Белый волчонок

Глава 18

Идея посещает совершенно идиотская и опасная. Проследить за Панаевским.

Я прямо слышу вопли в своей голове — богатый мат деда и угрозы кары всех богов Верховной. Всё, как я люблю.

Но, во-первых. Пока мы колдовали с Богданом, я понял как мне воспользоваться символом сокрытия и стать буквально невидимкой. Не физически, увы, но максимально незаметным.

Потому что во-вторых. В голове наконец уложились все эти туманные речи жриц про границы, буквальность и прочую нематериальную хрень.

Здоровяк-артефактор лихо орудовал воплощениями символов и пусть ни одного из них запомнить не удалось, но главное я понял — границ и правда нет. Если совсем условно — как ты думаешь, так оно работать и должно. Со своими ограничениями и в пределах общего принципа, но тем не менее.

Посетившее озарение меня окрыляет, и мне не терпится проверить свою безумную теорию. Если всё, что я себе навоображал, правда, то силу мне отсыпали всё же неслабую. Но сначала надо подготовиться.

— Неужели решил прийти на ещё одно ночное дежурство? — Антея встречает меня у храма.

— Нет, хотя, честно говоря, хотелось бы, — вежливо ей кланяюсь. — Мне нужен доступ в библиотеку и тихое место.

Жрица подозрительно рассматривает меня и словно принюхивается своим острым хищным носом. Вряд ли она может мне отказать, но сомнения гложут.

— Хорошо, я дам тебе всё необходимое. И оставлю одного. Но самого к книгам не подпущу. Скажешь, что принести.

Вот хтонь, я-то надеялся посмотреть что там есть вообще. Теперь придётся как-то объяснять, не вдаваясь в подробности зачем.

Антея приводит меня в храмовую библиотеку, хотя я уже знаю путь. Меня тянет к этим книгам, и сила сама указывает дорогу. Провожу первый эксперимент, сплетая еле заметный молочный след силы с символом сокрытия.

Жрица, идущая впереди, удивлённо оглядывается на меня и хмурится, мотая головой. Похоже, я пропал с её радара. Отлично, хоть и не вовремя спалился. Но и Поиск пути больше не тянется под её ногами, уходя вперёд по коридору.

— Какие книги тебе нужны? — не теряя времени, задает она вопрос, пока мы идём.

— Сводная информация по родовым символам и знакам. А также по умениям и призывам, всем, какие когда-либо были в нашем роду.

— Ты решил на месяц засесть в храме? — она качает головой. — Да и зачем тебе столько… Всё равно не поймёшь.

— Мне нужно иметь представление, я не собираюсь это всё сразу учить, — упорствую я.

Антея ещё что-то неразборчиво ворчит себе под нос, но хоть не отказывает. Подозреваю, что она принесёт мне сильно «облегчённые» варианты.

Жрица отводит меня в главный зал, уже закрытый для посетителей. Приносит мне несколько книг и сообщает, что раз в час будет заходить для обхода, а так зал в моём распоряжении.

Я усаживаюсь на пол, прислоняюсь к подножию. Необычное ощущение — тихо, прохладно, приглушённый свет и мерное гудение силы, исходящее от статуи. Приятно.

Кажется мне это или нет, но незримое присутствие бога-волка помогает сориентироваться в потоке информации.

В роду у Белаторских явно было немало шпионов. Умения-то соответствующие. Помимо поиска пути — взлом замков, ночное зрение, обострённый слух, детектор лжи и эмпатия. Идеально для разведки и грабежа.

С боевыми скромнее. Никакой ярости и гнева, только временное ускорение и защита. Единственное, что заинтересовало — Волчья кровь. Поднятие боевого духа, а по сути режим берсерка. С пометкой: «Редко» и «В крайних случаях».

Практической информации ноль, только непонятные для меня пояснения типа: «При пр. обстоятельствах», «Открытый», «Закрытый» и «Да хранят вас боги».

Последняя пометка нашлась рядом с описанием умения очень далёкого предка. Он мог вызвать моровое поветрие и за раз угробить сотни, а то и тысячи. Неизвестный комментатор добавил ещё: «Возм. проклятие» и «Возм. связь с СТ?».

Одним из всадников Апокалипсиса становиться меня не прельщает. Больше никакой жути в списке достижений рода нет.

Нахожу я и основные умения с упрощённым, но хоть каким-то, принципом действия. В первую очередь меня интересовал поиск человека. Как ментальная связь, но без связи.

Там всё оказалось просто, представляешь человека, привязываешься по особенностям и видишь: «При пр. обстоятельствах». Что за обстоятельства, непонятно. Но главное — местоположение так не найти, только человека на уровне жив/нет.

Непонятно, как находил меня брат. И что-то мне подсказывает, что он не объяснит, спроси я в лоб. Значит, будем комбинировать.

Мне надо лишь попытаться объединить сокрытие, поиск пути и поиск конкретного человека.

Испытываю на Покровском. Если что-то пойдёт не так, то с ним мы сможем договориться.

Картинка мутная, различимая в общих чертах. Богдан душевно дрыхнет на просторной кровати, подушка на полу, из под одеяла торчит пятка, которой он дёргает во сне.

Всматриваюсь и даже начинаю слышать храп. Чувство направления такое сильное, что подмывает двинуться с места. Даже невольно поднимаюсь на ноги.

Отключаюсь от здоровяка, мысленно пожелав тому приятных снов, и переключаюсь на брата. Тот стоит на террасе, уперевшись руками в перила и смотрит в ночное небо.

Рядом, в тенях, чья-то фигура. Её не разглядеть, только по очертаниям ясно, что женская. Поспешно отворачиваюсь, отзывая поиск. Ещё не хватает подглядывать.

Неужели все из нашего рода так умеют? Правда, чувствую я себя уже изрядно вымотанным, всего лишь два коротких поиска и на меня наваливается тяжесть. Н-да, круглосуточное наблюдение так не организовать.

Ладно, погнали.

Сосредотачиваюсь на образе Панаевского. Тёмные настороженные глаза, перекошенный уголок губ, взъерошенные волосы. И сила — мутная, неприятная. И этот зверёк ещё, ну чисто песец, а не гепард.

Удерживать перед глазами и его образ, и символ сокрытия, оказывается не просто. Зажмуриваюсь и почти перестаю дышать. В ушах звенит.

Сначала приходит ощущение, где он сейчас. Почти центр города, южная часть, между храмом Маат и Центральным вокзалом. Какие-то загаженные дворы, двухэтажные длинные полуразрушенные дома.

Ба, да это же корпуса и проезды Апраксиного двора. Исторически стрёмное место, Апрашка и тут не отличается благоустроенностью.

У нас его в шутку называли Двором чудес, как те древние парижские кварталы, заселенные всяким сбродом. И в этом была лишь доля шутки.

Видение мечется среди корпусов и находит цель. От неожиданности я закашливаюсь.

Панаевский не один. Перед ним на стуле сидит бледная до полусмерти Илена Каритская, окутанная серым туманом силы.

Он что-то злобно ей говорит, целиком разобрать не получается. Только обрывки фраз «ты признаешься», «долго мучаться» и прочие угрозы.

Сбиваюсь с наблюдения, пытаюсь докричаться до Илены, но чувствую сопротивление. Будто бьюсь о звуконепроницаемое стекло.

Бросает в жар. Так, спокойно, берём себя в руки и разбираемся. Но сердце уже припадочно стучит в грудную клетку.

«Саша, извини, что так поздно, но мне нужно связаться с Иленой, а она не отвечает. Ты знаешь, где она?» — отправляю Каритскому. Хрен с ними, с приличиями, нужно убедиться.

«Все нормально, время детское ещё. Илена у себя, её же из дома выпускают только в храм Маат. Закрылась и обиделась она, ни с кем не разговаривает» — сразу же отвечает он мне.

«Можешь проверить, что она точно дома?».

«Могу конечно. Что-то случилось, Игорь?» — в его голосе появляется беспокойство.

«Нет, всё в порядке. Показалось, что видел её в другом месте. Я же знаю, что она под домашним арестом, вот и хотел уточнить, на всякий случай» — спешно успокаиваю.

Сейчас рыжая окажется у себя, разобиженная на весь мир. И пусть лучше Саша думает, что я на неё запал.

«Ладно, жди».

Минуты ожидания ответа тянутся невыносимо долго. В голове трещит от напряжения и перерасхода силы. Может границ и нет, но не одномоментно. Или это я что-то неправильно делаю.

«Вот засранка! Сбежала сестричка, опять. Где ты её видел?» — бьёт по ушам новость.

Хтоническим елдаком вас! Мысли разбегаются во все стороны. Что ему сказать? Поможет ли он? Я слишком плохо его знаю, но все тут помешаны на богах и их правосудии. Которое не обсуждается. Решаюсь.

«Я видел её с Панаевским. И думаю, ей угрожает опасность. Он на неё напал».

Тишина в голове давит. Каритский молчит слишком долго. Может пытается найти её? Или уже сдаёт меня службе безопасности…

«Игорь, это очень серьёзные обвинения» — наконец отвечает он глухо и устало — «Панаевский не мог напасть на мою сестру. Если тебе и правда не показалось, и ты видел их вместе, значит Илена сбежала, нарушила прямое указание, попалась и получит наказание, которого заслуживает. Её предупреждали, и не один раз. Но то, что ты говоришь — невозможно».

Есть в голосе его и боль, и страх. Но, самое плохое — уверенность. Мне просто никто не поверит. Если буду настаивать, только хуже станет. Бл…ть!

«Ты прав. Извини, я перенервничал» — пересиливаю желание обматерить.

«Ладно, давай просто забудем об этом разговоре. Будем считать, что это всего лишь эмоции. Завтра сам её увидишь и поймёшь, что зря переживал» — и он обрывает связь.

Вселенская хтонь… Мне так хочется ему поверить. Дождаться утра, прийти в храм к Верховной и увидеть Илену там.

Вот только один раз я уже подождал… И ту девчонку больше никогда не видел. Она так искренне улыбалась всему миру и рисовала картины. С голубым небом, которого даже никогда не видела над своей головой.

Сижу какое-то время с закрытыми глазами и размеренно дышу. Затем собираюсь с силами и возвращаюсь к Панаевскому. Видимость становится совсем плохая, но разобрать ещё можно.

Рыжую трясет от рыданий, она вся сжалась, глаза опущены, губы дрожат. Да какого хера он творит? Я подскакиваю, накатывает волна гнева, забирая силы. Больше я их не вижу, только ощущаю место.

Демоны, может мне и нет дела до девчонки, которая меня подставила. Но она же почти ребёнок! Всё внутри меня орёт, что это подстава. Ловушка.

Но если нет? И, если Илена подтвердит, что безопасник сильно превысил свои полномочия, то нам вместе должны поверить. Ей — поверят точно.

Панаевский, еле удерживаемый Поиском, вновь движется. Скрипя зубами вырываю последнюю картинку: он уходит, Илена остается и, кажется, в отключке.

Её фигура отдаляется, поглощается темнотой. Панаевский идёт захламлёнными коридорами, выходит на улицу. Вижу обшарпанную стену, разрисованную граффити.

В самом углу гигантских чёрных букв крошечный рисунок — голова хищной кошки с двумя хвостами скорпиона. Для своих это знак, для чужих — предупреждение. Никто не сунется в место, отмеченное богиней Мафдет.

В глазах режет и мне приходится окончательно отказаться от визуального наблюдения, оставив только местоположение. Он быстро отдаляется на юг на машине, судя по скорости.

Пытаюсь переключиться на Илену и понимаю, что больше не смогу удерживать Поиск. Либо один, либо другой. И надо торопиться, для слежки остается не так уж и много силы. Вытащить её, пока Панаевский далеко.

Отдаю книги жрице, торопливо её благодарю и бегу в дом. Каждые пару-тройку минут проверяю, что Панаевский по-прежнему отдаляется.

Переворачиваю вверх дном гардероб. Шмотки у парня не то чтобы слишком приличные, всего пять костюмов, остальное более неформальное. Но в таком мажорном соваться ночью в подобные места не стоит.

В итоге нахожу подходящее. Старые потёртые тёмные джинсы и кофту-балахон с капюшоном. С моей белой башкой либо бриться налысо, либо перекрашиваться. Но и капюшон подойдёт.

Снимаю родовой браслет и часы, слишком заметные предметы. Доказать происхождение, в случае чего могу силой или расписной спиной.

Банкноты распихиваю по карманам и носкам. Перетряхиваю все ящики стола, тумбочки, комода. Может тут найдется хоть какое-то оружие.

Вдруг слышится сначала тихое, постепенно нарастающее подвывание. «Ууууууаауууа» приближается что-то, вынуждая меня озираться. Боги, тут что, еще и призраки есть?

В центре комнаты появляется Бэс.

— Ты чегось учудил-то тут, малец? — хранитель осматривает устроенный разгром.

— Это что сейчас было? — охреневаю я от звуковых эффектов.

— Сам же сказал, чтобы я обозначал своё явление, — веселится божество. — Вот.

— Ну на хрен такие предупреждения, — выдыхаю. — Уж лучше без них вообще.

— Ишь, пугливый какой. Ну ладно. Ищешь чаво?

— Ищу подходящий аксессуар для ночной прогулки, — усмехаюсь. — Оружие мне нужно.

— Чегось? — хранитель хлопает глазами, чешется и оглядывается. — Ружьо? Так это в ружейной всеё и хоронят. Под замком конечно. Кто ж такое будет открыто держать в доме с детками-то?

Н-да, а взлом замков я пока и не освоил. Да и о местной магической сигнализации ничего не знаю, наверняка без неё не обошлось. Сунусь и весь дом на ноги поставлю.

— Достать можешь?

— Неее, — Бэс отступает на пару шажков назад и поднимает руки. — На такое меня и не упрашивай. Заперто, значит глава так порешал. Вот разрешит тебе дед, сам и возьмёшь. Ты куда собрался то, гулять да с ружием?

— Скажешь, откуда у тебя про Покровского информация, скажу, куда иду.

— Ну не хошь говорить, так и сказал бы, — обижается хранитель и исчезает.

Ладно, этот если и сдаст, то не сразу. Надеюсь. Главное — выбраться из дома под благовидным предлогом. Только вот на прогулки у меня времени нет.

Дом уже окончательно затих на ночь, пара встреченных слуг вопросов не задают. Спускаюсь в гараж, там дежурят хмурые молчаливые мужики.

Здороваются и интересуются, куда требуется отправиться молодому господину. Не рискую самостоятельно сесть за руль.

Во-первых не известно, если у меня права. Во-вторых ночная поездка в одиночестве точно вызовет у них подозрения. Должна, по-крайней мере.

— В храм Маат, — скучающим тоном говорю одному из них. — Только быстрее, меня ждут.

Не сомневаюсь, что о том, куда я поеду, доложат. Я уже заготовил, как причину, ночное дежурство в храме. Если кто-то спросит.

Вряд ли деда станут беспокоить среди ночи, а к утру у меня либо будут доказательства, либо… Утром и буду решать эту проблему.

Ночные дороги пусты и мы доносимся за пятнадцать минут. Словно вымерли все — настолько непривычно мне видеть спящий город. В агломерации ночью на улицах оживлённее, чем днём. Там жизнь после заката только начиналась.

Меня это немного смущает. Затеряться среди толпы было бы проще. Придётся быть ещё осторожнее.

Сообщаю водителю, что пробуду в храме до утра и отправляю домой. Выжидаю пять минут, опять проверяю Поиском местоположение — движение продолжается.

Натягиваю капюшон, скрывая волосы и половину лица. Взываю к богам, прося немного удачи. Сутулюсь, опускаю плечи, расслабляю ноги и пружинистой походкой отправляюсь в путь.

Хочется ускориться, но так я точно привлеку ненужное внимание. Идти всего десять минут, но для меня они кажутся часом.

Главное — не сагрить местных. Реальную угрозу, с моей росписью и защитой, они не представляют. Аристократы же вряд ли шляются в такое время и в таком месте. Но меня могут задержать, а времени нет.

Понятно, что Илену наверняка стерегут. Не заметил никого, пока наблюдал, значит охраны не много. И вряд ли она «официальная», в таких местах легальными делами не занимаются.

А наёмники, может, и опаснее, но больше за свою жизнь беспокоятся, чем за государственные интересы. Отвлеку, подожгу тут хоть всё, с легко воспламеняющимся хламом тут проблем не будет.

Ряды Апраксиного двора встречают меня темнотой и тишиной. Только кто-то шаркает вдалеке, и из сваленной горы мусора слышно шуршание крыс.

Выдыхаю, прижимаюсь к стене и медленно продвигаюсь по проездам, ища граффити. Раз приходится затаиться за мусорными баками, мимо проходит человек. Сгорбленный старик, может сторож, не спеша обходит территорию. По сторонам он даже не смотрит.

— Ну а придут, так у нас всё готово. Всё готово, кхе-кхе… — слышу его дребезжащий голос.

Начинаю нервничать, нужное место не найти, сила истощается, хоть я и запускаю Поиск реже. Безопасник достаточно далеко, у меня есть запас в полчаса точно.

Я нахожу даже не граффити, знак богини Мафдет светится на стене в тупике и привлекает мое внимание. За хлипкой деревянной дверью тихо.

Берусь за дверную ручку, концентрируюсь и последний раз кидаю поиск — Панаевский уже за чертой города. Действуем…

— Н-да, волчонок, мозгов у тебя еще меньше, чем я думал, — прямо за спиной звучит его голос и последнее, что я чувствую — удар по затылку.