Барабан короля. Африканские сказки

6. Песня новому вождю

Жил вождь племени Агона, и люди уважали его. Он царствовал много лет, состарился и умер. Королевская семья выбрала другого вождя. Его звали Адоко.

Во время торжественной церемонии, когда Адоко несли в дом вождя, процессия растянулась от города Киби до города Кофоридца. Впереди шли барабанщики. И барабаны как бы выговаривали: «Наш новый вождь велик. Адоко мудр». В городе начался большой праздник. Музыканты били в гонги и барабаны, народ плясал. Когда прибыл Адоко в своём гамаке, который несли рабы, процессия три раза обошла вокруг города, и только потом Адоко принесли к дому вождя. Перед домом стоял королевский трон, и новый вождь уселся посмотреть праздник.

По случаю торжества в городе собралось много певцов. Они приближались к новому вождю и пели песни. Наконец появился самый старый певец. За долгую жизнь он повидал многих вождей и поэтому знал, как нужно воспеть историю семьи Адоко. Он заиграл на лютне и запел такую песню:

Услышав эту хвалебную песню, Адоко подумал: «А ведь действительно я — великий вождь. И никто, кроме этого старика, не мог сказать об этом так хорошо. А мой двоюродный брат, покойный вождь, разве он не был самым бедным среди других вождей? Как проницателен и умён народ! Как мудр этот старый певец!»

И Адоко сказал певцу, повидавшему за свою жизнь многих вождей:

— Чудесная песня! Пока я жив, ты будешь первым певцом Агоны.

Новый вождь приказал слугам раздать подарки людям и угостить всех пальмовым вином.

А потом спросил старого певца:

— Кто сложил песню, которую ты пел? Должно быть, это великий певец. А может быть, ты и есть её автор?

— О нет,— отвечал старый певец,— не я. Эта песня сложена в древние времена, и её поют каждый раз, когда королевская семья выбирает нового вождя. Только меняют имя вождя.

А когда Адоко состарился и умер, певец спел новому вождю: