Благородный принц

Глава 11

Скарлетт

Здесь было волшебно. За всю свою жизнь я никогда не видела ничего прекраснее реки Смит.

Течение реки окутывало нас, когда мы проплывали мимо высоких разноцветных скал. Теперь я поняла, что имел в виду Люк — мы были в другом мире.

Мы плыли около часа. Вначале скалы были похожи на ворота, обе стороны обрывались прямо к воде и исчезали под ее волнистой поверхностью. Но по мере того, как мы преодолевали повороты и небольшие группы порогов, они отступали, уступая место береговой линии, заросшей сочной зеленой травой, густолиственными кустарниками и густыми вечнозелеными растениями.

— Я никогда не видела такого места. — Я говорила Люку то же самое не менее пяти раз, пока он греб.

— Это было любимое место моих родителей. Они совершили это путешествие в свой медовый месяц много лет назад.

Это было бы идеальное место, чтобы раствориться в любви к новому супругу. Там было уединение. Приключение. Просто два человека наедине где-то в Монтане.

Я подняла подбородок к небу и позволила солнцу согреть мое лицо. Воздух был прохладным, и это, наряду с легкими брызгами воды, не давало мне перегреться.

Будем ли мы спать под звездами? Упаковал ли Люк палатку? Захватил ли он солнцезащитный крем? Я отбросила вопросы в сторону, желая жить настоящим моментом.

Вопросы и тревоги решатся сами собой. Я была зла на Люка за то, что он не рассказал мне о ФБР и Воинах, но я понимала, почему он это сделал. И правда была в том, что он принял правильное решение.

Большую часть времени мне было нечем заняться, беспокойство о них свело бы меня с ума.

— Когда я жила в Чикаго, я всегда беспокоилась о завтрашнем дне, — сказала я. — Что будет завтра с моей мамой? Что мне нужно надеть, чтобы не взбесить папу? Будет ли у него хорошее настроение? Плохое? Не думаю, что я даже осознавала, насколько сильно беспокоилась о повседневных вещах, пока не уехала. Не то чтобы мои тревоги исчезли после Чикаго. Они просто бледнели по сравнению с тем, что их заменило.

Переживет ли моя мать мое исчезновение? Как мне найти Джеремаю? Что, если он и Пресли не захотят меня видеть?

— О чем ты сейчас беспокоишься? — спросил Люк.

— О Воинах. О ФБР. Но больше всего я беспокоюсь о Пресли. О наших отношениях. То, что я с ней сделала, было… непростительно. — Я появилась и забрала Джеремаю обратно. Он отменил их свадьбу, черт возьми, из-за меня. Позже я боялась встретиться с ней лицом к лицу. Признаться, что я ревновала.

Она ушла из дома. Она преследовала свою мечту.

Пока моей жизнью правил страх.

Но я скучала по своей сестре, так сильно, что это причиняло боль.

— Думаешь, она когда-нибудь простит меня? — прошептала я.

— Я почти уверен, что Пресли думает, что нечего прощать.

О, есть что. Я соблазнила ее жениха, потому что убедила себя, что он все еще принадлежит мне.

Джеремая был моим первым и единственным. После того, как мы расстались, и он уехал из Чикаго, я не хотела ни с кем встречаться. Слишком много вопросов. Почему ты все еще живешь дома? Почему ты проводишь все свое свободное время с родителями? Откуда у тебя этот синяк на руке?

Я оставалась одинокой, избегая любого парня, который проявлял хоть малейший интерес. Поэтому, когда я уезжала из Чикаго, только два человека в мире знали, от чего я бежала — Пресли и Джеремая.

Я сделала неправильный выбор.

Джеремаю было нетрудно найти. В автобусе была женщина, которая сидела напротив меня. Я призналась ей, что еду в Монтану искать своего бывшего парня. Она схватила свой телефон и пять минут спустя нашла его профиль на Фейсбук.

Когда я появилась в клубе Воинов в Эштоне, Джеремая был шокирован, увидев меня. На краткий миг мы остались вдвоем. Неизменившиеся. Дети, которые думали, что между ними достаточно любви, чтобы преодолеть все трудности. Чтобы хватило на всю жизнь.

Но этот момент быстро угас, когда реальность обрушилась на них.

— Однажды я приехала в Клифтон Фордж, примерно через месяц после того, как уехала из Чикаго. Чувство вины съедало меня заживо, — призналась я. Что-то в окружающей обстановке облегчало раскрытие секретов.

— Что случилось? — спросил Люк.

— Однажды струсивший, остаешься трусом навсегда. — Я вздохнул. — В клубе Воинов была одна женщина, которая была добра ко мне. Она была одной из старушек. Я сказала ей, что хочу навестить свою сестру, и она позволила мне одолжить ее машину. Итак, я поехала повидаться с Пресли, но, когда я добралась до города и припарковалась на улице у гаража, я не смогла этого сделать. Я пошла в бар, чтобы попытаться набраться смелости.

— В «Бетси»?

— Думаю, да. Я не обратила особого внимания на название. Я осталась на некоторое время, сидела одна. Там был пьяный парень, который продолжал пялиться на меня. Указывая на меня пальцем. Наверное, потому, что у меня лицо моей сестры. Через некоторое время это начало выводить меня из себя, и я ушла.

К тому моменту Джеремая позвонил мне сотню раз, умоляя вернуться в Эштон.

Я снова сделала неправильный выбор.

— Я собираюсь открыть тебе секрет, — сказал Люк.

— Какой?

— Пресли вышла замуж.

Я моргнула, уверенная, что услышала его неправильно.

— Что?

— Она вышла замуж за Шоу в прошлом месяце. Это было скромно. Они полетели в Вегас и провели пару недель в Калифорнии.

— Почему ты мне не сказал?

— Потому что я хотел, чтобы ты узнала это от нее.

Мой лоб наморщился.

— Тогда почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?

— Потому что ты коришь себя, а это не то, чего хотела бы Прес. Да, возможно, тебе следовало поступить по-другому. Но, Скарлетт, я могу с уверенностью сказать тебе, что лучшее, что когда-либо случалось с Пресли, — это то, что она не вышла замуж за Джеремаю. Перестань наказывать себя.

Мои плечи опустились. Легче сказать, чем сделать.

— Она любит тебя, — сказал Люк. — Она счастлива.

— Я просто хочу увидеть ее снова. Сказать ей, что мне жаль, и все исправить.

— Ты сделаешь это. Клянусь, мы найдем способ вернуть тебе твою сестру.

В тот момент это казалось невозможным подвигом. Все равно что карабкаться по скалам без веревки.

— Спасибо, что рассказал мне о Пресли и Шоу.

Он кивнул.

— Ты должна будешь изобразить удивление.

— Я смогу это сделать.

Некоторое время мы молчали, Люк греб, пока я любовалась пейзажем.

— Теперь моя очередь кое-что сказать, — сказал Люк, нарушая тишину. — Меня беспокоит, когда ты называешь себя трусом.

Я вздрогнула от колкости в его словах.

— Ой.

— Не сбрасывай со счетов то, кто ты есть, Скарлетт. Ты сильная и мужественная. Твоя жизнь сейчас может быть странной, но помни, как далеко ты зашла. Я видел людей в твоей ситуации. Людей, которые так и не вырвались на свободу.

— Как моя мать.

— Да. И ты не твоя мать.

Я изучала его лицо, суровую искренность.

Люк был как зеркало. Когда я посмотрела в его голубые глаза, я отразилась в них. Я увидела, как он видит меня.

Это был великолепный образ.

Фальшивый, но, тем не менее, великолепный.

— Как мы доберемся до грузовика? — спросила я, готовая перейти к более легкой теме.

— Трансфер. Я оставил свои ключи в бензобаке. Они доставляют машины из зоны высадки до места, где мы их забираем.

— Ага. — Я кивнула, еще раз оглядевшись. — Как далеко мы сегодня проплывем?

— Недалеко. Мы поплаваем еще пару часов, затем остановимся, чтобы разбить лагерь. Спешить некуда. Мы можем поспать допоздна. Проплывем несколько часов и разобьем лагерь.

— Звучит заманчиво. — Я ничего так не хотела, как сбавить обороты. Не ради себя — в последнее время я почти ничего не делала, — а ради Люка. Он заслужил эту поездку и возможность отключиться от стресса, связанного с его работой. И стресса от того, что я вторглась в его жизнь.

— Это место действительно захватывает дух, — сказала я, любуясь окрестностями. — Я никогда не видела ничего подобного в Монтане. Не то чтобы я много путешествовала. Точнее я вообще не путешествовала.

— Мои родители однажды взяли меня с собой в Диснейленд, когда я был ребенком, — сказал Люк. — Но такого рода поездки были гораздо более скоростными для нас. Ты когда-нибудь там была?

— В Диснейленде? Нет. — До того, как я приехала в Монтану, моя жизнь была ограничена узким кругом. Мои родители никогда не путешествовали.

Мы никогда не ездили всей семьей отдыхать в Диснейленд или на Великие озера. Мы просто жили, и большую часть своего детства я не задумывалась об этом.

Но когда я пошла в среднюю школу, и другие дети говорили о поездке в Техас на Рождество или на каникулы в Калифорнию, я поняла, что моя семья не путешествовала. Даже на выходные никуда не ездила. Это была еще одна странность в моей жизни, нечто такое, что отдаляло нас с Пресли от других.

На первом курсе старшей школы популярная девочка в моем классе сидела на алгебре на три места впереди меня. Она похвасталась своим друзьям новой рубашкой, которую купила в Калифорнии, когда ее семья ездила туда на весенние каникулы.

У нее была красивая кожа, смуглая и гладкая. У нее была идеальная белоснежная улыбка, и она всегда была добра ко мне. На самом деле, ко всем. Популярные девочки в нашей школе были популярны не потому, что они были злыми. Они заслужили это правильным образом.

Я так сильно хотела быть на ее месте.

Ее любовь к Калифорнии была причиной, по которой я выбрала ее, когда Пресли выбрала Монтану.

Что случилось с той девушкой? Как ее звали? С годами я забыла ее имя. Не то чтобы мы были друзьями.

Пресли была моей подругой. Я была ее. Приглашать других в наш круг из двух человек было невозможно, потому что друзья задавали вопросы.

И мои родители с самого начала учили нас, что о том, что происходило в нашем доме, нельзя было распространяться.

Мы не говорим о плохом настроении папы, хорошо? Это сказала мама, застегивающая наши кардиганы в первый день в детском саду.

Если кто-нибудь спросит, откуда у тебя этот синяк, скажи, что его оставила Пресли. Это сказал папа, натягивая носок мне на голень в первом классе.

Почему они не обучали нас на дому? Это всегда ставило меня в тупик. Может быть, потому, что, если бы мы ходили в школу, люди подозревали бы меньше, чем если бы мы оставались дома. Или, может быть, это было потому, что папа не думал, что мама может связать две связные мысли вместе. Она была достаточно хороша, чтобы выносить его детей и быть в качестве боксерской груши, но недостаточно хороша для преподавания.

Мама была тихой, но не глупой.

Школа была нашим убежищем. У нас не было друзей, но наши учителя любили нас, потому что мы усердно работали ради наших оценок. Они хвастались тем, какую потрясающую работу проделали наши родители.

Эти близняшки Маркс такие умные и милые.

Дураки. Они все поверили фасаду. Нужно было быть прямолинейными и тогда бы у нас был шанс.

— Эй. — Люк толкнул мою ногу своей. — Ты в порядке?

— Да. — Я стряхнула с себя свои размышления. — Просто задумалась.

— Вижу. — Люк всегда мог сказать, когда я была погружена в свои мысли. — Хочешь поговорить об этом?

— Нет. — Я сделала глубокий вдох, задерживая чистый воздух в легких.

— Если передумаешь, я здесь.

Именно таким он и был. Он не заставлял меня делиться тревогами и страхами, терзающими мой разум. Он просто был рядом, такой же постоянный, как река, текущая по земле. Сильный, смелый и уравновешенный.

Люк был хорошим человеком. Лучшим в нем было то, что он не хотел, чтобы кто-то ставил его на пьедестал. Он был счастлив, когда его ботинки были в грязи.

Я изучала его, пока он греб, отмечая резкие черты его лица. Обычно он брился перед работой, даже по выходным, но не сегодня. Темные бакенбарды того же цвета, что и волосы, подчеркивали его красивые черты. Щетина в сочетании с маленьким белым шрамом над левой бровью придавала ему суровый вид.

— Откуда у тебя этот шрам? — спросила я. — Над бровью.

— Угадай. — Люк ухмыльнулся. Он заставил меня делать то же самое со шрамом у себя на плече.

Тот он заработал при исполнении служебных обязанностей, будучи молодым полицейским. Какой-то мудак, накачанный метамфетамином, притворился, что согласился на арест за проникновение в магазин автозапчастей. Прямо перед тем, как Люк надел на него наручники, парень полоснул его ножом.

— Разнимал драку в баре? — спросила я.

Он покачал головой.

— Кто-то ударил тебя?

— Нет. — Он снова покачал головой и указал подбородком на маленькую коробку рядом со мной. Верх был прозрачным, а внутри она была разделена на крошечные отсеки. В каждом был крючок, украшенный ярко завязанной мушкой.

— Рыболовный крючок?

— Да. Около трех лет назад мэр спросил меня, не возьму ли я его на рыбалку. Он был в моем офисе и увидел фотографию, на которой я держу в руках большую рыбу, которую поймал прошлым летом. Прошло не так уж много времени после того, как он назначил меня шефом, так что, конечно, мне пришлось взять его. Этот парень — мой босс.

— И он зацепил тебя. — У меня внезапно возникла неприязнь к мэру Клифтон Фордж.

— Ага. Однажды днем мы отправились кое-куда, недалеко от города. Я его подготовил, показал, как делать заброс. Я наклонился, чтобы поднять свою удочку, когда на него налетела оса. Он взбесился, начал махать удочкой и зацепил меня прямо над глазом.

Я зашипела.

— Ой.

— Я просто рад, что она не попала мне в глаз.

— Я тоже. — Мир был бы мрачнее без его сияющих голубых глаз. — Ты унаследовал свои глаза от матери или отца?

— От папы. Моя мама всегда шутила, что единственное, что она передала по наследству, — это ямочки на щеках.

Я хихикнула, жалея, что у меня не было шанса познакомиться с его матерью.

— Генетика странная штука. Возьмем Пресли и меня. Ей пришлось купить очки, когда мы учились в пятом классе, но у меня всегда было прекрасное зрение.

— И твои глаза голубее, чем у нее.

— Да?

Он кивнул.

— Без сомнения. Ты умнее.

— Ты необъективен.

— Определенно.

Он греб еще час, направляя плот по наилучшему руслу, поскольку течение несло нас вперед. Мы обменивались информацией о себе, почти как за доской для криббеджа, пока Люк не указал вперед.

— Это наш лагерь на сегодня.

— Хорошо, отлично. — Где лагерь?

— Ты понятия не имеешь, на что я указываю, не так ли?

— Понятия не имею.

Он усмехнулся.

— Скоро увидишь.

Я крепко вцепилась в плот, пока он направлял нас к берегу реки. Плот зарылся в прибрежный гравий, остановившись с сильным толчком.

Люк бросился в бой, его движения были быстрыми, но грациозными, и сильным рывком подтащил переднюю часть плота дальше к берегу. Затем он привязал веревку от плота к ближайшему дереву.

— Что я могу сделать? — спросила я.

— Давай разобьем лагерь. А затем осмотрим окрестности.

Я подчинилась приказу, когда он сказал мне, куда отнести вещи с плота. Кострище было не более чем кольцом из камней, внутренности обуглились. Он был посреди поляны для разбивки лагеря. Мы выгрузили резиновую коробку с сухпайками и один из двух холодильников, которые он упаковал. Люк сказал мне, что мы оставим один на вторую половину недели, и пока мы будем держать его закрытым, он будет оставаться холодным в течение следующих нескольких дней.

— Могу я помочь с палаткой? — спросила я, вытащив свой собственный спальный мешок.

— Я сам. Почему бы тебе не принести нам пару стаканчиков воды? Мы возьмем их с собой, когда будем гулять по окрестностям.

Моя задача заняла целых тридцать секунд, но у меня было достаточно времени, чтобы оценить моего сексуального директора лагеря, пока он устанавливал палатку.

Футболка, которую Люк надел сегодня, туго обтягивала его широкую грудь. Рукава натягивались из-за силы его бицепсов. Я многое узнала об этих руках, о том, как они могли пригвоздить меня к месту, когда Люк входил в меня. Каково это — быть окутанной их теплом.

Дрожь пробежала по моей спине, а в животе зашевелилось волнение от предстоящей ночи в нашем спальном мешке.

Шоу закончилось слишком рано, и Люк взял меня за руку, когда мы отправились осматривать окрестности.

Деревья возвышались над нами, заслоняя послеполуденное солнце. Трава вокруг палатки и очага была короткой, вероятно, из-за того, что люди наступали на нее, но, когда мы пробирались сквозь вечнозеленые растения, стебли задевали мои колени. Воздух был наполнен ароматом сосен. Шум реки за ними отражался от скал.

— Это пешеходная тропа? — спросила я, следуя за Люком по узкой грунтовой тропинке.

— Не совсем. — Люк ухмыльнулся мне через плечо, потому что мы шли гуськом.

Чистый воздух наполнился отвратительной вонью, и я уткнулась носом в подмышку. Это не я. И не Люк.

— Здесь что-то умерло или…

Люк отошел в сторону, и мой вопрос стал бессмысленным.

— Нет. — У меня отвисла челюсть. — Я не могу этим воспользоваться.

На дорожке был металлический круг диаметром около трех футов (прим. ред.: примерно 1 м.). Сверху — запятнанная крышка унитаза.

Стен не было. Никакой защиты.

Туалетной бумаги не было.

— Хочешь пописать? — спросил Люк, доставая из кармана сложенную белую салфетку.

Я сморщила нос, пробормотав:

— Да.

Я не ходила с тех пор, как мы вышли из дома этим утром.

— Я подожду вон там. — Он повернулся спиной и направился к деревьям.

Я уставилась на унитаз, затем сглотнула и открыла его носком ботинка. Вонь была невыносимой, когда я присела на корточки, паря, поскольку мочилась быстрее, чем когда-либо в своей жизни.

Запах был неприятным, но я могла дышать ртом. Сидении было таким грязным, но у меня были сильные бедра. Что меня больше всего пугало, так это обнаженность.

Впереди меня река искрилась под лучами предвечернего солнца. На противоположном берегу были видны наша палатка и скалы. И вот я здесь, мочусь на всеобщее обозрение. Если бы мимо проплыл другой плот, они увидели бы меня сидящей на корточках в джинсах, стянутых до лодыжек.

Я поспешила прикрыться, затем съежилась и отошла.

— Это был незабываемый опыт, — сказала я, когда подошла к Люку. Но если это будет худшей частью похода, я выживу.

— Голодна? — спросил он. — Мы можем поужинать пораньше и отдохнуть у костра или немного прогуляться пешком.

— Ужин. Но только если ты позволишь мне помочь.

Он покачал головой.

— На этой неделе ужином занимаюсь я.

— Но…

— Позволь мне побаловать тебя.

— Хорошо. — Баловали ли меня когда-нибудь раньше? У меня было предчувствие, что версия Люка будет потрясающей, поэтому я кивнула и встала на цыпочки, чтобы запечатлеть поцелуй на его губах.

По пути к палатке мы нагрузили свои охапки упавшими ветками на дрова. Люк нашел несколько бревен побольше, которые он разрубил топором. И пока он разжигал костер, я сидела на складном стуле и решила, что походы — это определенно мое.

— Я ожидала хот-доги, — сказала я, пока Люк устанавливал решетку над красными углями в яме. На решетке лежали разноцветные кебабы с курицей, перцем, луком и картофелем.

— Мы на реке едим вкусно.

— Чего еще мне ожидать?

— Стейк с картошкой. Креветки скампи. Барбекю. Греческие бургеры. Яйца и блинчики на завтрак. И, надеюсь, форель, если мы ее поймаем.

— Вау.

— Нет ничего такого, чего я не смог бы приготовить на костре.

— Очевидно, — рассмеялась я, потягивая пиво.

После нескольких дней, проведенных в клубе Воинов, я совсем перестала пить. Даже когда Люк выпивал у себя дома, мне этого не хотелось. Но с ним мне не нужно было беспокоиться о потере контроля или ослаблении бдительности. На земле не было человека, который защитил бы меня так, как он.

Было забавно наблюдать, как Люк готовит. Здесь он был в своей стихии, такой уютный и расслабленный. И когда он протянул мне мою тарелку, я проглотила блюдо и погрузилась в блаженную пищевую кому.

За последние два месяца я немного прибавила в весе, но чувствовала, что это необходимо. Я почувствовала себя сильнее. Способнее. Когда придет время сражаться, враг не найдет ту женщину, которая изнемогла под тяжестью своих страхов и сомнений.

Не то чтобы у меня был шанс.

— Здесь спокойно, не так ли? — спросил Люк со своего стула рядом со мной.

Я промычала в знак согласия.

— Это мое любимое занятие.

Вечерний свет угасал, хотя до наступления темноты оставались часы, но заходящее солнце заставляло все сиять. Даже жуки, летающие между деревьями, блестели.

Щебетали птицы. Потрескивал огонь. Люк недолго оставался на месте. Он вскакивал и садился, занимаясь такими делами, как уборка мусора и проверка герметичности холодильника и коробок с едой. И он баловал меня, не позволяя мне делать ничего более напряженного, чем поднести напиток к губам.

Когда он, наконец, устроился на своем месте, мы наблюдали, как мир движется вокруг нас. Солнце село, а вместе с ним и температура, отчего у меня по рукам побежали мурашки.

— Ты замерзла. — Люк вскочил со стула, направляясь к палатке. Он порылся внутри, прежде чем вернуться с одеялом, чтобы накинуть его мне на колени. Затем он разжег огонь, добавив еще дров.

Когда он сел, то обратил лицо к небу. Между деревьями было достаточно просвета, чтобы мы могли видеть звезды.

— Смотри. — Он указал на мерцающий огонек, первую звезду ночи. — Отсюда мы увидим Млечный путь после наступления темноты.

Это произошло быстрее, чем я ожидала. Небеса сменили цвет с кобальтового на полуночный. Бархатисто-черный был усыпан бриллиантами, когда миллиарды и миллиарды звезд осветили наш рай.

— Когда я была маленькой девочкой, я прочитала книгу, в которой говорилось, что звезды на самом деле были феями, наблюдающими за нами, пока мы спим. Я не знаю почему, но эта история всегда оставалась со мной. Когда я стала старше, мне стало интересно, что бы сказали феи, наблюдающие за мной.

Люк потянулся со своего стула и положил руку мне на запястье.

— Что твоя красота не имеет себе равных. Твоя храбрость сильна. И что ты бережешь свое чистое сердце.

Он льстил мне, этот мужчина.

Я хотела, чтобы то, что он сказал, было правдой. В основном, я подозревала, что феи были бы разочарованы. Возможно, испытывали отвращение. Но я хотела, чтобы они гордились мной. И впервые я начала понимать, как.

Надо начать с рассказа.

С правды.

— Чего ты хочешь от жизни? — спросила я Люка.

Он вздохнул, его хватка на моем запястье ослабла, когда его пальцы нарисовали крошечные круги на моей коже.

— Я хочу хороший дом. Хорошую работу.

— Они у тебя есть.

Он кивнул.

— Есть. И я стремлюсь сохранить их.

— Что еще? Чего у тебя нет?

— Собаку, чтобы она была моим лучшим другом. Чтобы каждый день говорить о жизни с тем, кого я люблю. Чтобы моя жена забеременела в дождливый день и растила моих детей так, как мои родители растили меня. Заканчивать каждый день с улыбкой.

Мое сердце растаяло.

— Отличный ответ.

— Чего ты хочешь от жизни? — Он перевел мой собственный вопрос на меня.

Я не знаю.

— Заканчивать каждый день с улыбкой — звучит хорошо.

Я повернулась, чтобы изучить профиль Люка. Звезды над головой были потрясающими. Но, тем не менее, он побеждал их.

— Мы с Пресли обычно обнимались посреди ночи, когда наши родители спали, и говорили о том, чего мы хотим от жизни. Ее ответ всегда был одним и тем же. Она хотела жить в маленьком городке, где все знали бы ее имя. В каком-нибудь старомодном месте.

— А ты?

— Мой ответ всегда менялся, потому что я не думаю, что когда-либо находила правильный. Я выбирала вещи, которые нравились другим людям, и надеялась, что, если получу их, возможно, тоже полюблю. — Например, Калифорния.

— Я думаю, это нормально. Меняться.

— Может быть. — Только это было как-то нерешительно. Если бы я действительно знала себя, я бы знала, чего хочу на будущее. У меня были бы мечты.

— Каков твой ответ сейчас?

— У меня его нет, — призналась я. — Что, я думаю, лучше, чем гадать, не так ли? — В данный момент мне было достаточно просто быть… потерянной.

— Да. — Люк встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться со стула. Затем он повел меня к палатке.

— Что насчет костра?

— Я позабочусь о нем.

Пока я переодевалась в спортивную одежду, он набрал ведро воды из реки и залил красные угли костра. Затем он присоединился ко мне, снял ботинки, джинсы и рубашку, а затем скользнул на нашу походную кровать.

Люк занимался со мной любовью, долго и сладко, прежде чем заключить меня в свои объятия и мягко погрузиться в сон.

Мы проводили вместе каждую ночь с самой первой, и он никогда не засыпал первым. Но здесь он, должно быть, чувствовал себя в безопасности, раз ослабил собственную бдительность.

Поэтому, я вдыхала его запах, впитывала силу его рук.

Чего я хочу от жизни?

Я хотела быть женщиной, которая забеременеет от Люка в дождливый день. Я хотела любить собаку, которая будет его лучшим другом.

Я все еще выбирала мечты других людей и пыталась переделать их под свои собственные. Если я собиралась найти свой собственный ответ, я должна была найти смысл в своей жизни. Я должна была распутать этот клубок.

Начать с правды.

Пришло время рассказать Люку все.