Барон диктует правила

Глава 7

— Что значит отец сошёл с ума? В чём это проявляется?

— Ну… — Сестрёнка на секунду задумалась. — Он кричит, ругается… И ещё швыряется вещами!

Сначала я решил, что Настька выдумывает.

Отца я знал. Самым спокойным человеком в мире его, конечно, не назвать. Но и орать и швыряться вещами тоже было не в его стиле.

— Может, ты преувеличиваешь?

— Нет, братишка, это чистая прав…

Она не успела договорить.

В телефонной трубке я услышал тяжёлые шаги, а затем и голос отца.

— Настька!!! Ты где?!!! А ну немедленно сюда! Я тебе сейчас…

Дальше последовала длинная, предложений на пятнадцать тирада на великолепном матерном языке.

Настолько забористая, что Кыш в своём убежище зажал уши лапками и тихонько завыл.

Так, значит, что-то там и в самом деле происходит.

— Настька, дай мне трубку! Я с ним поговорю.

Я услышал какое-то шуршание. Сестрёнка явно пыталась подсунуть отцу трубку. Тот разразился новой тирадой.

А затем связь прервалась.

Когда я попытался перезвонить, номер Настьки был занят. Отец, Степан и тётя Роза не отвечали.

Больше контактов в Сочи у меня не было.

— Да чтоб вами василиск подавился!

Вместо того, чтобы плюхнуться в постель и как следует выспаться, я начал собираться в дорогу.

— Ястребов, ты куда⁈ — Алмазов, уже успевший благополучно заснуть, проснулся и удивлённо уставился на меня. — Мы же только что вернулись из Бреши! Ты отдыхать вообще собираешься?

— Собираюсь. Но, похоже, в следующей жизни. — Я отложил кинжалы, которыми сражался в Бреши, и заменил их на запасные. Даже почистить их и то не успел. — А сейчас у меня проблемы в семье.

— В семье? Но ведь твоя семья в Сочи!

— Ага.

— И ты чего, собрался к ним⁈

— Угу.

— Но туда же ехать и ехать!

Я поздно спохватился. Всё время забываю, что для обычных людей перемещение из Петербурга в Сочи не вопрос нескольких минут, а полноценное путешествие!

— Короче, не бери в голову! Одна нога здесь, другая там. Ты даже не успеешь заметить моё отсутствие!

Алмазов внимательно на меня посмотрел.

— Ты же в курсе, что ты капец какой странный, да? И я, кажется, начинаю к этому привыкать. Потому что меня это почти не тревожит. А ещё я дико хочу спать! Но если будет хорошая драка — не забудь меня позвать…

Произнеся это, он действительно уронил голову на подушку и мгновенно захрапел.

Я с завистью на него посмотрел.

Нечестно. На его месте должен быть я!

Долго жалеть себя я не собирался. Прихватил несколько артефактов и покинул комнату.

Если у главы Рода и в самом деле помутился разум, действовать нужно быстро. Пока Настька или кто-то ещё не успели пострадать!

До склада с Брешью я добрался, принимая максимальные меры предосторожности. Проверил, нет ли за мной слежки, а затем нырнул в Воронку и через секунду оказался в Сочи.

Застыл посреди полянки, сканируя поместье своими сенсорами.

И почти сразу услышал приглушённый крик.

Настька!

Я бросился к поместью.

У входа толпилась вся гвардия Рода во главе со Степаном.

— Стёпа! Что происходит⁈ — рявкнул я.

Начальник гвардии удивлённо заморгал. Явно не ожидал моего появления. Но с мыслями собрался быстро.

— Ваше Благородие, господин Юрий бесчинствует. Весь день всё было как всегда. А потом у него испортилось настроение. Он разом осушил фамильный бар и сейчас гоняется за госпожой Анастасией…

— А что тогда вы всей толпой делаете здесь⁈ Почему не утихомирили отца и не защитили Настьку?

— Так господин Юрий заббарикодировал дверь особой техникой. Я Одарённый слабый, с магией Благородных справиться не могу… — Степан развёл руками.

— А через окна и другие входы не пробовали?

— Пробовали, Ваше Благородие. Но это же ваш дом, Ястребовых. Ваш отец использовал Родовые силы. Нам не прорваться…

Использовав Дар Следопыта, я пригляделся к дому.

Уж не знаю, в каком отец состоянии, но магию он и в самом деле использовал сильную. И к тому же активировал завязанные на него защитные артефакты.

Степану с его слабеньким Даром такую магию не развеять, даже если он будет работать над этим две сотни лет.

А ведь я собирался заняться его обучением! Только так замотался, что напрочь забыл…

Чары были сложные, и обыкновенному магу, за исключением Высокоранговых, пришлось бы повозиться.

Я не стал ничего выдумывать и поступил намного проще. Используя Дар Следопыта, отметил нужные энергетические линии. А потом просто потянул на себя нужную.

В обычной ситуации так просто я бы не прорвался — боевые артефакты испепелили бы меня на пороге.

Но я был Ястребовым, и дом был настроен так, что не мог нанести вред носителю Родовой крови.

Артефакты активировались, но атаковать меня не стали.

Я ворвался в дом и, перескакивая через целые пролёты, бросился наверх.

Успел я вовремя.

Обезумевший отец пытался прорваться в спальню Настьки.

— А ну открывай! Открывай немедленно! Хуже будет!!!

Он размахнулся и ударил по двери усиленным магией кулаком. Дверь задрожала и слетела с петель.

В образовавшемся проёме я увидел перепуганную Настьку.

Отец бросился внутрь, но я успел его перехватить.

В воздухе поймал его руку, использовал как рычаг и вытолкнул обратно в коридор.

Отец уставился на меня пьяными глазами.

— Ааа, предатель! Явился!

Не такого приветствия я ожидал.

— Что здесь происходит⁈

— А ты что, сам не понимаешь⁈ — Отец взмахнул руками. Он явно плёл какую-то магию. — Это всё из-за тебя!

— Что из-за меня? Ответь на вопрос нормально!

В слова я вложил силу и использовал Голос.

Отец замялся. Моя магия его немного отрезвила.

— Я сегодня вернулся в поместье пораньше и зашёл в комнату Настьки, чтобы спросить, как её дела. А там…

Он махнул рукой в сторону комнаты.

Я оттеснил его в сторону, заглянул внутрь и сразу всё понял.

Над столом летали ручки, карандаши и другие письменные принадлежности. Заклинание было несложное, но очень стойкое.

Судя по энергетическому следу, левитационная магия действовала уже как минимум несколько часов.

— Ну что, доигралась? — спросил я сестру.

Та виновато потупила глаза.

— Я просто не думала, что он придёт так рано…

— Не думала она! — передразнил я её.

С самого первого дня в этом мире я заметил у Настьки огромный магический потенциал. Для своего возраста она делала какие-то невероятные вещи!

Но при этом магии не обучалась.

И дело было не в отсутствии денег или, например, её нежелании.

Учиться она хотела, ещё как!

Но ей не давал отец.

Подробностей истории я не знал, но, как мне рассказывали, много лет назад он дал обещание своей жене, матери Максима и Настьки, что их дочь никогда не будет обучаться магии.

Как истинный аристократ он был верен своему слову и нарушать его не собирался.

Мне эта позиция с самого начала показалась странной.

Любой Дар даётся не просто так. И если он у тебя есть, то твоя обязанность — развивать его на пределе своих возможностей.

В случае Настьки отсутствие надлежащего обучения было ещё и опасно.

Слишком уж талантлива она была. Если не направить её силу в мирное русло, то магия, достигнув предела, начнёт стихийно изливаться наружу.

И последствия у этого могут быть самые плачевные.

На занятиях по магической теории нам в Академии показывали, к чему это может привести. Разрушенные дома, вырванные с корнем деревья, землетрясения.

И, разумеется, человеческие жертвы.

Как обученный Одарённый, Юрий не мог этого не знать.

Но данное жене обещание его настолько ослепило, что он наотрез отказывался замечать очевидное.

Поэтому я даже не стал с ним разговаривать.

Нашёл Настьке учителя, оплатил обучение и строго велел сестре скрывать свои занятия.

Целый месяц она справлялась. Отец ни о чём не догадывался.

Ну а сегодня спалилась.

Юрий вернулся домой раньше, чем обычно. Увлечённая магическими упражнениями Настька его не почувствовала, и он увидел созданные ей чары во всей красе.

Чтобы всё понять, ему хватило одного взгляда.

Левитационные чары, которые она применила, не были проявлением стихийной магии. Их можно было освоить только благодаря планомерному обучению.

Когда он это понял, то поступил как любой человек, разочаровавшийся в себе и собственных детях.

Он психанул.

Результат его гнева был передо мной. Выпитый до дна бар, выбитая дверь, перепуганная Настька и застывшая в шоке охрана.

Я вздохнул.

Обычно я разбираюсь с монстрами, наглыми аристократами и жадным до мёда драконом.

Похоже, что сегодня мне предстояло поработать ещё и семейным психологом!

— Пойдём поговорим! — Я надавил на отца Голосом.

Ограничиваться полумерами не стал и сразу вложил максимум энергии. Кыш тоже не остался в стороне и помог мне драконьей магией.

Это помогло пробить его защиту, а также немного его отрезвить.

Я подхватил его под локоть и повёл в кухню.

Там решил окончательно привести его в чувство и сделал на основе трав из своего запаса успокаивающий отвар.

Две кружки горячего напитка, несколько печенек, плитка тёмного шоколада — и отец был готов вникать в мои слова.

Ситуацию я ему объяснил популярно.

— Настька — настоящий талант. Маг от природы! У неё огромная сила, ты это чувствуешь. Ты не хуже меня знаешь, что будет, если не научить её контролировать свою магию.

— Но, Максим, ты не понимаешь… Ваша мама считала, что магия вредна. И я дал ей слово, что Настька никогда не будет учиться!

— Да без проблем. Держи слово. Но когда она потеряет контроль над магией — ты станешь отцом убийцы. Как я понимаю, с этим тебе будет жить гораздо проще, чем с нарушенным обещанием!

Юрий тяжело задышал.

По его лицу я видел — он понимает, что я прав.

Но принципы не уступали без боя. Его старые убеждения боролись с логикой.

Он попытался спорить, несколько раз пытался ударить меня магией.

Но я ни шаг не отступил.

И победил.

— Ладно, согласен! Пусть учится. — Он махнул рукой. — Но только чур я найду ей учителя сам. Самого лучшего!

Я ничего не успел сказать, потому что посреди комнаты появилась Настька.

Я знал, что она здесь, сидит в уголке, скрытая маскирующей техникой. А вот для главы Рода её появление стало неожиданностью.

Он аж вздрогнул!

Зато Настька пустилась в пляс.

— Ура, я буду учиться!!! Братишка и папочка — самые лучшие!!! — Она остановилась и хитро посмотрела на Юрия. — А в Академию отпустишь?

Глава Рода тяжело вздохнул.

— Да. Но только если поступишь на стипендию!

— С её талантами Баринов введёт грант специально для неё, — хмыкнул я.

Дальше последовал семейный ужин. И, разумеется, ели мы вкуснейшую стряпню тёти Розы.

Мы с Кышем успели по ней безумно соскучиться!

Пока кушали, я рассказал тёте Розе о встрече с её племянницей Василисой и что мы с ней планируем открыть свой ресторан.

— Ой, как же я рада! — Тётя Роза прослезилась. — Я всегда знала, что она талантливая девочка и далеко пойдёт. И ты, Максим, тоже!

Когда я заговорил про дела и бизнес, то заметил, что отец снова помрачнел.

Я об этом не забыл и после того, как вся еда была съедена (а с моим аппетитом это произошло очень быстро), подошёл к нему.

— Что происходит? Одна магия Настьки не могла тебя настолько разозлить.

— А ты всё насквозь видишь, да? — Отец грустно усмехнулся. — Да, ты прав. В делах Рода неприятности.

— Снова кто-то пытается на вас давить? Истомин? — Я нахмурился.

— Нет, ничего такого. Тут другое… Завтра открытие наших магазинов. А мы только сегодня обнаружили, что одна из поставок оказалась бракованной. Теперь часть товара лежит на складе…

— Верни по гарантии!

— Можно. Но уйдёт время. Мы потеряем деньги, да и начинать с пустых полок — не лучшая тактика.

Я понимал, о чём он говорит.

Консультанты под руководством Артура разработали для Рода новую финансовую стратегию.

По ней магазины Рода разделялись на две категории.

Сеть из пяти магазинов работала по принципу магазинов у дома. Небольшие площади, самые востребованные дешёвые товары, регулярные скидки.

Должно было получиться неплохо!

Ну а ещё два магазина должны были торговать техникой. Там масштаб был посерьёзнее. Род вложил весьма неплохие деньги.

Артур и его парни всё отлично продумали. Маркетинг работал на ура, и открытия магазинов в Сочи ждали.

Пустые полки, как и говорил отец, могли серьёзно подпортить ожидания…

Специалистом по технике я, конечно же, не был. Даже скорее наоборот.

Я очень талантливо умел её ломать!

Зато знал кое-кого, кто мог бы помочь справиться с проблемой.

— Давай адрес магазина. Думаю, что с этой проблемой я справлюсь!

Ещё недавно отец начал бы со мной спорить.

Но события последних недель убедили его в том, что ко мне лучше прислушиваться.

Так что спорить он не стал. Просто дал мне адрес и ключи от помещения.

Мы со Степаном взяли один из автомобилей Рода и поехали в магазин.

Внутри всё оказалось сделано по высшему разряду. Качественная техника, дорогой дизайн, грамотная расстановка товаров на полках.

Парни Артура отлично поработали! У магазина и в самом деле мог быть большой успех.

Нужные товары на складе я обнаружил почти сразу. Это была весьма крупная партия ноутбуков.

Взял первый попавшийся и включил. Устройство проработало пару минут, а затем с тихим хлопком выключилось.

При этом с уровнем заряда батареи всё было в полном порядке.

Со вторым ноутбуком всё повторилось. Третий же, прежде чем вырубиться, вместо меню загрузки и вовсе выдал какую-то непонятную смесь из букв и цифр.

Проверять остальные ноутбуки я не стал. Это просто не имело смысла.

Похоже, что отец был прав.

— Степан, оставь меня одного! — велел я начальнику гвардии.

Он кивнул и покинул магазин.

Я распахнул сумку и выпустил Черепаха.

Мой питомец уверенно выбрался на волю и уселся на пол, ожидая указаний.

— Так, смотри. Задача простая! Ты же у нас из техно-магического мира. Пару раз ты с техникой уже справлялся. Сейчас задача аналогичная. Я хочу, чтобы ты проверил эти ноутбуки и исправил их недостатки. Всё понятно?

Черепах кивнул.

— Тогда приступай!

Черепах деловито потрусил к ноутбукам и принялся тыкаться носом в каждый.

— Следопыт, ты думаешь, этот железоголовый справится? — Мой второй питомец вынырнул из убежища и удобно устроился на столе рядом со мной. — Кыш в этом очень сомневается!

— У меня для тебя есть хороший совет. Не лезь в чужие дела! Ну и не ревнуй.

— Кто ревнует⁈ Кыш не ревнует! — Дракончик злобно зарычал.

— Давай я зайду в Сеть и погуглю слово «ревность». Уверен, узнаешь много интересного!

Мы с моим дракошей могли бы и дальше пререкаться, если бы нас не отвлёк Черепах.

Пока мы спорили, он обошёл все ноутбуки, ткнувшись носом в каждый.

А затем завис, раскачиваясь на своих коротких лапках туда-обратно.

Со стороны могло показаться, что страдает какой-то ерундой.

Вот только я благодаря своему Дару видел чуть больше.

Каждый тычок носом создавал между Черепахом и тезникой особую энергетическую связь. А, пройдя их все, мой железный питомец создал между ноутбуками и собой множество стойких энергетических линий.

И сейчас, раскачиваясь, он изучал их все разом. Так он пытался понять проблему.

А, поняв, распределил нужное количество энергии и разом качнул её во все устройства.

Ноутбуки затряслись, их экраны резко засветились. Что-то громко щёлкунуло.

И… закончилось.

Черепах повернул ко мне мордочку и удовлетворённо кивнул.

— Что, всё⁈

Он снова кивнул.

— В чём была проблема? В настройке? Или в железе?

Черепах прислал мне мысленный импульс.

Оказывается, ошибка была как в программах, так и во внутренностях ноутбуков. Так сказать, комплексная поломка.

Короче говоря, тотальный брак.

Мой питомец исправил и то и другое.

Честно говоря, я немного прибалдел.

Нет, я уже понял, что его способности в управлении техникой велики. Но не ожидал, что настолько!

Это выглядело настолько впечатляюще, что даже Кыш не стал спорить и пытаться принизить его достижения.

А это само по себе о многом говорит!

— И откуда ты только такой взялся?

Черепах неопределённо взмахнул хвостом. Вдаваться в подробности он, очевидно, не собирался.

Кое-что показалось мне странным.

Питомец двигался чуть медленнее, чем обычно. Да и блеск в глазах немного поблек.

Да он же смертельно устал!

А я за все дни, что он ко мне присоединился, так и не выяснил, как он восстанавливает силы.

Одно я знал точно — обыкновенная еда его не интересовала.

— Подкрепишься? — я протянул ему один из энергетических кристаллов из своих запасов.

Отказываться Черепах не стал. Ткнулся в кристалл носом и разом выпил его до дна.

Этого ему оказалось мало.

Он подковылял к ближайшей розетке. Взмахнул хвостом и подсоединился к сети.

Свет опасно замигал, но все устройства работали в штатном режиме.

Спустя пару минут Черепах отсоединился от розетки. Он снова был таким же бодрым, как и всегда.

Хм, кажется, я понял.

Он был техно-магическим существом, и поэтому силы восстанавливал как при помощи магии, так и посредством электричества.

Как говорится, два в одном.

Что ж, не самый дешёвый способ восполнения энергетических запасов. Но и не самый дорогой из возможных.

Справлюсь!

Главное теперь — вовремя поставлять ему энергокристаллы. А то ведь Черепах гордый. Будет голодать, но сам не попросит…

— Как думаешь, здесь есть ещё какие-то проблемы с техникой?

Черепах уверенно кивнул. Ждать команды не стал и сразу приступил к работе.

Он ходил по магазину, тычась носом в различные устройства.

Вникать в то, что именно он делает, я не пытался. Не мой профиль! Тем более я в него верю и знаю, что хуже он точно не сделает.

Кстати про мой профиль…

Я ощутил странное движение за пределами магазина.

Выскочил на улицу и в самый последний момент заметил, как какой-то пацан размахивается и бросает в магазин взрывающийся артефакт.

Останавливать его я не стал.

То, что кто-то попытается напасть на магазин, мы предвидели заранее. Поэтому защита у всех наших предприятий была отличная.

Артефакт рванул, но не сумел даже разбить витрину.

— Упс! — Пацан поморщился и попытался сбежать.

Но, сделав пару шагов, угодил в мою Ловушку.

Опасность почувствовал не я один. Степан тоже был здесь. Всё-таки во внимательности ему не откажешь!

— Ты член местной банды? — спросил я пацана, надавливая на него Голосом.

— Не-а! — Он помотал головой. — Я так, по мелочи всякие задачки выполняю. Сегодня мне скинули бабки и велели взорвать этот магазинчик. Ну я чё, я не отказался!

— Кто послал?

— Да я не знаю! Какой-то богатый чел из Петербурга. Наверняка из Благородных. Он в последнее время много чё в Сочи заказывал. Причём его не видел никто. Говорят, он никогда из дома не выходит…

Мы со Степаном переглянулись.

Не надо быть гением, чтобы понять, что пацан говорил про Истомина.

Однако, граф-параноик и не думает успокаиваться! Всё также нанимает людей, чтобы попортить мне жизнь.

Вот только кроме раздражения это ничего не вызывало.

Я ещё какое-то время поспрашивал парня, но он оказался совершенно пуст и ничего не знал.

— Ваше Благородие, а вы чё со мной делать будете? — спросил он меня.

— Да как обычно. — Я равнодушно пожал плечами. — Убью нахрен и всё!

Лицо парня вытянулось. В глазах отразился страх.

Я дополнительно надавил на него Ужасом.

Надеюсь, что это ощущение навсегда останется с ним и желания участвовать во всяких мутных делишках у него больше не возникнет!

Убивать его я, конечно, не собирался. Пацан совсем мелкий. Да к тому же недалёкий. Он просто не понимал, что делает.

Проучить его было надо, и я отправил Степана отвезти пацана в жандармерию.

Сам вернулся в магазин. Черепах как раз закончил наводить здесь порядок и сейчас заряжался от сети.

Я скормил ему ещё один энергокристалл, и мы двинулись в другой наш магазин.

Там история повторилась. Черепах прошёл, проверив все устройства. Ему снова пришлось прилично поработать.

Ну а мне — потратить ещё один энрегокристалл. Правда, совсем маленький.

Нападать на магазины никто больше не пытался. Но Степан на всякий раз подстраховался и разместил у каждой точки по бойцу.

Если Истомин попытается что-то сделать, то его ждёт очередной провал.

Время было уже позднее, и я решил не возвращаться в Петербург. Плевать на занятия в Академии! Для Рода завтра важный день.

И я хочу быть здесь, держать руку на пульсе.

Так что я отправился ночевать в свою комнату в Родовом поместье.

Утром проснулся раньше всех, провёл утреннюю тренировку, съел всё, что приготовила тётя Роза, и в компании отца отправился на торжественное открытие.

Все магазины стартовали в один день. Это была идея Артура. Так он экономил бюджет. Да и в плане привлечения внимания работало отлично.

Внимания мы привлекли много, и люди хлынули толпой.

Первые странности я начал замечать почти сразу.

Некоторые посетители вели себя необычно.

Всё рассматривали слишком внимательно, вертели каждый товар в руках, разглядывали каждую трещинку, делали записи. А один серьёзный на вид дядька и вовсе измерял температуру воздуха.

Я не выдержал и подошёл к нему.

— Добрый день. Какие-то проблемы?

— У меня — никаких! — Дядька нагло усмехнулся. — А вот у вас, молодой человек, их очень много! Нарушений у вас столько, что и не сосчитать!

Он выхватил удостоверение.

«Санитарная инспекция», — прочитал я.

К нам начали подходить и остальные.

Мелькали удостоверения.

Налоговая служба!

Инспекция труда!

Техническое агентство!

Магический контроль!

Мобифон отца разрывался — такая же ерунда происходила во всех наших только что открытых магазинах.

Завибрировал и мой мобифон. Это была Лидия.

— Максим, это моя вина! — Голос юристки дрожал. — Ты помог нам с Денисом на Вечере Искателей. И теперь тебе мстит мой отец. Это его люди пытаются вас закрыть!

Сожри его василиск!

Мои слова задели Шарова-старшего, и теперь он мстил как настоящий юрист.

То есть просто взял и натравил на Род все возможные проверки!

И этим он не ограничился.

— Максим, кое-что ещё. — Голос Лидии стал совсем грустным. — Отозвали решение по складу. Его продажа тебе признана незаконной.

Они что, хотят забрать мою Брешь?

Ну уж нет. Этого никогда не будет!

Пришло время показать, на что способен Следопыт в гневе…