса — а затем уставился на меня. Нахмурился, а затем в его глазах мелькнуло узнавание.

— Так-так… — зловеще проговорил он, наклоняя голову. На губах появилась едва заметная ухмылка. — Никак господин Аркадьев, собственной персоной! И снова нарушаете правила? Очевидно, вы полагаете, что писаны они для всех, кроме вас?

— Какие правила? — притворно удивился я. — Мы с приятелем решили немного потренироваться после школы. Специально пришли для этого на спортивную площадку, чтобы никому не мешать. Уроки мы не прогуливаем, опасности никого не подвергаем. Какие к нам претензии?

— Мне тоже хотелось бы это знать! — раздался справа резкий знакомый голос, и через пару секунд из-за куста сирени вышел Бехтерев с кожаной папкой подмышкой. Круглые очки в золотой оправе блеснули на солнце. — Что здесь происходит?

— Дуэль, — ответил инквизитор.

— Это не дуэль! — довольно убедительно возмутился Королёв. Страх пробудил в нём актёрский дар. — Мы просто тренировались! Правилами школы это не запрещено, если соблюдаются меры предосторожности.

Бехтерев обвёл нас взглядом. Ноздри его ястребиного носа слегка раздувались, словно он пытался учуять ложь.

— А кто тогда эти молодые люди? — ехидно поинтересовался инквизитор, указав на Соплю и товарища Королёва. — Если не секунданты?

— Просто наши друзья, — ответил я, глядя не на него, а на Бехтерева. Интуиция подсказывала, что в данный момент всё зависит не от инквизитора, а от препода. — Они тоже хотели потренироваться. Мы договорились по очереди спарринговать.

Инквизитор презрительно фыркнул.

— Чушь! Вы лжёте!

— Полагаю, вас это в любом случае не касается, — сухо проговорил Бехтерев, поправив очки. — Нарушение школьных правил — если даже оно и было — не в вашей компетенции. Лично у меня нет основания не верить ребятам. Многие после уроков тренируются. Магия на территории школы не запрещена. Главное, чтобы они это делали в пределах периметра.

Королёв с приятелем тут же закивали, молча подтверждая сказанное.

Инквизитор метнул на преподавателя быстрый раздражённый взгляд.

— Этот ученик, — его палец нацелился на меня, — проходит по делу о нарушении запрета на творение магии в общественных местах! — процедил он. — И я говорю не о школе!

— Неужели? — брови Бехтерева слегка приподнялись, но тон нисколько не изменился. — Вы что, явились ради него? Хотите его арестовать? Могу я увидеть соответствующий документ? — и он требовательно протянул руку.

Инквизитор побледнел от злости. Кулаки его сжались. Он прерывисто дышал, сверля Бехтерева пылающим взором.

— Ордер, пожалуйста, — проговорил тот, словно ничего этого не замечал. — Вы же не думаете, что я позволю постороннему увести ученика из школы просто так?

— Я не посторонний! — прошипел инквизитор. — И вы отлично меня знаете.

— Ерунда! — резко отмёл слова собеседника Бехтерев. — Вы не являетесь этому ученику ни родителем, ни законным представителем. И ордера на его арест у вас — по крайней мере, при себе — как я понимаю, нет. Боюсь, вам придётся оставить его в покое.

Инквизитор зло прищурился.

— Вы уверены, что хотите этого? — спросил он тихо.

— Вынужден настаивать, — не моргнув, ответил Бехтерев.

Инквизитор повернулся к нам и смерил меня горящим взглядом.

— Не думай, что отмазался! — предупредил он. — Всё только начинается!

Вдруг, размахнувшись, он метнул вспыхнувший в ладони огненный шар в куст сирени, из-за которого появился две минуты назад Бехтерев.

— Всего доброго! — процедил он, проходя мимо преподавателя.

— Администрация школы пришлёт вашей организации счёт за порчу имущества, — невозмутимо отозвался Бехтерев.

Инквизитор не обернулся. Молча ушёл, исчезнув за углом школы. Так я и не понял, зачем он приходил. Неужели хотел забрать меня из школы? Но почему тогда явился без ордера? Непонятно…

— Так что, это была дуэль? — спросил Бехтерев, обводя нас взглядом.

— Нет, Артемий Васильевич! — замотал головой Королёв. — Всё, как мы и сказали.

Препод вопросительно уставился на меня.

— А вы что скажете?

— Какая может быть дуэль, если у него пятый, а у меня только третий уровень? — развёл я руками. — Конечно, мы тренировались. Господин Королёв взялся мне показать кое-какие приёмы. Как более опытный боец.

— Вот как, — едва заметно усмехнулся Бехтерев. — Что ж, рад слышать. Такая трепетная дружба не может не восхищать. Ну, а вы что скажете? — тут он перевёл взгляд на Соплю.

Тот пожал плечами. Было видно, что его слегка трясёт.

— Дуэли ж запрещены, — сказал парень. — Зачем бы мы стали нарушать?

Бехтерев усмехнулся.

— Самый нелепый аргумент из всех, какие можно было придумать. Ладно, будем считать, что так всё и было. Господин Аркадьев, вы за мной. Остальные свободны. И чтоб духу вашего тут не было через полминуты!

Развернувшись, он направился к зданию школы. Подхватив рюкзак, я махнул на прощанье Сопле и двинулся за преподавателем. Королёв проводил меня тяжёлым взглядом. Чувствовалось, что, хотя он и проиграл, между нами ещё не всё кончено. Что ж, как угодно…

Когда мы вышли на площадку перед школой, я осмотрелся, но инквизитора нигде видно не было. Последние ученики покидали территорию. Бехтерев затормозил и развернулся ко мне.

— Это правда? Вы действительно колдовали вне школы?

— Мне пришлось. На меня напали. Моей жизни грозила опасность. Это была самооборона.

— Напали с применением магии? — уточнил преподаватель.

Этого я не знал, так как очнулся в этом теле уже после того, как мой предшественник его покинул. Но по вопросу сообразил, какой ответ будет правильным.

— Да. С применением.

— Тогда это меняет дело. Вам не смогут инкриминировать превышение. И всё же, советую переждать в школе хотя бы полчаса.

— Спасибо, — кивнул я.

Мне как раз надо было сменить двойника, заняв его место. Что же касается самообороны, то, может, Бехтерев был и прав. Вот только дело было не в одних лишь парнях, напавших на меня в туалете ночного клуба. Я атаковал инквизитора. А это совсем другое дело. И, вероятно, проявленное мною неподчинение ситуацию не улучшало. Странно, что я вообще до сих пор на свободе, если подумать.

Бехтерев отправился по своим делам. Наверное, проверять контрольные или составлять новые. А я поспешил туда, где дежурил мой доппельгангер.

Главное, что камеры не засняли нас обоих. Поэтому я прежде всего вызвал его в слепую зону. Моя копия встала передо мной с тяпкой в руке и ничего не выражающим взором.

— Кто-нибудь приходил проверить, на месте ли ты? — спросил я.

— Директор.

— Что спрашивал?

— Ничего.

— Просто посмотрел, что ты на месте, и ушёл?

Доппельгангер кивнул.

— Да.

Отлично. Значит, есть не только записи с камер, но и свидетель — сам директор. Видимо, он опасался, что я могу свинтить сразу после уроков — вот и явился проконтролировать. Как раз во время дуэли. Дуэли, которой не было.

Картину портило только появление Бехтерева. Он-то видел меня на заднем дворе, и его не переубедишь с помощью записи с камер. С другой стороны, химик может вообще не узнать, что я должен был в это время находиться в другом месте. Едва ли он болтлив и много общается с коллегами. Больше похож на интроверта. Уверен, остальные учителя его недолюбливают. Главное, чтобы прошло несколько дней. Тогда можно будет утверждать, что наша встреча на спортивной площадке произошла не сегодня. Люди обычно склонны путать время и не слишком-то доверяют в этом плане самим себе.

Мой взгляд упал на двойника. По идее, он больше не был мне нужен. Уничтожить его, обратив в кучу песка и глины? Это проще всего… Однако у меня появилась идея, как использовать его получше. Правда, она требовала ещё работы. Значит, доппельгангера следовало спрятать. Причём так, чтобы его не нашли. Но где? Снова засунуть его в пожарный ящик? Слишком рискованно. Разве что запереть… Нет, плохой вариант. Лучше отправить его домой. Там он будет в сохранности, а это пока именно то, что от него требуется.

— Побудь пока в туалете, — сказал я двойнику. — Запрись. Понял?

Тот кивнул.

— Понял.

Дежурить мне долго. Надеюсь, никто не станет проверять этаж каждые полчаса. Пока двойник будет сидеть в толчке, я буду убираться.

Погасив на этаже свет, я отправился в класс, которым занимался перед моим приходом доппельгангер. Мало того, что нужно ходить в чёртову школу, так ещё и тряпкой махать приходится! Конечно, можно было бы заставить двойника заниматься уборкой. Но тогда пришлось бы самому засесть в туалете на несколько часов. А я не был уверен, что это менее унизительно. Утешало лишь высказывание, крупными буквами написанное на одном из плакатов первого этажа — рядом с расписанием. «Достоинство не в том, чтобы не убираться, а в том, чтобы не жить в грязи», — говорилось в нём. Видимо, таким образом юных аристократов убеждали, что они обязаны заниматься уборкой в школе. Неплохой ход.

Конечно, я не занимался уборкой весь день. Уроки-то делать тоже было нужно. Так что к девяти у меня уже всё было готово, и я спокойно отправился домой. Но сначала вывел из туалета доппельгангера.

— Ты первый, — сказал я. — Постарайся не попасться никому на глаза. — Встречаемся у парковки. Не светись там особо. Погоди, один момент.

Поколдовав, я наложил на него заклятье, слегка изменившее лицо. Теперь двойник больше походил на моего брата, но близнецом уже не выглядел.

— Всё, иди, — велел я, садясь на подоконник.

Выждав минут пять, я двинулся следом. На выходе сидел охранник.

— Ты, вроде, только что выходил! — удивился он, подняв глаза от кроссворда.

— Нет, я до девяти дежурил, — ответил я. — Вы обознались.

— Хм… Очень на тебя похожий парень вышел. Ладно, проходи.

Он нажал кнопку, и красный сигнал сменился на зелёный. Я вышел из школы и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Ветер шумел в кронах растущих на территории деревьев, ночь пронзали огни города.

Я направился к парковке. Двойник поджидал меня возле шлагбаума.

— Пошли со мной, — кивнул я.

Мы двинулись к машине. Шофёр заметил нас в зеркало заднего вида и вышел открыть заднюю дверь.

— Это мой одноклассник, — сказал я. — Ему далеко ехать, так что переночует у нас.

— Как скажете, — отозвался водитель.

Мы забрались на заднее сиденье, и автомобиль тронулся, выруливая с парковки. Доппельгангер сидел, не шевелясь, словно манекен. Да, трудновато будет выдать его за одноклассника, конечно. Любой, кто попытается с ним пообщаться, сообразит, что с парнем что-то не так. Придётся его прятать. Благо, в доме полно закоулков. И всё же, риски есть. Но они того стоят. Ведь я собирался с помощью доппельгангера пробить потолок местной системы магии. Так сказать, удвоить свой предел. По моим скромным подсчётам, это должно дать мне минимум десятый уровень — то есть, на один больше, чем у императора и его семьи. А если удастся прокачаться и дальше, то я стану намного могущественней любого мага этого мира.

Эта мысль вызвала на моём лице едва заметную улыбку.