Жатва душ 5. Безымянный клан

Глава 13 Сам не видел, но говорят…

Пулеметная точка была плотно приделана к борту катера, потому отодрать ее ихтиандрам не удалось. Тогда я велел попытаться притащить катер к берегу, однако не получилось: хоть титана зови! Но раз он не успел прибежать на «Зов альфы», значит, находится слишком далеко, а нам надо выдвигаться, нельзя тратить время на поиски.

Так что придется довольствоваться тем, что есть.

Я прошелся вдоль берега, внимательно рассматривая находки, выброшенные волнами на песок: оторванное стационарное устройство связи, какая-то панель с кнопками, штурвал, пара рычагов, два сиденья, дверца с иллюминатором…

О, а это уже полезная штука — креветки консервированные! Промокшая пачка сигарет. Ложка, вилка. Кусок обивки, еще какой-то дерматин. Три автомата, четыре патронташа, кортик… А это что за подставка? Я потянулся к ней, рассчитывая увидеть вкопанную в песок статуэтку, но это оказался кристалл пугача! Шикарный подгон!

Отпугиватель 3-го ранга.

Редкое защитное устройство.

Радиус действия: 50 метров.

Время работы: 2 часа.

Перезарядка: 12 часов.

Особый эффект «Отторжение»: активные опустевшие оболочки в радиусе действия испытывают непреодолимое желание покинуть зону и не могут войти в нее добровольно.

Ограничение: не действует на эволюционировавшие оболочки выше 30-го уровня.

Еще я нашел спасательный жилет. Круг. Какой-то алюминиевый буй. Швартовочный трос. Фигня неведомая в виде стального прямоугольного ящика.

Едва я коснулся его, как перед глазами возникло:

Тень

Эпическое маскировочное устройство.

Все объекты в радиусе действия становятся невидимыми для активных опустевших оболочек и претендентов любого уровня.

Особый эффект «Экранирование»: блокирует обнаружение артефактами и приборами наблюдения.

Радиус действия: 2 метра.

Время работы: 10 минут.

Перезарядка: 1 час.

Ограничение: не действует на чистильщиков выше 20-го уровня.

Какие же молодцы, столько полезного нам привезли!

Что тут еще есть? Вот она, вот она, моя прелесть! Наручники те самые — блокирующие! Рабочие! И правда, чего бы им испортиться, когда их создатель еще жив? Жалко, что одни, ведь он может мысленно уничтожить их. Или нет? Пусть пока будут, а там посмотрим.

Наручников оказалось три штуки. Я взял одни и сосредоточился, активируя интерфейс.

Укротитель

Эпическое сковывающее устройство.

Создатель: Хорхе Уй.

Статус: принадлежит другому чистильщику.

Полностью блокирует доступ к интерфейсу у скованной цели.

Временно деактивирует все таланты скованной цели, включая пассивные.

Ограничение: требуется физический контакт для надевания.

Переподчинить предмет?

Мысленно подтвердил команду, ощущая, как по металлу пробежала едва заметная вибрация.

Эпическое сковывающее устройство «Укротитель» переподчинено чистильщику Денису Рокотову.

Так, имя одного чистильщика мы знаем: Хорхе, прости господи, Уй. Интересно, у них принято в документах от имени перед фамилией оставлять первую букву? В общем, неведомый Х. Уй, подеремся мы с тобой позже, а пока великое спасибо за подарки.

Переподчинив остальные наручники, я продолжил осмотр. Аптечка обычная, все надписи по-английски, пусть Рихтер разбирается. Две рации, обе не работают. Фонарь обычный, фонарь подводный. Мешки. Квадроцикл, лежащий на боку в полосе прибоя. Эх, нет Сергеича, чтобы поставить его на колеса и завести. И все, больше ничего полезного.

Отогнав ихтиандров подальше от берега, я прихватил пугач, маскировочный ящик — эти вещи переподчинения не требовали, так как были куплены в магазине чистильщика, — наручники и направился на допрос.

Кивнул Копченовым, расположившимся возле своей палатки. Коля так и сидел, замерев, словно каменное изваяние, уставившись в одну точку пустым взглядом. Интересно, как долго он пробудет в таком состоянии?

В столовой были доктор Рихтер, Макс, Эстер и женщины, кроме Вики. Лиза встала с табуретки и решительно направилась ко мне.

— Я с тобой.

— Тебе не нужно этого видеть, поверь мне на слово, — сказал я и обратился к остальным: — Идите к морю, соберите трофеи. Смотрите, что у нас есть: пугач, как тот, что я принес, и маскировка. Осталось по мелочи.

Лиза схватила меня за руку и заглянула в глаза.

— Понимаю, что в бою я скорее балласт, — сказала она. — Но кое-чем помочь могу. — Она приложила палец к виску. — Забыл? Я чувствую ложь. Вам не придется пытать этих бедолаг. К тому же их уровни можно обнулить перед тем, как… — Лиза запнулась, и по ее лицу пробежала тень. — Я ведь понимаю, что вы их убьете. Не ты, Бергман. Ему человека прикончить, что муху прихлопнуть. — Она скривилась. — Но такие тоже нужны.

Блин, совсем память отшибло! Как я мог забыть об этом ее таланте?

Если у Лизы зачатки способностей менталиста, следовательно, и у вражеских контролеров они есть! А значит, попадать в плен никак нельзя. Если кого-то возьмут враги, при возможности его правильнее пристрелить, чтобы не раскрыл наши секреты под ментальным давлением. Но пристрелить боевого товарища — как⁈

Когда мы вошли в медицинский отсек, лейтенант лежал на кровати, распятый, словно лягушка перед препарированием. В его взгляде не было страха, только обреченность и готовность умереть.

С этим будет сложно, идейный товарищ попался. Он может просто не отвечать на вопросы, и тогда Лиза не поможет. Пожалуй, начать лучше с мелкого солдатика, которого Макс прозвал Паскудой.

Потому я подошел к медицинскому столу и склонился над лейтенантом.

— Виктор, ты же знаешь, что есть тысячи способов вытащить из тебя информацию.

Незаметно для него я разделил наручники на два кольца, надел на разведенные в стороны руки.

— Вот так, Виктор, — сказал я. — Я наведаюсь к более сговорчивому товарищу, а ты пока полежи, подумай. Не усложняй нашу задачу и свое положение.

— Толку мне вам помогать, — в интонациях вояки слышалась глухая обреченность. — Я труп. Вопрос стоит только в том, умру я быстро или мучительно.

— А если мы тебя отпустим? — проговорила Лиза, делая шаг вперед. — Если я пообещаю, что мы тебя отпустим?

Запрокинув голову, он рассмеялся — сухо, без тени веселья:

— Это худшее, что вы можете сделать.

О, как бы я хотел быть героем боевика или хотя бы Тетыщей, который без зазрения совести пристрелит этого человека. Потому что так логично и правильно: его нельзя оставить, он никогда не станет лояльным и вонзит нож в спину при первой возможности.

Мы с Лизой спустились к личным покоям, я вошел в свою комнату и понял, как же тут мало места: один лежит, двое стоят, а нам с Лизой деться некуда.

— Вам придется уйти, — сказал я Рамизу и Максу.

Они уступили нам место возле кровати, на которой валялся лицом в подушку трясущийся мокрый Карлос Паскуа.

— Хватит изображать труп, Карлито, — отчеканил я. — Надеюсь, ты даешь себе отчет в том, что задержан при вооруженном нападении на наш клан. Ну? Из тебя звуки выбивать надо, что ли? — Я надел на него силовые наручники, снимая обычные. — Быстро перевернулся!

Карлос исполнил приказ и вытаращился на нас. Его глаза бегали, губы дрожали, а тощая грудная клетка вздымалась и опадала с такой частотой, будто он только что пробежал марафон.

— Что сделал бы твой босс с теми, кто напал на его базу?

Пленный затравленно задышал.

— Н-не… н-не убивайте!

— Вот, этот разговор мне нравится, — кивнул я. — Твой босс обнулил бы и расстрелял тебя, да? Мы не расстреляем, обещаю. Будешь говорить? Босс теперь не узнает.

Карлос мелко закивал.

— Ну вот и хорошо.

Немного успокоившись, парень отполз к стене и оперся на нее спиной, обхватив колени руками.

Все, что он скажет, я буду транслировать Рамизу, а тот озвучит собравшимся в столовой.

А выяснилось вот что.

Клан «Щит», костяк военной фракции, насчитывал семьдесят три человека. Сегодня было уничтожено тринадцать, включая Карлоса с лейтенантом. Итого осталось шестьдесят. Основным кланом численностью сорок человек командовал полковник Хорхе Уй, вассальным — чистильщик Джехомар Диас.

Как таковых вояк было всего восемнадцать человек. Когда началась Жатва, Хорхе находился дома. Убил жену, которая пыталась перегрызть ему горло, быстро сообразил, что к чему, и рванул в свою часть сколачивать общину.

Он отлично понимал, что только у военных есть ресурс, чтобы противостоять бездушным, и его надо срочно заполучить, пока это не сделал кто-нибудь другой. Пока прорывался, он покрошил кучу зомбаков и нехило прокачался. О существовании чистильщиков он пока не знал.

Узнал, оказавшись в части, где дерзкий капитанишка Гуро Фонтанильо уже захватил власть и взял командование в свои руки. Мало того, отказался подчиняться старшему по званию! Сославшись на то, что сам Бог возвысил его и сделал чистильщиком.

Хорхе вызвал капитана на дуэль, и тот не смог отказаться. Сам Карлос дуэли не видел, но рассказывают про нее всякое: что Хорхе горло перегрыз Гуро, выдавил ему глаза, отрезал гениталии, засунул в рот и подвесил несчастного на территории воинской части, чтобы другим неповадно было.

Естественно, ему перешел статус чистильщика. Карлос труп Гуро не видел, потому про гениталии не поверил. Да, Хорхе суров, но не настолько же!

На тот момент под командованием Уя оказалось двенадцать человек. У него имелись адреса подчиненных и техника, и, пока не поздно, он снарядил спасательные рейды, причем спасал исключительно тех, кому симпатизировал. И только мужчин, баб и детей не брал, даже если они просились. Бабы — потом, а если зомби их сожрут, значит, слабые и тупые. Но это и правильно, нужен сильный клан. Даже потом, когда «Щит» стал сильнейшим на острове, Хорхе баб в клан не брал и Диаса заставил их выгнать. Да, они жили на территории, готовили еду, стирали, убирали, обслуживали мужчин, но не были боевыми единицами.

Итого военных в «Щите» было всего двадцать шесть человек, один из них — пленный лейтенант Виктор, кстати, не худший из офицеров.

Остальные — это наиболее лояльные мужчины из мирного населения, которые изъявили желание служить «Щиту». Среди них был отбор, и в клан вошли достойнейшие. Все они были вооружены и обучены и дали клятву верности. Карлос сам из таких.

Сейчас, помимо тех, кто вошел в клан, на территории воинской части в казармах обитало около шестидесяти человек — все молодые и здоровые, попросившие убежища. Они плохо вооружены, не обучены, но горят желанием стать частью семьи и пока отрабатывают кусок хлеба, доказывая лояльность.

Что касается слухов об угнанных в рабство, это неправда. Лишние рты Хорхе не нужны, на него и так работают идейные. Мне подумалось, что если все идейные, как этот Карлос, то дела у нас не так уж плохи. Но все равно — сто двадцать человек это слишком.

Так вот, всех пленников, которых доставляли в «Щит», разоружали, обнуляли и готовили из них белковые питательные смеси. Сам Карлос не видел, как труп в какой-то агрегат запихивают, но так говорили. Почему? Потому что трупы убитых военные всегда увозили в штаб, бездушных — нет.

Вспомнилось, как нас взяли в плен, и я передернул плечами, окончательно уверившись в мысли, что в плен лучше не попадать.

Как выяснилось, на данный момент имелось у вояк десять БТРов, десять грузовиков, пять БМП, катер — один затонул во время шторма, один сейчас, — немеряное количество огнестрела, в том числе подствольных гранатометов. Много техники было уничтожено в борьбе с титанами.

Чего нет? Такой современной, отлично оборудованной базы, как у нас.

Какого уровня чистильщики? Сорок четвертого — Хорхе Уй, двадцать седьмого — Джехомар Диас. Претенденты тридцатых-сороковых уровней, ниже нет никого.

Что умеет Хорхе? В башке ковыряться и подчинять своей воле, но ограниченное число людей, иначе всех подчинил бы. Сам Карлос не видел, но так говорят. Причем жертва ничего не замечает. Возможно, Виктор подчинен. Он, Карлос, точно нет, иначе бы не рассказывал.

Боевые козыри вояк? Пугачи, силовое поле, арсенал военной базы. Что есть у чистильщиков, Карлос сам не видел, потому что чистильщики с ним не качались. Но говорят, что щиты у него мощные, его бьешь — он через щиты у тебя силу выкачивает. На сколько ударов? Так от силы бьющего зависит. Как с пулями? Сам не видел.

Что у второго чистильщика? Кровососущий меч. Геймер бы сказал, что клинок с вампиризмом — он, если крови зачерпнет, жизнь восстанавливает и Джехомару, и его группе, а бьет он и дистанционно. Еще есть у обоих парализующий удар. Как долбанет, так человек на полминуты замирает, и вся защита может слететь, а может и остаться. Сам не видел, но это точно — все говорят.

Зачем поехали на возможную смерть? А хрен знает. То ли за ресурсом, а может, за вторым чистильщиком.

Когда транслировал информацию Рамизу, я просил не комментировать ее, чтобы не отвлекаться и Тори не прочла, но кто б меня слушал! Замигал оранжевый конверт. Пора ввести наказания за невыполнение приказов. Но письмо я все же открыл: вдруг что-то важное.

В клановый чат написал Тетыща: «Денис. Похоже, пленник умирает».

«Причина?» — спросил я.

Ответила Элеонора: «Остановка сердца. Проводятся реанимационные мероприятия».

Лиза тоже все это прочитала и посмотрела на солдатика.

— Карлос, скажи, а Хорхе может дистанционно убить того, кто ему подконтролен?

— Сам не видел, но говорят, что да, может! — закивал он. — Потому я и остался сам по себе. Мне такого не надо. Но это, он не дистанционно убивает, а в мозгах как будто бомба с часами. Предал — умер, понимаешь?

— То есть Виктор покончил жизнь самоубийством, — заключил я и это же написал в чат. — Что ж, достойно.

Элеонора: «Продолжать реанимацию?»

Я: «Продолжать. У него программа на самоуничтожение. Но вдруг получится откачать».

— Что со мной будет? — спросил Карлос, и его голос предательски дрогнул.

— Твоя метка видна на карте, следовательно, ты для нас опасен…

— Из-за наручников меня не видно! А потом я выйду из клана! — забормотал он. — И они не увидят. Не убивайте! Я ведь не просто так остался человеком, так Господу угодно! Столько раз избегал смерти, чтобы умереть… вот так. Отпустите. Хотите — обнулите, но отпустите, я выкручусь.

Мы с Лизой переглянулись, и я пообещал:

— Подумаю.

И вышел из комнаты, запечатав выход, уверенный, что пленник отсюда не выберется, а если попытается, система меня известит. И самоубиваться он не будет — кишка тонка.

В медблоке, распятый на кушетке, неподвижно лежал посиневший лейтенант, под ним расползалась лужа, воняло дерьмом, и я мысленно благодарил интуицию за то, что взял второго языка. Тело его содрогнулось от электрического разряда, после чего Эля всадила шприц в район сердца.

— У него программа самоуничтожения, установленная главой клана, — сказал я. — Так что вряд ли получится.

От тела отошел Гюнтер Рихтер, стягивая перчатки.

— И волшебные наручники не помогли.

— Потому что это способность другого формата, — объяснил я. — Влияние не извне, а изнутри, встроено в само сознание.

Вскоре и Эля оставила усилия, вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.

— Надо же, ужас какой.

Я кинул клич в общий чат: «Вика, Костя, Рамиз, жду вас на складе. Срочно».

Активизировалась Тори, стала спрашивать, что у нас происходит. Я написал правду, что утопили катер, достаем трофеи, спасибо «Щиту». Врать было бессмысленно, пленные вояки уже все доложили по клановому чату.

И минуты не прошло, как все призванное боевое крыло собралось.

Я оглядел собравшихся: Вика с магнитным ружьем наперевес, невозмутимый Тетыща с клинком, сосредоточенный Рамиз.

— Повторю расклад, — начал я, облокотившись на ящик с инструментами. — У «Щита» осталось шестьдесят человек в клане и еще столько же прихлебателей на базе. Чистильщик сорок четвертого уровня с ментальными способностями и второй двадцать седьмого с кровососущим мечом. Десять БТРов, пять БМП, куча огнестрела.

— Хреново, — подытожил Рамиз, почесывая подбородок.

— Хреново, но не смертельно, — возразил я. — Они потеряли тринадцать человек и катер. Мы показали, что можем огрызаться. Теперь нужно решить: воюем?

Тетыща скрестил руки на груди и сказал:

— Бежать некуда. Остров не так велик. Рано или поздно придется с ними столкнуться.

— Согласна, — кивнула Вика.

— Тогда вопрос в том, как воевать. — Я выпрямился, чувствуя, как в голове начинает складываться план. — У нас преимущество в обороне. Энергетический купол, пугачи, маскировка. И информация, которую выдал Карлос.

Рамиз хмыкнул:

— Еще бы знать, правда это или дезинформация.

— Лиза чувствует ложь, — напомнил я. — Он не врал. Возможно, чего-то не знает, но то, что говорил, считает правдой.

— Что предлагаешь? — спросил Тетыща.

Я помолчал, собираясь с мыслями, прежде чем озвучить то, что вертелось в голове.

— Если бы не Сергеич и Тори, я бы сказал, что укрепляем оборону. Но на мне висит квест жнецов, так что мне по-любому в город. А вот вы… Возможно, вам стоит остаться и укреплять оборону.

Повисла тишина, нарушаемая только далеким шумом прибоя. Я видел, как каждый из них прокручивает в голове варианты, взвешивает риски.

— Нет, — мотнула головой Вика, передернув плечами. — Я с тобой.

Рамиз кивнул, хотя по его лицу было видно, что сомнения никуда не делись.

— Я тоже.

Тетыща просто молча посмотрел на меня — для него этого было достаточно.

— Хорошо, — подытожил я. — Выдвигаемся через пять минут. Вопросы?

Вопросов не было.