Жатва душ 5. Безымянный клан

Глава 21 Добро пожаловать в реальность

Я упал на колени и начал разгребать землю голыми руками. Рядом землеройкой работал Рамиз, выкрикивая:

— Тетыща, брат, держись! Не сдавайся, брат!

Асфальт крошился неожиданно легко, будто связующая его сила исчезла вместе с аномалиями. Дак присоединился к нам, и примерно через минуту мои пальцы коснулись волос. Я заработал руками интенсивнее, стараясь скорее раскопать нос или рот Бергмана, чтобы он вдохнул.

— Есть! — воскликнул я.

Но лицо было синюшным, веки сомкнутыми. Громко мурлыча, Крош принялся тыкаться мордочкой ему в нос.

— Он не дышит, — констатировал Вечный и заработал руками, расшвыривая землю. — Задохнулся. Скорее копаем!

— Таблетка! — рявкнул я. — У кого есть таблетка исцеления⁈

— У меня частичная, — отозвался Рамиз.

— Сейчас, у меня есть, — сказала Вика. — Странно, что левелап ему не помог, как мне.

До того, как Го Дзи подох, она не шевелилась, может, без сознания валялась, а левелап поставил ее на ноги.

— Давай! — скомандовал я, забрал у нее таблетку, разжал зубы Бергмана и запихнул ее ему в рот.

— Может, как раз-таки помог левелап, — предположил Вечный, наблюдающий за нами с интересом, — иначе он помер бы.

Ничего не произошло. Таблетка не помогла. Видимо, поздно…

— Он же не глотает! — воскликнула Вика. — Надо реанимацию.

Раскопав Бергмана по грудь, Рамиз и Дак схватили его за подмышки.

— Тянем на счет «три», — скомандовал Рамиз. — Раз, два, три!

Мужики дернули и вытащили Тетыщу с первого раза, положили на асфальт.

Вечный склонился над Бергманом, «активность» которого снизилась до 2 %, открыл рот, выковырял оттуда набившуюся землю, высунул его язык и начал делать непрямой массаж сердца. Раз, два, три… пятнадцать нажатий, потом два вдоха рот в рот.

— Давай, — бормотал он, говоря во время нажатий. — Не вздумай! Сдохнуть! Терминатор! Ты! Или! Нет!

Мы окружили его и замерли в ожидании, не решаясь шевельнуться. Вика хмурилась и шевелила губами, будто беззвучно читала молитву. Сергеич угрюмо молчал, только сопел, и, видимо, он уже попрощался с боевым товарищем.

На третьем цикле Бергман дернулся, закашлялся, выплюнул таблетку вместе со сгустком грязи и судорожно вдохнул, распахнув единственный глаз. Я сомкнул веки и выдохнул с облегчением. Дак и Рамиз шлепнули друг друга по ладони. Вика затанцевала на месте, захлопала в ладоши и обняла меня.

— Какого… — прохрипел Бергман, безумно оглядываясь, — хрена? — И принялся отплевываться.

— Добро пожаловать в реальность, — сказал я, бестолково улыбаясь при виде его медленно растущей «активности». — Ты попал в аномалию. Тебя затянуло в землю.

Бергман посмотрел на свою ногу, некогда окровавленную и изломанную, а теперь залепленную землей, потер лицо грязными ладонями и выругался длинно и витиевато.

Пока он, сомкнув веки, приходил в себя, я обратил внимание на его поверхностное и частое дыхание, распахнул на нем куртку и обнаружил странную вогнутость в грудной клетке справа. Задрал футболку и понял, что ему не просто сломало ребра, но и раздробило их, как и левую стопу. Видимо, аномалия «жевала» его, пока не сдохла вместе с боссом.

— На вот, выпей. — Я вложил таблетку полного исцеления ему в руку.

— Смерть от асфиксии… чудовищна, — прохрипел Бергман, не открывая глаз, и проглотил таблетку. — Го Дзи сдох же?

— Сдох, — радостно ответил Сергеич, черный, как прогоревший факел. — Это он аномалии делал, а я его добил и получил талант, как его… «Пространственная стабильность»! Во круть!

— Знать бы, чем она полезна, — пробормотала Вика, брезгливо рассматривающая Сергеича. — Че-то ни фига она для тебя не полезна, вон какой ты черный, один сплошной струп.

— Чешется все адски, — пожаловался он, ощупал лицо и выругался. — Что за херня? Я весь твердый! Как… дерево.

— Ты есть Грут, — хихикнула Вика.

Сергеичу было не до смеха. Он и правда стал напоминать древесный ствол: потемнел, взялся струпьями, но вроде перестал так сильно вонять.

— Что со мной теперь будет? — бормотал он, оглаживая лысый череп, будто поросший корой.

«Активность» и уровни он не терял, слабым и больным не выглядел, а я не видел подсказок, что с ним произошла за метаморфоза. Оставалось только ждать и надеяться, что это ничем ему не грозит.

— Я хочу быть обычным мужиком! — разорялся Сергеич. — Верните мне мое тело! Нормальное! Человеческое!

Теперь центром внимания был Сергеич. Все обступили его. Вечный стукнул пальцами по его предплечью, и звук был такой, как если бить по дереву.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Толчок, — ответил Сергеич, — но не кожей чую, а внутри отдается. Тепло, боль я не чувствую. Одеревенел… Я на такое не подписывался! — крикнул он и вдруг повернулся к нам спиной, отошел на несколько шагов, полез себе в штаны.

Окрестности огласил его вопль, полный отчаянья.

Никто, даже Вика, не осмелился спросить, что стало с его детородным органом: в сучок он превратился или в корень.

— Пространственная стабильность, — произнес Вечный, задумчиво глядя на Пролетария. — Может, ты был нестабильным, потому гнил, а стал стабильным и одеревенел. Ты теперь как тот каменный мужик из «Фантастической четверки». Может, мы тобою сможем стены прошибать?

Сергеич развернулся прыжком и вызверился на него:

— Ага, стены! А баб мне чем трахать?

— Покажи, — попросила Вика, но Пролетарий показал ей лишь средний палец, тоже сучковатый, весь в струпьях.

— Ты на этих ящеров стал похож, — продолжил рассуждать Вечный. — Тоже будто в чешуе, но не вырос, значит, не обращаешься в них. Или хвост растет?

Сергеич повернулся к нам задницей и покрутил ею, демонстрируя отсутствие хвоста. Гнить он перестал, это точно. Может, Вечный и прав: гниение было обусловлено некой нестабильностью. Но тогда что с ним сейчас?

— Пролетарий, — сказал я, — но ведь от проклятия гниющей плоти ты, похоже, избавился! Не воняешь больше. Значит, ты больше не нежить.

К нему подошла Вика, шумно втянула воздух.

— Ага, не воняешь больше. Ура! Ты теперь не нежить, а голем!

Даже Бергман поднялся на локтях, чтобы посмотреть на это чудо. С его волос посыпалась земля, и он принялся тереть глаза руками. Я прищурился, вспоминая, как от таблетки полного исцеления у Лизы восстановились глаза. Может, и с Тетыщей такое возможно?

Я молча достал из рюкзака по два тюбика белковой пасты и раздал всем, кто был ранен, в том числе Бергману. Сергеич выжрал два и пожаловался:

— Я б сожрал слона. Будь другом, не жмись, дай еще! — Он протянул руку, и я увидел, что борозды между струпьями углубились.

Жадничать я не стал, отдал ему еще два. Сергеич сожрал их, потом опустошил рыбную консерву, которую намародерил на консервном заводе.

И тут из редеющего тумана вышел Маурисио.

Просто вышел — грязный, ободранный, с выпученными глазами, но живой. Левая штанина задралась, обнажая изуродованную шрамами кожу. Я глянул на его системку: претендент 17-го уровня. Неплохо подрос с 13-го, на котором был до боя с Го Дзи.

— Мау! — ахнула Вика. — Ты как⁈

— Меня… вмуровало… в бетон, — выдавил он, опираясь на стену заброшки. — Одной ногой. Думал, все. А потом оно… отпустило. Пошли левелапы, ну я и подумал, что твари конец, вытащил ногу… Уф, вы бы видели, что с ней стало — котлета! Но вот, все зажило. Правда, сил нет.

Сергеич вытащил из своего рюкзака две рыбные консервы.

— Держи, брат!

Маурисио поймал их на лету, тотчас вскрыл и съел. И только немного восстановив силы, заметил произошедшие с Сергеичем перемены.

— О, вижу, ты излечился, но…

— Но, — пресек его попытку философствовать Пролетарий.

— Давайте отсюда уйдем, — предложил Дак. — Уж очень место неприятное.

— Тут пока безопасно, — сказал я, окинув взглядом свой потрепанный отряд, запрокинул голову, посмотрел на тусклое солнце, плывущее в тумане.

Туман почти рассеялся, открывая вид на промзону. Обычная промзона — бетонные заборы, ржавые трубы, разбитый асфальт. Никаких призраков прошлого, никаких искривлений пространства, единственная странность — отсутствие растительности. Даже птичий щебет откуда-то доносился, а значит, живность сюда вернется.

— Надо выбираться, — сказал Дак. — Найти люк и вернуться в город тем же путем.

— Или просто пойти по поверхности, — предложил Рамиз. — Аномалий больше нет.

Я посмотрел на артефакт в своем инвентаре — «Квантовый стабилизатор пространственных аномалий». Штука, которая, судя по описанию, могла создавать или нейтрализовывать подобные аномалии в радиусе километра. Очень полезная вещь, если знать, как ей пользоваться.

Ну и мы сказочно богаты.

— Народ, тут пока безопасно, — повторил я. — Давайте немного восстановимся, я отпишусь нашим на базу, и двинем. Пусть хоть магнитные ружья откатятся, вдруг опять драться придется. К тому же я получил вознаграждение за квест и считаю справедливым поделиться…

— Ты мне пятьсот штук должен, — вспомнил Бергман.

— Охреневший! — Вика от него отодвинулась. — Мы же в одном клане!

— Когда договаривались — не были, — отчеканил Бергман. — Мне нужны эти деньги для усиления собственного клана. — Он посмотрел на Маурисио. — У меня солдаты голы и босы.

Парень просиял.

— Это значит, что ты берешь меня в клан?

— Конечно, ты показал себя храбрым бойцом, готовым прикрыть товарищей. Потому да, отныне ты в клане.

Закатив глаза, Маурисио дернул кадыком. Он отлично понимал, что это билет в жизнь.

Я перевел деньги Бергману и сказал:

— Маурисио, как старший по званию, считаю своим долгом вооружить и вознаградить тебя за смелость и самоотверженность. Премию получат все, по пятьсот тысяч уников, Маурисио — в двукратном размере.

Я открыл клановый магазин, купил «Броню легкую универсальную» и спросил у Маурисио:

— Ты хочешь качаться как боец ближнего боя, или тебе больше по душе работать с дистанции?

Открыв рот, Маурисио застыл с отрешенным видом — он изучал функционал клана, ничего не видел, никого не слышал.

— Мау! — рявкнул я, парень вздрогнул.

— Я бы купил нож, как у Бергмана, — выразил пожелание Маурисио. — Реально полезная штука.

— Держи! — я протянул ему броню и меч.

Парень чуть не прослезился от моей щедрости.

— Спасибо! Я не подведу, клянусь!

Он с благоговением взял в руку меч… нет, скорее тесак, сделал пару взмахов, улыбнулся мне.

— Правильный выбор, — оценил Тетыща и посмотрел на меня… двумя глазами! У него восстановился глаз!

— Костя, ты видишь… — Я покрутил пальцами возле лица.

Чуть подняв уголки губ, он кивнул и сказал без эмоций:

— Спасибо за таблетку. Помогла. Теперь я полноценный боец. Ты уже отписался нашим, что мы справились с заданием?

— Пока нет, — ответил я и обратился ко всем: — Отдыхайте, мне нужно несколько минут для коммуникации.

Погрузившись в себя, я принялся писать Лизе… Как «писать» — стоило сформулировать мысль и изъявить желание, как эта мысль материализовывалась буквами.

Я рассказал все как есть: про Глубинника, аномалии, космический корабль, Го Дзи, о вознаграждении за квест.

И вдруг понял, как обезглавить вражеский клан!

Идея была простая и страшная одновременно. Кристалл на инопланетном корабле активировал систему самоуничтожения с радиусом поражения пять километров. Раньше к кораблю было не подобраться из-за пространственных аномалий, которые перемалывали всех, кто пытался проникнуть в сектор 7−3–9. Но теперь Го Дзи мертв, аномалии исчезли, и путь открыт.

Хорхе Уй, глава «Щита», жаждет заполучить инопланетные технологии. Его люди уже пытались добраться до корабля и потеряли несколько экспедиций. Если он узнает, что дорога свободна…

Он придет. Лично. Такой шанс он не упустит.

А когда придет, я заберу кристалл.

Пятнадцать минут до взрыва. С «Ветром» я успею убраться. А вот бойцы «Щита» — нет.

— Двинули? — спросил Дак, которому не терпелось отсюда уйти.

— Жарко на солнце, — пожаловалась Вика. — Все почти откатилось. Только давай решим, что делать дальше.

Вечный скривился.

— А мне кажется, хватит с нас приключений на сегодня.

Крош запрыгнул мне на плечо и довольно мурлыкнул. Впервые за много часов я почувствовал что-то, похожее на облегчение, потому что квест выполнен, команда жива… почти вся, да и пол-ярда уников в кармане. А еще появилась надежда избавиться от смертельной угрозы.

Плохо, что с Сергеичем не получилось. Я посмотрел на него и увидел, что струпья с его носа облезли и висят, держась на честном слове, а под ними… Непонятно, что под ними, но гноя нет — это точно. Молча поднявшись, я подошел к нему. Когда протянул руку к его лицу, Сергеич набычился и отполз от меня.

— Ты че задумал? Че грабли тянешь?

— Стоять! — рявкнул я. — Посмотреть кое-что надо.

Я ногтем сковырнул черный струп с его щеки. Сергеич зашипел, шарахнулся. Струп остался зажатым между моими пальцами.

— Да не дергайся ты! — прикрикнул я, приблизил свое лицо к его и рассмотрел под струпом…

— Ну че? — дрожащим голосом спросил Сергеич.

— А то, что ты совершенно здоров, — констатировал я. — Там у тебя розовая кожа, как у младенчика! Это просто пораженная кожа облезает, скоро как новенький будешь.

— Да ну нах! — радостно воскликнул Сергеич, вскочил, сел.

К нему подошла Вика.

— Да сто пудов! — И улыбнулась широко и искренне.

Только когда мои слова подтвердил Тетыща, Сергеич заорал и пошел вприсядку по асфальту:

— Эх, яблочко, да на тарелочке, надоела жена, пойду к девочке! Надоела жена, пойду к девочке!

Пока Пролетарий отплясывал, я обдумывал план. Главная проблема — как заманить «Щит» к кораблю, чтобы Хорхе пришел лично. Просто позвать? Глупо. Надо, чтобы они сами захотели прийти. Чтобы думали, что это их идея.

У нас же есть Тори! Дочь-сестра Бергмана, которая вольно или невольно шпионит за нами в клановом чате. Все, что мы пишем, попадает к «Щиту». До сих пор это было проблемой, но теперь…

Теперь это оружие.

— Народ, — сказал я, дождавшись, когда Сергеич угомонится, — у меня есть план.

Все обернулись. Даже Крош навострил уши.

— Какой план? — спросил Тетыща, прищурившись.

— Разобраться с вояками. Раз и навсегда.

Повисла тишина. Дак переглянулся с Вечным. Вика нахмурилась. Рамиз почесал подбородок.

— Их намного больше, — напомнил Бергман. — Как ты собираешься с ними «разобраться»? Подкараулить лидера и завалить?

— Помнишь кристалл? Тот, что на корабле, и активирует систему самоуничтожения с радиусом взрыва в пять километров.

— Хочешь их… взорвать? — медленно произнесла Вика.

— Да. Хочу заманить сюда и взорвать.

Сергеич присвистнул и расхохотался:

— Так их, сволочей!

— Как ты их заманишь? — спросил Дак. — Они же не идиоты.

— Тори, — сказал я. — Она читает клановый чат и сливает информацию «Щиту». Мы напишем, что аномалии исчезли и путь к инопланетному кораблю открыт. Упомянем артефакты жнецов, невиданные технологии, ресурсы. Мол, нам срочно нужна подмога, потому что богатств столько, что нам все не унести.

— Может сработать, — хмыкнул Бергман. — Хорхе потерял катер и тринадцать человек в стычке с нами. Он захочет компенсации. И захочет заполучить эти технологии раньше нас.

— Он придет, — кивнул Вечный. — Лично. Я его знаю… знал в той жизни. Такой шанс он не упустит. Но сначала отправит разведку…

— А те увидят, что аномалий и правда нет, как увидят и космический корабль пришельцев, — сказала Вика.

— Именно, — кивнул я. — А когда он войдет в сектор со своими людьми, я заберу кристалл и активирую самоуничтожение.

— А как ты выберешься? — спросил Рамиз. — Пять километров за пятнадцать минут? Ты Усейн Болт? Учитывай, что и бежать не по прямой и не по асфальту.

— У меня есть «Ветер», — напомнил я. — Он взял пять рангов за достижение, так что должен успеть выбраться.

— А мы? — Вика скрестила руки на груди.

— Вы уйдете заранее. Займете позицию за пределами зоны поражения и будете наблюдать за подходом вояк. Как только убедитесь, что Хорхе и его люди вошли в радиус поражения, дадите мне сигнал.

Тетыща молчал, обдумывая услышанное.

— Если убить главу клана, — сказал он наконец, — статус чистильщика слетает с лидера вассального сообщества. Джехомар Диас перестанет быть чистильщиком. «Щит» развалится.

— Именно, — кивнул я.

— Это массовое убийство, — тихо сказала Вика. — Денчик, ты уверен?

— Они первыми на нас напали, забыла? Без разговоров обстреляли нашу базу, где были дети, — ответил я. — Они уничтожили мирный «Ковчег» и превратили пленников в белковую пасту. Они хотят нас уничтожить, и, если мы их не остановим сейчас, рано или поздно они доберутся до нас снова.

Вика отвела взгляд, но спорить не стала.

— Когда? — спросил Дак.

— Сегодня. Прямо сейчас.

Вика всплеснула руками.

— Ден! Мы еще от боя не отошли! Какая операция?

Тетыща сказал:

— Надо тщательно все обдумать. Каждый шаг. Все перепроверить. Ден прав, затягивать нельзя, второго такого шанса не будет, потому что, пока мы будем тянуть резину, «Щит» сам сюда сунется и все разведает, и тогда план Дена не сработает.

От авторов

Друзья, мы сейчас у развилки. Жатва только в середине пути, но новые главы почти не комментируются, да и число лайков печальное. Складывается впечатление, что интерес к серии угас. Если вам все еще интересно, напишите или поставьте лайк. Это поможет нам увереннее планировать сюжет следующей книги. Благодарим!