…Открыл глаза. Последнее, что я помнил — это боль, темнота и запах горячего воска. Но сейчас, в широком окне я вижу море, свинцово-серое, белесое, а за ним, на далеком горизонте — солнце. Оно поднимается из воды раскаленным шаром, расцвечивая небо оранжево-красным. Совсем, как волосы Ассоль…
Шевелиться страшно. Хотя ничего не болит, кажется, что тело собрано на проволочках. Я — чудовище Франкенштейна, оживленное гальваническим током…
Очень тихо, только рядом попискивает какой-то прибор — я вижу его краем глаза, не поворачивая головы. Всё кажется: стоит двинуть хоть одним мускулом, и я рассыплюсь на кусочки.
Слышу негромкий шорох, затем вижу любимое лицо. Осторожно растягиваю губы в улыбке, — кажется, кожа ссохлась, как глина на солнце, и трескается.
Ассоль вкладывает свою руку мне в ладонь, и я слегка сжимаю пальцы. В кожу впивается что-то твердое. Пытаюсь скошенными глазами рассмотреть, что это может быть, но не получается. Ассоль подносит ладонь к самому моему лицу… Игральные кубики. Один из них я вечность назад отдал ей, а второй, кажется, потерял.
Как трудно, оказывается, начать разговор.
Наклонившись, Ассоль целует меня в уголок губ, и я чувствую на щеке её волосы, тот особенный, её запах… Щека становится мокрой.
— Не плачь. — говорю я. — Теперь уже всё хорошо.
— Это не я. Это ты плачешь… — и она прикасается кончиками пальцев к моей щеке.
Я моргаю, чувствую кожей горячие дорожки, и не думая, поднимаю руку. Вернее, пытаюсь поднять, но рука только слабо подергивается. Со страхом смотрю на взбунтовавшуюся конечность.
— Тебе дали мышечный релаксант. Лиля сказала, ты скоро поправишься. Нужно только немножко полежать.
Я оглядываю комнату. Всё белое: стены, потолок, мебель…
— Это госпиталь?
— Ну да. Дядя Саша договорился. Они в общем-то неплохие люди, только зашуганные бюрократией. Пока не позвонил мэр Копенгагена и не сказал, что ты — его личный друг…
— Ты побудешь со мной? — спросил я Ассоль, глядя на пламенеющее в рассвете море, потому что боялся смотреть на неё. Я ведь её оттолкнул, вечность назад…
— Я люблю тебя. Я буду с тобой всегда.
По щекам вновь побежало горячее. Совсем расклеился. Ну ладно, один раз — можно.
Потом пришел Илья — кажется, я рассказывал ему про Разум. А потом…
…Я наверное заснул, а когда проснулся, на пороге стоял отец и смотрел на меня. Губы и подбородок у него дрожали. На щеках серебристая щетина — он даже не успел побриться.
— Ал! Ты в порядке? Мне сказали, ты в коме… — он недоуменно посмотрел на Ассоль, та молча отошла к окну. — Как ты себя чувствуешь? Эта женщина… — он оглянулся на Лилию, — Я ей не поверил!
— Тем не менее, ты здесь. — слёзы вновь подступили к глазам. — Ты пришел…
— Ну разумеется пришел! Ты же мой сын. — он уже овладел собой.
Отец присел на кровать, и после секундного колебания взял меня за руку.
— Что происходит? Что с тобой произошло?
— Всё в порядке. Я это сделал. — с отцом мы говорили по-английски…
— Что, что ты сделал? Все сошли с ума! Рынок сошел с ума! Биржа сошла с ума! Объясни мне, пожалуйста, что происходит? Ты представляешь, что за хаос начинается?
Он знал, подозревал, что я имею отношение к происходящему… Отец винил во всем меня.
— Очень хорошо представляю. — и я, почти против воли, захихикал.
Воображаю, как это выглядело со стороны, но удержаться не мог.
— Послушай меня, пап… Ты должен собрать этот ваш клуб и все им объяснить. Вас всех водили за нос! Нас всех… — поправил я сам себя. — Траск был марионеткой, он исполнял чужую волю. И не он один! Они думали, что решают сами, что это они — умные и талантливые… Но это Разум их соблазнил. Обещал дать то, чего они желают больше всего.
— О ком ты говоришь, сынок?
— Не о ком, а о чем! Это была Программа, понимаешь? Компьютерный разум! Траском и многими другими манипулировали, заставляли выполнять чужую волю! Эти теракты, политические конфликты, экономические кризисы… Это был не человек. А мы его проморгали. Не поняли…
Он стремительно поднялся, прошелся по палате. Три шага в одну сторону, три — в другую. Все остальные: госпожа Гейгер, Воронцов, Ассоль, стояли молча, как почетный караул. Отец не обращал на них внимания.
Он выглядел не очень хорошо: под глазами набрякли мешки, резко обозначились морщины — скорее всего, совсем не спал. Представляю, что он чувствует… Конечно же, в первую очередь — недоверие к моим словам. И страх, и… возбуждение — надо было его знать! Отец всегда чувствует прилив сил, когда нужно решить сложную задачу.
Присев на кровать, он закрыл лицо руками и замер на несколько мгновений. Затем посмотрел мне в глаза. Внимательно, будто выискивая признаки безумия. Я был спокоен. Впервые я не нервничал при разговоре с отцом…
— У тебя есть доказательства? — я знал, что он спросит.
— Ты же видел Интернет. То, что там творится — прямое следствие уничтожения ИскИна. Он проник во все сети — государственные и военные структуры всех стран, в биржи, системы наведения ракет… Разум взял под контроль всё. А я его убрал. Уничтожил. Вырезал, как раковую опухоль. Теперь организм должен оправиться от болезни и начать восстановление. И ты можешь помочь. Возвращайся в Нью-Йорк, не стоит здесь задерживаться… Тучи пепла со стороны Исландии скоро сделают полеты невозможными. Вулкан проснулся.
— Ты меня пугаешь, сын… — у него в глазах светилось восхищение. Но даже сейчас он еще не был готов называть вещи своими именами.
— Не важно. Правда, сейчас это уже не важно. Тебе нужно идти, пап.
— Но… что я им скажу? Мне же никто не поверит!
Он поднялся, растерянно комкая в руках кашемировый шарф. Оглядел остальных, будто ища поддержки. Госпожа Гейгер, слегка улыбнувшись, подошла к отцу и взяла его под руку.
— Подумайте, мистер Мерфи: — по-английски она говорила с немецким акцентом. — Ваш сын совершил невозможное… Пойдемте. Я вам всё объясню по дороге. — она потянула его к двери.
— Скорее всего, специалисты уже заметили остаточные следы чужого присутствия в Сети, — сказал я напоследок. — Джон Траск погиб. Доказательства того, что им управляли, я тебе перешлю. И пап… Спасибо, что пришел.
Он долгую минуту смотрел на меня, затем улыбнулся, одними глазами.
— Ты же мой сын. — как будто поставил точку.
И вышел.
Страшно хотелось спать. Веки будто кто-то тянул вниз насильно, тело было тяжелым и неповоротливым, как дубовая колода, долго пролежавшая в болоте. С усилием я посмотрел на Воронцова. Он сразу подошел, наклонился… Глаза у него были, как у побитой собаки.
— Вам тоже пора. — сказал я. — Скоро закроют аэропорт, а вы нужны там, в Москве.
Он кивнул и выпрямился. Посмотрел в окно…
— Илья. — он снова склонился ко мне. — Ты не виноват. Это должно было произойти. Просто поверь.
— Проще сказать… — поморщился Воронцов. — Ну ладно… не бери в голову, это мои проблемы. Ты уверен, что тебя можно оставить? Лилька сказала — постельный режим…
— Пепел через пару недель осядет, и мы с Ассоль прилетим к вам.
Воронцов подозрительно сузил глаза. В них наконец-то появилась привычная искорка.
— Уж не хочешь ли сказать, друг ситный, что это ты разбудил вулкан?
Я улыбнулся.
— Ну что ты… Нет, конечно! Я ему просто немножко помог.
Воронцов хотел ответить, даже рот открыл. Но затем махнул рукой, и вышел.
Ассоль закрыла за ним дверь, а затем примостилась рядом, положив голову мне на плечо.