Ассистентка (СИ)

Глава 6 В ночи

Это только в готических романах пишут, что кладбище, освященное мертвым светом луны, графично виднелось на горизонте ажурным узором крестов. На самом деле там темно, хоть глаз выколи! И несмотря на довольно звездное небо и яркий свет полумесяца, сломать ногу в лабиринте могильных оградок очень легко. Тем не менее Кристовский нёсся с лопатой на перевес так будто бы блуждал здесь каждую ночь. Возможно, так оно и было, а я слегка отставала. Правда на развилках он останавливался поджидая меня. Очевидно, что искал какое-то конкретное захоронение. В Минске несколько кладбищ, но по какой-то причине они не устраивали моего босса, потому что мы выехали за город и некоторое время поплутали между деревнями. Наконец он остановил свой гигантский автомобиль на обочине.

— Дальше пешком, — скомандовал шеф. — Понесёшь это, — протянув небольшой, но тяжелый ларь, сказал он.

Вещица была размером примерно тридцать на двадцать сантиметров, но увесистая.

— Что там лежит? — изумилась я.

— Пока ничего.

Если пустой ларь такой тяжелый, то как же я потащу его назад? В темноте было видно, что он светло-серого со слегка желтоватым оттенком цвета, гладкий и прохладный. Страшная догадка обрушилась на меня: он выполнен из кости. Будем надеяться, что хотя бы не человеческой.

Минут двадцать мы блуждали среди старинных заброшенных могил. Часть из надгробных камней и крестов завалились. Другие пока стояли более уверенно, видимо, были установлены более ответственно. А может быть у тех, кто под ними покоился, была такая сила духа, что пара столетий не могли её сломить. Переодически Кристовский лучом фонарика выхватывал табличку из тьмы, читал имя, фамилию и годы жизни покойника, но затем устремлялся дальше. Наконец его поиски увенчались успехом.

— Нашёл! — он копнул землю прямо у изголовья памятника. — Держи, — он протянул мне фонарик.

Наведя его на камень, увидела, что надпись на нём выполнена на кириллице XVI века, напоминающей руническую письменность, значит этого парня оплакали лет четыреста назад. В нижнем правом углом было выбито какое-то изображение. Я подсветила его и наклонилась, чтобы рассмотреть. Это был силуэт совы.

Но Кристовский не предавался рефлексиям, он методично копал. Я аж громко выдохнула от такого святотатства. Воткнув лопату еще пару раз в землю, он ссыпал грунт рядом. Затем нагнулся, выудил из кармана изящный серебряный совочек.

— Открывай, — попросил он.

Я раскрыла крышку. Внутри шкатулка была оббита красным шелком. Не обращая на это внимания, Глеб наполнил её до краёв землёй. Затем разровнял почву у могильного камня, постаравшись оставить всё так, как было до нашего визита. Затем будто прощаясь он произнёс несколько непонятных мне слов. Забрал у меня тяжелый сундук, обменяв его на лопату. И мы в молчание отправились к машине.

— Глеб, можешь рассказать мне, кто наш новый клиент? Или это тайна? — попросила я, когда мы выехали на трассу, признавшись, что подсмотрела за кортежем нашего гостя в окно.

— Местный бандит. Большинство знают его по кличке Герцог. Но я предпочитаю более изысканный вариант: Василий Силантьевич. Настоящую фамилию знает, наверно, только прокурор, — Глеб коротко хохотнул. — Мне она не нужна. А тебе — тем более. Он главарь преступной шайки, — продолжил он, сухо перечисляя факты. — Его подручные патрулируют город и часть области. Но ничто не вечно. Новое поколение решило забрать его сферу влияния. Ушлые молодчики подстроили взрыв. Ему повезло. Выжил, но осколками задело ноги. Теперь не ходит. Вот хочет отомстить, чтобы показать, что старая гвардия не сдаётся, поэтому обратился ко мне.

— А как ему удалось выжить?

— Мы с ним давно знакомы. Иногда сотрудничаем. Лет двадцать назад я подарил ему один амулет. Вот видимо, он опять пригодился.

— Но я думала такие вещи только в 90-ые были…

— Конечно, тогда бандитских войн было больше. Но и сейчас преступность не спит. Что-то я не видел, чтобы милицейские участки закрывались.

— Понятно, — протянула я, тактично решив дальше не расспрашивать.

— Ты будешь нужна мне сегодня всю ночь, — сменила тему шеф.

И это явно не было намёком на неприличное предложение. Скидывая куртку, Кристовский сразу понёс ларь в лабораторию.

— Варюш, сделай пожалуйста нам кофе. Мне сразу двойной, и приходи помогать, — попросил он.

Когда я вошла в полумрак второй части кабинета с двумя горячими чашками, то чуть не выронила их на себя. Каждая тушка пойманных мной накануне мышей была словно распята на столе. Все черты лапки были зафиксированы на столе, крылья сложены под ними, а торчащий вверх брюшки были разрезаны, внутренности уже удалены, и мой босс насыпал туда землю из ларя что-то приговаривая.

Стараясь побороть рвотные позывы, я поставила чашки на стол рядом, он как ни в чём не бывало сделал несколько больших глотков, а я не была уверена, что смогу сделать даже один маленький.

— Спасибо за кофе! Видишь чан? — он махнул рукой себе за спину.

Действительно у противоположной стены находился металлический тазик литров на пять, в нём что-то булькало.

— Там рядом большой шприц. Набери жидкость и капай, куда я покажу, — продолжил Глеб раздавать указания.

Он уже успел набить все тушки землёй и теперь зашивал несчастные тельца. Превозмогая отвращения, я сделала так, как он просил, и брызнула несколько капель на каждый шов. Визуально ничего не произошло, но почему-то теперь зверьки стали казаться менее дохлыми. Если так можно сказать, но никак иначе я бы не смогла описать произошедшие с ними перемены. Они по-прежнему словно просто спали, но под шерстью и кожей клапаны потихоньку начали качать кровь.

— Жди тут, — попросил Глеб.

— А можно я выйду в приемную? — спросила я, оставаться рядом с этим не пойми чем совершенно не хотелось.

— Конечно, — милостиво разрешил медиум.

Я слышала, как он поднялся на тот самый чердак, где перед этим прошла первая часть моей неудачной охоты.

Через несколько минут он появился, таща внушительных размеров клетку. Затем он запихал туда обездвиженных летучих мышей. И накинул сверху одеяло.

— На этом всё, ты заслужила отдых, — провозгласил он.

— А что будет дальше? — несмотря на всё мне было дико интересно посмотреть, что к чему.

— Если хочешь, я возьму тебя с собой на встречу с антагонистом нашего друга, — витиевато произнёс Глеб, возвращая себе привычную ироничность.

— Конечно! Ни разу не была на настоящих разборках! Только в детстве в сериале «Бандитский Петербург» видела!

— Ну так интересно, конечно, не будет, но я рад, если ты составишь мне компанию! — неужели мой босс со мной кокетничает?

Но флирт быстро разбился о быт. Он вызвал мне такси, и, не дожидаясь, пока я оденусь. отправился в третью комнату, дверь в которую была как раз из лаборатории, и где, насколько я понимала, находилась личная спальня моего экстравагантного шефа.

Когда я сама закрывала дверь офиса на ключ, то услышала, как в опустевшем помещение кто-то слабо попискивает.

Не знаю, с чего я решила, что разборки должны проходить где-то на пустыре за городом. Оказалось, что «брифинг» назначен в загородном уютном ресторанчике. С одной стороны от него начинался лес, с другой — был берег озера. Мы приехали первыми. Думаю, что это не было случайностью.

— Варя, надень это, — Кристовский протянул мне амулет на плетённом шнурке.

На верёвочке болтался осколок янтаря, внутри которого находился коготь животного, которое когда-то было размером, наверное, с крупную собаку. Вещь выглядела эффектно, но и тревожно. Словно кто-то увяз лапой в древней смоле. Саму лапу вырвал, но часть осталась навсегда. Если посмотреть на свет, то даже была видна полоса-царапина.

— Что это?

— Если события пойдут не плану, то эта вещица на некоторое время создаст вокруг тебя дымку-пелену, и ты сможешь уйти незаметной. И да, кстати, ты умеешь водить?

— Ты имеешь в виду вообще или твою машину?

— Вообще…

— У меня есть права. Но с тех пор как я их получила, на «механике» не водила. Поэтому не знаю справлюсь ли с твоим агрегатом.

— Отлично! В случае форс-мажора сработает мышечная память, и всё будет в норме. Я займу столик, ближе к лесу. Вон тот, стоящий чуть в отдаление от других. А ты с клеткой будешь сидеть около калины. Сейчас еще листьев много, тебя будет не видно. Как только я громко произнесу фразу «это наш последний аргумент», скидывай покрывало, открывай дверцу, а сама сиди. Только в случай опасности беги в машину и уезжай. За меня не волнуйся и не жди. Но на девяносто девять процентов я уверен, что всё будет хорошо.

— Да уж, успокоил!

Дальнейшие события развивались по плану Кристовского. Я тихонько сидела в кустах, опасаясь заглядывать под покрывало. Сам же он занял место за столом, заказал стакан воды, к которому не притронулся, и закурил. Кстати, это был первый случай, когда я видела, как мой босс курит.

Очень скоро как по команде с двух сторон практически одновременно явились два кортежа. Из одного из них появился уже знакомый мне мужчина. Его молодчики достали из багажника кресло на колёсах и помогли ему сесть на него. Дальше он двигался сам. Несмотря на уязвимость его физического состояния, авторитет не выглядел сломленным. На поясах его парней я заметила оружие.

Встреча обретала серьезный оборот. Я интуитивно сжала в ладони янтарь. Признаюсь, не особо уверенная, что он убережет меня от случайно пули.

Из другой машины также выпрыгнули бравые ребята. Они были подчеркнуто веселы. Но, признаюсь, мне их шутовской настрой показался несколько истеричным. У них были стрижки и идеальные укладки волос и бород будто бы они на «стрелку» явились прямиком с барбер-шопа. Мне не сразу удалось понять, кто из них главный. Видимо, пафосный мужик в белом костюме, судя по крою над ним трудился какой-то итальянский кутюрье.

О чем шла беседа за столом, я не слышала. Но по мимике могла догадаться, что стороны пересыпают друг друга угрозами. От былого бахвальства не осталось и следа. Теперь брови у всех были сдвинутыми, а руки готовыми в любую секунду схватиться за оружие. У меня внутри всё потяжелело, тревога свинцом скапливалась внизу живота. Нет, такие вещи проще по телевизору смотреть. В конце концов предводитель молодежи вскочил на ноги и схватил нашего заказчика за грудки. Конечно, же его охрана тут же поднялась, грубо сбрасывая его руки и выкидывая вперёд пистолеты.

Раздался громкий хлопок, давший старт перестрелки. Кто-то кинулся на землю, другие стали уводить своих главарей к машинам, откуда уже высыпалась подмога. В эту секунду Кристовский крикнул кодовые слова, которые практически утонули в общем гвалте. Мне скорее удалось разобрать их по губам, чем расслышать. Я скинула плед и, не глядя, дернула задвижку на клетке. Толкая друг друга, оттуда вырвались страшные создания. Они были раза в три крупнее, чем их собратья. Кожистые крылья были неровно покрыты рваными перьями. Из морд торчали крючковатые клювы. На лапах виднелись огромные когти. С жутким ухающим рычанием стрыги рванули к Кристовскому. Он вскинул руки, разведя их в разные стороны. Вокруг него клубился сероватый дымок. Пять мерзких существ, цепляясь своими конечностями за его рукав, как по команде сели на предплечье медиума. На неизвестном мне языке он дал им новую команду, и нечисть мгновенно рванула к банде нашего оппонента, разрывая их одежду и кусками вырывая плоть.

Естественно чуваки мгновенно начали отстреливаться, в надежде ранить бешеных монстров. Но бестии были неуязвимы к пулям, удары лишь злили тварей, и те мгновенно бросались на тех, кто нажимал на курок.

Бойцы пытались защитить своего вожака, охватив его в плотное кольцо, но валились как подкошенные, не достигнув машины. Мгновенно превращаясь из бравых молодчиков в падаль. Часть хаотично летающих пуль попадали в парней Герцога. Но на них стрыги не набрасывались. Те, которые были лишь ранены, с помощью товарищей пытались добраться до своих машин. Двое — бездыханными телами остались в ресторанном дворике. Вдруг Василий Силантьевич хрипло застонал, подтянулся на руках и рванул со своего кресла. Больные ноги не выдержали — подвели. Он рухнул на колени. Кристовский мгновенно бросился к нему, подхватывая мужчину, на глазах ставшим слабым стариком, под руки.

— Олег! — не своим голосом закричал Герцог.

Я поняла, что третий умерший у меня на глазах от хаотично срикошетившей пули парнишка был для него важен.

— Убью! — он выхватил из потайного кармана небольшой револьвер и начал стрелять во все стороны.

Бросив клетку и сжимая в ладонях амулет, в силу которого от страха и бессилия я была вынуждена поверить всей душой, я через кусты, вокруг ресторана побежала к парковке. Кристовский же грубовато заломав Герцогу руку, выхватил у него оружие. Краем глаза заметила, что черные крылатые твари уже рвали белый костюм франта, выдирая вместе с тканью кишки и внутренности уже переставшего дышать мужчины. Битва была окончена. Она была выиграна. Но ни одна из сторон не наслаждалась триумфом.

— Варя, — крикнул Глеб.

Обернувшись, покинула своё убежища, устремляясь на голос шефа.

— Помоги мне! Держи Василия Силантьевича. Ребята, грузите тело ко мне, — раздавал Кристовский команды.

Герцог молчал. Я подошла к нему. На меня смотрели прозрачные голубые глаза. В них не было слёз. Они видели много зла. Они знали, что такое смерть. Они впервые познали, что такое горе.

— Глеб, поможет, — произнесла я обещание, которое зависело не от меня.

Тело действительно уже лежало в машине. Два амбала подхватили, практически на руках посади его в машину.

— Сделай, что можешь. Плачу любые деньги, — шёркнул губами вор в законе.

— Это не вопрос денег. Это вопрос цены, — медленно сказал Глеб.

— Я готов. Жизнь стоит жизнь.

— Забирай всё это мясо! — обреченно махнул он на тела.

— Оно не стоит ничего, — страшная правда холодом пробиралась мне под кожу, я еще не могла её сформулировать, но Глеб однозначно намекал на то, что было страшно даже произнести.

— Я готов на всё! Что ты хочешь.

Глеб лишь кивнул в сторону одного из молодчиков и добавил.

— Этого хочу не я. Цена не мне.

— Понял. Увидимся у тебя.

Машины уехали. На парковке остались распахнутые, вывернутые наизнанку автомобили дерзкой, но неудачливой банды, растерзанные человеческие тела и пять дохлых летучих мышей, вновь приобретших свой обычный вид. Можно было бы подумать, что они оказались здесь случайно, если бы их пасти не были в крови.

Каждая минута промедления делала дьявольский план тёмного медиума невозможным. Пожалуй только сейчас я поняла, на службу к кому я поступила.

— Если хочешь — можешь идти. Ты мне сейчас будешь не нужна.

— Я остнусь, — обреченно шепнула я.

Попав в команду, идущую под черным флагом, на берег уже не просятся. Всё произошло так, как я и думала. Бандиты притащили одного из своих, связанного, с кляпом во рту. В его зрачках светилась обреченность. Глеб положил их рядом: живого и мертвого, вложив руки одна в другую в крепчайшем рукопожатии. Все покинули кабинет. Остались только Глеб, Герцог и я.

И два тела перед нами.

Уже окончательно стемнело, но тем не менее я задёрнула шторы. Силуэты присутствующих стали еле читаемы. Сегодня ночью страх внутри меня рос по возрастающей. Но нужно было взять себя в руки. Глубокий вдох и медленный выдох. Чтобы ни случилось, я всего лишь делают свою работу. Это был не мой выбор, а значит не мне платить цену проклятья.

Незнакомым гулким голосом Кристовский начал произносить заклинание. Больше всего оно напоминало замысловатую поэму на неродном языке, либо какой-то дикий речетатив. От его слов тьма вокруг нас становилась гуще. Мне казалось, что рядом кто-то летает, касаясь нас крыльями. Веяло ледяным холодом и кисловатым, гнилостным запахом. Меня замутило.

В кромешной темноте я не могла рассмотреть лиц, но слышала размеренное дыхание Глеба и сдавленное, отрывистое — Герцога. Разбитые ноги не позволяли тому стоять, поэтому медиум пододвинул для него своё рабочее кресло. Мы образовывали своеобразный треугольник вокруг тел: двое мужчин и я между ними. Исходящие от Кристовского волны нагнетали чернильно-угольный мрак вокруг нас.

Медиум попросил развести руки, слегка касаясь друг друга подушечками на кончиках пальцев, образовать своеобразный круг. Темп произносимых заклятий усиливался. Его речь практически сливалась в одно длинное слово, не разделяемое паузами.

Вдруг лежащие перед нами тела засветились. Сначала лёгкое голубоватое сияние возникло в лобовой части головы незнакомого мне парня, обреченного шайкой Герцога. Затем оно начало усиливаться, тонкими линиями разбегаясь по всему его телу и просвечивая даже через одежду. Будто бы по кровеносным сосудам пустили некую сверкающую жидкость. Она набирала цвет из бледно-голубой становясь тёмно-синей. А затем в месте соприкосновения пальцев жертв начала перетекать из одного тела в другое. Образовавшийся во время этого свет слегка рассеял мрак. И я поняла, что теперь нас, стоящих в этом круге, было четверо.

Ровно напротив меня стояла женщина, с белыми спутанными волосами до самого пола и просторном, длинном платье с рваным кружевом вокруг шеи. Рукава платья свисали до пояса. На витом поясе, охватывавшем талию, висел тонкий серп. Её лицо ничего не выражало. Бледная, будто серая выцветшая бумага кожа была испещрена узором мелких морщин. Ресницы и брови отсутствовали, но не смотря на это её можно было бы назвать почти красавицей из-за ровного носа, высоких скул и изящной линии рта, если бы на месте глаз не зияли две дыры. Голову венчал обруч из завядших белых цветов.

Морена.

Куда она смотрит: вниз на своего нового подданного или прямо на меня — разобрать было невозможно. Меня охватило желание рвануть из комнаты, но сковывавшее оцепенение не позволяло двигаться. Я видела, что она шевелит губами, вторя Кристовскому.

Постепенно синие свечение на молодом человеке, чья гибель столь сильно подкосила Герцого стала усиливаться. А вот во втором жизненной силы практически не осталось. Таяли последние капли. И наконец полностью потухли. Некоторое время можно было разглядеть ультромариновые линии, но постепенно они начали бледнеть и наконец стали совсем не различимы. Тон Кристовского пошёл на спад. Очевидно, он заканчивал сеанс и прощался с той, которая помогла осуществить переход.

— Варя, зажги лампу, — устало попросил он через несколько минут.

Осознав, что я могу это сделать, нажала выключатель. Тёплый желтый свет вспыхнул над столом, возвращая нас в реальный мир живых.

Перед нами были труп, спящий молодой человек и обессиленный старик, ставший еще суше, старше и горше.

Когда молодчики Герцога помогли ему уйти, унеся с собой обоих несчастных парней, я спросила у Глеба, что теперь будет.

— Неужели мы создали зомби?

— Нет, конечно. Парень проживёт свою обычную жизнь. Ну может быть будет чуть более нервным да кошмары чаще будут сниться.

— Мы оживили преступника? Он будет убивать, грабить, насиловать?

— Не факт. Милиция хорошо работает в нашей стране. А если его завтра посадит или вновь зацепит пуля — мы уже ответственности не несём, — цинично «успокоил» меня Глеб.

— А что будет с твоим приятелем?

— Себя он пообещал нечести. После смерти пойдет на службу к Морене.

— Тебя это не пугает?

— А с чего? Его выбор. Ну а у нас знакомый там будет. Тоже неплохо. Хотя я бы на его месте, конечно, не отдал бы свою вечность за несколько десятилетий чужой жизни. И то, если ему еще повезёт, её сохранить… Хотя может быть, сегодняшняя ночь его чему-то научила. И он переродился, — усмехнулся Глеб, явно не веря сам себе. — Но люди слабы. На этом и стоит мир.

— На человеческой слабости?

— На пороках, жадности, трусости. Иначе не было бы никакой магии.

— И светлой?

— И светлой. Твоя премия, — он протянул мне ставший привычным конверт. — Ты хорошо потрудилась. Думаю, нам обоим нужно взять пару дней на отгулы.

Кристовский вновь был в своём настоящем облике. Несмотря на браваду, шестым чувством я угадывала, что эта сделка с Мореной не просто ему далась. С одной стороны он лишь проводник энергии, Герцог сам принял решение, чтобы спасти парня, который дорог ему как сын. С другой — кому как ни Кристовскому знать, сколь большую цену попросит нечесть. Спускаясь по лестнице, я слушала удары своего сердца и понимала, что этой ночью во мне что-то безвозвратно переменилось.