Барин 4. Шпион

Глава 15

В шатре повисла напряженная пауза. Майор Мезинцев и поручик удивленно поглядывали на меня, но больше не решались ничего спросить. Вскоре на улице послышался топот копыт. Поручик сразу встрепенулся:

— Пойду выгляну…

Он застегнул верхние пуговицы на кителе, но выйти не успел. В шатер вбежал запыхавшийся солдат:

— Вашблагородие! Полковник Казицкий только что прибыли. С ним ротмистр Вахрушев.

Я вздрогнул, услышав знакомую фамилию.

Майор Мезинцев привстал и вытянулся в струнку.

На улице послышались громкие голоса и в шатер вошел невысокий черноусый полковник а следом… ротмистр Вахрушев, мой старый друг. Вот уж действительно не ожидал!

Ротмистр сразу меня узнал.

— Анд…

Я сделал быстрый жест, чтобы он замолчал.

— Что тут происходит? — грозно спросил полковник.– Кто это?

— Теперь даже не знаю кто,– пожал плечами майор.– По-русски лучше нас шпарит. Рвется доложить фельдмаршалу Паскевичу сведения чрезвычайной важности…

— Фельдмаршала Паскевича вчера ранили и отправили в Варшаву,– вздохнул полковник.– Осадой Силистрии теперь руководит генерал Горчаков.

Вахрушев удивленно разглядывал меня. Сейчас я выглядел наверняка странно, в одежде валахского крестьянина.

— Господин полковник, на минуту…– попросил ротмистр.

Гости вышли из шатра, но вскоре вернулись.

— Господа офицеры, прошу всех выйти и оставить нас с этим молодым человеком! — строго приказал полковник.

Когда майор и поручик вышли, Вахрушев приблизился и крепко меня обнял:

— Ну здравствуйте, Андрей Иванович!

— Здравствуй, Егор Сергеевич…

— Так что у вас? — нетерпеливо спросил полковник.– Что за сведения?

— Сведения чрезвычайной важности. Австрийская армия уже начала выступление. Численность войска примерно сто тридцать тысяч. Через шесть-семь дней они объединятся с двумя дивизиями англичан и французов и намерены окружить русское войско у Силистрии. С юга также подходят корпуса Омер-паши.

— Это точные сведения?– нахмурился полковник– Значит австрийцы и турки все же подписали договор о протекторате над Дунайскими княжествами?

— Да. К сожалению, сведения точные. Австрийская армия уже вошла в Валахию. Если не отдать приказ отводить войска от крепости в ближайшие сутки, случится настоящая катастрофа…

Полковник нахмурился.

— Хорошо. Как же теперь быть с вами?

— Наше задание попасть в крепость и подтвердить коменданту, чтобы продолжали оборону крепости. До прибытия подкрепления. Кроме того, в крепости находится секретное оружие, которое нужно уничтожить до захвата Силистрии русскими.

— Что за оружие?

— Картечницы. Если оружие не уничтожено, я постараюсь его изучить и позже передать в Генеральный штаб.

— Будьте осторожны!– полковник кивнул ротмистру.– Вахрушев, через десять минут скачем к генералу Горчакову. Можешь пока поговорить с другом…

Полковник быстро вышел из шатра.

Вахрушев улыбнулся:

— Андрей Иванович, а я слышал вы в Севастополе военным советником служите.

— Я с декабря в Англии. Сначала в торговом флоте. Теперь в британской разведке.

— В опасную игру играете…

— Что поделаешь, Егор Сергеевич. Вы тоже сейчас не на Волге прохлаждаетесь…

— Это верно. Значится дома давненько не были?

— Давно. Если случится съездить на побывку, заезжайте в имение. Скажите Аглае, что виделись. Что жив-здоров.

— Сыну уже сколько?

— Второй год…– вздохнул я.– Как ваша семья?

— Слава Богу, все ладненько…

В шатер заглянул полковник Казицкий:

— Вахрушев, ну где вы там? Ехать пора!

— Ну прощайте, Андрей Иванович! — вздохнул ротмистр.

Мы напоследок обнялись со старым другом.

Казицкий тихо произнес:

— Спасибо за ценную информацию. Я обговорил с майором Мезинцевым. Скоро они вас отпустят…

Как все же удивительно, что именно сегодня я встретил Вахрушева! Наверняка полковник Казицкий мог не поверить мне и тогда наши войска попали бы под окружение, встреча с ротмистром — это настоящая удача!

Чтобы не вызвать подозрения, меня снова посадили в яму. Майор Мезинцев решил отпустить нас вечером.

Томаса действительно помяли, но не очень сильно. Чуть опухла скула и заплыл левый глаз, к тому же он иногда хватался за ребра.

Два казака отвезли нас на повозке почти до вала. До крепости оставалось рукой подать, не больше мили. Уже начинало смеркаться.

— Слезайте! — пробурчал седой чубатый казак.

Когда мы слезли с повозки, казаки развернулись и молча уехали.

Мы направились к валу. Томас брел медленно и слегка прихрамывал.

— Зря ты решил бежать. Они же могли и пристрелить!

— Приказ нужно было выполнить любой ценой…– пробормотал напарник.– У меня почти получилось. Я вырубил охранника и сбил всадника с лошади. Но казаки оказались шустрее…

— Решил в ковбоя поиграть! — усмехнулся я.

— Не понимаю, причем здесь американский пастух?

— Ты оставил меня в той яме…

— Джеймс, русские все равно тебе бы ничего не сделали. Кстати, почему они все же решили отпустить нас?

— Не знаю… поди пойми их…

— Послушай, они говорили что отпустят, как пойдут на штурм. Может ночью они атакуют Силистрию?

Я пожал плечами.

За валом оказалась узкая речушка. Мы разделись и переплыли речку. Когда обошли заросли, до крепости оставалось не больше восьмисот ярдов. Я уже видел маленькие темные фигуры солдат на стене.

— Томас, идем быстрее!

— Не могу, похоже, связки потянул,– буркнул напарник.

Из зарослей кто-то окликнул на русском:

— Стоять! Стреляю!

Мы слегка прибавили шаг, почти побежали. Томас даже позабыл о связках на ноге. Тут же раздались выстрелы. Это оказался небольшой казачий пикет, который наблюдал за крепостью. Наверняка их никто не предупредил. Томас неожиданно вскрикнул и тут же упал.

Я свалился рядом с напарником.

— Уходи, Джеймс…– болезненно простонал Томас.

Я заметил на его спине расплывшееся кровавое пятно. Раздались еще три выстрела, а после наступила оглушительная тишина.

— Терпи. Крепость совсем рядом…

Я немного выждал. Больше не стреляли. Приподнял Томаса, и оперев на плечо, потащил к крепости. Он слегка постанывал и находился в полуобморочном состоянии. Томас оказался тяжел, наверняка весил не меньше двухсот тридцати фунтов. Но я продолжал его тащить не останавливаясь, к тому же сзади снова раздались выстрелы.

Через несколько минут я обессилил, осторожно опустил раненного, завалился на траву и немного отдышался. Я уже и сам был весь в крови Томаса.

— Ну и тяжелый ты кабан!

Напарник молчал. Похоже он потерял сознание. Я пощупал пульс у него на запястье: слабый, нитевидный. Нужно обязательно дотащить Томаса до крепости. Осталось немного. Только бы больше не стреляли!

Я немного отдохнул, вновь схватил Томаса и потащил к крепости. Каждую секунду я ожидал выстрела сзади. Действительно будет обидно, если хлопнут свои!

Больше я решил не отдыхать. Сердце бешено стучало в груди, пот катился градом, но я упрямо тащил обессилевшего и раненого напарника. Через несколько минут мы почти приблизились к высокой стене. Сверху кто-то громко выкрикнул:

— Дур, атисей дижей!

Я поднял руку вверх:

— Don’tshoot, I’m an Englich subject!

Через пару минут появились три турецких солдата. Они будто неожиданно выросли из-под земли. Двое сразу подхватили раненного Томаса, а третий строго произнес:

— Хади гиделем!

Мы прошли вдоль стены. Приоткрылись два больших камня чуть выше земли. Сначала в лаз осторожно втащили Томаса, затем влезли и остальные.

Все оказались в полутемном помещении. Подошел невысокий полноватый человек с пышными усами и произнес по-английски:

— Хулуси-Паша. Я комендант крепости.

Я показал на Томаса:

— Это майор Барк. Мы нарвались на русский пикет и его ранили в спину. Майора нужно срочно к доктору!

— Хади! — крикнул комендант. Томаса сразу же утащили на улицу.

— Я капитан Мельбурн. Мы проникли в крепость, чтобы передать приказ. Вы должны продержаться еще несколько дней. К Силистрии выдвинулась армия австрийцев, приближается большое подразделение англичан и французов.

— Мы и так держимся уже три недели…– вздохнул комендант.– У нас почти не осталось боеприпасов. Поели все что можно, выгребли все погреба. Думаю, скоро доберутся до лошадей… Хорошо в Силистрии свой водный источник.

— У вас много потерь?

— Нет. Гораздо больше потерь у русских. Как только рассветет, они опять начнут обстреливать и лезть к крепости… Послушайте, но как вам удалось пройти через русские кордоны?

— Казаки схватили нас в лесу, пять миль южнее. Мы прикинулись местными, сказали что в Силистрии остались семьи, но русские все равно посадили нас в яму. Майора Барка утром вызвали на допрос, но он попытался бежать. Казаки поймали его и сильно избили. В полдень приехал русский полковник. Он оказался великодушен и приказал отпустить нас, как только стемнеет. Кстати, русские изначально сразу сказали, что нас отпустят, как только пойдут на штурм.

Комендант задумался.

— Ваши сведения о выдвижении австрийцев верны? Франц-Иосиф все же пошел на сделку с султаном?

— Это абсолютно точно. Австрийские войска уже вошли в Валахию. Думаю через пять-шесть дней они будут у стен крепости…

— Не волнуйтесь за вашего друга. Доктор поставит его на ноги. Пойдемте, я распоряжусь, чтобы вас покормили и предоставили спальное место.

— Постойте, мне нужен полковник Кемпбелл.

— Полковник Кемпбелл, капрал Дуглас и еще шестеро английских солдат погибли две недели назад при вылазке. Из англичан остались двое раненых и лейтенант Дженкинс.

— А где картечницы?

— Мы уничтожили орудия по приказу полковника. Картечницы не должны достаться русским… Впрочем, одно орудие пока осталось, пойдемте, я покажу…

Мне еще не приходилось видеть такой большой крепости как Силистрия. За внешней высокой стеной находились караульные постройки и несколько орудий. Небольшая пушка направлена прямо на входные ворота. Вторая стена чуть ниже, по периметру высились шесть смотровых и гарнизонных башен. Площадь Силистрии довольно велика. Это настоящий небольшой гарнизонный городок. Внутри располагались мастерские, казармы, строевые площадки и не менее сотни жилых домов. Даже небольшая мечеть у площади.

Комендант привел меня в каменное помещение с большим окном, из которого открывался вид на задние ворота наружной стены. Здесь стояла картечница, рядом сидел худой изможденный лейтенант.

— Это лейтенант Дженкинс,– кивнул комендант.– А это капитан Мельбурн.

Лейтенант сразу привстал и вытянулся.

— Почему это орудие до сих пор не уничтожено? — строго спросил я.

Лейтенант показал на куски динамита на полке и бетфордов шнур.

— Это дело пяти минут, капитан Мельбурн. Картечница еще может послужить, если русские ворвутся во внешний дворик.

— Капитан Мельбурн, вам придется спать в казарме,– произнес комендант.– Пойдемте, я покажу…

— Я скоро подойду. Нам нужно поговорить с лейтенантом.

Когда мы остались вдвоем с Дженкинсом, я поинтересовался:

— Как погиб полковник Кемпбелл?

— Две недели назад полковник решил сделать вылазку и осмотреться. В эту ночь они нарвались на казачий пикет. Казаки зарубили всех, даже никого не взяли в плен. Утром трупы привезли на повозке и отдали Хулусе-паше.

— Знаете что, лейтенант. Вы плохо выглядите и наверняка очень сильно устали. Отправляйтесь поужинайте и ложитесь спать сегодня в казарме. Я сам подежурю возле оружия.

— Вы умеете обращаться с картечницей?

— Думаю разберусь.

— Хорошо. Я поужинаю, но через полчаса вернусь. Мой долг оставаться возле орудия и в случае штурма — подорвать картечницу.

Когда лейтенант ушел, я внимательно изучил орудие.

Это оказалась картечница Гатлинга. Мне доводилось слышать об этом оружие, но видел впервые. Американский врач Ричард Гатлинг придумал такое смертоносное оружие из гуманных соображений. Он считал что один стрелок заменит сотню, сразу отпадет необходимость в многочисленных армиях и человеческие потери в вооруженных конфликтах сократятся…

Картечница представляла собой роторный блок из десяти стволов, закрепленных на лафете. Блок проворачивался вокруг своей оси с помощью небольшой рукоятки. В процессе движения открывался затвор, извлекалась стрелянная гильза силой пороховых газов, происходило поступление нового патрона, закрытие затвора и с помощью ударника производился сам выстрел. Такая простая механика обеспечивала невероятный темп стрельбы: от 400 до 1000 выстрелов в минуту. Картечницу вполне можно считать предшественницей пулеметов.

У меня не было листка и карандаша, но за полчаса я хорошенько запомнил устройство картечницы, чтобы в дальнейшем нарисовать чертеж и передать в Российский Генеральный штаб.

Теоретически картечница могла стрелять до бесконечности — пока не заканчивались патроны или стрелок не уставал вращать рукоятку. За эту особенность турки и прозвали орудие «мясорубка»…

В казарме мне выделили место в углу. В эту ночь я спал без задних ног. Казалось вырубился, как только голова коснулась подушки. Но рано утром меня разбудили гулкие артиллеристские канонады. Я хотел подойти к амбразуре в стене, но турецкий солдат Ахмед жестом показал, чтобы я был осторожен.

— Хади! — позвал меня Ахмед.

Мы вышли на обзорную площадку, укрытую толщиной стен. Отсюда через узкие амбразуры можно было наблюдать, что происходит у восточной и южной стены крепости. Русские пушки били с холмов, с шестисот ярдов. Я заметил что часть внешней стены изрядно разрушена. В южной башне, которая уже слегка накренилась, на разных ярусах сидели стрелки. Однако они сильно рисковали. Если русские начнут активно бить по южной башне, мало кто из них успеет спастись.

Я заметил на дальних холмах большое скопление русских войск. Неужели они все же решили атаковать и не поверили моим сведениям? Я рассчитывал, что войска начнут сворачиваться и уходить уже минувшей ночью.

Через полчаса мы спустились в столовую. Повар налил жидкий бобовый суп. Мяса и хлеба не было, многие солдаты тихо ругались. Но обессилевших и сильно исхудавших я в крепости не заметил. Наверняка запасы продовольствия все же имелись.

После завтрака я вышел во двор. Но караульный не разрешил входить в гарнизонный дворик. Я огляделся и увидел у ступеней коменданта. Хулуси-паша уже сам спешил навстречу. Мне показалось что минувшей ночью он даже не сомкнул глаз.

— Капитан Мельбурн! Дело плохо. Русские подобрались совсем близко. Думаю сегодня они точно атакуют крепость!

— Что с моим другом?

— Доктор Исмаил вытащил пулю. Ваш друг сейчас спит. Идите к Абу-Кемалю и получите оружие. Похоже, вам тоже придется защищать крепость вместе с нашими воинами.

— Хорошо. Дайте мне оружие. Я пойду к лейтенанту Дженкинсу.

— Ночью вам придется стоять на южной стене вместе с Ахмедом,– комендант что-то быстро написал на листке огрызком карандаша и окликнул часового. Меня сразу пропустили к оружейному складу, выдали новенькую английскую винтовку «Браун Бесс» и двадцать пуль.

Я снова отправился к лейтенанту Дженкинсу. Мы сидели возле картечницы и прислушивались к залпам пушек.

— Откуда вы родом, лейтенант?

— Из Ноттингема, сэр! Как только началась компания — сразу попросился туда, где погорячее. Жаль только полковника Кемпбелла, вот кто был настоящий храбрец!

— Вы женаты?

— Пока еще нет. Но девушка ждет меня дома, думаю после войны мы обязательно поженимся… Сэр, мне сказали, что вы почти милю тащили на себе раненого майора, пока вас обстреливал казачий пикет.

— Было такое.

— Вы настоящий герой!

— Все мы здесь герои…– пробурчал я.– Послушайте, лейтенант, а почему турки не отстреливаются из пушек?

Дженкинс печально вздохнул:

— Снаряды закончились еще четыре дня назад. Даже пуль осталось не так много. Если русские и вправду ударят сегодня ночью — они наверняка сомнут наше сопротивление.

Лейтенант задумался:

— Думаю в случае атаки — взорву себя вместе с картечницей. Не хочу, чтобы казаки изрубили меня на куски… говорят, они ненавидят англичан…

— Как вас зовут, лейтенант?

— Ричард.

— Как Ричарда Львиное сердце. Не думайте о плохом. Живите, чтобы не случилось и никогда не вздумайте помышлять о самоубийстве. Уж лучше погибнуть в бою с оружием в руках…

— Я и вправду безумно боюсь казаков. Они настоящие звери… если бы видели, что осталось от полковника Кемпбелла и его команды…

Я вздохнул, но ничего не ответил.

В открытом бою казаки и вправду не пожалел бы тебя, лейтенант Дженкинс. И какого черта ты вообще поперся воевать за тысячи миль от дома, да еще напросился туда, где погорячее…