Большой плохой город

Глава IX

Это называется «квалифицированный акт исключения»», — сказал Карелла.

«Звучит грязно», — сказал Браун.

«Это как отпуск от епархии. В общем, Кейт хотела выписаться на год.»

«Это тебе сообщила главная пингвиниха?»

«Вчера вечером общался по телефону.»

«Так можно, да? Просто сказать: «Эй, я думаю, что хочу уехать домой на год, до свидания»?»

«Это не так просто. В церкви есть сложные законы, касающиеся всего этого. Из того, что мне рассказала Кармелита, квалифицированное исключение — это не наказание, а милость. Одолжение. Её цель — помочь религиозному человеку преодолеть кризис призвания. Она предоставляется только в том случае, если есть разумная надежда на выздоровление.»

«То есть они рассчитывали, что она вернётся.»

«Именно. Кармелита обсудила это со своим кабинетным начальством, и они попытались выяснить, как лучше всего помочь Кейт. Не забывай, что к тому времени она уже была Мэри Винсент. Интересно, почему она выбрала имя своего брата?»

«Им разрешается использовать мужские имена?»

«Кармелита говорит, что это допустимо, если это имена святых. Думаешь, есть монахини по имени сестра Питер Пол?»

«В колоссальном мавзолее», — процитировал Браун, — «исследователи обнаружили окаменелость. По изгибу и бугорку на конце они определили, что это был пенис апостола Павла.»

«Ты не очень религиозный человек, да?» — сказал Карелла.

«Ты так думаешь? Что ещё сказала главная пингвиниха?»

«Она сказала, поверишь или нет, что их разговоры с Кейт не были о том, чтобы заставить её остаться. Напротив, они пытались поддержать её, помочь ей принять лучшее возможное решение. Она рассказала мне, что многие монахини покидают орден по разным причинам. Они устали, они запутались, они влюбились, они просто хотят прояснить свои мысли.»

«Почему Кейт вдруг захотела уйти?»

«Она хотела стать рок-певицей».

Браун повернулся, чтобы посмотреть на него. Детективы сидели рядом в строгих лёгких деловых костюмах, рубашках и галстуках в поезде, отправлявшемся в 09:20 утра в Филадельфию и должен был прибыть на станцию «30-я улица» в 10:42. Они выглядели как бизнесмены, едущие на работу, за исключением того, что у них не было газет. Винсент Кокран знал, что они приедут. Карелла позвонил ему рано утром.

«Рок-певица», — повторил Браун.

«Да.»

«Поющая монахиня.»

«Так она впервые заинтересовалась церковью, помнишь? Голос, данный Богом.»

«Значит, теперь она хотела покинуть орден...»

«Всего на год. Брать уроки вокала, устроиться на работу в группу...»

«Должно быть, Кармелите это очень понравилось, да?»

«Вообще-то, она отнеслась к этому довольно спокойно. Предложила Кейт обратиться к психиатру...»

«Это спокойное отношение, ладно.»

«Попросила её не торопиться, объяснила преимущества квалифицированного исключения…»

«Всё равно звучит грязно».

«…и недостатки оного. Сказала ей, что если она решит пойти на это, ей нужно будет подписать документы, объяснила, что орден может не принять её обратно, если она решит вернуться после года отсутствия…»

«Я думал, это вроде отпуска.»

«Более или менее. Кармелита показалась мне очень необычным человеком, Арти. Почти провидцем. Она считала, что если Кейт так твёрдо верит в то, что хочет делать, то, возможно, это то, чего хочет для неё Бог. Призвание другого рода. Новая карьера, новый образ жизни. И если это то, чего хочет Бог, то Кармелита была готова поддержать Кейт. Попробуй, сказала она ей. Посмотри, что будет. Если ты действительно серьезно относишься к пению...»

«Рок-пению?»

«У меня сложилось впечатление, что она предпочла бы оперу. Но пути Господни неисповедимы...»

«Итак, они её отпустили».

«В конце концов. Прошло около четырёх месяцев, прежде чем она подписала документы. Это было в Сан-Диего. По-видимому, нужно было оформить в своей первоначальной епархии. Кейт ушла в самостоятельность, начала сама распоряжаться своими деньгами...»

«Опять деньги», — сказал Браун.

«… поддерживала связь с монастырём, как просили…»

«Она стала рок-певицей?»

«Последнее, что знает Кармелита, она подписала контракт с агентом по талантам.»

«С каким?»

«Она не знает.»

«Здесь? В Лос-Анджелесе?»

«Она не знает.»

«Должно быть, то или другое. Где ещё есть агенты по талантам?»

«В любом случае, ничего не вышло.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Через шесть месяцев после ухода она постучала в дверь монастыря. Сказала, что обратилась в веру и увидела свет, хочет, чтобы её приняли обратно.»

«Большая мама, наверное, была в восторге.»

«Да. В июне этого года Кейт приняла окончательные обеты.»

«А теперь она мертва.»

«Теперь она мертва», — сказал Карелла. «Вот наша станция».

Было трудно увидеть семейное сходство. Они видели Кейт только после того, как она была убита, её лицо уже начинало выглядеть опухшим от летней жары. Винсент Кокран был высоким, худым мужчиной с голубыми глазами Кейт, которые были открыты, когда они впервые её увидели. У него были такие же светлые волосы, хотя её волосы были растрёпаны и спутаны после борьбы, в результате которой она была найдена мёртвой на парковой дорожке. Кокран выглядел таким же раздражённым, как и по телефону, когда они впервые с ним разговаривали, и когда он повесил трубку, и когда они разговаривали с ним в следующий раз, только сегодня утром, когда он наконец согласился встретиться с ними, если они приедут в Филадельфию. Причиной его согласия были телефонные счета. Карелла показал ему эти счета.

«Это поступило от Bell Atlantic (американская телекоммуникационная компания, сейчас это крупнейший в США поставщик услуг беспроводной связи Verizon Communications — примечание переводчика) сегодня утром, — сказал он. — Счета Кейт за последний месяц.»

«Вы мне об этом сказали по телефону», — ответил Кокран.

Он выглядел и звучал как нытик и избалованный ребёнок. Брауну захотелось дать ему пощёчину.

«Ваша сестра звонила вам три раза за последние две недели», — сказал он.

«И что?»

«Вы сказали нам, что последний раз разговаривали с ней четыре года назад».

«Я не хотел быть замешанным в её убийстве.»

«Ну, теперь вы замешаны», — сказал Браун. «О чём вы говорили?»

«В первый раз мы ни о чём не говорили. Я просто повесил трубку.»

«Плохая привычка», — сказал Карелла.

«Это шутка про монашку? Стендап — это моя территория, детектив.»

«О чём вы говорили в следующий раз?» — спросил Карелла.

«Деньги.»

Опять деньги, подумал Браун.

«И что насчёт денег?» — спросил он.

«Она сказала, что хочет занять две тысячи долларов.»

Шантаж, подумал Карелла. Это должен быть шантаж.

«Та же история, что и четыре года назад», — сказал Кокран. «Она позвонила мне, как только вышла из монастыря, сказала, что находится здесь, на Востоке, и могла бы со мной увидеться. Я спросил, закончила ли она с этими грёбаными монашками, и она сказала, что да. Тогда она приехала в Филадельфию и первым делом попросила у меня взаймы четыре тысячи долларов.

Она сказала, что так она сможет начать. Как осёл, я отдал ей эти деньги.

Шесть месяцев спустя она снова вернулась в приходской дом, чтобы покаяться, я полагаю.

Две недели назад она снова позвонила. За четыре года от неё не было ни слова, но вот она снова здесь. «Здравствуй, Винс, дорогой, могу я на этот раз одолжить две тысячи?» Неважно, что она так и не вернула четыре тысячи! Это, должно быть, самая балованная монахиня в мире, я прав?»

«Она сказала, зачем ей нужны деньги?»

«Я не спрашивал. Я повесил трубку.»

«Но она перезвонила ещё раз.»

«Да. Через несколько дней. «Пожалуйста, Винс, мне отчаянно нужны деньги, у меня серьёзные проблемы, Винс, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.» Кокран тяжело вздохнул. «Я сказал ей «нет». Я спросил её, какого чёрта она не приехала на похороны. Наши родители погибли в автокатастрофе, а она не может найти дорогу в Пенсильванию?»

«Может быть, она не знала, мистер Кокран.»

«Тогда Бог должен был послать посланника.»

«Значит, вы отказались дать ей деньги.»

«Я отказался.»

«Она сказала, в какую беду попала?»

«Вы пытаетесь заставить меня чувствовать себя виноватым?»

«Нет, сэр, мы пытаемся выяснить, кто её убил.»

«Вы хотите сказать, что её убили, потому что я не дал ей две тысячи?»

«Мы не знаем, почему её убили, сэр. Вы только что сказали нам, что у неё были серьёзные проблемы. Если мы сможем узнать, что это за неприятности...»

«Она звучала... Я не знаю. Она всё время говорила о прошлом и настоящем, о том, что прошлое влияет на настоящее, и всё это было похоже на религиозную чушь. Она сказала, что будет молиться за меня, и я попросил её помолиться, чтобы мне вернулись четыре тысячи, которые одолжил ей четыре года назад. Потом она сказала...» Он покачал головой. «Она сказала: «Я люблю тебя, Винс», и повесила трубку.»

Оба детектива молча стояли в стороне, чувствуя себя несколько глупо, вторгшись в то, что было, по сути, частным размышлением.

«Она упоминала, что получила письмо?» — спросил Карелла.

«Нет.»

«Упоминала ли она о каких-нибудь недавно принятых решениях?»

«Нет. Просто сказала, что у неё серьезные проблемы и ей нужны две тысячи долларов.»

«Не сказала для чего?»

«Нет.» Он снова покачал головой. «Какие проблемы могут быть у монахини, скажите мне, пожалуйста? Вся беда в том, что она вообще была монахиней, вот в чём чёртова беда.»

Снова повисло неловкое молчание.

«В своём выступлении я часто шутил про монахинь», — говорит он. «Это был мой способ отомстить ей за то, что она ушла. Каждый вечер очередная шутка про монашку.

Должно быть, существует тысяча шуток про монахинь. Даже когда она ушла из монастыря, я продолжал шутить про монахинь. Как будто я знал, что однажды она вернётся. Я надеялся, что она действительно ушла не навсегда, надеялся, что она скоро вернётся домой, но я знал, я знал, что она ещё не закончила с этим. В тот день, когда я узнал, что она снова вернулась, я подумал: а что толку? В тот же вечер я перестал рассказывать анекдоты про монахинь. С тех пор я не рассказывал ни одной монашеской шутки. Потому что, видите ли, моя сестра была самой большой монашеской шуткой из всех.»

В тот день всё сразу оборвалось.

Сначала пошёл дождь.

Дождя не было уже почти две недели, и гроза, разразившаяся над городом в четверть третьего, казалось, была полна решимости наверстать упущенное. Сверкали молнии, гремел гром. Капли дождя размером с дыню, как утверждали некоторые долгожители, сыпались с чёрного неба над головой, сверля тусклый полдень, окатывая тротуары, брызгая, плюхаясь и хлюпая, пока водостоки и стоки не переполнились, как ванна в «Ученике чародея» (американский мультфильм 1940 года — примечание переводчика), и бедный Микки (Микки Маус, мультипликационный персонаж, представляет собой антропоморфного мышонка — примечание переводчика) не переполошился. Дождь был неумолим. Все были рады оказаться в помещении, даже полицейские.

Особенно счастливы в тот дождливый день были Карелла и Браун, которые, вернувшись в отдел, обнаружили факс от врача по имени Джордж Ловенталь, в котором говорилось, что он действительно проводил хирургическую операцию женщине по имени Кэтрин Кокран в апреле, четыре года назад.

Не менее счастливы были Мейер и Клинг. Адрес и номер телефона, которые Мэрилин Монро оставила ломбарду, оказались — какая неожиданность — несуществующими. Но теперь, после того как они проверили шесть М. Монро, указанных в телефонных справочниках города, ни одна из которых не была Мэрилин, им пришла в голову блестящая идея, что, возможно, женщина, посетившая ломбард Мэнни, была либо Манро, либо Манроу, варианты написания фамилии Монро. Во всех пяти справочниках было три записи на М. Манро и четыре записи на М. Манроу. Была только одна запись на имя М. Л. Манро в Калмс-Пойнт, за мостом.

Мейер позвонил в телефонную компанию, которая предоставила ему полные имена абонентов с инициалами. Неудивительно, что четыре из этих М означали Мэри. Два из них были сокращениями от Маргарет, а одно — от Майкла, что было странно, поскольку мужчины обычно не указывают себя под инициалами. Среди них не было ни одной Мэрилин.

Но М. Л. Манро в Калмс-Пойнт была женщиной по имени Мэри Линн.

«Сукин сын!» — сказал Мейер.

Это был город мостов.

Айзола была островом — само название означало «остров» по-итальянски — соединённым с одной стороны мостами с остальной частью города, а с другой — со следующим штатом. Из всех мостов, перекинутых через реки города, мост Кэлмс-Пойнт был самым красивым. Люди писали песни о мосте Кэлмс-Пойнт. Люди писали о чистой радости, которую можно было найти на мосту Кэлмс-Пойнт. Небо за мостом в четыре часа дня было окрашено в золотистый цвет, город был чистым и свежим после внезапной грозы. Они ехали с опущенными окнами, вдыхая сладкий воздух с ароматом свежести. С тросов всё ещё капала дождевая вода. Река Дикс сверкала в лучах позднего послеполуденного солнца. Иногда в летнем городе бывали такие дни.

Телефонная компания предоставила адрес Мэри Линн Манро, но они не позвонили заранее, потому что она сдала в ломбард краденное имущество и, возможно, не была бы слишком рада их видеть. Они не знали, что их ждет за дверью квартиры 4C. Сирийское кольцо с печатью не было украдено из квартиры Купера, где «Печенюшка» — или, по крайней мере, кто-то, кто уронил крошки шоколадного печенья — возможно, убил сорокавосьмилетнюю домохозяйку и шестнадцатилетнего курьера. Но оно было украдено из квартиры, где вор оставил на подушке в спальне маленькую белую коробку с шоколадным печеньем. Так что, если женщина, которая сдала кольцо в ломбард, знала человека, который украл кольцо, и если человек, который украл кольцо, был на самом деле «Печенюшкой», и если «Печенюшка» был тем самым человеком, который убил двух человек в ещё одной квартире, которую он ограбил, то здесь нужно было проявить осторожность. Конечно, это было много «если», но, подойдя к двери, они всё же достали пистолеты, готовые к худшему.

Худшим оказалась женщина, которую Мэнни Шварц описал вчера: ростом пять футов четыре дюйма, весом около ста десяти фунтов, с каштановыми волосами и карими глазами, одетая в джинсы и белую футболку, без обуви. Детективы всё ещё держали в руках стандартные девятимиллиметровые пистолеты, когда она открыла дверь. Они представились полицейскими, но она не ожидала увидеть нацеленные на неё пистолеты. Она чуть не захлопнула перед ними дверь.

«Всё в порядке, леди», — сказал Мейер и быстро заглянул в комнату. Пистолет всё ещё был в его руке. Он не собирался его убирать, пока не убедится, что она одна. «Кто-нибудь есть здесь с вами?» — спросил он.

«Нет», — ответила она. «Зачем, чёрт возьми, вам пистолет?»

«Можно войти?» — спросил Клинг.

«Покажите мне документы», — сказала она.

Оба мужчины осматривали комнату. Глаза метались. Искали.

Слушали. Они ничего не видели и не слышали. Мейер держал в руках свой значок и удостоверение личности. Мэри Линн изучала его. Оба детектива по-прежнему стояли в коридоре за дверью. Это была квартира с садом в Калмс-Пойнт, хорошем тихом районе. Никто не ожидал увидеть в коридоре полицейских с пистолетами в кулаках.

«Кого вы ищете?» — спросила она.

«Можно войти?» — повторил Клинг.

«Нет. Только после того, как вы расскажете мне, в чём дело.»

«Вы завладели краденым кольцом, леди», — сказал Мейер. «Мы хотим знать, где вы его взяли.»

«О», — сказала она. «Это. Заходите, я одна.» Она отошла в сторону, чтобы пропустить их в квартиру. Они разошлись в разные стороны, держа оружие наготове — ордера на обыск здесь не было, нужно было быть осторожными. Для женщины это, наверное, выглядело нелепо: двое взрослых мужчин играют в полицейских и грабителей, как будто их показывают по телевизору. Им было всё равно, как глупо они выглядят. Их волновало только одно — не получить два заряда в головы.

«Можно осмотреться?» спросил Мейер.

«Только ничего не трогайте», — сказала она.

«Вы Мэри Линн Манро?»

«Да.»

Побродили по квартире...

«Можно открыть эту дверь?», — убедились, что они действительно одни, и только после этого убрали оружие в кобуру и обратили внимание на женщину, которая была в ломбарде Шварца.

«Это кольцо было подарком», — сразу же сказала она. «Если это вас беспокоит.»

«Кто вам его дал?»

«Мужчина, которого я встретила. В чём дело? Он какой-то вор?»

«Он какой-то вор, леди», — сказал Мейер. «Как его зовут?»

«Артур Дьюи.»

«Где он живёт?»

«Я не знаю.»

«Он подарил вам кольцо стоимостью двенадцать тысяч долларов, а вы не...»

«Двенадцать? Этот сукин сын еврей дал мне только три!»

Это не расположило её к Мейеру. Когда он рос, ирландские дети, гонявшиеся за ним по улицам, скандировали: «Мейер Мейер, еврей в костре». Клингу это тоже не очень нравилось.

«Мой партнёр — еврей», — сказал он.

«И что?» — ответила она.

«Так что следите за языком», — сказал он.

«О, вы хотите сказать, что тот сукин сын в ломбарде не был евреем?»

«Леди, не испытывайте судьбу», — сказал Мейер. «Почему вы не знаете, где живет этот парень?»

«Потому что я встретила его в баре, вот как.»

«Когда?»

«Пару недель назад.»

«Встретили его в баре, и он подарил вам кольцо за двенадцать тысяч долларов?»

«Не в баре.»

«Где же?»

«Прямо здесь.»

«Дал вам кольцо, которое вы недавно скинули?»

«Мне оно не пригодилось. Оно было слишком велико для моего пальца.»

«Как получилось, что он отдал вам кольцо?»

«Наверное, он был ошеломлён моей красотой», — сказала она.

«О, это было так?»

«Он предложил, я взяла.»

«Чем вы зарабатываете на жизнь, мисс Манро?»

«В настоящее время я безработная.»

«Когда вы не безработная, чем вы занимаетесь?»

«Различные виды работ.»

«Какова была ваша последняя работа?»

«Это было давно.»

«Когда?»

«Два года или около того.»

«Что делали?»

«Я работала в «Бургер Кинг» (глобальная сеть заведений быстрого питания со штаб-квартирой в США — примечание переводчика).»

«И с тех пор?»

«К чему этот вопрос?»

«Мы пытаемся выяснить, почему совершенно незнакомый человек вручил вам кольцо стоимостью двенадцать тысяч долларов.»

«Наверное, он не знал, что оно столько стоит. Честно говоря, я была удивлена, когда еврей предложил мне три. Я думала, что оно стоит максимум пятьсот, как он и сказал.»

«Как кто сказал?»

«Артур. Если его так звали.»

«Почему вы думаете, что это не так?»

«Я не знаю, что как на самом деле. Я не так часто встречаю мужчин, которые называют свои настоящие имена.»

«Вы рабочая девушка, мисс Манро?»

«Ну и ну, вы меня раскрыли.»

«И он предложил вам кольцо в качестве оплаты за ваши услуги, не так ли?»

«Суперсыщик», — сказала она.

«Вас когда-нибудь арестовывали?»

«Никогда. Вы меня сейчас арестуете?»

«Артур — если это было его имя — упоминал, что кольцо было украдено?»

«А вы бы упомянули?»

«Я спрашиваю, что он сделал.»

«Нет, не говорил.»

«Упомянул, как оно к нему попало?»

«Да ладно вам».

«Упомянул?»

«Конечно, нет.»

«Когда вы заложили кольцо...»

«Да, я всё знаю».

«...вы сказали мистеру Шварцу, что это семейная реликвия, которую вы вынуждены продать, потому что потеряли кошелёк со всеми деньгами и кредитными картами. Это так?»

«Я сказала ему, что потеряла его в такси.»

«Почему?»

«А что я должна был ему сказать? Что какой-то парень дал мне кольцо в обмен на отличный минет?»

«Поэтому он вам его и дал?»

«Не знаю, насколько превосходный, хотя говорят, что я довольно хороша. Я сказала ему, что цена — двести. Он сказал, что даст мне золотое кольцо стоимостью пятьсот. Я посмотрела на него и подумала, что, может, оно стоит триста, может четыреста. Так что мы поменялись.»

«Вы не думали, что оно может быть украдено?»

«С чего бы мне думать?»

«Парень с антикварным кольцом в кармане...»

«Оно не было в его кармане. Оно было на его пальце».

«Он снял его с пальца, да?»

«Перед тем, как мы начали».

«А потом?»

«Приподнял шляпу и ушёл».

«На нём была шляпа?»

«Это просто выражение.»

«Во что он был одет?»

«Кто помнит?»

«Не замечали шрамов, татуировок, родимых пятен...?»

«Что это? Член Клинтона (42-й президент США, известный скандалом с сексуальным подтекстом — примечание переводчика)?»

«Есть какие-нибудь опознавательные...?»

«На его правой руке не хватало пальца. Я заметила это, когда он снял кольцо.»

«Какой палец?»

«Мизинец. Это было почти отвратительно.»

«Спасибо, мисс Манро.»

Наступила внезапная тишина. Их короткая встреча была закончена, и говорить больше было не о чем. Как будто она развлекала пару трюкачей и теперь выставляла их за дверь.

«Приятно после дождя, правда?» — сказала она почти с тоской.

В приёмной доктора Джорджа Ловенталя было полно женщин, когда Карелла и Браун пришли туда в четыре часа дня. Офис находился на Стоунер, недалеко от Джефферсон-авеню, в районе с высокой арендной платой и низким уровнем преступности в центре города. Женщины с любопытством переглядывались: двое мужчин входили в заповедник, обычно предназначенный только для женщин. Женщина в зеленой шляпе продолжала смотреть на них. Остальные вернулись к чтению «Vogue» (женский журнал о моде, издаваемый с 1892 года — примечание переводчика) и «Cosmopolitan» (международный женский журнал — примечание переводчика). Детективы сказали администратору, кто они такие. Женщина в зелёной шляпе продолжала смотреть на них. Она продолжала смотреть и через десять минут, когда их ввели в личный кабинет Ловенталя.

По мнению Кареллы, Ловенталю было около пятидесяти лет, у него были седеющие волосы и бледные глаза. Он выглядел усталым. Как будто только что перенёс сложную операцию, которой не было. Жалюзи за его спиной были задёрнуты против полуденного солнца, опустившегося на горизонт. На его столе лежало открытое досье Кейт Кокран.

«Я хорошо её помню», — сказал он. «В ней чувствовалась какая-то потусторонняя наивность. Скажу вам честно, я не часто пытаюсь отговорить женщину от увеличения груди. В конце концов, это её тело. Я считаю, что если ей некомфортно с тем, что у неё есть, и она хочет это изменить, то это её дело, а не моё. Моя работа заключается в том, чтобы удовлетворять потребности пациента. Но Кейт...» Он попытался подобрать слова. «Позвольте мне сказать, что её тело казалось идеально подходящим для её нежной, юношеской груди. Согласно моим записям, ей было двадцать три года, но выглядела она на четырнадцать.»

«Она говорила вам, что она монахиня?»

«Монахиня? Нет.»

«Упоминала ли она имя Мэри Винсент?» — спросил Браун.

«Нет.»

«Сестра Мэри Винсент?»

«Нет?»

«Вот кем она была», — сказал Браун. «Она была в отпуске, когда пришла к вам.»

«Я ничего не знал об этом.»

«Мы пытаемся соединить прошлое и настоящее, доктор Ловенталь. Если вы можете что-то рассказать нам, что может помочь...»

«Например?»

«Ну... в офисе судмедэксперта сказали, что это не реконструктивная операция. Это так?»

«Да. Это была строго вспомогательная операция. После мастэктомии мы устанавливаем оболочку за грудной мышцей и перед рёбрами. Но у Кейт имплантаты были субжелезистыми, то есть оболочка располагалась за тканью груди и перед грудной мышцей. Мы делаем небольшой разрез, обычно в складке под каждой грудью. С солевыми имплантами... они были солевыми, силиконовый гель был запрещён в 1992 году.»

«Мы уже в курсе.»

«При использовании солевых имплантатов мы вставляем конверт, когда он ещё пуст, и заполняем его, когда он уже установлен. Это позволяет нам регулировать размер. Кейт не хотела иметь возмутительную грудь... Но некоторые женщины хотят, знаете ли. Вы должны понимать, что увеличение груди — это третий по распространённости вид косметической операции в США. Кейт была...»

«А что за два других?» — спросил Браун.

«Липосакция — номер один. На втором месте — пластика век.»

«Всякое женщины делают», — сказал Браун и покачал головой.

«Обычное дело для нас», — сказал Ловенталь и несколько грустно улыбнулся.

«По всей стране мы делаем около пятидесяти тысяч операций по установке солевых имплантатов в год. До запрета силикона и сопутствующего ему страха перед раком мы делали вдвое, а то и втрое больше операций с силиконовым гелем. На американских женщин оказывается сильное давление. Они видят всех супермоделей в журналах и на телевидении и думают, что именно этого хотят мужчины. Возможно, так и есть. Я не задаюсь этим вопросом. Моя работа заключается в том, чтобы удовлетворять потребности пациента.»

Он уже второй раз так говорит, подумала Капелла.

«Кейт, конечно, делала это из профессиональных соображений. Ей нужна была грудь, которая была бы... ну... больше похожа на женскую, чем на детскую.»

«Во сколько ей это обошлось?» — спросил Браун.

«Я не помню, какие цены тогда были у производителей. Это было четыре года назад. Думаю, после обвала на рынке остались только Mentor (основанная в 1969 году американская компания, поставляющая продукты для хирургической эстетики пластическим хирургам, базируется в Санта-Барбаре, и входит в бизнес-сегмент Johnson & Johnson MedTech — примечание переводчика) и McGhan (основанная в 1989 году американская компания, поставляющая имплантаты — примечание переводчика). Вероятно, это было что-то около трех-четырёх сотен долларов за комплект имплантатов.

Мой гонорар тогда был таким же, как и сейчас.»

«И сколько же это, доктор?»

«Три тысячи долларов.»

Вот почему ей понадобились четыре тысячи от брата, подумал Браун.

«Должен сказать, что она была весьма довольна результатами», — сказал Ловенталь.

«Продолжала их трогать. Ну, большинство женщин так делают. Улыбаются и прикасаются. Это поразительно.» Он на мгновение замешкался, нахмурив брови.

«Я чего-то не понимаю.»

«Да?»

«Она вернулась в церковь?»

«Да. Через очень короткое время.»

«Тогда всё понятно. Она хотела стать певицей, знаете ли. Вот почему ей сделали операцию. Чтобы хорошо выглядеть на концертной площадке.

У неё уже был агент по продаже талантов. На самом деле, это Херби направил её ко мне.»

«Какой Херби?» — сразу же сказал Карелла.