Барон диктует правила

Глава 16

— Коротко ввожу в курс дела. — Усатый расслабленно пробежал глазами пришедшие на коммуникатор сведения. — Группа молодняка оказалась окружена монстрами. Пути к отступлению отрезаны. Сильных магов среди них нет, отбиваются как могут. Защитные артефакты с собой есть, но слабенькие. Хватит минут на сорок. Максимум — на час.

Тут Усатый усмехнулся.

— И знаете, в какой Бреши они застряли?

Очкарик и Дед переглянулись.

— В Экстриме! — одновременно произнесли они.

— Бинго! — Усатый показал им большой палец.

— Слушай, так может, ну их? — Дед улыбнулся улыбкой бывалого душегуба. — Молодняк туда всё лезет и лезет. Пусть уже кто-нибудь подохнет как следует! Может хоть дурью страдать перестанут. Нам же работы меньше!

— Предложение здравое. — Усатый достал из кармана расчёску и прошёлся ей по усам.

Кажется, и в самом деле задумался над предложением.

— Пожарский нас по головке не погладит. — Очкарик боязливо передёрнул плечами. — Мы у него и так на плохом счету.

— Не на плохом, — поправил его Дед. — А на очень плохом! Особенно после того случая, когда мы сломали нос тому наглому князьку!

— У него были претензии к нашим методам работы. — Очкарик недовольно сверкнул стёклами очков. — Таких, как он, надо учить! Но злить Пожарского лишний раз не надо. Он же обещал — ещё косяк, и отправит нас в тюрьму…

— Тоже верно. — Усатый усмехнулся и посмотрел на меня. — Да и что о нас Ястреб подумает? Наверное, он уже решил, что мы какие-то маньяки, готовые бросить людей в беде.

— Если так подумал, то он всё понял правильно! — Дед энергично кивнул головой.

Я пожал плечами.

— Нет, ребята, на маньяков вы точно не тянете. Видел я настоящих психов. Вы даже рядом не стояли!

Я сразу понял, что здесь происходит.

Эта троица разыгрывала передо мной спектакль. Они специально пытались показать мне, что они — не какие-то тюфяки, а циничные вершители человеческих судеб.

Может, на кого другого спектакль бы и произвёл впечатление.

Но не на меня.

Вот кто был настоящими циниками, так это прошедшие через огонь и воду Следопыты.

Когда мы вечером собирались у походного костра и начинали травить байки, то затесавшиеся в нашу компанию прекрасные дамы только краснели и стыдливо прикрывали ушки ладошками.

Усатый понял, что представление не удалось и тут же бросил строить из себя крутого.

— Парни, люди в опасности! Минутная готовность!

Дед и Очкарик сразу бросились к сваленному в углу комнаты оборудованию и принялись запихивать его в сумки.

— Что мне делать? — Я подошёл к Усатому.

— Собираться. — Усатый бросил на меня оценивающий взгляд. — Установку ты слышал. Собери оборудование согласно поставленным условиям!

— Не вопрос. Только поясни, какую Брешь вы называете Экстримом?

— Эх, молодёжь… Ничего не знаете! — Усатый покачал головой, но показал мне высветившиеся на его коммуникаторе координаты.

Вот теперь мне всё стало понятно.

Карту Брешей Петербурга я знал наизусть. И не просто координаты, но и все нужные характеристики.

Разумеется, включая и эту Брешь.

Оставалось только подобрать нужное оборудование.

В Бреши я обычно ходил с минимальным набором. Кинжалы, боевые и защитные артефакты, сумка Искателя, удобная обувь, Кыш за спиной и Черепах рядом — вот и всё, что мне нужно!

Ну ещё запас еды и воды на всякий случай. И ничего лишнего!

Сейчас же задача была посложнее.

Брешь, которую эти трое называли Экстримом, была довольно своеобразной.

Монстры там не водились. Зато горы были потрясающими, с крутыми склонами. Съезжать по ним на лыжах — сплошное удовольствие.

И, конечно, лыжный курорт посреди Петербурга пользовался спросом.

Многие молодые Искатели отправлялись туда не столько за Реликвиями, сколько отдохнуть и расслабиться.

Ну и, разумеется, влипали в неприятности.

Брешь остаётся Брешью, как бы невинно она ни выглядела. Сходы лавин, обвалы камней — неожиданных сюрпризов было более чем достаточно!

На то, чтобы подобрать нужное оборудование и собрать его в походный рюкзак Искателя, у меня ушло пару минут.

Дед и Очкарик ещё копались, когда я расслабленной походкой подошёл к Усатому.

— Что, всё⁈ — Он уставился на меня. — Уверен, малой? Если накосячил, я же с тебя шкуру спущу…

— Попробуй! — Я «ласково» улыбнулся. — И поправочка. Я тебе не малой!

Было видно — Усатый хочет устроить мне разнос. Но что-то в моём взгляде его остановило.

Он раскрыл мой рюкзак, перебрал всё оборудование и удивлённо посмотрел на меня.

— Всё верно. Ты где этому научился?

— Да был кое-какой опыт.

Рассказывать о том, сколько раз я собирал сумку в своих путешествиях в родном мире я не стал.

На такой рассказ и дня не хватит… И то всё не расскажу!

Дед и Очкарик тем временем закончили сборы.

Усатый дал команду выдвигаться, и мы помчались к Бреши на служебном и изрядно потрёпанном автомобиле Гильдии.

Дежурные пропустили нас без лишних вопросов, только передали нам все нужные сведения. Теперь мы точно знали, где искать влипшую в неприятности группу.

Мы шагнули в Воронку.

Брешь оказалась достаточно большой. Горы здесь и в самом деле были шикарные. Причём гораздо более крутые, чем я ожидал.

Снегом была покрыта меньшая их часть. Больше половины представляло собой скопление трещин, уступов и кое-как организованных горных троп.

Настоящий рай для скалолаза!

А ещё здесь, в стороне от гор, текли несколько буhных рек. Вдоль берега лежали несколько укреплённых лодок.

Понятно, одними лыжами здесь развлечения не ограничиваются. Альпинизм, экстремальный спуск по рекам — полный набор развлечений для голодных по адреналину сорвиголов.

Теперь понятно, почему Усатый и остальные называли эту Брешь Экстримом.

Горы были достаточно далеко. Я уже настроился на скоростной забег, когда Дед посмотрел на меня и покачал головой.

— Ястреб, ты чего, бежать собрался? Беги, коли желание есть. Но я — человек старый. Я с потной задницей здесь носиться не собираюсь!

Произнеся это, он поковылял в сторону неприметного гаража, надёжного прикрытого защитными и маскирующими артефактами.

Он распахнул дверь, и я заглянул внутрь.

Там обнаружился довольно приличный выбор транспортных средств.

В машинах и технике этого мира я всё ещё разбирался очень средне. Даже хуже, чем средне!

Но понять, что передо мной не обыкновенные машины мне знаний всё-таки хватило.

Каждая машина представляла собой усиленного артефактами и магией монстра. Здоровенные бандуры с высоченным подъёмом, толстенными шинами и расширенным пространственными чарами салоном.

— А вот и моя малышка! «Люси» зовут. — Дед похлопал по боку самую здоровенную тачку, покрашенную в дерзкий красный цвет. — Сам её всю вылизал, от двигателя до фар. Столько примочек навесил, что второй такой во всей Империи не найдёшь!

Он распахнул дверь и привычно уселся на водительское кресло.

— А почему машина стоит здесь, а не в гараже Гильдии?

— Так Пожарский не позволяет, — пояснил мне Очкарик. — Раньше разрешал. Но говорим же — он нас не очень любит. Вот мы машинку и прячем где подальше, чтобы его лишний раз не бесить…

— Часто здесь бываете?

— Ещё как! — кивнул Очкарик, садясь рядом с Дедом. — Раза по четыре на неделе. Идиотов много, а мы в этой Бреши работаем лучше остальных команд.

— И не только в этой! — хмыкнул Усатый, удобно устраиваясь на заднем сиденье.

Я сел рядом с ним.

Дед ударил по педали газа, и мы помчались к цели.

«Люси» летела с какой-то запредельной скоростью.

Я оглядел салон и заметил вмонтированный в приборную доску разъём под Реликвию.

Сейчас там красовался средней мощности энергокристалл. Именно благодаря ему «Люси» и мчалась с такой скоростью.

Уверен, что такая машинка не застрянет ни на каком бездорожье. А на гоночном треке она способна дать прикурить даже спортивным автомобилям!

— Где можно прикупить такую же? — спросил я Усатого.

— А у тебя что, Ястреб, деньги есть? Вот уж не думал, что у Рода Ястребовых появились лишние средства! — Усатый посмотрел на меня скептически.

— Понадобится — найду!

В этом я не лукавил. Деньги для меня всегда были ресурсом восполняемым. Не без труда, конечно. Да и не без риска жизни.

Но если я что-то захочу, то деньги точно не станут проблемой!

— Да деньги тут ни при чём! — Очкарик вернул меня в реальность. — Это особые машины Искателей. И Гильдия следит за тем, чтобы они не уходили в свободный оборот. Есть, конечно, кое-какие способы… Но сразу скажу — это непросто!

— Непросто я люблю. — Я улыбнулся. Наконец-то дельный разговор! — Обсудим потом.

Усатый и Очкарик очень странно на меня посмотрели. Но говорить ничего не стали и сделали свои выводы молча.

К этому моменту мы как раз добрались до точки, с которой стала видна запросившая нашу помощь группа.

И стало совсем не до разговоров.

Сразу стало понятно, что ситуацию мы оценили неверно.

Отправляясь на задние, мы представляли, что в засаду попала группа из трёх, ну максимум пяти молодых Искателей.

На деле же их оказалось одиннадцать человек. Причём не только молодых, но и уже достаточно взрослых.

Одеты они были не в броню, как любой нормальный Искатель. А в самые обычные гражданские костюмы.

Один молодой придурок и вовсе был в плавках. Судя по мокрой коже, он решил проверить текущую в Бреши реку и как следует в ней искупался.

Ну а сейчас ожидаемо трясся от холода.

Что хуже всего — оружие было только у четверых.

Идиоты! Всё понимаю, Брешь считается практически безопасной.

Но «практически» — не значит «абсолютно»! Хоть какое-то оружие с собой надо было взять.

Вот я без любимых кинжалов даже в магазин за хлебом бы не вышел.

Хотя кого я обманываю… Я сам по себе оружие! Причём смертельное.

Что странно, все, кроме этой четвёрки, выглядели как перепуганные ягнята и едва ли не визжали от ужаса.

И это тренированные Искатели!

Хотя я их понимал. Визжать, в общем-то, было из-за чего.

Уже не знаю, как они умудрились, но эти идиоты сумели застрять на одной из горных троп.

Буквально застыли на небольшой каменной площадке над обрывом.

И с обеих сторон их поджимали монстры.

Причём не какая-то мелочь вроде крыс. А вполне себе полноценные твари вроде здоровенных волков, треххвостых лис и жаждущих кровавой жатвы химер.

— Так… — Я повернулся к Усатому. — Я что, смотрел не те карты? В этой Бреши не должно быть монстров!

— В том-то и дело, что не должно. — Усатый задумчиво почесал усы. — Ну то есть они есть, конечно. Но сплошная мелочь вроде живого мха и стальных пираний. Была ещё пара огнедышащих козлов, но мы их давно вывели. Очкарик, что скажешь?

— А ничего не скажу! — Очкарик осмотрел пространство. По его напряжённому лицу было видно — он интенсивно думает. — Хотя нет, кое-что скажу. Действовать надо быстро! Запас у этих ребят минут на пятнадцать максимум.

В этом я с ним был согласен.

Монстры не разодрали этих горе-экстрималов только потому, что они догадались активировать защитные артефакты.

Артефакты оказались достаточно мощными, но монстров было слишком много, да и работали они уже давно.

Так что заряда в артефактах и в самом деле было минут на пятнадцать-двадцать.

— Планы, предложения? — Усатый снова посмотрел на Очкарика.

Судя по всему, именно последний в команде отвечал за логику и составление планов.

— Слишком сложные выступы, да и дорога монстрами перекрыта, — отозвался Очкарик. — Снизу не пробьёмся!

Я незаметно усмехнулся.

Если бы задачу поставили передо мной, я бы нашёл способ прорваться к цели.

Проблема только в том, что за пятнадцать минут я наверняка бы не успел.

Да и в бою мне пришлось бы проявить себя так, что у всех этой отмороженной команды возникло ко мне множество вопросов.

Так что перетягивать инициативу на себя я пока не спешил.

Если ситуация будет совсем угрожающей — то что-нибудь придумаю.

Тем временем Очкарику в голову пришла «светлая» мысль.

— Будем пробиваться сверху!

— Сверху? — Я посмотрел на него. — У вас что, и вертолёт есть?

— Хотелось бы… — Дед мечтательно протянул, не забывая при этом активно крутить рулём и выжимать из «Люси» максимум возможного. — Но Усатый говорит, бюджеты у нас не те…

— Конечно не те! Вспомни, в какой убогой каморке мы сидим! — Усатый невесело усмехнулся. — Ну гони наверх. Там посмотрим что к чему!

Выяснилось, что помимо горных троп, с другой стороны гор оказалось что-то вроде дороги.

Хотя «дорога» звучало очень гордо. Просто относительно выровненный и кое-как разъезженный путь среди гор.

Разумеется, никакого асфальта.

Даже мне с моими техническими знаниями было понятно — обычная машина здесь заглохла бы в считанные секунды.

Но «Люси» справлялась и настойчиво пёрла вперёд.

Ещё и на приличной скорости!

Тем не менее, времени мы всё равно потратили прилично.

Когда мы добрались до относительно удобной точки, защитные артефакты группы почти разрядились.

— На помощь! Быстрее! — услышали мы приглушённый голос.

— Да пошёл ты, прыщ навозный! Ещё торопить нас будешь! — крикнул Дед в ответ.

Ну а дальше он себя не сдерживал и разразился уж совсем отменным матом.

Внизу замолчали. То ли испугались, то ли решили, что эхо странно коверкает слова.

— Сбросим трос или сами спустимся? — спросил Очкарика Усатый.

Тот как раз производил какие-то замеры и покачал головой.

— Длины не хватит! Да и не уверен я, что эти гаврики внизу сами сумеют подняться. Их вручную вытаскивать надо. И очень быстро!

На лицах всех троих появилось озадаченное выражение.

Кажется, задачка получалась сложнее, чем они ожидали.

Время при этом таяло. Ещё немного — и внизу монстры устроят вкусный и очень кровавый обед.

Мне пришлось вмешаться.

— Так, ребята, а что, если нам использовать не технику, а магию?

Все трое одновременно посмотрели на меня.

— Это как?

— Да всё то же самое, но использовать мы будем не трос, а концентрированный энергетический луч.

— Не удержит! — Очкарик покачал головой.

— Если вложим достаточно энергии, то удержит без проблем. А ещё, в отличие от троса, мы не будем ограничены в длине. Да и вручную тянуть не придётся.

Усатый тяжело вздохнул.

— Максим, ты пьяный, да? Трезвый бы такой бред никогда не предложил!

Его отношение к идее было понятным.

А вот Дед и Очкарик смотрели на меня с любопытством.

— Ястреб, а ну-ка расскажи поподробнее, что ты там предлагаешь…

Я рассказал. Теоретические знания у меня хромали на обе ноги, так что рассказ получился путаным.

Но суть я, кажется, до них донёс.

— А что, вполне рабочий вариант! — Очкарик почесал затылок. — Идею я понял. Но нам понадобится просто прорва энергии. У нас столько кристаллов нет!

— А сколько есть? — спросил я.

— Нисколько нет. — Усатый не понимал, что мы задумали, но включился в разговор. — Сам понимаешь, ресурсы у нас скромные…

Это мне объяснять было не нужно.

— Занимайтесь подготовкой. Я пока раздобуду кристаллы!

Была вероятность, что эти мужики просто пошлют меня куда подальше. Но они быстро поняли, что к чему и принялись выполнять мою команду.

Я же активировал сенсорные способности и огляделся.

Как оказалось, в этой Бреши были не только отличные реки и горы.

Но и много Реликвий.

Причём скрыты они были совсем неглубоко. Чтобы раздобыть их, достаточно было поискать в щелях горной породы или выкопать неглубокую ямку в земляном слое.

Проблема была только в одном — кристаллы были совсем крошечными.

Зато их было много!

Ну и хорошо. Буду брать не размером, а количеством…

На то, чтобы целый пакет энергокристаллов, мне понадобились считанные минуты.

Пока я копался в земле, Дед и Очкарик не теряли времени.

Я уже давно понял, что каждый в это тройке отвечал за свою часть.

Усатый был самым спокойным и адекватным. Он выступал в качестве лидера и направлял всю компанию.

Очкарик — отличный стратег и инженер, прекрасно понимающий, как и какими средствами можно добиться результата.

А вот Дед, самый старший и сварливый, был первоклассным механиком и инструментом в руках Очкарика, великолепно выполняющим все его поручения.

Так что когда я подошёл к ним, прототип адской машины по моей идее был уже готов. Дед собрал её сам из огромного количества барахла, хранящегося в бездонном багажнике «Люси».

По большому счёту, конструкция была элементарной.

Всё, что нам требовалось, это создать концентрированный луч энергии. Достаточно мощный для того, чтобы утянуть за собой взрослого человека.

Ну и к тому же способный двигаться в обоих направлениях.

Для этого Дед применил кристаллоприёмник, просто с корнем вырвав его из приборной доски «Люси», и огромный пустой кристалл, который использовал для направления энергии.

Разумеется, это была только основа. В устройство были вмонтированы и другие детали. Держалась вся эта конструкция на каких-то заклёпках, шурупах и нескольких скрепляющих артефактах.

Подготовил он и три принимающих пояса, на которые луч и должен был ориентироваться. Посередине плотных кожаных отрезков он кое-как закрепил принимающие кристаллы, куда и должен был бить луч.

Выглядели пояса не очень надёжно, но лучше что-то, чем ничего.

— А это что? — я ткнул пальцем в какие-то голубые бумажки.

— Скотч. Клейкая лента, короче говоря! — с гордостью сообщил Дед. — Ты, Ястреб, ещё молодой и не понимаешь — все величайшие изобретения только на скотче и держатся!

Мысль была слишком философской, чтобы у меня возникло насчёт неё какое-то мнение.

Усатый смотрел на всё это с большим сомнение.

— Ну и что вы с этим планируете делать?

— Кто-то должен спуститься вниз и переправить остальных наверх, — уверенно произнёс Очкарик.

— И кто это будет? Ты что ли? — Усатый продолжал на него наседать.

Я слушать эти пререкания не собирался.

Время утекало как вода. Нужно было действовать.

Я напялил фиксирующий пояс и повернулся к Деду.

— Врубай!

Тому повторять дважды было не нужно.

Он запустил свою адскую машину.

Устройство утробно зарычало и ударило концентрированным лучом точно в мой пояс.

Связь с лучом была установлена.

Я разбежался и сиганул с обрыва.