Безымянный

Глава 7 Восход луны

Это был голос Фэй Ю.

Как Фэй Ю оказался на горе Чжаояо? Разве он не работал у себя дома над ценным лекарством?

Может, он забеспокоился и последовал за ними?

Сяо Бай обрадовался и собрался ответить Фэй Ю, как вдруг Лю И упал на землю.

– Ох, мои старые руки и ноги сейчас отвалятся! Как же больно!

– Ты же юноша, о какой старости ты говоришь? – Сяо Бай быстро схватил его.

Под их ногами оказались корни старого дерева очень причудливой формы. Сяо Бай почувствовал какой-то странный холодок по всему телу – что-то было не так.

– Сяо Бай, Сяо Бай… – снова прозвучал голос Фэй Ю.

– Молодой господин, не отвечайте! – крикнул Лю И, вставая на ноги.

Сяо Бай поднял голову и увидел меж листьев пару выпученных глаз, неподвижно следящих за ним.

Синсин!

Без колебания мальчик подскочил и с небольшим усилием швырнул мешочек Фэй Ю. Синсин странно усмехнулся и убежал. Как бы он ни думал, что проворен и сможет скрыться от людей среди деревьев, он недооценил силу Тысячи зверей. У этой маленькой парчовой сумочки, казалось, были глаза, которыми она следила за синсином.

С дуновением ветра мешочек сразу раздулся и становился все больше и больше. Как бы ни прыгал белоухий зверь, его все равно накрывала тень сумки. Зверь метался из стороны в сторону, пока наконец не потерял силы и не упал на землю. Мешок тоже упал, накрывая, словно куполом, и плотно обхватывая голову синсина.

– Тощая обезьяна, угомонилась наконец? – Лю И захлопал в ладоши.

Сяо Бай пробормотал: «Соберись», и сумка Тысячи зверей, поймавшая синсина, тут же превратилась в маленький мешочек и вернулась обратно в его руку.

– Любопытно! – Сяо Бай обратился к Лю И: – Я одолжу его осенью у Фэй Ю и пойду на охоту.

– Но эта сумка не принадлежит господину, – покачал головой Лю И. – Он тоже взял ее на время, но я не знаю у кого.

Тем временем сумерки сгущались и туман тихо заструился между стволами деревьев. Вскоре в лесу станет совсем непроглядно темно.

– Надо поторопиться и найти Хуан Няо. Думаю, ее тоже заманил синсин и она где-то спряталась, – забеспокоился Лю И. – Без нее нам нечего будет есть.

– Место, откуда он свалился, очень подозрительно. Я хочу посмотреть еще раз. – Сяо Бай убрал мешочек и пошел обратно.

Спустя время они подошли к дереву, на котором ранее появился синсин. Лю И постучал по стволу, и послышался глухой звук.

– Должно быть, здесь его дупло, – заявил Сяо Бай. – Вероятно, он спрятал Хуан Няо где-то внутри, но непонятно, где вход.

В этот момент из дупла дерева послышался звон. Сяо Бай и Лю И навострили уши и услышали, как девушка изнутри сердито закричала.

– Ты, проклятая грязная обезьяна, выпусти меня живо!

– Хуан Няо, Хуан Няо! Это Лю И.

– Лю И, это ты? – Хуан Няо закричала еще громче. – Скорее вытащите меня отсюда! Когда эта макака вернется, у нас будут проблемы!

Сяо Бай наклонился и поднял старый корень, о который споткнулся Лю И. Оказалось, что он был несильно утоплен в землю и с легкостью выдернулся. Раздался громкий щелчок, и перед ними открылась большая дыра, обнажая дупло. Почти сразу же оттуда выскочила Хуан Няо и приземлилась на ветку. Сяо Бай взглянул на нее и заметил, что девушка крайне раздражена, а ее косы растрепаны.

– Молодой господин Сяо Бай, вы с Лю И подождите здесь, – пробурчала она. – Я вернусь, как только наваляю этой обезьяне!

– Куда ты собралась? – Лю И не упустил возможности посмеяться над ней. – Мы уже давно поймали синсина в эту сумку!

Хуан Няо на мгновение растерялась, а затем, скривив губы, перевела взгляд на Лю И.

– Я думаю, что это молодой господин поймал его, а ты-то тут причем?

– А я рассказал ему, как пользоваться мешком Тысячи зверей, иначе как бы мы так легко смогли его поймать! – не совсем убедительно возразил Лю И.

– Хм, если бы этот зверь не превратился в тебя и не попросил меня о помощи, то я не ответила бы ему. Не говоря уже о том, что я не оказалась бы запертой в этой темной дыре без возможности выбраться! – сердито выговорила Хуан Няо.

– Это все из-за недостатка духовной практики и непонимания ситуации.

После этих слов Лю И подумал, что Хуан Няо ударит его, поэтому отбежал подальше.

– Спасибо вам, господин Сяо Бай, за то, что спасли меня. – Она хотела поклониться, но он остановил ее. – Господин сказал нам вернуться сразу же, как поймаем синсина. Мы не должны здесь задерживаться.

– Тогда идем. – Сяо Бай потряс мешочком в руке.

На обратном пути Хуан Няо пожаловалась, что она устала, и попросила Лю И вести лодку. Лю И попросил у нее три рисовых шарика в лотосовых листьях и согласился поработать, только наевшись.

С неба на землю спускались последние золотые следы, словно чернила, капающие в воду. Тихо опускалась ночь, окрашивая все в прозрачную темную синеву. Лодка из листьев проходила мимо гор и рек, а спустя час над верхушками деревьев взошла яркая луна, напоминающая ледяной кристалл.

Управляя лодкой, Лю И завел песню:

Это народная песня о любви из царства Чэнь, но, исполненная этим вечером, она стала еще печальнее. Хуан Няо прислонилась к борту лодки и уставилась на отражение луны в воде. Сяо Бай крепко держал мешок, а мыслями он вернулся обратно в свой родной город.

В этот момент его отец также смотрит на луну? Как здоровье его матери? Безопасна ли жизнь его соотечественников?

– Лю И, тебе нравится петь? – спросил Сяо Бай.

– Да, до встречи с господином я жил у Чжоу… во дворце у пруда и пел каждый день, – ответил Лю И.

– Лю И, ты много болтаешь, – прервала его Хуан Няо. – Сколько раз тебе господин говорил не упоминать о плохом из своего прошлого при посторонних?

– Молодой господин Бай не посторонний, – обиженно отозвался Лю И.

Они втроем всю ночь разговаривали и смеялись, и вскоре вернулись к горному дому Фэй Ю.

Лавандовый утренний свет окутал горы, а тростник напоминал тонкий занавес. Сяо Бай едва мог разглядеть горный дом.

Они выскочили на берег, и лодка снова превратилась в лист. Когда они подошли к тростнику, то заметили, что ворота приоткрыты и внутри их ждал Фэй Ю.

Хуан Няо почтительно передала листья Фэй Ю, который, как обычно, спрятал их у себя в рукаве. Затем Фэй Ю повернулся к Лю И и многозначительно на него посмотрел. Лю И робко взглянул на него, сжимая подол своей одежды.

– Хватит прятать, доставай уже, – сказал Фэй Ю.

– Господин, это моя вина, но я взял только один, – пробормотал Лю И, бросив нефритовый камень.

– Я уже не раз говорил тебе, что, собирая травы, нельзя трогать на горе то, что тебе не принадлежит. – Фэй Ю нахмурился. – Каждое растение, дерево и камень – все это природные сокровища. Просто наслаждайся, зачем ты хочешь обладать всем этим?

– Мне очень жаль, господин! Прошу, пощадите, я немедленно все отнесу обратно. – Услышав резкий тон Фэй Ю, Лю И задрожал от страха так, что даже рукава затряслись.

– Пожалуйста, не надо наказывать Лю И, – видя это, взмолились Сяо Бай и Хуан Няо. – Он многое сделал для поимки синсина и привел лодку обратно. Благодаря ему мы вернулись.

– Куда это годится… – Фэй Ю намеренно сделал паузу. – Он снова нарушил наказ и сделал это сознательно.

– Фэй Ю, забудь об этом ради меня. – Сяо Бай похлопал Лю И по плечу. – Его заманил синсин, и ему едва удалось вырваться, а в критический момент он подсказал мне про твой мешок Тысячи зверей.

– Ладно, дождемся разрешения ситуации с синсином, и тогда мы отнесем все обратно, – решил Фэй Ю.

Лю И, услышав слова господина, быстро подобрал нефрит и отошел в сторону.

– После поимки синсина ты можешь вернуться обратно во дворец, – обратился Фэй Ю к Сяо Баю. – Как синсин назовет имя того человека, ты вернешь животное обратно в мешок и отправишь сюда.

– Но мне все еще кое-что непонятно, и я хочу спросить у тебя совета, – произнес Сяо Бай, сжав кулаки. – На горе Чжаояо синсин принял твой облик и назвал мое имя, хотя тебя не было рядом. Даже если ему известны людские имена и он способен принимать облик других, то откуда ему известно, что мы знакомы?

– Древние легенды гласят, что синсину известно прошлое, но будущее скрыто от него. Однако эту версию никто не проверял, поэтому я и не рассказал тебе об этом.

– Про… прошлое? – пробормотал Сяо Бай.

В глубине его души возникло какое-то странное ощущение, которое было сложно выразить словами.

– Ладно, бери синсина и вылечи больного. А я вернусь к приготовлению лекарства, – кивнул Фэй Ю.

Пора проводить гостей.

Сяо Бай поклонился и вышел из горного дома. На полпути перед ним появилась Хуан Няо и передала ему коробку с едой в виде лотоса.

– Господин попросил меня передать это вам, сказав, что это для ваших больных.

Сяо Бай поблагодарил ее и вернулся во дворец с коробкой и сумкой. Странно было то, что никто не знал, что его весь день не было в покоях. Поговорив с Ли Сяогуа Сяо бай выяснил, чтопрошлой ночью произошел еще один инцидент. На приеме собралась вся знать, они пили вино и любовались сверчками в начале лета. Никого не волновало, явится пленник или нет, что избавило Сяо Бая от хлопот, – ему не придется объяснять свое отсутствие.

Вернувшись в покои, Сяо Бай увидел, что больной, позабывший свое имя, все еще мирно спал на диване. Перед уходом мальчик попросил Цай Лин незаметно доставить больному еду, но тот даже не притронулся к ней.

Сяо Бай помог больному сесть, прислонившись к стене, а затем открыл сумку.

Синсин, извернувшись, со стуком выскочил наружу. Приложив ладонь ко лбу на манер козырька, зверь огляделся. Он очутился в странном месте.

– Синсин, если ты знаешь имя этого человека и можешь его позвать, то я верну тебя обратно на гору Чжаояо, – сказал Сяо Бай, указывая на больного.

Словно поняв его слова, обезьяна перевела взгляд на мужчину и долго смотрела на него. Тот был небрит, выглядел усталым до изнеможения, словно утратил душу…

– Юань Бао! Юань Бао! – вдруг закричал синсин.

Глаза больного вдруг широко распахнулись, будто он услышал зов природы. Оглушенный, он почувствовал, как слезы выступили на глазах. Заметив это, Сяо Бай быстро подбросил мешок и поймал синсина внутрь.

– Благодарю вас, господин, за мое спасение! – упав на землю, поблагодарил мужчина Сяо Бая. – Как только я поправлюсь, то обязательно отблагодарю вас за помощь!

– Вас зовут Юань Бао? – обрадовался Сяо Бай. – Я слышал, у вас очень приятный акцент. Вы говорите, как люди из моей страны. Как вы оказались здесь?

– Здесь… а что это за государство? – спросил Юань Бао.

Сяо Бай сказал ему название страны и имя правителя.

– Разве это не ваш родной город? – усомнился мужчина.

– Я пленник и временно живу здесь.

– Может… может, вы юный господин Сяо Бай из нашей страны? – Юань Бао поприветствовал его. – Ох, что же это я и горы Тайшань не знаю[31].

– Если вы из моей страны, то к чему такие церемонии? – Сяо Бай помог ему подняться.

– Господин, на этот раз я прибыл сюда для того, чтобы передать послание правящей семьи: «Прошу вас, возвращайтесь домой как можно скорее!» – Юань Бао смутился. – Но по дороге к вам меня опоил негодяй, появившийся из ниоткуда. Мало того что меня ограбили и это отсрочило выполнение задания, так я еще и имя свое позабыл.

– Отец и матушка хотят, чтобы я вернулся домой как можно скорее? – удивился Сяо Бай. – Что-то там случилось? У меня здесь нет источников информации, я ничего не знаю.

– Это… – Юань Бао смущенно почесал затылок. – Прошу простить, может, это потому, что меня опоили. Я и правда не могу вспомнить. Единственное, что я помню, это то, что вам нужно как можно скорее вернуться на родину.

– Вы можете вспомнить, как вас опоили?

– Кажется… это было после полудня. Я ехал в своей повозке и хотел поскорее добраться до вашего дворца, но вдруг появился человек на белой лошади с серебряным седлом и спросил у меня дорогу. Он не был похож на бандита. Я согласился его проводить. Кто бы мог подумать, что спустя некоторое время тот мужчина скажет, что путь будет утомительный и перед этим нам надо пойти поесть и выпить. Продолжая путь, я уже хотел и пить, и есть, поэтому пошел с ним в таверну в какой-то заброшенной деревне. Вспоминая сейчас об этом, я и правда словно был околдован…

– Не похоже, что для вас это впервые. Даже если выпить несколько стаканов, как можно быть опоенным? – спросил Сяо Бай.

– Стыдно признаться, но я попал в беду исключительно из-за собственной жадности, – с горечью раскрыл Юань Бао. – Сначала я просто хотел поесть и уйти как можно скорее, но вдруг этот человек предложил мне поиграть в шарики[32].