Барабан короля. Африканские сказки

19. Охотники на слонов

Охотник Кинджунджу собрался на охоту. Он взял ружье, пошёл в лес и выследил стадо слонов. Он подкрался к стаду и застрелил одного слона.

Другой охотник из той же деревни, Нгала, был в это время в лесу. Он увидел, что Кинджунджу преследует слонов, и прокрался за ним. Услышав выстрел Кинджунджу, Нгала бросился к тому месту, где лежал убитый слон, выстрелил в него и закричал:

— Это мой слон!

Кинджунджу подошёл к Нгала и сказал:

— Это мой слон. Я выследил его. Я убил его. Когда ты пришёл, он был уже мёртв. Почему же теперь ты кричишь, что слон твой?

Охотники поссорились. Кинджунджу говорил: «Это мой слон!» Нгала говорил: «Это мой слон!»

Наконец они решили:

— Пойдём в деревню. Там рассудят, кто прав.

Они вернулись в деревню, и Кинджунджу пошёл к вождю. Он обвинил Нгала. Вождь послал за Нгала, а когда тот пришёл, оба охотника рассказали о том, что случилось в лесу.

Кинджунджу сказал:

— Я выследил стадо слонов. Я долго шёл за ним. Куда шло стадо, туда шёл и я. Наконец я подкрался и убил слона. Потом пришёл Нгала. Он увидел на земле убитого слона, выстрелил в него и утверждает, что это его слон.

Нгала сказал:

— Слона выследил я, и убил его я. Он мой. Почему Кинджунджу хочет забрать моего слона?

Вождь сказал:

— Мне трудно решить, кто из вас прав. В лесу не было свидетелей. Давайте подождём. Я решу ваше дело завтра.

Они расстались. Солнце село. Наступила ночь.

Кинджунджу пошёл в лес к тому месту, где лежал слон.

Нгала шёл за ним. Кинджунджу начал громко кричать:

— Этот слон — мой слон! Этот слон — мой слон!

Нгала кричал так же только один час. Но скоро устал и ушёл.

А Кинджунджу оставался в лесу всю ночь и кричал:

— Это мой слон! Это мой слон!

Наступило утро. Вождь послал за Кинджунджу и Нгала. Когда охотники пришли, он попросил их снова рассказать о случившемся в лесу. Кинджунджу повторил свой рассказ, и Нгала повторил свой рассказ. Тогда вождь обратился к людям:

— Кто пробыл со слоном всю ночь в лесу и кричал «Этот слон — мой слон»?

Люди ответили — Кинджунджу всю ночь провёл в лесу около слона. Нгала же побыл там всего один час, а потом ушёл.

Вождь вынес решение:

— Кинджунджу прав, а Нгала нет. Кинджунджу охотился, убил слона. Нгала хотел получить слона лёгким путём. Кинджунджу всю ночь кричал: «Этот слон — мой слон». Нгала же только час. Он хотел присвоить чужого слона. Слон принадлежит Кинджунджу.